Volume 1 Bab 1.1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

BABAK 1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

Microwave itu jauh lebih berat dari apa yang saya bayangkan.

Aku mengusap-usap tanganku yang kelelahan saat naik lift dan turun di lantai delapan. Kemudian seorang wanita setengah baya melihatku dan tersenyum lebar saat aku berjalan menyusuri lorong komunal.

“Terima kasih sudah berusaha keras untuk membawanya ke sini untukku.”

Rambut putih menutupi sebagian besar kepalanya, tetapi senyumnya tampak awet muda. Wanita di depanku adalah tetangga kami.

Saya baru saja bertemu dengannya beberapa menit yang lalu di lorong umum gedung apartemen saat dia mencoba membawa microwave yang retak.

Dia menjelaskan, ‘Suami saya dan saya sedang melakukan pembersihan musim semi di luar musim ketika tiba-tiba punggungnya sakit’ ketika saya bertanya mengapa dia menangani microwave yang begitu berat sendirian.

Di situlah seorang anak SMA yang penuh energi, yaitu saya, menawarkan diri untuk mengambil peran sebagai porter.

“Apakah hanya pembersihan kipas ventilasi dan penggantian bohlam lampu saja yang tersisa?”

Sambil menggulung lengan baju parka-nya, wanita itu mendorong telapak tangannya ke depan dengan sikap bingung.

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

“Oh tidak, itu tidak perlu. Pihak itu tidak terburu-buru, jadi jangan khawatir. Bukankah kamu sedang dalam perjalanan untuk pergi ke suatu tempat?”

“Tidak-tidak, biarkan aku saja. Butuh waktu lama untuk punggung suamimu pulih.”

“T-tapi…”

“Saya punya banyak waktu karena saya sedang liburan musim semi. Lagipula, kami belum menyapa suamimu saat kami pindah.”

Akhirnya, wanita itu menundukkan alisnya dan mengakui kekalahannya. Lalu dia membiarkanku masuk ke dalam rumah.

Wah-wah, ada debu yang menumpuk di sudut lorong, dan lilin lantai mulai mengelupas. Mungkin sebaiknya aku membantu membersihkan rumah sementara aku melakukannya.

Kilauan pada sepatu kulit yang berjejer di pintu masuk juga sedikit memudar.

Apakah mereka punya semir sepatu di rumah?

Jika sang suami dapat menggerakkan tubuhnya, saya mungkin akan menawarkan untuk melakukan beberapa peregangan berpasangan.

Ah, aku tak dapat menahan kegembiraanku. Telapak tanganku sedikit berkeringat karena antisipasi.

Aku menelan ludah.

Sekarang, pertempuran dimulai.

Pada saat semua pekerjaan selesai, langit telah sepenuhnya berubah menjadi merah.

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

“Ini bukan ucapan terima kasih yang banyak, tapi ini dia.”

Di pintu masuk, wanita itu menyerahkan sebuah kantong plastik. Kantong itu penuh dengan wortel berwarna oranye terang saat saya mengintip ke dalamnya.

“Wah, terima kasih banyak. Saya sebenarnya berpikir untuk membelinya hari ini.”

“Mereka dikirim oleh seorang kerabat yang berprofesi sebagai petani. Penampilannya mungkin aneh, tetapi rasanya enak.”

“Ini sangat membantu. Ah, apakah kamu suka makanan manis? Aku bisa membuat kue tart dan membawanya besok jika jumlahnya sebanyak ini. Kita juga bisa membahas rincian rencana penyembuhan sakit punggung suamimu dan kemudian…”

“T-tidak apa-apa, sungguh tidak apa-apa. Kau seharusnya menghabiskan waktumu sendiri, oke?”

“Jangan terlalu tertutup.”

“Saya tidak bisa lagi menyita waktu anak muda. Anggap saja ini permintaan dari orang tua dan dengarkan saya.”

Meski aku merasa enggan untuk pergi, aku memutuskan bahwa sudah menjadi kewajibanku sebagai junior untuk menunjukkan rasa hormat kepada seniorku dalam hidup dan menerimanya.

Kemudian saya kembali ke kamar sebelah setelah mengobrol ringan sebentar.

Kediaman Orikita

Keluarga kami pindah ke gedung apartemen ini beberapa hari lalu. Kamar yang kami tempati adalah nomor 809 di lantai delapan.

Setelah membawa cucian, saya melihat ke bawah dari balkon, melihat truk-truk pindahan masih datang dan pergi bahkan di malam hari.

Ini awal April dan liburan musim semi hampir berakhir.

Mengalihkan pandanganku ke taman terdekat, kulihat dahan-dahan pohon sakura yang dihiasi kelopak bunga bergoyang seirama angin.

Sebentar lagi, aku akan menjadi siswi SMA tahun kedua.

Saya tidak terlalu khawatir tentang naik kelas karena saya masih bersekolah di sekolah yang sama bahkan setelah pindah. Sebaliknya, yang saya khawatirkan saat ini adalah menyapa tetangga saya yang lain.

Yang saya maksud dengan tetangga lainnya bukan wanita itu. Dia tinggal di kamar 808, di sebelah lift.

Yang saya khawatirkan ada di sisi seberangnya, di ujung lantai—ruangan 810.

Tetangga saya yang satu lagi sepertinya punya gaya hidup yang tidak teratur; dia jarang pulang saat saya sedang terjaga.

Oleh karena itu, saya belum sempat menyapa mereka sampai hari ini.

Idealnya, ketiga anggota keluarga saya termasuk orang tua saya harus mengunjungi dan menyapa mereka bersama-sama, tetapi liburan mereka berakhir kemarin. Itulah sebabnya saya, putra mereka, harus mengunjungi mereka sendirian.

Hari ini merupakan hari yang langka bagi saya, karena pada siang hari saya mendengar suara-suara kehidupan dari rumah sebelah, jadi sepertinya tetangga saya itu ada di rumah.

Saat itulah saya memutuskan untuk bergerak, dan tepat saat saya membuka pintu depan, saya bertemu dengan wanita itu.

Aku keluar dari kamarku lagi dan berdiri di depan kamar 810 di sebelah.

Di tangan kanan saya ada sebuah kantong kertas putih. Di dalamnya ada sesuatu yang bisa disebut hadiah, dibungkus dengan bungkus pendingin berwarna perak.

Ah, saya gugup. Jenis kelamin dan usia mereka masih misteri.

Karena mereka tinggal di apartemen, mungkinkah mereka seperti penghuni kamar 808, yang termasuk dalam kelompok usia matang?

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

Aku mengumpulkan keberanianku dan membunyikan bel pintu.

Untuk menghindari menimbulkan kecemasan yang tidak perlu kepada orang di dalam, saya berdiri tepat di depan monitor pintu sambil memegang tali kantong kertas dengan kedua tangan.

Pakaian saya hanya hoodie dan celana jins, tetapi saya yakin itu tidak akan membuat saya tidak nyaman.

“…Ya?”

Sebuah suara lembut terdengar melalui monitor.

Itu suara wanita.

“Saya baru saja pindah ke kamar 809 di sebelah. Saya pikir saya harus mampir dan menyapa.”

” … ”

Tidak ada jawaban. Bukannya dia tidak bisa mendengarku; dia mungkin bertanya-tanya apakah dia harus menjawabku atau tidak.

Ya, jarang sekali kita bertemu langsung untuk saling menyapa akhir-akhir ini. Namun, kita akan tetap bertetangga dalam beberapa tahun mendatang, mungkin beberapa dekade mendatang.

Saya ingin mengambil langkah yang tepat.

***

TL: Hiraeth

Volume 1 Bab 1.2 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

BABAK 1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku! 2

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

『…Baiklah. Aku akan membukanya sekarang.』

Setelah jeda sejenak, nada persetujuan yang sederhana muncul sebagai tanggapan.

Suaranya terdengar masih sangat muda. Akhir dua puluhan—tidak, mungkin awal dua puluhan.

Jika memang begitu, wajar baginya untuk waspada terhadap pengunjung laki-laki.

Jika seorang wanita keluar, aku akan menaikkan nada suaraku sebanyak dua puluh persen dan senyumku sebanyak lima puluh persen——

Tirai di panggung terangkat saat pintu terbuka.

Tangan putih ramping yang muncul melalui celah itu tampak terlalu rapuh untuk dimiliki seorang manusia.

Matanya yang bersinar bagaikan matahari tampaknya langsung memikat siapa pun yang memandangnya.

Ada aroma manis yang tercium entah dari aromaterapi rumahnya atau mungkin berasal dari dirinya.

Seolah-olah pembukaan sebuah pertunjukan telah dimulai, saya diselimuti oleh suasana yang luar biasa.

Mungkin pintu ke ruang 810 adalah jembatan yang menghubungkan panggung dan penonton.

“Maaf membuatmu menunggu——”

Pada saat itu, saya lupa memaksakan senyum.

Karena orang yang muncul di hadapanku adalah seorang gadis yang sangat cantik.

Dia bukanlah wanita karier yang berpakaian rapi dalam balutan jas, dan bukan pula seorang yang suka berpesta dengan pakaian mencolok.

Ia adalah seorang gadis bertubuh ramping, mengenakan rajutan putih dan denim pendek, jelas gadis seusiaku.

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

“Maaf, saya tahu ada orang yang pindah ke kamar sebelah… tapi saya menjawab seperti, ‘Mungkinkah itu penjual keliling? Saya pikir apartemennya punya kunci otomatis’. Saya pasti dianggap kasar ya?”

Rambutnya yang hitam panjang, berkilau, dan indah tergerai bagaikan aliran air jernih di bahunya.

Cahaya di mata pucatnya berwarna kuning keemasan yang mengingatkan pada sampanye.

“Tidak, sama sekali tidak. Aku tidak menganggapmu kasar…”

“Begitukah? Ah, kalau begitu aku senang.”

Gadis itu menempelkan tangannya di dada, seakan-akan menyatakan kelegaannya.

Lalu dia melangkah maju dan mendekatkan wajahnya ke wajahku.

Dengan tatapan yang rentan dan menawan bagaikan seekor kucing yang lengah, dia menatapku.

Matanya berbinar bagai permata, alisnya menunjukkan kekuatan yang bermartabat, hidungnya mancung, dan bibirnya berwarna ceri pucat.

Fitur-fitur wajahnya tersusun dalam ukuran dan tempat yang sempurna——Dia begitu cantik sehingga aku tidak bisa tidak merasa seolah-olah sedang mengagumi sebuah karya seni.

Gadis itu tersenyum acuh tak acuh setelah bertemu pandang denganku.

“Apakah ada yang salah?”

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

Saya merasa seolah-olah dapat mendengar efek suara senyuman. Itu adalah contoh sempurna dari sebuah senyuman.

Senyum alaminya memadukan pesona kewanitaan dengan kepolosan sesuai usianya.

Saya merasa malu dengan usaha saya yang penuh perhitungan untuk ‘menambah senyum saya hingga lima puluh persen.’

“Ah… namaku Mamori Suzufumi dan aku tinggal di sebelah kamar 809 sejak kemarin. Bersama ayah dan ibuku, aku berharap bisa berada dalam perawatanmu!”

Salam yang sudah aku persiapkan dalam pikiranku menguap begitu saja, dan dalam rasa malu dan gugupku, aku mengucapkan nama lengkapku…

Gadis itu tampaknya dapat merasakan isi hatiku dan tersenyum sopan.

“Nama saya Sasaki Yuzuki dan saya tinggal di Kamar 810. Mamori-san, senang bertemu dengan Anda.”

Sejujurnya saya merasakan jantung saya berdebar melihat senyum menawannya.

Tidak ada tanda-tanda orang tuanya akan keluar. Sepertinya Sasaki-san sendirian di rumah.

“Oh, benar juga, ini.”

Merasa mukaku memanas, aku buru-buru menyerahkan kantong kertas.

“Saya minta maaf karena tidak menyertakan pita hadiah resmi, tetapi silakan nikmati ini bersama keluarga Anda.”

“Wah, terima kasih! Apakah ini permen?”

“…Itu… daging babi…”

“Ya?”

Ekspresi Sasaki-san menegang saat dia menerima kantong kertas itu.

“…Itu daging babi.”

“Babi…”

Sasaki-san menatap kantong kertas itu dengan bingung. Tentu saja, itu sudah diduga.

Biasanya, memberikan sesuatu seperti kue kering atau kopi yang tahan lama akan menjadi standar dalam situasi seperti ini.

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

Situasi macam apa yang melibatkan menawarkan daging babi mentah kepada seorang gadis remaja yang terlihat seperti ini?

Sekarang badanku mulai terasa panas karena alasan lain selain kegembiraan.

Lalu mulutku mulai bergerak sendiri——

“Ah, begini, orang tuaku mengelola izakaya (pub Jepang). Akhirnya, tempat itu mulai berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, tetapi apartemen tempat kami dulu tinggal telah dirobohkan. Ketika kami membicarakan tentang merenovasi toko untuk digunakan sebagai tempat tinggal, kami menyadari bahwa tempat itu terlalu kecil untuk ditinggali tiga orang, jadi kami akhirnya pindah ke sini. Saat ini, kami sedang mengadakan pameran di toko yang menawarkan merek daging babi yang disebut ‘Platinum Pork.’ Apakah Anda mengenalnya? Jenis daging babi ini merupakan persilangan antara tiga garis keturunan yang berbeda, yang dikenal karena dagingnya yang empuk dan serat ototnya yang halus. Ini adalah merek daging babi yang memiliki rasa lemak yang kaya tanpa terlalu berat dan meninggalkan rasa yang menyegarkan. Potongan daging yang kami sajikan kali ini adalah perut babi, yang tentu saja cocok untuk dipanggang dan juga untuk shabu-shabu atau direbus… Enak sekali…”

Apa yang aku katakan kepada seseorang yang baru kutemui?

Sasaki-san terus menatap kantong kertas itu, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Dia menatap isinya dengan saksama seakan-akan dia melupakan keberadaanku.

Ini buruk, dia pasti benar-benar kesal.

Ayah, Ibu, aku minta maaf

Mungkin salahku jika keadaan menjadi canggung dengan tetangga

“Daging babi jahe…”

“Apa?”

“Bola nasi bungkus daging… Char siu…”

e𝗻u𝓶𝓪.𝓲d

Sasaki-san menggumamkan nama-nama berbagai hidangan dengan mata berbinar seperti anak kecil yang menerima hadiah dari Sinterklas.

“…Sasaki-san?”

“Ah! M-maaf! Aku sudah lama tidak makan perut babi, aku jadi terbawa suasana!”

Saya benar-benar terkejut dengan reaksinya yang tidak terduga.

Apakah ini berarti dia menyukainya?

“Terima kasih banyak… Saya akan mencobanya lain kali.”

Suasana hati Sasaki-san tiba-tiba berubah, dan dia tersenyum lemah.

Saya benar-benar mengerti perasaan malu setelah terbawa suasana di depan orang lain.

Saya baru saja melakukan kesalahan yang sama beberapa detik yang lalu.

“…Baiklah, aku pergi dulu… Aku tak sabar untuk bekerja sama denganmu…”

“Ya…”

Suara pintu tertutup sama lemahnya dengan suaranya.

Kami berpisah dengan suasana yang agak canggung.

Meski begitu, entah mengapa dia tampak senang dengan hal itu.

Saya berdoa agar dia akan kembali memperlihatkan senyum menawannya seperti biasa saat kami bertemu lagi lain waktu.

Volume 1 Bab 1.3 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

BABAK 1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku! 3

“Tetanggaku sangat imut…”

Dia memiliki sosok yang hebat dan sikap yang hebat.

Di atas segalanya, senyuman itu——senyum yang memikat seratus poin yang membuat perbandingan klise seperti senyuman malaikat muncul dalam pikiran.

Dia pasti sangat populer di kalangan pria.

Jika dia seorang pelajar, mungkin ada klub penggemarnya di sekolah.

“Hmm…”

Sebenarnya saya merasa deja vu tentang Sasaki-san.

Sebagai orang biasa, tidak mungkin aku bisa mengenal gadis secantik itu. Tapi untuk mengatakan bahwa ini adalah pertemuan pertama kami… perasaan deja vu terus menghantui pikiranku.

Baiklah, misi tercapai untuk saat ini, jadi mungkin saya akan pergi berbelanja kebutuhan makan malam.

Meskipun aku baru saja pindah ke tempat baru, Ayah dan Ibu tidak akan pulang juga.

Izakaya yang dikelola pasangan Mamori berjarak sekitar dua puluh menit berkendara dari apartemen.

Ini adalah izakaya kreatif milik pribadi. Bahkan sekarang, dengan bisnis yang stabil, mereka secara aktif mengembangkan item menu baru, dan mereka menghabiskan sebagian besar bulan dengan tinggal di ruang staf di bagian belakang toko.

Tampaknya dilengkapi dengan futon, TV, komputer, dan hal-hal seperti itu.

Mungkin fakta bahwa saya sudah menjadi siswa sekolah menengah dan tidak terlalu perlu diperhatikan secara pribadi mendorong mereka untuk sering menginap.

Dengan kata lain, hidupku akhir-akhir ini terasa seperti hidup sendiri meskipun kami adalah keluarga beranggotakan tiga orang.

Sekarang, apa yang harus saya buat untuk makanan hari ini?

Aku jadi ingin makan daging babi setelah melihat reaksi Sasaki-san.

Tonkatsu, daging babi rebus, gulungan asparagus… mungkin saatnya mencoba daging babi yang dimasak dua kali?

Sambil membiarkan pikiranku mengembara, aku meraih dompetku untuk kembali dan hendak memasukkan kunci ke dalam kunci kamar 809 ketika——

—Ledakan.

Suara sesuatu jatuh, atau mungkin sesuatu yang terguling terdengar dari ruangan sebelah.

Aku berbalik dan menempelkan telingaku di pintu kamar 810.

Di dalam, ada keheningan.

Kalau saja Sasaki-san kembali ke ruang tamu, maka suaranya tidak akan sampai ke lorong umum ini.

Itu berarti sesuatu pasti telah terjadi di lorong itu.

“…Sasaki-san?”

Saya memanggil sambil mengetuk.

Jika dia ada di lorong, dia seharusnya bisa mendengarku bahkan dari luar. Namun, tidak ada respons bahkan setelah menunggu beberapa saat.

Saya meraih tuas pintu, tetapi tidak terkunci.

Perasaan buruk merasuki diriku.

“…Aku akan membukanya.”

Memasuki rumah wanita tanpa diundang memang tidak dapat dimaafkan, tetapi menyesalinya di kemudian hari jika terjadi sesuatu adalah hal terburuk.

Jika aku bisa memastikan dia aman, maka itu yang terpenting.

Saya akan meminta maaf sebesar-besarnya dan melakukan apa pun jika saya disalahkan di kemudian hari.

Aku membuka pintu. Ada sepatu bot dan sepatu hak tinggi yang berjejer rapi yang mungkin dikenakan wanita muda di pintu masuk.

Tidak ada sepatu yang tampaknya milik orang tuanya.

Di sebelah kiri terdapat kamar mandi dan toilet, dan di sebelah kanan terdapat dua ruangan. Lorong berlantai kayu kemungkinan mengarah ke ruang tamu.

Pembersihannya sangat teliti; tidak ada setitik pun debu yang terlihat.

Sebaliknya, ada dua gumpalan tergeletak di lorong.

Salah satunya adalah hadiah yang baru saja kuberikan pada Sasaki-san tadi. Dari kantong kertas putih bertuliskan nama toko daging itu, daging babi yang dibungkus dengan bungkusan es terlihat.

Dan yang lainnya, tidak, lebih tepatnya——

“Sasaki-san!”

Sasaki Yuzuki terbaring tengkurap di lantai.

Saya tidak dapat memeriksa kesadaran atau ekspresi wajah karena dia dalam posisi tengkurap.

Tubuhnya sedikit bergerak ke atas dan ke bawah, jadi sepertinya dia bernapas, tetapi mungkin perlu memanggil ambulans tergantung situasinya.

Aku merasakan sedikit pusing saat kilas balik masa laluku menghantamku——

Tidak, ini bukan saatnya untuk panik. Aku segera melepas sepatuku dan mengangkat tubuhnya.

“Sasaki-san, ini aku, Mamori. Bisakah kau mendengarku?”

“Hmm…”

Bibirnya bergerak sedikit, jadi aku mendekatkan telingaku ke mulut Sasaki-san.

Apakah dia mencoba menyampaikan sesuatu?

Mungkin lokasi obatnya untuk kejang atau informasi kontak dokter rutinnya?

Lalu Sasaki-san melingkarkan tangannya di tanganku, seolah hendak membungkusnya.

Mereka terasa lembut dan sangat dingin——itu membuatku hampir meragukan kalau dia adalah manusia yang sama denganku.

“…Menyakitkan…”

“Apa? Tolong katakan sekali lagi.”

Aku memfokuskan seluruh syarafku pada telingaku dan mempertajam indraku.

—Menggerutu

Kedengarannya seperti anak panah yang terbuat dari udara yang ditarik dengan kencang.

Bukan suara, tapi bunyi. Itu tidak keluar dari mulut Sasaki-san, tapi dari perutnya.

“Saya lapar…”

Dengan kata-kata seperti pesan terakhir, Sasaki-san berpura-pura pingsan dengan wajah memerah karena malu.

☆☆☆

Volume 1 Bab 1.4 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

BABAK 1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku! 4

“Itu benar-benar memalukan…”

Sasaki-san meminta maaf padaku sambil mengunyah batangan tahu berprotein tinggi di seberang meja rendah.

Ketika saya memeriksa lemari es sambil menyimpan daging babi, makanan paling bergizi yang tersedia tampaknya adalah tahu batangan ini. Satu-satunya hal lain di dalamnya adalah air, teh, dan jeli nol kalori.

Ruang tamu dan dapur bersama di rumah tangga Sasaki sangat sederhana. Hanya ada meja dan beberapa bantal yang diletakkan di sekelilingnya, dan bahkan karpet dan gordennya pun polos. Area dapur hampir tidak memiliki satu set peralatan makan lengkap. Singkatnya, tempat itu tidak terasa seperti tempat tinggal.

Jika ada keluarga yang tinggal di sini, selera dan minat masing-masing individu akan terlihat lebih jelas.

“Saya tinggal sendiri.”

Merasakan pertanyaanku, Sasaki-san angkat bicara.

“Ayah saya kenal dengan pemilik gedung apartemen ini, jadi kami bisa membuat berbagai pengaturan. Awalnya, kami pindah ke Tokyo bersama dan tinggal bersama, tetapi ayah saya dipindahkan kembali ke kampung halaman kami pada awal tahun ini. Sekarang dia tinggal di sana bersama ibu saya.”

Apartemen ini tampaknya terlalu besar untuk seorang gadis seperti dia tinggal sendirian.

“Apakah tidak apa-apa jika Sasaki-san tidak kembali ke kampung halamanmu?”

“Ya. Ayah saya tampak khawatir, tetapi saya ingin tetap bekerja di sini.”

“Bekerja?”

Sasaki-san menatapku lekat-lekat seolah sedang menilaiku.

Akhirnya, dia berkata, ‘…tidak jujur ​​kalau menyembunyikannya setelah saya menerima bantuan’, dan mulai mencari sesuatu di telepon pintarnya, lalu mengarahkan layar LCD ke arah saya.

Di layar, ada lima gadis.

Mereka mengenakan pakaian terpisah yang memperlihatkan bagian perut, masing-masing berpose dengan ciri khasnya sendiri. Senyum gadis di tengah dengan tangan di dada tampak familier bagi saya.

Senyuman yang sama yang kulihat beberapa saat yang lalu ketika aku datang untuk menyambut kepindahanku.

Di bawah gadis di tengah, tertulis, 【Arisu Yuzuki (15)】.

“Kamu adalah seorang idola…?”

“Kami masih dalam proses melakukan promosi.”

Senyum idolanya begitu alami sehingga sulit dipercaya bahwa dia baru memulai.

“Tidak heran, kupikir kau jauh lebih rapi daripada aku.”

“Itu tidak benar. Mamori-san, kamu juga cukup tenang.”

“Tidak tidak tidak”

“Sama sekali tidak, sama sekali tidak.”

Suatu pertempuran kerendahan hati telah dimulai.

Dari pengalaman, saya tahu bahwa kecuali saya dengan tegas mengakhirinya, hal itu akan terus membuat orang lain merasa berkewajiban untuk bersikap perhatian tanpa batas.

“…Pada titik ini, bukankah kita berdua harus berhenti menggunakan sebutan kehormatan? Sepertinya perbedaan usia kita hanya satu tahun.”

Atas saranku, Sasaki-san ragu-ragu sambil melirik ke atas, lalu membuka mulutnya sedikit.

“…Benar sekali. Senang bertemu denganmu lagi, Mamori-kun.”

Arisu Yuzuki, yang nama aslinya Sasaki Yuzuki, dengan malu-malu mendekatkan wajahnya.

Saya mengenali nama grup yang muncul di layar telepon pintar saya sebelumnya.

【Sorotan】

Sudah sekitar satu tahun sejak lagu dan koreografi girl idol grup beranggotakan lima orang ini mulai sering ramai diperbincangkan di media sosial.

Kalau dipikir-pikir, saya mungkin pernah melihat kuintet ini di acara musik atau program varietas sekali atau dua kali.

Jadi ini sumber deja vu itu.

“Alasan kamu begitu lapar hingga pingsan adalah untuk menjaga bentuk tubuhmu?”

“Yah, seperti itu. Aku punya tipe tubuh yang mudah gemuk, jadi kalau tidak hati-hati, aku akan langsung gemuk.”

Sambil berkata demikian, Sasaki-san mencubit lengan atasnya.

“Tetap saja, menurutku memaksakan diri sampai sejauh itu pasti keterlaluan.”

“Jika berat badan saya bertambah sedikit, saya perlu mengubah ukuran kostum saya, dan tentu saja saya juga ingin terlihat imut. Anda lihat, foto dan video adalah sesuatu yang akan selalu ada di tangan semua orang.”

Terlepas dari jenis kelamin, tinggi badan dan struktur tubuh berubah secara signifikan selama masa pertumbuhan.

Hanya karena berat badan Anda bertambah, tidak berarti Anda ‘menjadi gemuk’.

“Tapi tidakkah menurutmu tubuhmu terlalu kurus? Kamu baru saja makan daging babi, jadi bagaimana kalau membuat hidangan ringan…”

“Tidak mungkin. Perut babi penuh lemak dan kalori.”

Meski nadanya jenaka, saya merasakan niat yang jelas untuk menolak.

“Lemak berkualitas sebenarnya bergizi, lho? Jumlah tertentu digunakan oleh laju metabolisme basal.”

“Bukan itu intinya. Kecerobohan sehari-hari dapat terlihat dari berat badan Anda.”

“Edisi terbatas. Apa kamu yakin tidak menginginkannya?”

“Tidak, aku tidak membutuhkannya. Aku sudah kenyang setelah makan tofu bar!”

Kebohongan yang nyata. Apakah dia pikir aku tidak menyadari dia melotot kesal ke arah kantong kertas itu selama ini?

“Tidak ada cara lain. Kalau begitu aku akan mengambil kembali perut babi itu.”

“…Apa?”

Seperti anak yang ditelantarkan orang tuanya, Sasaki-san tiba-tiba tampak murung.

Saat dia membuat ekspresi seperti itu, saya jadi tampak seperti orang jahat.

Dia tidak ingin memakannya, tetapi dia juga tidak ingin makanannya diambil.

Kalau begitu, aku ingin memilih untuk membawa kebahagiaan pada Sasaki-san, meski hanya sesaat.

Karena nafsu makan disebut sebagai salah satu dari tiga keinginan dasar manusia, maka hal itu bukan sesuatu yang dapat diatasi hanya dengan kemauan keras belaka.

“Sudah kuputuskan. Aku akan memasaknya.”

Aku mengepalkan tangan kananku dan berdiri.

“A-aku bilang padamu aku tidak akan memakannya!”

Argumen apa pun lebih jauh tidak ada gunanya.

Mengabaikan Sasaki-san, aku berjalan ke dapur.

Mungkin karena menyadari tekadku, sebuah teriakan menusuk punggungku.

“Saya idola Arisu Yuzuki. Saya sama sekali tidak akan makan perut babi berlemak!”

Saya bisa mengerti maksudnya. Namun, menyimpannya di lemari es hanya akan membuang-buang makanan.

Jika ia tak dapat maju maupun mundur, maka biarlah aku yang menyingkirkan keraguan itu.

Di samping itu–

Aku tidak ingin melihat siapapun pingsan lagi.

☆☆☆

Volume 1 Bab 1.5 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

BABAK 1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku! 5

Pertama, potong ‘Daging Babi Platinum’ menjadi irisan tipis, selebar sekitar lima sentimeter, dan rebus dalam air mendidih. Ini akan membuang lemak berlebih, sehingga daging babi pun terasa segar saat dimakan.

Selanjutnya, masukkan minyak wijen, pasta bawang putih, dan pasta jahe yang saya bawa dari rumah ke dalam wajan penggorengan yang sudah dipanaskan.

Setelah aromanya mulai tercium, masukkan irisan daun bawang diagonal yang juga saya simpan di Tupperware dari kulkas rumah saya.

Setelah agak lunak, masukkan daging perut babi yang sudah direbus sebelumnya, aduk rata dengan spatula sambil sesekali menggoyang panci.

Sambil melirik sekilas ke arah meja rendah di belakangku, aku melihat Sasaki-san sesekali memperhatikanku sambil mempertahankan postur seiza-nya.

Ia menyerupai seekor kucing liar yang sedang menunjukkan minat terhadap mainan kucing, terpecah antara naluri dan kehati-hatian.

Tampaknya benar bahwa manusia tidak dapat menahan godaan daging dan rempah-rempah.

Sekarang, saatnya untuk menyelesaikannya. Saya menyiramkan saus spesial—campuran kecap asin, mirin, sake, dan bumbu Cina—di atas lautan daging.

Dengan tepuk tangan meriah, cita rasa yang menggugah selera memenuhi ruangan.

Menoleh lagi ke belakang, aku menyadari jarak antara Sasaki-san dan aku telah berkurang sekitar lima puluh sentimeter.

Dengan itu, bahan-bahannya lengkap.

Berikutnya adalah persiapan nasi putih, pendamping daging mutlak.

Karena saat ini kami tidak mampu memasak nasi sendiri, kali ini saya akan menggunakan nasi kemasan.

Saya memanaskan nasi dalam microwave dan membentuknya menjadi bentuk mangkuk di tengah mangkuk hitam pekat, tak lupa menjepit rumput laut di antaranya.

Kemudian, aku menumpuk sejumlah besar daging dari penggorengan ke dalamnya dan menambahkan dua irisan lobak acar sebagai pembersih langit-langit——

“Mangkuk Babi Sutadon, sudah selesai.”

Saat aku menyiapkan sumpit dan berbalik, Sasaki-san buru-buru mundur dan kembali ke posisi semula.

“Ayo, makanlah selagi panas.”

Uap mengepul lembut dari mangkuk saat saya menaruhnya di atas meja.

Sasaki-san mendongak ke arahku sambil menggigit bibirnya kuat-kuat, tatapannya tajam dan mengintimidasi, seolah-olah dia adalah seorang ksatria bangsawan yang ditangkap oleh setan.

“Jangan membuatku mengatakannya lagi. Aku sama sekali tidak akan memakannya—”

-Menggerutu.

Berbeda sekali dengan saat aku mendengarnya di lorong, perutnya yang bergejolak kini menunjukkan sifat aslinya. Sasaki-san, seakan tersengat listrik, tiba-tiba mencengkeram perutnya dan menatap mangkuk daging babi itu.

Lalu, setan kecil muncul di ruangan itu (Saya).

“Ayo, ayo, ini semangkuk daging babi yang dibuat dengan daging bermerek. Bagian yang dipanggangnya harum sekali~”

“Saya harus melawan…”

“Dagingnya banyak, jadi kamu bisa makan lagi~”

“Sabar, sabar…”

“Ada juga mayones dan doubanjiang untuk mengubah rasa~”

“Kesabaran–!”

Saya menjadi sangat menghormati seorang gadis bernama Sasaki Yuzuki.

Seorang gadis remaja dengan nafsu makan besar, berjuang mati-matian melawan daging, nasi putih, dan mangkuk.

Rasa sakit karena kehilangan kenikmatan makan yang lazim dialami manusia adalah sesuatu yang tidak dapat saya bayangkan.

“——Kalau begitu, aku akan menggunakan kartu trufku.”

Aku mengangkat perwujudan kehidupan putih yang selama ini aku sembunyikan di tangan kananku.

“…!”

Mata Sasaki-san terbelalak karena terkejut.

Objek dengan diameter lima sentimeter ini tidak memiliki banyak daya sendiri.

Namun, konon kekuatannya dapat meningkat puluhan hingga ratusan kali lipat apabila dipadukan dengan makanan lain.

Identitas aslinya adalah telur ayam.

Pertama, saya menggunakan sumpit untuk membuat sedikit lekukan di tengah mangkuk nasi.

Lalu, saya memecahkan telur itu dengan mengetukkannya ke tepi meja dan meletakkan kedua ibu jari ke dalam celah tersebut.

Tiba-tiba ada suatu kekuatan menekan lenganku dari arah kiri.

“…Tidak. Tu-tunggu, tolong hentikan…”

Mata Sasaki-san sedikit berkaca-kaca saat dia memegang lenganku.

Maaf, Sasaki-san.

Saya mengoper telur itu ke tangan kanan saya dan mengambil posisi yang sama seperti forkball.

“Hentikan! Tolong! Apa pun kecuali itu…”

Ketika saya merentangkan ibu jari, jari telunjuk, dan jari tengah ke arah luar, setan kuning turun dari dalam cangkang.

-Celepuk.

Pada saat itu, mentalitas Sasaki-san runtuh.

“Aaaaaaaaaahhh──!!”

Sasaki-san memegang mangkuk dengan tangan kirinya dan menusukkan sumpit ke dalam mangkuk daging babi dengan cepat.

Cara dia menatap gumpalan daging dan nasi yang diangkat dengan sumpit membangkitkan gambaran reuni dengan keluarga yang telah lama hilang.

“Ahhh… Aaahhhhh…”

Tak lama kemudian, semangkuk daging babi itu pun dihisap ke dalam mulut kecilnya.

Bibir atas dan bawah bertemu, dan kunyahan pun dimulai. Seolah untuk memastikan, seolah untuk mengingat, kunyahan itu disantap dengan tenang. Lemak daging yang melimpah berkilau dan membasahi bibir tipis berwarna ceri itu.

Setelah menelan ludah, momen berikutnya.

“…Aaaannhhhhhhhh♥♥”

Suara lembut nan lembut yang menyaingi suara perut babi rebus keluar dari bibir Sasaki-san.

“…?”

Aku tidak dapat menyembunyikan kebingunganku mendengar suara gemuruh yang tiba-tiba bergema di seluruh ruangan.

“Aku tidak bisa… Aku tidak tahan lagi…♥”

Perilakunya, ekspresinya, semuanya terbalik.

Kecepatan makannya tiba-tiba meningkat, dan telur serta saus yang bercampur erat dengan daging dan nasi meluncur ke tenggorokan Sasaki-san seolah berlomba satu sama lain.

“Daging babi berlemak namun menyegarkan ini dilapisi dengan lembut oleh telur, membuatnya meluncur turun bersama nasi dengan begitu lembut…♥ Pukulan bawang putih yang kuat dan rasa jahe yang menyegarkan menghampiriku, mempercepat nafsu makanku semakin banyak aku makan♥——”

Sasaki-san menjadi cukup fasih untuk membuat kritikus makanan tersipu. Matanya benar-benar terpesona.

Mungkinkah aku telah melepaskan monster yang mengerikan?

“——Kerenyahan daun bawang dengan aroma minyak wijen terasa menenangkan saat tercium di setiap gigitan… Rumput laut yang diletakkan di antara nasi menegaskan kehadirannya dengan kuat, dengan segala sesuatu saling melengkapi… Kuning telur, cokelat daging, putih nasi. Kontras ini praktis seperti aurora. Ahh, siapa sangka Anda bisa mengamati bintang di dalam semangkuk nasi…♥”

“… “

“Perubahan rasa dengan doubanjiang sangat menyenangkan♥ Bahan-bahan yang lembut menjadi pedas dan padat, membuat Anda ingin mengambil sumpit Anda lagi♥ … Dan tepat saat perut Anda lengah, krim mayones kembali♥”

Saya yakin saya sudah menghabiskan semua alkohol dari sake yang dimasak, tapi ada orang pura-pura mabuk di hadapan saya.

Aku pernah melihat banyak lelaki yang bersemangat seperti ini di izakaya milik orang tuaku.

“Hehe, aku belum melupakanmu, Takuan-san (Lobak Daikon).♥ Aku menyimpannya untuk jeda pertandingan♥ Mmm, suara renyah yang bergema di telinga itu menyenangkan. Karena rasa manis dan asinnya ringan, kamu bisa fokus pada tekstur lobaknya♥”

Dua sumpit penuh berisi daging babi dan nasi.

Sasaki-san membuka mulutnya lebar-lebar dan dengan bersemangat memasukkan semangkuk daging babi sutadon spesialku ke dalam mulutnya.

Kunyah- kunyah- renyah- renyah- kunyah- kunyah-

Mengembuskan-mengembuskan-mengunyah-mengunyah-menyeruput-menyeruput-

Kunyah- kunyah- renyah- renyah-, renyah-

Bulu halus-bulu halus-embusan-embusan- mendesis- mendesis- mendesis-

Mendering-

“Berikan aku porsi lagi!”

Dengan mangkuk kosong di tangan, Sasaki-san merasakan sebutir nasi menempel di sudut mulutnya.

Tanpa menyadari hal itu, Sasaki-san meminta porsi kedua semangkuk daging babi.

Seorang idola yang sangat menghargai penampilannya menatapku dengan tatapan mata anak kecil yang polos dan sembrono.

Volume 1 Bab 1.6 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

BABAK 1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku! 6

“Ini dia.”

“Terima kasih!”

Seolah dipercayakan dengan harta yang berharga, Sasaki-san menerima mangkuk itu dengan kedua tangannya.

Atau mungkin, seperti seorang penggemar yang mengulurkan tangan kepada seorang idola di acara jabat tangan.

Sepertinya aku tak ada lagi di matanya; pandangannya tertuju lurus ke mangkuk.

Kalau dia begitu fokus pada makanannya, maka itu saja yang bisa aku harapkan.

Dia menjilat bibirnya dan membetulkan sumpitnya. Meskipun ini adalah porsi keduanya, kegembiraannya tidak memudar sedikit pun.

“Kalau begitu, sekali lagi, ayo makan… hhnggh~~♥”

Sasaki-san, dengan mulut penuh mangkuk daging babi, menggoyangkan kakinya dan membiarkan kegembiraannya meledak.

“Daging babi, nasi, sausnya——semuanya luar biasa~!”

Jika Anda sangat menikmatinya, maka layak untuk membuatnya.

Saya pikir saya akhirnya mengerti mengapa orang tua saya, yang mengelola sebuah restoran, begitu berdedikasi pada pekerjaan mereka.

“Mamori-kun hebat sekali!”

Tiba-tiba namaku dipanggil.

Aku pikir dia sudah lupa sama sekali tentang keberadaanku.

“Saat aku memakannya, aku tahu——Ah, orang ini benar-benar ingin membuat orang lain bahagia dari lubuk hatinya.”

Sambil membelalakkan mataku, aku mengingat kembali sejarah bagaimana memasak menjadi kebiasaanku.

Karena ayah saya, saya ingin menyajikan makanan lezat untuk orang lain. Saya ingin membuat mereka bahagia.

Sepanjang hidupku, aku telah menyajikan masakanku kepada teman-teman dan kenalan berkali-kali.

Semua orang menikmati makanan dan manisan yang saya buat, dan saya merasa puas.

Tapi itu pertama kalinya seseorang, Sasaki-san, melihatku, bukan hanya masakanku.

“…Mengapa kamu berpikir seperti itu?”

“Saya mengerti. Lagipula, saya juga melakukan pekerjaan saya untuk membuat orang lain bahagia.”

Pujian Sasaki-san tidak terdengar seperti sanjungan.

Ekspresinya penuh dengan belas kasih yang hampir menyerupai Perawan Maria.

“Daging babi yang disiapkan dengan hati-hati, potongan daun bawang seukuran gigitan, acar lobak yang dibumbui dengan sempurna. Setiap kali aku menelannya, aku bisa merasakan perhatian Mamori-kun.”

Entah kenapa. Sejak dulu, senyum dan gerak tubuh Sasaki-san menjadi lebih hidup setiap kali dia memujiku.

——Aku merasa tidak dapat mengalihkan pandanganku darinya.

“Aku akan mengatakannya lagi dan lagi. Mamori-kun, kamu hebat sekali!”

Kehangatan yang menyala di dalam dadaku menyebar dengan cepat saat Sasaki-san menatapku dengan senyuman di wajahnya.

Jantungku berdebar kencang.

Seolah menegaskan keberadaannya, ia meneriakkan kehidupan dengan lantang di pusat tubuhku.

Tidak mungkin, ini tidak mungkin benar, kan?

Yang saya lakukan hanyalah membuat makanan dan menyuruhnya memakannya.

Sasaki-san sekali lagi memfokuskan perhatiannya pada mangkuk daging babi… dia benar-benar terpikat olehnya.

Dia menggerakkan sumpitnya dengan panik, mengunyah sambil tersenyum dan menyipitkan matanya, bahkan suara dia menelan makanan pun terdengar gembira.

Dan dengan gigitan terakhir yang dimasukkan ke mulutnya, Sasaki-san bergumam dengan suara gembira.

“Ahh, ini kebahagiaan…”

Sasaki-san memasang ekspresi santai seolah dia lupa kalau dia adalah seorang idola.

Pipinya memerah, mulutnya sedikit terbuka, dan matanya tampak melamun.

Kebahagiaan, ya?

Kalimat tunggal yang mungkin terucap dari mulutnya tanpa disadari menjadi anak panah yang menembus hatiku.

Mamori Suzufumi, berusia enam belas tahun. Sebentar lagi menjadi siswa SMA tahun kedua.

Objek cinta pertamaku adalah seorang idola.

☆☆☆

“Aaaaah, aku sudah melakukannya…”

Dari puncak kebahagiaan hingga tiba-tiba jatuh putus asa, Sasaki-san menggesekkan kepalanya ke meja.

“Ugh, ini semua gara-gara kamu, Mamori-kun…!”

“Baiklah, aku anggap itu sebagai pujian.”

Sambil membersihkan perkakas makan dari meja, aku memasang wajah paling berani yang bisa kutunjukkan.

Debaran di dadaku tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Menghadapi tatapan penuh kebencian Sasaki-san, akhirnya aku menatap matanya dan menanggapinya dengan desahan.

“Jangan berlebihan. Lagipula, idola lain juga harus makan dengan normal, kan?”

Sebelum menjadi hobi atau hiburan, makan merupakan bagian penting dalam kehidupan.

Akan tetapi, mendengar kalimat yang kuucapkan begitu saja, Sasaki-san mengernyitkan alisnya.

“…itu karena usaha yang sama seperti orang lain tidaklah cukup.”

Suaranya sedikit meneguhkan.

“Yang aku tuju adalah puncak dari menjadi seorang idola. Itu adalah tempat yang mungkin tidak akan bisa aku capai bahkan jika aku berusaha puluhan atau ratusan kali lebih keras daripada orang lain. Berusaha saja tentu tidak cukup, tetapi itulah mengapa aku ingin melakukan semua usaha yang aku bisa. Aku tidak ingin berkompromi.”

Nada suaranya tegas, seolah dia mencoba menyemangati dirinya sendiri.

“Orang tuaku bertemu di sebuah acara idola. Mereka berdua menyukai idola, dan kami punya banyak DVD di rumah. Aku tumbuh besar dengan menonton DVD konser langsung sejak aku masih kecil——”

Semakin banyak Sasaki-san berbicara, semakin bersemangat kata-katanya.

“——Ketika saya masih kecil, setiap hari terasa membosankan. Saya tidak tertarik dengan drama TV atau video streaming yang disukai teman-teman sekelas saya. Jadi, saya akan memilih DVD idola dari rak di rumah secara acak dan menontonnya tanpa banyak berpikir sepulang sekolah untuk menghabiskan waktu. Gadis-gadis di layar selalu tersenyum, bernyanyi, dan menari dengan sempurna. Saya akhirnya benar-benar asyik dengan apa yang awalnya hanya sebagai cara untuk menghabiskan waktu.”

Sasaki-san berbicara penuh semangat tentang pesona sang idola. Ia tampak seperti penggemar lainnya yang berkhotbah tentang idola favorit mereka.

Meskipun dia sendiri seorang idol, tapi kurasa dia tetap saja mencintai idol sampai-sampai dia tidak bisa menahannya.

“Bukan hanya soal penampilan yang menarik——Suara yang menyentuh hati, tarian yang menyempurnakan lagu, ekspresi dan gerak tubuh yang mewujudkan lirik, dan kualitas bintang yang memikat orang-orang. Semua ini adalah elemen penting yang membuat seorang idola bersinar, dan karena tidak ada satu pun yang kurang, mereka adalah idola yang sempurna, jadi saya tidak bisa tidak bercita-cita untuk menjadi seperti mereka. Saya ingin bersinar di panggung yang sama dengan mereka——itulah mengapa saya menjadi seorang idola.”

Sasaki-san meletakkan tangannya di dadanya dan menutup matanya.

Dengan mata terpejam itu, gambaran ribuan berhala pasti mengambang dalam pikirannya.

“Anda lihat, ‘berhala’ disebut ‘guuzou (偶像)’ dalam bahasa Jepang. Artinya adalah sesuatu yang menjadi objek kepercayaan atau pemujaan atau keberadaan yang dikagumi. Berhala adalah perwujudan cita-cita setiap orang.”

Matanya terbuka, dan pandangan Sasaki-san langsung tertuju padaku.

“Saya juga ingin menjadi seorang idola. Seorang idola yang begitu memukau sehingga mengaburkan akal sehat siapa pun. Karena alasan itu, saya tidak ingin melakukan apa pun dengan setengah hati. Saya tidak boleh membiarkan nafsu makan menguasai saya.”

Sasaki Yuzuki berusaha keras untuk memenuhi harapan semua orang sebagai seorang idola bernama Arisu Yuzuki.

Saya sungguh mengagumi sikap itu, dan sebagai tetangganya, saya ingin mendukungnya secara diam-diam dengan cara saya sendiri.

Volume 1 Bab 1.7 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku!

BABAK 1 – Aku Akan Menjadikanmu Penggemarku! 7

“…Tapi mengabaikan makan bukanlah hal yang baik.”

Gumamanku didengar dengan lembut oleh Sasaki-san.

“Mengapa kamu berpikir begitu?”

Tidak ada kemarahan dalam suaranya. Dia tampak hanya bingung.

“…Itu cerita yang biasa. Ketika saya masih di sekolah dasar, ayah saya dirawat di rumah sakit karena kekurangan gizi. Dia bekerja untuk apa yang disebut ‘perusahaan hitam’. Dia bekerja lembur setiap hari dan tampaknya hampir tidak makan makanan yang layak.”

Menurut apa yang kudengar kemudian, berat badannya lima belas kilogram kurang dari berat badan rata-rata pada waktu itu.

“Suatu pagi, dia tiba-tiba pingsan di pintu masuk dan dilarikan ke rumah sakit. Saat itu, saya begitu khawatir ayah saya akan meninggal sehingga saya merasa seolah-olah saya sendiri tidak hidup.”

Sekarang, tampaknya dia makan dengan benar, sebagian karena dia sedang mengembangkan menu baru, dan karena ibu bersamanya, saya tidak terlalu khawatir.

Kalau dipikir-pikir, Ayah terlihat agak gemuk akhir-akhir ini.

“Bukannya aku bilang kamu harus jadi lebih gemuk. Aku cuma mau Sasaki-san makan tiga kali sehari dengan benar sebelum kamu mulai beraktivitas sebagai idola.”

“Saya mengerti apa yang dikatakan Mamori-kun. Namun, ini masalah prioritas. Bagi saya, yang terpenting adalah tetap menjadi idola ideal. Mengatakan bahwa makanan adalah prioritas terakhir saya bukanlah sesuatu yang berlebihan. Daripada menghabiskan waktu untuk makan, saya ingin berlatih menyanyi dan menari.”

“Kalau begitu biar aku yang urus makananmu. Aku akan menyiapkannya dengan baik untuk sarapan, makan siang, dan makan malam, dan aku bahkan akan menyediakan camilan. Pokoknya, kamu tidak bisa terus-terusan berpura-pura tidak lapar.”

Saya tidak berusaha untuk menjilat atau mendapatkan uang, apalagi untuk mendekati seorang idola.

Ini hanya masalah tidak ada yang lebih penting daripada kesehatan.

—Tetapi dia diam-diam menggelengkan kepalanya.

“Ini bukan sesuatu yang tidak bisa saya tanggung. Mulai besok, saya akan mengonsumsi suplemen untuk menjaga keseimbangan nutrisi saya.”

Saya tidak bisa meninggalkan anak bermasalah yang bisa saja pingsan kapan saja sendirian.

Jika dia kehilangan kesadaran di peron kereta api atau di persimpangan jalan yang ramai, nyawanya bisa berada dalam bahaya nyata.

“Tidak, tapi tetap saja…”

Mungkin frustrasi dengan kegigihanku, tatapan Sasaki-san berubah tajam.

“Cukup, itu bukan urusanmu. Tinggalkan aku sendiri!”

Tsun-, Sasaki-san memalingkan wajahnya sambil berkata ‘hmmph’ dan mendorong mangkuk kosong itu ke samping dengan tangannya.

…serius? Kamu bilang begitu setelah makan dua mangkuk?

Aku duduk tepat di depan Sasaki-san, menatap tajam ke wajah cantiknya.

Saya bukan penggemar Arisu Yuzuki.

Sebagai tetangga, saya benar-benar prihatin terhadap kesejahteraan Sasaki Yuzuki.

Terutama jika Anda menyukai seseorang, wajar saja jika Anda mendoakan kesehatannya.

“Jika memang begitu, aku akan memaksa masuk. Jika kamu tidak mengizinkanku masuk, aku tidak akan ragu untuk meninggalkan kiriman di depan pintu rumahmu. Apa kamu setuju? Aku akan meninggalkannya di depan pintu rumahmu, pagi, siang, dan malam. Tiga kali makan sehari, tujuh hari seminggu, tanpa gagal! Jika tidak ada tempat tersisa, aku akan memasukkannya ke kotak suratmu! Jika kotak suratnya penuh, aku akan mengirimkannya melalui kurir!”

Jangan pernah remehkan aku yang dengan bangganya menduduki peringkat pertama dalam peringkat ‘Kemungkinan Jadi Mertua yang Ngomentarin di Masa Depan’ di album kelulusan SMP, melampaui semua gadis di kelasku.

“Tatapan matamu itu… Sepertinya itu bukan lelucon”

“Ya, aku serius.”

Di dalam hatiku, semangat juangku berkobar hebat.

Tidak peduli apa yang Sasaki-san katakan, aku tidak berniat mundur sedikit pun.

“…Begitu ya. Hmm, aku mengerti. Kamu serius, Mamori-kun.”

Sasaki-san mengangguk dalam seolah dia telah membuat keputusan dan menutup jarak di antara kami.

Lalu perlahan-lahan dia mengulurkan tangan kanannya ke arahku.

Sepertinya gairahku telah mencapainya.

Dia ingin berjabat tangan, sebagai tanda persahabatan.

Saat aku mengulurkan tangan kananku—

“Kemudian–”

Kebebasan tangan kananku hilang, dikekang oleh kedua tangan Sasaki-san.

Seolah-olah itu adalah adegan dari acara jabat tangan.

“Aku akan menjadikan Suzufumi sebagai penggemarku!”

Seorang idola dengan senyum yang tak terkalahkan berada tepat di depanku.

“…Ya?”

Ketika aku menggendongnya di koridor, tangannya seputih dan sedingin porselin, tetapi sekarang menjadi massa yang panas.

Emosi yang mendidih seakan menggelora, mengalir dari telapak tangannya ke dalam hatiku.

“Aku bilang aku akan menjadikanmu penggemarku, Suzufumi.”

“…Tidak-tidak, aku tidak mengerti maksudmu.”

Mengapa dia mengubah cara dia memanggilku?

Lagi pula, jika saya harus memilih antara menyukai atau tidak menyukainya, saya akan mengatakan bahwa saya sudah menyukainya.

“Ngomong-ngomong, Suzufumi, apakah kamu tahu asal kata ‘fan (ファン)’?”

Sasaki-san mengangkat sudut bibirnya seolah memintaku mencoba menebak.

“Eh, bukankah dari ‘fun (Ｆｕｎ)’ yang artinya ‘menyenangkan (楽しい)’?”

“Buzz- Jawaban yang benar adalah dari ‘Fanatic (Ｆａｎａｔｉｃ)’, yang berarti ‘orang yang antusias’ atau ‘pemuja.’ “

Meski salah, Sasaki-san tampak agak geli.

Dia menggoyangkan jarinya dan pergi, tsk- tsk- tsk-

“Kalian bisa mendukung idola kalian dengan cara apa pun yang kalian suka, boleh saja mendengarkan musik mereka, pergi ke konser langsung dan acara jabat tangan atau membeli buku foto. Tapi kalian tahu, seorang penggemar tidak pernah melewati batas. Mereka benar-benar menjaga batasan antara ‘idola sebagai citra’ dan ‘orang yang sebenarnya’, dan menikmati diri mereka sendiri dalam aturan—itulah sosok penggemar yang sebenarnya.”

Karena tidak mampu menebak arah pembicaraan, aku memiringkan kepala karena bingung.

“Benar-benar keterlaluan bagi penggemar untuk repot-repot mengurus kesehatan favorit mereka dan menyajikan makanan buatan sendiri. Terus terang saja, itu hanya ikut campur. Saat ini, Suzufumi adalah ‘tetangga’, bukan ‘penggemar’. Karena kita setara, kamu berusaha mengurus ini dan itu. Jika begitu, kamu akan patuh mendengarkan permintaanku jika aku menjadikanmu ‘fanatik’, kan?”

Saya mengerti, jika Anda seorang penggemar yang benar-benar setia, Anda akan menuruti saja dan tidak akan mencoba mencampuri kehidupan pribadi sang idola.

Mengetahui posisi Anda dan menjaga jarak yang tepat merupakan ciri penggemar teladan.

Kalau ada yang egois dan melampaui batas, dia bukan penggemar tapi hanya penguntit.

Setidaknya logikanya masuk akal.

Tetapi ada satu kesalahan perhitungan di pihak Sasaki-san.

Yaitu… fakta bahwa aku sudah jatuh cinta bukan pada sang idola, Arisu Yuzuki, tapi pada tetanggaku, Sasaki Yuzuki.

“…Kalau begitu, aku akan membuatkan makanan untukmu setiap hari, Yuzuki.”

Aku perlahan melepaskan tanganku yang sedang kupegang dan berdiri sambil memanggil nama depan idola di hadapanku, seakan-akan sedang berinteraksi dengan seseorang yang dekat denganku secara pribadi.

——Jika kau hendak membuatku jatuh cinta padamu, maka aku akan merusakmu dengan masakanku.

Aku tidak tahan membayangkan mengorbankan nyawamu hanya untuk memerankan idola yang sempurna.

“Akan kubuat Yuzuki tergila-gila pada masakanku, sampai-sampai dia tidak bisa hidup tanpa masakanku!”

Sambil menyilangkan tangan seperti pemilik kedai ramen yang keras kepala, aku menyeringai dengan sedikit nihilisme.

“…Begitu ya. Apa maksudmu kau ingin bertarung langsung denganku dengan sungguh-sungguh?”

Menerima pernyataan perangku, api semangat juang mulai berkobar dan membumbung di belakang Sasaki-san.

“Tidak mungkin aku membiarkan seorang gadis yang sedang dalam masa pertumbuhan menjalani pantangan makanan yang berlebihan. Aku akan menghancurkan harga diri Yuzuki dengan masakanku, dan akhirnya, dia akan meminta semangkuk daging babi untuk dirinya sendiri!”

Sasaki-san adalah… Yuzuki berdiri, menanggapi senyum sinisku dengan ekspresi yang sama.

“Tidak ada gunanya. Memang benar semangkuk daging babi hari ini sangat mengenyangkan, tetapi itu artinya nafsu makanku sudah terpenuhi sepenuhnya. Aku tidak akan menyerah lagi!”

“Jadi maksudmu tidak masalah kalau aku membawakanmu makanan lagi?”

“Apa?”

Saya tidak melewatkan momen kerentanannya, jadi saya cepat-cepat mengambil tindakan ofensif.

“Kau bilang kau tidak akan menyerah, kan? Oh, apakah keyakinan mulia Yuzuki sebagai seorang idola begitu mudah dipatahkan hanya karena godaan makanan?”

“T-tentu saja tidak!”

“Kamu kelihatan agak lemah. Kamu tidak perlu memaksakan diri, tahu?”

“Saya tidak memaksakan diri! Anda selalu diterima!”

Bagus, aku mengerti kata-katanya.

“Hmph, apa kau benar-benar baik-baik saja, Suzufumi? Aku penasaran berapa lama kau bisa tetap tenang saat seorang idola populer mendekatimu?”

Yuzuki menunjuk ke arahku lalu mendengus sambil menyeringai.

“Ayolah. Aku bisa dengan mudah menghadapi gerakan-gerakan idola itu.”

Kami saling menatap, mata kami saling beradu tajam.

“Aku akan membuat Suzufumi jatuh cinta padaku sebagai penggemar dengan pesonaku.”

“Aku akan membuat Yuzuki jatuh cinta pada masakanku.”

Tanpa diragukan lagi, ini adalah pertarungan serius.

Hanya akan ada satu pemenang, dan yang kalah harus mengubah keyakinannya dan menawarkan hatinya kepada yang lain.

Gong tanda dimulainya pertandingan berbunyi.

Maka dimulailah pertarungan mempertaruhkan perut dan hati antara sang idola dan bocah SMA itu.