Bab 2: Ini mungkin agak mendadak, tapi saya akan mengambil cuti dari rumah

Bagian 1:

“…..Ahh, ini sudah pagi, ya…”

Saat aku masih setengah tertidur, aku perlahan mengangkat tubuhku dan memeriksa waktu. Meskipun saya bangun lebih awal dari biasanya, saya tidak ingin kembali tidur.

…Baru-baru ini, aku tidak bisa tidur nyenyak… Mungkin karena aku masih terguncang.

Aku memaksakan diri untuk bangun dari tempat tidur dan menuju kamar mandi. Penyebab keterkejutanku adalah kejadian beberapa hari yang lalu, ketika Suzuka memutuskan untuk menulis novel baru dan Mai menuntut sebuah kompetisi. Selain itu, Suzuka mengatakan bahwa dia tidak akan menggunakan karakter adik perempuan. Menurut pendapat saya, Towano Chikai adalah seorang penulis novel adik perempuan, itulah sebabnya saya sangat bingung dengan hal itu. Meskipun saya puas setelah mendengar alasan Suzuka di baliknya. Karena ini akan menjadi novel barunya, dia ingin memperluas wawasannya— Sangat masuk akal jika Anda memikirkannya.

“Mmmm… Tapi tetap saja, kau tahu…”

Entah bagaimana, hal-hal masih tidak benar-benar cocok dengan saya … Tapi saya tidak bisa menahannya karena saya tidak tahu apa yang sebenarnya mengganggu saya.

“Novel baru tanpa karakter adik perempuan… Aku ingin tahu apa yang dia pikirkan…”

Mencoba menghilangkan rasa waswasku, aku membasuh wajahku. Dan saat aku kembali ke kamarku untuk berganti pakaian, aku mendengar suara-suara dari ruang tamu.

“………Eh?”

“Ah, selamat pagi, Onii-chan. Anda bangun pagi hari ini, saya mengerti. ”

Dihadapkan dengan situasi yang sulit dipercaya di depanku, aku benar-benar membeku.

“Ehm … Apa yang kamu lakukan …?”

“Seperti yang kamu lihat, aku sedang mengemasi barang-barangku,” jawab Suzuka dengan tenang. Dia memakai seragam sekolahnya.

Seperti yang dia katakan, tindakannya saat ini tidak lain adalah mengemasi barang. Di dalam tas besar, saya melihat beberapa set pakaian, buku kerja, dan kebutuhan lainnya untuk kehidupan sehari-hari. Dia bahkan memasukkan cangkir favoritnya, jadi itu pasti tidak terlihat seperti dia hanya pergi ke sekolah.

Sementara aku masih menatapnya dengan pandangan kosong, Suzuka terus mengemasi barang-barangnya. Roda gigi di otak saya perlahan kembali beroperasi, dan sebuah pikiran memasuki pikiran saya.

…………Jangan bilang……………………Dia kabur dari rumah?

Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhh?! Wa—?! Eh?! K-Kenapa Suzuka kabur dari rumah?! D-Apakah dia akhirnya merasa cukup denganku?! Padahal kita sudah berbaikan?!

“S-Suzuka…! A-aku minta maaf, oke? Mohon maafkan saya…!”

“…O-Onii-chan? Apakah kamu tidak memiliki kesalahpahaman yang aneh atau semacamnya? ” Suzuka bertanya dengan blak-blakan.

…Tidak, apa yang harus disalahpahami? Jika dia mengemasi barang-barangnya seperti ini… hanya ada satu hal yang bisa berarti, kan…?

“Sungguh, kamu memikirkan sesuatu yang aneh, bukan…? Dengar, ini untuk penelitian novel baruku.”

“…..Eh? Riset… untuk novel baru?”

“Betul sekali. Jadi mulai sekarang, saya akan meninggalkan rumah selama beberapa minggu.”

“J-Jadi kamu masih kabur?!”

“Seperti yang saya katakan, tolong dengarkan sampai akhir! Karena menangis dengan keras, Onii-chan…”

Dia kemudian melanjutkan dengan “Oke?” dengan ekspresi heran di wajahnya.

“Seperti yang baru saja saya katakan, saya akan meninggalkan rumah untuk penelitian saya. Alih-alih saudara kandung, ceritanya akan tentang pasangan, dan ada beberapa hal yang harus aku ketahui tentang itu… O-Tentu saja, sebagai partnerku, aku akan meminta Onii-chan membantuku.”

“O-Oh, jadi kamu akan menulis cerita seperti itu, ya…? Jika itu masalahnya, saya tidak keberatan, tetapi mengapa Anda melarikan diri?

“Menyebutnya ‘melarikan diri’ belum tentu akurat… Bahkan jika saya ingin menulis cerita tentang kekasih, saya tidak akan mendapatkan data yang bagus jika saya terus tinggal di sini. Itu masih akan terasa seperti saudara kandung lebih dari apa pun. Meskipun Anda mungkin berpikir saya mengambilnya terlalu jauh, saya telah benar-benar memikirkan hal ini, dan menganggap ini perlu. Yang sedang berkata, saya akan meninggalkan rumah untuk sementara waktu. J-Jika kita tidak tinggal di rumah yang sama, kita bisa membangun hubungan yang lebih baik seperti kekasih yang sebenarnya, bukan begitu?”

enum𝗮.𝓲𝐝

Aku mengerti, sekarang aku memikirkannya… Tapi, bisa dikatakan, meninggalkan rumah seperti ini untuk penelitian tentu membutuhkan dedikasi.

Apa yang diharapkan dari penulis jenius Towano Chikai. Maksud saya, bahkan saya mencoba untuk bertindak seperti protagonis novel ringan untuk menulis novel yang lebih baik, tetapi — bagaimana saya mengatakannya — dia berada di lapangan permainan yang sama sekali berbeda.

“…? Onii Chan? Apakah ada yang salah?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa. A-Ngomong-ngomong, aku mengerti situasinya. Tapi di mana Anda akan tinggal, kalau begitu? Anda tidak mengatakan bahwa Anda akan menabrak sebuah hotel, kan? ”

“Apa yang kamu katakan…? Saya tidak bisa menyia-nyiakan uang saya seperti itu.”

Dengan semua uang dari novelnya yang dia simpan, dia pasti bisa membelinya… tapi dia tidak akan menjadi adik perempuanku jika dia menggunakannya seperti ini.

“Aku akan tinggal di asrama Hakuou. Saya menerima izin untuk menggunakan kamar untuk beberapa waktu. ”

“Hah? Hakuou punya asrama?”

“Ini kebanyakan untuk santri, kalau-kalau rumah mereka terlalu jauh dari sekolah.”

Masuk akal jika siswa dari seluruh negeri akan bersekolah di sekolah terkenal seperti Hakuou.

“Begitu, jika itu asrama Hakuou, maka aku tidak perlu khawatir… Ah, tapi bagaimana dengan orang tua kita—”

“Aku juga sudah mendapat izin dari orang tua kita.”

Ya, itu angka. Dia bahkan mendapat izin untuk mengikuti ujian masuk di sekolahku. Sungguh, bukankah mereka terlalu memanjakannya?

“Ngomong-ngomong, sekarang setelah dikatakan, aku bisa meneliti sepanjang hari, setiap hari. S-Untuk saat kita hidup terpisah, kita akan menjadi kekasih, jadi kuharap Onii-chan mengingatnya.”

“Y-Ya, aku tidak keberatan, tapi …”

“Tapi apa?”

“Yah, tiba-tiba hidup terpisah setelah bertahun-tahun membuatku khawatir …”

“…Ya, itu masuk akal. Meninggalkan Onii-chan sendirian di rumah membuatku khawatir juga.”

U-Uhm… Aku sebenarnya mengkhawatirkanmu… Tapi karena aku selalu bergantung pada Suzuka, aku tidak bisa mengatakan apa-apa lagi.

“Onii-chan mungkin bisa menggunakan kesempatan ini untuk menenangkan dirinya sedikit lagi.”

“Saya akan mencoba yang terbaik…”

“T-Tapi, yah, itulah mengapa aku mengambil tindakan pencegahan ini …”

“Eh?”

“I-Tidak apa-apa. Bagaimanapun, mulai hari ini, aku akan berhenti menjadi adik perempuanmu. Tolong ingat itu, Onii-chan,” Mengatakan itu, dia mengambil tasnya dan menuju pintu masuk. “Saya akan menjelaskan dengan benar penelitian seperti apa yang saya inginkan ketika saatnya tiba. Jika memungkinkan, saya ingin Anda datang ke Hakuou setelah kelas Anda selesai. T-Ada sesuatu yang ingin saya lakukan segera. ”

Aku mengangguk saat mengantarnya pergi, yang Suzuka hanya berkata “B-Kalau begitu, aku akan pergi,” dan perlahan melangkah keluar rumah. Untuk sesaat, saya berpikir bahwa wajahnya tampak merah, tetapi saya memutuskan untuk mengabaikannya untuk saat ini.

Sekali lagi, situasi aneh lainnya… — pikirku sambil sekali lagi memiringkan kepalaku.

Tapi aku yakin, melihat seberapa jauh dia bersedia untuk pergi, tidak diragukan lagi bahwa Suzuka akan menciptakan mahakarya lain. Belum lagi bahwa itu akan menjadi seri yang sama sekali baru. Tepat ketika saya berpikir bahwa saya perlahan mulai mengejarnya, dia bergerak lebih jauh di depan saya. Aku tahu betul bahwa aku tidak bisa terus seperti ini.

enum𝗮.𝓲𝐝

“…Baiklah, pada saat yang sama Suzuka menyelesaikan novel barunya, aku akan menyelesaikan novelku untuk kontes!”

Bahkan jika seorang jenius bekerja sekeras ini, orang normal sepertiku harus mengejar ketinggalan dengan usaha!

Aku berbalik dan bergegas kembali ke kamarku, ingin datang dengan beberapa ide sebelum waktunya ke sekolah. Bagaimanapun, penting untuk bekerja bahkan dalam waktu luang yang singkat ini.

Atau begitulah yang saya pikirkan, tetapi saya sangat fokus sehingga saya hampir terlambat ke sekolah.

…Begitu Suzuka pergi, aku bahkan lebih seperti kakak laki-laki yang tidak berguna? Ayo, aku…

Bagian 2:

Hari itu, setelah kelas. Seperti yang Suzuka suruh, aku pergi ke Hakuou. Karena dia tinggal di sana sekarang, seharusnya tidak ada alasan bagiku untuk menjemputnya. Itu pasti berarti ada hubungannya dengan penelitian… tapi penelitian macam apa?

“O-Oh, aku membuatmu menunggu, ya?”

Segera setelah saya tiba di gerbang, Suzuka datang menemui saya. Meskipun situasinya sama seperti biasanya, untuk beberapa alasan kata ‘kekasih’ muncul di kepalaku, dan aku bisa merasakan jantungku berdetak lebih cepat.

“U-Uhm… Jadi penelitian macam apa yang kita lakukan?”

“Pertama, adegan di mana pacar datang menjemput pacarnya dari sekolah. A-Dan setelah itu, mereka bersenang-senang di rumah pacarnya.”

Saya melihat, konsep yang sederhana. Jadi pacar itu adalah aku, dan meskipun rasanya tidak enak untuk mengatakan bahwa Suzuka adalah pacarku, kurasa aku tidak bisa menahannya.

“B-Bersenang-senang di rumah kekasihmu adalah acara yang sangat penting…! B-Bahkan lebih karena kita tidak pernah bisa melakukan itu…!”

Sebenarnya, sampai pagi ini itu masih rumahmu sendiri juga — tapi tentu saja tidak mungkin aku mengatakan sesuatu yang sebodoh itu. Segera masuk ke mode penelitian penuh adalah hal yang sangat mirip dengan Suzuka, jadi saya harus melakukan hal yang sama.

“T-Kalau begitu, aku mengandalkanmu, Onii-chan.”

“Y-Ya, ayo pergi… Tunggu, kenapa kamu masih memanggilku—”

“Aku tahu! Aku benar-benar melakukannya, tapi! I-Ini adalah satu-satunya hal yang tidak bisa aku ubah…! I-Ini benar-benar menjadi kebiasaan pada saat ini…”

Jika bahkan Suzuka manusia super yang sempurna mengatakan demikian, maka tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Saya mendapatkannya. Saya akan mencoba yang terbaik untuk tidak terlalu memperhatikannya. ”

“Saya minta maaf. Saya akan mencoba berpikir bahwa nama asli Onii-chan adalah ‘Onii-chan’ juga.”

“Bukankah itu nama terburuk yang pernah ada ?!”

…Tapi, jika Suzuka setuju dengan itu, maka aku akan ikut bermain. Ahh, hanya membayangkan jika namaku benar-benar “Nagami Onii-chan”… Aku mungkin akan membuatku ingin mati setiap kali aku memperkenalkan diri.

Sementara kami berdua mengatakan ini, kami mulai berjalan. Dalam perjalanan pulang, kami berpegangan tangan karena alasan “Bagaimanapun juga, kami adalah kekasih”, dan segera kami tiba di rumah.

“M-Maaf mengganggu…” Suzuka mengucapkan kalimat yang akan diucapkan oleh pacar mana pun saat memasuki rumah pacarnya.

Meskipun ini masih rumahnya yang sebenarnya juga, dia memainkannya dengan sangat baik sehingga Anda tidak bisa mengatakannya sama sekali. Seperti biasa, dia terlalu pandai berakting seperti ini…

“Begitu ya, jadi begini perasaan pacar saat pertama kali berkunjung ke rumah pacarnya,” kata Suzuka.

“I-Begitukah? Sepertinya kamu bisa menggunakannya dalam novelmu.”

“Uhm, bagaimana dengan Onii-chan? Membawa pacarmu ke rumahmu untuk pertama kalinya…?”

Memikirkan itu… Aku bisa merasakan detak jantungku bertambah cepat. Bahkan jika aku mencoba menganggapnya sebagai adik perempuanku, hanya memikirkan dia sebagai pacarku benar-benar membuatku kesal. Juga, saya belum pernah memiliki pengalaman mengundang seorang gadis ke rumah saya sebelumnya. Semua tamu lain sebelum ini juga membuat saya gugup, meskipun untuk alasan yang sama sekali berbeda.

Misalnya, teman sekelas penguntit itu, dan ilustrator sesat berambut pirang itu, dan aktris pengisi suara yang memutuskan dirinya untuk menjadi adik perempuanku.

“……Onii-chan, kenapa tatapanmu begitu jauh…?”

“T-Tidak, tidak apa-apa. Lagi pula, apa yang kita lakukan selanjutnya? ”

enum𝗮.𝓲𝐝

“B-Biarkan aku melihat. Saya pikir pergi ke kamar pacar adalah ide yang bagus.”

“Aku mengerti, itu cukup umum. Lalu, kita akan bermain di kamarku?”

“PPPP-Mainkan?! A-Apa sebenarnya yang kamu maksud dengan ‘bermain?!’”

Eh? Maksud saya bermain game, atau hanya berbicara tentang apa pun yang terlintas dalam pikiran … mengapa Anda panik seperti itu? Bahkan wajahmu semakin merah.

“J-Jadi kita akan melakukan hal-hal dewasa sekarang sebagai pacar dan pacar…?! I-Itu artinya, kan…?! Aku belum selesai mempersiapkan diri untuk ini…! Tapi, tapi, bagaimanapun juga, ini mungkin penelitian yang bagus…!”

“U-Uhm, Suzuka-san?”

“Hya?! WWWA-Ada apa, Onni-schan?!”

“Y-Yah, apakah ide bermain di kamarku seburuk itu…?”

“I-Bukan itu masalahnya, tapi…! Hmm…! S-Sesuatu seperti itu agak terlalu dini, kurasa! T-Tentu saja aku tidak keberatan atau apa?! Lagipula aku akan segera menjadi siswa SMA, kan?!”

…Uhhh, aku tidak tahu apa yang dia lakukan sekarang.

“A-Ngomong-ngomong, k-kita tinggalkan itu untuk nanti! Batuk, ada hal lain yang kupikirkan sebelumnya, jadi ayo lakukan itu,” kata Suzuka.

“O-Oke. Dan, apa sebenarnya itu?” Saya bertanya.

“Bolehkah aku meminjam dapurnya?”

Dapur? Apa yang akan Anda lakukan di sana?

“Aku tidak keberatan—tapi kenapa kamu memelototiku?”

“Ini adalah pertama kalinya saya datang ke sini, jadi saya tidak akan tahu di mana itu jika Anda tidak memberi tahu saya.”

“A-Ah, itu benar, maaf. Ada di sini,” kataku dan membawanya ke dapur.

Ketika kami tiba, Suzuka mengeluarkan tas supermarket kecil dari tasnya yang lebih besar.

“Jadi pada dasarnya… kamu akan memasak sesuatu?”

“Betul sekali. Kupikir Onii-chan belum menyiapkan makan malamnya. Anda akan membuat mie instan, kan? ”

…Uuu, tepat sasaran. Saya telah berencana untuk membuat beberapa pizza beku.

“Saya tidak bisa menerima itu. Selama penelitian ini, saya akan menjadi orang yang membuat makanan. Kotak makan siang Anda juga. Meskipun sarapan mungkin agak sulit.”

“Yah, aku akan berterima kasih untuk itu, tapi bukankah itu terlalu banyak bekerja? Aku tidak ingin membebanimu lagi.”

“I-Ini sama sekali bukan beban. Merawat Onii-chan—T-Tidak, mengejar pacarku—membuatku bahagia lebih dari apapun. T-Tentu saja, itu hanya pendapat umum di antara pacar, kan?!”

Pipi Suzuka menjadi merah saat dia dengan cepat mengalihkan pandangannya, dan itu sama untukku.

…Bisakah kamu tidak beralih ke mode penelitian begitu cepat? Serangan mendadak itu sangat buruk untuk jantungku…

“Jadi pada dasarnya, ini yang kamu pikirkan untuk penelitianmu, kan?”

“E-Tepat. Karena pacar akan tinggal sendiri, pacar alias saya harus menjaganya. A-Dan itu hanya setting untuk penelitian, jadi jangan salah paham, oke?!”

Mengetahui bahwa saya model untuk pacar itu membuat saya agak merasa tertekan ketika dia mengatakan bahwa dia harus menjaga saya sepanjang waktu … meskipun itu benar dalam kenyataan.

“Saya mengerti. Jika itu pengaturan untuk penelitian Anda, maka saya akan ikut bermain. ”

“T-Terima kasih banyak. Untuk menjaga pacarnya, pacarnya datang ke rumahnya setiap hari. B-Pada dasarnya, seorang ‘istri komuter’!”

“I-Istri yang pulang pergi ?!” Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku setelah kata-kata ini tiba-tiba keluar dari mulutnya.

…Dan di mana Suzuka mendengar istilah seperti itu?!

enum𝗮.𝓲𝐝

“I-Itu adalah apa yang disebut Double Peace-san sebelumnya, oke? Uhm, bukannya aku tertarik dengan ide itu, tapi aku kebetulan mendengarnya mengatakannya, itu saja…”

“Ahh, sekarang setelah kamu menyebutkannya …”

Dia datang ke rumah kami sekali dengan eroge baru, mengatakan bahwa kami harus memainkannya, dan mengomentari setiap hal kecil yang membuatnya hebat. Di suatu tempat di komentar itu juga ada istilah itu.

…Setiap kali aku tidak memperhatikan, Double Peace-sensei mengajarkan Suzuka kata-kata buruk di belakangku…

Ah, ngomong-ngomong, Double Peace-sensei adalah ilustrator untuk novel Suzuka.

“A-Aku pikir ide ini akan sempurna untuk penelitianku saat ini, jadi bukannya aku tertarik atau apa, oke? …Pokoknya, begitulah cara kami melakukannya, jadi tolong dukung aku semampumu, Onii-chan,” kata Suzuka.

“Dan dengan cara ini aku bisa menjaga Onii-chan tanpa harus membuat alasan, jadi itu dua burung dengan satu batu—” bisik Suzuka sebelum melanjutkan.

“A-Dan juga… Ada sesuatu yang harus aku lakukan sebagai istri pulang pergi… T-Tapi, sepertinya aku tidak ingin melakukannya… Itu hanya sesuatu yang harus dilakukan, atau sesuatu seperti itu… Untuk saat ini, bisakah kamu hanya meninggalkan ruangan sebentar, Onii-chan?”

“A-Ah, ya.”

Untuk beberapa alasan, wajah Suzuka menjadi merah padam saat dia menggumamkan bagian terakhir itu, tapi aku mengabaikannya dan melakukan apa yang diperintahkan.

“Saya akan memanggil Anda ketika persiapan selesai,” tambahnya.

Untuk beberapa alasan aku punya firasat buruk tentang ini, pikirku saat aku berdiri di lorong. Tidak peduli berapa lama aku menunggu, dia tidak memanggilku.

Dia mengatakan sesuatu tentang persiapan, tapi apa yang dia lakukan yang akan memakan waktu selama ini?—Aku memiringkan kepalaku untuk berpikir, tetapi pada saat itu, aku mendengar suara “Kya…” dari dapur.

“A-Ada apa, Suzuka?!”

Secara refleks, aku melompat ke dapur. Dan yang menyambut saya di sana adalah…

“…………Eh?”

“…..Eh? OOOOOO-Onii-chan…?!”

Dihadapkan dengan pemandangan di depanku, aku benar-benar membeku.

Ada Suzuka, berjongkok di lantai dapur. Dia sepertinya tidak terluka di mana pun, jadi aku merasa lega untuk kedua kalinya, tetapi masalahnya adalah pakaiannya. Biasanya, dia akan mengenakan celemek—tapi itu pun tidak normal. Lagi pula, dia tidak mengenakan apa pun kecuali celemek. Bahu, lengan, dan kakinya yang putih terlihat, meskipun segera berubah menjadi merah cerah ketika dia memperhatikan tatapanku. Saat kata ‘celemek telanjang’ muncul di benakku, aku bisa merasakan wajahku menjadi panas juga.

“K-Kamu… PPP-Pakaian itu…?!”

“Hyaaaa?! TTTT-Tolong jangan lihat…!!!”

Saat Suzuka buru-buru menyembunyikan tubuhnya dengan tangannya, dia panik dan berbalik ke samping. Karena itu, aku bisa melihat seluruh garis tubuhnya—atau setidaknya, aku seharusnya bisa.

“H-Hah…? I-Ini bukan celemek telanjang…?”

Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas saat dia menghadapku, tapi dia sebenarnya mengenakan tank-top dan celana pendek di bawah celemeknya. Tapi untuk beberapa alasan, ukurannya sama sekali tidak cocok untuknya, dan aku bisa melihat sekilas celana dalamnya di bawahnya.

…Tidak, dia bahkan tidak mengenakan celana pendeknya dengan benar, jadi aku bisa melihat dengan jelas celana dalamnya!

“A-Aku baru saja mengatakan untuk tidak terlalu banyak menatap!!! Auuu…!”

“M-Maafyyyy?!”

Suzuka memelototiku, terlihat seperti akan menangis, jadi aku buru-buru membuang muka.

…Sekarang aku memikirkannya… Tidak masalah jika aku terkejut… Kenapa aku menatapnya seperti itu…!

“A-aku benar-benar minta maaf…! T-Tapi, aku mendengarmu menjerit, jadi kupikir sesuatu mungkin telah terjadi…! A-Dan kemudian kamu memakai pakaian itu…!”

“I-Ini…! R-Penelitian pada celemek telanjang…!”

“Penelitian untuk celemek telanjang?! Sekarang aku memikirkannya… Minazuki-san pernah memakainya, kan…?”

“I-Itu benar…! T-Tidak mungkin aku bisa melakukannya dengan telanjang, jadi aku memikirkan kembali bagaimana Sakura-san melakukannya dan mengenakan pakaian yang sama…!”

Tampaknya ukurannya tidak pas untuknya, dan celananya hampir jatuh ketika dia menjerit. Dan saat itulah saya masuk…

“Begitu, aku mengerti situasinya… Tapi kenapa celemek telanjang…?”

“L-Seperti yang aku katakan, aku ingat bahwa Double Peace-san mengatakan sesuatu tentang istri yang bepergian, dan bagaimana memakai ‘celemek telanjang’ adalah suatu keharusan…!”

Dan karena itulah dia memutuskan untuk memakai celemek telanjang palsu…?

“Auuu…! B-Bahkan jika itu tidak sepenuhnya telanjang, sepertinya aku masih tidak bisa melakukan celemek telanjang…! Di depan Onii-chan, kulit dan pakaian dalamku…! A-Ngomong-ngomong, aku akan ganti baju lagi, jadi tolong tinggalkan ruangan…!”

T-Itu benar! Kenapa aku masih berdiri di sini!?

Aku segera meninggalkan dapur dan sekali lagi berdiri di lorong. Meskipun bayangannya dalam celemek masih melekat di pikiranku, aku mencoba untuk menghilangkan pikiran seperti itu. Suzuka akhirnya memanggilku kembali ke dapur dengan wajah merah cerah. Tentu saja, pakaiannya kembali normal.

enum𝗮.𝓲𝐝

“U-Uhm, hal-hal seperti celemek telanjang dan istri komuter… Jika Double Peace-sensei mengatakan hal-hal seperti itu, tolong jangan menganggapnya terlalu serius, oke?”

“U,Uuuu… Aku tahu… Itu masih terlalu cepat bagiku… A-Aku akan melupakannya, jadi tolong lakukan juga, Onii-chan…!”

Kami berdua saling mengangguk… Tapi bagaimana aku bisa melupakan hal seperti itu…?

“U-Uhm, bagaimana itu untuk penelitianmu?”

“…B-Untuk saat ini, kita akan melanjutkan penelitian tentang istri pulang pergi. Tanpa celemek telanjang tentunya,” kata Suzuka. Dia mengenakan celemek, kali ini dengan pakaian yang pantas di bawahnya.

“Sekarang saya akan membuat makan malam, seperti istri yang bepergian …”

“Mengerti … Tapi apa yang harus saya lakukan sementara itu?”

“Karena ini penelitian, aku ingin Onii-chan mengawasiku saat aku membuat makan malam. A-Di saat seperti ini, pacar seharusnya menjaga pacarnya… kan?”

…A-Begitukah? Nah, jika dia bilang begitu.

Suzuka memunggungiku dan mulai mengeluarkan bahan-bahannya. Mungkin karena apa yang terjadi sebelumnya, atau mungkin dia gugup tentang situasi pacar-pacar, tapi aku bisa melihatnya memerah sampai ke telinganya. Dan, meskipun aku hanya memperhatikannya, aku juga merasa sangat malu. Meskipun situasi ini benar-benar alami sebelumnya, hanya memikirkan Suzuka sebagai pacarku membuat ini sangat canggung untuk beberapa alasan. Dan karena aku tidak pernah memperhatikannya dengan intens saat memasak, aku tidak bisa menghentikan jantungku untuk berdetak lebih cepat.

…Sungguh, melihatnya seperti ini sekali lagi mengingatkanku pada fakta bahwa Suzuka adalah gadis yang sangat cantik. Memikirkan gadis seperti itu akan membuat makanan buatan tangan untuk pria sepertiku membuatku sangat bahagia. Wow, saya hanya berpikir seperti ini benar-benar normal …

Tunggu, tidak tidak tidak! Dia hanya adik perempuanku! Bukan pacarku! Apa yang membuatku bingung?!

“O-Onii-chan, bagaimana situasi ini…?”

“Apa-?! Ah! U-Uhm, itu… III-Ini cukup bagus, kurasa?”

“A-Begitukah. B-Bagi saya, ini juga terasa berbeda dari ketika saya biasanya memasak. T-Tapi, karena ini adalah penelitian, aku pasti akan memberikan banyak cinta sebagai istri komuter, tapi ini bukan sesuatu yang akan aku lakukan sepanjang waktu, oke?!” Suzuka melanjutkan monolognya.

Meskipun suasananya terasa agak kaku, entah bagaimana itu tidak terlalu buruk. Namun, seiring berjalannya waktu, saya tidak dapat menahan rasa malu saya dan berdiri.

“I-Itu mengingatkanku, apakah kamu pergi keluar dari caramu untuk membeli bahan-bahannya?”

“T-Tidak. Pagi ini, saya mengambil semua yang saya perlukan dari lemari es saat saya meninggalkan rumah. I-Ini tugasku sebagai istri yang bepergian untuk menyiapkan segala sesuatu yang dibutuhkan, bagaimanapun juga. ”

“H-Betapa bijaksananya. Ya.”

Mencoba menyembunyikan ketidaknyamananku, aku mencoba mengubah topik pembicaraan, tetapi karena kami segera kembali ke topik semula, itu terasa lebih memalukan.

enum𝗮.𝓲𝐝

…Ini benar-benar tidak bagus. Aku seharusnya tidak merasa malu. Karena ini adalah penelitian, saya harus menjaga pacar saya, bahkan jika itu terasa canggung.

Pada akhirnya, saya terus diam dan hanya memperhatikannya. Satu-satunya suara yang bisa terdengar di ruangan itu adalah dia memotong bahan-bahan, mendesis dari panci panas, dan senandungnya yang menenangkan. Semua ini dalam kombinasi dengan pemandangan pekerjaannya membuat saya merasa cukup terpesona olehnya.

…Aku tidak tahu apa yang akan dia dapatkan dari ini, tapi sudah ada satu hal yang sangat aku sadari. Memiliki seorang gadis seperti dia yang menyiapkan makanan untukku membuatnya sangat imut… Aku pasti harus menggunakan ini dalam novelku juga.

“Fuu, sudah selesai… Onii-chan? Apa yang salah? Anda melamun.”

“Eh?”

Ketika aku kembali ke dunia nyata, aku melihat Suzuka menatapku, tampaknya telah selesai memasak. Cukup banyak waktu telah berlalu, dan sepertinya aku sangat terpesona oleh Suzuka sehingga aku benar-benar melamun.

“T-Tidak, tidak apa-apa! Bagaimanapun, Anda sudah selesai, kan? Bagaimana penelitianmu?” Saya bertanya.

“I-Itu…! Itu benar-benar hebat… Aku baru saja melamun dari kebahagiaan…! A-Ah, tentu saja, hanya sebagai karakter! B-Untuk saat ini, penelitiannya sukses!”

“I-Begitukah? Saya senang mendengarnya.”

“Jadi… bagaimana dengan Onii-chan?” Dia bertanya.

“U-Uhm… aku sangat menyukainya, ya.”

Mendengar kata-kataku, wajah Suzuka memerah, dan dia berkata “A-Begitukah…!”

Uuu… Ada apa dengan suasana ini…? Aku mungkin benar-benar mati karena malu…!

Mencoba mengubah topik lagi, aku mengarahkan pandanganku ke meja.

“Hah? Mengapa hanya ada sebagian untukku?”

Karena jelas hanya cukup untuk satu orang, aku memiringkan kepalaku dengan bingung.

“Karena aku hanya membuat bagian Onii-chan. Saya akan makan segera setelah saya kembali ke asrama … A-Dan juga seorang istri yang pulang pergi hanya menyiapkan makanan untuk suaminya.”

I-Begitukah? Saya tidak begitu mengerti, tetapi jika istri komuter batinnya menganggap demikian, dia pasti benar.

“Jadi kita berdua akan makan malam sendirian, ya?”

“I-Ini tentang itu … Sebenarnya ada hal lain untuk diteliti yang tersisa …”

“Hal lain?” tanyaku, yang ditanggapi Suzuka dengan duduk di seberang meja menghadapku.

Dia melanjutkan untuk mengambil sumpitnya dan mengambil beberapa makanan dengan mereka.

…J-Jangan bilang padaku.

“A-aku yang akan memberimu makan…! I-Ini adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh seorang istri yang pulang pergi…!”

Saya pikir begitu! T-Tapi memberi makan berarti…

“B-Ini, Onii-chan. O…OOOOO-Buka lebar-lebar…!”

“Tentu saja, kan!? Tapi tunggu! A-Apakah ini benar-benar ada hubungannya dengan istri yang pulang pergi ?! ”

enum𝗮.𝓲𝐝

“A-Akan kurang persuasif jika aku tidak melakukan ini…!”

Jadi dia bahkan tidak bisa meninggalkan hal seperti ini, meskipun dia hanya melakukan penelitian…

“B-Ini, Onii-chan…! B-Buka lebar-lebar, maukah…?”

“Aku sudah mendapatkannya.”

Menelan rasa maluku, aku membuka mulutku. Tak lama kemudian, kentang dari rebusan daging dan kentang masuk ke dalam mulutku.

“B-Bagaimana, Onii-chan? Apakah itu bagus?”

Aku sangat gugup hingga aku tidak bisa fokus pada rasanya sama sekali…! T-Untuk berpikir bahwa hal seperti ini bisa sangat memalukan..!

Tanpa bisa berkata apa-apa, aku hanya mengangguk.

Sebagai tanggapan, Suzuka dengan senang hati tersenyum dengan “Terima kasih Tuhan.” B-Bahkan jika aku tahu bahwa dia hanya memerankan karakter, aku tidak bisa tidak terpesona olehnya sekali lagi.

“B-Baiklah kalau begitu, pastikan untuk mandi, gosok gigi, dan jangan tidur terlalu larut.”

Setelah apa yang terjadi, makan malamku berlanjut dengan Suzuka yang menyuapiku, dan ketika tiba saatnya dia kembali ke Hakuou, aku mengantarnya ke sana.

Setelah kami tiba, dia terus memperingatkan saya tentang berbagai hal sebelum dia akhirnya melewati gerbang. Ketika dia melakukan itu, dia sangat enggan, karena dia terus-menerus menatapku dengan ekspresi kesepian. Dia bahkan berakting dalam karakter sampai akhir, ya?

“Yah, waktunya pulang…”

Sekarang setelah saya sendirian lagi, saya berjalan pulang sambil menatap langit malam. Segera setelah saya mulai mencoba untuk menenangkan pikiran saya, saya ingat celemek telanjang dari sebelumnya, jadi saya buru-buru menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiran saya dari pikiran-pikiran ini. Seorang gadis yang berjalan ke arahku melihat itu dan buru-buru mencoba menghindariku. Terima kasih, tapi aku tidak cabul, oke?

“Tapi, Suzuka benar-benar luar biasa, ya…” gumamku. Ungkapan itu memiliki banyak arti yang berbeda. Memikirkannya saja membuat jantungku berdetak lebih cepat.

Ketika saya tiba di rumah dan membuka pintu, tanpa sadar saya mengucapkan “Saya kembali”, tetapi tentu saja tidak ada yang menjawab. Aku mandi seperti yang Suzuka suruh, menggosok gigi dengan benar, dan menghabiskan malam seperti biasanya. Orang tua saya juga tidak pulang, dan sekarang saya sendirian di rumah sebesar itu, entah bagaimana saya merasa kesepian.

“Ini terasa seperti setahun yang lalu… Saat itu, Suzuka dan aku tidak berbicara sama sekali…” Mengatakan itu dengan keras, aku berbaring di tempat tidurku.

Memikirkan kembali, hubunganku dengan Suzuka benar-benar berubah. Kami baru saja berbaikan, dan sekarang setelah dia pergi, rasanya seperti ada lubang di dadaku…

“Tunggu, ini terdengar seperti aku jatuh cinta pada Suzuka…! Dia baru saja meninggalkan rumah untuk penelitian, itu saja! Tarik bersama-sama, aku…!” Aku menampar pipiku dengan kedua tanganku dan berdiri dari tempat tidur, menuju mejaku.

Saya tidak punya waktu untuk disia-siakan seperti ini. Mari kita berpikir tentang plot untuk novel saya sendiri. Dan saya hanya akan mengatakan ini di muka; Bukannya aku mencoba mengalihkan perhatianku dari pikiran anehku sebelumnya, oke?

Saya mem-boot perangkat lunak penulisan di laptop saya dan melihat dokumen putih di depan saya.

“……Nnn? Sebuah panggilan telepon?”

Tetapi pada saat itu, telepon saya mulai berdering.

Siapa? Saat ini, hanya Shinozaki-san yang meneleponku karena dia bosan, Double Peace-sensei memanggilku untuk menggangguku tentang topik erotis lagi, Minazuki-san yang baru saja memanggilku secara acak tanpa alasan, Kanzaka bersaudara. yang mulai berkelahi saat mereka sedang meneleponku… Aku ragu kalau itu Mai begitu tiba-tiba setelah kejadian itu, tapi kau tidak pernah tahu…

Namun, ketika saya memeriksa, saya hanya bisa memaksa “Eh ?!” keluar dari paru-paruku.

“S-Suzuka? K-Kenapa dia memanggilku…?”

Aku tidak tahu. Dan kami tidak pernah berbicara di telepon sebelumnya. Bingung, aku mengangkat panggilan itu. Dan…

>Ah…O-Onii-chan?<

Meskipun seharusnya sudah jelas, suara Suzuka yang menyapaku.

“A-Ada apa? Apakah sesuatu terjadi?”

>Ah, tidak, bukan itu… Uhm, aku hanya merasa sedikit tidak nyaman di lingkungan ini tanpa Onii-chan… jadi aku hanya berpikir untuk meneleponmu…<

“Jadi kamu juga kesepian?”

>Apa—?! WWW-Apa yang kamu katakan, Onii-chan?! TTT-Tidak mungkin aku merasa kesepian dan mulai merindukan Onii-chan atau apalah! T-Itu benar! A-Bukannya aku ingin mendengar suara Onii-chan atau apa, itu karena aku bertingkah seperti pacar…! B-Pada dasarnya, ini hanya untuk penelitian!<

Aku harus menjauhkan ponsel dari telingaku sejenak karena Suzuka mulai berteriak.

“Begitu, hanya penelitian, ya! Y-Ya, tidak mungkin kamu juga merasa kesepian, ahahaha!”

>T-Itu benar! …Hah? Onii-chan, apa kamu baru saja mengatakan ‘juga kesepian’ atau semacamnya…? DDDD-Apakah itu berarti, itu…?!<

“Ah, tidak, kamu salah! Bukan itu… hanya saja… Yeah! Aku juga berpura-pura menjadi pacar, itulah sebabnya aku mengatakan itu. Bukannya aku benar-benar kesepian atau apalah!” Itu benar-benar bohong.

>I-Begitukah!<

“Y-Ya!”

Kami berdua bertukar kesepakatan canggung, yang membantu menenangkanku setidaknya sedikit.

>…Aku tidak sering berbicara di telepon dengan Onii-chan seperti ini…<

enum𝗮.𝓲𝐝

“Ya, sekarang setelah kamu menyebutkannya, kami belum benar-benar melakukan ini sampai sekarang.”

>I-Rasanya agak aneh untuk beberapa alasan. Berbicara dengan seorang anak laki-laki selarut ini benar-benar membuat jantungku berdebar kencang… Ah, maksudku itu dalam konteks penelitian, oke?!<

“Aku mengerti. Jika saya dapat membantu Anda dengan penelitian Anda, maka itu yang terpenting.”

>Itu mengingatkanku, Onii-chan, karena kamu pernah berbicara di telepon dengan banyak orang sebelumnya, ini pasti bukan yang pertama untukmu, kan…?<

“K-Kenapa tiba-tiba aku merasa suaramu semakin dalam sebentar?!”

>T-Tentu saja, seorang pacar tertarik dengan siapa pacarnya berbicara di telepon! Tidak mungkin dia tidak cemburu!<

“Apakah kamu tidak membingungkanku dengan karakter pacar fiktif itu ?!”

>Karakter pacar dalam novel baruku juga sangat keras kepala dan tidak menyadari bahwa dia sangat populer dengan gadis-gadis di sekitarnya, jadi tidak mungkin aku bingung!<

“Tidak, kamu benar-benar! Aku sama sekali tidak populer! Itu hanya terlihat seperti itu karena aku bertindak sebagai penggantimu, dan kamu harus tahu itu dengan baik!”

>Muu… Cara berpikir seperti itu telah menyelamatkanku berkali-kali, jadi aku tidak bisa mengatakan apapun tentang itu…!<

“Aku sama sekali tidak mengerti apa yang mengganggumu, tahu …”

Sementara kami berdua terus berbicara seperti itu, saya benar-benar lupa tentang plot novel baru saya dan benar-benar bersenang-senang berbicara dengan Suzuka.

…Aku tahu itu hanya untuk penelitian, tapi tetap saja…

>I-Itu mengingatkan saya, saya mendengar bahwa pada panggilan telepon seperti ini, Anda seharusnya memberi tahu pasangan warna pakaian dalam Anda, tapi apakah itu benar-benar perlu…?<

“Siapa yang memberitahumu itu?! Itu adalah Double Peace-sensei, kan?! Ini pasti! Jangan menganggapnya serius, oke ?! ”

Tiba-tiba kesepian dari sebelumnya benar-benar hilang… Apa aku begitu bergantung pada Suzuka?—Pikiran kotor itu memasuki pikiranku, yang buru-buru aku coba singkirkan dengan menggelengkan kepalaku dengan marah.

Meski begitu, aku tidak mengakhiri panggilan telepon ‘penelitian’ dengan Suzuka hingga hampir tengah malam.

Bagian 3:

Sudah beberapa hari sejak Suzuka dan aku mulai hidup terpisah.

“Hei, Yu? Apakah Anda punya waktu sebentar? ”

Saat istirahat di kelas, sebuah anomali terjadi. Mai tiba-tiba memanggilku.

“A-Apa itu? Apakah Anda akan berbicara dengan saya secara normal? ” tanyaku, bingung, yang membuat Mai memiringkan kepalanya dengan “Apa maksudmu?”

“Maksudku, secara teknis kita berada di tengah-tengah persaingan, kan? Anda belum berbicara dengan saya beberapa hari terakhir ini, dan saya pikir kami telah memutuskan persahabatan kami sampai saat itu. ”

“A-Apa?! K-Kenapa kita harus melakukan itu?! Itu berarti saya tidak bisa berbicara dengan Anda setidaknya selama dua bulan! Jangan bercanda seperti itu!”

Meskipun kata-kata ini biasanya terdengar sangat lucu, dia pada dasarnya mengatakan “Aku tidak bisa melakukan aktivitas menguntitku kalau begitu!”, jadi aku tidak bisa merasa senang karenanya.

“Ini tidak seperti aku akan menempel padamu sepanjang waktu, tapi aku tidak berencana untuk berhenti menelitimu.”

“Betapa nyamannya bagimu…”

“A-Apa? Penelitian ini memiliki prioritas di atas segalanya, jadi saya tidak bisa menahannya. Meskipun saya agak sibuk beberapa hari terakhir ini dengan operasi saya, itulah sebabnya saya tidak punya waktu untuk berbicara dengan Anda. ”

O-Operasi…? Kata ini biasanya akan memberiku firasat buruk bahkan jika itu bukan Mai yang sedang kita bicarakan. Dan karena itu sebenarnya dia, perasaan buruk itu hanya lebih buruk.

“A-Apa yang kamu rencanakan? Anda tidak akan menjadikan saya orang mati untuk memenangkan kompetisi secara default, kan? ”

“A-Apa yang kamu bicarakan?! Saya akan menang dengan keterampilan saja! Saya tidak pernah berpikir untuk menggunakan metode seperti itu! …A-Aku tidak pernah memikirkan hal seperti membuatmu jatuh cinta padaku atau semacamnya.”

Bukankah itu sesuatu yang aneh dan spesifik yang tidak pernah terpikirkan?!

“Bukan itu, oke? Aku akan menang, polos dan sederhana. Dan untuk mencapai itu, aku membutuhkanmu.”

“…Aku tidak mengerti. Aku musuhmu, kan? Jadi mengapa Anda membutuhkan saya untuk menang? Kamu tidak memintaku untuk melakukan hal bodoh seperti membantumu, kan?”

“A-aku tidak pernah mengatakan apa-apa tentang kamu membantuku … Tapi,” wajah Mai menjadi merah.

Dia menatapku, dan matanya yang serius tampak seperti menusukku. Jika Anda mengesampingkan kepribadiannya yang tidak berguna, dia masih memegang peringkat sebagai kecantikan paling populer di sekolah, dan melihat ekspresinya ini memang sangat imut. Sejujurnya, itu sebenarnya sangat tidak adil pada saat-saat seperti ini.

—Dan itu terjadi saat aku ceroboh.

“B-Pada dasarnya, aku hanya akan melakukan ini…!”

Tepat ketika saya berpikir bahwa suaranya entah bagaimana terdengar lebih dekat dari sebelumnya, wajahnya muncul tepat di depan saya.

Ada semacam perasaan aneh dan lembut di atas pahaku. Dan lengannya melingkari leherku dalam sekejap. Belum lagi perasaan montok dan menggairahkan di dadaku—

“WWW-Apa yang kamu— ?!”

Itu benar, sebelum aku menyadarinya, Mai duduk menyamping di pangkuanku, dan memelukku!

“A-Apa yang kamu lakukan ?!” tanyaku, berusaha sebaik mungkin untuk tidak kalah dengan rangsangan yang menyerang otakku.

“J-Seperti yang kamu lihat! Aku memelukmu!”

Saya sangat menyadari itu! Saya bertanya mengapa Anda tiba-tiba melakukan itu?!

“Fufufufu, ini rencanaku…! Penelitian saya…!”

“R-Penelitian, katamu …?”

“I-Itu benar! Ini adalah penelitian yang diperlukan bagi saya untuk menulis rom-com saya! Aku ingin mencoba sendiri apa yang selalu kamu lakukan dengan Suzuka-san! Tapi karena saya tidak bisa hanya meminta musuh saya untuk penelitian, saya memikirkan sesuatu … Pada dasarnya, saya hanya akan mesra dengan Anda tanpa meminta izin Anda! Dengan begitu saya bisa mendapatkan data saya, dan juga mengeluarkan Anda dari kompetisi! Itu sempurna!”

“Bagaimana itu sempurna?! Seolah-olah saya akan menerima alasan delusi ini !! ”

“K-Kenapa! I-Ini tidak seperti saya langsung meminta bantuan Anda, jadi tidak apa-apa, kan? Anda hanya harus bertindak seperti biasa! Saya hanya egois melakukan penelitian saya di sini!

Dasar! Seolah-olah aku bisa mengabaikan situasi yang terjadi sekarang!

…Ahhhhh, karena menangis dengan keras! Saya pikir dia gila, tapi ini sudah keterlaluan…! Ini cukup buruk untuk membuat aktivitas penguntitnya terlihat lucu…!

“Ahhhhhh, Nagami-kun memiliki Himuro-san di pangkuannya, melayaninya?!”

Dan pada saat berikutnya, seperti yang diharapkan, teman sekelas kami melihat kami, dan lingkungan kami menjadi berisik dengan kecepatan kilat. Tapi karena aku masih dilumpuhkan oleh Mai, aku hanya bisa duduk diam dan menerima keadaan.

Ahhh… Kenapa situasi ini terus terjadi padaku…?

“Kotoran! Nagami, kau bajingan! Aku sangat iri!”

“K-Kenapa…! Kenapa selalu Nagami…!”

“H-Himuro-san, kamu ditipu!”

Anak laki-laki di kelas terus melontarkan apa pun yang mereka inginkan. Dan, tentu saja, semua kebencian mereka ditujukan kepada saya.

“Maaf, tapi ini tidak ada hubungannya denganmu, jadi pergilah.”

Menanggapi kata-kata Mai, yang sesuai dengan gelarnya ‘Ratu Es’, tatapan mereka semakin intens.

…Aku mungkin sebenarnya tidak bisa keluar dari sini hidup-hidup…

“Himuro-san sangat menyukai Nagami-kun.”

“Mungkin dia hanya ditipu? Mungkin saja dia menyalahgunakan kelemahannya yang dia temukan.”

“Itulah kenapa dia menggunakan dia seperti ini… Uwa, dia yang terburuk…”

Dan niat baik mereka terus tenggelam. Saya selalu berada di urutan terbawah dalam hierarki kelas, tetapi sepertinya saya telah mencapai titik terendah sekarang. Aku harus membuat kesepakatan dengan Mai sekarang dan menghentikan adegan mengerikan ini.

“A-Ngomong-ngomong, tolong lepaskan aku sekarang! Silahkan!”

Aku mencoba mendorongnya dengan paksa. Tapi tidak peduli apa yang saya lakukan, dia tidak akan melepaskannya.

“T-Tidak! Aku tidak akan pernah melepaskannya!”

Sebagai tanggapan, cengkeramannya pada saya semakin kuat. Dia terlihat sangat serius, dan matanya mulai berair.

“…T-Untuk mengalahkanmu… Aku butuh penelitian ini bagaimanapun caranya…! J-Jika kamu benar-benar mencoba merobekku sebanyak itu maka aku… *mengendus*…”

S-Menangis palsu?!

Apa yang akan terjadi jika aku, yang sudah diperlakukan seperti sampah, membuat gadis cantik nomor satu di sekolah menangis? Itu pertanyaan yang sangat mudah untuk dijawab.

Semua tatapan di kelas tertuju padaku, dan mereka dipenuhi dengan rasa jijik dan marah.

Jadi kau membuatnya menangis selain mempermalukannya seperti ini? — Mata mereka mengatakan sesuatu seperti itu.

“*mengendus* Waaaah…”

“Ahhhhhhhh, untuk menangis dengan keras!”

Aku tidak tahu bagaimana aku bisa mengumpulkan kekuatan yang cukup, tapi aku berlari keluar kelas sementara Mai masih menempel padaku.

“Haaah… Haaah… Apa yang kulakukan hingga pantas menerima ini…? Dan sampai kapan kamu akan berpura-pura menangis…? Tidak ada orang di sekitar kita lagi.”

“*Mengendus mengendus* Eh? Hah…? Mengapa kita disini? *Mengendus*”

“K-Kamu … Kamu benar-benar menangis?”

“Eh……………? T-Tidak mungkin, kan?! TTTT-Tidak mungkin, tahu!?” Mai buru-buru menyeka air mata dari wajahnya saat dia melepaskanku.

Mata banteng, ya?

“Haaah… Sungguh, karenamu, aku diperlakukan seperti penjahat…”

“Ada apa dengan itu? Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang memperlakukan Yuu seperti itu.”

“Itu salahmu! Salahmu! Dan ada apa dengan pembicaraan mendadak tentang penelitian itu!”

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya, kan?! Saya juga ingin mengumpulkan data seperti itu! Saya penggemar dan saingan nomor satu Towano Chikai, jadi tentu saja saya akan mencoba mencuri tekniknya!”

“Y-Yah, aku bisa mengerti idenya… Tapi kenapa harus aku? Aku musuhmu sekarang, kan? Bukankah aneh menggunakanku untuk penelitianmu?”

“I-Itu… Tidak ada anak laki-laki lain selain kamu yang bisa aku gunakan untuk itu…”

“Apakah kamu serius…?”

Atau lebih tepatnya, memikirkannya secara rasional, aneh bahwa wanita cantik seperti dia tidak dapat menemukan orang lain. Dia bahkan tidak perlu mengemis; sebagian besar anak laki-laki di sekolah ini akan mengorbankan apa saja untuk membantunya.

“Dan juga… Aku tidak ingin menjadi orang lain selain Yuu—Kau tahu, untuk menang, aku akan mencoba semua metode yang kumiliki!”

“Ada batasannya, tahu?! Setidaknya lindungi batas terakhir itu, kan ?! ”

Untuk menang melawanku, dia memaksaku untuk bertahan dengan penelitian gilanya? Logika gila macam apa itu, untuk menangis dengan keras?!

“A-Bagaimana dengan itu?! Itu hanya menunjukkan betapa seriusnya saya! Ini adalah sejauh mana tekad saya! ”

Saya tidak tahu bagaimana menghentikan penguntit yang terlalu serius dan tidak berguna ini… Apa yang harus saya lakukan…?

Saya tahu bahwa saya tidak dapat membantu Mai karena saya berada di pihak Suzuka, tetapi jika saya tidak melakukan apa-apa, dia akan melanjutkan penelitian egoisnya secara nyata.

…I-Ini tidak bagus. T-Ini benar-benar sangat buruk. Aku tidak berencana menghalangi penelitiannya, tapi aku juga tidak berniat membantunya—Itu hanya menyisakan… satu metode yang mungkin?

Pada dasarnya, saya harus menahan penelitian egois Mai, tetapi sekarang setelah saya memutuskan untuk melakukannya, itu masih terdengar gila.

“Ah… Untuk saat ini, apa kesempatanku untuk menghentikan penelitian…?”

“Tidak ada.”

Ini angka. Meskipun saya mengantisipasi tanggapan itu, saya masih menjatuhkan bahu saya dalam kekalahan.

…Sialan, tidak ada kesempatan lain selain melakukan ini.

“Aku mengerti. Tapi untuk saat ini, tolong berhenti melakukan penelitian di tempat di mana orang lain bisa melihat kita. Jika Anda dapat menyetujuinya, saya tidak akan membantu Anda, tetapi saya juga tidak akan menghalangi Anda.”

“…Eh? B-Benarkah?”

“Aku hanya akan mengatakan ini di muka, tapi aku benar-benar tidak akan membantumu, oke?! Lakukan saja sesukamu. Aku hanya akan bertingkah seolah aku tidak menyadarinya,” kataku pada Mai, benar-benar melepaskan harapanku untuk menghentikan situasi ini sama sekali.

“T-Terima kasih— …H-Hmpf, ini yang aku rencanakan dari awal.”

“…Betulkah. Tetap saja, untuk berpikir bahwa Anda hanya akan memaksa saya untuk melakukan penelitian Anda … Saya berharap banyak dari Anda, tetapi bukan itu.

Sebagai tanggapan, Mai cemberut dan menggeram kembali dengan “Apa maksudmu dengan ‘Aku berharap banyak darimu?!’”, hanya untuk mengubah ekspresinya menjadi serius saat dia melanjutkan. “…Ini semua agar aku bisa mengalahkanmu. Untuk menulis novel yang menurut Anda menarik. Untuk mencapai itu, saya akan mengambil setiap kesempatan yang saya miliki, ”Mai sekali lagi menyatakan tekadnya sambil menatap lurus ke arahku dengan mata serius.

Itu sama sekali bukan wajah Mai yang biasa-biasa saja, melainkan penulis novel ringan profesional Enryuu Homura. Sebagai tanggapan, saya hanya bisa menelan ludah.

“Karena itu, aku akan melakukan penelitian egoisku. Namun, aku benar-benar tidak ingin membuat masalah untuk Yuu, jadi aku akan memberitahumu sebelumnya.”

“B-Sebelumnya?”

“Ya. Meski tidak berusaha untuk merelakannya, Anda tetap harus mempersiapkan hati, bukan? Hanya akan terasa canggung jika kamu mulai panik di tengah-tengahnya, bukan begitu?”

Uuu, menjadi bersemangat oleh Mai akan buruk… Karena itu, aku akan sangat berterima kasih jika aku tahu dia akan melakukan sesuatu sebelumnya.

“Nah, aku bertanya-tanya berapa lama kamu bisa mengabaikan pendekatanku. Saya akan memastikan untuk membuatnya dengan benar sehingga Anda tidak bisa, dan membuat Anda jatuh cinta pada saya! ”

“…Bukankah itu terdengar seperti tujuanmu sedikit berubah?”

“TTT-Itu hanya imajinasimu?! Itu hanya karakter saya untuk penelitian saya, jadi tidak apa-apa! A-Ngomong-ngomong, waktu penelitian kita selanjutnya adalah selama istirahat makan siang ini, jadi kuharap kamu sudah siap!” Mai menyatakan ini dengan wajah merah cerah saat dia menunjuk ke arahku.

…Sungguh, kenapa ini harus terjadi? Apalagi sekarang ini…

Yah, satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah membawa Mai ke tempat tanpa orang agar reputasiku tidak merosot lebih rendah.

“Kalau begitu, aku akan kembali ke kelas dan memberitahu semua orang bahwa mereka bisa mengabaikan apa yang terjadi. Saya harap Anda menantikan istirahat makan siang!”

Mengatakan hal-hal egois yang acak seperti itu, dia berbalik saat aku melihatnya pergi.

Dia benar-benar melakukan aksi yang paling aneh… — pikirku sambil menghela nafas pasrah.

Satu-satunya hal yang saya tahu pasti adalah bahwa dia 100% serius. Dia melakukan apa yang dia perlu lakukan untuk menang melawanku (Suzuka). Meskipun metodenya sedikit…

…Yah, kurasa tidak apa-apa. Saat Suzuka berdiri, aku hanya harus menahan segalanya. Ini sesederhana itu.

Silakan dan penelitian semua yang Anda inginkan. Tapi aku tidak akan membantumu. Itu yang terbaik yang bisa saya lakukan. Saya tidak tahu apa yang Anda rencanakan, tetapi saya tidak akan goyah!

…Itulah yang saya pikirkan saat itu.

Sekarang, itu adalah istirahat makan siang. Mai dan aku sendirian di atap.

“…H-Hei, sudah kubilang, kau terlalu dekat! Kenapa kamu harus menempel padaku seperti itu! ”

“A-aku tidak bisa menahannya! Ini penelitian saya untuk menjadi mesra! Bagaimana kalau kamu tidak memperhatikannya — Ah, aku akan menerimanya. ”

“Ahhh, itu makan siangku?! Dan jangan memakannya begitu saja dari sumpitku seperti itu!”

“Maksudku, ini seharusnya menjadi adegan saat istirahat makan siang. Di sini, saya akan memberi Anda beberapa milik saya. ”

“Gufbu?! H-Hei, jangan hanya memasukkannya ke dalam mulutku seperti itu!”

Meskipun saya telah menguatkan hati saya untuk tidak memperhatikan penelitian Mai — itu gagal secara spektakuler.

Maksudku, aku tidak bisa menahannya, kan?! Lagi pula, kami duduk sangat dekat satu sama lain sehingga bahu kami bersentuhan, makan siang saya dicuri, dan dia memberi saya makan!

Saya benar-benar akan memiliki kata-kata kasar untuk siapa pun yang mengklaim bahwa mereka dapat tetap tenang dalam situasi seperti ini. Belum lagi setiap kali dia bergerak, perasaan lembut dan montok menyentuh lenganku, dan bahkan jika kamu menghabiskan 1000 tahun mencoba mencapai Nirvana, semuanya akan sia-sia dalam situasi ini.

“Begitu ya, jadi ini acara ‘saling memberi makan’. Sangat berbeda jika dilakukan secara langsung. I-Rasanya cukup menyenangkan.”

Dan itu membuatku semakin kesal karena penelitiannya berjalan dengan lancar. Meskipun aku yang menderita disini. Namun, saya hanya bisa diam seperti yang telah saya janjikan. Saya benar-benar ingin berteriak, “Sudah hentikan!” di bagian atas paru-paruku, tapi—

Aku benar-benar tidak ingin melakukan itu. Bagaimanapun, saya pasti bisa memahami keinginannya untuk menulis novel yang menarik. Untuk menulis novel yang menarik, Anda harus siap melakukan apa saja. Itulah yang saya percaya. Dan itulah mengapa saya tidak dapat menghalangi penelitian ini, tidak peduli seberapa besar keinginan saya.

Sejujurnya, aku sebenarnya agak mengaguminya. Tidak peduli seberapa memalukan itu; jika itu untuk novelnya, dia akan melakukannya.

Saya harus melakukan hal yang sama untuk novel saya berikutnya. Tidak, aku harus rela melakukan lebih dari itu, karena aku hanya orang biasa yang tidak bisa menang melawan Suzuka dan Mai hanya dengan skill saja…

“Ada apa, Yu?” Kamu tiba-tiba terlihat murung… J-Jangan bilang, kamu sangat membenci ini?”

“Eh?”

Ketika aku kembali sadar, Mai menatapku, khawatir, dengan wajahnya dekat dengan wajahku.

“Ah, tidak, bukan itu, aku hanya sedang melamun—”

“I-Begitukah? Jadi aku tidak mengganggu, ya? Lalu aku akan melanjutkan penelitian ini!”

Apa-?! Hai! Saya tidak pernah mengatakan apa-apa tentang itu tidak mengganggu! ”

O-Oh tidak, aku ceroboh dan mengatakan itu…! Dan wajahmu terlalu dekat! Payudaramu akan memukulku!

Saya mendengar suara kamera mengambil foto, dan menyadari bahwa Mai telah mengambil foto selfie. Tentu saja, pada jarak itu, saya juga terlihat sempurna.

“Hei, kenapa kamu mengambil foto?”

“Yah, saya berpikir untuk menggunakan ini sebagai bahan penelitian lebih lanjut, tetapi foto sebagai bukti juga tidak terlalu buruk sehingga saya dapat mengirimkannya ke grup LINE Towano Chikai.”

“Bukti? GARIS?”

“Kau tahu, kami para gadis membuat grup Towano Chikai di LINE, kan?”

“Ini pertama kalinya aku mendengarnya! Apa sebenarnya kelompok itu ?! ”

“Ini seperti ruang pertemuan bagi para penggemar Towano Chikai. Padahal grup tersebut hanya terdiri dari orang-orang yang mengetahui identitas asli Anda. Ilustratormu, pengisi suara Minazuki Sakura, Kanzaka bersaudara, dan aku.”

…Aku tidak tahu. Untuk berpikir bahwa mereka memiliki sesuatu seperti itu …

“Dan sebelum penelitian ini, saya mendapat banyak saran dari mereka, jadi mereka menyuruh saya untuk mengunggah gambar sebagai bukti. Sungguh, itu tidak seperti aku ingin melakukannya, tapi aku tidak bisa menahannya~”

…Dia berkata, tapi dia terdengar sangat bahagia saat dia menatap foto di ponselnya…

Dan tepat ketika saya berpikir bahwa dia akan terus mengaguminya untuk selama-lamanya …

“Dan, dikirim. I-Bukannya aku senang dan bangga akan hal itu atau apa, tapi janji adalah janji~”

*Ketuk* —Dia mengunggahnya. Aku tidak bisa menghentikannya tepat waktu, ya…?

Pada saat itu, teleponnya mulai berdering seperti orang gila, dan keringat dingin mengalir di pipiku ketika aku menyadari apa artinya itu.

“H-Hmpf, reaksi instan begitu. B-Bukannya aku benar-benar peduli atau apa~”

“B-Biarkan aku melihatnya sebentar,” aku melirik smartphone-nya.

Saya melihat bahwa setiap anggota grup LINE sudah mengomentari foto tersebut.

[Ohh, aku senang penelitianmu berhasil, desu! Tapi, tidak adil jika hanya Mai! Sekarang saya juga ingin melakukannya! Sensei juga harus hadir, kan? Tolong beri tahu dia bahwa saya akan menjadi orang berikutnya yang melakukan penelitian dengannya, desu!] Kata Double Peace-sensei.

[Sangat cemburu, sangat cemburu, sangat cemburu! Sakura juga ingin selfie dengan Sensei! Jika dia tahu bahwa kamu akan menggunakannya seperti ini, Sakura tidak akan memberimu nasihat sama sekali! Dia pasti akan berfoto selfie juga, jadi sampaikan salamku padanya!] kata Minazuki-san.

[Itu bagus. Saya tidak pernah berpikir bahwa Anda akan meminta Towano-sensei untuk membantu penelitian Anda. Tapi akulah yang akan memintanya lain kali. Dan, tentu saja, saya akan membantu Sensei dengan setiap kebutuhan penelitian yang dia miliki. Tolong tanyakan padanya apakah dia tertarik untuk menulis novel yang lebih dewasa.] kata Akino-san.

[Aku tidak percaya ini! Bahkan jika itu untuk penelitian, sesuatu seperti itu…! Anda harus benar-benar berhenti ditipu olehnya, bukan begitu?! Dan, Onee-chan menulis sesuatu yang aneh, jadi tolong abaikan itu! Tidak, abaikan saja!] kata adik Kanzaka.

“Ah… Ini mimpi buruk.”

“Reaksi yang bagus!” kata Mai sambil menyeringai, tapi aku tidak bisa menahan perasaan tertekan. “Nah, laporannya sudah selesai, jadi mari kita lanjutkan penelitiannya!”

“Lakukan saja sesukamu…”

“Hmm? Itulah yang saya lakukan sejak awal. Apa yang kamu katakan?”

Saya bahkan tidak punya motivasi untuk menanggapinya.

Dengan “O-Oke, ayo lakukan selanjutnya!” dari Mai, saya didorong ke samping.

“J-Jadi ini bantal pangkuan, huh… Ini benar-benar berbeda dari yang kubayangkan. Ini pasti akan sangat membantu untuk novelku…!”

Aku mendengar suara itu dari atas, sementara aku merasakan pangkuannya yang lembut dan hangat dari bawah, tapi aku tidak punya energi untuk bereaksi.

…Betul sekali. Aku hanya harus membiarkan dia melakukan apa yang dia inginkan. Jika saya tidak mengatakan apa-apa kembali, dia pasti akan puas.

“U-Uhm, lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya… Ah, aku tahu! Acara ‘tidur bersama’! Sekarang sudah diputuskan, ayo pergi ke kantor perawat…!”

“Kamu tahu, aku masih berharap kamu menahan setidaknya sedikit …”

Tapi sayang, gerutuanku tidak sampai ke telinga Mai.

“Ahhh… Hari yang mengerikan…”

Sepulang sekolah, aku akhirnya dibebaskan dari siksaan Mai dan aku berjalan menuju Hakuou.

Setelah apa yang terjadi, Mai tiba-tiba menahan diri untuk melakukan penelitiannya di depan orang lain. Namun, itu bahkan lebih buruk ketika hanya kami berdua.

Meskipun saya tidak akan menjelaskan secara detail—atau lebih tepatnya, saya tidak ingin menjelaskan secara detail sama sekali—penelitian Mai berjalan lancar (untuknya), sementara saya merasa perlahan-lahan berubah menjadi mayat hidup.

Memikirkan bahwa dia akan sejauh ini hanya untuk menulis novel rom-com yang bisa menang melawanku (Suzuka).

“Jadi seperti inikah penulis novel ringan profesional, ya?”

Sementara aku menggumamkan itu pada diriku sendiri, aku tiba di Hakuou. Tentu saja, Suzuka sudah berdiri di gerbang. Saat aku hendak mengangkat suaraku untuk memanggilnya, aku menghentikan diriku sendiri.

…F-Untuk beberapa alasan, aura di sekelilingnya benar-benar menakutkan…

“Kamu benar-benar meluangkan waktumu hari ini, Onii-chan.”

Dia menyilangkan tangannya saat dia berjalan di depanku. Meskipun mulutnya membuatnya terlihat seperti sedang tersenyum, hal yang sama tidak bisa dikatakan tentang matanya.

“Ngomong-ngomong, maukah kamu menjelaskan ini…?”

Dan saya langsung mengerti alasannya. Dia menyodorkan layar ponsel ke wajahku. Dan diperlihatkan ada selfie yang diambil Mai tadi—

“Apa-?! K-Kenapa kamu…!”

“Himuro-san mengirimkannya kepadaku. Meskipun mungkin karena kesalahan.”

B-Karena kesalahan?! Untuk Suzuka dari semua orang?!

…Tunggu, aku ingat dia mengatakan sesuatu tentang mengirimiku foto itu nanti… Dia mencampuradukkan alamat email kami?! Bagaimana Anda bisa berkepala kosong?! Dan kenapa aku harus menderita karena itu?!

“Yah, aku tidak terlalu peduli tentang dia yang mengirimkannya kepadaku. Aku lebih tertarik pada gambar itu sendiri,” Suzuka menyipitkan matanya saat dia memelototiku.

“K-Kamu salah! Ini hanya… uhm… ahhhh…”

Karena saya sudah membuat cukup banyak masalah untuk diri saya sendiri sebelumnya, saya memutuskan untuk segera menumpahkannya. Tentu saja, saya menekankan bagian di mana saya mengatakan bahwa saya tidak menemukan kesenangan di dalamnya dan bahwa saya hanya membiarkan Mai melakukannya untuk saya.

“Penelitian AA…? S-Dengan Onii-chan…?!”

“Ya, mengesampingkan metodenya, dia tampaknya sangat serius tentang kompetisi.”

“T-Tapi, Onii-chan hanya milikku — N-Nevermind! Onii-chan adalah penggantiku, kan?! Jadi apa yang memberinya hak untuk menggunakan Onii-chan untuk membantunya?!”

“Aku tidak membantunya! Aku hanya tidak ingin sesuatu yang buruk terjadi… atau lebih tepatnya, terjadi lagi, jadi aku membiarkan dia melakukan apa yang dia mau! Tapi biarkan aku meluruskan ini. Aku tidak pernah, dan tidak akan pernah mengkhianatimu, Suzuka. Bahkan jika itu membunuhku. Aku berjanji itu padamu.”

“I-Itu… Uhm, t-terima kasih banyak…”

Aku pengganti Suzuka. Dia memiliki prioritas tertinggi.

Meskipun Suzuka masih terlihat merah seperti dia akan meledak karena marah, dia tiba-tiba mengangguk, dan membuka mulutnya.

“Biarkan saya memastikan bahwa saya mengerti segalanya. Foto ini diambil tanpa persetujuan Onii-chan, dan kamu tidak membantu Mai sama sekali selama penelitiannya, kan?”

“Betul sekali. Itu seperti yang saya katakan. ”

“T-Tapi Onii-chan akan terus membantuku dengan penelitianku, kan?”

“Tentu saja. Bagaimanapun juga, aku adalah penggantimu,” jawabku.

Suzuka menundukkan kepalanya dan menggumamkan dengan pelan, “A-Begitukah?”

A-Apa? A-Apakah aku dimaafkan…? Atau justru sebaliknya…?

“…L-Lalu, Onii-chan, sepertinya kita harus meneliti sesuatu yang lebih penting.”

“Eh?”

“K-Kenapa kamu mengeluarkan suara aneh seperti itu? Himuro-san sudah sejauh ini, jadi kami juga harus meningkatkan permainan kami. Kalau tidak, tidak ada yang tahu apakah kita benar-benar bisa mengalahkannya!”

“A-Ah, ya, itu benar,” aku mengangguk saat Suzuka menatapku.

Meskipun dia masih tampak sedikit tidak senang tentang sesuatu, aku senang dia tidak marah padaku lagi…

“B-Untuk berpikir bahwa Himuro-san akan melakukan tindakan seperti itu… Melakukan penelitian dengan Onii-chan dan menggodanya adalah hak eksklusifku… T-Tapi, bagaimanapun juga, dia benar-benar hanya membantuku… Ehe, ehehehehe… ”

“Jadi apa yang harus kita lakukan untuk penelitian kita?”

“Hah?! T-Tolong jangan menyela saya saat saya sedang berpikir keras! *Batuk* Tentang penelitian—Besok tidak sekolah, kan? Saya ingin Anda datang ke Hakuou pagi-pagi sekali.”

“Aku tidak keberatan, tapi apa yang akan kita lakukan? Apa kita akan pergi ke suatu tempat?”

“T-Meskipun kencan normal adalah ide yang bagus, kali ini akan berbeda… Meskipun sampai batas tertentu, ini masih kencan…” Untuk beberapa alasan, Suzuka meletakkan kedua tangannya di pipinya dan tertawa aneh. . “…Ha?! A-Ngomong-ngomong, aku akan mengandalkanmu besok!”

Suzuka akhirnya kembali ke dunia nyata dan dia mulai berjalan kembali menuju halaman sekolah Hakuou.

…Atau begitulah menurutku, sampai dia tiba-tiba berhenti.

“A-aku hampir lupa… B-Sebelum itu, ada sesuatu yang harus aku teliti hari ini, apapun yang terjadi…”

“Eh? Sekarang juga?”

“I-Tidak apa-apa. Ini akan segera berakhir. Maaf, tapi bisakah kamu memberiku ponselmu, Onii-chan? Milik saya adalah model yang lebih tua. ”

“A-Ah, ya,” kataku sambil mengeluarkan ponselku dan menyerahkannya padanya.

“Terima kasih banyak. Kalau begitu Onii-chan, kemarilah sebentar.”

Mendengarkan instruksinya, saya sekarang berdiri di sampingnya. Saat berikutnya, Suzuka menempel padaku, dan pipi kami saling bergesekan.

Saat aku mengeluarkan suara bingung “Ap—?!”, Suzuka meletakkan telepon di atas kami dan mengetuk layar. Suara foto yang diambil segera menyusul.

“A-Tentang apa ini…?!”

“L-Seperti yang aku katakan, ini untuk penelitian! Aku tidak bisa hanya memiliki Himuro-san yang mengalami hal seperti ini — tidak, permisi! Aku tidak bisa kalah melawannya dalam hal penelitian! O-Tentu saja aku juga ingin selfie! O-Hanya secara teoritis dan untuk penelitian!”

J-Jadi tentang itu? Itu benar-benar mengejutkan saya.

“T-Sekarang, tolong permisi! T-Tolong kirimkan gambar itu nanti!”

Setelah mengucapkan kata-kata perpisahan ini, dia berjalan menuju gerbang sekolah dan perlahan menghilang ke kejauhan. Meskipun saya tidak bisa menggerakkan otot untuk waktu yang singkat, tubuh saya akhirnya bergerak sesuai keinginan saya lagi dan saya menjatuhkan pandangan saya ke telepon di tangan saya.

Sebuah foto kami berdua Suzuka dan aku begitu dekat hingga pipi kami bersentuhan, di mana kami berdua berwajah merah. Aku ingat perasaan lembut dan hangat itu lagi, dan meletakkan tanganku di pipi yang telah menyentuh pipinya.

“Uu… Panas sekali… Ayo kita pulang…”

Rasanya seperti aku mencoba lari dari rasa maluku.

…B-Bahkan jika itu untuk penelitian… mengambil foto seperti itu dengan adik perempuanku…

Bagian 4:

Hari berikutnya. Seperti yang Suzuka minta padaku, aku berjalan menuju Hakuou pagi-pagi sekali. Tentu saja, karena tidak ada sekolah hari ini, hampir tidak ada orang di sekitar sekolah dan gerbang sekolah ditutup. Namun, saat aku tiba, Suzuka, yang mengenakan pakaian kasual, menyambutku.

“Selamat pagi, Onii-chan. Maaf membuatmu datang ke sini sepagi ini.”

“Pagi, Suzuka. Jadi, kita sedang melakukan penelitian lagi, kan?”

“Ya. Dan, tentang penelitian itu… U-Uhm, untuk saat ini, mari kita tinggalkan detailnya saat kita di dalam.”

“Dalam? Di mana?”

“T-Lapangan sekolah… Secara khusus, asrama Hakuou.”

“…..Eh? Ehhh?! Asrama Hakuou?! I-Itu asrama perempuan, kan?! A-Bukankah buruk bagiku untuk masuk ke sana ?! ”

“Tidak apa-apa. Anda dapat memasukkan aplikasi untuk mengundang seseorang. Bagaimanapun juga, Onii-chan adalah keluarga, dan kamu banyak membantu di festival budaya, jadi mereka segera memberiku izin. Anda tidak perlu khawatir tentang itu. ”

“I-Begitukah? T-Tapi, apa yang kamu rencanakan, mengundangku seperti ini?”

“T-Sekali lagi, ini penelitian. Tema hari ini adalah, uhm…”

Suzuka gelisah seolah itu adalah sesuatu yang sulit untuk dikatakan, tapi dia akhirnya mengambil keputusan, dan…

“I-Ini adalah adegan dimana pacar dipanggil ke kamar pacarnya…”

“Pacarnya dipanggil… ke kamar pacarnya…?”

“T-Itu benar. Bukankah sempurna bahwa saya saat ini tinggal di asrama? Karena ini ruangan yang berbeda dari biasanya, ini mungkin kesempatan yang bagus. Dan itu seharusnya sama untuk Onii-chan, kan? Dipanggil ke kamar perempuan. Anda mungkin juga dapat mengumpulkan beberapa data dari ini. ”

“BENAR. Ini mungkin benar-benar situasi yang sempurna untuk penelitian.”

“Ini adalah penelitian yang biasanya tidak bisa kamu lakukan. Kita seharusnya tidak membiarkan kesempatan ini sia-sia. Karena itu, t-tolong bertindak sebagai pacarku sekali lagi, Onii-chan, ”kata Suzuka dan mencengkeram tanganku dengan erat. “Aku juga akan bertingkah seperti pacar. L-Ayo pergi,” dia menambahkan dan menarikku.

…Saya benar-benar tidak mengharapkan penelitian semacam ini. Kesempatan seperti ini benar-benar tidak sering datang. Seperti yang kuharapkan dari Suzuka. Ide-idenya benar-benar mengesankan.

“……Fufufu, bagaimanapun juga, kamu biasanya tidak bisa melakukan ini… Aku harus menunjukkan daya tarik kewanitaanku pada Onii-chan, dan bukan sebagai adik perempuan, tapi sebagai gadis normal… Himuro-san juga tampaknya serius, bagaimanapun juga. …”

“Ngomong-ngomong, Suzuka.”

“Nya?! WWWW-Isch id apa, Onii-chan?!”

“Ah, yah, aku baru saja memikirkan sesuatu. Bahkan jika sekolah baik-baik saja dengan itu, apa yang akan dipikirkan gadis-gadis lain di asrama…?”

… Ada yang terasa tidak enak. Pada tanggal penelitian lain, dia juga tampak agak aneh, tetapi sekarang ini bahkan lebih dari biasanya…

“A-Ah, ini tentang itu, ya! *Batuk* …Tidak apa-apa. Semua orang tahu bahwa Onii-chan akan datang, dan aku memastikan bahwa mereka tidak akan menghalangi penelitian kita — Uhm, tidak, aku memastikan bahwa kita tidak akan mengganggu mereka!”

“Saya mengerti. Nah, jika Anda berkata begitu. ”

Dia mengatakan itu, tapi aku masih sangat gugup. Bagaimanapun, ini adalah sekolah khusus perempuan yang terkenal. Tempat di mana anak laki-laki sepertiku biasanya tidak akan pernah bisa masuk. Tapi, pada saat yang sama, ada perasaan penuh harap— …Yah, maksudku bukan sesuatu yang aneh dengan itu, aku mengacu pada atmosfer, oke?

“……Onii Chan? Apa kau memikirkan sesuatu yang aneh?” Dan seperti biasa, Suzuka memberikan komentar tajam.

…A-Aku tidak memikirkan sesuatu yang aneh, oke?! Untuk laki-laki normal sepertiku, asrama perempuan adalah sesuatu yang seperti tempat suci, itu saja!

“Jika terjadi sesuatu, saya akan segera melaporkannya, jadi tolong jangan melakukan sesuatu yang aneh.”

“……Y-Ya.”

Sementara dia memperingatkan saya, kami berjalan menuju sisi belakang halaman. Kami mengikuti jalan beraspal batu, dan Suzuka menunjuk ke sebuah bangunan dan berkata “Ini asrama.”

“Seperti yang kamu harapkan dari sekolah Ojou-sama. Bahkan pada hari bebas, cukup sepi.”

“…Tidak, hari ini spesial. Daripada itu, ayo cepat ke kamarku. Tinggal terlalu lama di area resepsionis itu berbahaya.”

Itu benar, anak laki-laki sepertiku benar-benar tidak pantas berada di sini, jadi sebaiknya kita tidak menarik perhatian yang tidak perlu. Meskipun ‘berbahaya’ sedikit berlebihan.

Aku berjalan menyusuri lorong dengan Suzuka, dan kami akhirnya tiba di kamar asramanya.

“Ini kamar saya. Bagaimanapun juga, aku hanya menggunakannya untuk saat ini.”

Seperti yang diharapkan, interiornya mewah seperti bagian sekolah lainnya. Meskipun dia tidak memiliki lebih dari kebutuhan paling sederhana. Yaitu, kamarnya memiliki tempat tidur, meja dengan kursi, lemari, dan cermin ukuran penuh. Itu masih berhasil terlihat sangat berkelas.

“Ini adalah tempat yang bagus yang kamu miliki di sini … Dan itu bahkan lebih luas dari kamarku sendiri.”

“Itu benar-benar sia-sia bagiku … Tapi tidak apa-apa. Mari kita fokus pada penelitian.”

Saya dengan santai melihat sekeliling ruangan, tetapi kata-kata itu tiba-tiba memenuhi saya dengan ketegangan lagi.

…I-Benar, hari ini kami sedang meneliti jenis acara tertentu: ‘Diundang ke kamar pacarmu.’

Meskipun jujur, ini sebenarnya kamar adik perempuanku Suzuka, tapi di lokasi yang sama sekali berbeda. Rasanya benar-benar seperti datang ke kamar perempuan yang belum pernah saya kunjungi.

“U-Uhm, jadi apa sebenarnya yang harus aku lakukan?”

“I-Ini tentang itu… Aku sebenarnya tidak tahu. salah satu.”

“Eh? Tunggu sebentar… kamu ingin melakukan penelitian ini, kan?”

“Itu benar, tapi aku belum pernah melihat pacarku datang ke kamarku seperti ini, jadi aku tidak tahu harus berbuat apa…”

Rupanya dia ingin mendengar pendapat saya, dan dia memberikan tanggapan yang berkecil hati.

“Jadi, Onii-chan, menurutmu apa yang masuk akal untuk acara seperti itu? Apa yang biasanya terjadi?”

“Begitu… Tapi bahkan jika kamu tiba-tiba menanyakan itu… Aku juga tidak punya pengalaman pergi ke kamar perempuan.”

Ah, itu membuatku merasa sedikit sedih.

“…Apakah benar hal itu merupakan masalahnya? Kamu belum pernah pergi ke kamar Himuro-san atau Double Peace-san di belakangku, kan…?”

“Tentu saja tidak! Saya hanya membawa Mai pulang tanpa masuk sampai sekarang, dan saya pernah memasuki kamar Double Peace-sensei, tetapi Anda bersama saya saat itu, kan?!”

“T-Sekarang setelah kamu menyebutkannya… Meskipun aku benar-benar tidak ingin mengingatnya…”

“Sama saja bagiku… Pokoknya, pada dasarnya aku juga tidak begitu tahu.”

“Tapi kamu harus punya satu atau dua ide, kan?”

Ugh… Dia tidak salah tentang itu. Lagipula, ada adegan seperti ini di light novel dan manga. Dan, acara nomor satu adalah…

“Biasanya, karena ini menguntungkanku karena bisa melihat kehidupan sehari-harimu, menunjukkan padaku hal-hal pribadimu akan menjadi awal yang baik, kurasa?”

“Itu akan sangat sulit dalam situasi ini …”

“Ya… ini bukan kamarmu yang sebenarnya… Tapi masih terlalu dini untuk menyerah. Anda harus memiliki barang-barang pribadi minimal di sini, bukan? ”

“Itu hanya pakaian pribadiku,” kata Suzuka dan membuka lemarinya.

Di dalamnya terdapat seragam Hakuou dan pakaian pribadinya.

“Ohhh, jadi kamu punya pakaian seperti ini. Aku belum pernah melihat mereka sebelumnya.”

“I-Begitukah? Ini benar-benar memalukan untuk beberapa alasan… T-Tapi aku mengerti sekarang, ini memang cara untuk mesra.”

Mengatakan ini, dia mengeluarkan beberapa pakaian, pergi ke cermin ukuran penuh, dan memegangnya di depan dirinya sendiri.

“B-Bagaimana, Onii-chan?”

“Ah, ya. Saya pikir itu cocok untuk Anda. ”

“IIIIII-Begitukah! Kalau begitu, aku akan lebih sering memakai ini saat pulang nanti!”

Seperti ini, dia mencoba pakaian lain.

…Ya, bukankah ini suasana yang menyenangkan? Ini mungkin benar-benar berhasil.

“Ah, aku juga akan mencoba beberapa aksesoris saat melakukannya. Mereka ada di laci kecil lemari, jadi bisakah Anda membawakan saya beberapa? ”

Seperti yang diminta Suzuka, aku membuka laci.

“Uhm, apakah ini bagus?” Tanyaku sambil memegang benda yang kupegang ke arahnya.

…Ini adalah kain yang lembut, dengan warna yang bagus. Pita mungkin?

“Ah, ya, itu…………A-Ah…”

Namun, ketika Suzuka berbalik, wajahnya menjadi merah padam dan dia membeku di tempat.

…Apa itu? — Pikirku sambil melihat ke tangan kananku untuk memeriksa.

Dan… itu bukan pita. Itu adalah romansa abadi seorang anak laki-laki. Pelindung tempat suci. Segitiga penuh pesona.

“WWWW-Kenapa Onii-chan memegang pa… pa—!”

Ya, itu celana dalam! Dan saya dengan bangga mengangkat mereka! Celana dalam adik perempuanku, Suzuka!!!

Tunggu, ini bukan waktunya untuk mengomentari itu!

“YY-Kamu salah, oke! Ini hanya…!”

“A-aku tidak sedang membicarakan laci itu… Itu untuk pakaian dalamku…! Ahhhh…!”

“M-Maaf! Saya baru saja terjadi! Aku akan mengembalikannya sekarang…!”

Aku buru-buru memasukkan tangan kananku kembali ke laci. Tapi, karena panik, saya menabrak sisi laci. Dengan itu, laci jatuh dan semua celana dalam menari di udara dan perlahan jatuh ke tanah.

“Kyaaaaaaaaaaa?! OOOO-Onii-chan?!”

Suzuka buru-buru berlari untuk mengambil celana dalamnya dari lantai, setengah panik, setengah marah. Matanya berputar karena malu dan air mata mulai terbentuk. Melihat itu, aku hampir pingsan kesakitan karena rasa bersalah. Meskipun saya benar-benar tidak melakukannya dengan sengaja, saya telah membuat adik perempuan saya menangis, dan membuatnya malu sampai tingkat ini. Saya benar-benar pantas mendapatkan hukuman mati.

—Tidak, mati saja, aku! Itu buat berapa kali?!

“IIIIIIIII-Maafkan aku! Meskipun saya benar-benar tidak melakukannya dengan sengaja, itu 100% salah saya! Jadi… aku benar-benar minta maaf!”

Aku melompat ke lantai dan menundukkan kepalaku. Saya tahu bahwa ini tidak akan cukup, tetapi ini adalah satu-satunya hal yang dapat saya lakukan untuk saat ini.

“Uuu…!” Dari atas kepalaku, aku bisa mendengar suara gemetar Suzuka.

Sebagai tanggapan, saya sekali lagi meminta maaf berkali-kali.

“…O-Onii-chan, tolong angkat kepalamu…”

Saat akhirnya aku mendengar kata-kata ini, aku perlahan mengangkat kepalaku. Saat aku melakukannya, aku melihat Suzuka memegang celana dalamnya, dengan air mata di matanya, dan wajah merah cerah, memelototiku.

“A-Aku benar-benar minta maaf, Suzuka…!”

“Uuu… tidak apa-apa. Saya tahu bahwa Anda tidak melakukannya dengan sengaja … Dan saya seharusnya memberi Anda instruksi yang lebih baik juga … ”

“T-Tapi tetap saja, aku yang bersalah disini! Aku akan melakukan apapun, jadi tolong maafkan aku…!”

“…Lalu, maukah kamu dengan jujur ​​menjawab satu pertanyaanku?”

“Ya, tentu saja! Saya tidak berani mengucapkan satu kebohongan pun! ”

Jika Suzuka mau memaafkanku, aku akan menjawab pertanyaan sebanyak yang dia mau. Tapi untuk berpikir bahwa dia akan memaafkanku begitu saja… adik perempuanku sangat penyayang…!

“U-Uhm, apakah kamu senang, datang ke kamar seorang gadis dan melihat celana dalamnya?”

“…………Eh?” Tetapi dalam menanggapi pertanyaan itu, mataku terbuka lebar.

“L-Seperti yang aku katakan, sebagai pacar, apakah kamu senang melihat celana dalam pacarmu…?!”

“I-Itu… Ya. Saya pikir saya senang … tapi … ”

“O-Onii-chan benar-benar yang terburuk, dasar iblis ero!”

“Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ?!”

M-Meskipun kau yang bertanya padaku?! T-Tidak, saya tidak punya hak untuk berbicara kembali!

“…Uuu, tapi, tidak apa-apa. Aku tidak marah lagi. Meskipun saya sangat malu, saya hanya harus menganggap ini sebagai penelitian … Ketika kami melakukan penelitian panchira itu, saya juga …! ” Tubuh kecilnya sedikit gemetar saat dia memeluk celana dalamnya lebih erat. “I-Itu benar, jika itu untuk penelitian, aku bisa melakukan apapun yang aku mau…! Jika sudah seperti ini… aku harus menggunakan kesempatan ini…!”

Wajahnya masih semerah apel matang, dan dia terus menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri.

…Apakah dia tidak mau melakukannya karena dia sangat malu…? – Saya pikir, tapi …

“O-Onii-chan, tolong berbalik sebentar!”

Karena itu terdengar lebih seperti permintaan daripada pertanyaan, aku melakukan apa yang diperintahkan dengan gemetar “Y-Ya!”

Aku mendengar suara gemerisik di belakangku, dan aku bertanya-tanya apa yang dia lakukan. Setelah menunggu sebentar, akhirnya aku mendengar suara Suzuka dari belakangku.

“I-Tidak apa-apa sekarang …”

“…… Mhm? Suzuka?”

Setelah aku perlahan berbalik, aku melihat celana dalamnya kembali ke tempatnya semula, dan lacinya juga diperbaiki.

…Yah, tidak apa-apa, tapi…

“Kenapa kamu duduk di tempat tidur?”

Ada dua kursi di ruangan itu, jadi meskipun saya mengambil satu, seharusnya tidak perlu duduk di tempat tidur, tidak seperti di kamar saya.

“I-Ini adalah bagian lain dari penelitian, tentu saja.”

“Bagian lain dari itu? Apa itu?” Aku bertanya, apa yang Suzuka jawab dengan “I-Itu,” tampaknya tidak dapat merumuskan kata-kata.

Dan, setelah jeda singkat, sepertinya uap keluar dari telinganya. Dia sepertinya telah mencapai keputusannya.

“Uuu…! O-Onii-chan, tolong dorong aku ke tempat tidur!” Dia berkata dengan sungguh-sungguh, seolah hidupnya bergantung padanya.

“E-Eh?! T-Dorong kamu ke bawah… WWW-Apa maksudmu dengan itu?!”

“EE-Persis seperti apa kedengarannya! Onii-chan harus mendorongku ke tempat tidur!”

“K-Kenapa aku harus melakukan itu?! Tidak, aku mengerti itu untuk penelitian, tapi tetap saja ?! ”

“J-Jangan salah paham! Saya hanya ingin mengalami ini, itu saja! K-Saat pacarku datang ke kamarku, situasi seperti itu mungkin saja terjadi! Ini untuk menulis novel yang realistis!”

T-Tapi, bahkan jika itu untuk penelitian, melakukan hal seperti itu hanya…!

“A-Aku sebenarnya tidak berencana sejauh ini… Tapi sekarang setelah kamu melihat celana dalamku…! Meskipun itu memalukan, saya menyadari bahwa saya seharusnya tidak ragu-ragu sebanyak ini! J-Jadi tolong cepat dan dorong aku ke bawah!”

“T-Tunggu! Apakah kamu tidak menjadi sedikit putus asa ?! ”

“Aku tidak! I-Ini diperlukan untuk menulis novel yang menarik! Bagian penting dari penelitianku untuk menang melawan Himuro-san! Juga, ini mungkin kesempatan yang sempurna — T-Tidak, lupakan itu! Bagaimanapun, untuk menulis novel yang menarik, aku tidak masalah dengan itu!”

Uuu… jadi penulis novel ringan jenius Suzuka siap untuk melangkah sejauh ini… Sementara orang normal sepertiku masih ragu-ragu.

“O-Onii-chan baru saja mengatakan bahwa dia akan melakukan apa saja, kan?!”

Dan dia melemparkan pernyataan yang telah saya katakan itu kembali kepada saya.

…Betul sekali. Aku pengganti Suzuka. Bahkan jika itu memalukan, atau tidak masuk akal, jika itu adalah penelitian Suzuka, adalah tugasku untuk membantunya!

Aku menarik napas dalam-dalam, maju selangkah, dan meletakkan tanganku di bahunya. Meskipun bahunya berkedut sekali, dia tetap diam saat dia menatapku. Aku menaruh sedikit lebih banyak kekuatan ke lenganku, dan bagian atas tubuhnya ambruk ke belakang ke tempat tidur.

“Fua… Auu… Auu…” Suara yang tak terlukiskan datang dari mulut Suzuka.

Aku tahu dia gugup, tapi itu sama untukku. Seluruh tubuh bagian atasnya sekarang terbaring di atas tempat tidur.

…Dan apa sebenarnya yang harus saya lakukan sekarang?

“O-Onii-chan, tolong mendekat…!”

Untuk saat ini, saya memutuskan untuk mengikuti instruksinya … dan menggerakkan tubuh saya di atasnya. Seperti itu, bayanganku jatuh di atas tubuh kecilnya.

“SSSS-Jadi begini rasanya didorong ke bawah…!”

TT-Ini rasanya mendorong seorang gadis ke bawah…! T-Tunggu, dia adik perempuanku. Tenang, aku. Jangan berani-berani pergi ke arah itu!

Mungkin karena dia malu, dia tidak menatap mataku dan hanya melihat sekeliling ruangan dengan gelisah.

“………!”

Akhirnya, mata kami bertemu, dan dia menelan napasnya. Begitu juga aku.

“A-Auu… Onii-chan…”

Tiba-tiba, dia menutup matanya.

…Tunggu, i-ini benar-benar buruk, tahu?! C-Tutup matamu dalam situasi seperti ini!

Namun, Suzuka tidak bergerak. Ia seperti sedang menunggu sesuatu.

Tidak tidak tidak tidak tidak?! II-Tidak masalah jika ini untuk penelitian! Lebih jauh dari itu, dan segalanya akan berakhir sangat buruk! Dan apa yang aku pikirkan?! Jangan egois memikirkan hal-hal aneh seperti thaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaat?!

Dan ketika saya mencoba menjernihkan pikiran saya dari pikiran-pikiran ini, itu terjadi.

*Bang* !!!

“Uwaa?!” “Kyaa?!”

Saat ledakan keras terdengar dari pintu masuk, baik Suzuka dan aku melompat.

“WWWW-Ada apa?!”

“YY-Kalian…! Apa yang kamu lakukan disana!”

Sementara aku masih bingung karena apa yang terjadi sebelumnya, Suzuka hanya memelototi pintu. Wajahnya merah seperti biasa.

“A-aku sudah bilang jangan terlalu memaksaku…”

“A-Aku tidak mendorongmu atau apa pun!”

“A-aku mencoba menghentikanmu…!”

“Ah, tiba-tiba membuat alasan seperti itu tidak adil!”

Untuk beberapa alasan, beberapa siswa perempuan terbaring pingsan di ambang pintu.

…Jadi, mereka telah mendengarkan melalui pintu, ya?

“K-Kalian… Kalian tidak bermaksud memberitahuku bahwa kalian telah menguping, kan…?”

Masing-masing dari mereka menelan ludah. Sepertinya Suzuka tepat sasaran… Dan dia sangat menakutkan…

Saat Suzuka berjalan ke arah mereka, mereka semua melompat dan mencoba membuat alasan.

“K-Kamu salah, Suzuka-sama!”

“K-Kami baru saja berpikir untuk menyapa Onii-sama, itu saja!”

“Tapi kami pikir itu tidak sopan jika kami tiba-tiba menerobos masuk, jadi kami memutuskan untuk menunggu!”

“Kupikir aku sudah memberitahumu untuk tidak menjauh dari kami ketika Onii-chan mengunjungiku…?”

Jadi dia mengeluarkan pemberitahuan resmi seperti itu? Jadi itu sebabnya sangat sepi saat kami memasuki asrama.

…Tapi itu tidak penting sekarang. Ini sebenarnya pertama kalinya aku melihat Suzuka dalam mode ketua OSIS… Aku melihatnya dari samping, dan itu cukup menakutkan. Tubuhku menggigil.

“T-Tapi kami masih berpikir bahwa kami setidaknya harus menyapa Onii-sama sekali..”

“T-Itu benar. Lagipula, kita mungkin tidak akan bisa melihat Onii-sama lagi dalam waktu dekat.”

“Kami belum pernah melihatnya sekali pun sejak festival budaya…”

“Kami ingin berterima kasih padanya untuk sebelumnya…”

Semua dari mereka mencoba untuk membawa alasan mereka sendiri ke meja. Bahkan ada wajah-wajah yang aku kenali. Dan karena beberapa dari mereka berbicara tentang berterima kasih padaku… Mereka pasti dari klub teater.

“Oh, jadi itu sebabnya kamu menguping, ya?”

Namun, Suzuka tampaknya tidak peduli sama sekali. Dia terus memelototi mereka dengan tangan disilangkan saat aura gelap terbentuk di belakangnya, yang membuat murid-murid malang di depannya membeku ketakutan.

…Mungkin dia marah karena penelitiannya terganggu…?

“Sekarang, Suzuka, tenanglah. Mereka sepertinya tidak memiliki niat buruk…” Aku mencoba bernalar dengan Suzuka.

“O-Onii-chan?!”

Lagipula, aku tidak ingin mereka takut pada Suzuka seperti ini.

“…Kupikir, tidak peduli seberapa sering kamu menjelaskan situasinya, seorang anak laki-laki memasuki asrama perempuan adalah masalah besar yang mungkin membuat mereka penasaran. Dan belum lagi aku kakakmu, kan? Kami selalu dapat melanjutkan penelitian kami nanti, jadi bagaimana kami melepaskannya untuk saat ini? ”

“…I-Itu mungkin benar, tapi tetap saja… Tepat ketika akhirnya menjadi menarik — Tidak, tidak apa-apa! Jika Onii-chan berkata begitu, maka aku tidak bisa menahannya. Aku akan mentolerirnya untuk saat ini,” Suzuka cemberut dan membuang muka.

Wah, itu sudah dekat. Syukurlah dia menerimanya…

“Terima kasih banyak, Onii-sama!”

Saat berikutnya, semua gadis yang gemetar ketakutan tiba-tiba mendekatiku.

“Seperti yang aku harapkan dari Onii-sama. Untuk menenangkan Suzuka-sama seperti ini…”

“Tepat ketika aku khawatir apa yang akan terjadi pada kita…”

“Biasanya, Nagami-kaichou sangat baik, tapi dia sangat menakutkan saat sedang marah…”

“Onii-sama benar-benar orang yang luar biasa!”

“Ya, sangat indah!”

“Ah, uhm, permisi?!”

Semuanya tiba-tiba menghujani saya dengan pujian, yang membuat saya kehilangan kata-kata. Entah bagaimana, ini benar-benar memalukan.

“Muuu…!”

Meskipun Suzuka memelototiku dengan intens, aku tidak memiliki waktu luang untuk memperhatikannya.

“Ada sesuatu yang selalu ingin kukatakan jika aku bertemu Onii-sama.”

“Betul sekali. Membawa Suzuka-sama ke sekolahmu sendiri… Onii-sama sangat kejam.”

“Aku akan kesepian jika Suzuka-sama pergi…”

“Tapi kudengar dia mengizinkannya untuk tinggal di sini di asrama sebentar sehingga dia bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama kita sebelum dia pergi …”

“Betulkah? Onii-sama sangat baik!”

“Tolong beri tahu kami terima kasih untuk itu!”

“Eh, uhm… Ehhh?”

Setelah disalahkan, dan segera berterima kasih, untuk sesuatu yang bahkan tidak saya lakukan membuat saya bingung.

Namun, sementara saya masih tidak dapat mengatakan apa-apa, para siswa perempuan terus menghujani saya dengan pertanyaan dan yang lainnya, yang membuat saya tidak punya pilihan lain selain terbawa arus.

Setelah itu, massa siswa yang berada di dalam ruangan hanya bertambah banyak karena siswa lain mendengar keributan tersebut.

“M-Waktu berhargaku bersama Onii-chan bersama…”

Suzuka memelototiku dengan ekspresi tidak senang, tapi aku tidak bisa melakukan apapun untuk memperbaiki suasana hatinya yang buruk, atau untuk memperbaiki situasi secara umum.

Bagian 5:

“…B-Kalau begitu, aku akan pulang sekarang, oke?” Onii-chan berkata sambil menunjukkan senyum bahagia, tapi masih lelah.

Matahari saat ini terbenam, mewarnai langit dengan warna merah tua.

Setelah semua itu terjadi, kami masih belum bisa membuat para siswa pulang. Sebaliknya, mereka semua dengan keras meminta teh, jadi kami menghabiskan waktu makan siang dengan mereka dan mengobrol sampai sore — sampai semua waktu yang saya rencanakan untuk dihabiskan bersama Onii-chan hilang. Tetapi karena saya telah melakukan sedikit riset, saya memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu lama.

…Dikatakan demikian, Onii-chan benar-benar populer. Tentu saja, banyak hal yang berkaitan dengan dia sebagai kakak laki-laki saya, tetapi banyak dari mereka juga melihatnya di kuliah yang dia berikan. Namun, hal yang paling penting mungkin adalah kepribadian Onii-chan.

Dia baik, dan tidak bisa diandalkan, yang memberinya suasana akrab dan mudah berteman ini. Dan semua orang menyadari itu dan secara alami tertarik padanya. Biasanya, mereka akan berpikir lebih rasional, tapi begitu itu Onii-chan, mereka menjadi gila…

“…? Suzuka? Anda tampaknya kesal. Apakah ini tentang penelitian? ”

Itu tidak baik. Aku begitu tenggelam dalam pikiranku sehingga aku secara tidak sengaja membuat Onii-chan khawatir. T-Tentu saja, aku sangat senang melihat dia mengkhawatirkanku sejak awal.

“T-Tidak, kurasa penelitiannya sudah lebih dari cukup. Dengan ini, aku seharusnya bisa menulis adegan yang bagus untuk novelku.”

Itulah kebenarannya. Meskipun kami terhalang pada akhirnya, saya dapat menghabiskan waktu yang penuh gairah — permisi, waktu yang produktif — melakukan penelitian. Berkat satu kejadian itu, aku bisa meminta Onii-chan untuk mendorongku ke tempat tidur. Biasanya, saya tidak akan bisa menanyakan itu.

…Ah, mengingatnya saja, wajahku memanas… Ehehehe… Otot-ototku santai saja… Ehehehe, repot, ehehehe…

“Apakah begitu? Saya senang.”

Ha!? T-Itu tidak bagus. Ini bukan waktunya untuk tinggal dalam ingatanku.

Ketika dia mendorong saya ke bawah, saya siap memberikan segalanya untuknya. Dan dengan perasaan yang masih aku ingat dengan jelas ini, aku pasti tidak akan bisa menghentikan fantasiku mengalir keluar. Aku harus puas dengan ini untuk saat ini.

“Jadi menurutmu kamu bisa menulis novel yang menarik? Meski genrenya berbeda dari yang biasa dia tulis, Mai terlihat cukup serius. Meskipun kamu mungkin tidak berada di bawah risiko apa pun, bagaimanapun juga dia akan memaksaku untuk melakukan sesuatu yang dia minta…”

Apa yang kamu katakan? Ini adalah risiko terbesar yang mungkin bagi saya! Dia pasti akan menggunakan perintah itu untuk mesra dengan Onii-chan… Tidak, bahkan mungkin lebih dari itu…?! J-Memikirkannya saja membuat darahku mendidih…! Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi! Aku harus mengisi novelku dengan perasaan yang lebih kuat dari Himuro-san, dan menunjukkan padanya bahwa dia tidak bisa bersaing dengan cintaku pada Onii-chan!

Namun…

“Yah, itu masih belum cukup untuk saat ini.”

Itu masih belum cukup. Itu masih kurang. Itu jauh dari cukup!

Aku menyadarinya setelah kejadian di kamar asramaku juga. Begitu ada gadis lain di sekitar Onii-chan, aku hanya menjadi adik perempuannya. Dan itu hampir tidak cukup. Selama aku bukan gadis yang selalu dia sadari, pergi ke sekolah yang sama dengannya tidak akan membuat perbedaan sedikitpun.

Aku tidak bisa membiarkan waktu ini sia-sia. Aku harus bergerak maju dengan penelitianku… Sepertinya aku benar-benar harus bersiap untuk acara itu…!

“* Batuk * Bagaimanapun, kita harus meneliti lebih banyak lagi. Tepatnya, pada 14 Februari — adalah hari V-Valentine!”

“Hari V-Valentine, ya. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, itu minggu depan, bukan? ”

“Tahun ini, tidak akan ada sekolah pada hari itu. Pastikan Anda berada di rumah sepanjang hari. O-Atau, apakah Anda mungkin sudah punya rencana? ”

“Ha-Hanya orang normal yang punya rencana di Valentine, tahu…”

Meskipun Onii-chan terlihat seperti menghela nafas dalam kekalahan, aku merasa lega. Selama ini saya belum bisa kasih dia coklat, tapi tahun ini akan berbeda. Aku akan membuat Valentine ini sukses, dan mengukir diriku di hatinya! Selanjutnya, saya akan mengambil pengalaman itu, dan juga mengalahkan Himuro-san! Karena aku akan menulis novel normal dengan gadis normal sebagai pahlawan wanita, dan membuatnya agar Onii-chan menganggapnya menarik!

“Uhm… Suzuka?”

Ehe, ehehehe… rencana yang sempurna… Jika Valentine berjalan dengan sempurna, perasaan kami mungkin akan saling menguntungkan. Dengan itu, kita akan menghabiskan malam yang indah… Ehehehehehehehe…

“Hei, Suzuka.”

“Hya?! WWWWWWW-Ada apa, Onii-chan?! Tolong jangan menakutiku seperti itu!”

“Aku tidak bermaksud begitu, tapi oke… Omong-omong, kamu mengatakan sesuatu tentang penelitian Hari Valentine, kan? Aku mengerti, jadi serahkan padaku.”

“Y-Ya! Silakan lakukan!”

Sambil menatap punggung Onii-chan saat dia berjalan pulang, aku mulai memikirkan rencana Hari Valentine di kepalaku. Saya tidak bisa membiarkan kegagalan sekarang! Saya harus membuatnya sempurna!

Aku pasti akan menjadikannya hari yang tidak akan pernah kamu lupakan, Onii-chan!