Bab 2:

Bagian 1

Ini mungkin aneh datang dari diriku sendiri, tapi aku seorang siswa SMA yang sangat biasa.

Saya bukan anggota klub mana pun, dan saya tidak punya hobi yang layak disebut. Di waktu luang saya, saya menonton TV dan membaca manga, dan juga berkeliaran di kota dengan teman-teman saya.

Yah, akhir-akhir ini, saya juga melakukan hal lain di waktu luang saya, tetapi saya tidak ingin membicarakannya.

Anda mungkin berpikir saya aman dan membosankan, tetapi bagi saya, normalitas adalah hal yang relatif penting. Menjadi biasa, tanpa menonjol, tanpa menarik perhatian, menjalani setiap hari dengan santai, damai… itulah pendirian saya dalam hidup.

“… . Yawnnn…”

Saya berada di kelas selama waktu istirahat saya. Mengikuti keyakinanku, aku menguap panjang tanpa beban.

“ Ahaha, sepertinya kamu juga mengantuk hari ini. Kyou-chan?”

“ Saya kira. Aku kurang tidur akhir-akhir ini… oh, terima kasih.”

Aku merasakan angin segar bertiup lembut di wajahku yang berkeringat. Duduk di kursi di sebelahku, teman masa kecilku yang berkacamata sedang menggunakan alas meja25 untuk mengipasi saya. Bantalan meja adalah perangkat pendingin yang sangat berharga bagi siswa di musim panas, dan saya rasa tidak ada orang yang tidak setuju dengan itu. Di sekitar kelas, saya bisa melihat banyak teman sekelas mengipasi diri mereka juga dengan bantalan meja.

“ Merasa baik? Ujian akan segera datang, jadi jangan terlalu memaksakan diri, oke? Jika Anda membuat diri Anda stres dan jatuh sakit, maka tidak ada gunanya, kan?”

Mendengar kata-katanya yang penuh perhatian, aku memberinya senyuman. “Ahh, ya… aku akan berhati-hati.”

” Aku baik-baik saja sekarang, kamu bisa mengipasi dirimu sendiri.”

“ Tidak apa-apa. Aku tidak sepanas itu.”

Pembohong. Bukankah itu banyak keringat di alis Anda?

Sigh… Aku merasakan sakit yang aneh di dadaku. Mungkin karena aku membawa rahasia yang cukup memalukan.

enu𝓶a.i𝐝

Alasan sebenarnya kenapa aku terlihat sangat mengantuk adalah karena setiap malam, aku bermain eroge hingga larut malam. Ini tidak seperti saya bisa mengatakan itu kepada siapa pun.

Khususnya untuk gadis ini, yang mengerahkan seluruh upayanya untuk mengipasiku dengan alas meja.

Gadis ini benar-benar berpikir bahwa aku begadang sampai larut malam karena aku sudah berusaha keras untuk belajar.

“ Oh, benar, Kyou-chan. Hari ini, maukah kamu datang ke rumahku? Kami baru saja membuat beberapa kuzukiri dingin.26 Kamu perlu istirahat sesekali, kan? ”

Gadis berkacamata yang tampak polos ini adalah Tamura Manami. Dia adalah teman masa kecil saya, dan keluarganya mengelola penganan Jepang.

Nilai-nilainya berada di ujung bawah baik. Dia tidak berpartisipasi dalam klub mana pun, tetapi hobinya memasak dan menjahit. Dia sopan dan punya banyak teman, tapi hampir tidak ada dari mereka adalah teman dekat yang akan bergaul dengannya sepulang sekolah.

Dia adalah aktor pendukung klasik. Tidak ada orang lain di dunia ini yang cocok dengan sebutan “normal”, “biasa”, atau “polos” sebanyak dia. Dia adalah kebalikan dari Kirino.

“ Kurasa itu akan menyenangkan.”

“ Eheheh~… bagus.”

Seperti biasa, Manami membalas senyuman hangatku.

Dia sedikit bebal, tapi itu satu hal yang aku suka darinya. Ketika saya berada di sampingnya, saya menemukan perasaan tenang yang luar biasa.

“ Baiklah, Kyu-chan. Itu janji!”

Mengatakan itu, Manami pergi dari tempat dudukku, dan pergi untuk berbicara dengan teman-temannya yang lain.

Seorang siswa laki-laki bernama Akagi datang dan menggantikannya.

“ Hei, Kousaka.”

“ Ada apa? Kamu terlihat sangat suram. ”

“ Ini sudah lama menggangguku, tapi apa kamu pacaran dengan Tamura-san?”

Karena terkejut, aku sedikit melebarkan mataku.

enu𝓶a.i𝐝

“ Tidak…apakah terlihat seperti itu?”

“ Ya, itu terjadi. Anda dapat bertanya kepada siapa pun di kelas ini dan mereka akan memberi tahu Anda hal yang sama.”

Hah… cukup mengejutkan.

Manami sedang berbicara dengan pacarnya di bagian lain kelas. Aku melirik Manami sekilas, dan kembali ke Akagi.

Tidak peduli, aku membuka mulutku.

“… Bukan seperti itu. Kami hanya teman baik. Lagipula, kami sudah saling kenal sejak kami masih kecil.”

“ Oh. Jadi… kau tidak punya perasaan romantis padanya atau semacamnya?”

“………”

Mengangkat alisku, aku mencoba mempercepatnya.

“ Tidak ada.”

“……… . Oh.”

Aku menjawab dengan enggan. Saya tidak berpikir saya memiliki perasaan seperti itu untuk Manami. Jika saya harus mengatakannya, saya akan mengatakan dia lebih seperti adik perempuan … nah, cara menjelaskan hal-hal seperti itu juga salah. Hm, bagaimana saya harus mengatakannya …

enu𝓶a.i𝐝

“ Hei, Akagi, ambil contoh ini. Bayangkan bahwa sejak Anda masih muda, Anda telah tinggal bersama nenek yang sangat baik. Dan anggaplah Anda secara alami sangat terikat dengan nenek itu. ”

“… Ini sepertinya tidak ada hubungannya dengan apapun.”

Akagi menyipitkan matanya, dan aku menjulurkan salah satu tanganku padanya.

“ Biarkan aku menyelesaikannya… dan kemudian, suatu hari, dengan sihir nenekmu menjadi 50 tahun lebih muda dan dia sekarang seumuran denganmu. Coba bayangkan apa yang akan kamu rasakan tentang gadis itu.”

“… Bagaimana ini tiba-tiba berubah menjadi fantasi…?”

Akagi menjadi semakin bingung, dan aku melanjutkan dengan acuh tak acuh.

“ Ini seperti itu.”

“ Apa yang harus saya pahami dari itu ?!”

“ Yah, kalau begitu terserah. Bukannya itu menggangguku jika kamu tidak mengerti. ”

Semakin kehilangan minat pada topik ini, saya mencoba untuk menghentikan pembicaraan saat itu juga, tetapi Akagi tidak puas.

Untuk beberapa alasan, percakapan itu terasa seperti tiba-tiba berubah menjadi serius.

enu𝓶a.i𝐝

” Kalau begitu, jika kalian berdua tidak berkencan, apakah aman untuk berasumsi bahwa kalian juga tidak punya rencana untuk berkencan dengannya di masa depan?”

“ Hah? Apa sebenarnya yang kamu tanyakan?”

Saya menjawab pertanyaannya dengan pertanyaan saya sendiri. Saya mulai sedikit mudah tersinggung.

“ Misalnya… jika ada pria lain yang mengajak Tamura-san, kamu tidak keberatan, kan?”

“ Hah? Tentu saja saya akan keberatan. Saya tidak akan mengizinkannya. Lalu siapa? Mereka lebih baik menjagaku.”

Pada tanggapan langsung saya yang kesal, Akagi tampak terkejut.

“… Tapi, kamu mengatakan beberapa detik yang lalu bahwa kamu tidak menyukainya dengan cara itu .”

“ Jadi?”

“ Jadi… Kenapa? Kousaka… kenapa kamu mengatakan hal seperti ini? Jika kalian benar-benar hanya teman masa kecil dengan Tamura-san, maka kalian berdua tidak akan berkencan. Dan itu tidak seperti Anda jatuh cinta padanya. Tapi kau tidak ingin pria lain berkencan dengannya?”

“… Ada yang salah dengan itu?”

Astaga, kenapa aku harus menjawab seperti itu? Itu membuatku terlihat seperti karakter klise yang keras kepala yang belum menyadari perasaan rahasianya terhadap teman masa kecilnya atau semacamnya. Padahal itu sama sekali tidak benar.

Meskipun, saya benar-benar jujur ​​dalam tanggapan saya.

Saya tidak berpikir akan ada orang yang tertarik pada gadis yang tidak sopan seperti Manami… tetapi jika kebetulan orang seperti itu muncul, saya akan membuang seluruh tubuh dan jiwa saya untuk menghalangi kemajuannya.

Ketika saya berada di sisinya, saya merasa lebih tenang daripada yang pernah saya rasakan. Meskipun tidak ada perasaan romantis yang terlibat.

Jika seseorang mencoba mengganggu perasaan itu, saya tidak akan pernah memaafkan mereka.

“ Kamu mengatakan beberapa hal yang sangat egois, Kousaka… tidakkah kamu merasa kasihan pada Tamura-san yang malang?”

enu𝓶a.i𝐝

“ Kau tahu, kau tidak berhak mengatakan itu. Jika orang itu sendiri yang mengatakannya, saya akan mempertimbangkannya.”

Aku mengatakan itu dengan maksud agar dia menghentikannya, dan dengan itu Akagi terdiam.

“… Hm.”

Bertingkah secara alami, aku mencari teman masa kecilku.

Dan kemudian, tiba-tiba, mata kami bertemu. Manami menatapku khawatir, seolah-olah dia bertanya, “Ada apa?”

Aku mendengus, mencoba memberitahunya, “Bukan apa-apa.”

Ketika semua dikatakan dan dilakukan, seperti itulah hubungan saya dengan Manami.

Bab 2:

Bagian 2

Itu setelah sekolah. Dengan Manami di sampingku, aku menuju ke rumah Tamura. Rumahnya dibuat dengan gaya lama, dan merupakan bangunan dua lantai kebiruan. Sejujurnya, tidak akan terasa terlalu aneh jika ditempatkan di tengah-tengah Edo Wonderland. 27

Sepintas, itu adalah rumah yang kokoh dan relatif besar.

Bagian dari lantai pertama adalah penganan Jepang, jadi kami selalu bisa makan dan minum di sana. Omong-omong, mereka tidak hanya menjadikan orang tua sebagai pelanggan; mengejutkan, basis pelanggan utama mereka datang dari gadis-gadis muda.

enu𝓶a.i𝐝

Meskipun itu adalah toko kuno… Aku tidak mengerti.

Yah, tentu saja, tergantung bagaimana Anda melihatnya, Anda dapat mengatakan bahwa itu adalah toko terkenal yang memiliki tradisi panjang dalam membuat permen.

“ Aku pulang.”

“… aku pulang.”28

Kami memasuki rumah melalui pintu belakang. Begitu kami masuk ke pintu masuk, saya bisa mencium aroma dupa yang melayang di udara. Itu adalah bau yang Anda harapkan di rumah orang tua di pedesaan. Manami membiarkan saya masuk ke ruang tamu bergaya Jepang, dan kemudian…

“ Tunggu sebentar.”

Dengan itu, dia menaiki tangga. Aku mengangkat satu tangan untuk menyuruhnya pergi.

“ Fiuh … mari kita menetap kalau begitu …”

Meregangkan kaki saya di atas tikar tatami, saya merasa seperti di rumah sendiri. Bahkan, tanpa Kirino di sini, bisa dibilang aku merasa lebih santai.

Saat aku memikirkan ini, aku mendengar sebuah suara. “Oh, apakah itu kamu, Kyou-chan?”

“ Ojiichan, halo. 29 Maaf mengganggu.”

“ Anda tidak mengganggu. Jangan ragu untuk membuat sendiri di rumah. Hei, baa-san30 . Kyou-chan datang. Bawa semangka.”

Dia tampak bahagia saat dia menelepon ke lorong. Saya kemudian mendengar derap langkah kaki ketika nenek Manami mulai terlihat. Orang ini selalu tersenyum. Aku belum pernah melihatnya dengan ekspresi yang berbeda.

“ Yah, Kyou-chan. Apakah kamu datang untuk mengambil Manami sebagai istrimu?”

enu𝓶a.i𝐝

Ini adalah ide lelucon berkelas dari nenek Manami, dan mungkin hal favoritnya untuk dikatakan.

Saya menjawab seperti biasa, dengan senyum masam dan dengan “Tidak tidak, bukan itu.” Dengan itu, kakek Manami cemberut.

“ Baa-san, potong semangka. Semangka. Yang besar itu baru saja saya beli beberapa saat yang lalu. ”

“ Masih terlalu pagi untuk memakan semangka itu, ojiisan.”

Rumah tangga Tamura terdiri dari Manami, saudara laki-lakinya, kedua orang tuanya, dan dua kakek-neneknya.

Keluarga besar ini sangat kontras dengan keluarga Kyousuke, yang lebih merupakan keluarga inti biasa.

Seperti yang Anda harapkan melihat Manami, seluruh keluarganya terdiri dari individu-individu yang lembut, dan juga semua bebal, meskipun dengan tingkat keparahan yang berbeda … saat saya memikirkan ini, satu orang lain tiba.

“ aku pulang! Ohhh, siapa di sini ?! ”

Dengan langkah kaki yang berat, Tamura Iwao mulai terlihat. Dia adalah adik laki-laki Manami.

Dia saat ini berusia empat belas tahun. Dia pergi ke sekolah menengah pertama setempat (berbeda dari yang Kirino masuki). Seperti saudara perempuannya, dia tidak terlalu menonjol, dan terakhir kali aku melihatnya, dia memiliki penampilan yang sangat sederhana, dengan rambut hitam dan kacamata berbingkai hitam.

Tapi aku pernah mendengar dari Manami bahwa akhir-akhir ini, dia mengecat rambutnya, mengganti kacamatanya dengan lensa kontak, dan benar-benar menyukai musik Barat atau semacamnya…

enu𝓶a.i𝐝

“ Ah! Itu An-chan! Ada apa?!”

“ Hei. Uhh… ada apa dengan rambutmu?”

“ aku memotongnya! Hehe..bagaimana menurutmu? Sangat keren, kan?”

“…… .”

Berdiri di depan “gaya rambut baru yang super keren” dari saudara laki-laki teman masa kecilku, aku kehilangan kata-kata untuk sesaat.

Iwao menepuk kepalanya sendiri, dan membusungkan dadanya dengan ekspresi bangga.

“ An-chan, tahukah kamu?! Gaya rambut ini adalah gaya skinhead yang benar-benar sedang tren saat ini!”

“ Tidak tidak tidak tidak! Itu hanya mencukur dekat! Ini bukan gaya skinhead atau apapun!”

Aku hanya bisa menyela. Apa yang dikatakan siswa SMP ini?!

Juga, hal “skinhead” ini tidak benar-benar dalam mode, bukan?

Iwao memasang ekspresi tidak seperti seorang jutawan yang baru saja mengetahui bahwa lukisan yang diperoleh dengan susah payah dan berharga dalam koleksinya itu palsu.

“ Hah? Hah? … Haha … apa yang kamu katakan, An-chan? Kamu tidak tahu banyak tentang hal ini, kan… tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, ini adalah gaya skinhead, bukan?”

“ Di mana ada skinhead dengan rambut sewarna biru itu?!”

Mengelus rambutnya, Iwao menjerit seolah-olah dia adalah subjek “The Scream”-nya Munch.31

“ Benarkah?!?! Sialan… pria di barbershop itu benar-benar berbohong padaku ?! ”

“ Yah, jika itu adalah tukang cukur yang biasanya kamu kunjungi, maka dia mungkin tidak ingin memberimu potongan rambut skinhead bahkan jika kamu memintanya, atau orang tuamu mungkin akan mengeluh setelah itu.”

“ U… ughh… ooo…”

Iwao tampak patah hati. Sesuatu yang dia banggakan ternyata gagal…

Ada juga penjelasan yang lebih sinis, bahwa tukang cukur itu hanya setuju untuk memberinya potongan rambut skinhead dengan bercanda. Mungkin lebih baik jika Iwao tidak tahu tentang potongan rambutnya, tapi aku sudah membiarkan kucing itu keluar dari tas. Yah, sampai batas tertentu itu salahnya untuk mendapatkan potongan rambut di tempat pertama.

“ Ugh, mungkin aku harus memotongnya sendiri…”

“ Hentikan itu. Anda tidak akan bisa melakukannya dengan baik. Mereka menggunakan pisau cukur khusus untuk memotongnya, kan?”

“ Ugh… tapi tidak ada seorang pun di sekolah yang memberitahuku tentang ini…”

Siapa yang tahu mengapa? Tapi, kenapa siswa SMP ini sangat ingin berbeda dari yang lain?

Saat ini, bentuk teman otaku Kirino yang kutemui bulan lalu muncul di pikiranku.

Saat itu, Manami kembali, setelah mengganti seragamnya. Dia membawa teh dengan kuzukiri di atas nampan bersamanya.

” A-apa yang kalian berdua lakukan?”

” Tidak banyak, dia hanya mengalami sesuatu yang mengejutkan terjadi padanya …”

Aku berbicara sambil mengusap kepala Iwao yang dicukur rapat. Manami menghadapi adiknya yang patah hati dan tersenyum.

“ Saya melihat. Yah, aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi bergembiralah. Di sini, saya juga membawa bagian Rock. ”

” Apa maksudmu ‘Batu’?”

Aku bertanya tanpa ekspresi, dan Manami tersenyum.

“ Hm? Oh, umm… beberapa waktu yang lalu, Iwao kembali dari tukang cukur dan memberitahu kami ‘Haha… dengan potongan rambut yang keren ini namaku sampai sekarang tidak memadai lagi! Mulai hari ini, panggil aku Rock, neechan!’32 ”

“ Saya melihat. Baiklah, saya akan mencobanya juga. Senang bertemu denganmu, Rock. Itu potongan rambut yang sangat bergaya yang Anda miliki di sana. ”

“ Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhh!!!”

Rock berlari keluar ruangan sambil menangis. Mendengar ide memalukannya sendiri keluar dari mulut orang lain pasti benar-benar membuatnya sadar. Pria malang.

Dan dia mungkin menyebarkan ide yang sama di sekolah, jadi ada kemungkinan besar bahwa ini akan menjadi nama panggilan yang sangat lama untuknya… dan jika itu terjadi, dia tidak akan bisa menghilangkan nama itu sampai lulus SMA, dan bahkan kemudian dia masih akan tersiksa olehnya selama reuni kelas.

Melihat kakaknya pergi, Minami mengerjap, bingung.

“ A-ada apa dengan dia…?”

“ Bagi pria, ada hal-hal di masa lalu yang ingin kita lupakan.”

“… Huh… Begitu… hm, itu cukup keren.”

Anda adalah orang yang menghabisinya. Aku menahan diri untuk tidak mengatakan ini pada Manami.

Bagaimanapun… Orang tua Manami masih bekerja, jadi mereka belum diperkenalkan, tapi keluarga Tamura kurang lebih seperti ini.

Begitu… bisa dibilang keluarga seperti inilah yang akan membesarkan anak perempuan seperti Minami.

“ Oh. Ini sangat bagus, kuzukiri ini. Meskipun aku biasanya memakannya dengan ponzu…”33

“ Enak sekali dengan sirup gula merah sesekali, bukan? … Kami membuat banyak, jadi pastikan untuk mengisi.”

“ Ahh, aku akan melakukannya kalau begitu. Ngomong-ngomong, apakah nenekmu memanfaatkan ini sebagian besar?”

“ Ya. Ehehe… aku juga membantu.”

“ Benar-benar… cukup mengesankan.”

Itu benar-benar percakapan yang sangat normal antara aku dan Manami.

Tidak ada yang menarik tentang itu… itulah mengapa saya selalu menyukai percakapan yang saya lakukan di rumah ini.

“ Kyou-chan, jika kamu menjadi cucuku, kamu akan bisa makan manisan lezat setiap hari, tahu.”

“ Waah… Obaachan, hentikan… kau menyebalkan Kyou-chan…”

“ Obaasan, pemikiran yang bagus! Kyou-chan, kamu benar-benar harus! Jika Anda berkumpul dengan Manami… umm… banyak hal baik akan terjadi! Jika kamu melakukannya sekarang, aku juga akan mengikutimu sampai akhir!”

Jika saya melakukannya sekarang… berhenti memperlakukan ini seperti tawaran waktu terbatas atau semacamnya…

Serius, jii-chan! Beberapa kata tambahan yang Anda tempel di bagian akhir itu terlalu banyak!

“ Astaga, ojii-chan. Jangan mengatakan hal-hal yang tidak perlu.”

“ Hm? Jadi, Anda tidak membutuhkan kakek tua Anda lagi? Kata-kata seperti itu diberitahukan kepadaku oleh cucuku… tidak ada gunanya lagi hidup…!”

Desir . Saat kakek Manami tampak terjatuh, nenek Manami menghadapinya dengan senyuman.

“ Ah, ojiisanmu pura-pura mati lagi. Jangan dianggap serius, oke? Dia terlalu terjebak pada saat ini kadang-kadang … ”

“ Hehe.”

Manami mulai berpura-pura mati juga, tetapi ketika saya menyadari kakeknya bercanda, saya ingin memukulnya.

Benar-benar biasa, tanpa menonjol, tanpa membuat banyak kebisingan, menjalani hidupku dengan tenang dan santai…

Kehidupan yang saya inginkan mungkin seperti ini.

Juga, tentu saja, tidak ada adik perempuan yang mengganggu di sekitar.

Bab 2:

Bagian 3

Itu keesokan harinya, sepulang sekolah. Seperti biasa, saya belajar dengan Manami di perpustakaan setempat.

Ini adalah kebiasaan yang kami lalui setiap kali mendekati waktu ujian.

Saya harus mengakui bahwa selama SMP, nilai saya cukup buruk. Tapi meskipun begitu, saya tidak ingin pergi ke sekolah menjejalkan. Jadi, saya meminta teman masa kecil saya, yang memiliki nilai bagus, untuk membantu saya.

Hasilnya, seperti yang Anda lihat, adalah saya bisa diterima dengan aman di sekolah menengah yang sama dengan teman masa kecil saya.

Dan sekarang…

“ Ah, sial, aku tidak mengerti ini di sini. Manami, lihat sebentar.”

“ Hm? Ahh, yang ini… yah, kamu pakai saja rumus ini di sini seperti ini… lihat?”

Agar bisa diterima di perguruan tinggi yang sama dengan teman masa kecilku, aku mendapati diriku lagi duduk di sebelah Manami, memintanya untuk membantuku belajar.

Anda bisa mengatakan bahwa saya belum tumbuh. Bahwa aku tidak berubah menjadi lebih baik.

Dan, jika itu masalahnya, bukankah itu masalah besar? Tetapi apakah saya benar-benar harus malu karena saya “menjalani kehidupan biasa” dan karena “tidak ada yang berubah”? Meskipun, Anda juga bisa mengatakan bahwa ini memberikan kesan “tidak memiliki mimpi” atau “memiliki standar yang rendah”… Pada akhirnya, arti dari “hidup normal” tidak sesederhana kelihatannya.

Di sisi lain, Anda juga bisa menganggapnya sangat hebat. Setidaknya, saya berpikir seperti itu.

Jadi, yah, saya baik-baik saja dengan keadaannya.

Untuk tidak berubah menjadi lebih baik, untuk mencari masa depan yang sama seperti saat ini… itu adalah hal-hal yang selalu saya inginkan.

Orang yang saya inginkan ketika saya di sekolah menengah saya sudah menjadi hari ini, jadi saya tidak memiliki keluhan sama sekali.

Meskipun, itu tidak seperti semuanya sempurna.

Misalnya, ada saudara perempuan saya, atau saudara perempuan saya, dan saudara perempuan saya.

Yah, begitulah hidup. Selalu ada hal-hal yang di luar kendali kita.

“ Begitu… jadi kamu melakukannya seperti ini. Saya mendapatkannya. Terima kasih, Manami. Bagaimana dengan yang ini?”

“ Hm? Pilih satu?”

“ Ini, yang ini… yang ini dimana kamu harus membuktikan formula yang terlihat jelek ini…”

Matematika adalah titik lemah saya, jadi untuk sementara saya meminta Manami membantu saya dengan matematika.

Anda mungkin seharusnya membedakan di sini atau sesuatu, tapi …

Saya mencondongkan tubuh ke depan untuk memungkinkan Manami mengakses catatan saya dengan lebih mudah.

Ketika saya melakukan itu, Manami mulai mengatakan sesuatu seperti “wah, wah …”

“ Eh, ada yang salah?”

“ T-tidak ada… um, yang ini? Uhh, eh…”

“ Kenapa kau begitu sibuk…? Hei, kacamatamu berkabut, tahu.”

Jika itu benar, dia tidak akan bisa melihat apa pun.

“ H-hah?”

Seperti dia telah diserang dengan Medapani34 mantra, Manami melihat sekeliling dengan gelisah. Itu tentu saja tindakan kecil yang menarik …

“ Hei.”

Merebut kacamata berkabut darinya, aku melihat Manami menggeliat malu-malu.

“ Ahh, tidak… jika kamu mengambil kacamataku, aku tidak akan bisa melihat,” kata Manami dengan mata terbalik.

“ Aku tahu. Haha, penglihatanmu benar-benar buruk bukan? ” 35

“ Oohh… Kyou-chan, berhentilah bersikap jahat. K-kembalikan kacamataku.”

Ada karakter di manga dan sejenisnya yang benar-benar cantik saat mereka melepas kacamatanya, tapi wajah teman masa kecilku yang bebas kacamata, seperti yang bisa kamu lihat, cukup polos. Namun…

Setiap kali aku mencuri kacamata Manami, dia akan selalu bingung seperti ini.

“ Mereka mengatakan bahwa memakai kacamata membuat Anda terlihat lebih polos, tetapi Anda tetap sama.”

“ O-oo…”

Saya kira saya harus mengakui bahwa jujur, saya suka melihat teman masa kecil saya bingung seperti ini.

Ya, mungkin agak kejam, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk membuatnya seperti ini berulang kali.

“ T-tapi, Kyou-chan… mereka juga bilang memakai kacamata membuatmu terlihat lebih bijaksana.”

“ Ya, kurasa.”

Either way, Anda tidak terlihat sedikit pun seperti seorang intelektual.

Padahal aku tidak mengatakan itu padanya. Menyeka kacamata ke bawah, saya mencobanya sendiri.

Tentu saja, mereka terlalu kuat untukku, dan aku melihat dunia melengkung di depanku.

“ Hm. Bagaimana saya terlihat… seperti seorang jenius?”

“ Mmm~~……….. ??”

“… Ada apa dengan nada kasar itu?”

Aku mengangkat alisku, dan Manami, bingung, mencoba menjernihkan pemahaman dengan “Hah? Ah, tidak, bukan itu maksudku…”

” Kamu tidak memakai kacamatamu, jadi kamu tidak akan tahu sampai kamu mendekat.”

“ Ah.”

Sambil memakai kacamatanya, aku mendekatkan wajahku ke wajahnya.

Tetapi karena indra arah saya dibelokkan oleh kacamata, saya akhirnya dengan ringan menyentuh hidung saya ke hidungnya.

“… ..?!?!”

“ Ah, Oppa.”

Saya meminta maaf kepada Manami yang sepertinya kehabisan napas. Memisahkan diriku sedikit darinya, aku bertanya lagi padanya.

“ Yah? Apa aku terlihat lebih pintar?”

“ Ugh… k-kau idiot.”

… Aku tidak meminta pujian atau apapun, tapi itu terdengar kejam.

Apa aku benar-benar terlihat sebodoh itu…?

Dan seperti ini, kami terus belajar, terkadang mengobrol dan mengobrol.

Bagi saya, jenis belajar ini jauh lebih menyenangkan daripada pergi ke sekolah dan menjejalkan pengetahuan.

Itu sebabnya saya membuat kemajuan setiap kali saya belajar dengan Manami.

“ Baiklah, mari kita berhenti di sini untuk hari ini.”

Sementara saya meregangkan tubuh, Manami memberi saya senyuman.

“ Ya. Kamu bekerja keras hari ini, Kyou-chan.”

“ Haha, kurasa. Kalau terus begini, aku akan lulus ujian.”

“ Dan seperti itu, Anda akan segera mulai mengabaikan pekerjaan Anda. Jika kamu tidak terus melakukan ini setiap hari, semuanya akan sia-sia, oke?”

” Ya ya, aku mengerti.”

Mengambil tasku, aku menuju pintu keluar perpustakaan bersama teman masa kecilku.

Sampai di pintu keluar, kami melihat matahari terbenam terhampar di depan kami.

Saya telah melihat pemandangan yang sama ini berkali-kali, tetapi saya masih belum bosan.

Bisa dibilang itu adalah adegan yang dipenuhi dengan kepuasan kerja seharian penuh.

Seperti itu, kami menuju rumah. Segera, kami tiba di jalan biasa di mana kami bercabang satu sama lain.

“ Sampai jumpa besok, Kyou-chan.”

” Ya, sampai jumpa besok.”

Berpisah seperti yang selalu kami lakukan, kami mulai berjalan di jalur masing-masing.

Dan hari normal lainnya, hari lain di mana tidak ada hal luar biasa atau layak disebut terjadi, berakhir.

Setiap hari terasa hangat dan lembut, tanpa perubahan, tetapi juga sedikit kurang dalam beberapa hal.

Sudah lama aku merasakan hal ini.

Jika saya bisa hidup beberapa dekade lagi seperti ini …

Kemudian saya pikir saya akan puas dengan hidup saya.

Bab 2:

Bagian 4

Itu adalah hari yang lain. Dalam perjalanan pulang dari sekolah dengan Manami, kami kebetulan bertemu seorang kenalan tak terduga di persimpangan di samping rumah saya.

“ Ah, selamat siang!”

“ Oh?”

Menghadapi orang yang telah mengirimiku salam itu, aku mengangkat tangan sebagai tanda pengakuan.

Itu adalah teman Kirino yang kutemui beberapa hari yang lalu, Aragaki Ayase. Dia mengenakan seragamnya, jadi kuduga dia sedang dalam perjalanan pulang dari sekolah. Meskipun Kirino juga seorang gadis cantik, ketika dia mengenakan seragam pelaut, dia memberikan kesan kogal yang nakal. 36 . Ayase, sebaliknya, memiliki penampilan siswi yang rapi dan rapi.

Bukan hanya karena rambut hitam panjangnya atau fisiknya yang ramping, tetapi juga bagaimana dia memancarkan aura kedamaian dan ketenangan.

“… Kyou-chan. Seseorang yang kamu kenal?”

“ Hm? Ya. um…”

Aku mulai mengenalkan Ayase pada Manami yang terkejut, tapi Ayase memukuliku sampai habis.

“ Senang bertemu denganmu. Saya Aragaki Ayase.”

“ Hah? … Ah, itu menyenangkan.”

Menghadapi gadis cantik yang ceria itu, Manami tampak gugup saat dia juga memperkenalkan dirinya. “Um, aku T-Tamura Manami. Senang bertemu denganmu.” Saya tidak bisa mengatakan saya tidak tahu bagaimana perasaannya. Saya juga kesulitan berbicara dengan gadis-gadis cantik.

Setelah perkenalan selesai, Ayase mengirimiku senyuman sugestif.

“ Ahaha, terima kasih untuk hari yang lain.”

“ Ah, ahh…”

Anehnya menemukan diri saya kehilangan kata-kata, saya memberikan respon yang tidak jelas.

Suatu hari, ketika Ayase datang, pertama-tama aku menatapnya dengan mata yang kejam. Tapi, mengenalnya terbukti menjadi kejadian yang membahagiakan, satu-satunya titik terang di hari yang suram itu.

Kami bahkan bertukar alamat surat. Bisa dibilang buku alamatku semakin penuh dengan nama-nama gadis SMP.

Dari perspektif objektif, saya kira saya berada dalam posisi yang patut ditiru.

” Kalau begitu, tolong permisi,” katanya, mengungkapkan niatnya untuk pergi.

“ Ah, apakah rumahmu di sekitar sini? Kau akan pulang dari sekolah, kan?”

“ Tidak, kamu benar-benar bisa melihat rumahku di sana, ke arah itu.”

“ Ah, aku mengerti.”

“ Ya! Baiklah, saya harap kita akan bertemu nanti… oh benar, ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Anda. Sebenarnya, saya mendapat beberapa sampel dari majalah pertama yang menampilkan saya dan Kirino. Kirino seharusnya memilikinya, jadi tolong lihat nanti!”

Hm, jadi dia juga seorang model…

“ Itu sangat menakjubkan. Aku pasti akan melihatnya.”

“… Hehe, sebenarnya, ini adalah majalah edisi musim panas khusus, jadi kami memakai pakaian renang, jadi agak memalukan.”

“ H-huh… pakaian renang?”

“ Ya. Ah, tapi tapi, aku tidak bergaya seperti Kirino, jadi jangan terlalu berharap, oke?”

Saya akan menantikannya. Jauh lebih dari saudara perempuan saya sendiri dalam pakaian renang, setidaknya.

“ Oh, tembak, kalau aku terlambat, Kirino akan marah. Yah, sampai jumpa lagi!”

Dengan senyum malaikat37 dan kata-kata perpisahannya, Ayase pergi.

“ Ya. Sampai ketemu lagi.”

Aku mengangkat tangan untuk menyuruhnya pergi. Manami berdiri dengan pandangan kosong, menatap kami dengan aneh. Akhirnya, meletakkan tangan di dadanya, dia menghela nafas dengan “Haah …”

“… D-dia benar-benar dewasa… seperti aktris atau semacamnya.”

“ Mm. Dia pasti cantik.”

Tidak ada cara lain untuk mengatakannya. Kebetulan, evaluasi Manami tentang Kirino diringkas menjadi “sangat keren dan imut.” Kedua penilaiannya cukup intuitif, tetapi saya pikir nuansa yang berbeda dari deskripsi ini mengungkapkan dengan baik perbedaan antara Ayase dan Kirino.

“ Ahaha, Kyou-chan, kau benar-benar menatap wajah gadis itu dengan seksama.”

“ Eh? B-benarkah? Dengan serius?”

Saya terkejut. Itu adalah aturan saya untuk tidak pernah melakukan itu ketika saya bersama teman-teman wanita, tapi … jika Manami mengatakan saya melakukan itu, maka saya percaya padanya. Lagipula, dia menjagaku lebih dari siapa pun, jadi baik atau buruknya, dia tidak akan berbohong padaku.

Dan jika itu benar, maka Ayase mungkin secara alami juga memperhatikan tatapanku…

Ugh, tidak bagus… Apa yang aku lakukan?

Merasa tidak nyaman, saya tidak bisa memaksa diri untuk melihat Manami.

Sambil menatapku, Manami meletakkan satu tangan di pipinya, dan berbicara seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang menawan.

“ Hm. Bagaimanapun juga, Kyou-chan adalah laki-laki… Aku sedikit lega.”

” Hei, kenapa kamu memperlakukanku seperti aku cucumu atau semacamnya?”

Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu adalah sesuatu yang Anda katakan kepada cucu Anda yang bisa mendapatkan gadis yang diinginkannya.

Untuk seorang gadis sekolah menengah untuk berbicara seperti ini jauh di atas canggung, dan aku mengkhawatirkannya.

Akankah dia benar-benar baik-baik saja, ketika dia sudah berbicara seperti wanita tua sekarang…?

“ Ah, aku berani bertaruh kamu memikirkan sesuatu yang kasar. Saya sudah tahu, saya tahu apa yang ingin Anda katakan. Punpun.38 ”

Lihat saja, tuan dan nyonya. Berikut adalah seorang gadis SMA yang benar-benar menggunakan kata-kata mimesis. 39

“ Ah, kamu memikirkan sesuatu yang jahat lagi. Astaga, Kyou-chaaan… jika kamu tidak menghentikannya, aku akan memberitahu ibumu bahwa kamu sedang melihat seorang siswa SMP dengan mata mesum.”

“ Jangan lakukan itu!”

Itu tidak lucu! Jika ibuku mencium sesuatu seperti itu, dia pasti akan membicarakannya saat makan malam. Dan kemudian, Kirino juga akan mengetahuinya, kan? Saya tidak berpikir ada cara dia bisa lebih membenci saya, tetapi ada juga waktu sebelumnya ketika saya secara tidak sengaja mendorongnya ke bawah, jadi ini akan sangat buruk untuk diungkapkan.

Dan juga, apa maksudnya mata pervy?! Saya tidak pernah memasukkan hal cabul seperti itu ke dalam cara saya memandangnya! Benar-benar tidak!

Tapi saya tidak mengatakan semua ini. Karena jika saya mulai membuat alasan di sini, saya akan segera berbohong.

Sebaliknya, saya mencoba menghindari masalah dengan menjawab dengan bercanda.

“… Hm, yah, jika aku harus menatap seseorang, aku lebih suka menatap seorang gadis cantik.”

“ Kurasa itu benar… hmm… aku juga harus mencoba yang terbaik…”

Sial, aku lupa.

Setiap kali saya mengatakan sesuatu seperti itu kepada gadis ini, dia akan menjadi sangat sedih dan mulai serius merenungkan kekurangannya sendiri.

Astaga, sekarang aku merasa bersalah.

Tetapi saya memiliki tindakan pencegahan yang sempurna untuk ini. Dengan takut-takut, aku berbisik.

“ Tidak, maksudku… Manami? Saya pikir Anda baik-baik saja apa adanya. ”

“… Benarkah?”

“ Ya. Daripada mencoba melakukan hal-hal aneh di luar kemampuanmu, cobalah menjadi dirimu sendiri.”

“… B-benarkah? Kau pikir begitu?”

Sambil melihat ke bawah, Manami sesekali mencuri pandang ke wajahku.

Memberikan persetujuan saya, saya memberikan pendapat saya dengan jelas.

“ Ya, saya pikir itu lebih baik. Lebih baik jika Anda tidak berubah. ”

“… Apakah tidak apa-apa… jika aku tidak berubah…? Kamu… menyukaiku seperti itu?”

Meskipun ini pasti tidak akan terjadi, jika Manami menjadi seperti Kirino, aku akan sangat terganggu olehnya. Mungkin sudah terlambat, tetapi menarik pernyataan saya sebelumnya, saya mencoba menghiburnya dengan putus asa.

“ Ya, saya lakukan. Aku sangat menyukaimu seperti ini, bahkan lebih dari gadis lain tadi.”

Itu bukan pujian yang paling fasih, dan untuk beberapa alasan aku tidak bisa menemukan sesuatu yang kurang basi, tapi aku akan memujinya dengan kata-kata ini. Itu tidak terlalu penting, jadi saya akan memuji dia ke surga yang tinggi. Lalu…

“ E-ehehe… itu membuatku senang…”

Manami terlihat seperti akan menangis, tapi ekspresinya melebar menjadi senyuman, dan aku mengelus dadaku dengan lega. Sepertinya perilaku teman masa kecilku yang tersenyum tidak akan pernah berubah.

Tetapi…

Bab 2:

Bagian 5

Saat itu pagi di kelas.

Itu adalah istirahat tepat setelah babak pertama. Mendekati kursi Manami, aku memanggilnya, belum berbicara dengannya hari itu. Agak aneh, tapi pagi ini Manami terlambat, dan tidak muncul di tempat pertemuan kami yang biasa.

“ Hei. Apa yang terjadi pagi ini? Apakah kamu kesiangan?”

“… Eh? Y-ya … saya lakukan. Maaf, aku membuatmu menunggu…”

“ Kau tidak perlu meminta maaf. Kamu tidak pernah membuatku meminta maaf ketika aku terlambat.”

“ Y-ya…”

Manami mengangguk, tapi mungkin dia masih meminta maaf atau semacamnya, karena dia menundukkan kepalanya.

Saya merasa sedikit tidak nyaman melihatnya dalam suasana hati yang aneh ini, tetapi mendorongnya ke belakang pikiran saya.

Memikirkan kembali, kurasa Manami juga bertingkah seperti itu sepanjang kelas, tapi aku melewatkan sarapan pagi itu, jadi aku terlalu sibuk memikirkan betapa laparnya aku untuk benar-benar memikirkannya.

Itu sepulang sekolah pada hari yang sama. Dalam pergantian peristiwa yang tidak biasa, hari ini akulah yang memanggil Manami.

Itu hampir merupakan rekreasi yang sempurna dari pemandangan pagi itu.

“ Manami, ayo pulang bersama.”

“ Emm… ehh…”

Manami meletakkan tangan di dahinya seolah-olah dia sakit kepala, dan menatapku dengan mata terbalik.

“ Maaf… ada sesuatu yang harus saya lakukan. Aku tidak bisa pulang bersamamu hari ini…”

“ Ah, aku mengerti…”

Saya terkejut melihat betapa kecewanya saya saat ini. Aku hanya tidak ingin mengakui itu pada Manami, jadi aku melanjutkan dengan suara paling ceria yang bisa kukerahkan.

“ Ah, baiklah. Jangan khawatir tentang itu. Kita bisa mengambil cuti untuk belajar bersama. Lagipula aku tidak ingin terus memaksakan dirimu. Terkadang menyenangkan untuk belajar sendiri.”

“ Aku benar-benar minta maaf…”

“ Saya bilang tidak apa-apa. Aku hanya merasa tidak pantas memaksamu untuk belajar denganku setiap hari.”

Ini mungkin pertama kalinya terjadi percakapan seperti ini. Biasanya, saya hanya akan mengatakan apa pun yang saya inginkan padanya … Sungguh tidak biasa.

Seperti yang saya prediksi, ketika saya pulang ke rumah, saya tidak bisa belajar apa pun.

Akan lebih baik jika besok semuanya bisa kembali normal, dan aku bisa dibantu oleh Manami lagi.

Saya benar-benar riang ketika pikiran-pikiran ini melintas di kepala saya.

Bab 2:

Bagian 6

Tetapi…

“ Maaf, Kyou-chan… aku juga tidak bisa hari ini.”

Sepulang sekolah keesokan harinya, Manami sekali lagi memberitahuku bahwa dia tidak bisa belajar denganku.

A-apa?!

Merasa terguncang oleh pengumumannya, aku menjawab dengan suaraku yang kacau. “K-kenapa?”

Dia juga tidak menungguku di tempat pertemuan kami yang biasa pagi ini… apa yang sebenarnya terjadi?

“… Hanya saja… aku punya rencana…”

Manami sangat buruk dalam berbohong. Tapi kali ini, sulit bagiku untuk mengukur apakah dia berbohong atau tidak.

Salah satu alasannya adalah karena Manami menundukkan kepalanya dengan sedih, jadi aku tidak bisa benar-benar melihat wajahnya.

Alasan lain adalah aku bisa dengan jujur ​​merasakan betapa buruk perasaannya karena melakukan ini.

Jadi, bahkan jika dia berbohong tentang memiliki rencana, saya tidak bisa menahannya.

“… Baiklah. Saya kira tidak ada gunanya jika Anda punya rencana. ”

Pergi tanpa ribut-ribut, aku menuju pintu keluar kelas…

“ Haaah…”

Aku menghela nafas. Lagi pula, saya merasa bahwa Manami benar-benar bertingkah agak aneh… tetapi juga, sejujurnya, sesi belajar tradisional saya dengan Manami tidak hanya untuk membantu saya mendapatkan nilai yang lebih baik, tetapi juga menjadi waktu yang berharga ketika saya dapat memulihkan diri. semangatku yang lelah.

Terutama sejak saya dipaksa untuk memberikan sesi nasihat hidup kepada saudara perempuan saya, menghabiskan waktu luang saya dengan Manami dengan cara yang riang menjadi semakin penting.

Begitu itu direnggut dariku, meski baru dua hari, aku sudah bisa merasakan semangatku menjadi berat.

… Ya. Kurasa aku cukup bergantung padanya…

Semua pikiran ini berkecamuk di kepalaku saat itu. Kemudian, Akagi muncul dan berbicara kepadaku dengan nada suara yang menggoda.

“ Ada apa, Kousaka, apa dia menghindarimu?”

“ Hah? Apakah kamu…”

Bukannya dia mengatakan sesuatu yang keterlaluan, jadi aku tidak bisa melakukan apa-apa selain membalas respon bodoh.

Jadi apa yang terjadi? Apakah dia melihat percakapan kecilku dengan Manami di sana?

… Ada banyak karakter seperti ini di drama juga, kurasa.

Saya kira ini membuatnya menjadi karakter sampingan kecil yang usil, yang nama depannya bahkan tidak terungkap selama cerita.

“ Maksudku, Kousaka, kamu sendiri sudah menyadarinya kan? Akhir-akhir ini, Tamura-san jelas-jelas menghindarimu.”

“… Manami menghindariku?”

Aku bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan itu. Kurasa pemahamanku tentang situasinya cukup redup.

“ Kenapa kamu berpikir begitu?”

“ Ayolah, tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, itulah yang terjadi, bukan? Bahkan barusan, kalian berdua terlihat seperti pasangan yang sedang bertengkar atau semacamnya.”

“……… .”

Biasanya, aku akan langsung mengabaikan ucapan gila seperti itu… tapi jujur, memang benar kalau Manami bertingkah aneh akhir-akhir ini…

Sambil mengerutkan kening, aku terdiam.

… Manami… sedang menghindariku?

Itu seharusnya tidak mungkin, tetapi mengingat kembali percakapan yang kami lakukan baru-baru ini, itu pasti sesuai dengan situasinya.

Tentu saja, dua hari terakhir ini, dia berusaha menghindari kontak mata denganku.

Juga, bahkan ketika kami berbicara, suaranya terdengar lemah, seperti tidak memiliki energi.

Sepertinya dia mencoba untuk bersikap normal, jadi aku tidak membicarakan semua ini dengannya.

Tapi sekarang dia menolak untuk belajar dengan saya, berjalan pulang dengan saya, karena dia “punya rencana.”

Paling tidak, bagi pengamat biasa, itu mungkin terlihat seperti dia mencoba menghindariku.

Nah, bagaimana jika itu benar? Anggap saja dia benar-benar menghindariku.

Saya tidak bisa membayangkan mengapa dia melakukannya. Apa aku melakukan sesuatu padanya? Saya tidak berpikir saya telah melakukan sesuatu yang salah …

Juga, secara umum, cukup mudah untuk mengetahui kapan Manami marah, dengan cara dia akan cemberut dan mengatakannya.

Dia jelas bukan tipe orang yang menghindari seseorang tanpa memberi tahu mereka alasannya.

Aku serius tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukan di sini.

“… Apakah itu serius terlihat seperti itu?”

Aku telah meninggalkan kelas bersama Akagi, dan aku menanyakan itu padanya.

Jika dia benar-benar menghindariku, aku ingin tahu mengapa dan mengapa dia melakukan ini tanpa memberitahuku. Tanggapan Akagi berjalan seperti ini:

“… ya. Kousaka, kau tahu, aku mungkin tahu apa yang terjadi.”

“ Apa?”

“ Tamura-san mungkin sudah punya pacar, kan?”

“ Hah?”

Wajahku mungkin memiliki jenis seringai yang sama seperti yang aku berikan ketika aku dipaksa untuk memberikan nasihat kehidupan kepada adik perempuanku.

“ Umm… Kenapa kau berpikir begitu?”

“ Maksudku, pikirkan saja, Kousaka. Jika kamu punya pacar, bukankah kamu juga mencoba untuk sedikit menjauhkan diri dari Tamura-san? Tapi sulit untuk mengatakan padanya ‘Oh, aku punya pacar, jadi mulai hari ini kita tidak bisa pulang bersama dan kita tidak bisa belajar bersama.’ Dan akhir-akhir ini, Tamura-san memberitahumu bahwa dia punya rencana jadi dia tidak bisa pergi denganmu. Fakta-faktanya cocok, bukan?”

Itu tidak membuatnya benar. Aku langsung menolak pernyataan keterlaluan Akagi.

Aku tidak bisa membayangkan Manami bisa mendapatkan pacar, sama seperti aku tidak bisa membayangkan kalau Kirino mendapatkannya…

“ Yah, aku ada kegiatan klub, jadi sampai jumpa lagi, Kousaka. Jangan terlalu tertekan karenanya. Ha ha ha.”

Setelah benar-benar merusak suasana hatiku, Akagi menepuk pundakku seolah mencoba menghiburku, dan melesat pergi dengan cepat.

bajingan itu. Saat aku menatap tajam ke punggungnya yang mundur, aku terus berpikir.

Tentang bagaimana tidak terpikirkan sama sekali bahwa Manami bisa mendapatkan pacar.

Meskipun… yah… bahkan jika dia tidak memilikinya sekarang, aku bisa melihatnya memilikinya di masa depan yang jauh. Walaupun sebenarnya aku tidak ingin memikirkannya.

Besok dan lusa, kita mungkin akan terus menghabiskan hari-hari kita dengan cara yang sama seperti kita menghabiskannya sampai sekarang.

Tapi saya mungkin sedikit optimis untuk berpikir bahwa ini akan tetap benar lima tahun, atau sepuluh tahun kemudian.

Kehidupan yang nyaman ini dapat ditukar dengan jenis kehidupan yang sama sekali berbeda di masa depan.

Mengikuti moto pribadi saya, saya ingin mencoba mempertahankan gaya hidup ini selama mungkin..

Mustahil untuk sepenuhnya menghentikan orang untuk berubah. Bagi saya, dan untuk Manami, dan tentu saja bahkan untuk Kirino, setiap tahun kami bertambah satu tahun lebih tua, dan segera kami akan lulus, dan bahkan harus mencari pekerjaan.

Ada banyak hal yang akan berubah, suka atau tidak suka.

“ Hm…”

Saya mencoba membayangkannya. Misalnya, jika di masa depan… jika saya punya pacar… apakah saya akan mencoba menghindari Manami?

Tentu saja tidak! Yah, setidaknya itulah yang saya pikirkan sekarang.

Bab 2:

Bagian 7

Saat itu malam hari di hari yang sama. Saya sedang duduk di tempat tidur saya sendiri, membaca manga.

Ketika saya sedang membaca, saya memikirkan hal-hal yang membosankan.

… Apakah Manami… benar-benar menghindariku…?

Sebelumnya, saya mengira dia mungkin, tetapi secara bertahap, seiring berjalannya waktu, saya berubah pikiran dan memutuskan bahwa dia tidak bisa.

Saya tidak berpikir Manami bisa mengubah cara dia bertindak di sekitar saya dengan mudah.

Saya akan melakukan yang terbaik dengan cara saya sendiri untuk mencegah hal itu terjadi, sehingga kita bisa hidup normal seperti kita telah hidup.

Hanya saja, hari ini, aku merasakan rasa sakit yang menusuk-nusuk di pikiranku. Seperti yang saya pikirkan, saya sedang tidak ingin belajar, tetapi bahkan ketika saya membaca manga atau menonton televisi, saya tidak bisa masuk ke dalamnya.

Karena si idiot Akagi telah mengatakan hal-hal bodoh itu, aku menjadi sedikit khawatir dengan beberapa hal sepele dalam perilaku Manami yang tidak akan aku sadari sebaliknya.

“ Aku bosan.”

Melemparkan manga yang sedang kubaca, aku jatuh ke tempat tidurku.

Mengambil ponsel saya, saya menekan nomor satu di panggilan cepat saya.

Maksudku, mungkin lebih baik jika aku bertanya pada orang itu sendiri. Itulah yang saya pikir. Bagaimanapun, itu mungkin kesalahpahaman yang membosankan, jadi saya harus segera menelepon Manami, menyelesaikan ini, dan kemudian ini hanya akan menjadi cerita lucu yang bisa saya ingat nanti.

Tetapi…

“ Ponsel yang Anda panggil tidak berada di area dengan layanan ponsel, atau dimatikan-“

Panggilan telepon tidak tersambung.

“… Apa-apaan ini. Haaah…”

Menghela napas dalam-dalam, aku menyipitkan mata ke layar ponselku.

Kurasa tidak ada yang membantunya. Aku akan bertanya padanya di sekolah besok.

Untuk beberapa alasan, saya merasa ini semua sangat sulit untuk ditelan, dan bisa merasakan diri saya menjadi jengkel…

Jadi saya harus bersabar sampai besok… senyum pahit muncul di wajah saya.

Tetapi keesokan paginya, saya tidak dapat berbicara dengan Manami.

Hari itu, Manami bahkan tidak datang ke sekolah.

“ Tamura-san sedang menghadapi situasi di rumah, jadi dia mengambil cuti beberapa hari.”

Itu kata wali kelasku.

Situasi di rumah… apa mungkin…? Saya belum pernah mendengar apa pun tentang hal seperti itu …

Saya mencoba bertanya kepada wali kelas saya untuk lebih jelasnya, tetapi dia tidak bisa memberikannya. Kami mungkin teman masa kecil, tapi dia tidak bisa sembarangan memberikan informasi pribadi murid-muridnya.

Dengan enggan saya melihat maksudnya, jadi saya tidak punya pilihan selain mundur.

Saya mencoba bertanya kepada gadis-gadis lain di kelas, tetapi saya mendapat tanggapan seperti “Saya tidak tahu” atau “Tapi, sekarang setelah saya memikirkannya, dia agak keluar dari itu akhir-akhir ini … mungkin itu ada hubungannya dengan dia?” Tetapi tidak ada yang bisa memberi tahu saya apa pun tentang “situasi di rumah” yang ingin saya ketahui ini.

Hmph. Nah, itu saja. Jika saya benar-benar ingin tahu, saya mungkin harus bertanya pada Manami sendiri.

Tapi Manami masih tidak bisa dihubungi melalui ponsel. Ponsel saya masih akan pergi ke pesan ” Nomor yang Anda panggil- ” yang sama, dibaca oleh suara seperti robot. Saat saya mendengarkan pesan itu, saya berpikir,

“ Yah… apa yang harus aku lakukan…?”

Saya mulai memikirkan rencana serangan lain.

Bab 2:

Bagian 8

Itu setelah sekolah.

Setelah kembali ke kamarku sendiri, aku mengeluarkan ponselku dari tasku, dan menelepon seseorang.

Bahkan jika saya tidak dapat terhubung ke ponselnya, ada beberapa cara lain yang dapat saya coba untuk menghubunginya.

Telepon di rumah tangga Manami digunakan baik sebagai telepon untuk rumah mereka maupun untuk bisnis mereka. Jadi, setiap kali saya harus berhubungan dengan seseorang, saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk tidak menelepon telepon rumah mereka dan menelepon telepon seluler sebagai gantinya, karena saya tidak ingin mengganggu pekerjaan mereka.

Ketika panggilan tersambung, orang di saluran lain menyambut saya dengan sangat keras.

“ HAI SELAMAT DATANG! Ini adalah toko Tamura!”

“… Kenapa kau menjawab ponselmu dengan pembicaraan bisnis?”

Juga ada apa dengan cara bernyanyi-nyanyi dia berbicara?

“ Hah?! Begitulah cara saya selalu melakukannya! Pertanyaan semacam itu… mungkinkah ini An-chan?!”

Seperti biasa, dia adalah pria yang mencolok. Dan suaranya sangat keras.

Sedikit bingung, saya menjawab dengan “Ya, ini.”

“ Serius?! Ini serius An-chan?! Anda tidak mencoba menipu saya kan?! Jika kamu benar-benar An-chan yang asli, di sana di ujung sana, kamu seharusnya bisa mengalahkanku untuk tunduk dengan ucapan yang jenaka!”

“… Kau benar-benar idiot. Lihat saja ID Penelepon Anda, sial. Nomor saya harus dicantumkan.”

“ Ooooh itu benar-benar kamu?! HAI! 40 Seperti yang diharapkan dari An-chan!”

Aku menjauhkan ponsel dari telingaku, dan mengecilkan volume dua tingkat.

Anda mungkin sudah tahu sekarang, tetapi orang yang saya ajak bicara di telepon adalah adik laki-laki Manami, “Rock.” Saya segera mulai menyesal memanggilnya lebih dulu …

Tapi saya menenangkan diri dan mengatakan ini.

“ Hei, Batu. Anda benar-benar tidak perlu berteriak sekeras itu, tetapi apakah Anda punya waktu sebentar? ”

“ Oh, kebetulan sekali, An-chan. Aku punya sesuatu yang saya ingin saran Anda juga. Bagaimana Anda menghilangkan nama panggilan setelah itu melekat pada Anda? ”

“ Kamu tidak bisa.”

“ KO Instan?!”

Setelah menjawab pertanyaan Rock dalam sekejap, aku melanjutkan dengan nada kasar.

“ Dan jangan menyela seseorang yang sedang menanyakan masalahmu sendiri, bodoh.”

“… uh… kamu terdengar seperti sedang dalam suasana hati yang buruk. Biasanya kamu akan bermain bersama lebih lama.”

Mungkin. Tapi, satu-satunya alasan aku meneleponmu adalah untuk mengatasi suasana hatiku yang buruk sejak awal.

“ Maaf. Aku sedang tidak mood untuk bermain-main denganmu sekarang. Saya ingin Anda membantu saya dengan sesuatu terlebih dahulu. ”

“ Saya melihat. Oke. Hehe… baiklah, aku akan mendengarkan permintaanmu.”

Bajingan ini, bertindak sangat sombong tentang hal itu.

“ Sayangnya, saya tidak menelepon untuk berbicara dengan Anda. Bisakah Anda memakai Manami? Untuk beberapa alasan, ponselnya sepertinya tidak aktif.”

“ Hah? Anda butuh sesuatu dengan adik saya? Nah, Anda kurang beruntung karena dia tidak ada di rumah. ”

“ Apa? Dia tidak ada di rumah? Mengapa? Saya mendengar bahwa dia tidak datang ke sekolah hari ini karena ‘situasi di rumah’ atau sesuatu … apakah ini ada hubungannya dengan itu?

Semua pertanyaan ini keluar bersama-sama, tetapi seolah-olah menghindari pertanyaan saya, Rock menjawab dengan cara yang menjengkelkan. Dengan nada kesal, dia berkata,

“ Tch tch tch… Maaf, tidak bisa mengatakannya.”

“ Saya melihat. Lain kali saya melihat Anda, mungkin saya akan mencoba Palo Spesial41. ”

“ K-kenapa, An-chan, apa kau selalu hanya menusukku?!”

“ Itu imajinasimu.”

Ini tidak seperti aku memilih dia keluar atau sesuatu. Sebaliknya, aku bersikap cukup baik padanya. Dia tidak tahu hal-hal yang aku katakan kepada Kirino, jadi dia bisa mengeluh seperti itu… tapi dengan Kirino, aku harus tiga kali lebih kuat saat bersamanya, atau dia bahkan tidak akan memberiku satu inci pun. Itu sangat mengganggu.

Dan juga, saya bereaksi seperti itu karena dia sangat mementingkan diri sendiri.

Aku tetap diam, membiarkan dia menafsirkan keheningan itu sesukanya.

“ Ugh… kamu benar-benar dalam suasana hati yang buruk… sungguh tidak biasa. Tapi, maksudku, ini tidak seperti aku mencoba untuk menjadi sombong atau semacamnya… Aku benar-benar tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu. Kakakku bilang padaku ‘jika Kyou-chan memintamu jangan beritahu dia’!”

“… Apa…?”

Apa-apaan? Manami telah mengantisipasi bahwa aku akan datang menanyakan hal ini, dan memberitahu kakaknya untuk tidak memberitahuku? … Kenapa dia harus melakukan itu…? Astaga, aku tidak suka ini sama sekali.

… Cih … meskipun Manami biasanya sangat buruk dengan perencanaan ke depan …

Saya merasa suasana hati saya semakin memburuk.

Tidak dapat dihindari bahwa saya akan marah pada Rock dalam situasi ini, dan saya tidak dapat menahan diri untuk menjadi lebih agresif dalam pertanyaan saya.

” Kenapa dia melakukan itu ?!”

“ Aku bahkan tidak tahu! Hanya itu yang dia suruh untuk kulakukan… tapi adikku tidak ada di rumah sekarang, dan dia juga sedang istirahat dari sekolah. Hanya itu yang bisa saya katakan! ”

“ Cih, apa kau mencoba membuatku kesal?! Baik! Baik! Apa pun!”

“… Kamu benar-benar dalam suasana hati yang buruk sekarang… kamu benar-benar menakutkan.”

“ Ugh… baiklah, maafkan aku. Aku tidak akan marah lagi.”

Mencoba menenangkan Batu yang bergumam, aku terus berbicara.

Jika dia diberitahu untuk tidak memberi tahu saya apa pun, maka saya tidak akan mendapatkan apa pun darinya.

“… Yah. Kapan Manami akan kembali? Anda setidaknya bisa memberi tahu saya sebanyak itu, kan? ”

“ Umm… di malam hari di akhir pekan, katanya.”

Jadi, dalam tiga hari itu.

Sampai saat itu, Manami tidak akan bersekolah. Saya tidak akan bisa melihatnya, dan tentu saja, saya tidak akan bisa berbicara dengannya.

Meskipun tiga hari bahkan tidak selama seminggu, bagiku saat ini, itu tampak seperti waktu yang sangat lama. Bukannya aku menyukai teman masa kecilku seperti itu . Jika dia tidak ada di sini, saya tidak akan bisa belajar. Itu juga sangat menjengkelkan bahwa saya harus menghabiskan tiga hari ini tanpa mengetahui mengapa sebenarnya Manami bertingkah aneh akhir-akhir ini.

… Ya, itu saja.

Yah, mengesampingkan itu, bisnis ini mungkin mengapa Manami bertingkah aneh akhir-akhir ini juga.

Itu mungkin saja, atau mungkin bukan itu.

Pada akhirnya, tanpa mendengarnya dari Manami sendiri, saya sendiri tidak dapat mengambil kesimpulan yang pasti.

… Hm … biarkan saya melihat apakah saya bisa mendekati ini dengan cara yang berbeda …

“ Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini kakakmu bertingkah aneh…apakah kamu memperhatikannya?”

“ Hm, sekarang setelah kamu menyebutkannya, dia tampak agak murung akhir-akhir ini… mungkin.”

“ Benarkah? Apa yang Anda maksud dengan ‘akhir-akhir ini’? Bisakah Anda lebih spesifik? ”

“ Kurasa tidak… bukannya aku selalu memperhatikan suasana hati kakakku atau semacamnya…”

“ Ck. Kamu idiot yang tidak berguna, bukan. ”

“ Argh, kau benar-benar jahat hari ini, An-chan! Kau akan membuatku menangis segera!”

Yah, tentu saja. Lagipula, aku terdengar seperti Kirino barusan… sial, kurasa aku jauh lebih kesal tentang ini daripada yang kukira.

Tapi kalau dipikir-pikir, aku juga tidak selalu memperhatikan adikku. Jadi di sini, Rock bertindak dengan benar.

“ Maaf, maaf. Burukku, Rock. Saya minta maaf… jadi bisakah Anda mencoba sedikit lebih keras dan memberi tahu saya jika Anda ingat sesuatu?

“ Tidak apa-apa… umm… Kupikir beberapa hari yang lalu, saat dia menonton Detektif Psikis dan makan malam, dia benar-benar terlihat sedih tentang sesuatu, kurasa. Saya tidak dapat mengingat apa pun dari sebelumnya. ”

“ Ah, umm… itu lima hari yang lalu, mungkin? Tunggu sebentar…”

Saya memeriksa jadwal televisi di surat kabar yang saya temukan, dan seperti yang saya duga, itu lima hari yang lalu.

Jika kupikir kembali, pertama kali Manami mulai bertingkah aneh padaku adalah sekitar tiga hari yang lalu.

Dan, sebelum itu… aku bertemu dengan Manami… umm… ada hari libur di antaranya… ya, itu adalah hari ketika kami bertemu Ayase dalam perjalanan pulang dari sekolah. Jadi, dengan kata lain…

Di antara waktu kami berpisah pada hari itu dan sore hari di hari yang sama, sesuatu telah terjadi pada Manami yang membuatnya dalam suasana hati yang sangat sedih…

” Rock … jadi apakah ada hal lain yang terjadi?”

“ Yah, potongan rambut itu gagal cukup besar, jadi itu cukup menyedihkan…”

“ Aku tidak sedang membicarakanmu! Saya sedang berbicara tentang Manami! Aku bertanya tentang adikmu!”

“ Yah… aku tahu, tapi…”

Pembohong. Dia tidak tahu sama sekali… tapi saya tidak berkomentar.

Saya sudah mengatakan bahwa saya tidak akan marah. Aku benar-benar tidak boleh terus melanggar janjiku seperti ini.

“ Hei, berbicara tentang rambut, aku berpikir bahwa aku harus membeli wig saat rambutku masih pendek.”

“ Kamu benar-benar tidak mengerti apa yang aku katakan, kan, idiot?! Baik, saya akan memberi Anda satu nasihat, jangan pernah berpikir untuk melakukan itu! Jika kamu tiba-tiba datang ke sekolah dengan rambut penuh setelah botak, teman sekelasmu tidak akan membiarkanmu menjalaninya!”

“ Begitu… jadi jika aku tidak melakukannya secara bertahap, aku akan ketahuan, kan?”

“ Bisakah kita kembali ke topik?! Aku mungkin akan memukulmu dengan serius!”

Pada akhirnya, saya benar-benar tidak bisa mendapatkan informasi yang lebih berguna dari Rock.

Bab 2:

Bagian 9

Beberapa hari telah berlalu sejak percakapanku dengan Rock. Tidak banyak hari lagi sebelum aku harus mengikuti ujianku.

Sejak percakapan itu, aku tidak bisa bertemu dengan Manami, tidak bisa bertanya mengapa dia bertingkah aneh… dan setiap hari berlalu dengan malas. Dan saya masih belum membuat kemajuan dalam studi saya.

Yah, aku punya alasan untuk itu. Sejak awal, ketika saya tidak bersama Manami, sulit bagi saya untuk belajar. Saya tahu ini bukan hal yang baik, jadi saya cukup gugup saat ini…

Tapi sejujurnya, saya tidak bisa mengumpulkan sedikit pun motivasi.

Saya akan berpikir ‘Saya akan melakukannya nanti,’ dan kemudian pergi menjelajahi internet atau membaca manga, dan tiba-tiba itu akan menjadi malam hari.

Di kanan bawah layar, saya bisa melihat tampilan waktu yang kejam menunjukkan 0:41.

Uuugh… haaaah… itu seharusnya sepuluh jam…

… Apa yang terjadi?

Di kamarku pada malam seperti ini, aku menatap layar komputer dengan ekspresi menyakitkan.

Tetapi, tentu saja, waktu yang telah dicuri dari saya oleh Internet tidak dapat dikembalikan.

Seharusnya tidak seperti ini…!

“ Ahhh, sialan! Ini serius tidak lucu! Siswa pasti tidak boleh memiliki komputer! Waktumu tersedot begitu cepat!”

Secara tidak sengaja menemukan diri saya berteriak kepada siapa pun secara khusus, saya mendengar bunyi gedebuk datang dari dinding.

Itu adalah saudara perempuan saya, yang kemudian mengatakan kepada saya “diam!” Aku menatap dinding dengan ekspresi masam.

Ngomong-ngomong, hubunganku dengan adikku hampir sama seperti biasanya. Kadang-kadang, dia akan bertanya tentang kemajuan saya dalam beberapa eroge atau menghina saya, tetapi selain itu kami pada dasarnya tidak berbicara atau melakukan kontak mata.

Kakakku telah membenciku cukup lama, dan aku juga sangat membenci gadis nakal dan sombong itu, jadi aku menerima kenyataan bahwa kami tidak berbicara satu sama lain dengan tangan terbuka.

“ Astaga…”

Merasa seolah-olah seseorang telah memercikkan air ke wajah saya, saya menemukan tekad saya untuk terus berselancar di internet memudar.

Sekali lagi, pikiranku melayang ke teman masa kecilku yang baru-baru ini bertingkah aneh.

“ Tamura-san mungkin sudah punya pacar, kan?” Akagi telah membuat pernyataan gegabah itu, tapi aku bisa mengatakan dengan pasti bahwa pernyataannya tidak mungkin benar.

Tapi, tidak dapat disangkal bahwa dia tampak murung akhir-akhir ini, dan sepertinya menghindariku.

Setelah itu, tidak peduli berapa kali saya memikirkannya, seumur hidup saya tidak bisa memikirkan mengapa Manami bertindak seperti itu. Pada akhirnya, hanya diganggu oleh diriku sendiri di sini tidak menghasilkan ide bagus.

Dia pasti sedang diganggu oleh sesuatu. Saya bisa mengatakan dengan kepastian yang masuk akal bahwa setidaknya itu benar.

Dia seharusnya memiliki situasi di rumah, dan dia juga mengambil cuti dari sekolah.

Tapi sepertinya itu juga sesuatu yang Manami tidak ingin aku ketahui.

Dia mungkin memberi tahu saudara laki-lakinya (dan mungkin bahkan wali kelas kami) bahwa ketika berbicara dengan saya, mereka harus berusaha bersikap normal dan tidak memberi tahu saya apa pun tentang “situasi di rumah” ini.

Kalau begitu, mungkin aku seharusnya tidak mencoba melakukan apa pun di sini …

Paling tidak, sepertinya Manami tidak ingin aku ikut campur…

Tidak, kesimpulan itu tidak dapat diterima.

Ini sangat mengganggu saya sehingga saya tidak mungkin bisa belajar… Saya mencoba sekali lagi untuk memikirkan apakah saya bisa melakukan sesuatu untuknya atau tidak.

Pada saat ini, alasan saya untuk tindakan saya tidak lagi demi Manami.

Tidak ada yang meminta saya untuk melakukan ini, dan saya tidak bisa meminta bantuan orang lain.

Sampai akhir, demi saya sendiri, saya memikirkan apa yang bisa saya lakukan untuk Manami.

Jadi… aku sendiri tidak bisa bertemu dengan Manami, aku sudah tahu bahwa adik laki-lakinya tidak akan banyak membantu, teman sekelas perempuanku sepertinya tidak tahu apa-apa, dan bertanya pada Akagi tidak mungkin…

Termasuk saya sendiri, tidak ada satu orang pun di sekitar saya yang bisa saya andalkan untuk masalah ini.

“… Hm.”

Apakah ada orang lain yang bisa saya mintai bantuan dalam hal ini, yang benar-benar dapat memberi saya beberapa ide yang berguna…? Mungkin seseorang yang saya kenal yang belum saya pikirkan … hm … seseorang yang tidak berpikir dengan cara yang sama seperti saya … seseorang yang mengerti bagaimana pemikiran para gadis … Dan juga, seseorang yang bisa menjaga rahasia dan tidak suka gosip .

Pertama… yah, saya sudah mencoba orang pertama yang bisa saya pikirkan, saudara laki-laki Manami, Rock, dan upaya itu terbukti tidak membuahkan hasil.

Saya juga bisa mencoba ayah saya … tapi itu tidak akan berhasil. Dia tidak akan pernah bergosip, dan dia pasti akan mendengarkan saya, tetapi Anda bisa tahu hanya dengan melihatnya bahwa dia terlalu kasar dan tidak murni untuk memahami hati wanita. Ibuku, seperti yang kau duga, unggul dalam hal-hal semacam ini, tapi dia terlalu bungkam untuk bisa dipercaya. Ugh…

Jadi … itu akan pergi …

“……………………………………… .”

Saya merenungkannya selama hampir satu menit, dan akhirnya dengan serangkaian perasaan yang sangat kompleks, saya menyipitkan mata.

Memang ada seseorang. Hanya satu orang… Seseorang yang mau mendengarkanku dengan serius, seseorang yang mengerti perempuan, seseorang yang tidak akan pernah bergosip tentang ini dengan orang lain, seseorang yang mungkin bisa memberiku nasihat yang berguna…

Tapi… orang itu… orang itu… ugh…

Saat saya memikirkan orang yang paling cocok untuk pekerjaan ini, saya merasa tekad saya goyah…

Kerutan dalam terbentuk di dahiku, dan aku mengerang.

… Ini mungkin persis seperti yang dia rasakan bulan lalu.

Lagi pula, tidak peduli betapa menyakitkannya saya untuk melakukannya, saya akan mengungkapkan salah satu rahasia saya kepada seseorang yang sangat saya benci.

Ketika saya memikirkannya seperti itu, keraguan saya perlahan menghilang.

Maksudku, jika dia bisa melakukan hal seperti itu, maka tidak ada alasan aku tidak bisa juga.

“ Baiklah.”

Mengambil keputusan, aku perlahan mengalihkan pandanganku ke dinding.

Di sisi lain dinding itu adalah kamar Kirino.

Bab 2:

Bagian 10

Saya memutuskan untuk meminta saran kepada saudara perempuan saya. Menjadi tegas, saya ingin mengambil tindakan sesegera mungkin sementara tekad saya masih ada. Aku mendapati diriku berdiri tepat di luar pintu kamar Kirino.

Itu sudah sangat larut, tetapi ketika dia datang meminta nasihat saya, itu juga di tengah malam, jadi saya hanya melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan.

Memikirkan kembali kejadian yang mengerikan itu, saya ingat bahwa di tengah malam, meskipun saya telah tidur nyenyak, dia telah membuat saya bangun… Saya benar-benar bingung dengan apa yang sedang terjadi. Ketika saya bertanya apa yang dia inginkan, dia mengatakan kepada saya, “Saya bilang untuk diam. Menurutmu seberapa terlambat?” Dan terlebih lagi, tanpa membiarkan saya menjawab, dia mengatakan kepada saya, “Saya perlu bicara, jadi ikutlah dengan saya.”

Dia tidak akan mendengarkan keluhan saya bahwa saya mengantuk dan kami harus melakukan apa pun yang dia inginkan keesokan harinya, dan bahkan tidak akan memberi tahu saya mengapa dia membangunkan saya…

Serius, di dunia ini, apakah ada kakak laki-laki yang sebaik saya, yang akan mendengarkan permintaan adik perempuannya seperti itu?

Aku serius orang suci. Jika saya adalah adik perempuan saya, saya akan jatuh cinta dengan saya sejak lama. Ini akan menjadi garis lurus ke salah satu akhir yang baik.42

Jadi, mari kita wujudkan rencana ini. Tidak lagi ragu-ragu, aku mulai memutar kenop pintu kamar kakakku.

Klik

Itu terkunci.

“… Aduh. Hidup ini sangat tidak adil…”

Maksudku, serius. Kamar saya tidak memiliki kunci yang terpasang, tetapi kamar saudara perempuan saya memilikinya.

Tahun lalu kamarnya terus didekorasi ulang, dan menjadi jauh lebih baik daripada kamarku, meskipun aku yang tertua.

Sialan! Saya tidak akan frustrasi tentang ini!

Menghadapi pintu kamar kakakku, aku menggertakkan gigiku tanpa tujuan.

Merasa kesal menyapu saya, saya terus memutar kenop dengan mainan kerincingan . Seolah-olah pintu bajingan itu mendeteksi permusuhan saya yang akan datang, itu menembak kembali lebih dulu.

Bang! Tiba-tiba, pintu terbuka dengan paksa, dan mengenai wajah saya.

“ Gaaaaaaaaaaah…!!” Aku memegang wajahku melalui penderitaan. Dalam kesakitan saya, saya berjongkok. “Ugh… oww~~…” Aku terdengar sangat menyedihkan, jika aku mengatakannya sendiri.

Saat bidang penglihatan saya kabur karena air mata, saya melihat ke atas dan melihat…

“…………”

Sepertinya dia sedang melihat sampah di pinggir jalan, Kirino berdiri di depanku.

Dia berpakaian kasar, mengenakan celana pendek dengan kemeja.

Whoaa… tatapan yang dingin…

‘ Bahkan tidak ada gunanya mengatakan apa pun padamu saat ini’ sepertinya dia ingin mengatakannya.

Diam-diam, dia menunggu saya untuk mengatakan apa yang saya inginkan.

Menyeka air mataku dengan bajuku, aku berdiri kembali.

Masih agak bingung karena rasa sakit, saya menenangkan diri dan bertindak seperti tidak ada yang salah, memutuskan untuk mengatakan apa yang telah saya persiapkan sebelumnya. Saya akan mencoba untuk mengatakannya seramah mungkin.

Fufu… Aku sudah memperkirakan bagaimana reaksi kakakku jika aku tiba-tiba datang ke kamarnya, jadi aku sudah menyiapkan respon yang tepat. Itu adalah respon yang kakakku gunakan sebelumnya, diisi dengan tingkat sarkasme yang sama. Apa tanggapan, Anda bertanya?

“ Diamlah… menurutmu sekarang jam berapa?”

“……………… .”

Tanpa diduga, pernyataan saya sepertinya menjadi bumerang.

Saya tidak berpikir saya pernah terdengar cukup lumpuh seperti yang baru saja saya lakukan.

Kirino tanpa ekspresi menutup pintu. Klik . Aku mendengar suara pintu dikunci.

“ Aku minta maaf. Tolong bukakan pintunya.”

Dia tidak membukanya. Aku menunggu sepuluh detik, lalu satu menit, dan dia masih tidak membuka pintu.

Meskipun, saya mungkin tidak akan membuka pintu di posisinya juga.

Yah, tidak ada gunanya mengeluh tentang situasinya. Masih menggosok wajahku untuk mengatasi rasa sakit yang tersisa, aku mulai mengetuk. Tok tok tok tok tok tok tok tok tok tok tok…

Setelah terus mengetuk selama enam atau tujuh menit, sepertinya Kirino akhirnya kehabisan kesabaran, dan dia membuka pintu dengan paksa sekali lagi. Ketika saya mulai merayakan kemenangan saya secara mental, dia mengirim beberapa kata yang sangat mengancam ke arah saya.

“ Apa? Apa yang kamu inginkan? Apakah Anda suka membuat orang marah atau apa? Hah?”

“ Aku punya sesuatu yang perlu aku bicarakan denganmu. Ikutlah denganku sebentar.”

Kirino membiarkanku lolos dengan mengatakan itu padanya, tapi ketika aku memikirkannya aku menyadari sesuatu.

Itu bukan kata-kata yang kamu ucapkan kepada seseorang yang sudah marah.

Tanggapan Kirino persis seperti yang aku tanggapi di posisinya beberapa bulan yang lalu.

“ Hah? Kamu ingin bicara? Pada jam ini?”

“ Ya.”

“ Ah, aku mengerti. Matilah.”

Akhirnya mengatakan apa yang dia rencanakan untuk dikatakan sejak awal, Kirino mencoba mengakhiri percakapan dengan menutup pintu lagi. Tapi, aku berhasil mendorong kakiku ke pintu sebelum dia menutupnya. Bam! jinjit saya macet di pintu.

“ J-dengarkan saja apa yang aku katakan …”

“ Aku tidak mau… kau keras kepala, ya? Kenapa aku harus mendengarkanmu?”

“ Maksudku, aku juga mendengarkanmu saat itu…”

“ Apakah kamu idiot? Itu itu dan ini ini.”

Logika yang kejam. Saya sudah menduga bahwa dia mungkin mengatakan sesuatu seperti itu, tetapi itu tidak membuatnya kurang kejam.

Juga, kakiku sakit seperti jalang! Itu sangat menyakitkan!

Bajingan … biasanya dalam situasi ini, orang lain akan berhenti mencoba memaksa pintu tertutup …

Sialan! Saya telah membayangkan hal seperti ini akan terjadi, tetapi mengapa saya harus melalui begitu banyak rasa sakit hanya untuk membuatnya mendengarkan saya?! Jika saya adalah dia, saya akan setuju untuk mendengarkan sejak lama!

“ Aagh, ayolah! Tidak bisakah kamu bersikap masuk akal ?! ”

“ Aduh….”

Saya juga menjadi sedikit keras kepala di sini, jadi saya bertahan meskipun saya seharusnya sudah menyerah.

“ Tolong! Yang harus Anda lakukan adalah mendengarkan! Anda satu-satunya yang bisa saya ajak bicara tentang ini! ”

“……”

Permohonan putus asa saya mungkin memiliki beberapa efek, karena tekanan pada kaki saya melemah. Kata-kata ini bukan hanya tipuan untuk membuatnya mendengarkanku, tapi sejujurnya itu sebagian dari perasaanku yang sebenarnya.

“… Apa…? Maksudmu … maksudmu … kamu ingin saranku tentang sesuatu?”

“ Ya, persis. Aku ingin mengatakan itu sejak awal… salahku?”

” Ya, burukmu.”

Respon instan. Tapi Kirino tidak berakhir di situ, dan dengan nada yang sangat kesal, melanjutkan.

“ Ya, burukmu… tapi, yah, ini menyebalkan, jadi aku akan mendengarkanmu selama lima menit saja. Bersyukur.”

Sungguh orang yang sombong.

Begitu… meskipun sekarang pemberi dan penerima telah bertukar posisi, posisi kami terhadap satu sama lain tidak berubah sama sekali.

Yah, terserahlah, setidaknya kita sudah sampai di suatu tempat sekarang.

Hmph, sejujurnya aku tidak berpikir bahwa akan pernah ada hari di mana aku akan pergi ke kakakku untuk meminta nasihat.

“ Cepat masuk. Aku tidak ingin masuk ke kamarmu yang kotor.”

” Ya ya, seperti yang kamu perintahkan.”

“ Hah? Ada apa dengan sikap itu? Bukankah kamu sedikit kasar pada orang baik yang memberimu nasihat?”

Pasti menyenangkan bisa menempatkan diri Anda begitu tinggi di atas alas!

Dan yah, jadilah aku melangkah ke ruang nasihat hidup Kousaka Kirino.

Saya berpikir kembali beberapa bulan.

Ketika aku sedang diperiksa silang oleh ayahku, Kirino dengan keras kepala menolak untuk mengungkapkan bahwa aku adalah kaki tangannya dalam kejahatannya.

Dan sehubungan dengan pekerjaan modelingnya, itu sama sekali bukan permainan, tetapi pekerjaan yang serius untuk orang-orang yang sangat profesional. Saya tahu bahwa dia telah membuat janji dengan ayah saya untuk melanjutkan pekerjaan sekolah dan atletiknya sambil melakukan pekerjaan sampingan.

Kepribadiannya yang keras kepala mungkin adalah sesuatu yang dia warisi dari ayah kami yang keras.

Dia lebih bungkam, tegas, dan berpengalaman dalam masalah pikiran wanita daripada siapa pun yang saya kenal.

Entah bagaimana, setelah kejadian bulan lalu, aku mulai memiliki keyakinan tertentu pada Kirino dalam berbagai hal.

Meskipun, tentu saja, fakta bahwa aku sangat membencinya masih belum berubah.

Bab 2:

Bagian 11

Lampu di kamar kakakku menyala. Bukannya aku peduli, tapi jika kau melihatnya di tempat yang terang, wajah adik perempuanku memang terlihat sangat imut. Hanya wajahnya saja.

Seperti biasa, ada bau manis yang aneh di udara, dan warna merah sepertinya menjadi warna dominan di ruangan itu.

Kirino duduk diam di tempat tidur, dan menunjuk ke lantai.

” Hei, duduk di sana.”

Apakah hanya saya, atau apakah posisi ini membuat saya terlihat seperti seorang kriminal dan dia adalah hakimnya…?

Tentu saja, bahkan jika saya menyebutkan itu padanya, dia tidak akan peduli.

Dengan patuh melakukan seperti yang diperintahkan saudara perempuan saya, saya duduk di lantai di atas bantal berbentuk kucingnya. Pada saat itu, Kirino mengangkat alisnya, tampak tidak senang. Dia mungkin benar-benar tidak ingin aku menyentuh barang-barangnya.

… Saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi tentang hal itu. Bagaimanapun, saya datang ke sini terutama untuk memintanya membantu saya.

Kirino menyilangkan tangannya dengan angkuh, dan dengan dingin mengangkat dagunya.

“ Yah? Apa yang Anda butuhkan untuk saran? ”

“ Ahh.. yah… itu…”

Ketika saya mencoba untuk mulai berbicara tentang masalah saya, mulut saya berhenti bergerak.

Apakah tidak apa-apa untuk meminta saran padanya ? Pikiranku mulai ragu.

Saya tahu bahwa ini adalah tahap yang cukup terlambat dalam permainan untuk berpikir seperti ini, tapi … yah, itulah yang saya rasakan.

” Hei … apa yang kamu gumamkan?”

“ Yah, umm… itu… apa kau berjanji untuk tidak mengolok-olokku?”

Bukannya aku mencoba menirunya dari sebelumnya. Saya hanya secara alami menyemburkan itu.

Ini bukan situasi yang menyenangkan, tetapi pada akhirnya, kami adalah saudara laki-laki dan perempuan, kan? Kebetulan, bulan lalu, ketika saudara perempuan saya menanyakan hal yang sama, saya menjawab “Saya pasti tidak akan mengolok-olok Anda” dengan cara yang sangat keren.

Tanggapan Kirino berjalan seperti ini.

“ Tentu saja aku akan mengolok-olokmu. Ayo cepat. Anda membuang-buang waktu berharga yang saya luangkan demi Anda. ”

Aku tidak yakin apakah aku harus menyalahkannya atas kekejamannya atau apakah aku harus memuji kejujurannya.

Aku menjatuhkan bahuku dengan sedih, tapi aku mengambil keputusan. Dia sudah memberitahuku sebelumnya bahwa dia akan mengolok-olokku, jadi tidak ada yang perlu ditakutkan lagi.

Anda bisa menyebutnya berpikir positif atau menerima dengan pasrah. Bagaimanapun, aku perlahan membuka mulutku.

“ Yah, sejujurnya… ini tentang Manami.”

“ Hah? Apa yang kau bicarakan? Ini bukan tentang hobi khusus yang tidak bisa kamu ceritakan kepada orang lain?”

“ Tidak! Kamu pikir aku ini siapa?!”

Dan ditambah lagi, dia seharusnya tidak menerapkan standarnya sendiri di sini. Tentu saja, sesi nasihat hidup bulan lalu tak tertahankan di luar keyakinan, tetapi pada akhirnya itu adalah “adik perempuan” yang meminta bantuan “kakak laki-laki”, jadi ada beberapa garis kepatutan yang bisa kita terapkan pada situasi itu. Apakah kita melewati batas itu atau tidak adalah masalah yang terpisah.

Tapi jika kita bertukar posisi, itu akan mengerikan, bukan?! Coba bayangkan, jika kita melewati peristiwa bulan lalu dengan posisi kita tertukar.

“Kakak laki-laki sekolah menengah” membawa “adik perempuan sekolah menengah pertama” ke “kamarnya sendiri” di “tengah malam” dan berkata, “Sebenarnya, saya sangat suka adik perempuan eroge. Apa yang harus saya lakukan?”

Dan serius, ini bukan tentang eroge! Kakak gila macam apa yang benar-benar membicarakan eroge seperti ini?!

Membayangkan saja membicarakan eroge seperti ini membuatku ingin bunuh diri.

“ Aduh…”

Saya agak terlalu sibuk di sini… (walaupun saya belum mengucapkan sepatah kata pun).

“ Nah, apa itu? … Apakah Anda membutuhkan nasihat cinta tentang dia atau sesuatu?”

“ Tidak, bukan itu juga. Kami tidak terlibat dalam semacam hubungan cinta seperti itu.”

“… Hah? Meskipun kalian berdua cukup berpegangan satu sama lain untuk membuatku muntah?”

Sungguh hal yang tidak menyenangkan untuk dikatakan, meskipun dia tidak benar-benar tahu tentang hubungan kami. Saya mendapati diri saya tiba-tiba merasa kesal, dan saya menjawab.

” Apa sebenarnya yang kamu pikir kamu tahu tentang hubunganku dengan Manami?”

“ Seperti biasa, setiap kali kita mulai membicarakan gadis itu, kamu jadi kesal…”

Kirino berbicara, terlihat kesal.

… Dia sangat membenci Manami, bukan? Saya tidak tahu mengapa. Maksudku, dia bahkan hampir tidak pernah berbicara dengan Manami, jadi mengapa dia berbicara tentang Manami seolah-olah dia menentangnya?

“ Tentu saja, aku tidak tahu terlalu banyak tentang hubungan kotormu dengannya. Jadi mengapa Anda datang ke sini untuk bertanya tentang dia? Apakah kamu idiot?”

“ Aku berharap mendapatkan pendapatmu sebagai seorang gadis. Saya laki-laki, jadi saya cukup keras kepala tentang hal-hal semacam ini. Saya pikir Anda mungkin dapat memahami situasi dengan cara yang saya tidak bisa…”

“… Aku mengerti.”

Melihatku dengan ekspresi mencemooh, Kirino mengayunkan kakinya yang disilangkan ke depan dan ke belakang.

“ Saya melihat. Lanjutkan. Aku akan mendengarkan.”

“ Aah. Jadi, sejujurnya… akhir-akhir ini, dia bertingkah aneh…”

Saya memberi tahu Kirino tentang bagaimana Manami tampak sangat tertekan akhir-akhir ini, dan bagaimana dia mungkin menghindari saya.

“ Dan kemudian, yang terjadi adalah…”

Kirino tiba-tiba memotongku di tengah kalimat.

“ Tunggu. Putar ulang sebentar. ”

“ Hah? … Um, ke mana?”

“ Saat kamu pulang bersamanya, beri aku beberapa detail lagi di sana.”

“ A-ah…”

Sepertinya sesuatu tentang waktu itu memicu sensor Kirino.

Jadi, saya kembali dan berbicara tentang waktu ketika Manami dan saya bertemu Ayase dalam perjalanan pulang.

Tapi untuk beberapa alasan, saya tidak benar-benar menyebutkan nama Ayase.

… Yah, bagaimanapun juga, tidak ada alasan untuk itu.

Juga, jika saya mengungkapkan detail itu, situasi ini mungkin akan menjadi sedikit lebih rumit… jadi saya tidak keberatan untuk mengabaikannya.

Setelah itu, saya melanjutkan dan berbicara tentang percakapan saya dengan Rock beberapa hari yang lalu.

“… Jadi itulah yang terjadi… bagaimana menurutmu?”

” Aku pikir kamu harus mati.”

Responsnya yang tiba-tiba terasa seperti pisau di dadaku, dan aku mulai memprotes dengan “Hei….” Tapi, Kirino tidak bergeming sama sekali. “Yah, dalam semua keseriusan …” dia melanjutkan.

“ Aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di rumahnya, tapi… aku tahu satu hal. Anda harus pergi mati. ”

Menatap mata kakakku, aku bisa merasakan suhu turun tajam. Kirino melanjutkan.

“ Bagaimana mungkin kamu tidak memperhatikan ini sebelumnya? Penampilanmu diolok-olok oleh pria yang mengantarmu pulang, dan kemudian dibandingkan dengan gadis lain… itu jelas akan membuat gadis mana pun tertekan.”

“ Aku tidak mengolok-oloknya! Dan saya menghaluskannya setelah itu juga! ”

“ Tidak masalah mengapa Anda mengatakan apa yang Anda katakan. Yang penting adalah bagaimana dia menerimanya. Juga, perlu diingat bahwa saya benar-benar tidak tahu apa hubungan Anda dengannya. Ini hanya apa yang akan saya pikirkan jika saya berada dalam situasi itu. Yah, tentu saja, jika itu saya, sebelum saya depresi karenanya, saya akan menempatkan pria itu di tempatnya terlebih dahulu untuk main-main. Juga, apa? Anda merapikannya? Anda sudah mengucapkan kata-kata ini sekali, dan Anda pikir Anda dapat mengambilnya kembali dengan mudah? Anda idiot jika Anda berpikir itu benar. ”

“…… .”

Itu cukup kasar, tapi… Aku diam-diam merenungkan kata-kata Kirino.

Jadi, Manami tertekan karena apa yang aku katakan saat itu…?

Apakah itu? Tentu saja dia terlihat sangat sedih dan mengatakan bahwa dia harus “berusaha lebih keras” dengan penampilannya sendiri, tapi… Kupikir usahaku untuk memperbaiki situasi telah berhasil.

Juga, ini bukan pertama kalinya Manami dan aku melakukan percakapan seperti ini.

Meskipun, di masa lalu, saya pernah mengatakan kepadanya, “Kamu berbau seperti tatami. Ini seperti rumput akan mulai tumbuh di tubuhmu atau semacamnya.” Dan tiba-tiba dia mulai menangis.

Dalam retrospeksi, saya merasa seperti saya telah benar-benar menyakiti perasaannya saat itu.

Hm… tapi setelah semua dikatakan dan dilakukan, saya masih belum sepenuhnya puas di sini. Penjelasan ini juga sepertinya tidak ada hubungannya sama sekali dengan situasi apa pun yang dia alami di rumah…

Tapi, tidak ada hal lain yang bisa saya pikirkan yang akan menjelaskan semua ini, jadi mari kita lihat apa yang bisa kita lakukan dengan satu hipotesis ini.

“ Yah, demi argumen, katakanlah kamu benar… apa yang harus aku lakukan?”

” Aku bilang, kamu harus mati.”

“ Sesuatu selain itu!”

Ugh, orang ini. Dia sama sekali tidak memiliki belas kasihan untuk kakaknya, bukan? Bahkan tidak sedikit pun belas kasihan. Mengapa saya datang kepadanya untuk meminta nasihat? Tiba-tiba, saya tidak bisa memahami alasan saya lagi …

Setelah aku meminta saran padanya selain menyuruhku mati, Kirino terlihat bermasalah. “Cih… itu pertanyaan yang sulit…”

… Sejujurnya sepertinya dia berpikir jawaban terbaik yang bisa dia berikan padaku adalah “mati.”

Karena tidak dapat menanggung ini lebih lama lagi, saya membuka mulut untuk mencoba setidaknya menemukan beberapa ide.

“ Apa yang akan kamu lakukan… dalam situasiku? Misalnya… jika saya membuat Anda marah, apa yang harus saya lakukan agar dimaafkan?”

“ Aku tidak akan pernah memaafkanmu.”

“ Anggap saja ada jalan dan pikirkanlah!”

“ Eh… tapi serius, apapun yang kamu lakukan, aku tidak akan memaafkanmu.”

Kirino menatap kosong ke arahku dan mengedipkan matanya dengan bingung.

Dia mengatakan bahwa seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia…

Jangan memasang ekspresi imut seperti itu di sini, sial. Aku tidak akan jatuh untuk itu.

Saat aku menghadapinya dengan tatapan tajam, Kirino menggelengkan kepalanya, dengan “Kurasa mau bagaimana lagi…”

“ Bagaimana aku harus mengatakannya… Aku pasti tidak akan memaafkanmu apapun yang kamu lakukan. Tetapi bagaimana jika saya hanya memikirkan ini dari sudut pandang seorang gadis normal?

“ Yah, baiklah. Silakan lakukan. Bagaimana seorang pria menghadapi seorang gadis ketika dia menyakitinya?”

Ini akan menjadi pendapat seorang gadis sekolah menengah pertama. Semua orang juga harus memperhatikan.

“ Saya pikir Anda harus memberinya uang. Sesuatu seperti itu.”

“ Uang?! Anda ingin saya memberi Manami uang sebagai permintaan maaf ?! ”

“ Itu cara paling tulus untuk memberi tahu Anda bahwa Anda menyesal dan memberi kompensasi padanya, bukan?”

“ Bukannya aku ini pemerintah atau semacamnya!! Apakah kamu benar-benar berpikir hal semacam itu akan dapat menyembuhkan hati seorang gadis ?! ”

“ Bukannya aku berpikir seperti itu… tapi dari apa yang aku dengar, bukankah begitu? Teman saya pernah mengatakan kepada saya ‘Ketika saya mendapatkan hadiah dari pria, semakin banyak uang yang saya dapat mengubahnya, semakin bahagia saya.’”

“… Siapa yang bisa begitu jahat? Dia hanya menginjak-injak perasaan murni mereka di bawah kakinya!”

“ Maksudmu, Kanaka? Dia adalah gadis pendek yang datang hari itu.”

Dia?! Dia adalah gadis yang melontarkan hinaan mengerikan tentangku! Sekarang aku bisa melihat dari mana datangnya nasihat Kirino dengan sangat jelas.

“… Kirino, maafkan aku, tapi aku harus menolak lamaran itu. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, memberi Manami uang tidak akan membantu situasinya.”

“… Apa? Bagaimana bisa gadis itu begitu serakah?”

“ Bukan itu maksudku!”

Dia perlu memahami bahwa Manami menghormati serangkaian nilai yang sama sekali berbeda.

Lagipula, Manami bukanlah tipe orang yang akan sangat peduli dengan uang.

Ketika saya mengundangnya untuk bergaul dengan saya di mana pun dia mau, dia menyarankan agar kami pergi ke taman, bukan?

Jika saya benar-benar memberinya riasan atau perhiasan mahal, alih-alih senang dia mungkin benar-benar terganggu olehnya.

“ Ah, terserahlah. Lakukan saja apa yang Anda inginkan. Lima menitmu sudah habis, jadi keluarlah.”

Kirino mulai mengusirku dengan tangannya.

“ Ya ya…”

Heh … itu adalah kesalahan datang kepadanya untuk meminta nasihat, bukan? Mengangkat diriku dari lantai, aku menuju pintu.

… Pada akhirnya, saya tidak bisa mendapatkan nasihat yang baik darinya … apa yang harus saya lakukan … ”

“ Tapi, hei.”

Setelah menggenggam kenop pintu di tanganku, aku mendengar suara datang dari belakangku.

“ Anda mungkin berpikir bahwa Anda mencoba menyuapnya dengan hadiah atau sesuatu… tapi sebenarnya ini bukan tentang apa yang Anda berikan padanya. Yang lebih penting adalah kamu melakukan sesuatu demi dia, bukan begitu?”

Kirino bergumam dengan acuh tak acuh, seolah-olah dia benar-benar kosong, tapi kata-katanya menempel tepat di dadaku.

“… ..nn…. mm…”

Ketika aku dengan gugup berbalik ke arahnya, Kirino perlahan berdiri, dan mengeluarkan satu majalah dari rak bukunya. Dia dengan santai melemparkan majalah itu ke arahku.

Itu mendarat di kakiku, dan aku menatapnya. Kirino berbicara singkat.

“ Lihat. Fitur di halaman 175.”

Kurasa dia ingin aku mengambil majalah itu dan membalik ke halaman itu atau semacamnya…

Merasa sedikit terintimidasi oleh sikap angkuh kakakku, aku melakukan apa yang dia perintahkan.

Ketika saya membuka halaman fitur itu, saya melihat judulnya melompat ke arah saya dengan font yang besar.

Edisi Khusus Musim Panas – Anda harus memiliki ini!43 Dengan item pesona magis kami, jadilah Cinderella di tepi pantai!

Apa-apaan… ada apa dengan artikel ekstrem yang menjengkelkan ini?

Ada gelang seperti rosario yang berkilau, dan anting-anting, dan…

Mengenakan aksesoris yang sangat mencolok itu, model baju renang berambut cokelat yang ditampilkan di depanku, berpose keren di tepi pantai, tidak lain adalah kakak perempuanku. Di sebelahnya, Ayase mengenakan bikini biru.

Ini pasti contoh majalah yang dibicarakan Ayase tempo hari.

… Ini adalah artikel yang mungkin disukai oleh gadis SMP modern.

Lucunya.

Sehat? Apa yang dia coba katakan padaku? Kenapa dia membuatku melihat fotonya dengan pakaian renang?

Ketika saya melihat adik perempuan saya, bingung, dia dengan ringan mendecakkan lidahnya.

“ Bukannya aku menyuruhmu untuk memberi gadis yang tampak polos itu aksesoris yang mencolok. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, mereka benar-benar tidak cocok untuknya. Ck… yah? Maksud saya, majalah dan program TV selalu memiliki fitur khusus mode ini dan mereka mencoba menggerakkan para gadis untuk membeli barang-barang ini, tetapi jika Anda berpikir para gadis tidak dapat berpikir sendiri dan hanya meminum ini semua, maka Anda sepenuhnya salah. Jangan anggap enteng perempuan. Dan maksud saya, tentu saja perempuan khawatir tentang mode dan hal-hal seperti itu, tetapi mereka juga harus memikirkan apa yang paling cocok untuk mereka, dan apa yang terlihat paling cocok untuk mereka. Ketika sampai pada itu, saya jelas mengenal diri saya jauh lebih baik daripada media mengenal saya. ”

Meskipun dia adalah seorang model majalah, anehnya dia kritis terhadap artikel yang dia tampilkan.

Tapi juga… dia benar-benar keluar dari topik, kan…? Dia benar-benar putus asa dalam hal berbicara.

Seolah menebak apa yang aku pikirkan, Kirino dengan kikuk mencoba untuk menyelesaikan apa yang dia bicarakan.

“ Maksudku… yang ingin kukatakan adalah… um, kau ingin mengungkapkan perasaanmu padanya, tapi kau terobsesi untuk memikirkan apakah memberikan uang atau hadiah padanya itu benar atau salah. Tapi sungguh, yang harus Anda lakukan adalah berpikir keras tentang dia, dan kemudian memilih cara untuk memperbaiki situasi ini. Itu saja.”

Menyelesaikan pidatonya, Kirino sekali lagi mengirim tatapan serius ke arahku.

“ Setidaknya… jika seseorang mendapat hadiah dari seseorang yang cukup dekat untuk berdebat dengannya… tidak ada alasan dia tidak akan senang karenanya.”

“… Apakah itu juga berlaku untukmu? Atau lebih tepatnya, apakah itu hanya berlaku untuk gadis biasa?”

“ Hah?”

Nada bicaraku agak kasar… tapi dia mungkin serius.

Tentu saja, dia membenci kakaknya dari lubuk hatinya, dan memiliki kepribadian yang mengerikan dan memuakkan.

Tapi, dia tidak akan memberikan tanggapan setengah hati kepada seseorang yang datang kepadanya untuk meminta nasihat dengan tulus. Berbeda dengan penampilan luarnya, mungkin melalui disiplin dan pelatihan yang ketat, dia benar-benar memiliki interior yang sangat keras.

Saya sudah memahami itu dari bagaimana dia bertindak selama acara bulan lalu.

Dan itulah mengapa saya datang kepadanya tentang masalah saya.

Hm…

Memberinya anggukan ringan, aku berbicara.

“ Terima kasih, Kirino.”

“ Hmph.”

Kirino dengan dingin menghadap ke arah lain. Tidak salah lagi, terhadap kakaknya yang telah mengucapkan terima kasih dengan ramah, dia berpikir…

Adikku tidak mungkin selucu ini.

… Seolah-olah.

Bab 2:

Bagian 12

Pada akhirnya, saya masih benar-benar tidak tahu mengapa Manami berada dalam suasana hati yang aneh akhir-akhir ini. Sebelumnya, Kirino telah menunjukkan bahwa Manami mungkin mengalami depresi karena aku membandingkannya dengan Ayase, tapi aku tidak tahu apakah itu benar-benar alasan yang sebenarnya atau tidak. Jadi sekarang, satu hal yang saya tidak mengerti adalah mengapa Manami bertindak seperti ini.

Juga, aku masih tidak tahu apakah dia benar-benar berusaha menghindariku atau tidak.

Bagaimanapun… Manami akan kembali besok.

Ketika saya bertemu dengannya secara langsung, saya harus memastikan dia menceritakan keseluruhan cerita kepada saya.

Tapi, jika ada sesuatu yang benar-benar mengganggunya, maka saya ingin melakukan sesuatu untuk membantu. Aku ingin membantu menghiburnya.

Dan jika saya benar-benar telah melakukan kesalahan, maka saya ingin meminta maaf dengan tulus.

Bagaimanapun, ini tentang Manami. Bagi saya, saya tidak bisa memperlakukan ini dengan acuh tak acuh seperti yang saya lakukan dengan teman-teman Kirino, seolah-olah ini tidak ada hubungannya dengan saya. Manami telah banyak membantu saya di masa lalu, dan saya berencana untuk mengandalkannya di masa depan juga.

Kalau begitu, tidak akan buruk jika aku memberinya hadiah, kan?

Ya, hadiah. Jelas, saya tidak akan hanya memberinya uang tunai atau sesuatu yang terlalu mewah… tetapi jika memberinya sesuatu akan membuatnya bahagia, tentu saja ini bukan ide yang buruk, bukan? Dan maksud saya, itu tidak seperti saya punya ide yang lebih baik.

Ketika saya berterima kasih kepada Kirino sebelumnya, saya mengungkapkan perasaan saya yang sebenarnya. Pada akhirnya, dia memberi saya beberapa nasihat yang sangat berharga. Setidaknya, begitulah saya melihatnya.

… Artinya, dia mengatakan kepada saya bahwa tidak masalah apa yang saya beli untuknya, tapi itu cukup untuk melakukan sesuatu untuk Manami.

Bahwa saya ingin memberitahunya bagaimana perasaan saya, tetapi saya terpaku pada apakah memberinya hadiah itu benar atau salah. Yang harus saya lakukan adalah berpikir keras tentang dia, dan kemudian memilih cara untuk memperbaiki situasi ini.

… Bahwa secara umum, jika seseorang mendapat hadiah dari seseorang yang cukup dekat dengannya untuk berdebat… tidak ada alasan dia tidak akan senang karenanya.

Dalam hal ini, kami tidak sedang berdebat atau semacamnya… dan Manami dan aku bukanlah orang asing. Tetapi…

… Ya. Tidak peduli apa yang mengganggu Manami, ini mungkin membuatnya merasa sedikit lebih baik. Bahkan jika dia benar-benar berusaha menghindariku.

Jika ini bisa membuatnya bahagia, maka itu tidak akan sia-sia, kan?

Aku benar-benar tidak suka melihatnya begitu tidak bahagia seperti ini.

“ Ya… itu saja. Itu dia.”

Dia selalu membantuku belajar, dan bahkan jika dia tidak akan melakukannya lagi, setidaknya aku harus memberinya sesuatu. Itu yang saya putuskan…

“ Hm. Apa yang harus saya dapatkan darinya…?”

Tampaknya masalah baru telah muncul. Sifat hemat Manami agak merepotkan dalam hal ini. Saya benar-benar tidak bisa membayangkan apa yang bisa saya dapatkan darinya yang akan membuatnya bahagia.

Jika saya membeli hadiah untuk Kirino atau teman Kirino, saya akan membeli sesuatu yang semahal mungkin, dan saya dapat mengetahuinya dengan berkonsultasi dengan anggaran saya sendiri dan petugas toko… dan saya memiliki sedikit tabungan. Lagi pula, saya tidak punya banyak uang untuk dibelanjakan.

Umm… hal-hal yang Manami inginkan, hal-hal yang dia inginkan…

Teh? Permen? … Tidak tidak, itu adalah barang-barang yang dijual keluarganya.

Nah… kacamata? Pakaian? Saya merasa bahwa ini mungkin juga tidak benar… terlalu mahal, dan mungkin membuatnya merasa tidak nyaman… Saya harus mencari hadiah yang tidak cukup mahal sehingga akan membuatnya malu…

“ Hm……….”

Saya tidak dapat menemukan apa pun untuk waktu yang lama, tetapi setidaknya, saya memiliki kilasan wawasan dari sesuatu yang dikatakan Manami di masa lalu.

–“Hei, akhir-akhir ini aku tidur dengan bantal badan berbentuk beruang ini. Benar-benar nyaman.”

–“Saya sedang mengumpulkan bantal sekarang.”

“… Jadi… bantal?”

Dengan kata-kataku sendiri, aku memiringkan kepalaku dengan bingung. Saya benar-benar tidak terlalu yakin bahwa bantal adalah hadiah yang pantas untuk seorang gadis.

Misalnya, bagaimana jika saya memberikan bantal kepada Kirino?

“ Hei, Kirino. Ini hadiah untukmu… ini bantal.”

“ Mati.”

Pasti akan seperti itu. Tapi, aku berurusan dengan Manami di sini, bukan Kirino… jadi mungkin ini bagus… itulah yang kupikirkan, meskipun aku tidak terlalu percaya diri dengan ideku.

Meski begitu, aku seharusnya menjadi orang yang paling mengenal Manami. Jika hadiah yang saya berikan padanya salah, maka diragukan ada orang yang bisa memberinya hadiah yang pantas. Benar?

“ Baiklah, bantal, kalau begitu. Ayo ambilkan dia bantal.”

Menghidupkan kembali komputer saya dengan cepat dari standby 44 , Saya mulai mencari harga untuk hadiahnya di Internet. Saya mendapat ide untuk mencoba situs bantal yang saya temukan sebelumnya.

Manami, pada akhirnya, adalah seorang gadis, jadi dia mungkin sangat menyukai bantal karakter… jadi mari kita lihat itu. 45

Saya kira komputer pada awalnya bukan hanya alat untuk menghabiskan waktu. Mereka juga bisa digunakan di saat seperti ini46 . Untuk pertama kalinya sejak saya mendapatkannya, saya merasa terhibur dengan komputer yang dipinjamkan Kirino ini.

Bab 2:

Bagian 13

Itu adalah malam dimana Manami seharusnya kembali.

Saya berdiri di jalan tepat di sebelah rumah Tamura, bersandar di dinding beton, dan menatap ke langit.

“ Sangat panas…”

Aku menyipitkan mataku di bawah sinar matahari di hari musim panas yang indah ini. Aku menyeka keringat di wajahku dengan sapu tangan.

Itu panas melampaui keyakinan. Saat itu sudah malam, tetapi suhunya sangat tinggi sehingga saya masih bisa melihat bagian atas tiang telepon di sekitar saya terdistorsi karena panas.

… Saya mungkin datang terlalu dini …

Itulah yang saya pikirkan. Tapi, aku tidak bisa menahannya, bukan? Saya benar-benar ingin melihat Manami sesegera mungkin.

Tapi… menunggu seperti ini membuatku semakin cemas…

Meskipun Rock telah memberi tahu saya bahwa Manami akan kembali malam ini, saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar akan datang … Saya juga bertanya-tanya tentang apa yang akan saya katakan kepadanya ketika saya melihatnya … dan apa yang akan saya lakukan jika dia masih berusaha menghindari saya. …

“ Agh… sial… betapa menyedihkan…”

Pikiranku tidak berhenti berputar. Pikiran tentang Manami sepertinya berputar-putar tanpa henti di kepalaku.

Sapu tangan saya sudah mengeluarkan banyak keringat sehingga menjadi lengket. Saya berpikir untuk membeli jus, tetapi berpikir bahwa pada saat itu, Manami mungkin akan kembali, saya tidak bisa bergerak sedikit pun dari tempat saya berada.

Anda mungkin berpikir bahwa akan lebih baik jika saya masuk ke dalam rumah dan menunggunya di sana, tetapi untuk beberapa alasan saya tidak ingin melakukan itu. Tidak ada alasan untuk itu. Jujur, tidak ada. Tapi, aku hanya ingin menunggunya di sini.

Paling tidak, jika saya melakukan ini, saya bisa melihat wajahnya beberapa detik sebelumnya.

Setelah itu, saya menunggu sekitar sepuluh menit lagi, dan kemudian …

Segera, saya melihat Manami muncul di tikungan. Dia datang sambil menyeret koper yang tampak berat di belakangnya, berteriak “yoisho!” dalam dorongan diri setiap kali dia mengambil langkah.

Dan sesekali, dia akan berhenti dan menyeka keringat dari wajahnya.

“ ——“

Dalam sedetik, sejumlah perasaan berbeda melintas di dadaku.

Kekhawatiran, kesepian, kejengkelan, nostalgia, dan juga… yah…

Dalam kebingunganku, aku tidak bisa menggambarkan perasaan ini dalam satu kata, tapi… itu mungkin perasaan yang paling dekat dengan kelegaan.

Ketika saya berada di sampingnya, saya tidak bisa menahan perasaan lega. Itu benar bahkan sekarang, meskipun aku takut dia mungkin mencoba menghindariku.

Anda dapat mengatakan bahwa ini adalah perilaku abadi yang perlahan-lahan terukir dalam diri saya selama bertahun-tahun. Anda juga bisa menyebutnya refleks terkondisi.

Hah… serius, aku sangat tersesat saat dia tidak ada.

Akan sangat bagus jika saya bisa memperbaiki apa pun yang terjadi di antara kami. Saya benar-benar berpikir bahwa.

Aku dengan santai mengangkat tangan untuk menyapa, berusaha sekuat mungkin untuk membuatnya tampak seperti semuanya normal.

“ Hei, selamat datang kembali.”

“ A-apa?”

Dia mungkin terkejut karena ketika dia berbelok di tikungan, tiba-tiba aku ada di sana.

Melebarkan matanya, Manami tampak terkejut.

“ K-Kyou-chan… sedang apa kau disini…? Bagaimana Anda tahu bahwa saya akan kembali hari ini …? Umm… mungkinkah… kau sudah lama menungguku di sini…?”

“ Hm? Bukan seperti itu, bukan.”

Yah, sejujurnya, aku sudah di sini selama sekitar dua jam.

“ Maksudku… aku hanya… ingin bertemu denganmu.”

“… Uh… a-ahh…”

Untuk beberapa alasan, Manami tampak malu saat dia menggumamkan sesuatu dengan pelan. Dia terlihat sangat bingung, jadi aku angkat bicara sambil menggaruk pipiku.

“ Ah… kau tidak ingin melihatku?”

“ T-tidak, bukan seperti itu. T-tidak sama sekali…”

Saat aku mencoba mengintip wajahnya dengan baik, Manami tiba-tiba menoleh ke bawah. Terlebih lagi, seolah-olah dia mencoba melarikan diri dariku, dia mulai perlahan-lahan bergerak mundur dengan belalainya. Dia tampak seperti anak anjing berlinang air mata yang baru saja kalah berkelahi dengan anjing yang lebih besar.

… Astaga.

Aku berharap ketika dia kembali, semuanya akan kembali normal… tapi sepertinya itu tidak akan terjadi. Suasana hati Manami tampak sama anehnya seperti sebelumnya.

Sialan. Ini sama sekali tidak normal. Ini tidak seperti bagaimana kami biasanya bertindak terhadap satu sama lain.

Baik…

Mengambil keputusan, aku mengulurkan tanganku. Dan kemudian, aku dengan kuat menangkap pergelangan tangan Manami.

Saya sudah mempersiapkan diri untuk melakukan hal-hal yang tidak ingin saya lakukan, dan saya pasti tidak bisa membiarkan dia lari dari saya di sini.

Dan kemudian, aku mulai memohon padanya dengan nada suara yang menyedihkan.

” Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu … tolong jangan lari.”

” Aku … tidak mencoba melarikan diri …”

Pembohong. Jika itu benar, mengapa kamu tidak melihat ke arahku? Jika semuanya normal, Anda akan mengirimi saya senyum yang menyenangkan, bukan? Itulah yang akan Anda lakukan ketika Anda berbicara dengan saya.

Agh… sial, apa yang harus aku lakukan? Saya telah memikirkan banyak hal untuk memulai percakapan, tetapi saya tidak dapat mengingatnya. Rasanya seperti saya telah gagal menjejalkan untuk ujian atau sesuatu …

” Apakah ada sesuatu yang… mengganggumu akhir-akhir ini?”

Saya tidak punya pilihan selain langsung ke masalah. Itu adalah cara yang luar biasa blak-blakan untuk memulai.

“ Hah? Huuuh?”

Seolah-olah aku telah mengenai sasaran, Manami mengangkat kepalanya.

Tapi, segera setelah itu, dia menoleh ke bawah sekali lagi.

“ K-kenapa kau bertanya? T-tidak ada yang menggangguku. Ahahaha…”

Dia benar-benar buruk dalam bermain bodoh seperti ini. Bahkan lebih buruk dari Kirino.

Tapi… begitu… seperti yang kupikirkan, ada sesuatu yang mengganggunya. Dan terlebih lagi, itu adalah sesuatu yang dia tidak ingin bicarakan denganku. Sangat jelas, saat aku melihat dia mati-matian berusaha menyembunyikan apa pun yang dia coba sembunyikan, bahwa dia tidak ingin aku menanyakan hal ini padanya.

Dengan kata lain, Manami tidak membutuhkan bantuanku sekarang.

Aku tidak mau mengakuinya, tapi begitulah kelihatannya.

Hanya saja, saya tidak bisa menyetujui untuk meninggalkan ini sendirian dengan mudah di sini. Apa pun yang terjadi.

Saya mungkin mengulangi diri saya sendiri, tetapi saya benar-benar ingin melakukan sesuatu untuknya, untuk membantunya keluar dari ini.

Jika saya tidak bisa melakukan itu, setidaknya saya ingin menghiburnya. Itu bukan untuk kepentingan orang lain, tapi hanya untuk kepentinganku sendiri. Sampai akhir, saya hanya bertindak egois untuk kepentingan diri saya sendiri.

Jadi, oleh karena itu, dia mungkin tidak menginginkan saya, tetapi saya tidak bisa membiarkan percakapan ini berakhir di sini. Aku dengan tulus menundukkan kepalaku.

“… Maaf.”

“ Eh…? K-kyou-chan?”

Suara Manami terdengar agak bingung.

Dia mungkin terkejut dengan permintaan maafku yang tiba-tiba.

“’ Saya tidak begitu tahu apa yang mengganggu Anda… tetapi saya dapat mengatakan bahwa apa pun itu, Anda tidak ingin membicarakannya dengan saya. Tapi, aku tidak bisa membiarkan itu pergi. Tidak peduli berapa banyak Anda mengatakan itu tidak ada hubungannya dengan saya dan menolak bantuan saya, saya tidak bisa hanya berdiri dan berpura-pura tidak ada yang terjadi.

“ Jadi, maksudmu…”

“ Pada titik tertentu, kamu juga mengatakan hal seperti itu kepadaku, kan?”

Untuk sesaat, Manami, dengan mata terbelalak, melakukan kontak mata denganku. Detik berikutnya, dia sekali lagi mengalihkan pandangannya.

” D-benarkah?”

“ Ya, Anda melakukannya. Selalu seperti itu. Setiap kali aku lelah, kamu selalu ikut campur dan mencampuri urusanku. Padahal aku tidak memintamu.”

Aku memberikan senyum tegang sambil mengingat kembali saat-saat menyenangkan itu. Ya, setiap kali saya mendapat seperti itu, dia akan datang untuk menyelamatkan saya. Jadi, ini hanya aku yang memberinya hal yang sama kembali.

“ Itu… maksudku… aku tidak bisa meninggalkan Kyou-chan sendirian.”

“ Aku tahu. Kamu kadang-kadang tampak lebih seperti ibuku daripada ibuku sendiri. ”

“… Jadi, maksudmu kau mencintaiku?”

Manami menanyakan itu dengan nada suara yang sedikit tertekan.

Respons yang berbeda dari sebelumnya secara spontan keluar dari mulutku.

“ Ya.”

“ E-ehhh?!?!?!”

Tubuh Manami mulai gemetar karena terkejut.

“ Ah… t-tidak, tidak seperti itu. Bukan itu maksudku… argh, sial… ummm… aku mungkin meresponnya terlalu cepat… maksudku kalian sudah seperti keluarga… umm…”

Idiot! Apa yang aku katakan?!

Apakah berdiri selama dua jam dalam panas sialan ini mengacaukan otakku atau semacamnya?!

Saat aku mati-matian mencoba untuk menjernihkan kesalahpahaman, Manami, menatapku sepanjang waktu, mulai tertawa. Dia menyeka beberapa air mata dari sisi matanya dengan jarinya.

“ Astaga… Kyou-chan… kau masih sama seperti biasanya.”

“……… . Ugh……….. lihat siapa yang bicara….”

“…… . Tapi …… aku memang berubah.”

Menghentikan cekikikannya, Manami melihat ke bawah sekali lagi.

Jika tidak ada yang berubah, maka di sini kita akan mulai saling menertawakan, dan itu akan menjadi akhir dari masalah.

… Tapi, kurasa dia benar. Bisa dibilang akhir-akhir ini, dia “berubah”.

Meskipun sejujurnya aku tidak ingin hal-hal berubah seperti ini…

Keheningan membentang untuk beberapa saat lagi.

Dalam keheningan itu, aku memikirkan teman masa kecilku, yang berdiri di depanku.

Kami sudah saling kenal selama lebih dari sepuluh tahun. Mungkin masih ada hal-hal yang tidak kami ketahui tentang satu sama lain… tapi aku mungkin mengenal Manami lebih baik dari orang lain, dan dia adalah aku.

Tetapi saya menjadi terbiasa dengan hubungan semacam itu, dan saya menjadi puas diri. Dan jika, karena itu, aku tidak menyadarinya ketika aku menyakiti Manami… maka seperti yang kakakku katakan, aku benar-benar harus pergi dan mati.

Mereka mengatakan bahwa bahkan dengan teman baik ada sopan santun, dan benar-benar tidak ada alasan bahwa hubungan baik kami dapat berlanjut selamanya tanpa syarat. Jadi, untuk menjaga persahabatan kita selama mungkin, aku harus mencoba yang terbaik.

Itulah yang saya pahami.

Entah bagaimana, ini adalah sesuatu yang harus saya terima.

“… Sesuatu yang mengganggumu… apakah ini salahku? Apa aku alasanmu berubah…? Apakah saya mengapa Anda tampak begitu sedih akhir-akhir ini, mengapa Anda tampak seperti Anda telah menghindari saya …? Jika aku melakukan sesuatu yang buruk padamu, aku minta maaf. Jadi, silakan. Katakan saja apa yang terjadi.”

“ Apaa?!?!?!”

Setelah mendengar apa yang saya katakan, Manami berteriak protes dan melambaikan tangannya ke depan dan ke belakang.

“ T-tidak! I-itu benar-benar salah! I-Ini benar-benar tidak seperti K-Kyouchan melakukan hal seperti itu padaku!”

“ Eh?! B-benarkah?”

“ Ya! Dari mana kamu mendapatkan ide konyol seperti itu ?! ”

Manami dengan keras memprotes pernyataan saya dengan suara keras yang tidak terduga.

Sepertinya kata-kataku bahkan membuatnya marah.

Aku sedikit goyah melihat ekspresi marahnya, tapi meski begitu aku merasa lega. Saya mendengar bahwa saya bukan penyebab masalah teman masa kecil saya, langsung dari orang itu sendiri.

… Tapi saya tidak bisa berhenti di sini. Ini berarti bahwa masalahnya berasal dari sumber lain.

“ Tapi, sejujurnya, kamu bertingkah aneh akhir-akhir ini, kan? Dan … Anda mengatakan bahwa Anda berubah, kan? Itukah sebabnya kau menghindariku…? Apa alasanmu melakukan itu?”

Ketika saya menanyakan ini, Manami dengan malu-malu memainkan jarinya dan tersipu.

“ Yah… itu… saat aku kembali dengan Kyou-chan… saat kita bertemu gadis itu, apa kau ingat…?”

Dan, seperti itu, dengan kacamatanya yang hampir tertutup sepenuhnya, teman masa kecilku memulai penjelasannya.

Bab 2:

Bagian 14

“ K-ponimu?”

“ Y-ya…”

Apa yang akhirnya Manami katakan padaku benar-benar di luar dugaanku, dan membuatku terkejut.

“ Pada hari kita bertemu gadis itu, kan…? Aku… Setelah aku pulang, aku memotong rambutku… tapi… itu… aku agak gagal melakukannya… poniku menjadi tidak rata… dan ketika aku mencoba untuk memperbaikinya, itu semakin memburuk… a-dan akhirnya , tidak ada lagi yang bisa saya lakukan untuk memperbaikinya…”

Mengingat hari itu, saya ingat bahwa Manami hampir menangis.

“ Meskipun kamu memujiku hari itu… aku berubah seperti ini… dan kemudian, aku bahkan tidak ingin pergi ke sekolah, dan menunggu sampai detik terakhir untuk meninggalkan rumah.” 47

“… Dan kemudian, kamu tidak ingin menunjukkan wajahmu kepadaku.”

Apakah itu sebabnya dia tampak seperti menghindariku?

“… Ya.”

Terlihat sangat putus asa, Manami terisak.

Rasanya seperti kami berada di beberapa manga shounen, dan pahlawan wanita yang telah berubah menjadi monster itu mengakui rahasia kotornya kepada protagonis, atau semacamnya.

Saya masih agak bingung dengan apa yang sedang terjadi, tetapi untuk saat ini saya harus menangani sisa pertanyaan yang saya miliki, jadi saya membahasnya secara berurutan.

“ Jadi…ini semua terjadi karena saat itu kita bertemu Ayase…?”

“… Apa maksudmu?”

Mengedipkan matanya yang berlinang air mata, Manami memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

Apa?

“ B-lalu… ketika aku menelepon ponselmu, sepertinya ponselmu tidak aktif…”

“ Hah? Kamu memanggilku…? Maaf, saya pergi sebentar untuk pergi ke rumah saudara…”

” Tidak, aku menelepon ponselmu.”

“… Saya tidak benar-benar meninggalkan rumah dengan ponsel saya. aku takut kehilangannya…”

Lalu apa gunanya ponsel? Itu serius sesuatu yang saya harapkan orang tua untuk mengatakan.

Aku benar-benar bermasalah ketika aku tidak bisa menghubunginya melalui telepon.

“ Y-yah… bagaimana dengan ‘situasi di rumah’ yang mereka ceritakan padaku di sekolah?”

“ A-ah, itu. Saya pergi ke rumah kerabat saya, mereka juga membuka toko dari rumah mereka, untuk membantu. Nenek mereka … yah dia baik-baik saja sekarang … dia dirawat di rumah sakit … ”

“ Aku… begitu… T-tapi, kau bahkan menyuruh kakakmu untuk tidak memberitahuku tentang ini. Dia mengatakan kepada saya bahwa Anda mengatakan kepadanya bahwa jika saya bertanya tentang ini untuk tidak memberi tahu saya apa pun … mengapa Anda melakukan itu?

Karena itu, kecurigaanku bahwa aku telah melakukan sesuatu yang buruk padamu semakin kuat…

“ Hah?” Manami melebarkan matanya, dan kemudian terlihat putus asa, seolah-olah dia telah melakukan kesalahan besar.

“ Ini tidak seperti yang kamu pikirkan! Saat itu, aku tidak tahu bagaimana kondisi kerabat itu… jika kondisinya memburuk dan situasi ini semakin memburuk… yah, Kyou-chan akan mengkhawatirkanku… jadi aku memberitahunya ‘Sampai kita tahu tentang kondisinya, bahkan jika dia bertanya padamu, jangan beri tahu Kyou-chan apa-apa, oke?’”

“ Aku… lihat…”

Saya mengerti. Ketika Manami mulai pergi dari sekolah karena “situasi di rumah”, bahkan biasanya, saya mungkin akan pergi ke Rock untuk menanyakan situasinya. Dan jika saya mendengar bahwa salah satu kerabat Manami telah dirawat di rumah sakit dan sebagainya, tentu saya akan khawatir. Memikirkan perasaan Manami, aku merasa sangat sedih.

Jadi dia memutuskan untuk tidak memberitahuku apapun.

Namun dalam kasus ini, rencananya menjadi bumerang. Tidak hanya orang yang dia percayakan untuk memberitahuku mengatakan hal-hal yang sugestif, tetapi dia menjelaskan niat saudara perempuannya dengan agak ceroboh.

Jadi itu berarti…

“Situasi di rumah” dan “hal yang mengganggu Manami” adalah dua hal yang terpisah…

“ Jadi, kamu tidak marah karena… aku telah mengolok-olok wajahmu…?”

“ Seperti yang saya katakan, tidak ada alasan saya melakukan itu. Maksudku… waktu itu, Kyou-chan memberitahuku bahwa dia menyukaiku apa adanya, kan…? Bahwa kamu menyukaiku48 dengan cara ini, bahkan lebih dari kamu menyukai gadis itu… kamu membuatku sangat, sangat bahagia.”

A-apakah aku benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu…? Jika aku mencoba mengingatnya, kurasa beberapa kata yang mirip dengan itu keluar dari mulutku… tapi bukankah nuansanya sedikit berbeda dari cara dia mengatakannya?

Hei hei, idiot sombong macam apa yang akan mengatakan kata-kata memalukan seperti itu tanpa sedikit pun keberatan? Saya akan? Betulkah?

Sangat bingung, saya melihat Manami memberi saya senyum lepas, terlihat cukup bahagia.

“… Itu sebabnya… tidak ada alasan bagiku untuk marah pada Kyou-chan…”

“ Aku mengerti…”

Yah, mau tak mau aku merasa malu, jadi dengan susah payah aku mengalihkan pikiranku ke tempat lain.

U-umm. Jadi itu artinya… secara keseluruhan, ini adalah pertandingan sumo satu orang…?

Apakah itu benar-benar alasan Anda tampak begitu bermasalah …? Aku terdiam, tapi aku ingin mengatakan itu 49 .

Jadi, mungkin, karena dia telah mengubah gaya rambutnya meskipun saya telah mengatakan kepadanya bahwa saya menyukainya apa adanya, itu sebabnya dia sangat khawatir, bukan?

Dan dia sangat tertekan tentang hal itu sehingga dia bahkan tidak ingin datang ke sekolah?

Apa idiot besar. Sungguh idiot yang luar biasa besar. Hanya mendengarkannya di sini membuat air mata mengalir di mataku.

Apakah saya salah? Bahwa dia punya alasan konyol untuk semua ini…

… Tapi juga…

“ Jadi… dimana itu? Di mana Anda memotong terlalu banyak? ”

“ Umm….. B-sini. Lihat, ini… bukankah ini terlihat aneh?”

Maksudku, bahkan jika dia menunjuknya dengan ekspresi menyedihkan…

“ Haah… aku sangat sedih dengan perubahan ini…”

Pada saat yang sama ketika Manami menjatuhkan bahunya, dengan sedih aku melakukan hal yang sama. T-orang ini…

Bahkan jika dia mengatakan bahwa dia memotong terlalu banyak, aku tidak bisa melihatnya sama sekali…

Dan pertama dan terutama, tentu saja, saya mengatakan kepadanya bahwa saya menyukainya apa adanya.

Tapi tidak ada alasan saya akan marah atau benci jika dia hanya mengubah gaya rambutnya.

… Astaga, aku benar-benar tidak mengerti gadis-gadis ini yang menganggap hal-hal kecil ini begitu serius…

Yah, sepertinya semuanya baik-baik saja, jadi aku lega. Aku benar-benar lega. Dengan ini, mulai besok kita bisa kembali seperti semula. Kita bisa pergi ke sekolah bersama, belajar bersama, pulang bersama, dan makan manisan bersama…

Hahaha! Apakah kamu melihat, Akagi?! Dia tidak punya pacar sama sekali! Melayani Anda dengan benar!

… .. Apa? Tapi, bagaimana saya harus mengatakannya … ada sesuatu yang lain …

Saat aku memikirkan kembali percakapan yang aku lakukan dengan saudara laki-laki Manami beberapa hari yang lalu, orang yang dimaksud muncul.

Dia mungkin memata-matai Manami dan aku berbicara di luar.

Dia bersandar di luar dari jendela lantai dua rumah Manami.

“ HEI! Selamat datang di rumah Nee-chan!!”

Dia melambaikan tangannya dengan penuh semangat.

Dia kemudian kembali ke kamar, dan segera terbang keluar dari pintu masuk rumah.

“ Nee-chan Nee-chan Nee-chan Nee-chan! Saya mendapat uang saku saya hari ini! Dan saya pergi keluar dan membeli wig untuk Anda! Jangan khawatir jangan khawatir, itu hanya menutupi sebagian dari kepala Anda! Jadi orang pasti tidak akan mengetahuinya! Wig ini… oh!”

Itu adalah Batu. Dia berlari ke arah kami dengan langkah kaki yang berisik, dan ketika dia menyadari aku ada di sana, dia mengangkat suaranya dengan antusias.

“ Oh! Jika bukan An-chan! Hai!!”

“ Hei…. Waktu yang tepat, Rock. Datang ke sini sebentar. ”

Saat saya memberi isyarat kepadanya untuk datang dengan tangan saya, si idiot itu bergegas seperti anjing yang terlalu bersemangat. “Opo opo? Apakah Anda memiliki sesuatu untuk saya? ”

Ketika si botak itu berada dalam jangkauan serangan, aku segera mengunci kepalanya dan melingkarkan tanganku di lehernya.

“ Dasar bajingan botak! Bajingan… kau tahu dari awal apa yang mengganggu Manami!”

“ Ahhhh! Itu menyakitkan! T-tapi aku sudah mengatakannya! Saya berkata ‘Yah, potongan rambut itu berlebihan’ bukan?! Kaulah yang tidak mau mendengarkanku!!”

“ Ohh? Yah maaf tentang itu. Karena tidak mungkin aku bisa salah mengartikannya!”

Aku mulai menggiling buku-buku jariku di kepalanya. Aku sudah sering bergulat dengan Rock di masa lalu, jadi Manami tidak begitu peduli dengan apa yang terjadi di depannya.

Sebaliknya, dia pikir itu cukup lucu.

“… Kalian berdua rukun seperti biasanya, ya?”

“… Agh, astaga! Kalian berdua…”

Astaga, aku lelah. Kenapa aku begitu khawatir selama beberapa hari terakhir? Saya bahkan meminta saran kepada saudara perempuan saya yang menyebalkan …

Tapi, yah, saya mungkin akan mengulanginya lagi, tetapi saya sangat senang bahwa tidak ada yang salah.

Segera setelah kekuatanku sedikit berkurang, Rock menemukan celah di genggamanku dan melarikan diri.

Dia seperti tikus kecil, bukan? Yah, apa pun.

“ Haaah…”

Menghela napas dalam-dalam, aku memasukkan tangan ke dalam tas di punggungku. Mengambil sesuatu, aku mengulurkannya dengan santai ke arah Manami.

“ Ini untukmu.”

“ Hah? Hah?”

Dia menerima hadiah dengan benar, tetapi dia memasang ekspresi yang agak aneh dan berkedip cepat.

“… Ini… ini untukku? T-terima kasih… tapi, kenapa? Apakah ini… ulang tahunku hari ini?”

“… Idiot… tentu saja ini bukan hari ulang tahunmu. Bukankah kamu 50 tahun terlalu muda untuk menjadi pikun?”

Saat saya melihat teman masa kecil saya bertindak 50 tahun terlalu tua untuk usianya, saya merasakan perasaan nyaman yang luar biasa. Dengan cara yang menyenangkan tapi agak memalukan, saya berbicara.

“ Ulang tahunmu tanggal 4 Mei kan? Itu saja, kan? Tapi jangan khawatir, karena Anda pasti akan mendapatkan sesuatu di hari ulang tahun Anda juga. Ini bukan hadiah ulang tahun… ah, sial, terserah!”

Saya merasa agak malu berbicara seperti ini, tetapi karena saya tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan, pidato saya menjadi campur aduk seperti itu.

“ Ambil saja!”

“ B-baiklah…”

Menyembunyikan rasa maluku di balik rasa kesal, aku berhasil membuat Manami, yang masih berkedip, mengangguk.

Mungkin karena temperamen buruk saya, saya terus mengatakan hal-hal yang tidak perlu.

“… Bukannya ada maksud aneh di balik ini. Jangan salah paham dengan apa yang saya lakukan di sini.”

Setelah aku mengatakan itu, Manami terlihat senang dan menjawab dengan “…ya, baiklah.”

… hm, kenapa tiba-tiba aku merasa gelisah?

Cih… karena sepertinya akan sulit bagi Manami untuk membawa hadiahku bersama barang bawaannya, aku memasang ekspresi tegas dan mengambil kopernya. Dia dengan cepat berterima kasih kepada saya, tetapi saya berbalik ke arah lain dan mengabaikannya. Saat aku mencuri pandang ke Manami,

“… Hm, haruskah aku membukanya? Ehehe… aku penasaran apa itu…”

Saya menyaksikan dengan napas tertahan ketika Manami mulai dengan lembut, dengan lembut melepaskan bungkusnya.

Akhirnya, hadiah itu tergeletak di lengan Manami.

“ Whooaaa…”

Saya telah memilih bantal pelukan kelinci. Tubuhnya panjang, dan terbuat dari bahan yang sangat nyaman.

Sejujurnya, saya pikir itu mungkin karakter anime atau semacamnya, tapi terserah. Saya hanya menyukai desainnya. Saya benar-benar merasa bahwa hadiah ini akan membuat Manami bahagia.

Dan sepertinya prediksi saya sepenuhnya benar.

“ Bantal yang lucu~~! Terima kasih, Kouchan~~~!”

“… Haha, anehnya terlihat malas dan mengantuk, bukan? Nah, jika Anda menyukainya maka saya senang. Pastikan untuk tidur dengannya sesekali! ”

Aku mengelus dadaku dengan lega, dan Manami dengan senang hati memeluk bantal kelinci itu erat-erat.

“ Mhm, aku akan berpura-pura itu Kyou-chan dan menjaganya baik-baik!”

“… Jangan lakukan itu.”

“ Eh? Mengapa? Mata mengantuknya mengingatkanku pada Kyou-chan…”

“ Tidak apa-apa.”

Ketika Anda memikirkan “berkepala tebal,” Anda biasanya memikirkan pria … tapi kepalanya pasti juga cukup tebal.

Itu sangat memalukan!

Jadi, pada akhirnya, situasinya menjadi seperti ini…

Tidak ada sesuatu yang serius terjadi di sini, itu hanya saya yang melompat ke kesimpulan.

Hubunganku dengan Manami sama seperti biasanya, dan tidak berubah sedikit pun.

“ Hei, ketika liburan musim panas dimulai … pastikan untuk datang dan bergaul denganku, oke?”

“ Hm. Jika Anda mau membantu saya dengan pekerjaan rumah saya, saya akan datang.”

“ Mm. Dan, dan, karena aku membuatmu khawatir… sebagai permintaan maaf dan sebagai ucapan terima kasih, aku akan membuatkan Kyou-chan makanan enak.”

“… Dengan ‘Kyou-chan,’ kuharap yang kamu maksud bukan kelinci kelinci di sana…”

Seperti biasa, dengan kerutan di alisku, aku memulai jawabanku saat teman masa kecilku berpura-pura tidak bersalah.

Itu adalah pemandangan yang sama seperti biasanya.

Kehidupan yang selalu saya dambakan, yang akan terus saya dambakan, pasti ada di sini bersama saya saat ini.

… Astaga. Hubungan kami yang tak terpisahkan ternyata lebih kuat dari yang kukira.

Saya mendapat kesan bahwa saya akan bersama teman masa kecil yang bebal, berpenampilan biasa, berkacamata ini untuk waktu yang cukup lama.

Selama Manami dan aku sama-sama memiliki keinginan yang sama tentang hubungan kami, maka keinginan itu akan terpenuhi.

Bahkan jika, suatu hari nanti, keinginan itu akan berubah.

Tapi saya bahagia dengan apa yang saya miliki saat ini. Saya tidak punya satu keluhan pun.

Aku akan bergantung padanya setelah hari ini juga.

Melihat ke atas, aku menatap dengan lesu ke matahari sore50 , dan rasa lelah yang menyenangkan memenuhi pikiranku.