Bab 2

Waktu berlalu. Sekarang bulan Mei. Sejujurnya, situasi saya masih sama: tidak ada yang baik, tidak ada yang buruk.

Terkadang saya belajar untuk mempersiapkan ujian, terkadang saya pergi ke rumah Tamura untuk bersenang-senang.

Terkadang saya mengobrol dengan Saori dan Kuroneko, terkadang saya pergi ke perpustakaan untuk belajar dengan Manami. Beberapa hari yang lalu saya menerima laptop dari Saori.

Tentu saja, tidak ada suara di sebelah saya, tidak ada yang memaksa saya untuk bermain eroge, tidak ada yang mengamuk dan meminta saya untuk membawa mereka ke Comiket musim panas.

Ini adalah gaya hidup yang benar-benar normal.

Itu tidak berlangsung lama.

Kirino masih belum menghubungi kami, jadi Saori dan Kuroneko sangat khawatir.

Ngomong-ngomong, aku juga punya masalah sendiri…

Anda bertanya apa itu?

“Fiuh …”

Di kelas saya, saya mencoba menyeret tubuh saya yang lelah ke atas dan mendengarkan ceramah guru saya.

Guru sejarah dunia saya telah mengisi seluruh papan tulis dengan kata-kata, jadi semua orang mencoba menyalinnya. Tapi tanganku tidak bisa bergerak lagi…

Jadi saya istirahat dan mengistirahatkan mata saya.

Saya bukan satu-satunya. Beberapa teman sekelas saya juga berhenti dan melihat ke bawah ke halaman sekolah.

Gadis-gadis tahun pertama sekolah kami mengadakan kelas olahraga. Saya pikir setiap siswa laki-laki dapat mengakui bahwa jika Anda tidak memperhatikan, Anda dapat dengan mudah melewatkan seluruh pelajaran Anda.

Tentu saja, saya tidak bermaksud untuk melihat semua siswa perempuan.

Fokus saya adalah pada Kuroneko. Untuk menghindari kesalahpahaman, saya harus menyatakan bahwa saya tidak bermaksud apa pun yang berhubungan dengan seksual.

Siswa tahun pertama berpasangan. Di antara mereka, hanya ada satu gadis yang bersama gurunya.

“…”

Tentu saja, itu Kuroneko.

Tidak seperti kelompok lain, di mana dua siswa biasanya mengobrol satu sama lain selama latihan, Kuroneko hampir tidak mengubah ekspresinya. Jadi, bisa dimengerti kalau tidak ada yang mau berpasangan dengannya.

“Ahh… Apa yang dia lakukan…?”

Tiba-tiba, saya merasa cemas.

Bahkan pahanya yang putih mulus tidak bisa membuatku merasa lebih baik.

Dan bukan kali ini saja aku merasa khawatir.

Selama waktu istirahat, saya belum pernah melihat teman sekelasnya berbicara dengannya. Tidak seperti gadis lain, Kuroneko selalu menyendiri.

Bahkan, ini sudah terjadi lebih dari sebulan.

Saya takut akan hal itu. Dia hanya tidak suka berurusan dengan orang lain, dan menolak semua orang hampir seketika.

Saya berharap bahwa setelah beberapa saat, dia akan melepaskan topengnya dan bergaul dengan teman-teman sekelasnya.

Jadi semua orang menghindarinya sekarang? Dia menuai apa yang dia tabur.

Saya mengerti bahwa dia tidak suka berkomunikasi dengan orang lain, tetapi tidak bisakah Anda setidaknya mencoba?

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

“Bagaimana kelasmu? Apakah kamu mendapatkan teman?”

“Hmph. Ini bukan masalahmu.”

Setiap hari, saya menanyakan pertanyaan yang sama padanya. Setiap hari, jawabannya tetap sama.

Sebagai peneliti bahasa Kuroneko pertama, saya menerjemahkan kalimat ini sebagai “Teman? Bagaimana saya harus membuatnya? Jangan membicarakan hal-hal yang tidak menyenangkan seperti itu”. Gadis malang… ~~~~

Kuroneko bergeser, mengalihkan pandangannya.

Ngomong-ngomong, ini kamarku. Kuroneko dan Saori ada di sini. Setelah itu, mereka berdua sering nongkrong di rumah saya. Saori masih dalam pakaian normalnya, sementara Kuroneko mengenakan seragamnya.

Dalam pikiranku, pakaian yang digambarkan Kuroneko perlahan berubah dari pakaian gothic lolita menjadi seragam.

Sama seperti bagaimana dia mulai memanggilku “senpai” bukannya “Onii-san”.

“Bagaimana ini tidak masalah? Anda menolak undangan teman sekelas Anda dan pergi ke rumah saya, kan? Itu sebabnya kamu tidak bisa mendapatkan teman! ”

“Hmph. Sangat disayangkan, tetapi saya tidak punya waktu untuk mereka. Apakah mereka membenciku karena itu? Saya tidak peduli. Sebenarnya, aku membenci mereka sejak awal.”

“Kamu… kamu…”

Anda berbicara besar, tetapi pada akhirnya, Anda masih menolak untuk mengakui bahwa Anda salah?

Jelas bahwa karena Anda tidak bisa bergaul dengan teman sekelas Anda, Anda merasa kesepian.

Tapi Saori hanya menertawakannya dengan “Oh ha ha ha ha” seperti biasanya.

“Ada apa dengan tawa menyeramkan itu?”

“Ha ha ha… Tidak ada, tidak ada. Kyousuke-kun sangat lambat. Apa yang ingin dikatakan Kuroneko adalah ‘Daripada bermain-main dengan teman sekelasku, aku lebih suka menghabiskan waktu bersamamu.’”

“…”

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

Wow, dia bisa meniru suara Kuroneko juga?

Mendengar itu, aku bisa merasakan detak jantungku meningkat setidaknya dua kali lipat.

Bubuk ! Sebuah bantal dari atas menghantam kepalaku.

“Jangan … jangan berpikir omong kosong …”

“Aku tidak melakukannya.”

Mengapa saya? Bukankah seharusnya kamu memukul Saori saja?

“Tapi Anda pikir itu adalah kebenaran, bukan? Itu tertulis di seluruh wajahmu.”

“Maaf, wajahku memang seperti itu sejak awal.”

…Tolong berhenti mengolok-olokku…

“Kembali ke topik, sekarang, situasimu tidak baik, kan?”

“Jadi? Apa masalahnya dengan itu? Ini semua sesuai dengan rencanaku. Aku tidak butuh teman.”

“Jangan berbohong.”

“Kyousuke-shi… kupikir kau tidak harus memikirkan topik itu…”

Tapi dia jelas berbohong. Jika dia tidak membutuhkan teman, lalu apa artinya aku baginya?

Kuroneko menyipitkan matanya dan berkata:

“Saya tidak berbohong. Saya tidak memiliki kebiasaan manusia seperti mengobrol atau berkumpul bersama.”

Betulkah? Jadi, aku membuang waktuku mengkhawatirkanmu? Bisakah Anda setidaknya mendorong saya dengan kata-kata?

Mungkin dia memperhatikan ekspresiku, karena Kuroneko berkata dengan gelisah:

“Hei… ada apa denganmu? Anda ingin memberi tahu saya ‘Karena Anda tidak punya teman, saya sangat khawatir’, bukan? Anda harus mengurus bisnis Anda sendiri. ”

“Ya, ya, apa pun …”

Dia benar-benar melihat melalui saya.

Sejujurnya, saya tahu bahwa ini bukan urusan saya. Dia sudah mengatakan “Aku baik-baik saja” dan reaksiku “Tidak, kamu tidak baik-baik saja” terlalu kuat.

Tapi mendengar percakapan kami, Saori tersenyum lagi.

“Ah hahaha. Kuroneko sangat lambat. Apa yang ingin Kyousuke-shi katakan adalah ‘Aku ingin membuktikan diriku pada kouhai imutku. Setelah saya membantunya, saya kemudian akan memiliki alasan yang sah untuk meminta dia membayar saya nanti.’”

“Jangan membuat terjemahan yang konyol. Apa aku terlihat seperti murid jahat bagimu?”

“Bagaimana bisa… Kyousuke-shi… apa kau benar-benar tidak punya motif tersembunyi?”

“Hei, hei. Apakah Anda benar-benar terkejut ketika seorang siswa mengkhawatirkan juniornya tanpa motif tersembunyi? Itu menyakitkan, kau tahu?”

Tapi kurasa ini lelucon Saori…bukan?

Berikutnya adalah Kuroneko, dengan ekspresi ketakutan dia perlahan mundur.

“Kamu … kamu … kamu … Apa yang kamu ingin aku lakukan …?”

“Aku tidak punya motif tersembunyi! Dan kenapa kau bersembunyi di bawah selimutku? Aku tidak mengintip celana dalammu!”

“Kyousuke-shi, kenapa kamu tahu kalau kamu bisa melihat celana dalamnya dari posisimu?”

“Itu hal terburuk yang bisa kamu katakan saat ini!”

Ah… sialan. Saya hanya menunjukkan bahwa saya bisa melihat pakaian dalamnya, saya tidak bermaksud bahwa saya telah melihatnya!

“Baiklah, baiklah, baiklah! Saya akui bahwa saya memiliki motif tersembunyi! Saya senang Anda memanggil saya senpai, jadi saya ingin membantu – dan kemudian mencoba memperbaiki hubungan kami – Ya, itu motif tersembunyi saya. Tapi aku benar-benar mengkhawatirkanmu, itulah kenyataannya!”

Setelah mengatakan itu, aku mengeluarkan ‘hmm’ dan berbalik. Mengintip cepat menunjukkan kepadaku bahwa Saori menunjukkan senyum pengertian, sementara Kuroneko menjatuhkan kepalanya ke lututnya.

“Oh ha ha ha, aku sangat menikmati mode abaikan Kyousuke-shi!”

“…Tapi kau mengatakan hal memalukan itu tepat di depanku… ‘Aku memang punya motif tersembunyi.’ Apakah ini termasuk pelecehan seksual…?”

Kuroneko berbisik, tersipu.

Baru-baru ini, saya menemukan bahwa dia tidak hanya pemalu: dia sangat pemalu.

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

Tepat saat karakter game akan ditelanjangi, seluruh tubuhnya membeku di tempatnya. Itulah betapa malunya dia.

Ini aneh; dia bisa menggambar doujin porno, tapi dia pemalu ini. Tentu saja, aku tahu bahwa orang yang menghabiskan terlalu banyak waktu untuk pornografi akan berakhir buruk di kehidupan nyata, tapi Kuroneko…

Aku tidak bisa memahaminya.

“Apa pun yang kamu katakan, kita masih harus mendiskusikannya hari ini, sekarang!”

Aku tidak benar-benar mengerti, tapi aku punya ide.

Menurut Kuroneko, menghadiri pertemuan “Apa yang harus saya lakukan ketika teman sekelas saya menjauhi saya” akan sangat tidak nyaman.

Saya yakin dia akan mengatakan “Saya tidak membutuhkan perhatian Anda.”

Bahkan, dia sudah menunjukkan tanda-tanda agitasi. Aku bilang aku punya motif tersembunyi, tapi aku membantunya. Sekarang afeksinya menunjuk ke arahku harus naik, kan?

Tentu saja, motif tersembunyi saya tidak ada hubungannya. Saya melakukan ini atas keinginan saya sendiri.

Saori memilih saat itu untuk menyela:

“Saya punya ide. Tolong dengarkan.”

“Oh? Katakan.”

“Bagaimana kalau bergabung dengan klub? Setelah saya membentuk klub anime saya, saya mendapat banyak teman dengan hobi yang sama, sehingga kami dapat dengan mudah memulai percakapan. Bagaimana?”

“Hmm…”

Sepuluh bulan yang lalu, untuk membantu Kirino mendapatkan beberapa teman, saya menyuruhnya untuk bergabung dengan “Get Together, Otaku Girls”.

Ide Saori yang baru saja muncul pada dasarnya sama. Dia ingin Kuroneko bergabung dengan grup di mana mereka dapat menerima sisi otaku-nya.

“Ini mungkin ide yang bagus…”

Tidak seperti Kirino, Kuroneko tidak akan pernah menyembunyikan fakta bahwa dia adalah seorang otaku.

“Bagaimana menurutmu, Kuroneko?”

“Saya mengerti. Anda sedang memikirkan klub riset game itu, bukan? ”

“Ya.”

Dia bisa melihat melalui saya. Aku masih tidak tahu mengapa Kuroneko menolak undangan mereka padahal mereka sangat menginginkannya. Apakah mereka menginginkannya karena keahliannya? Atau karena anggota klub mereka semua laki-laki, jadi mereka membutuhkan seorang gadis cantik?

Tunggu sebentar. Kirino pernah berkata betapa mengerikannya otaku laki-laki…

“Bagaimana kalau aku bergabung dengan klub itu juga?”

“…Bagaimana kamu sampai pada keputusan itu?”

Aku menyadari bahwa Kuroneko sedang menatapku dengan tatapan “Aku tidak tahan denganmu lagi”.

“Yah…jika semua anggotanya laki-laki, apakah kamu tidak takut?”

“Pada akhirnya, kamu seperti ayah yang terlalu protektif.”

Saori tersenyum.

Sangat berisik. Tolong diam sebentar.

“Mengapa kamu berpikir bahwa aku akan merasa nyaman karena kamu? Kamu pikir kamu siapa? Apakah Anda pikir saya menyukai Anda atau apa? Sejujurnya. Bruto.”

“Yah, aku tidak bisa membantahmu. Tapi bukankah kamu yang memintaku ikut denganmu ke penerbit?”

“…Terus?”

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

“Saat itu, saya merasa nyaman. Jadi…aku hanya berpikir…jika kita bersama, aku bisa belajar sesuatu yang baru. Maaf, mungkin aku terlalu banyak berpikir.”

Saya mencoba menjelaskan dan meminta maaf.

“Hmph!”

Kuroneko menggelengkan kepalanya ke samping, dan mengabaikanku.

“Katakan, itu berarti kamu seorang kandidat, kan?”

“Mungkin.”

“Ha ha ha, Kuroneko-shi, bagaimana kalau kamu mencobanya? Jika Anda tidak menyukainya, Anda selalu dapat berhenti setelah itu.”

Bahkan Saori setuju denganku.

“…”

Kuroneko terdiam beberapa saat, lalu menatapku.

“…Baik. Saya tidak ingin membuang waktu lagi untuk topik ini, jadi saya akan melakukan apa yang Anda katakan. Tapi, apakah Anda benar-benar harus pergi dengan saya? Apa kau… mengkhawatirkanku?”

“Tentu saja.”

Aku langsung mengangguk.

Sekitar satu jam setelah mereka pergi, Saori meneleponku.

“Hmm? Kamu jarang menghubungiku. Ada apa?”

“Ah, sebenarnya, ada sesuatu tentang Kuroneko yang ingin aku bicarakan denganmu…”

“Apa itu?”

“Tentang alasan Kuroneko menolak undangan klub. Tentu saja, ini hanya tebakanku, tapi mungkinkah alasannya sama dengan mengapa dia menolak untuk mencari teman baru?”

“Apa maksudmu?”

“Mungkin Kuroneko-shi melakukan itu karena dia tidak ingin mengurangi waktu kita bersama. Saya tidak tahu apakah Anda sadar atau tidak, tetapi dia memiliki banyak hal yang harus dilakukan sepulang sekolah. Jika dia melakukan sesuatu yang lain, maka waktu kita bersama akan sangat singkat, itu sebabnya –”

“Dia menolak klub dan menghindari teman-teman sekelasnya?”

“Tentu saja, begitulah dia biasanya. Tapi seperti yang Kyousuke-shi katakan ‘Bagaimana ini tidak menjadi masalah?’ Itu sebabnya saya berpikir bahwa … mungkin karena dia menghargai hubungan kami, dia diisolasi dari kelasnya.

“Jadi itu sebabnya…”

Aku menghela nafas.

“Setelah Kirino menghilang, gadis ini… lebih sering datang ke rumahku.”

“Saya bisa memahami perasaannya. Karena aku sama. Kami, Kiririn-shi, Kuroneko-shi, Kyousuke-shi, dan aku, kami satu grup. Kami menghabiskan waktu bersama, hang out bersama, bersenang-senang bersama. Tapi sekarang kita kurang satu, jadi aku takut…Aku takut suatu hari nanti kelompok kita akan berantakan…”

Saori menjelaskan perasaannya dan kemudian bertanya apakah Kuroneko juga merasakan hal yang sama.

Jadi itulah yang kalian khawatirkan… Itu sebabnya meskipun Kirino tidak ada di sini lagi, kamu masih datang ke rumahku.

Hanya satu hal yang menggangguku… Aku selalu bertanya pada diriku sendiri, “Bagaimana dia bisa begitu yakin tentang perasaan Kuroneko?” Karena dalam kasusnya –

“Tunggu, bukankah kamu punya banyak teman?”

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

“..Tidak terlalu. Kau salah, Kyousuke-shi. Tentu saja anggota kelompok saya menganggap saya teman, dan mereka juga teman saya. Ketika kami pergi ke pertemuan offline, kami bergaul dengan cukup baik. Tapi nyatanya, ketika aku merasa lelah atau butuh seseorang untuk diajak bicara, bagiku, aku hanya bisa pergi ke Kiririn-shi, Kuroneko-shi, atau Kyousuke-shi.”

Biasanya, Saori tidak akan pernah mengatakan hal seperti ini.

“Tentu saja, saya tahu bahwa teman tidak akan selamanya sama. Mungkin karena wisuda, kuliah di luar negeri, pertengkaran, kecelakaan, pindahan, sakit, salah paham… Suatu saat teman akan hilang. Dan aku takut hari itu mungkin besok.”

Aku melihat sekilas dunia batin Saori yang tersembunyi. Aku juga bisa sedikit memahami perasaannya. Jadi itu sebabnya dia selalu berperan sebagai pembawa damai.

Karena dia tidak tahu berapa lama Anda bisa tinggal bersama, dia menghargai mereka sebanyak yang dia bisa, berharap waktu akan bertahan selama mungkin.

Itulah yang dia pikirkan.

Dia selalu menciptakan suasana ceria. Pada saat yang sama, dia adalah gadis yang rentan dan sentimental, karena keduanya adalah kepribadiannya.

Itu membuatku menyadarinya lagi.

“Kyousuke-shi. Tolong bantu Kuroneko-shi sebanyak yang Anda bisa. Jika ada yang bisa saya bantu, tolong beri tahu saya. Saya dengan senang hati akan memberi Anda dukungan saya. ”

“Baiklah, serahkan padaku.”

Aku menjawabnya dengan tegas.

Sudah lama sejak terakhir kali saya merasa sangat termotivasi.

Ruang Game Research Club ada di lantai dua, dekat Music Club, Classical Club…

“Apakah itu disini?”

Kami berhenti di dekat ujung koridor di lantai dua dan melihat nomor di pintu.

Pelat pintu bertuliskan, Klub Riset Game.

“Jadi… ayo masuk?”

Setelah dia mengkonfirmasi lagi, Kuroneko mengangguk.

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

Tepat setelah kami memasuki ruang klub, kami disambut dengan pemandangan yang aneh. Bagaimana saya bisa menggambarkannya…?

Baiklah, pertama, hampir seluruh lantai dipenuhi kabel kabel hitam.

Berikutnya adalah meja panjang yang terbuat dari beberapa meja kecil yang disatukan.

Di atas meja itu ada berbagai pengontrol permainan, layar, PC, dan laptop.

Tentu saja, semua casing PC diletakkan di bawah meja untuk menghemat ruang. Sekarang, cuacanya agak dingin, tetapi panas dari semua mesin itu membuat saya sulit untuk mengetahui apakah ruangan ini dingin atau panas.

Ada lima anggota di dalam ruangan. Semua dari mereka adalah laki-laki. Mereka memegang pengontrol atau mouse/keyboard, fokus pada layar mereka. Orang yang paling dekat dengan pintu menoleh ke arah kami.

“Terima kasih sudah datang. Saya telah menunggu.”

“Um…”

Karena Kuroneko diam lagi, aku terpaksa menjawab menggantikannya.

Aku ingat orang ini. Dia adalah orang yang kami temui di halaman sekolah.

“Izinkan saya untuk memperkenalkan diri lagi. Saya Makabe, tahun kedua.”

“Kousaka, tahun ketiga. Ini Gokou, tahun pertama.”

“Saya tidak sabar untuk bekerja sama dengan Anda.”

“Silahkan.”

Makabe tampak sopan. Wajahnya agak seperti anak kecil, tapi dia mencoba untuk serius.

Bahkan, dia sama sekali tidak terlihat seperti otaku. Mungkin Kuroneko tidak akan takut padanya.

“Pertama, izinkan saya mengucapkan terima kasih, Kousaka-senpai. Terima kasih telah membawa Kuroneko-san ke sini.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Dia memutuskan untuk datang sendiri. Lagipula, dia belum bergabung.”

“Tetap saja, terima kasih banyak. Di sini, izinkan saya untuk memperkenalkan Anda kepada presiden klub kami. ”

“Hm? Anda bukan presiden klub?”

Dia adalah tahun kedua, dan juga mampu melakukan banyak aktivitas klub, jadi saya pikir dia adalah presiden klub. Tapi sepertinya aku salah.

“Ahaha, aku hanya anggota peringkat terendah. Datanglah kemari.”

Makabe membawa kami lebih dalam ke dalam ruangan. Di sini, ada berbagai kotak permainan eroge dengan figur di mana-mana. Itu cukup bagi saya untuk menyadari bahwa presiden klub ini adalah otaku hardcore.

Dan di atas kotak eroge seperti gunung itu…

“Bukankah itu ‘celana Onii-chan’…?”

Dan inilah sosok tokoh utama wanita…

“Eh? Apa yang baru saja kamu katakan, senpai?”

“Tidak ada apa-apa.”

Mengapa saya memainkan game yang sama dengan otaku hardcore?

Buruk buruk buruk. Aku sudah melewati point of no return.

“Presiden. Kousaka-senpai dan Gokou-san ada di sini.”

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

Makabe berkata ke bagian paling gelap dari ruangan itu.

Karena itu, saya baru sekarang menyadari bahwa seseorang ada di sana. Dan dia baru saja berdiri.

“Ah, terima kasih atas masalahmu.”

Setelah itu, dia menoleh ke arah kami.

…Apakah aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya?

Saya memeriksa orang ini dua kali. Rambut hitam, berkacamata, tinggi dan langsing…

Apa… Dimana itu lagi…? sepertinya aku tidak bisa mengingatnya…

Dia memulai:

“Saya Miura, tahun ketiga. Presiden Klub Riset Game –”

Tepat ketika dia melihat wajahku, dia membeku.

Matanya menyipit, kemudian terbuka.

“Ah! Anda! Tidak heran aku merasa seperti pernah melihatmu di suatu tempat!”

“Oh?”

“Kamu adalah orang yang meminjam sepeda Fana-ku malam itu!”

“Ah!”

Ya! Malam itu!

Tidak heran dia tampak akrab! Tapi tunggu, dia murid di sekolahku? Dia terlalu tua untuk itu! Bisakah seseorang tetap di sekolah menengah selama itu?

Sementara aku dan presiden klub saling menunjuk, Kuroneko menatap kami dengan mata curiga.

“…Temanmu?”

𝓮𝓷𝘂𝓶a.𝒾𝐝

“Berbuat salah? Agak…”

Apa yang harus saya katakan padanya? Sementara saya masih berusaha menemukan kata-kata yang tepat, presiden klub sudah berbicara:

“Hei kau! Berhentilah bermain bodoh! Cepat kembalikan sepedaku!”

“Wah – maaf!”

Aku langsung bertepuk tangan, dan meminta maaf padanya.

“Aku telah kembali ke Akihabara berkali-kali, tapi aku tidak pernah melihatmu lagi…”

“Ah, aku mengerti.”

Kemarahannya dengan cepat menghilang. Dia menggaruk bagian belakang kepalanya, dan berkata:

“Jika itu masalahnya, maka aku akan memaafkanmu. Saya tidak begitu yakin, tetapi pada saat itu Anda benar-benar harus kembali ke adik perempuan Anda, bukan? Selain itu, saya juga bersalah karena tidak memberi tahu Anda nama atau alamat saya, jadi tentu saja Anda tidak akan bisa mengembalikan sepeda saya!”

“…Aku sangat menyesal.”

aku membungkuk.

Aku merasa seperti ada beban yang terangkat dari dadaku.

Saat itu, saya mengatakan kepadanya bahwa saya pasti akan mengembalikan sepedanya, tetapi pada akhirnya … saya malu pada diri saya sendiri.

Presiden klub berbicara dengan suara kecil:

“Aku sudah memberitahumu, itu tidak masalah. Ngomong-ngomong…bagaimana kabar Fana-ku? Apakah dia baik-baik saja?”

“Jangan khawatir. Saya meletakkannya di garasi saya. ”

Saya bahkan membawanya ke toko sepeda untuk merawatnya.

“Bagus. Aku akan datang untuk menjemputnya kembali hari ini.”

“Mengerti.”

Sekarang, semua anggota klub berkumpul di sekitar saya dan presiden mereka. Makabe bertanya:

“Eutou…Presiden…Apa yang terjadi antara kamu dan Kousaka-senpai?”

Presiden tertawa.

“Kami berdua mencintai gadis yang sama. Bisa dibilang kami seperti saudara!”

“Bisakah kamu menjelaskannya dengan cara yang tidak akan menyebabkan kesalahpahaman?”

Lihat, Kuroneko sudah memberiku tatapan dingin!

Bahkan Makabe memberikan tatapan kematiannya sendiri, memaksa presiden untuk berhenti tersenyum.

“Jangan khawatir Kousaka-senpai. Beginilah cara presiden kita bertindak. Kami anggota klub sudah tahu. Saya hanya ingin tahu apakah Anda berbicara tentang eroge? Dengan kata lain, presiden dan Kousaka-senpai sama-sama jatuh cinta dengan seorang gadis 2D, kan?”

“Tidak tidak tidak tidak! Ini benar-benar salah!”

Berkat penjelasannya, situasiku semakin memburuk.

“Hmm? Bukankah Anda memiliki kebiasaan mengumpulkan semacam bantal, seperti presiden kita? Karena presiden kita mengatakan Kousaka-senpai adalah temannya, saya pikir Anda juga harus mencintai gadis 2D seperti dia.”

“Aku pria normal sepertimu! Saya tertarik dengan gadis 3D!”

Bagaimana dia bisa sampai pada kesimpulan itu? Dan apa yang kulakukan, berteriak di sekolah seperti itu?

Kuroneko memberiku tatapan tajam yang bisa melelehkan besi.

“…Bisakah kita berhenti membicarakan topik kotor ini? Jelaskan hubungan Anda untuk saya sesingkat mungkin. ”

“Aku bertemu dengannya di malam hari, ketika aku sedang membeli eroge di Akihabara.”

Aku hanya bisa mengatakan yang sebenarnya. Yah, mengingat itu Kuroneko, dia mungkin menebak “Kamu pasti diminta melakukan itu oleh kakakmu”. Tidak, dia pasti berpikir begitu.

Setelah saya jelaskan, presiden menambahkan konfirmasinya.

“Ah – sekarang aku akhirnya bertemu denganmu, aku harus menanyakan sesuatu. Bagaimana hasilnya? Apakah kamu berhasil membawa eroge itu ke adik perempuanmu yang sakit? ”

“Jadi begitulah caramu mengingat ceritaku…”

“…Eroge? adik sakit? Apa yang kalian bicarakan?”

Pertanyaan Makabe membuatku tidak bisa memikirkan jawaban yang cocok.

Oke, pertama, orang-orang itu berpikir bahwa saya memiliki “adik perempuan dengan penyakit yang tidak dapat disembuhkan”.

Itu sebagian salahku juga. Saat itu saya tidak menjelaskan secara jelas kepada presiden.

“Ah…Aku tidak bisa mengatakannya…tapi aku berhasil mengembalikan itu padanya. Izinkan saya mengucapkan terima kasih lagi! Terima kasih banyak! Miura!”

Sebelum saya bisa membungkuk, presiden menghentikan saya, berkata “Jangan sebut-sebut”, dan mulai tertawa lagi.

“Singkatnya…Kousaka, kan? Orang ini adalah teman baik saya.”

“Kamu bahkan tidak tahu namanya 10 menit yang lalu, tapi dia teman baikmu? Apa pun…”

Makabe menyerah, tidak ingin mempertanyakan presidennya lagi.

“Ah, Kousaka-senpai. Saya perlu menjelaskan sesuatu. Presiden kami telah mengulangi setahun beberapa kali, dia benar-benar lebih tua dari semua orang di sini. ”

Jadi itu alasannya ya?

Lucu, sebagai komentator, cocok banget jadi moderator, Makabe.

“Hei Makabe, jangan beritahu semua orang rahasiaku.”

“Tidak perlu malu. Anda benar-benar harus segera lulus. Kamu sudah di sini sejak tahun pertamaku, itu lebih dari cukup.”

“Mengapa saya merasa bahwa saya tidak bisa membantah. Hei, kenapa kamu tidak belajar dari Kousaka?”

Presiden mulai tertawa lagi. Meskipun kami baru bertemu, dia bertingkah seperti kami sudah berteman dekat.

“Tidak hanya saya mendapatkan anggota baru hari ini, saya juga bertemu dengan seorang teman baik. Hari ini adalah hari yang baik.”

“Senang bertemu denganmu.”

Saya sangat beruntung.

Presiden klub, Miura, adalah penyelamat saya – meskipun dia juga tampak aneh – entah bagaimana.

Tapi setidaknya aku tahu bahwa dia pria yang baik.

Kurasa aku bisa menyerahkan juniorku yang imut padanya.

Tapi Kuroneko masih menatap kami dengan tatapan dingin kematiannya.

“Apakah ada yang salah?”

“…Tidak ada…Aku baru menyadari bahwa saat aku tidak melihat, senpai telah menjadi seorang otaku.”

Saya tidak bisa mengatakan apa-apa kembali.

Dibandingkan dengan satu tahun sebelumnya, bahkan aku tidak percaya bahwa aku telah berubah sebanyak itu.

“Jadi -”

Miura berdiri tegak, memperbaiki kacamatanya, dan berkata:

“Selamat datang di Klub Penelitian Game.”

Dia mulai dengan menjelaskan kepada kami apa yang mereka lakukan di klub ini.

“Misalnya…tunggu, hei Makabe, apa yang sudah kamu katakan pada mereka?”

“Saya hanya memberi tahu mereka tentang anggota klub dan latar belakang kegiatan klub.”

“Saya mengerti. Jadi, apakah Anda punya pengalaman dengan aktivitas klub kami?”

Aku dan Kuroneko menjawab, “Tidak.”

“Pernahkah kamu mencoba?”

“Saya telah mencoba sekali, dan dia tampaknya telah mencoba berkali-kali.”

“Izinkan saya untuk menjelaskan. Singkatnya, aktivitas utama klub kami adalah membuat game.”

Berhenti sejenak, presiden melanjutkan:

“Soal pembuatan game, tidak semua anggota ikut ambil bagian di dalamnya. Sebenarnya, kami memiliki banyak anggota hantu. Setiap hari, selain aku dan Makabe, hanya orang-orang di sana yang datang.”

“Halo -”

Di sudut, dua orang di depan komputer mengangkat tangan.

Presiden kembali ke kami.

“Ketika kita mendapat kesempatan, saya akan memperkenalkan semua orang di klub kami kepada kalian berdua.”

“Terima kasih.”

Jika klub ini memiliki banyak anggota hantu, bukankah itu berarti klub ini cukup kasual?

Makabe sepertinya menebak pikiranku, jadi dia menambahkan:

“Klub kami mendorong kebebasan bagi anggota kami. Kami berharap dengan bermain game, semua orang akan mencoba membuat game mereka sendiri dan mendapatkan pengetahuan baru dalam perjalanan.”

“Dengan kata lain, bermain eroge benar-benar normal. Benar, Makabe?”

“Presiden, tolong berhenti bercanda. Anda baru saja merusak semua yang saya katakan. Ngomong-ngomong, tolong berhenti bermain eroge di ruang klub. Mengapa Anda tidak bisa memainkannya di rumah saja?”

“Jangan katakan itu Makabe. Anda mengerti bahwa orang ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin dengan kekasih Anda bukan? Saya tidak ingin pamer, tapi saya bermain eroge bahkan setelah sekolah juga.”

Gila! Orang ini benar-benar gila! Syukurlah aku bukan teman sekelasnya!

“Presiden, tidak peduli apa yang Anda katakan, saya masih merasa jijik. Kami punya junior perempuan di sini, jadi bisakah kamu tidak membicarakannya lagi?”

“Ahhh – berisik sekali, apa kamu, ibuku?”

Aku sudah tahu orang macam apa Makabe dan Miura itu.

“Tidak peduli apa yang kamu katakan, kamu tidak dapat mengubah kebenaran. Saya pikir lebih baik jika anggota baru tahu tentang klub sebelumnya dan masih memutuskan untuk bergabung.”

“Mungkin…tapi bisakah kita mencoba metode lain? Ngomong-ngomong, Kousaka-senpai, meskipun presiden kita mengatakan itu, dia sebenarnya cukup bagus dalam membuat game!”

“Tidak masalah, aku benar-benar menikmati suasana di sini.”

“Terima kasih.”

“Ngomong-ngomong, aku sudah tahun ketiga, jadi aku harus belajar. Apa tidak apa-apa jika aku bertingkah seperti anggota hantu, dan hanya muncul sesekali?”

“Tidak apa-apa. Bahkan, anggota hantu pun bisa menggunakan dana klub.”

Jadi saya bisa bergabung dengan Kuroneko.

Aku berbalik ke arah Kuroneko, yang diam sejak awal.

“Jadi…”

“…”

Kuroneko terlihat seperti sedang memikirkan sesuatu. Setelah beberapa saat, dia dengan gugup bertanya:

“Dari kelihatannya…apa tidak ada orang di sini yang suka membuat game?”

“Tentu saja tidak! Setidaknya aku masih membuat game.”

Miura dengan bangga menjawab. Meski begitu, sepertinya dia tidak berbohong.

Masih menggunakan suaranya yang tanpa emosi, Kuroneko bertanya:

“Permainan seperti apa yang kamu buat? FPS?”

“Tidak tidak.”

“Peralatan?”

“Kami memiliki hampir semua yang diperlukan untuk membuat game di sini. Perangkat keras, perangkat lunak, program, dan buku untuk pemula. Setiap anggota dapat dengan bebas meminjam buku-buku ini.”

Mendengar “pinjaman bebas”, ekspresi Kuroneko sedikit berubah.

“…Kamu tidak mungkin membeli semuanya hanya dengan dana klub.”

“Tentu saja kita tidak bisa. Saya membelinya dengan uang saya sendiri. Kami masih pelajar, jadi kebanyakan dari kami tidak mampu membeli beberapa ribu yen buku, atau program pembuat game.”

Miura juga seorang siswa sekolah menengah, tetapi dia berbicara seolah-olah dia sudah dewasa.

Tepatnya berapa umurnya?

“Saya ingat ketika saya pertama kali mencoba membuat game sendiri. Saya ingin melakukan itu, tetapi biayanya terlalu besar. Jadi saya membuat klub ini, untuk memberikan setiap anggota kesempatan untuk membuat permainan mereka sendiri, serta berteman.”

Dia tertawa, dan melanjutkan:

“Jadi, di sinilah kita. Klub Penelitian Game.”

“Saya mengerti…”

Kuroneko terdiam lagi. Kemudian dia perlahan melihat sekeliling ke peralatan dan buku di dekatnya.

Aku bisa menebak apa yang ingin dia katakan, jadi aku berbicara menggantikannya.

“Gadis ini tertarik membuat game.”

“Wow~ apa yang bisa kamu lakukan? Pemeriksaan tata bahasa? Menggambar ilustrasi? Pengkodean? Jangan bilang kamu tidak tahu apa-apa, dan hanya peduli membuat cerita?”

Miura membombardirku dengan banyak pertanyaan yang tak bisa kupahami satu kata pun…

Tapi Kuroneko hanya menjawab:

“Aku bisa melakukan semua yang baru saja kamu katakan …”

“Semuanya…?”

“…Aku tidak yakin apa definisimu tentang “pro”, tapi setidaknya aku tidak membutuhkan buku pemulamu.”

Suara Kuroneko tetap sama, tapi Miura mengeluarkan seruan “Hooo…”

“Hei, hei, Makabe. Junior ini benar-benar harta yang tak ternilai. ”

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Dia pasti layak atas undangan kita.”

Yah…Aku tahu bahwa menyela ketika orang lain sedang bahagia itu tidak benar, tapi aku tetap harus mengatakannya.

“Dia masih belum mengatakan bahwa dia akan bergabung …”

Aku menoleh ke Kuroneko, dan bertanya:

“…Bagaimana menurutmu? Klub ini cukup kasual, ingin mencobanya?”

“…Pada pandangan pertama, tempat ini memiliki beberapa peralatan yang layak, dengan kebebasan yang cukup. Dan bandingkan dengan, katakanlah di rumah. Membuat game memungkinkan seseorang untuk menyaksikan kehebatan saya. Tidak buruk…”

Baik Miura maupun Makabe tersenyum, lalu mengangguk.

Pada saat yang sama, saya juga tertawa di dalam hati saya. Itu karena aku bisa menebak kata-kata Kuroneko selanjutnya.

“Jangan senang. Pertama, saya harus mengingatkan Anda bahwa saya sangat sibuk…”

Lihat, dia berusaha menyembunyikan rasa malunya.

Jadi, setiap minggu, saya bertemu dengan Kuroneko di ruang klub dua kali.

Kuroneko terlihat sangat sibuk, sementara aku berada di tahun terakhirku, jadi dua kali seminggu adalah batas maksimal kami. Oh, dan mengenai tujuan awal kami, untuk membantu Kuroneko mendapatkan beberapa teman baru, kami gagal dalam hal itu.

Klub ini tidak memiliki anggota wanita. Untuk berteman, pilihan terbaik harus memiliki jenis kelamin dan usia yang sama. Tapi Kuroneko sangat anti-sosial sehingga aku harus membantunya.

Suatu hari, setelah kami meninggalkan ruang klub, saya bertanya kepadanya:

“Bagaimana teman-teman sekelasmu?”

“…Siapa tahu? Aku bahkan tidak ingat seperti apa mereka.”

Itu sebabnya dia tidak punya teman.

… Tidak ada pilihan kalau begitu. Saya kembali ke pilihan biasa.

Anda bertanya apa itu “pilihan biasa”? Tentu saja, ini berarti – mintalah bantuan orang lain.

Untungnya, saya memiliki orang yang tepat untuk pekerjaan ini.

Jadi, setelah istirahat makan siang, saya bertemu dengan “orang ini”.

“Apa? Apakah ada anggota wanita di klub kita?”

“Ya. Kamu pasti tahu itu, kan?”

Tentu saja, aku bertanya pada Makabe.

“Kenapa kamu menanyakan itu? Ingin memukul gadis lain? Kamu sudah punya pacar yang begitu cantik. ”

“Apa? Pacar perempuan?”

“Maksudku Gokou-chan, tentu saja? Apakah aku salah?”

Jawabannya membuat saya lengah, jadi saya tidak bisa langsung menjawab.

“Tidak tidak. Tunggu, apakah kita terlihat seperti pasangan?”

“Ya, kamu tahu.”

Jadi kami terlihat seperti pasangan? Begitukah penampilan kita di mata orang lain?

“Mari kita bicara tentang hal lain. Tentang pertanyaanku…”

“Saya mengerti. Kamu khawatir dikelilingi oleh begitu banyak laki-laki, Gokou-san akan merasa tidak nyaman?”

Dia benar-benar pintar. Berbicara dengannya sangat mudah.

“Kalau begitu, kita punya wanita lain. Akagi, tahun pertama.”

“…Akagi?”

“Ya. Seorang gadis berkacamata, bernama Akagi Sena. Saya pernah menyebutkan bahwa selain Gokou-san, kami memiliki anggota lain yang sangat baik, dan itu adalah Akagi-san. Eh… ada yang salah?”

“Tidak, tidak ada…”

Aneh… dimana aku pernah mendengar nama ini sebelumnya…?

“Apakah gadis ini ada di dalam ruang klub ketika kita berada di sana?”

“Tidak, dia tidak.”

“Saya mengerti. Apakah ada orang lain? Dia tidak harus menjadi tahun pertama.”

“Tidak. Cewek pada umumnya tidak terlalu menyukai game…”

“Saya mengerti…”

Dengan kata lain, aku harus memastikan Kuroneko bertemu dengan gadis ini – yang sepertinya pernah kudengar di suatu tempat…

“Ngomong-ngomong, gadis macam apa dia?”

“Maksudmu Akagi-san? Yah…bagaimana aku harus mengatakannya…pada pandangan pertama dia tidak seperti otaku.”

“Tapi… caramu mengatakannya terdengar seperti, dia adalah seorang otaku. Bagaimana dengan keterampilan bermain game-nya? Pasti bagus, bukan?”

“Yah, itu benar, tapi…”

Makabe membuat senyum masam.

“Dia sangat pandai bermain game, tetapi dia tidak pernah berbicara tentang game. Bahkan jika dia muncul di klub, yang dia lakukan hanyalah membaca atau fokus pada laptopnya. Terkadang saya bertanya-tanya mengapa dia setuju untuk bergabung dengan klub kami.”

“Dia anti-sosial?”

“Ya – klub kita tidak memiliki anggota wanita lain, jadi mungkin dia takut pada kita?”

Aku mengerti kenapa Makabe mencoba mengajak Kuroneko untuk bergabung.

Bukan hanya karena dia pandai bermain game, dia juga berharap gadis Akagi ini bisa mendapatkan teman.

Dengan kata lain, tujuan kita sama, bukan?

“Apakah itu Akagi atau Gokou, akan lebih baik jika mereka bisa menjadi teman, bukankah kamu setuju?”

“BENAR…”

Sekarang, kami memiliki pemahaman yang baik tentang situasi kami saat ini. Selanjutnya mencoba mencari solusi.

“Saya mendapat ide. Dengarkan aku, senpai.”

“Hmm?”

“Pernahkah Anda mendengar tentang pesta penyambutan kami?”

“Saya ingat presiden menyebutkannya sebelumnya.”

“Kami terkadang mengadakan pesta untuk pendatang baru. Bagaimana kalau kita membiarkan Gokou dan Akagi duduk di meja yang sama? Setelah sedikit mengobrol, mereka seharusnya menjadi teman, kan?”

Saya pikir ini tidak mungkin. Anda benar-benar melebih-lebihkan keterampilan sosial Kuroneko.

Jika Anda ingin rencana itu berhasil, maka Anda membutuhkan seseorang untuk tinggal di dekat Anda.

“Saya pikir ini bukan ide yang buruk.”

“Kalau begitu mari kita lakukan.”

“Baiklah. Terima kasih atas bantuan Anda.”

“Tidak masalah senpai. Ini untuk junior kita yang cantik.”

Hari ini, sepulang sekolah, aku pulang bersama Manami. Biasanya kami bertemu Kuroneko di jalan, jadi ini sudah menjadi jalur rute.

Dia selalu harus bergegas pulang, jadi jika kami menunggu di gerbang sekolah, ada kemungkinan besar kami akan bertemu dengannya.

Kami sedang dalam perjalanan menuju lantai pertama, tapi kemudian kami bertemu Kuroneko di tangga menuju lantai dua. Tapi dia tidak bersiap untuk pulang.

Dia sedang menyapu lantai.

“Apakah hari ini giliranmu untuk bertugas?”

“Ya…”

Dia melirik kami, lalu terus menyapu. Dari cara dia melakukannya, dia cukup akrab dengan pekerjaan ini.

“Dimana yang lainnya?”

tanya Manami.

Tapi Kuroneko mengabaikan Manami, fokus pada pekerjaannya.

Uuu – Saya berhenti sejenak, lalu menoleh ke Manami:

“Tolong tunggu di sini sebentar.”

Saya menuruni tangga, lalu melanjutkan melalui jalan setapak ke tangga lain.

Setelah sampai di lantai dua, aku berbalik dan berjalan kembali ke tempat Kuroneko dan Manami menunggu.

… Seperti yang saya takutkan.

“Kyou-chan? Kemana kamu baru saja pergi?”

“Tidak ada – ayo pergi.”

Meninggalkan Kuroneko, kami meninggalkan tempat kejadian.

Setelah saya memastikan kami berada di luar jangkauan pendengaran, saya berkata:

“Manami…ah.”

“Eh?”

Area yang harus dijaga oleh anak-anak tahun pertama itu adalah dua tangga. Salah satunya adalah tempat Kuroneko bekerja.

“Aku baru saja memeriksa tangga lainnya. Tidak ada seorang pun di sana.”

“Ah…”

Manami sudah sadar, dia terlihat khawatir.

Dengan kata lain, tahun pertama lainnya membuang segalanya pada Kuroneko dan pulang.

Bahkan, hal-hal bisa saja lebih buruk. Setidaknya tidak ada intimidasi – belum.

Mungkin mereka berpikir bahwa itu terlalu merepotkan dan mencoba mengerjai salah satu teman sekelas yang anti-sosial – atau setidaknya, saya berharap mereka tidak memiliki niat buruk. Dibandingkan dengan jenis intimidasi lain yang saya tahu, ini cukup kecil.

Aku memang memberitahu Kuroneko bahwa dia tidak bisa terus menghindari orang, jadi ini adalah kesalahannya sendiri sejak awal. Tapi bahkan itu-

“Tunggu di sini Kyou-chan. Aku akan mengambil sapu dan pengki.”

“Terima kasih.”

Terkadang, saya merasa Manami dapat melihat melalui saya.

Jadi, sementara Kuroneko menyapu tangganya, kami membantu yang lain.

Saat kami hampir selesai, Kuroneko muncul.

Ketika dia melihat kami, matanya melebar, lalu berubah menjadi sangat ganas.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Menyapu tangga.”

Aku berusaha menjaga wajahku tetap lurus.

Sepertinya bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa akan membuatnya semakin kesal. Suaranya mengeras.

“………….. Apa kau bersimpati padaku?”

“Apa yang kamu katakan?”

“Jangan berpura-pura bodoh! Anda melihat saya menyapu sendirian dan memutuskan untuk bergabung? Pikirkan urusanmu sendiri!”

Saya sudah menduga dia akan mengatakan itu, jadi saya mulai dari tangga ini.

“Maaf maaf! Tapi kita sudah selesai. Bisakah kamu memaafkanku kali ini?”

“Oke…”

Menggigit bibir bawahnya, Kuroneko menjawab. Egonya membuatnya tidak nyaman saat menerima kebaikan orang lain. Jika Saori ada di sini, dia bahkan bisa menggodanya, tapi aku tidak bisa melakukannya. Jadi aku hanya bisa meminta maaf.

Tapi… Aku tidak menyangka dia akan marah.

“Aku tidak akan berterima kasih.”

“Tentu saja. Kami melakukan ini atas keinginan kami sendiri.”

Kuroneko memejamkan matanya. Setelah beberapa menit, dia bertanya dengan suara kecil:

“Aku benar-benar mengkhawatirkanmu – kau pernah mengatakan itu padaku, bukan?”

“Ya. Benar sekali.”

“Ya. Saya tahu. Tapi … pernahkah Anda bertanya-tanya dari mana perasaan itu berasal? Atau … apakah Anda memperhatikan, tetapi berpura-pura tidak?

Apa yang dia coba katakan?

Kekuatan tak terlihat membuatku tidak bisa menatap matanya.

“…Aku tidak bermaksud mengatakannya dengan keras, tapi aku tidak tahan lagi, jadi dengarkan!”

Dari atas, dia dengan bangga mengarahkan jarinya ke arahku, dan berkata:

“Kamu mengkhawatirkanku, karena yang biasanya kamu khawatirkan – kakakmu – tidak ada di sini. Kebetulan, ada seorang gadis seusianya, dan dia terlihat bermasalah. Karena dia tampak seperti dia mungkin bergantung pada Anda, Anda khawatir tentang dia. Itu semua tentang itu! ”

Setelah mengatakan itu, Kuroneko berbalik –

“Aku bukan pengganti adikmu. Jangan meremehkanku!”

Dia pergi.

Hari ini adalah hari Jumat. Kami bermaksud membuat pesta penyambutan kami hari ini.

Setelah kelas berakhir, aku pergi mencari Kuroneko. Karena apa yang terjadi sebelumnya, aku khawatir dia akan melewatkan pesta ini.

Bahkan, setelah itu terjadi, aku bahkan tidak bertemu Kuroneko sekali pun.

“Aku bukan pengganti adikmu”, ya?

Saya pikir kalimat ini adalah sesuatu yang hanya bisa dikatakan oleh karakter manga.

Tapi…sebenarnya…kata-katanya menusuk hatiku.

Dia benar. Aku mulai menganggap Kuroneko sebagai adik perempuanku juga. Itu sebabnya saya mulai peduli padanya.

Tetapi saya masih berpikir bahwa beberapa bulan setelah tahun ajaran baru adalah waktu yang paling penting bagi seorang siswa. Ini adalah saat mereka memutuskan untuk bergabung dengan klub, mencari teman…hal-hal seperti itu.

Dan jika Anda gagal, waktu Anda di sekolah akan sangat sulit.

Tentu saja, saya baik-baik saja dengan situasi saya, tetapi sebagai siswa sekolah menengah, saya juga menyadari masalah ini.

Karena itulah aku mengkhawatirkan Kuroneko. Ini adalah perasaanku yang sebenarnya, tanpa kebohongan.

Tapi apakah itu saja? Apakah itu seluruh alasanku untuk mengkhawatirkannya?

Mungkin tidak.

Saya memasukkan hidung saya ke dalam masalah Kuroneko karena –

Saya tidak berharap dia mengucapkan terima kasih, tetapi saya ingin membantunya – karena…

Sosok kesepian Kuroneko dan bayangan gadis ini tumpang tindih.

Meskipun dia tidak lagi di sini, aku masih secara tidak sadar mencoba membantunya.

Aku masih ingat perasaan bahagia saat dia bergantung padaku, tapi sekarang…

Mungkin itu sebabnya saya…

“Ah…aku sangat putus asa…”

…Selain itu, dia benar-benar melihatku.

Tapi ini tidak masalah. Bagaimanapun, saya akan melakukan apa yang harus saya lakukan.

Meskipun saya merasa malu karena dia mengetahui motif saya, saya tetap ingin membantunya. Belum lagi janjiku pada Saori.

Bahkan jika saya tidak yakin dengan perasaan saya sendiri, saya yakin dengan “apa yang harus saya lakukan” dan “apa yang ingin saya lakukan” sekarang.

“Baiklah. Ayo lakukan.”

Memperkuat diri, saya perhatikan bahwa kelas tahun pertama sudah ada di depan saya.

Kelas telah berakhir, siswa sudah mulai pulang. Bagaimana jika dia menghindariku…?

Aku mencoba menghilangkan pikiran itu, dan membuka pintu kelas.

Tidak disini.

“Haizzzz.”

Aku menggelengkan kepalaku. Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Aku harus mengikutinya sekarang.

Aku dengan kasar berbalik –

“Wahhhh!”

Aku hampir melompat kaget. Karena Kuroneko berada tepat di depanku. Wajahnya yang tanpa emosi hampir menyentuh wajahku.

“…Menyelinap di sekitar kelas tahun pertama seperti orang tua mesum…”

“Ah.”

Apakah dia masih marah? Dia selalu berbicara dengan nada ini, jadi aku tidak bisa menebak suasana hatinya.

“Tentang…”

Apa yang harus saya katakan padanya? Saya telah menyiapkan banyak permintaan maaf sebelumnya, tetapi sekarang saya tidak dapat mengingatnya.

Sementara aku masih mencoba mencari tahu apa yang harus kukatakan, Kuroneko membalikkan punggungnya ke arahku, melemparkan tatapan dingin.

“Hm. Ayo cepat.”

Dia mulai berjalan pergi. Aku bergegas dan mengejarnya.

Sepertinya dia sedang dalam perjalanan ke pesta penyambutan.

Meskipun saya sudah akrab dengannya, sekarang – saya tidak bisa menebak apa yang dia pikirkan.

Tentu saja, pesta penyambutan kami tidak diadakan di dalam ruang klub kami. Kami meminta untuk meminjam ruang kelas kosong untuk ini. Menambahkan beberapa makanan ringan dan minuman, tapi itu saja.

Dibandingkan dengan beberapa partai lain yang saya hadiri, ini cukup kecil.

Tapi itu karena semua partyku sebelumnya dipimpin oleh Saori.

Itu mengarah pada definisi “normal” saya, yang sedikit berbeda dari yang lain.

Saat aku hendak mengejar Kuroneko, aku memberitahunya:

“Ah – aku lega kamu mau bergabung di party kita. Saya pikir Anda membenci orang banyak. ”

“Tentu saja aku benci keramaian. Apalagi pesta seperti ini.”

Masih melihat ke depan, dia bahkan tidak melihat ke arahku.

Saya hendak bertanya, “Lalu mengapa Anda masih memutuskan untuk datang?”, Tapi dia menyela saya:

“Karena lingkungan klub ini bagus. Jauh lebih baik daripada membuat game sendiri, sebenarnya. Jadi setidaknya saya akan mencoba bekerja sama dengan mereka.”

“Saya mengerti…”

Saya memperkirakan setengah dari apa yang baru saja dia katakan adalah kebenaran.

Tapi ini belum semuanya – saya yakin dia punya alasan lain.

“Ah…kupikir Kuroneko tidak marah. Jika saya jadi dia, saya akan mengatakan satu atau dua kalimat kasar. Yang perlu kamu lakukan adalah meminta maaf padanya nanti, dan dia mungkin akan memaafkanmu.”

Itulah yang Saori katakan padaku ketika aku berbicara dengannya beberapa hari sebelumnya.

Aku tidak yakin apa maksud Saori saat dia mengatakan “Jika aku Kuroneko”, tapi ini tidak penting.

Itu berarti Kuroneko punya ‘alasan lain’.

bukan?

“…”

Setelah dia sampai di pintu, masih menghadap ke sana, dia memerintahkan saya:

“Masuk.”

“Baik nyonya.”

Saya mengubah tempat saya dengan Kuroneko, dan membuka pintu.

Sudah ada banyak anggota di dalam. Mereka sedang melakukan persiapan terakhir, seperti menata meja dan kursi, membagi minuman… Setelah salam singkat, kami juga bergabung.

Ini adalah pertama kalinya saya melihat begitu banyak orang di grup ini. Sepertinya bahkan beberapa anggota hantu juga ada di sini.

Setelah semuanya siap, semua orang pindah ke tempat duduk mereka.

Saya hanya memilih tempat acak, dan Kuroneko dengan cepat duduk di sebelah saya.

“Apakah ada yang salah?”

“Tidak ada apa-apa…”

Kuroneko takut pada orang asing, jadi meskipun dia masih marah, dia akan duduk di sebelahku. Tapi…dimana gadis Sena itu?

Saya memeriksa sekitar sampai saya menemukan seorang gadis berkacamata, yang saya duga adalah Sena.

Dibandingkan dengan gadis seusianya, dia tinggi. Agak kurus, dengan payudara yang berkembang yang memberikan perasaan dewasa.

Rambut pendek, merah alami, jadi dia tidak terlihat terlalu kaku. Kacamata seperti gadis. Secara keseluruhan, gadis yang manis.

Tapi ekspresinya mengatakan “Aku dalam suasana hati yang buruk”.

Makabe sepertinya menyerah, dan dia mengatakan kepadanya:

“Akagi-san, ada kursi di sini.”

“A…ah.”

Sena melotot seperti ini…

“Kamu benar, tolong tunggu.”

Dia duduk di kursi antara aku dan Makabe.

Dengan kata lain, dari kiri adalah Kuroneko, aku, Sena, Makabe, pria besar, presiden, pria besar lainnya…

Aku tidak menyangka akan terjepit di antara dua gadis. Nah, ini bisa berhasil juga.

“Baiklah, semuanya. Ayo mulai.”

Makabe melihat sekeliling, lalu mengumumkan. Beberapa memberi salam juga, dan kemudian semuanya kembali normal.

“Pertama, presiden kita ingin mengatakan sesuatu.”

“Semuanya, terima kasih telah berkumpul di sini hari ini. Saya harap kita bisa bergaul tahun ini – bersorak!”

Setelah itu, bisikan bisa terdengar dari setiap sudut ruangan.

Saya melihat semua orang. Tentu saja mereka kurang lebih otaku, tapi di mata saya, yang pernah melihat Comiket atau pesta cosplay, mereka bukan apa-apa.

Tentu saja, mungkin mereka masih harus mematuhi aturan dan mengenakan seragam mereka.

Tapi semua orang membicarakan topik yang berhubungan dengan otaku. Jadi begitulah cara mereka berkumpul ya.

Dan tentang Kuroneko…

“…”

Dia tetap diam, tidak makan apa-apa, hanya melihat sekeliling.

Dia…sangat membenci suasana seperti ini. Aku punya firasat buruk ketika mendengar kata “pesta”. Ditambah fakta bahwa dia juga membenci keramaian, aku berencana untuk membantunya bercakap-cakap. Setidaknya sampai dia punya teman.

Contoh terbaik adalah Kirino. Setelah dia pergi, Kuroneko tampak sangat kesepian. Dia tampak tanpa emosi di luar, tetapi di dalam dia masih seorang gadis.

“Jadi…”

Lalu apa selanjutnya?

Aku mengintip Sena. Tidak peduli apa yang dia lakukan, selama Kuroneko mempertahankan aura “Jangan dekati aku”, dia tidak akan merespon. Aku perlu membujuknya untuk berbicara dengan Kuroneko.

“Senang bertemu denganmu. Saya Kousaka, tahun ketiga.”

“Senang bertemu denganmu. Saya Akagi, tahun pertama.”

“Saya mengerti.”

Tampaknya baik-baik saja sejauh ini.

Gadis ini tidak terlihat seperti seorang otaku. Meskipun dia imut, dia tidak seperti teman Kirino lainnya.

Jika ini adalah eroge, maka dia pasti akan menjadi “perwakilan kelas”.

“Apakah ada yang salah?”

“Tidak ada, aku hanya memperhatikan bahwa kamu tidak tampak bahagia.”

“Aku selalu seperti ini.”

“Ah… begitu.”

Sangat sulit untuk mengadakan percakapan!

Melihat wajahku yang bermasalah, Sena tampak malu. Setidaknya dia tidak seperti Kuroneko, yang selalu mempertahankan wajahnya yang tanpa emosi.

“Ah… moodku sedang tidak bagus. Saya tidak bisa memaksakan diri untuk menyukai klub ini.”

“Mengapa?”

“Mengapa? Pertama, karena semua pria kotor itu membuatku ingin muntah. Kedua, mereka menyebut diri mereka sendiri klub penelitian game, tetapi sebenarnya mereka semua menghabiskan waktu untuk mengobrol tanpa tujuan. Dan ketiga, mereka secara terbuka membawa eroge dan figur ke ruang klub mereka.”

Sena menjentikkan jarinya saat berbicara. Dan saya tidak bisa mengatakan apa-apa kembali.

“Jadi kenapa kamu bergabung?”

Saya mengajukan pertanyaan pertama yang muncul di benak saya. Mungkin Makabe terus mengganggunya, dan dia tidak mau menolak? Tidak, jika dia mampu mengucapkan kata-kata kejam itu, maka penolakan seharusnya mudah.

Jadi kenapa?

“Karena saya ingin belajar desain pemrograman.”

“Desain pemrograman?”

Sena tampak kesal karena aku terus bertanya, dan menjawab:

“Permainan yang dibuat presiden cukup profesional, jadi mau tak mau saya bertanya bagaimana tepatnya dia melakukannya. Setelah saya mengetahui bahwa dia dapat melakukan segalanya mulai dari membuat musik hingga membuat peta level, saya memutuskan untuk bergabung.”

“Setelah itu, saya menemukan bahwa … benar, ada banyak peralatan bagus di klub, tapi … mereka sangat kacau … Namun, saya pikir saya membuat pilihan yang tepat.”

Jadi, mirip dengan Kuroneko, gadis ini menyukai peralatan klub dan memutuskan untuk bergabung.

Jika ini Kuroneko, dia akan menggunakan alasan yang sama untuk menyembunyikan rasa malunya.

Tapi bagaimana dengan Sena?

Dia bisa mengalahkan game itu juga, jadi apakah ini berarti dia juga menyukai game?

Namun dia sama sekali tidak terlihat seperti otaku.

“Ada alasan lain mengapa aku tidak tahan lagi…”

“Apa itu?”

“Sama sekali tidak ada aturan dan disiplin.”

“Seperti kamar yang kacau ini, yang berisik, yang malas, yang kotor, belum lagi terkadang mereka mencuri – aku benci semuanya!”

Di mana saya mendengar kalimat itu sebelumnya?

Ah…Jadi dia tidak hanya terlihat seperti “perwakilan kelas”, dia juga bertingkah seperti itu?

“Kamu benar…”

“Terima kasih – itu sebabnya saya bilang saya tidak tahan lagi. Klub ini terlalu santai. Di antara mereka, hanya ada segelintir orang yang serius melakukan sesuatu. Belum lagi presiden kita sudah lama tidak mandi…”

Dia meminum cangkirnya, lalu melanjutkan:

“Itu sebabnya aku tidak bisa membiarkannya terus seperti ini.”

Saya pikir saya mendapatkannya. Gadis ini tidak hanya bertindak seperti perwakilan kelas, dia juga memiliki pola pikir pengurus rumah tangga. Dia akan memasukkan hidungnya ke dalam apa pun yang dia anggap “tidak cukup baik”. Sungguh gadis yang merepotkan.

Dia pasti menyuruh teman sekelasnya untuk “membersihkan semuanya dengan hati-hati” ketika dia masih di sekolah dasar.

“Hah? Kenapa kau menatapku?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa.”

Aku tidak berani berbicara dengannya lagi. Perlu mengubah topik, cepat!

“Kamu tidak terlihat seperti otaku. Faktanya, kamu tidak terlihat seperti seseorang yang tertarik dengan game.”

“Ah, itu karena…”

Sena membuang muka, mengatur ulang kacamatanya, dan berbicara:

“Itu terdengar baik. Karena saya tidak pernah menganggap diri saya sama dengan mereka.”

Saya merasa sedikit marah, artinya saya sudah menjadi otaku.

Selain itu, kalimat itu…Aku pernah mendengar ini sebelumnya, dari kakakku sendiri.

Jadi saya bertanya padanya:

“Apakah keluarga Anda tahu bahwa Anda bergabung dengan klub ini?”

“Saya tidak pernah harus menyembunyikannya. Yah…Aku juga tidak membual tentang itu, tapi…bahkan jika mereka tahu, tidak akan ada masalah.”

“Apakah begitu?”

Dari mana kepercayaan dirinya berasal?

“Apakah kamu tidak khawatir tentang seseorang yang mengetahui dan menganggapmu seorang otaku?”

“Aku akan menyangkalnya. Jika mereka menanyakan alasan saya bergabung, saya akan menjawab ‘desain pemrograman’. Aku tidak terlalu peduli jika seseorang memanggilku otaku.”

“Aku terkejut.”

Kupikir dia membenci otaku, tapi ini? Ini semakin rumit.

Untuk saat ini, mari kita ingat apa yang dia katakan dulu.

Tiba-tiba, Sena berubah menjadi suara ceria:

“Misalnya, baru-baru ini ada beberapa anime dengan ‘gadis dengan hobi otaku yang tersembunyi’. Semuanya dilebih-lebihkan. Dalam kehidupan nyata, Anda tidak bisa mendapat masalah hanya karena Anda menyukai anime atau game. Bahkan, orang-orang bahkan pergi ke bioskop untuk menonton anime.”

Jadi dia mengatakan bahwa otaku sekarang lebih diterima dari sebelumnya? Jadi itu kabar baik untuk otaku, kan? Hanya…

“Bagaimana dengan eroge? Apakah kamu juga membicarakannya?”

“Tentu saja -”

Menutup matanya, dia berkata:

“Tergantung tingkat keparahannya. Apa eroge yang Anda suka adalah satu hal, membicarakannya dalam pertemuan publik adalah hal lain. ”

Kirino pernah mengatakan hal yang sama. Itulah alasan dia harus menyembunyikan dirinya sebagai otaku di sekolah. Meskipun tidak seperti Kirino, Sena masih harus mempertimbangkan dengan siapa dia akan berbicara sebelum mengatakan apa pun. Dengan kata lain, dia menetapkan batas seberapa banyak dia bisa berbicara.

Yah, untuk otaku sekolah menengah, itu mungkin pilihan terbaik.

“Menurut saya, orang tidak membenci otaku karena mereka adalah otaku. Otaku dibenci karena biasanya memiliki banyak faktor yang tidak menyenangkan. Sebagai contoh…”

Dia dengan jelas memperhatikan sekelilingku, tapi dia melanjutkan:

“Misalnya, beberapa orang tetap bertingkah aneh di mana pun mereka berada. Itu adalah yang terburuk.”

“…”

Kuroneko mungkin bisa mendengarnya, tapi dia tetap tidak bergerak.

Woo, suasananya benar-benar berat.

Hah…? Mungkinkah aku… kacau?

Mungkin…

“Jika kamu ingin hidup lama, kamu harus memperhatikan sekelilingmu sebelum mengatakan apa pun.”

“…Ah, Gokou-san. Jadi Anda di sini juga! Keberadaanmu sangat kecil, aku tidak memperhatikanmu sampai sekarang – ”

“Apa yang baru saja kau panggil aku? Gunakan nama asliku!”

“Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. Nama asli? Sangat membosankan, kan, Gokou-san? Ngomong-ngomong, apakah kamu baik-baik saja? Berapa kali Anda ingin saya mengulangi kalimat saya? ”

“Hm. Nama asliku Kuroneko. Tidak peduli apa yang Anda panggil saya, jiwa saya tidak akan merespon. ”

“…Kebodohanmu membuatku tidak mungkin menjawab…”

Hei, kalian berdua…

“Kalian berdua sudah saling mengenal?”

Mataku melesat di antara mereka –

“…Hm, dia gadis paling menyebalkan di kelasku.”

“…Dia adalah anak bermasalah terbesar di kelasku.”

Jadi… keduanya saling membenci.

…Apa-apaan? Saya mendengar bahwa dia dan Kuroneko adalah tahun pertama –

Aku memelototi Makabe. Sepertinya dia juga tersesat.

Oke, pertama, saya harus menghentikan mereka –

Belajar dari pengalaman Saori, aku menyela mereka sebelum mereka mulai bertengkar.

“Tunggu. Berhenti!”

“Hm. Aku tidak pernah ingin berbicara dengannya.”

“Itu garis saya.”

Aku bisa membayangkan bunga api terbang di mana mata mereka bertemu.

Aku harus meredakan situasi, cepat! Tapi pikiranku kosong, tidak bisa memikirkan apa pun.

Untungnya, Makabe membantu saya.

“Gokou-san, Akagi-san. Karena kalian berdua bergabung dengan klub kami, mengapa kamu tidak mencoba berteman satu sama lain?”

“..Maafkan aku senpai, tapi ketika aku mengetahui bahwa dia berada di klub yang sama, aku ingin menceramahinya lebih banyak lagi. Dia adalah orang aneh di kelasku. Dari tindakannya, cara bicaranya. Dia juga mengabaikan setiap teman sekelas dengan cara bicaranya yang sangat blak-blakan. Saya belum pernah melihat orang yang mengerikan. Semua orang mengatakan bahwa saat istirahat makan siang, dia harus pergi ke toilet untuk makan.”

Tolong hentikan itu ya? Saya ingin menangis!

“Jadi begitu? Cara yang bagus untuk mengatakan saya akan membawa masalah bagi Anda karena kita berada di klub yang sama. Jangan khawatir, aku juga benci berada di klub yang sama denganmu.”

Kuroneko berdiri dengan kelembapan di matanya.

“Hei tunggu -”

Aku segera mendorong bahu Kuroneko ke bawah.

“Tenang dulu, tolong.”

“Ya, Gokou-san. Apakah saya mengatakan Anda membawa ‘masalah’?

Hm? Apa yang gadis itu coba katakan?

Sena berdiri dengan penuh kemenangan, dan menatap Kuroneko.

“Karena kita berada di klub yang sama, ini adalah kesempatan bagiku untuk membimbingmu kembali ke jalan yang benar. Jadi, jika kamu melarikan diri sekarang, ini pasti akan menjadi masalah.”

Semua orang terdiam. Setelah sekitar sepuluh detik, Kuroneko ragu-ragu, lalu bertanya:

“…Siapa yang memintamu melakukannya?”

“Tidak ada. Saya memutuskan itu sendiri. Tapi pertama-tama, perlu diingat bahwa saya tidak melakukannya karena niat baik atau persahabatan. Aku hanya tidak tahan dengan orang sepertimu.”

Meskipun apa yang dia katakan kasar, saya tidak dalam posisi untuk menyalahkannya.

Kami memiliki motif yang berbeda, tetapi pada akhirnya apa yang kami rencanakan untuk Kuroneko adalah sama.

“…”

Ruangan itu dipenuhi dengan ketegangan yang tak terukur. Tidak ada yang mengatakan apa-apa, sampai…

Pop ~~~~

Semua orang menoleh ke sumbernya.

“Ah maaf. Aku tidak sengaja kentut!”

Presiden mengangkat tangannya untuk meminta maaf.

“G… kotor!”

Mata Sena berubah menjadi > < bentuk, lalu dia menatap presiden dengan tatapan membunuh.

Namun, tidak seperti biasanya, Makabe tidak mengkritik presiden.

Mungkin itu tindakan yang dimaksudkan untuk memecah keduanya.

Meskipun bau.

Makabe membuka jendela, lalu menoleh ke Sena.

“Itu merepotkan. Kupikir kalian berdua akan cepat menjadi teman baik, tapi…”

“Apa? Senpai berarti aku dan Gokou?”

“Ya. Kalian berdua sangat pandai bermain game. Saya tidak 100% yakin, tapi saya pikir kalian berdua hampir sama. ”

Setelah dia mengatakan itu, baik Sena maupun Kuroneko memasang ekspresi ‘Aku tidak percaya’. Aku tidak tahu tentang Sena, tapi aku tahu Kuroneko berpikir ‘Setara? Dengan saya?’

‘…Makabe senpai, apakah itu berarti Gokou-san sama bagusnya denganku dalam bermain game?”

“Ya. Akagi pandai memprediksi situasi, tapi waktu reaksi Gokou setara dengan Matsudo Black Cat[1] , hampir seperti dewa.”

“Ini jelas berlebihan!”

Sena menyela.

“Apakah itu?”

“Saya pikir tidak sopan membandingkannya dengan siswa sekolah menengah. Makabe-senpai, kamu seharusnya tidak memuji dia dengan kata-kata yang sulit dipercaya seperti itu.”

“Ah… hahaha, maaf. akagi. Maaf.”

Sepertinya Sena menyukai pria Matsudo ini.

“…”

Kuroneko hanya diam, mendengarkan percakapan mereka.

Apa apaan? Apakah mereka masih berbicara tentang permainan? Haruskah kita memilih topik di mana mereka tidak akan bertengkar lagi?

Tapi menurutku pertengkaran bukanlah hal yang buruk. Pertama kali Kirino dan Kuroneko bertemu – tidak, setiap kali mereka bertemu, mereka akan bertengkar. Namun, pada akhirnya, mereka menjadi teman baik. Karena mereka berdua menginginkan seorang teman, seseorang yang bisa mereka ajak berbagi hobi.

Setelah Kirino pergi, Kuroneko kehilangan seseorang untuk dilawan. Dan sekarang Sena dengan keras kepala menolak untuk menerimanya – apakah ini yang Kuroneko butuhkan saat ini?

Saat pesta berakhir, Kuroneko dan Sena masih belum berteman. Saya tidak berpikir bahwa hari ini tidak berguna, tetapi terlalu dini untuk mengharapkan hasil apa pun. Lebih baik tunggu sebentar sekarang.

Kami sekarang sedang membersihkan kamar.

Sena memerintahkan semua orang di sekitar dan membersihkan pada saat yang sama.

“Senpai, tolong kumpulkan semua sampah di sana. Siapa pun yang menyelesaikan pekerjaannya bisa pulang. Aku bisa mengurus sisanya.”

Untuk seorang gadis sekolah menengah untuk tinggal di belakang dan membersihkan agar senpainya bisa pulang lebih dulu – biasanya sikap ini mungkin sangat mengesankan, tetapi di mataku sepertinya seorang ibu rumah tangga yang ingin membersihkan semuanya sambil memaksa suaminya pergi.

“Maaf, Akagi. Saya masih presiden. Saya harus tinggal di sini sampai akhir.”

Sena memberinya sapu.

“Kalau begitu tolong bantu.”

“Tidak masalah.”

Sena kemudian menoleh ke arahku.

“Hei, hei, Kousaka-senpai. Apa yang kamu lakukan, berdiri di sana? Jika Anda ingin membantu, maka setidaknya fokuslah pada tugas Anda. ”

“Ah maaf.”

Gadis ini sangat akrab dengan memberi perintah.

Tapi mungkin ini kesempatan bagus.

Sekarang, hanya ada aku, presiden, Kuroneko, Makabe dan Sena.

Bagi saya, mereka semua dapat dipercaya. Ini adalah kondisi sempurna untuk menggunakan kartu truf terakhir saya.

“Kupikir Gokou selalu sibuk. Kamu bisa pergi jika kamu mau. ”

“…Hari ini aku bebas. Pergi atau tinggal adalah urusanku.”

Awan hitam tampaknya muncul entah dari mana.

Di masa lalu…ketika Kuroneko dan Kirino pertama kali bertemu, mereka dengan cepat menyadari bahwa yang lain sangat mirip dengan diri mereka sendiri. Tapi itu karena mereka berdua langsung mengatakan apa yang ada di pikiran mereka. Tentu saja Akagi Sena bukanlah Kousaka Kirino. Tetapi bahkan dengan itu, saya pikir menggunakan kembali bagaimana Kirino dan Kuroneko menjadi teman tetap efektif.

Itu sebabnya saya menyiapkan kartu truf. Satu-satunya masalah adalah Sena bukan Kirino – dia tidak punya alasan untuk terbuka dengan Kuroneko.

Dengan kata lain, dia tidak punya alasan untuk menunjukkan dirinya yang sebenarnya kepada Kuroneko.

…Jika ini terus berlanjut, maka rencanaku tidak akan berhasil.

Saya perlu mengelabui mereka agar berbicara satu sama lain.

“Hm…bagaimana kalau…”

Saya tidak yakin itu akan berhasil, tetapi tidak ada salahnya mencoba.

Mari kita mencobanya.

Aku mendekat ke Sena dan kemudian dengan santai bertanya padanya:

“Hei, Sena…”

“Ya?”

“Baru saja kamu mengatakan bahwa kamu bergabung di sini untuk belajar pemrograman, jadi bagaimana dengan game? Kamu tidak bermain game?”

“Ya, aku… aku juga suka bermain game.”

“Aku pikir juga begitu. Saya mendengar bahwa Anda cukup bagus dengan permainan, kan? ”

“Tolong berhenti bertele-tele. Apa yang ingin kamu katakan, senpai?”

Apakah saya begitu mudah dibaca?

Aku memberinya senyum masam, dan bertanya:

“Kamu pernah bilang kalau temanmu bertanya ‘Kenapa kamu ikut klub ini?’, kamu akan menjawab ‘Untuk belajar pemrograman’, kan?”

“Ya jadi?”

“Tapi aku merasa ini hanya alasan, bukan alasanmu yang sebenarnya.”

Aku memusatkan perhatianku pada matanya.

“Bukankah?”

Menggigit bibir bawahnya, Sena menghela nafas.

“Ah maaf. Lupakan apa yang saya katakan. Aku tidak bermaksud menyembunyikannya, tapi aku punya alasan lain. Belajar pemrograman…hanya setengah dari alasan saya.”

“Hanya setengah?”

Apa artinya itu?

“…Aku…Aku ingin menjadi desainer game.”

“Perancang permainan? Maksudmu seperti orang-orang yang benar-benar membuat game?”

“Ya. Saya harap saya bisa masuk ke perusahaan besar.”

“Itu sebabnya kamu ingin belajar pemrograman?”

“…Ya, seperti itu…”

Setelah dia mengatakan itu, Sena berbalik, menghindari tatapanku. Dia mungkin merasa malu tentang mimpinya.

Aku bisa memahami perasaannya. Jadi aku tersenyum dan mengangguk bersamanya.

“Jadi itu… Ah… Ha ha… skill gamingmu pasti tidak ‘biasa-biasa saja’ kan?”

“Ya – saya akui, saya sangat menyukai game. Dari bermain hingga mendesain game.”

Dia memerah sekarang. Agak manis, pikirku.

saya melanjutkan:

“Apakah kamu tahu tentang game bernama ‘Homoge Club’?”

“Ini adalah permainan yang luar biasa, sangat luar biasa!”

……………………Nyata?

“– Tolong lupakan aku yang mengatakan itu!”

“Maaf, tapi aku sudah mendengarnya…”

“Auuuu…”

Ini pertama kalinya aku melihat Sena seperti ini. Terima kasih kepada intel teman saya Akagi Kouhei “Adik perempuan saya adalah seorang fujoshi”, “Adik perempuan saya adalah tahun pertama, memakai kacamata” dan fakta bahwa mereka terlihat agak mirip satu sama lain, saya tahu ini dia.

“…Kau…kau…apa yang kau bicarakan? Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan.”

Tetapi setelah hanya beberapa detik, dia sudah pulih dan bertindak seperti tidak ada yang terjadi.

“Ara ara…Aku tidak menyangka perwakilan kelasku memiliki selera seperti itu…”

“Apakah kamu tidak mendengarkanku, Gokou-san? Saya tidak tertarik pada hal-hal seperti itu ”

“Jadi kenapa kamu lari? Apakah itu… karena kita benar?”

“Apakah kamu tidak melihat saya menyangkal klaim seperti itu barusan? Aku tidak bisa mempercayaimu, Gokou-san.”

Meskipun Sena mencoba melakukan serangan balik, lawannya bukanlah seseorang yang akan melepaskan kesempatan ini.

“Terima kasih atas pujianmu.”

Dengar, dia sengaja mengejek Sena.

“Ahhhh!”

Sena menatapku dan Kuroneko dengan tatapan penuh kebencian – kukira dia berpikir, ‘Bagaimana orang ini tahu rahasiaku?’

Maaf, salahkan saudaramu. Mulut besarnya menceritakan segalanya tentangmu.

Tentu saja, saya tidak bisa mengatakan itu, jadi saya tetap diam. Pada saat yang sama, Kuroneko menunjukkan senyum bahagia yang tidak menyenangkan.

Dia mungkin berpikir ‘Sekarang, bagaimana aku harus mengejeknya selanjutnya?’

Aku merasa kasihan pada Sena karena akulah yang membicarakannya. Aku tidak menyangka akan berakhir seperti ini. Selain itu, mengapa dia mengumumkan hobinya begitu keras seperti itu?

Kuroneko menjilat bibirnya, dan kemudian – seperti iblis – berbisik kepada Sena:

“Aku baru mendengarnya, tapi aku mendengar Maschera menjadi sangat populer akhir-akhir ini.”

“Hah… hah? Ma… Maschera? Apa yang kau bicarakan?”

“Cerberos Astaros, Lucifer, Shinya. Pangeran Netherworld yang tampan dan gelap. Hubungan antara tuan dan manusia adalah sumber yang baik untuk BLcerita [2] . Tema yang paling umum adalah bagaimana mereka berinteraksi satu sama lain. Dalam hal ini adalah cinta dan kebencian antara Shinya dan Lucifer, bukan?”

“Apa sih yang kamu bicarakan? Saya tidak mengerti satu kata pun. Berhenti bicara omong kosong.”

“…Hm…Jangan pura-pura bodoh! Anda menjerit kegirangan malam-malam itu berfantasi tentang kopling Shinya X Lucifer, bukan? ”

“Kamu bodoh!”

Dengan mata berkedip, Sena meraung:

“Seme X tsundere uke yang lucu dari Lucifer X Shinya adalah intisari dari Maschera! Membalikkan kopling itu? Mustahil! Palsu! Kamu bukan fujoshi!”

Hei… Apa yang baru saja terjadi? Semuanya baik-baik saja sekarang, tapi … mengapa dia bereaksi seperti itu? Saya yakin tidak ada yang mengatakan apa-apa tentang fujoshi, apalagi tentang tempat sensitif mereka.

Saya melihat sekeliling, hanya untuk mengetahui bahwa presiden dan Makabe sedang melihat dengan mulut terbuka lebar. Dan Kuroneko tersenyum.

“Tentu saja aku tahu itu. Membalikkan atau menghancurkan kopling itu tidak mungkin. Tapi sepertinya kamu tersandung, akhirnya. ”

Sena buru-buru menutup mulutnya dengan tangannya.

“Heh…”

Masih dengan senyum yang tidak menyenangkan, Kuroneko menatap Sena dengan ekspresi yang mengatakan ‘Salahkan mulutmu sendiri’. Tentu saja, saya tidak tahu apa yang baru saja mereka bicarakan.

Seperti percakapan Kirino-Kuroneko lainnya, percakapan ini juga memiliki banyak kata yang berhubungan dengan anime.

“Kamu … kamu menipuku!”

“Aku menipumu? Apa yang kau bicarakan? …Ini adalah hobimu, dan kamu sendiri yang mengatakannya. Bagaimana dengan aturan? Apakah kita berbeda?”

“Tentu saja! Kita sangat berbeda. Saya tidak bisa mengungkapkan minat saya! Terus? Saya suka homo! Aku benar-benar busuk! Tapi aku menyembunyikannya, jadi itu tidak akan mempengaruhi siapa pun!”

… Kami masih di sekolah, Anda tahu.

Namun, Sena benar-benar dalam mode bersemangat.

Kuroneko datar:

“…Apakah begitu? Jika Anda begitu busuk, maka saya yakin Anda bahkan dapat berfantasi tentang hal-hal setengah nyata seperti musikal Prince of Tennis?”

“Terlalu mudah! Saya tidak membual, tetapi saya memiliki imajinasi yang sangat baik. Setengah nyata atau 2D atau mati, selama mereka menyentuh hati sanubari saya, saya dapat menyimpannya dalam pikiran saya dan berfantasi. Sebagai contoh, saya bisa mengambil garpu dan sendok dan menggambar beberapa bentuk cinta.”

“Saya memuji kepercayaan diri Anda. Tapi apakah kamu bahkan berfantasi tentang pria sejati?”

“Tidak ada yang saya sembunyikan. Tadi malam, aku bermimpi di mana Makabe-senpai diperkosa beramai-ramai oleh anggota klub lainnya!”

Gadis ini tidak bisa dipercaya.

Bahkan Kuroneko, yang menggunakan pengetahuannya tentang fujoshi untuk membawa Sena ke sini juga mundur selangkah, matanya melebar kaget. Saya perhatikan dia juga berkeringat dingin.

“Oh…Aku…Aku tidak percaya kamu memiliki pikiran jahat seperti itu…”

Bahkan Kuroneko tidak menyangka Sena begitu busuk.

Bukankah gadis ini lebih suka semuanya bersih? Apa yang bisa dia bayangkan dengan garpu dan sendok?

Melihat mereka, presiden berkata dengan suara gemetar:

“Ma…Makabe…Kau telah memasukkan orang mesum yang benar-benar mengerikan ke dalam klub kami!”

“……”

Makabe tidak menjawab, matanya tidak fokus, tubuhnya membeku.

Dan saat berikutnya, setelah dia menyadari bahwa dia memberi tahu semua orang tentang fantasinya selama kata-kata kasarnya, Sena…

“Tidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!!”

Sambil memegang kepalanya, dia berteriak.

“Batuk! Batuk!”

Sena mencoba menahan tenggorokannya.

Dengan mata berkaca-kaca, dia mencoba menjelaskan kepada Makabe.

“Tidak, tidak, Makabe-senpai. Ini – ini adalah kesalahan!”

“…”

Makabe tidak dapat menjawab, karena fakta bahwa dia sudah berubah menjadi tubuh tanpa jiwa. Sena memegang bahunya, dan berkata:

“Maaf! Maaf Makabe-senpai! Maaf saya berfantasi tentang Anda dan presiden berkencan! Karena aku tidak bisa mendengar suara sopanmu selain tsundere! Saya pikir itu sangat moe! Dan saya juga berpikir bahwa presiden masih belum lulus karena dia mencintaimu, dan dia tidak ingin berpisah darimu!”

“Hei hei berhenti! Berhenti! Jangan membuatnya trauma yang lebih dalam dari yang sudah Anda miliki! ”

“Hmm? Apa aku baru saja mengatakan sesuatu yang menjijikkan lagi?”

“Kamu banyak bicara!”

“Ah… Ah… Jadi apa. Selanjutnya aku akan berfantasi tentang presiden X Kousaka-senpai!”

“Apakah kamu melakukan ini dengan sengaja?”

Saya diam-diam berdoa untuk keselamatan saya.

…Tidak heran Makabe berubah menjadi tubuh tanpa jiwa! Ini sangat menjijikkan!

“Tolong jangan. Jangan pikirkan apapun tentangku!”

“Aaaaaaah! Saya melakukannya lagi! Bunuh aku! Bunuh aku sudah!”

Sena menutupi kepalanya dan berteriak “Bunuh aku” berulang kali.

Saya merasa ini adalah bagian dari tanggung jawab saya juga, tapi… Apa yang bisa saya lakukan? Seperti inikah fujoshi sebenarnya?

Aku berdoa agar Sena adalah kasus khusus…tapi sekarang aku memikirkannya, aku tidak bisa tidak menghormati Akagi. Jika aku jadi kamu, aku akan bunuh diri.

Benar! akagi! Dia adalah satu-satunya yang dapat meredakan situasi sekarang!

Aku mengeluarkan ponselku, berharap kakak Sena punya solusi.

…Cincin…cincin…cincin…

“Kousaka? Apa itu? Aku agak sibuk sekarang…”

“Adikmu sudah gila! Apa yang bisa kita lakukan sekarang?”

“Katakan padanya ‘Sena-chan, kamu sangat imut. Sena-chan, itu bukan salahmu sampai dia tenang!”

“Saya mengerti! Kepalamu juga kacau!”

Bagaimana saya bisa mengatakan itu?

Kedua kakak-kakak itu gila.

“…Aku akan memberikan ponselku padanya sekarang, coba tenangkan dia untukku.”

“Oke. Berikan padanya.”

Setelah Akagi setuju untuk membantu, aku diam-diam pergi ke Sena dan mengangkat ponselku di depannya.

“Saudaramu.”

“Ohhhh…”

Begitu dia mendengar ‘kakak’, Sena kembali sadar.

Dia melepas kacamatanya, mendekatkan ponselku ke telinganya, dan berbisik:

“Onii Chan?”

Onii-chan ya?

Kami memiliki sedikit kesamaan, tetapi itu adalah perbedaan besar antara saya dan saudara-saudara ini.

“..Ya…ya…Klub kami…Pesta penyambutan…Ya…”

Sambil menahan air matanya, Sena menceritakan semuanya pada kakaknya. Dari suaranya, aku tahu bahwa dia sangat mempercayai Akagi – tapi…entah bagaimana, aku merasa terluka. Bagi Sena, kakaknya adalah seseorang yang bisa melepaskan topengnya, dan menjadi gadis kecil yang manja.

“…Uhm…Aku tahu…Terima kasih…Maaf…Lakukan yang terbaik, Onii-chan.”

Setelah itu, dia menutup telepon dan mengembalikan ponsel saya.

“Tentang… barusan. Maaf untuk menunjukkan adegan seperti itu … ”

“Tidak, itu…”

Kami tidak bisa begitu saja bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Tapi…setidaknya dia sudah tenang.

Mengambil napas dalam-dalam, Sena bertanya padaku:

“Kousaka-senpai…apakah kamu teman baik Onii-chanku?”

“Ya, semacam. Kami telah menjadi teman sekelas untuk waktu yang lama.”

“Saya mengerti…”

Jadi apa – tiba-tiba, Sena tersenyum misterius.

“Hei, apa yang baru saja kamu bayangkan? Ini tidak mungkin… pemandangan yang mengerikan itu… bukan?”

Aku tidak tahan lagi dengan gadis ini!

Setelah semua orang tenang…

Masih tersipu, Sena meminta maaf kepada semua orang:

“…Maaf. Ini kebiasaan burukku…”

“Saya bisa melihat itu. Aku juga minta maaf karena telah menipumu. Saya tidak akan membicarakannya lagi.”

“Saya juga.”

“Aku tidak melihat apa-apa.”

Baik Makabe dan presiden setuju dengan saya. Aku memelototi Kuroneko…

“Kamu juga.”

“…Oke oke, aku tahu.”

Meskipun dia tampak tidak mau, aku tahu bahwa jika kita tidak mengatakan apa-apa, Kuroneko juga tidak akan membicarakannya.

Begitulah pesta penyambutan kami berakhir.

Tapi Kuroneko masih belum bisa mendapatkan teman.

Sepertinya saya harus terus melakukan brainstorming.

Aku pulang bersama Kuroneko.

Kami tidak mengatakan apa-apa dalam perjalanan kembali. Hanya terus berjalan.

Aku teringat percakapan antara Sena dan Kuroneko barusan.

Pertama, Sena jelas seorang fujoshi.

Tapi dia bisa cepat pulih, dan kemudian dia akan merasa malu dan menyesal atas tindakannya.

Mereka berdebat sengit satu sama lain, tetapi tidak seperti Kirino, mereka tidak memiliki minat yang sama.

Aku seharusnya mengharapkan itu. Bagaimanapun juga, Akagi Sena bukanlah Kousaka Kirino.

Sama seperti Kuroneko yang tidak bisa menjadi pengganti adik perempuanku, Sena juga tidak bisa menjadi pengganti teman baik Kuroneko. Aku tidak bisa memaksakan itu padanya, kalau tidak dia akan marah seperti sebelumnya.

Dengan ragu-ragu, saya berkata:

“Maaf.”

“Kenapa kamu minta maaf?”

Kuroneko menjawab dengan dingin. Dia benar-benar belum memaafkanku.

Aku hanya bisa menggigit peluru sekarang. Berbicara bukanlah poin bagus saya, jadi saya hanya bisa mencoba mengekspresikan diri saya sebanyak yang saya bisa.

“Aku mengakuinya. Saya merasa kesepian karena saudara perempuan saya tidak ada di sini lagi.”

“Saya mengerti.”

Aku menyadarinya sekarang. Tidak peduli seberapa banyak aku menyangkalnya, atau tidak menyadarinya sendiri, sebenarnya, aku merasa kesepian. Karena itulah aku tertarik pada gadis yang memanggilku “Onii-chan”. Itu sebabnya saya menganggapnya sebagai saudara perempuan saya, mencoba membantunya, dan pada saat yang sama mencoba mengisi hati saya yang kosong.

Aku sangat malu saat ini. Aku membenci adik perempuanku – aku masih membencinya sekarang, sial!

Tapi…bahkan jika aku membencinya, tidak…karena aku membencinya…

Itu sebabnya ketika dia tiba-tiba menghilang, dampaknya jauh lebih besar dari yang saya kira.

Aku menghela napas lagi.

“Bahkan dengan keadaannya, aku merasa kesepian tanpanya.”

“Saya mengerti.”

Kami berhenti berbicara. Tapi saya pikir kami berdua memikirkan hal yang sama.

Karena perasaanku dan Kuroneko terhadap Kirino sama.

Kami mencoba mencari cara yang berbeda, dan saya berbisik:

“Aku… aku mengkhawatirkanmu. Jadi, saya akan terus memasukkan hidung saya ke dalam masalah Anda. ”

“Apa pun. Aku tidak peduli lagi!”

“Bolehkah aku bertanya satu hal padamu? Apakah kamu tidak memanggilku ‘Onii-chan’ lagi karena kamu tidak ingin menjadi pengganti Kirino?”

“Tidak. Aku berhenti memanggilmu seperti itu saat adikmu masih di sini, ingat?”

Ya itu benar.

“Jadi kenapa?”

“Tidak ada maksud khusus. Jika saya harus mengatakan satu…”

“Itu adalah?”

“Aku hanya ingin perubahan suasana hati.”