Volume 7 Chapter 4

Bab 4: Tolong dengarkan keegoisanku

Bagian 1:

Baru-baru ini, Onii-chan bertingkah aneh. Tepatnya, rasanya dia selalu melamun. Tentu saja, itu belum tentu sesuatu yang aneh. Aku akan berbohong jika aku mengatakan bahwa itu tidak lucu, tapi ini tidak seperti cara dia berperilaku sebelumnya.

Bahkan pagi ini, saat kami berjalan ke sekolah bersama—

“Onii Chan! Onii Chan!”

“……”

“Onii Chan! Bisakah kamu mendengarku? Onii Chan!”

“…………Nnn? Ahh.”

“Jangan ‘Ahh’ aku. Apa yang salah? Kamu sepertinya melamun … ”

“T-Tidak, tidak ada sama sekali.”

“Tentu saja tidak terlihat seperti itu… Yah, jika kamu berkata begitu. B-Daripada itu, untuk penelitian hari ini—Hei, Onii-chan?!”

“…Ya, ada apa?”

“Dengarkan aku! Saya ingin berbicara tentang penelitian kami hari ini! Jangan melamun lagi!”

“Ahh, penelitian, ya…? Maaf, aku sedang tidak enak badan hari ini, jadi bisakah kita melewatkan penelitian hari ini?”

“Eh?! K-Kenapa?!”

“Yah… Hanya karena. A-Pokoknya, ayo cepat ke sekolah. Kita akan terlambat…”

“Ah, t-tunggu, Onii-chan!”

…Seperti yang Anda tahu, ini lebih dari biasanya. Dia sepertinya tidak ada di sana, dan ketika kami berbicara, dia sepertinya selalu tenggelam dalam pikirannya. Tentu saja, menjadi mesra ketika dia bertingkah seperti ini jelas tidak mungkin. Sesuatu yang parah ini belum pernah terjadi padanya sebelumnya. Rasanya seperti Onii-chan mencoba menghindariku—

…UU UU! J-Memikirkannya saja membuat hatiku sakit! T-Tidak mungkin begitu, kan…? S-Sesuatu seperti itu…!

Aku memeluk erat bantalku sambil berguling-guling di tempat tidur, mencoba menenangkan diri.

…Saat aku memikirkannya secara rasional, hanya ada satu hal yang bisa kupikirkan yang bisa menyebabkan hal seperti ini terjadi.

Orang yang disukai Onii-chan.

Aku tidak ingin memikirkannya, tapi aku juga tidak bisa membiarkan diriku mengabaikannya…! Jadi apakah Onii-chan bertingkah aneh karena orang ini? Apakah dia hanya memikirkannya, dan dengan demikian mencoba membuat jarak antara dia dan aku…?

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

“Uuuu… O-Onii-chaaan…!”

T-Itu tidak bagus. Semakin aku memikirkannya, semakin membuatku ingin menangis…! T-Tapi, ini bukan waktunya untuk tenggelam dalam air mata…! Jika ini terus berlanjut, Onii-chan mungkin akan diambil dariku…!

Uuu…! F-Untuk saat ini, mari kita asumsikan bahwa ini masalahnya. Mengapa Onii-chan tiba-tiba berubah sedemikian rupa? Bagiku, sepertinya tidak ada perubahan besar di sekitar Onii-chan, dan itu datang dari seseorang yang memperhatikan semua yang dia lakukan. Dan tidak ada wanita di sekitarnya—Yah, kecuali Himuro-san, Double Peace-san, Sakura-san, Akino-san, dan Haruna-san… Tapi selain mereka, seharusnya tidak ada yang baru. saingan.

…Aku benar-benar tidak mengerti sama sekali. Ayo ubah cara pendekatanku… Kapan tepatnya aku pertama kali menyadari perubahan ini pada Onii-chan? Saya berasumsi bahwa itu terjadi pada malam hari kami pergi ke Akihabara…? Lalu, apakah terjadi sesuatu yang menyebabkannya? Selain pergi ke rumah Double Peace-san dan cosplay (yang sebenarnya tidak ingin saya ingat, jujur ​​saja), tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

“… Ahh, itu mengingatkanku. Dalam perjalanan pulang, saya berbicara dengan Kaede.”

Tiba-tiba, aku mengingat ingatan itu. Betul sekali. Percakapan kami tiba-tiba beralih ke wilayah yang disukai anak laki-laki. Saya ingat panik ketika Kaede tiba-tiba menanyakan itu.

…Tidak, tidak ada yang terlintas dalam pikiran di sana juga. Tapi kemudian, mengapa Onii-chan tiba-tiba berubah ke tingkat ini?

“…T-Sekarang sudah begini, aku harus segera mencari tahu penyebabnya, dan mencoba menyingkirkannya.”

Itulah yang saya putuskan setelah berpikir dengan hati-hati. Menyingkirkan itu—Pada dasarnya, menunjukkan pesonaku pada Onii-chan dan membuatnya lupa sepenuhnya tentang orang yang dia sukai.

…Namun, itu tidak berjalan seperti yang aku inginkan. Meskipun kita seharusnya mesra, Onii-chan tidak mau menatapku, dan dia berubah menjadi berantakan.

“Sepertinya kita harus lebih mesra dari sebelumnya…!”

Berpikir untuk melakukan ini dan itu, aku hampir tenggelam dalam fantasi, tapi aku nyaris tidak bisa menahan diri.

…Apakah tidak apa-apa melakukan itu? Tentu saja, saya ingin mesra dengan Onii-chan, 24/7. Namun, itu tidak lebih dari keinginan saya. Yang penting sekarang adalah membuat Onii-chan melupakan orang yang dia suka, dan membuatnya hanya menatapku. Menjadi genit dan mesra saja tidak cukup…

Jika saya tidak mengambil tindakan yang lebih radikal, Onii-chan mungkin benar-benar diambil dari saya. Untuk selamanya.

“…I-Itu adalah sesuatu yang pasti tidak bisa aku izinkan! Aku harus memikirkan sesuatu…!”

Meskipun aku benar-benar ingin menangis, aku harus menahan air mata itu. Tetapi tidak peduli berapa banyak saya berguling-guling di tempat tidur, memikirkannya, tidak ada satu pun rencana yang muncul di benak saya.

“Uuuu… Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini, tapi—Ah.”

Pada saat itu, mata saya tertuju pada smartphone saya, yang tergeletak di atas meja saya. Beberapa waktu yang lalu, Onii-chan dan saya pergi untuk membeli satu, karena sudah waktunya bagi saya untuk meningkatkan. Saat aku melihatnya, kata-kata Onii-chan kembali padaku: “Jika kamu mengalami masalah yang tidak dapat kamu selesaikan sendiri, selalu lebih baik untuk meminta bantuan …”

“…Meskipun, aku masih sedikit khawatir tentang ini…”

Saya bertanya-tanya apakah saya harus meminta bantuan dari Himuro-san atau Double Peace-san. Dari apa yang saya dengar ketika kami berada di Akihabara, ada grup ‘Towano Chikai LINE’ tertentu, dan mereka bertukar informasi di sana setiap hari. Karena saya belum memiliki smartphone sebelumnya, saya tidak dapat berpartisipasi, tetapi mungkin sekarang akan baik-baik saja? Jika saya bergabung dengan grup itu, saya mungkin bisa mendapatkan bantuan. Bukankah ini ide yang bagus? Lagi pula, saya telah mencapai jalan buntu karena mencoba melakukan ini semua sendiri. Mengangguk pada diri sendiri, saya menekan tombol ‘bergabung’.

‘Ohh, Imouto-san, jadi kamu akhirnya bergabung, desu! Selamat datang! Jadikan dirimu seperti di rumah sendiri!’

Saat saya bergabung, saya menerima pesan dari Double Peace-san. Tak lama kemudian, Himuro-san dan Sakura-san, bahkan Akino-san dan Haruna-san, semuanya menyambutku. Jadi kelima orang ini adalah anggota kelompok, begitu.

…Hmm, ini sepertinya sangat berguna. Itu mengingatkan saya, Kotomi juga menyebutkan sesuatu tentang membuat grup, jadi ini pasti yang dia maksud.

Sambil memikirkan hal-hal seperti itu, saya menyapa semua orang. Setelah saya terbiasa mengobrol sebentar, saya masuk ke topik utama.

‘Saat ini, Onii-chan sedang mengalami sedikit masalah dengan novelnya. Tepatnya, dia tidak tahu bagaimana seharusnya pahlawan wanita bertindak untuk membuat protagonis memperhatikannya. Bagaimana menurutmu? Saya mencoba yang terbaik untuk membantunya, tetapi ada hal-hal tertentu yang saya tidak sebaik orang lain di sini.’

Tentu saja, ini tidak lebih dari sebuah alasan. Tidak mungkin aku bisa mengungkapkan bahwa aku mengkhawatirkan orang yang disukai Onii-chan, juga tidak bisa mengungkapkan bahwa aku adalah Towano Chikai yang asli.

Menanggapi pertanyaan saya, semua orang memberikan pendapat mereka sendiri.

‘Kupikir seharusnya ada semacam peristiwa yang membuatnya sadar akan dirinya,’ kata Akino-san.

‘Karena pahlawan wanita adalah seorang adik perempuan, pendekatan oleh adik perempuan sejati adalah cara terbaik untuk dilakukan!’ berasal dari Sakura-san.

‘Untuk membuat protagonis sadar akan dia, peristiwa ero diperlukan, desu!’ adalah, tentu saja, Double Peace-san.

‘Tidak, kencan normal seharusnya sudah cukup, kan? Dan buat sesuatu yang istimewa terjadi selama itu,’ komentar Haruna-san.

‘Semakin gila acaranya, semakin baik. Seperti sebuah pengakuan. Sederhana, namun efektif,’ kata Himuro-san dengan percaya diri.

…Hmm, meskipun aku mengerti ide mereka, tidak satupun dari mereka yang cocok denganku. Seperti yang Akino-san katakan, sebuah acara untuk membuat Onii-chan sadar akan diriku diperlukan. Dan tentu saja, kekuatan adik perempuan yang aku pegang sangat penting… Y-Yah, jika acara tidak senonoh benar-benar diperlukan, maka aku tidak akan ragu, tapi… Dan kencan bukanlah masalah besar, tapi buatlah sesuatu. khusus terjadi, ya…? Tetap saja, pengakuan tidak mungkin! Aku tahu itu akan menjadi hal yang paling mudah untuk dipahami, hanya dengan memikirkannya, tapi…! Auuu…!

Meskipun setiap orang memiliki ide mereka sendiri, rasanya masih ada yang kurang.

‘Saya pikir ada batasan hanya dengan mereka berdua. Bagaimana kalau menambahkan orang ketiga?’ kata Akino-san.

‘Bagaimana kalau memperkenalkan saingan, desu?’ kata Double Peace-san.

‘Ah, itu mungkin cukup bagus, bukan? Jika kamu melakukan itu, protagonis tidak akan punya pilihan lain selain memperhatikannya,’ kata Haruna-san.

‘Ehhh, tapi Yuuka hanya memperhatikan Onii-chan. Saingan akan tidak pada tempatnya di sana,’ kata Sakura-san.

‘Kamu hanya perlu menjelaskan bahwa ada saingan,’ kata Himuro-san.

Melihat pertukaran mereka, saya merasa akhirnya mengerti, jadi saya berkomentar sebagai berikut.

‘Lalu, apa yang akan menjadi karakter saingan yang baik?’

Setelah pertanyaan saya, semua orang menjelaskannya secara menyeluruh kepada saya.

Rupanya, karakter saingan adalah karakter, biasanya laki-laki, yang menaruh kasih sayang pada tokoh utama cerita dan mencoba mendekatinya. Maksud menambahkan saingan adalah untuk memaksa protagonis utama untuk lebih memperhatikan pahlawan wanita. Dan untuk membuatnya lebih intens, karakter saingan biasanya memiliki banyak hal untuknya.

“…I-Ini dia!”

Setelah mengetahui hal itu, aku mengepalkan tangan.

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

“Karakter saingan akan sempurna untuk situasi saat ini! Kemunculan tiba-tiba karakter laki-laki di depan adik perempuan! Dengan itu, Onii-chan akan mulai panik dan melihatku lebih…!”

Tentu saja, tidak perlu ada karakter seperti itu di dalam novelku. Mereka hanya akan mengganggu.

…Tapi aku bisa menggunakan ini dalam kenyataan!

Setelah berterima kasih kepada semua orang atas bantuan mereka, saya menyimpan ponsel cerdas saya dan mulai membuat rencana serangan. Sebagai permulaan, saya tidak bisa hanya membuat saingan muncul begitu saja. Lagipula, cintaku hanya ditujukan pada Onii-chan, dan semua pengakuan yang aku terima sampai sekarang hanyalah sebuah gangguan. Belum lagi, saya tidak tahu anak laki-laki lain di sekitar saya yang bisa saya tanyakan, saya juga tidak berencana untuk mengenal siapa pun.

…Itu membuatku tidak punya pilihan lain selain membuatnya muncul di novelku, ya? Onii-chan mencintai adik perempuan seperti dia mencintai novelku. Bagaimana jika karakter saingan tiba-tiba muncul…? Itu tidak boleh dibiarkan, kan?

Cepat atau lambat, pasti dia akan memproyeksikan perasaan cemburu itu padaku.

“….’Bagaimana jika anak laki-laki seperti itu tiba-tiba muncul di depan Suzuka? Ahh, ini bukan waktunya memikirkan orang yang aku suka!’… Hal seperti itu pasti akan terjadi! Hehehe…!”

A-Bukankah ini rencana terbaik yang pernah ada?!

Tentu saja, saya tidak berniat untuk benar-benar menambahkan karakter seperti itu ke dalam novel. Saya hanya harus berpura-pura bahwa saya menambahkan karakter di depan Onii-chan. Kemudian, ketika Onii-chan mulai merasa cemburu, saya akan memulai kembali tulisan saya, tanpa saingan.

“Sekarang sudah diputuskan, saatnya mengerjakan cerita!”

Dengan itu, saya mem-boot laptop saya. Tetapi ketika saya mulai mengetik, saya menemukan tangan saya tidak dapat melakukannya.

“………Bagaimana tepatnya kamu menulis karakter saingan?”

Rupanya, karakter seperti itu harus memiliki spesifikasi yang sangat tinggi. Tapi saya tidak begitu tahu apa artinya ‘memiliki spesifikasi tinggi’. Dan tentu saja tidak membantu bahwa saya hanya memiliki Onii-chan sebagai gambaran mental saya tentang pria ideal. Ayah saya adalah … yah … ayah saya. Itu hanya menyisakan saya dengan Onii-chan, protagonis, tetapi berbeda.

“…Pada dasarnya, aku akan didekati oleh dua Onii-chan…!”

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, fantasi yang tak terhitung mulai melayang di kepalaku. Aku berdiri, terjun ke tempat tidurku, dan berkata ‘Ehehehe’ sambil memeluk bantalku.

Gulung gulungan gulungan.

“I-Ini tidak bagus… Ini bukan waktunya untuk tenggelam dalam fantasiku…! Aku harus bergegas dan mengerjakan naskahnya…!”

Setelah beberapa menit berlalu, saya berhasil menarik diri kembali ke akal sehat saya, dan saya kembali ke pekerjaan saya.

“…Onii-chan yang serius dan baik hati, yang selalu keren, tapi terkadang agak tidak bisa diandalkan… dan dua dari mereka mendekatiku…! Ahh, mana yang harus saya pilih di sini…? Ehe, ehehe, ehehehe!”

Tentu saja, tidak mengherankan jika jari-jari saya mengetuk-ngetuk keyboard dengan kecepatan yang sangat tinggi.

…Tunggu saja, Onii-chan! Saya pasti akan membuat Anda memperhatikan saya! Aku pasti akan menang melawan orang yang kamu suka!

Bagian 2:

“…………Nn… Ah?”

Ketika saya sadar, saya berada di kamar saya sendiri, tidak melakukan apa-apa, hanya melamun. Tepat di depan saya adalah monitor PC saya, yang berisi dokumen tulisan kosong.

…Ahh, itu benar, aku akan mengerjakan novel entriku untuk kontes… kan?

“…Sepertinya aku masih belum sepenuhnya kembali normal,” aku dengan lembut mengusap pelipisku.

Kepalaku masih belum berfungsi dengan baik, dan rasanya seluruh tubuhku linglung. Sudah seperti ini selama beberapa hari sekarang. Saya tidak bisa memasukkan energi apa pun ke dalam apa pun, apakah itu kehidupan sehari-hari saya atau pekerjaan novel ringan saya. Jika saya santai sama sekali, inilah yang terjadi.

…Aku tahu alasannya. Itu karena ‘Orang Tercinta’ Suzuka. Kata-kata itu terasa seperti tendangan ke perut.

Suzuka—adik perempuanku—memiliki orang yang dia sukai. Maksudku, Suzuka adalah seorang siswa SMA sekarang, dan seorang gadis seusia itu. Jatuh cinta sekali atau dua kali adalah hal yang wajar… Tapi,

“………”

…Tapi itu memberiku perasaan tidak menyenangkan untuk beberapa alasan. Meskipun aku tidak bisa menggambarkannya dengan benar, rasanya ada sesuatu yang mencengkeram dadaku… Setiap kali aku berpikir tentang Suzuka yang sedang jatuh cinta dengan seseorang… Kepalaku baik-baik saja dengan itu, tapi hatiku tidak mau mengerti. Singkatnya, mendengar bahwa Suzuka jatuh cinta dengan seseorang benar-benar mengejutkan hatiku, dan aku benar-benar tidak bisa menerimanya.

“…Tetap bersama, aku…” bisikku pada diriku sendiri, menghela nafas.

Bahkan jika saya tahu faktanya, itu tidak seperti saya dapat mengubahnya, jadi mengapa itu sangat mengganggu saya? Saya seharusnya tidak menjadi siscon sebanyak ini sehingga saya merasa seperti ini tentang saudara perempuan saya yang sebenarnya …

Memikirkan itu, aku menghela nafas sekali lagi. Kemudian terdengar ketukan dari pintu.

“O-Onii-chan, apakah kamu punya waktu sekarang?”

Ketika Suzuka memasuki ruangan, jantungku berdetak kencang.

…H-Hei, reaksi macam apa itu… Apa karena aku hanya memikirkannya?

“A-Ada apa, Suzuka? Apakah kamu butuh sesuatu?” tanyaku setenang mungkin.

Ketika saya melakukannya, dia mulai gelisah, dan…

“U-Umm… Bagaimana aku mengatakannya…? Saya ingin beberapa saran mengenai jilid berikutnya…”

Untuk beberapa alasan, pipinya berwarna merah samar, dan dia mengatakan ini sambil mengalihkan pandangannya.

…Volume berikutnya… Ahh, novel ringannya, benar. Sial, kepalaku masih tidak berfungsi dengan baik.

“Y-Ya, ada apa? Apa masalahnya?”

“Y-Yah, aku agak bingung tentang bagaimana aku harus memajukan cerita.”

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

“Apakah begitu? …Tunggu, apa yang sedang kita bicarakan?”

“I-Itu… Kupikir aku akan memperkenalkan karakter yang akan menjadi saingan Ryou, dan mereka akan jatuh cinta pada Yuuka…!”

“………………………………………………………………………Eh?”

Seluruh tubuhku membeku.

…Apa…apa yang baru saja dia katakan…? Karakter r-saingan? Pada dasarnya, saingan cinta protagonis…? E-Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh?!?!

K-Kenapa tiba-tiba?! Novelmu adalah novel adik perempuan asmara, kan?! Lalu, mengapa hal seperti ini—

“……!”

Aku buru-buru menelan napasku.

…J-Jangan bilang? Tiba-tiba memperkenalkan karakter saingan dengan waktu ini… Hanya ada satu alasan untuk ini, kan…? Pada dasarnya, dia menulis karakter saingan ini berdasarkan orang yang dia sukai…?!

Meskipun saya tidak memiliki dasar sama sekali, saya yakin itulah masalahnya. Seharusnya tidak ada alasan lain bagi penulis jenius Towano Chikai ini untuk tiba-tiba memperkenalkan karakter lain seperti ini. Jadi karakter saingan ini benar-benar milik Suzuka…

“A-aku berpikir untuk menulis sesuatu sambil mengingatnya…”

Suzuka menyerahkan naskah itu. Entah kenapa, rasanya sangat berat.

“A-Dan, menurutmu perkembangan seperti apa yang bagus setelah memperkenalkan karakter ini?”

Untuk alasan apa pun, Suzuka dengan gelisah melirikku dengan tatapan penuh harap, tapi aku tidak punya waktu untuk repot dengan itu. Dengan pikiranku yang kosong, aku hanya bisa berkata lemah “…Bisakah kamu memberiku waktu?” dan menyuruhnya kembali ke kamarnya. Begitu dia pergi, saya mulai membaca naskahnya.

…A-Ada apa dengan dia…! Biasanya dia bimbang, berkemauan lemah, dan tidak bisa diandalkan, tapi sekarang dia sebenarnya orang yang baik dan berhati hangat? Seolah-olah akan ada orang seperti itu di luar sana…!

Semakin saya terus membaca, semakin karakter saingan ini mencoba untuk mendorong jalan antara adik perempuan pahlawan Yuuka dan kakak laki-lakinya. Setelah menyelesaikan satu bab dari apa yang dia berikan kepadaku, aku menghela nafas berat. Jelas tidak ada ruang untuk mengeluh tentang perkembangan cerita, tapi …

“…Jadi ini orang yang disukai Suzuka, ya…?”

Tidak ada gunanya meragukannya lagi. Tidak setelah dia tiba-tiba diperkenalkan seperti itu. Dan tiba-tiba, bayangan Suzuka dan orang yang berjalan bersebelahan itu melintas di pikiranku.

…Orang yang disukai Suzuka… Pacar Suzuka…

Saat kata ‘pacar’ muncul di pikiran saya, suasana hati saya tiba-tiba menjadi berat, dan saya merasakan energi saya meninggalkan tubuh saya.

“…I-Ini tidak bagus. Kenapa aku tiba-tiba jadi depresi…?! Seorang adik perempuan mendapatkan pacar adalah sesuatu yang benar-benar normal…! Jadi kenapa aku merasa sangat sedih tentang itu…?!”

Meskipun saya mencoba menghibur diri dengan kata-kata itu, itu sebenarnya memiliki efek sebaliknya, membuat saya merasa lebih buruk.

“Ahhh karena menangis dengan keras! Ini tentang novelnya! Dia sedang menulis novel ringan di sini!”

Menampar pipi saya, saya sekali lagi duduk di depan PC saya. Mencoba mengubah suasana hatiku, aku dengan marah mulai mengetuk-ngetuk keyboard, menulis apa pun yang terlintas dalam pikiranku untuk novelku sendiri.

…Aku punya novel ringanku… Aku punya novel ringanku…!

Dan setelah hampir satu jam berlalu…

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

“Haaah… Uff…”

Seperti habis lari marathon, saya kehabisan napas, dan ada keringat yang mengalir di dahi saya.

…I-Ini mungkin pertama kalinya aku menulis dengan fokus seperti itu…

Dan tentu saja, saya segera pergi untuk memeriksa hasil kerja keras saya.

“K-Kenapa itu berubah menjadi romcom adik perempuan?! Tidak mungkin! Meskipun saya berencana untuk menulis novel pertempuran psikokinesis ?! ” Saya benar-benar terkejut. Tanpa ragu, cerita di depan saya yang saya tulis adalah romcom adik perempuan.

Aku kehilangan kata-kata setelah menyadari bahwa situasi Suzuka memiliki dampak sebesar ini padaku. Karena kesadaran itu, saya sangat bermasalah sehingga saya tidak bisa menjaga tubuh saya tetap tegak. Aku jatuh ke tempat tidurku, hanya untuk mulai meluncur darinya.

“…Apa yang saya lakukan?”

Dipenuhi dengan kesedihan, aku merosot ke lantai.

“…………Haah, itu benar.”

Benar-benar lelah, saya akhirnya sampai pada kesimpulan.

…Itu adalah sesuatu yang seharusnya aku sadari sejak awal.

“Fakta bahwa seorang kakak laki-laki mengatakan sesuatu, atau bahkan memikirkan apa pun, tentang hubungan laki-laki yang dimiliki adik perempuannya itu aneh…”

Saya pikir itu sangat masuk akal. Aku takut benar-benar terpengaruh olehnya begitu banyak.

Sejujurnya, perasaan tidak nyaman itu tidak hilang, dan tubuhku masih gelisah, tapi aku memaksakan diri untuk menerimanya, dan meyakinkan diriku sendiri bahwa ini adalah kesimpulan yang tepat.

“… Ini dia, kalau begitu.”

Saya akhirnya bangkit, dan meninggalkan kamar saya dengan naskah di kedua tangan.

“O-Onii-chan, jadi kamu membaca naskahku?”

Tujuanku adalah kamar Suzuka, tentu saja. Aku mengembalikan naskah itu padanya, dan dia menatapku dengan mata penuh harap. Padahal tatapannya benar-benar menyakitkan lebih dari apapun.

“J-Jadi, bagaimana menurutmu?! Perkembangan macam apa yang seharusnya terjadi setelah ini ?! ”

Ketika dia menanyakan pertanyaan ini kepada saya, saya menjawab dengan kesimpulan yang saya dapatkan. Meskipun saya masih menolaknya, saya masih memaksakan kata-kata itu keluar dari tenggorokan saya.

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

“S-Maaf. Saya tidak bisa memikirkan apa pun, jadi Anda mungkin harus melakukan apa yang ingin Anda lakukan. ”

“…Eh? Ehhhh?!” Mata Suzuka terbuka lebar. “Apa-! Bagaimana apanya?!”

“L-Seperti yang aku katakan, aku tidak bisa memberimu saran, jadi kamu harus menulis apa pun yang menurutmu terbaik… Maaf aku tidak bisa membantu…”

“T-Tidak mungkin…?! O-Onii-chan baik-baik saja dengan perkembangan seperti ini?! Anda tidak merasakan apa-apa tentang saya memperkenalkan karakter saingan ?! ”

Tentu saja. Dan itu jelas bukan perasaan yang positif.

…Jujur, jika saya bisa, saya ingin karakter ini segera dihapus. Saya tidak akan pernah ingin harus membaca adegan dengan dia di dalamnya. Dari lubuk hatiku, aku berharap dia akan terus menulis kisah adik perempuannya yang mesra seperti biasanya. Tapi apakah saya benar-benar berhak mengatakan itu? Suzuka menggunakan orang yang dia sukai sebagai model untuk karakter ini, tahu? Mengatakan padanya untuk menyingkirkannya… Menjadi penggemar adalah satu hal, tapi tidak mungkin aku bisa mengatakan sesuatu yang begitu egois padanya, terutama sebagai kakak laki-lakinya…!

“J-Jangan bilang… Onii-chan tidak peduli sama sekali…? Karena dia sudah memiliki seseorang… dia tidak mau repot… denganku…?!”

Dengan wajah seolah-olah dia telah ditikam di jantung, seluruh tubuhnya mulai bergetar, dan suaranya juga bergetar. Aku tidak bisa menangkap semua yang dia katakan.

Tentu saja aku peduli…! Tetapi…!

“O-Onii-chan… tidak ingin memilihku… tapi orang itu…! Di tempat dimana aku tidak bisa melihatnya… Mereka mesra…! Uuuuu…!”

Saya tidak punya hak untuk berbicara menentang rencana Anda. Memaksa Anda untuk menulis sesuatu yang tidak Anda inginkan, dan akibatnya membuat Anda dan ceritanya menderita akan terlalu menakutkan…!

Aku tidak punya pilihan lain selain tetap diam. aku tidak ingin menyakitinya…

“…Uuuuu…! Tinggalkan aku sendiri…!!!” Suzuka berkata tanpa menatap mataku saat dia membuka pintu.

“Maaf…” hanya itu yang bisa aku gumamkan saat aku melangkah keluar dari kamarnya. Sementara itu, saya berpikir bahwa saya benar-benar gagal sebagai kakak laki-laki, dalam banyak hal.

Bagian 3:

Setelah itu, rasanya seperti dinding antara aku dan Suzuka telah dipulihkan. Tapi rasanya sedikit berbeda dari sebelumnya. Saat itu, aku mengira Suzuka hanya membenciku, dan rasanya seperti dia telah membangun dinding bata di antara kami. Kali ini, rasanya seperti dinding kaca transparan.

Mataku bisa melihatnya, tapi tanganku tidak bisa menjangkau. Di satu sisi, jarak kami jauh lebih besar dari sebelumnya.

“…Ayo pergi.”

“Ya…”

Komunikasi kami berkurang hingga batas minimal, dan selalu disertai dengan suasana canggung. Dalam perjalanan ke sekolah, kami hanya berjalan berdampingan, tidak berpegangan tangan atau apa pun. Tidak, kami baru saja melakukannya untuk penelitian, dan tidak ada lagi alasan untuk itu. Itu saja.

Hari-hari itu berlanjut, dan kami kehilangan sikap positif yang kami berdua miliki sebelumnya.

…Bagiku, alasannya tentu saja karena aku masih memutar otak untuk mencari tahu orang yang disukai Suzuka. Tidak peduli seberapa banyak dan dan seberapa keras saya memikirkannya, saya tidak bisa menerimanya. Meskipun saya tahu bahwa saya seharusnya tidak merasa seperti ini, itu bukan masalah penalaran.

Dan Suzuka masih terlihat seperti sedang memikirkan sesuatu. Mungkin karena kami adalah dua orang yang membentuk satu Towano Chikai, dan dia marah padaku karena melarikan diri dari peran itu—atau mungkin tidak. Sepertinya itu mungkin sesuatu yang sama sekali berbeda.

…Dia mungkin memikirkan orang yang dia sukai. Atau mungkin dia sedang memikirkan volume berikutnya… Apapun itu, aku tidak bisa berbuat apa-apa.

“Hei Yuu, kamu sepertinya sedang dalam suasana hati yang buruk baru-baru ini. Begitu juga Suzuka-san… Apa terjadi sesuatu?”

Rupanya, sama sekali tidak sulit bagi orang-orang di sekitar kita untuk menangkap perubahan itu.

‘Saya mendengar dari Mai, desu. Jika Anda mengkhawatirkan sesuatu, jangan ragu untuk berkonsultasi dengan saya.’

‘Aku tidak begitu tahu apa yang terjadi, tapi bergembiralah, Sensei! Sakura akan menjadi sekutumu jika terjadi sesuatu!’

‘Sebagai murid Anda, saya tidak bisa mengabaikan fakta bahwa guru saya tidak mau melakukannya. Saya bisa menjadi senpai Anda dalam hidup.’

‘Aku tidak terlalu peduli denganmu, tapi Suzuka-san juga bertingkah aneh. Apa yang terjadi?’

Jadi, saya menerima email dan panggilan telepon yang tak terhitung jumlahnya seperti ini. Tetapi tentu saja, berkonsultasi dengan siapa pun bukanlah suatu pilihan, dan saya tidak punya pilihan lain selain mengirim tanggapan yang ditutup-tutupi.

Waktu terus berjalan, sampai—

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

“Senpai? Saya ingin beberapa saran, jadi bisakah Anda menemani saya sebentar? ”

Nikaido-san memanggilku dengan ekspresi serius di wajahnya.

Bagian 4:

Itu setelah kelas, di sudut gedung sekolah, dan aku mengikuti Nikaido-san.

“Tentu saja, saya ingin berbicara tentang Suzuka. Baru-baru ini, Suzuka jelas-jelas berada di bawah cuaca buruk. Saat aku bertanya padanya tentang itu, dia bilang itu bukan apa-apa… Jadi kupikir mungkin Nagami-senpai akan tahu sesuatu.”

… Saya berpikir sebanyak itu.

Karena saya mengantisipasi perkembangan ini, saya langsung tahu bagaimana menjawabnya.

“Tidak, aku tidak benar-benar mengenal diriku sendiri.”

“Jadi kamu tidak tahu apa masalahnya, meskipun kamu tinggal di bawah satu atap?”

“Ada beberapa hal yang tidak kamu ketahui bahkan jika kamu tinggal di bawah atap yang sama.”

Nikaido-san tampak sedikit terkejut dengan jawabanku. Setelah itu, Nikaido-san terus menanyaiku, dan aku terus memberikan jawaban yang tidak jelas sebagai jawaban.

“…Aku tidak berencana memberitahu Senpai tentang ini, tapi…”

Akhirnya, Nikaido-san terlihat seperti telah memutuskan sesuatu, dan dia melanjutkan.

“Apakah kamu sadar bahwa Suzuka memiliki orang yang dia sukai?”

“Ehooo?!”

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

Saya harus mengakui bahwa reaksi palsu saya adalah seaneh mungkin, tapi untungnya Nikaido-san membeli tindakan itu.

“Saya bertanya langsung padanya tentang hal itu. Dan dia memberitahuku bahwa dia memiliki seseorang yang dia sukai… Apakah Senpai tahu siapa orang ini?”

“T-Tidak?! III tidak tahu ?! ”

“…Apakah begitu? Sejujurnya, saya telah berspekulasi bahwa ini mungkin menjadi alasan mengapa dia tampak begitu murung beberapa hari terakhir ini. Mungkin dia bermasalah karena cintanya,” kata Nikaido-san, wajahnya sedikit merah.

…Ahhh, itu berbahaya… Tapi sekarang setelah dia menyebutkannya, Nikaido-san sebenarnya yang bertanya langsung pada Suzuka.

“I-Begitukah? Aku tidak tahu,” aku mencoba menjawab setenang mungkin, tapi…

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu, Senpai?”

Nikaido-san tiba-tiba menanyakan itu padaku dengan wajah datar.

“B-Baik dengan apa?”

“Aku sedang membicarakan Suzuka yang memiliki seseorang yang dia sukai. Dia hanya siswa sekolah menengah tahun pertama, kau tahu? Saya pribadi berpikir bahwa dia bertindak terlalu cepat di sini!”

“Kamu juga berpikir begitu ?!”

Ah—T-Tenanglah… Meskipun tampaknya Nikaido-san juga tidak berpikir positif tentang Suzuka yang naksir… J-Lagi, aku seharusnya tidak merasa seperti ini!

“Senpai, apakah kamu tahu siapa orang yang dia sukai?”

“T-Tidak, aku tidak tahu.”

Sejujurnya, saya benar-benar ingin tahu—saya harus menahan diri untuk tidak mengatakannya.

“Apakah begitu…? Jika kita tidak melakukan sesuatu, dia mungkin dibawa pergi…!”

𝐞𝓃u𝓂𝒶.𝓲𝐝

“T-Tenang. Ini bukan sesuatu yang harus kita putuskan untuknya.”

Itulah yang saya putuskan, setelah memikirkannya untuk waktu yang lama.

“A-Apa yang kamu katakan! Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan Suzuka dibawa pergi oleh pria tak dikenal ?! ”

Tentu saja tidak!—itulah yang ingin saya jawab, tetapi saya harus memaksakan diri untuk tutup mulut.

…Aku benar-benar ingin mengubahnya! Tapi tidak mungkin kakak laki-laki sepertiku mengatakan hal seperti itu! Aku hanya harus mengawasinya dan memastikan dia tidak terluka! Bagaimanapun, itu adalah batas untuk hubungan saudara kita! Kebahagiaan Suzuka adalah prioritas utamaku!

“…A-Ngomong-ngomong, apakah alasan suasana hatinya saat ini adalah karena orang itu atau tidak, aku tidak bisa mengabaikan fakta bahwa temanku Suzuka seperti ini. Itu sebabnya aku bertanya padamu, Senpai. Tidak bisakah kamu mencoba menghiburnya dari sisimu?”

“Hah? M-Aku?”

“Ya. Saya pikir efeknya akan lebih besar jika itu berasal dari Senpai. Ini bukan pertama kalinya dia merasa sedih, kan?”

T-Tidak, tidak, tidak mungkin aku bisa melakukan itu. Tidak ketika itu menyangkut kehidupan cinta adik perempuanku.

“…Maaf, tapi aku tidak bisa.”

“Apa-?! K-Kenapa, Senpai!? Itu adik perempuanmu yang sedang kita bicarakan, tahu?! Karena kamu kakak laki-lakinya, pasti ada sesuatu…!”

“Aku tidak bisa melakukannya. Kali ini, aku tidak bisa membantunya…”

Mata Nikaido-san terbuka lebar, seolah dia tidak percaya dengan apa yang baru saja kukatakan. Tapi akhirnya, dia menyipitkan matanya, menatapku dengan jijik.

“Aku salah menilaimu, Senpai! Saya pikir setidaknya Anda akan …!”

“…Apapun yang kamu katakan, aku tidak akan berubah pikiran.”

“…! Suzuka mengatakan bahwa Senpai, jika memang begitu, sangat baik dan dapat diandalkan, tahu?! Dan aku merasa kamu sangat mirip dengan kakak laki-laki yang ditampilkan dalam novelmu…!”

“Eh? K-Kamu membacanya…?”

“Y-Ya, aku membelinya dan membacanya sendiri! Itu benar-benar berdampak besar pada saya, dalam banyak hal…! Tapi mengesampingkan itu untuk saat ini, bukankah Senpai juga menyelamatkanku? Saya pikir Anda akan menjadi orang yang luar biasa seperti protagonis dari cerita itu…!”

“…Aku tidak seperti kakak laki-laki yang ideal itu.”

“…! Ya itu betul.”

Dengan “Baik, kalau begitu,” dia memotong pembicaraan. Setelah memelototiku selama beberapa waktu, dia berbalik ke arahku.

“…Aku benar-benar berpikir bahwa kamu akan menjadi kakak yang sempurna… Sungguh mengecewakan.”

Meninggalkan hanya kata-kata itu, dia meninggalkanku sendirian. Setelah mengawasinya sampai dia menghilang, aku menghela nafas dan menyandarkan punggungku ke dinding di belakangku.

“Aku tidak bisa menahannya, kan …?”

Ya, tidak ada yang bisa saya lakukan dalam situasi ini. Aku hanya bisa menatap kosong ke langit, membiarkan pikiranku kosong. Bahkan setelah beberapa menit berlalu, kata-kata terakhir Nikaido-san masih terngiang di pikiranku.

“… Kekecewaan, ya…?”

Tentu saja. Kakak laki-laki yang tidak dapat melakukan sesuatu sementara adik perempuannya menderita adalah kegagalan total. Tapi saya tahu alasan saya tidak bisa melakukan apa-apa, dan tidak ada yang bisa dilakukan.

…Bahkan jika itu tidak cocok denganku, tidak peduli seberapa besar aku menghargai adik perempuanku, aku tidak bisa melakukan apa-apa selain menerima perasaannya. Jika saya ingin menempatkan kebahagiaannya sebagai prioritas pertama saya, saya hanya bisa diam di sini.

“Betul sekali…”

Sejujurnya, saya berharap saya bisa mengatakan kepadanya pendapat jujur ​​saya pada hari itu ketika dia datang untuk meminta nasihat saya. Tapi sekarang, sudah terlambat. Tidak ada yang bisa saya lakukan lagi. Sambil mengabaikan rasa sakit di dadaku, aku semakin menjauh dari Suzuka.

“Meskipun dia mungkin sudah pulang, sebaiknya aku pergi memeriksa…”

Menghela nafas, aku berjalan menuju ruang kelas tahun pertama. Tetapi ketika saya tiba, saya tidak dapat menemukan Suzuka atau teman-temannya Nikaido-san atau Shiina-san.

…Apakah dia sudah pulang?

“Ah, bukankah itu kakak Nagami-san?”

“Ah, kamu benar.”

“Biarku lihat!”

Berbagai siswa perempuan dari kelasnya dengan cepat melihat saya dan datang menyerbu ke arah saya.

“Apa urusanmu di sini~?”

“Mungkin dia ada di sini karena Nagami-san?”

“Saudara-saudara itu sama sekali tidak mirip …”

Sangat berisik… Dan hei, tentang apa komentar terakhir itu?

“Umm… Suzuka disini? Atau dia sudah pulang?”

Tetap saja, saya pikir bertanya tidak ada salahnya.

“… umm…”

“Hei, apa yang harus kita lakukan tentang ini?”

“Apakah tidak apa-apa untuk memberitahunya?”

Dan saya menerima tanggapan yang terdengar agak menjengkelkan.

“Ini baru muncul beberapa menit yang lalu …”

“Seorang anak laki-laki yang tidak dikenal datang ke sini, dan memanggil Nagami-san ke belakang gedung sekolah.”

“Itu pasti pengakuan, kan?”

………Apa?

………Seorang anak laki-laki tiba-tiba memanggil Suzuka ke belakang gedung sekolah… Sebuah pengakuan?!

Detik berikutnya, saya berlari dengan kecepatan penuh, mengabaikan kata-kata orang-orang di sekitar saya. Saya berlari menyusuri lorong yang dipenuhi siswa dalam perjalanan pulang setelah kelas.

Saya hanya tahu bahwa saya sedang menuju ke belakang gedung sekolah. Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan ketika saya sampai di sana. Aku tidak tahu, tapi kakiku terus bergerak secepat mungkin.

“Haaa… Haaa…! Sialan…!”

Sementara tubuhku diganggu oleh napas yang kasar, perasaan tidak nyaman di dalam dadaku semakin kuat.

…Tidak, ini bukan hanya ketidaknyamanan. Itu… penyangkalan. Itu memenuhi hatiku. Itu memenuhi kepalaku.

Suzuka sedang mengaku oleh seorang anak laki-laki. Tentu saja. Mengingat kecantikan Suzuka dan kepribadiannya, itu seharusnya tidak mengejutkan. Dan dia telah mengaku berkali-kali.

…Tapi bagaimana jika…? Bagaimana jika anak ini benar-benar orang yang disukai Suzuka?!

“…Haaa… Haaa…! Sialan…!”

Di dalam kepalaku, gambaran itu muncul. Tidak peduli berapa kali saya mencoba untuk membersihkan pikiran saya dari pikiran-pikiran itu, mereka kembali, lagi dan lagi. Suzuka dan orang tak dikenal itu, berdiri berhadap-hadapan. Suzuka menatapnya, dengan pipi memerah dan senyum manisnya yang biasa, dan dia membalas dengan seringai tampan. Dan setelah anak laki-laki itu mengucapkan kata-kata yang ingin Suzuka dengar, dia mulai menangis karena bahagia. Personifikasi kebahagiaan. Akhirnya, anak laki-laki tampan itu meletakkan tangannya di bahunya, sebagai tanggapan dia mengangguk pelan, menutup matanya dan mengangkat kepalanya ke atas. Dan kemudian… Lalu…!

Berkedut!

“Seolah-olah aku akan membiarkanmu melakukan taaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Aku menjerit marah, menambah kecepatan lebih.

Ahhh, menyingkirlah!—Aku secara mental mencaci maki para siswa yang berjalan di lorong saat aku melewati mereka. Di dalam kepalaku, aku hanya bisa memikirkan Suzuka. Penampilan Suzuka, yang sama yang kulihat sejak dia masih kecil. Aku masih menyimpan kenangan tentang dia.

Meneriakkan ‘Onii-chan, Onii-chan’ sambil menempel di punggungku, sebahagia yang dia bisa, saat dia masih bayi.

Suzuka sebagai anak TK, setelah jatuh dan lututnya tergores, mengatakan ‘Onii-chan aku mencintaimu!’ sementara aku memeluknya saat dia menangis.

Suzuka di sekolah dasar, dengan ransel di punggungnya, meregangkan dirinya setinggi yang dia bisa sambil mengatakan ‘Aku sudah dewasa sekarang.’ Aku tertawa begitu keras sampai aku menangis, sementara wajahnya memerah karena malu.

Dan akhirnya, Suzuka di sekolah menengah ketika dia menunjukkan senyuman yang tidak pernah kulihat selama bertahun-tahun, setelah kami akhirnya berbaikan…

Dengan semua kenangan yang membanjiri pikiranku, aku akhirnya mengerti betapa pentingnya keberadaan Suzuka bagiku. Itulah tepatnya mengapa—

“Bukan Suzuka-ku…! Jangan berani-beraninya kamu menyentuh adik perempuanku yang paling berharga! Aku tidak tahu siapa kamu, tapi aku tidak akan pernah memaafkanmuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!!!”

Benar-benar mengabaikan rasa kesopanan saya di depan umum dan tatapan siswa lain di sekitar saya, saya berteriak dari lubuk hati saya.

Saya egois? aku egois? …Ya aku tahu! Anda punya masalah dengan itu?! Ahhhhhhh, saya ingin memukul saya dari beberapa menit yang lalu langsung di wajah…!

Ada apa dengan itu “Sebagai kakak laki-laki, aku tidak akan mengatakan apapun tentang hubungan adik perempuanku”!?

Ada apa dengan “Aku harus menerima kenyataan bahwa adik perempuanku memiliki seseorang yang dia sukai”?!

Semua layanan bibir itu bisa membusuk di neraka! Aku akan membuang semua harga diriku!

“Aku… aku…!”

Aku tidak akan pernah membiarkan siapa pun mengambil Suzuka dariku!!!

Itu yang saya nyatakan, lantang dan jelas. ‘Sebagai kakak laki-lakinya’ di otakku terhapus untuk saat ini. Aku tidak ingin dia dibawa pergi. Dan tidak masalah jika Suzuka memiliki perasaan padanya. Bahkan jika dia membenciku … bahkan jika dia membenciku, sampai aku mati! Aku tidak akan membohongi diriku lagi.

“… Sialan! Tunggu aku…!”

Bergegas keluar dari gedung sekolah, saya berjalan ke belakang gedung, dikelilingi oleh pepohonan. Dan…

“Itu dia!”

Akhirnya, saya melihat Suzuka, yang berdiri diam. Dan dia sendirian.

“Aku berhasil di tiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!”

“Kyaa?!”

Sambil berteriak, aku melompat ke depan Suzuka. Karena kemunculanku yang tiba-tiba, tubuh Suzuka berkedut karena terkejut. Matanya berputar, dan dia tampak bingung dengan apa yang terjadi.

“O-Onii-chan?! WWW-Kenapa kamu di sini ?! ”

Mengabaikan ledakannya, aku menarik napas dalam-dalam, melihat sekeliling kami.

“Ufff… Haaah… Ba-Bajingan itu belum datang, sepertinya…!”

“E-Eh…? Apa yang kamu…?”

Siapa yang bisa menyalahkannya? Dia telah dipanggil ke sini oleh seorang anak laki-laki, hanya untuk kakak laki-lakinya tiba-tiba muncul di hadapannya… Yah, itu tidak masalah sekarang.

“…Haaaah… haaah… Baiklah! Kita akan pulang, Suzuka!”

“Permisi?!”

Dia benar-benar bingung. Meskipun dia tampak agak ragu-ragu, aku meraih tangannya dan mulai berjalan.

“O-Onii-chan?! WWW-Tunggu sebentar!”

“Aku tidak akan.”

“Apa-?! Apa yang kamu katakan?! Kenapa kamu di sini sejak awal…!”

Karena Suzuka melawan cengkeramanku, aku tidak punya pilihan selain berbalik. Ketika saya melakukannya, saya melihat bahwa Suzuka memelototi saya dengan wajah memerah.

“A-Ngomong-ngomong, tolong lepaskan tanganku untuk saat ini…! Hatiku adalah…!”

“Aku tidak mau.”

“Ehh?! K-Kenapa?!”

“Karena aku tidak ingin melepaskannya.”

“I-Itu…! Aauauuuuuuuu…!”

Meskipun dia sangat memerah dari telinga ke telinga, dia masih tidak berhenti melawan, dan dia berhasil membebaskan tangannya.

“A-Apa yang terjadi…! Kamu selalu bertingkah aneh, tapi hari ini lebih dari biasanya, tahu?! Tolong jelaskan dirimu dengan benar! ”

“Itu bisa menunggu sampai nanti. Untuk saat ini, kita menjauh dari sini.”

“Dan kenapa begitu!? Saya sedang menunggu seseorang di sini, jadi saya tidak bisa meninggalkan tempat ini! …Dan kenapa Onii-chan ada di sini?!” Suzuka mulai melontarkan banyak pertanyaan padaku.

Tetapi tanpa menanggapi salah satu dari mereka, saya membalas dengan pertanyaan saya sendiri.

“Kamu dipanggil ke sini oleh seorang anak laki-laki, kan?”

“Eh?”

Dihadapkan dengan pertanyaan itu, mata Suzuka melebar.

“…Itu mungkin benar, tapi kenapa itu penting sekarang? Tidak, kenapa Onii-chan tahu itu?!”

“Itu tidak penting sekarang. Daripada itu, mengaku oleh bocah ini adalah masalah utama di sini.”

“B-Confe— ?!”

…Dia tidak mengharapkannya? Dia benar-benar bisa tidak sadar kadang-kadang.

“Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Makanya kita pulang. Sekarang.”

“T-Tolong tunggu sebentar! Bagaimana apanya?!”

“Aku akan memberimu detailnya nanti, jadi mari kita waspada—”

“T-Tidak! Jika Anda tidak menjelaskannya kepada saya dengan benar, sekarang, saya tidak akan pulang!”

Aku sekali lagi mengulurkan tangan. Tapi Suzuka menolakku, mendorong tanganku menjauh.

Masuk akal bahwa dia tidak akan puas hanya dengan ini. Tetapi bahkan jika saya harus menyeretnya pergi dengan paksa, saya tidak akan membiarkan dia bertemu dengan anak laki-laki ini.

Tapi tentu saja, apakah Suzuka mengerti maksudku atau tidak, melakukan itu pasti akan membuatnya marah.

“A-Apa maksudmu dengan itu?! AA anak laki-laki … Pengakuan … apa yang kamu bicarakan ?! ”

Suzuka terus memelototiku.

“Ini tidak ada hubungannya dengan Onii-chan, jadi jangan ikut campur!”

“Tentu saja itu ada hubungannya denganku! Seolah-olah saya bisa mengabaikan fakta bahwa Anda mengaku! Dan oleh anak laki-laki yang Anda minati, tidak kurang!”

Kata-kata itu membuat Suzuka sadar, dan dia hanya menatap kosong ke arahku selama beberapa detik.

“Eh…? O-Onii-chan? Apakah kamu tidak salah paham di sini…?”

“Seolah-olah! …Anda tidak perlu menyembunyikannya. Saya sudah tahu. Itu sebabnya aku tidak bisa mengabaikan apa yang terjadi di sini!”

“Ap—Ehhh?! B-Bahkan jika itu masalahnya, apa bedanya?! Onii-chan sama sekali tidak terlibat dalam hal ini!”

“Seperti yang saya katakan! Saya bersedia-”

Tapi sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, Suzuka memotongku. “Juga! Onii-chan sama sekali tidak peduli padaku, kan?!”

Kata-katanya memaksaku menutup mulut karena bingung.

“…Eh?”

Pada saat itu, aku bahkan tidak bisa memahami apa yang dikatakan Suzuka.

“…I-Itu benar! Onii-chan sama sekali tidak peduli padaku! Dia tidak pernah mendiskusikan apapun denganku…!”

“H-Hei, Suzuka?”

“Meski begitu, tiba-tiba… tiba-tiba mengatakan hal seperti ini! Bagi Onii-chan, aku tidak lebih dari seorang adik perempuan biasa, jadi tinggalkan aku sendiri!” Suzuka mengalihkan pandangannya.

Aku tidak tahu apa yang Suzuka katakan. Sepertinya dia memiliki kesalahpahaman yang serius tentang sesuatu. Tetapi…

“…………!”

Saat berikutnya, aku melihat air mata terbentuk di mata Suzuka, dan sesuatu di kepalaku tersentak.

“Tentu saja aku peduli padamu!”

Aku sudah berteriak sekeras itu sebelum aku menyadarinya.

“O-Onii-chan?”

“Memikirkan bahwa Suzuka sedang mengaku oleh seorang anak laki-laki…! Dan saya yakin Anda akan menerimanya…! Tubuhku bergerak sendiri…!”

Saya tidak bisa mengungkapkan perasaan saya dengan kata-kata. Mungkin ada sesuatu di dalam diriku yang menghentikanku untuk menjelaskannya dengan benar. Dan ketika saya menyadari itu, saya memutuskan untuk mengungkapkan perasaan jujur ​​saya, tidak peduli apa yang orang pikirkan tentang saya…

“SAYA…! Hanya berpikir tentang Anda mendapatkan pacar membuat saya merasa mengerikan! Jadi tolong, jangan cari pacar!”

Ini adalah kebenaran yang polos, tidak dipoles, dan pengakuan terburuk yang mungkin.

“………Eh?”

Ada saat keheningan total. Ekspresi bingung muncul di wajah Suzuka, dan…

“E-Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ?!”

Suzuka menjerit bingung, mengedipkan matanya padaku dengan keras.

“I-Itu… Ehhh?! O-Onii-chan tidak menginginkanku… pacar?! Dan dia akan membenci itu?! Anda tidak ingin saya mendapatkannya ?! Auuuu…!”

Wajah Suzuka menjadi merah seperti tomat, dan dia mulai mengayunkan tangannya dengan keras. Aku belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya, tapi aku bahkan hampir tidak menyadarinya. Bendungan yang menahan hatiku kembali pecah, dan kata-kata terus mengalir keluar.

“Betul sekali! Hanya membayangkan Anda mendapatkan pacar membuat dada saya sakit! Aku tahu aku tidak berhak mengatakannya sebagai kakakmu, tapi aku tidak bisa membiarkan itu!”

Aku tidak bisa menahan diri lagi. Semua perasaan yang telah saya simpan di dalam diri saya tidak akan berhenti keluar.

“OO-Onii-chan?!”

“Maaf, Suzuka! Tapi aku harus memberitahumu ini sekarang!”

Aku menatap lurus ke matanya. Sebagai tanggapan, dia mundur selangkah, bingung.

“Tolong jangan cari pacar! Jangan terima pengakuannya! Saya tahu bahwa saya egois, dan egois … Tapi saya tidak tahan! Hanya berpikir bahwa kamu akan diambil dariku… kesepian menggerogoti hatiku!!!”

“T-Tapi… Eh… Uhm…! Fuaa… Nya…!”

“Itu… adalah perasaan jujurku…!”

Kepalaku berantakan, napasku kasar, tapi sekarang atau tidak sama sekali. Tentu saja, saya tahu betapa konyolnya tuntutan saya. Aku egois, sama sekali mengabaikan perasaan Suzuka, dan sejujurnya, perasaanku menjijikkan. Sungguh, itu adalah pengakuan terburuk yang pernah ada. Tapi aku sudah memutuskan.

Bahkan jika dinding antara Suzuka dan aku terus tumbuh lebih tinggi, bahkan jika dia membenciku lebih dari yang dia lakukan sebelum kami berbaikan, aku ingin tetap jujur ​​pada perasaanku sendiri.

…Saya harus jujur…! Maaf. Aku sangat menjijikkan sampai-sampai aku membuatmu menangis. Suzuka… maafkan aku… karena telah menjadi kakak terburuk yang bisa kau miliki! Saya benar-benar seorang siscon hardcore yang tidak berharga…! Tidak ada yang membantuku, aku tahu itu…!

Tapi izinkan aku mengatakan ini… Tolong, tahan dengan keegoisanku—!

Aku menarik napas dalam-dalam, dan mengatakan yang berikut.

“SAYA…! Aku tidak ingin kau diambil dariku oleh orang lain! Jadi tolong, jangan tinggalkan aku sendiri! Tetaplah adik perempuanku selamanya!!!”

“——Oke.”

Sebuah suara pelan menjawab teriakanku.

Suzuka membuat wajah yang sulit dipercaya, menatapku dengan tangan di dadanya seperti sedang kesurupan. Bahkan aku tidak tahu apa yang baru saja kukatakan, tapi sepertinya dia baru saja mengaku oleh seseorang yang dia cintai. Dia membuat reaksi seperti ini terhadap keegoisanku. Dan…

“…………Ya saya mengerti…”

Itu adalah kata-katanya yang tepat. Mungkin Suzuka sendiri tidak tahu apa yang dia katakan. Mungkin dia tersesat dalam situasi aneh ini, dan hanya memberikan jawaban untuk mengakhirinya. Tapi tatapannya, penuh dengan penegasan, tidak mungkin salah paham.

…S-Serius…? Suzuka menerima permintaan konyol ini…?

Saat aku menyadari bahwa…

“Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Untuk beberapa alasan, di belakang sekolah, di mana seharusnya hanya aku dan Suzuka, teriakan keras yang memekakkan telinga tiba-tiba terdengar di telinga kami.

“Uwa?! A-Apa itu?!”

“Kyaa?! O-Onii-chan?!”

Karena keterkejutannya, Suzuka dan aku melompat satu sama lain, saling berpelukan erat. Melihat sekeliling dengan panik, kami melihat banyak siswa lain muncul dari bayang-bayang pepohonan, atau menjulurkan kepala mereka ke luar jendela, dan mereka semua menatap kami dengan mata kekaguman.

…A-Apa ini?! Apa yang baru saja terjadi?!

“A-aku benar-benar tersentuh!”

“Apa itu tadi?!”

“Luar biasa… Aku tidak tahu apa yang baru saja terjadi, tapi luar biasa…”

“Uwaa, itu benar-benar membuat jantungku berdebar…!”

“Ini buruk, sangat buruk!”

“Waaahh… Air mata… Air mata keluar…”

…Dan seterusnya. Mereka semua mengatakan hal-hal aneh seperti itu.

Anak laki-laki yang bersemangat, gadis-gadis yang hampir menangis… belum lagi orang-orang dengan smartphone mereka… Apa yang terjadi?!

Dan saya bukan satu-satunya yang bingung dengan situasi ini. Masih dalam pelukanku, Suzuka melihat sekeliling dengan kaget.

“K-Kenapa kalian semua di sini ?!”

Seorang anak laki-laki datang berjalan ke arah kami.

…Ah, jadi ini orang yang memanggil Suzuka ke sini!

Aku memelototinya, siap untuk mengusirnya, tapi kemudian aku menyadarinya.

“…Jangan bilang padaku; Nikaido-san?”

“Ya, itu memang Kaede.”

Suzuka menjawab pertanyaanku, personifikasi ketenangan.

Ah, saya pikir begitu … Tunggu.

“Ehhhhhhhhh?! Kenapa dia memakai pakaian itu ?! ”

…Dia memakai pakaian laki-laki! Dan kenapa dia ada disini?!

Sebelum aku sempat meminta klarifikasi, orang-orang di sekitar kami mulai menyebut Nikaido-san sebagai ‘saingan baru’ atau semacamnya.

…Ahhh, karena menangis dengan keras, bisakah kamu tidak membuat situasi ini semakin rumit!

“…Onii-chan, Kaede, ayo lari!”

Suzuka meraih kedua tanganku dan Nikaido-san, menarik kami. Meskipun saya memiliki waktu yang sulit untuk mengikuti, saya benar-benar ingin menjauh dari kerumunan orang. Akhirnya, kami berbelok di sudut gedung sekolah tanpa ada orang di sekitar kami, dan Suzuka akhirnya berhenti.

“Fiuh… Ini seharusnya baik-baik saja untuk saat ini.”

“Haaah… Haaah… Tentang apa itu!” Bahuku naik turun saat aku terengah-engah.

Saat aku memeriksanya, Nikaido-san sama buruknya.

…Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia benar-benar terlihat seperti laki-laki. Dia mengenakan pakaian laki-laki dan menyembunyikan rambut panjangnya… Apa yang terjadi?

“S-Suzuka, apa sebenarnya artinya ini? Mengapa ada begitu banyak siswa…?”

“Sebelum itu, mari kita tanyakan Kaede tentang penampilannya,” kata Suzuka dengan tenang. Sebagai tanggapan, Nikaido-san menelan napasnya.

Dia mungkin menyadari bahwa dia masih terlihat seperti laki-laki.

“Dan juga tanyakan padanya mengapa dia memanggilku ke belakang gedung sekolah.”

“I-Itu…!”

“Tunggu tunggu tunggu?! Jadi cowok tampan yang memanggil Suzuka ke sini sebenarnya adalah Nikaido-san?! Dan Suzuka, kamu tahu tentang itu ?! ”

Menanggapi reaksi bingungku, Suzuka menjawab dengan tenang “Ya.” Tidak tidak tidak!

“Aku tidak tahu kenapa, tapi Kaede, yang memakai pakaian laki-laki, tiba-tiba datang ke kelas dan menyuruhku datang ke belakang gedung sekolah. Dia segera pergi setelah itu, jadi saya tidak punya waktu untuk menanyakan detailnya.”

“…Jadi itu sebabnya rumor tentang pengakuan beredar… Aku datang ketika aku mendengar tentang itu…”

“Eh, rumor?!”

Tanpa diduga, Nikaido-san yang terkejut.

…Tentu saja kamu menonjol jika kamu berpakaian seperti itu! Ah, jadi orang-orang itu mendengarnya dan bersembunyi di balik bayangan!

“Karena aku tidak bisa membiarkannya begitu saja, aku tidak punya pilihan lain selain pergi ke sana. Kupikir aku bisa bertanya pada Kaede tentang rencananya…”

Baik Suzuka dan aku memandang Nikaido-san.

“A-aku tidak…! Aku tidak bermaksud berakhir seperti ini…!”

Saat dia menundukkan kepalanya, aku melihat orang lain berjalan ke arah kami.

“Ah, itu dia, Kaede~ Sungguh, kemana kamu tiba-tiba pergi? Apakah operasinya berhasil?”

Teman Suzuka yang lain, Shiina-san, dengan tenang mendekat.

…Operasi?

“Ah, Suzu-chan dan kakak laki-lakinya? Ah? Apa yang terjadi pada akhirnya, aku bertanya-tanya…?”

“…Kotomi, tentang apa sebenarnya operasi ini?”

“Eh? Kami telah merencanakan agar Kaede mengaku pada Suzu-chan. Itu akan menjadi operasi yang mesra.”

“Ah, Kotomi!”

Nikaido-san buru-buru menutup mulut Shiina-san, tapi sudah terlambat.

…Mengakui…? Operasi mesra? Aku mendapatkan firasat buruk tentang ini…

“…Kaede, aku ingin penjelasan,” Suzuka menoleh ke arah Nikaido-san dan menatapnya dengan tatapan tajam.

Menanggapi dipanggil seperti itu, Nikaido-san mengejang dan mendesah kalah.

…Dan dia memulai penjelasannya.

“A-Aku tidak bisa menerima kenyataan bahwa Suzuka akan berkencan dengan seorang laki-laki…! Saya tidak tahu harus berbuat apa, jadi saya membuat rencana ini untuk membuat Anda pergi dengan saya saat saya menyamar sebagai anak laki-laki. Aku tidak ingin kau diambil dariku…”

“U-Uwaa…”

“K-Kaede, itu…”

Itu sudah buruk pada saat ini. Bagaimana saya mengatakannya…? Itu adalah ide yang sangat buruk. Bahkan Suzuka tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

“A-Dan itulah mengapa aku meminta Kotomi untuk menghubungkanku dengan pakaian yang cocok…” kata Nikaido-san, melepas wignya.

…Itu mengingatkanku, Suzuka pernah memberitahuku bahwa Shiina-san sangat mahir membuat kostum pria karena dia adalah anggota klub teater.

“Ini bekerja dengan baik pada awalnya. Aku memanggil Suzuka di sini, tapi… dalam keadaan sial, kain untuk menyembunyikan dadaku menjadi longgar, jadi aku harus memperbaikinya, dan ketika aku kembali, Nagami-senpai dan semua siswa lain sudah mendekati Suzuka. …”

Jadi dia tidak bisa melakukan apa-apa.

…Jadi aku adalah duri dalam operasinya, huh…

“Haaaah… Kamu benar-benar…”

Setelah mendengar semua keadaan, Suzuka menghela nafas putus asa. Melihat itu, tubuh Nikaido-san tampak mengecil, dan air mata mulai menggenang di matanya.

“Sekarang, Suzu-chan, jangan seperti itu. Kaede mengkhawatirkanmu, itulah sebabnya dia melakukan sesuatu yang sangat bodoh. Sungguh, pikiran dan tindakannya selalu begitu ekstrim. Dia selalu langsung masuk tanpa berpikir.”

S-Shiina-san benar-benar tidak menahan diri, kan?

“Kamu benar-benar idiot… Haaah…”

“Uuuu, Suzuka…”

“Namun-”

Sebagai tanggapan, Suzuka dengan lembut melingkarkan tangannya di sekitar Nikaido-san.

“…Terima kasih banyak, Kaede.”

“Eh? Suzuka?”

“Kamu merasa harus melakukan ini karena kamu mengkhawatirkanku, kan?”

“T-Tapi pada akhirnya, aku memperburuk semuanya…”

“Ya kau benar. Tidak ada hal baik yang bisa saya katakan tentang itu.”

“Aku… aku benar-benar minta maaf.”

“Tapi Kaede, perasaanmu tersampaikan. Saya tidak bisa marah pada Anda jika Anda hanya melakukannya untuk kesejahteraan saya sendiri. Dan berkat itu…”

Mengelus lembut kepala Nikaido-san, aku melihat Suzuka melirikku sejenak. Meskipun itu mungkin imajinasiku, pipinya tampak sedikit memerah.

“A-Ngomong-ngomong, jangan khawatir. Saya tidak akan pergi dengan seorang anak laki-laki yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”

“S-Suzuka…! Wahhhhhhhhh!”

Nikaido-san melepaskan, tidak menahan air matanya lagi. Sebagai tanggapan, Suzuka terus membelai kepalanya dengan lembut. Shiina-san mengawasi mereka dengan ekspresi lembut. Aku berharap persahabatan mereka akan terus seperti ini.

“… Dia benar-benar punya teman baik.”

Itulah mengapa saya kebetulan mengucapkan kata-kata itu dengan keras.

Ketika aku melakukannya, Suzuka berbalik untuk tersenyum padaku sejenak, hanya untuk berbalik, dan berkata…

“Kaede… Terima kasih banyak.”

Bagian 5:

Hari itu dalam perjalanan pulang, hanya Suzuka dan aku. Di jalan-jalan yang diterangi oleh matahari terbenam, aku berjalan di sampingnya, masih bingung karena apa yang terjadi sebelumnya.

…Hanya mengingatnya membuat wajahku terbakar… Tapi aku tidak menyesalinya… Aku benar-benar tidak, tapi aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi sekarang setelah semua siswa lain melihat pertukaran kami. Dan masalah utamanya adalah Suzuka. Saya tidak mendapat kesempatan untuk bertanya sebelumnya, tetapi saya bertanya-tanya bagaimana perasaannya yang sebenarnya. Apakah ‘Oke’ saat itu benar-benar perasaan jujurnya?

“O-Onii-chan.”

Tentu saja, seolah dia tahu apa yang kupikirkan, Suzuka memanggilku.

“A-Apa itu?”

“K-Kenapa Onii-chan melakukan hal seperti itu?”

Sepertinya Suzuka tidak berencana untuk mengabaikannya. Tetapi menanyakan sekarang bahwa semua ketegangan hilang sedikit …

Namun, sebelum aku bisa memberikan jawaban, Suzuka melanjutkan.

“S-Karena Onii-chan punya orang yang dia suka… haruskah dia benar-benar peduli padaku…?”

“……Permisi?”

Saya benar-benar terlempar oleh pertanyaan itu.

“AA orang yang aku suka…? Saya?! Bagaimana Anda mencapai kesimpulan itu ?! ”

“J-Jangan coba-coba menutupinya!”

…Tidak tidak tidak, saya benar-benar tidak tahu apa yang Anda bicarakan!

“Aku… aku benar-benar mendengar percakapan itu! Pada hari itu, ketika kamu berbicara dengan Kaede, kamu mengatakan bahwa kamu memiliki orang yang kamu sukai!”

…Ahhh, itu sebabnya! Begitu, jadi dia mendengarku saat itu.

Saya memang mengatakan itu. Keras dan jelas. Tetapi…

“Itu hanya kebohongan yang kukatakan untuk memuaskan Nikaido-san.”

“… AA bohong?! Tidak mungkin! Kenapa Onii-chan perlu berbohong seperti itu!?”

“Itu karena Nikaido-san mengira kami berdua memiliki hubungan yang mencurigakan, dan dia meragukanku. Jadi saya pikir dia mungkin puas jika saya mengatakan kepadanya bahwa saya memiliki orang yang saya sukai. Seseorang selain kamu, tentu saja. ”

“Eh, ehhhh?!”

Suzuka benar-benar terkejut.

“Lalu bagaimana dengan semua kesulitanku sampai sekarang ?!” Dia mulai mengatakan beberapa hal yang tidak bisa dimengerti, tapi aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

Tapi, sekarang setelah kita membahasnya, bagaimana dengan orang yang disukai Suzuka? Meskipun saya berbohong ketika saya mengatakannya, fakta bahwa dia memiliki orang yang dia sukai bisa jadi adalah kebenaran. Tapi kenapa dia memberiku jawaban ‘Oke’ sebelumnya?

Saya mengumpulkan semua keberanian yang saya miliki dan bertanya padanya.

“Hei Suzuka, kamu punya orang yang kamu suka, kan…? Jadi mengapa kamu menerima permintaanku yang tidak masuk akal itu…?”

“AA orang yang aku suka?! WWWK-Kenapa kamu…?!”

Saat Suzuka mulai panik, wajahnya semerah apel matang, aku menjelaskan dengan tenang.

“Yah, itu mirip denganmu… Saat kita berada di Akiba saat itu, kau sedang berbicara dengan Nikaido-san di taman, kan? Saya mendengar Anda saat itu … mengatakan bahwa Anda memiliki seseorang yang Anda sukai … ”

“Ehh?! K-Kamu dengar itu ?! ”

Matanya terbuka lebar, dan dia melanjutkan dengan “K-Kamu salah tentang itu!”, Tapi sesaat kemudian, dia berhenti berjalan.

“…T-Tunggu sebentar… Bukankah ini kesempatan sempurna untuk memberitahu Onii-chan tentang perasaanku…?!”

Dia tiba-tiba mulai berbicara pada dirinya sendiri dengan suara pelan. Aku tidak bisa mengerti dia sama sekali.

“…Umm, Suzuka-san?”

“Ya!? Ehhh, umm… Yah!”

Dia menarik napas dalam-dalam, dan menatapku dengan wajah serius.

“A-aku…! T-Orang yang aku suka…!”

Dan, menguatkan tekadnya, dia berusaha sekuat tenaga untuk memberitahuku sesuatu.

“T-Orang yang aku suka adalah…! I-Ini O-Onii-chan…!”

“…Eh?”

Tetapi…

“—siapa yang harus selalu aku jaga, jadi aku tidak punya waktu untuk cinta?!”

“…Eh?! L-Lalu bagaimana dengan percakapan dengan Nikaido-san itu?!”

“I-Itu adalah… Tentang Onii-chan—aku berbohong agar kau tidak menanggung beban rumor aneh apapun! Itu dia!”

“AA bohong…? Jadi itu tadi?”

“Y-Ya, itu benar! Itu hanya bohong! Akan ada adegan yang mirip dengan ini di volume berikutnya, jadi saya hanya berpikir bahwa saya akan menjawab seperti itu!”

“…Dengan serius? Oke…”

Ketika saya mendengar itu, saya merasakan semua kekuatan terkuras dari anggota tubuh saya.

…A-Begitukah? Jadi Suzuka tidak punya orang yang dia suka…

Untuk beberapa alasan, Suzuka tampak tertekan, dan dia memegang kepalanya di tangannya, berkata “Kenapa aku seperti ini…?”, tapi satu-satunya hal yang bisa kulakukan hanyalah menghela nafas lega… Terima kasih Tuhan.

“L-Lalu kenapa aku pergi dan melakukan semua itu?”

“Itu garis saya!”

Untuk beberapa alasan, aku membuatnya marah.

…A-Dan aku mengatakan semua hal menjijikkan itu tanpa alasan!

“A-Maafkan aku, Suzuka!”

“A-Ada apa tiba-tiba?!”

“Aku egois ketika aku memintamu untuk tidak mendapatkan pacar! Tapi itu adalah perasaan saya yang sebenarnya! T-Tentu saja, hanya dalam arti bahwa aku menghargaimu sebagai adik perempuan, jadi tidak ada yang aneh di balik kata-kataku…!”

Pada akhirnya, aku tidak akan pernah menyentuh Suzuka, tapi aku masih cukup sebagai siscon yang tidak ingin berpisah darinya.

“I-Tidak apa-apa!”

Yang mengejutkan saya, Suzuka tidak menegur saya atau apa pun.

“A-aku tahu kalau Onii-chan tidak bermaksud aneh. Tapi Onii-chan tetaplah kekasih adik perempuan yang tak berdaya, kan?! Ehehehe…!”

…Aku tahu bahwa aku benar-benar pantas menerima ini, tapi aku ingin mati…!

“B-Sungguh, Onii-chan adalah orang yang merepotkan! Ehe, ehehehe, ehehehehehehe!”

“Uuu… Tenang saja aku, aku mohon…”

“Tapi kamu tidak perlu terlalu memikirkannya.”

“…..Eh?”

Saat dia mengatakan itu, aku mengangkat kepalaku dan menatap langsung ke arah Suzuka. Dan dengan senyum paling cerah yang bisa dia kelola, dia mengatakan yang berikut.

“Lagi pula, aku akan membencinya jika Onii-chan punya pacar.”

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, dia menyadari apa yang baru saja dia katakan, dan wajahnya menjadi merah dalam sekejap.

“T-Tentu saja, hanya sebagai adik perempuan, oke ?!”

Dengan kata-kata itu, dia mengalihkan wajahnya.

…U-Umm… Jadi pada dasarnya, Suzuka tidak marah padaku, dia bahkan memaafkanku atas keegoisanku, dan dia mungkin benar-benar hebat—

“… A-Apa yang kamu pikirkan?”

“T-Tidak ada sama sekali!!”

Suara tidak senang Suzuka membawaku kembali ke kenyataan, dan kami berdua terus berjalan dalam diam.

“……”

“………”

Akhirnya, saya ingat hal terakhir yang ada di pikiran saya.

Saya menjadi stand-in. Bahwa kami berdua adalah Towano Chikai. Memikirkan hal ini, aku memanggilnya lagi.

“…Hei, Suzuka, tentang perkembangan di jilid selanjutnya.”

Sebagai tanggapan, Suzuka berkata dengan tenang, “Aku tahu.”

“Dalam cerita kita, kita hanya membutuhkan Onii-chan dan seorang adik perempuan.”

Ketika saya mengatakan itu, senyum cerahnya yang terfokus pada saya sangat menghangatkan hati sehingga saya benar-benar berpikir itu adalah senyum termanis yang pernah dia tunjukkan kepada saya.

…Anehnya, senyum itu membuat jantungku berdetak paling cepat yang pernah ada…