Bab 1: Saya hanya ingin mengejar adik perempuan saya

Bagian 1

“Latihan sesi penandatanganan?”

Itu adalah hari tertentu selama liburan musim panas di bulan Juli. Aku, Nagami Yuu, sedang duduk di kamarku, menulis naskah entri untuk kontes yang ingin aku ikuti tapi tiba-tiba Suzuka memasuki kamarku, mengatakan itu tiba-tiba.

“Ya itu betul. Bagaimanapun, besok adalah sesi penandatanganan pertama Anda. Untuk menyenangkan semua penggemar yang datang untuk melihat Anda, kami harus berlatih.”

Gadis yang mengatakan itu adalah adik perempuanku, Nagami Suzuka. Menjadi ketua OSIS dari sekolah menengah khusus perempuan, Hakuou, memiliki nilai tertinggi, kepribadian yang tenang, dan keterampilan atletik, dia, setidaknya dari sudut pandangku, adalah manusia super yang cantik seperti penipu. Dan untuk menambahkan itu, dia sebenarnya juga seorang penulis novel ringan profesional, itu benar-benar tidak adil.

“Bahkan jika kamu mengatakan latihan….tidak akan ada masalah karena aku hanya akan menandatangani buku mereka, kan?”

“Tidak persis. Karena Anda akan bertemu dengan para penggemar secara langsung, kami harus memikirkan bagaimana Anda akan bertindak terhadap mereka. Ini adalah acara penting untuk merayakan perilisan jilid kedua, lho? Saya akan bermasalah jika Anda tidak bertindak seperti Towano Chikai yang tepat.”

Towano Chikai—-seorang penulis baru yang memenangkan tempat pertama dalam kontes dan mendapatkan hit besar dengan novel itu, naik tepat di atas puncak penulis novel ringan. Volume pertama dari novel itu [Kisah seorang adik perempuan yang terlalu mencintai kakaknya untuk mengatasinya] terjual dalam jumlah yang luar biasa 30.000 eksemplar secara instan, yang menjadi peristiwa yang tak tertandingi dalam sejarah penjualan. Singkatnya, legenda. Dan orang yang menulis ini sedang berdiri di depanku, adik perempuanku.

“Onii-chan adalah penggantiku, ingat? Tolong kuatkan dirimu.”

Dan seperti yang dia katakan, saya saat ini bertindak sebagai penggantinya. Tahun ini di bulan April—pada hari yang menentukan itu. Sejak hari di mana Suzuka memberi tahu saya bahwa dia memenangkan hadiah utama, saya mengambilnya untuk memainkan perannya sebagai penulis novel ringan, Towano Chikai. Pada akhirnya, aku hanyalah seorang siswa sekolah menengah tahun pertama yang juga memiliki mimpi yang sama untuk menjadi penulis novel ringan…tetapi karena berbagai alasan, aku memutuskan untuk membantu adik perempuanku Suzuka. Karena keadaan ini, hubungan kami berubah drastis. Sebelumnya, kami hanya dapat melakukan percakapan paling dasar tanpa emosi yang nyata….tapi sekarang kami berbicara secara normal satu sama lain.

“Karena Onii-chan dipandang sebagai Towano Chikai oleh dunia luar, kamu harus mempertahankan daya tariknya.”

“Tapi, apakah latihan benar-benar diperlukan? Kami tidak memiliki masalah nyata sejauh ini. Dan—“, lanjutku, sambil memfokuskan mataku pada PC notebookku.

Batas waktu untuk kontes berikutnya perlahan-lahan mendekat. Menjadi penulis novel ringan dengan kekuatanku sendiri, aku ingin melampaui Suzuka secepat mungkin. Itulah keadaan saat ini.

Tapi, Suzuka tidak menunjukkan persetujuan dengan tenang “Itu tidak.”

“Jika kamu lengah seperti itu, seseorang pasti akan mengetahui identitas aslimu. Untuk mencegah hal itu terjadi, saya benar-benar berpikir bahwa kita harus melakukan beberapa latihan.”

Ugh.. dia tidak salah. Dan aku tidak punya kesempatan melawan Suzuka seperti itu. Bahkan di saat-saat seperti ini, aku bertanya-tanya apakah hubungan kita benar-benar berubah….? Setidaknya tidak menguntungkan saya.

“Aku mengerti….Tapi apa sebenarnya yang harus kita lakukan untuk latihan ini?”

Mematikan PC notebook saya, saya berbalik menghadap Suzuka lagi. Sejak saya menjadi penggantinya, saya tidak dapat menolak permintaannya…dan saya tidak ingin menjadi kakak laki-laki yang menolak saudara perempuannya ketika dia meminta bantuan.

“Mari kita lihat, saya pikir itu akan menjadi awal yang baik untuk mensimulasikan sesi penandatanganan. Bagaimanapun juga, sesuatu yang tidak terduga terjadi padaku.”

“Saya mengerti.”

“Tolong coba lihat saya sebagai penggemar. Pertama, saya akan mendatangi Anda seperti ini, kan? Lalu…[O-Onii-chan, aku penggemarmu….tolong beri aku tanda tanganmu!]“

Mengatakan itu, warna wajahnya berangsur-angsur berubah menjadi merah kuat dan dia mengeluarkan kertas kecil.

“B-Entah bagaimana…..bahkan jika ini dimaksudkan sebagai akting, itu tampak sangat realistis.”

“Eh?! T-Tentu saja! Lagipula aku harus melakukannya dengan sungguh-sungguh! I-Ini tidak seperti aku benar-benar menginginkan tanda tanganmu atau apa pun, jadi jangan mendapatkan pemahaman yang aneh!“

“Aku tidak akan membuat asumsi yang aneh, oke…Tapi, kamu baru saja mengatakan bahwa kamu adalah penggemar [Onii-chan]….“

“A-aku hanya salah bicara! [Saya penggemar berat Towano Chikai-sensei!]“

Seperti itu, dia sekali lagi mengeluarkan kertas itu. Saya menerimanya dan berkata:

“Uhm…Aku hanya perlu mengucapkan [Terima kasih banyak.] dan menandatanganinya, kan?”

“Itu sepertinya agak dingin, jadi bisakah kamu melakukan sesuatu yang lain setelah itu?”

Itu….mungkin benar. Terima kasih telah membelinya…atau semacamnya?

“Mungkin kamu harus menambahkan sesuatu seperti Towano Chikai. Bagaimana dengan [Terima kasih banyak. Ngomong-ngomong, apakah adik perempuanku imut?] atau sesuatu yang mirip dengan itu?”

“Tunggu! Ada apa dengan itu?!”

“Meminta pendapat dari pahlawan utama wanita itu diberikan, bukan begitu!”

en𝘂𝓂a.i𝐝

Sekarang dia berkata begitu, sepertinya itu ide yang bagus…tapi aku masih memiliki sedikit keengganan.

“Novel adalah novel, jadi kupikir kamu harus membuat daya tarik tentang adik perempuan itu kepada para pembaca.”

“Tapi, itu adalah sesuatu yang kamu tulis saat kesurupan, kan?”

“I-Itu benar tapi tetap saja, itu tidak mengubah fakta bahwa ini adalah novel adik perempuan.”

Ini benar-benar menyusahkan saya bahwa saya tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan menentang itu. Karena aku punya adik perempuan di kehidupan nyata, kalimat seperti itu sangat sulit untuk keluar dari mulutku…..Adik perempuan pahlawan dari novel Suzuka sangat imut tapi sepertinya aku tidak tertarik dengan atribut adik perempuan. , baik? Ya, itu tidak baik!

“J-Jadi aku harus mengucapkan terima kasih kepada penggemarku dan kemudian mengambil kertas untuk menandatanganinya.”

Meninggalkan semua adik perempuan yang berbicara di belakangku, aku melanjutkan aktingku…

“Dan kemudian saya harus menanyakan nama yang saya berikan di bawah tanda tangan saya.”

“Y-Ya! Tolong tulis [Untuk Nagami Suzuka]!“, katanya, terlihat sangat bahagia.

Anda benar-benar menyukai ini, bukan … Tersentuh olehnya, saya juga menjadi sedikit lebih serius. Aku menggerakkan penaku dengan anggun.

“….Kamu benar-benar memiliki tulisan tangan yang bagus.”

“Hehe, setelah diputuskan untuk diadakan sesi penandatanganan, saya berlatih menandatangani surat sebagai Towano Chikai. Karena aku penggantimu, setidaknya aku harus melakukan sebanyak itu, tahu?”

Suzuka menjawab itu dengan “Jadi memang seperti itu.”

Yah, agak frustasi karena itu bukan tanda tangan saya sendiri….

“Ah, tolong tulis [Adik perempuanku] di depan namaku!”

“Eh? Mengapa?”

“T-Tidak ada alasan sebenarnya di balik itu! Lagipula mungkin ada beberapa penggemar yang meminta itu!”

Mendengarkan penjelasannya, saya memutuskan untuk berhenti di situ dan melakukan apa yang diperintahkan.

“Dan…sambil mengembalikannya, aku harus mengatakan [Tolong terus dukung aku mulai sekarang juga.] atau sesuatu yang mirip dengan itu, kan? Melihat? Lagipula tidak ada kebutuhan nyata untuk berlatih?”

Tapi, Suzuka tidak menjawabku. Dia melamun, mengeluarkan tawa aneh “Ehehehe” dengan pipi memerah.

“Ehe, ehehe, tanda tangan Onii-chan….”

“Ehm….Suzuka-san?”

“Hya?! A-Apa itu?!”

en𝘂𝓂a.i𝐝

“Tidak, itu yang harus kukatakan…”

“I-Tidak apa-apa. Jangan biarkan itu mengganggu Anda. Ngomong-ngomong, ini adalah tanda tangan pertamamu, kan?”

Yah, secara teknis hanya untuk latihan tapi ya. Karena saya melakukannya sebagai pengganti, saya tidak bisa benar-benar merasa senang tentang itu …

“Tanda tangan pertama Onii-chan….Aku yang pertama….”

Apa sebenarnya yang dia bicarakan sekarang?

“Ha?! F-Untuk saat ini, Anda seharusnya sudah memahami aturan sesi penandatanganan. Sekarang, mari kita berlatih dalam suasana yang lebih seperti sesi penandatanganan.”

Menandatangani suasana seperti sesi?…. ketika saya menanyakan detailnya, dia membalikkan saya di kursi saya, membalikkan saya ke arah pintu dan menyuruh saya menunggu di posisi itu.

“Aku akan memasuki ruangan ini sebagai penggemar Towano Chikai dan Onii-chan akan memberiku tanda tangannya. Seperti ini, kita akan memiliki suasana yang pas.”

Ah, saya melihat bagaimana itu. Hanya apa yang saya harapkan dari Suzuka. Dia meninggalkan ruangan dan saya menunggu di kursi saya persis seperti yang dia perintahkan.

“M-Maaf! Saya penggemar Towano Chikai!”

Tanpa pernah memberitahuku, Suzuka langsung memasuki perannya dan aku menjawab sebagai Towano Chikai…tapi:

“Terima kasih banyak telah menyempatkan diri untuk—–Ha?!”

Saat menyapanya, aku hampir tersedak. Mengapa? Karena pakaian Suzuka berubah menjadi sesuatu yang luar biasa.

“A-Apa itu? Mengapa sapaanmu menjadi sangat kasar?”

“T-Tidak, daripada itu! Anda! Kenapa kamu memakai pakaian olahraga?!”

Ya, Suzuka mengenakan jenis pakaian yang akan kau kenakan selama kelas olahraga sekolah. Tak ketinggalan celana pof dan kaus kaki hitam yang menonjolkan putihnya paha montoknya.

“I-Ini cosplay!”

Suzuka mengatakan itu dengan ekspresi malu saat aku mencoba menenangkan diri.

“Mungkin begitu….tapi kenapa cosplay?!“

“J-Jangan mendapatkan ide aneh. Ini juga bagian dari latihan. Orang-orang yang datang ke sesi penandatanganan kebanyakan otaku kan? Jika ya, maka tidak ada jaminan bahwa tidak akan ada penggemar wanita yang datang ke sesi penandatanganan sambil cosplay! Karena Onii-chan juga terkejut sekarang, kami harus mempersiapkanmu untuk itu!”

“Tidak…yah, tidak peduli seberapa besar acara otaku ini, kurasa tidak akan ada cosplayer yang menghadiri sesi penandatanganan…“

Mendengarkan kata-kataku, Suzuka pergi [Eh?!] dengan mata terbuka lebar. Sepertinya dia salah paham bahwa acara otaku sama dengan cosplayer. Saya pikir dia perlahan mulai memahami budaya otaku….

“Tetap saja, saya setuju bahwa kita tidak akan tahu 100%. Tapi datang ke sini dengan pakaian olahraga juga sedikit….kau tahu. Bagaimana kamu bisa mendapatkan pakaian ini?”

“I-Ini bukan milikku. Double Peace-sensei lupa ini saat kita melakukan kontes cosplay….jadi kupikir aku akan meminjamnya sebentar….“

Ah, ada sesuatu seperti itu baik-baik saja.

“Saat itu, Onii-chan benar-benar mulai dariku….dan kali ini juga….“

“Eh?”

“I-Tidak apa-apa! Karena kita tidak bisa mengecualikan kemungkinan itu dengan pasti, kita harus mempraktekkannya! Tolong sambut aku dengan baik kali ini!”

Saat dia mengatakan itu, dia sekali lagi menarik kertas itu ke arahku. Mungkin karena dia malu, tangannya tampak sedikit gemetar. Entah bagaimana, karena dia menatapku sambil memainkan tangannya, aku merasakan perasaan yang sangat buruk di dadaku…..sesuatu yang mirip dengan perasaan tidak bermoral….mereka tiba-tiba memasuki otakku…Ah! Apa sebenarnya yang aku pikirkan terhadap adik perempuanku, aku?! I-Ini buruk, pikiranku sepertinya mengembara ke arah yang berbahaya! Mari kita fokus pada latihan untuk saat ini!

Sementara jantungku berdetak kencang, aku mengembalikan kertas yang ditandatangani, mengucapkan terima kasih dan menundukkan kepalaku.

“Tidak buruk, tidak buruk. Ada beberapa hal kecil tetapi jika Anda melakukannya seperti simulasi kami, Anda seharusnya tidak memiliki masalah. Tolong lakukan yang terbaik besok.”

“Y-Ya. Jika ini adalah hal yang nyata, saya akan jauh lebih serius, yup..”

Melihat Suzuka dalam cosplaynya benar-benar membuatku keluar jalur, tapi aku menenangkan diri dan menjawab dengan samar.

“T-Nah, hanya untuk memastikan, kita akan melakukan satu simulasi lagi.”

“Eh? Apakah melakukannya lagi?”

“J-Hanya untuk memastikan….Tapi, kali ini tolong tanda tangani dengan namamu sendiri, Onii-chan……“

“Namaku sendiri….maksudmu Nagami Yuu? Mengapa?”

“T-Tidak ada arti yang lebih dalam dari itu! Aku hanya berpikir bahwa, jika kita melakukan itu juga, kita mungkin menemukan beberapa hal baru…atau sesuatu seperti itu…Tidak apa-apa…..Aku penggemar berat Onii-chan, tolong tanda tangani ini!”

Tidak tahu persis apa yang terjadi, saya masih menerima kertas di depan saya dan membubuhkan nama saya sendiri sebagai tanda tangan. Menambahkan bagian [Kepada adik perempuanku Nagami Suzuka] juga…..Aku ingin tahu kapan aku bisa menandatangani dengan nama penaku sendiri secara teratur…?

“Uhm, apakah ini baik-baik saja?”

en𝘂𝓂a.i𝐝

“T-Terima kasih banyak!….Haaa…..“

Sambil memegang kertas ini di depan dadanya, dia menghela nafas dengan gembira…. Saya mengerti bahwa ini hanya sebuah permainan … tapi entah bagaimana, dia benar-benar menyukainya.

“Aku mendapatkan keduanya yang pertama untuk Towano Chikai….dan milik Onii-chan sendiri…..“

“B-Untuk saat ini, kupikir ini sudah cukup sebagai latihan untuk sesi penandatanganan, kan?”

“….Ha?! Y-Ya, Anda benar. Hal yang nyata akan baik-baik saja seperti ini….Namun, saya benar-benar berpikir bahwa Anda harus mengajukan permohonan untuk menyukai adik perempuan itu….“

Tidak, sungguh, saya berharap Anda akan berhenti pada yang satu itu …. adalah apa yang saya katakan padanya dengan tidak pasti. Suzuka kemudian menatapku dengan wajah cemberut dan berkata, “Muu, bagaimanapun juga aku masih khawatir….“

Tetap saja, setelah melihat selembar kertas di tangannya, ekspresinya melunak dengan “Hya…”

“Ngomong-ngomong, aku mengandalkanmu untuk sesi penandatanganan besok. Karena kau dan aku adalah satu sebagai Towano Chikai, aku memintamu untuk melakukan yang terbaik.”, kata Suzuka dan meninggalkan kamarku.

Mengingat tentang itu, apa-apaan ini semua….

“Tapi tetap saja, saya harus melakukan yang terbaik untuk sesi penandatanganan pertama saya.”

Meskipun saya frustrasi karena saya melakukannya sebagai pengganti, itu masih merupakan peristiwa penting bagi Suzuka, penulis aslinya. Memikirkan itu, saya menyalakan daya untuk PC notebook saya dan terus menulis di manuskrip saya. Berbeda dengan Suzuka, aku selalu di ambang kekalahan. Karena saya sudah kehilangan satu hari penuh besok, saya tidak bisa terus membuang waktu saya.

Tetap saja…..permohonan untuk menyukai adik perempuan…

Bagian 2

“Tidak, memang benar bahwa adik perempuan dari novelku itu imut, tahu? Jujur, dan tidak jujur ​​dan langsung, benar-benar pahlawan wanita yang ideal!…..Tapi tidak mungkin aku menyukai adik perempuanku di kehidupan nyata karena itu, oke?“

Dan kemudian, keesokan harinya, saya sedang duduk di sebuah toko buku tertentu. Di atas meja di depan saya ada kertas dan pena berjajar dan di sekeliling saya ada karyawan toko, bersiap untuk membuka toko. Di tengah itu, berdiri di depan meja tempat aku duduk, adalah Shinozaki-san, yang menoleh ke arahku sebagai reaksi atas kata-kataku.

“Kamu menulis novel seperti itu… dan masih berharap aku setuju dengan kata-katamu?”

Meskipun aku tidak bisa membalasnya, aku tetap tidak ingin dicap sebagai orang yang mencintai adik perempuannya, jadi aku mencoba yang terbaik untuk menyangkal kata-kataku.

“Karena sebagian besar penggemarmu datang ke sini mengharapkanmu memiliki adik perempuan sejati, kamu harus menampilkan dirimu seperti itu. Tidak perlu menahan diri di sana, kan?”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak menahan diri atau apa pun.”

“Di novel kedua, kamu bahkan menulis adegan di mana adik perempuan mengangkat roknya sedikit sehingga kakak laki-laki itu, yang berbalik pada detik itu, bisa melihat celana dalamnya. Adegan yang sangat bagus.”

“Itu hanya adegan praktis di dalam novel! A-Ngomong-ngomong, aku akan melakukannya seperti biasa.”

“Yah, jika kamu yang mengaturnya, aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

Saya tidak begitu tahu bagaimana percakapan kami tentang akting terhadap para penggemar berubah menjadi seperti ini tetapi pada akhirnya, masih terasa ada beberapa kesalahpahaman.

en𝘂𝓂a.i𝐝

“Semua hal dipertimbangkan, kamu benar-benar tenang — tidak, kamu terlalu tenang. Seseorang biasanya akan sangat gugup tentang sesi penandatanganan pertama mereka.”

Mendengarkan keluhannya, saya menjawab “Masuk akal” dalam hati saya. Karena saya adalah stand-in, ini tidak terasa nyata.

“Saya tahu apa yang harus saya lakukan. Lebih baik hancur secara emosional, kan?”

“Betapa naifnya. Banyak penulis membuat beberapa kesalahan pada sesi penandatanganan pertama mereka. Mereka adalah saat-saat yang baik sebelum dimulai tetapi ada orang-orang yang menjadi gugup setelahnya. Membiarkan pertahanan Anda turun tidak baik. ”

Yang mengejutkanku, Shinozaki-san benar-benar mengucapkan kata-kata peringatan seperti editor yang membantu. Menghubungkan lenganmu dengan wajah serius itu bagus dan semuanya tapi itu benar-benar mendorong area dada keluar, jadi itu lebih seperti racun di mataku.

“….Apakah begitu?”

“Ya. Ada orang yang melukai kondisi fisiknya, atau ada orang lain yang melukai hubungannya dengan penggemarnya karena ketegangannya menguasai dirinya di saat-saat yang panas. Anda harus melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa ini tidak terjadi karena dapat merusak reputasi novel Anda. Karena kamu adalah penulis bintang kami sekarang, kami sangat khawatir tentang itu.”, Shinozaki-san menjelaskan, wajahnya jarang mendung. “Mendengarkan. Tidak peduli berapa banyak gadis yang memiliki tipe yang Anda sukai, jangan biarkan keinginan Anda menguasai Anda, oke? Jika Anda harus melepaskannya bagaimanapun caranya, saya akan membantu Anda semampu saya.”

“Aku bahkan tidak tahu di mana harus membalas pernyataanmu barusan?!”

“Bagaimanapun, ini adalah pekerjaan seorang editor. Jika kamu khawatir, kamu bisa membelai payudaraku seperti yang kamu lakukan dulu.”

“Apa-?! Jangan mengatakan hal-hal seperti itu yang dapat menyebabkan kesalahpahaman di sekitar begitu banyak orang! Dan itu adalah Anda memaksakan diri pada saya … ”

“Hm? Mungkin Anda tidak puas dengan sesi penandatanganan yang membosankan ini? Persis seperti yang saya harapkan dari Towano Chikai-sensei. Seorang pendatang baru tetapi selalu membidik lebih tinggi.”

“Tidak tidak! Jangan hanya mengkategorikan saya sebagai manusia yang ambisius! Dan ini bahkan bukan tentang itu! Tidak akan ada lebih dari sekitar seratus orang yang datang kan? Jika pada skala itu, maka—“

“Muh, kamu salah tentang itu. Benar, rencana kami kira-kira seratus orang tetapi mereka adalah orang-orang yang kami pilih sebelumnya. Kami memiliki sekitar 50 kali lebih banyak orang yang terdaftar, Anda tahu?

“L-Lima puluh kali?!”

“Tentu saja. Banyak orang dari dalam perusahaan kami tetapi juga dari dunia luar ingin melihat seperti apa penampilan Anda.”

B-Benarkah? aku tidak tahu itu…..

“Kesadaranmu benar-benar kurang. Meskipun secara teknis ini adalah sesi penandatanganan, ini tetap merupakan acara di mana para penggemar penulis super populer seperti Anda akan datang untuk bertemu dengan Anda. Tidak termasuk bagian redaksi, orang-orang dari bagian penjualan atau humas juga datang. Kamu bertemu mereka beberapa saat yang lalu, kan?”

“Sekarang setelah kamu mengatakannya …. Aku memang menerima kartu nama.”

“Dan bukan hanya itu, orang-orang dari toko buku yang kami sewa ini juga ada di sini dan tidak lupa koki kami dari departemen editorial, yang akan datang sendiri. Sayangnya, sesuatu yang mendesak muncul dan dia tidak akan bisa datang ke sini.”

“Sesuatu yang mendesak?”

“Itu adalah sesuatu yang menyangkut novelmu. Semacam krisis, Anda mungkin menyebutnya. ”

“Jika kamu mengatakan krisis…..apakah sesuatu yang bermasalah terjadi?!”

“Saya akan memberitahumu nanti. Mungkin saya harus pergi selama sesi penandatanganan karena saya harus menghubungi mereka tetapi Anda harus fokus pada sesi. Alasan mengapa begitu banyak orang yang berpindah-pindah adalah karena Anda adalah seorang penulis yang sangat populer. Aku tidak akan menyuruhmu untuk gugup…tapi itu akan merepotkanku jika kamu tidak menganggap ini serius.”

Ugh….Entah bagaimana, aku merasa ketenanganku hilang karena kata-katanya. Tiba-tiba menyadari kebenaran yang dingin bahwa , sebagai pengganti, saya tidak mampu untuk mengacaukan ini semua …… Saya menjadi agak gugup sekarang.

“E-Maaf. Aku harus ke toilet….“, kataku pada Shinozaki-san, meninggalkan tempat dudukku.

Bagian 3

“Haaa……“

Itu terjadi pada saat saya akan kembali. Mendengar keributan, saya hendak memeriksa sumbernya dari sudut. Seperti yang saya lakukan:

“Saya minta maaf. Area ini terlarang dan hanya tersedia untuk pemenang, jadi saya mohon Anda memahaminya dan—“

Karyawan toko buku yang memandu massa mengatakan itu kepada beberapa dari mereka. Apakah itu yang Shinozaki-san bicarakan? Apakah ini orang-orang yang ingin melirik orang Towano Chikai? Melihat angka-angka ini, saya merasakan keringat di dahi saya. Saya sekali lagi diingatkan barusan novel Suzuka yang populer itu sebenarnya. Merasa bahagia untuknya, ada juga perasaan iri, itu benar-benar rumit….Yah, aku seharusnya tidak terlalu memikirkannya tapi setelah apa yang terjadi, pikiranku sepertinya mengembara ke arah itu secara alami.

“Ah, tidak bagus, tidak bagus! Saya harus fokus pada sesi penandatanganan untuk saat ini! Tetap saja, itu banyak orang—-ya?”

Pada saat itu, seseorang di antara banyak orang menarik perhatian saya.

“A-Ada apa dengan orang itu…? Kacamata hitam dengan topeng dan topi? Dan juga jas hujan…..benar-benar terlihat agak terlalu mencurigakan….“

Menarik mata orang-orang di sekitarnya ke arah mereka, mereka benar-benar tidak cocok di sana. Bagi mereka untuk menjadi orang banyak…..apakah orang itu juga penggemar Towano Chikai? Saat aku memikirkan itu, orang itu menghilang ke kerumunan, aku mendengar suara karyawan yang bertukar tempat dengan mereka.

“Sesi penandatanganan akan segera dimulai, jadi bisakah orang-orang dengan nomor berbaris—-“

“Ah, sial! Aku harus cepat kembali!”

Aku berjalan kembali sambil berlari.

Bagian 4

“Sekarang kita akan memulai sesi penandatanganan Towano Chikai-sensei“

Ketika saya sedang duduk di depan meja, saya mendengar kata-kata ini. Shinozaki-san berkata, “Keadaan novelmu semakin buruk. Untuk mengatakan dengan jelas, kita dalam keadaan darurat. Saya harus menghadiri rapat juga jadi tolong pegang benteng sendirian!” sebelum dan meninggalkan panggung. Ini adalah sesi penandatanganan pertama bagi saya…. kemana saja para wanita ini pergi sekarang sepanjang waktu. Daripada itu, melihat semua orang ini sekarang membuat tubuhku benar-benar tegang….

en𝘂𝓂a.i𝐝

Apakah saya gemetar…? T-Tenang, aku! Ini adalah awal yang penting! Jika saya terbiasa sekarang, semuanya nanti akan jauh lebih mudah! Untungnya, ini adalah situasi satu lawan satu dengan penandatanganan dan semuanya, jadi mereka membiarkan mereka masuk dalam kelompok kecil. Tapi, melihat orang pertama yang masuk, aku hampir tersedak.

“Aku adalah penggemar nomor satu Towano Chikai-sensei! Tolong beri aku tanda tanganmu!”

“A-Apa yang kamu lakukan di sini?!”

Itu karena orang dengan entri nomor satu tidak lain adalah Mai. Himuro Mai. Seorang gadis yang merupakan teman sekelasku dan sekaligus penulis pro novel Enryuu Homura. Setelah membaca novel saya (Suzuka), dia menjadi penggemar berat. Dia ingin mengetahui rahasia apa yang membuatnya begitu menarik dan mulai menggangguku dengan melakukan aktivitas penguntit tertentu.

Yah…berkat kepribadiannya yang sangat tidak kompeten, tidak ada hal buruk yang terjadi. Tetap saja, karena reputasinya sebagai karakter tipe keren [Ratu Es], keteganganku semakin meningkat. Memiliki reputasi sebagai gadis cantik nomor satu di sekolah dan ekspresi lucunya yang berubah-ubah adalah satu hal, tetapi tindakannya yang mengganggu adalah minus besar.

“Mengapa? Itu karena aku penggemar nomor satumu? Sangat jelas!”

Mai langsung menjawabku dengan rasa percaya diri yang dipertanyakan.

“T-Tidak, aku menanyakan itu karena aku melihatmu setiap hari…..”

“Sebagai penggemar nomor satu Anda, saya memiliki kewajiban yang harus saya penuhi! Itu sebabnya, pada sesi penandatanganan pertama Anda, saya harus menjadi penggemar pertama yang Anda berikan tanda tangan Anda! Lagipula, siapa pun selain aku tidak mungkin!”

“Tapi aku sama sekali tidak mengerti maksudmu?! Pertama dan terpenting, tiket ini seharusnya dimenangkan dengan lotere! Bagaimana Anda bisa mendapatkannya?! Jangan bilang kamu menggunakan hakmu sebagai sesama penulis novel ringan?!“

“Tidak mungkin! Saya terus membeli tiket sampai saya memenangkannya! Berkat itu, aku hampir membeli hampir dua ratus tiket!”

Tidak peduli seberapa besar Anda menginginkan tiket itu, itu sangat banyak!!! Dan itu gila bahwa Anda bahkan terus berjalan begitu lama setelah terus-menerus kalah!!!

“Dan karena antreannya terdiri dari waktu ketika orang-orang tiba, saya mengantre dari jam empat pagi! Sekarang, tolong beri aku tanda tanganmu untuk orang pertama yang mengantre!”

“Jam empat? Ini komik atau apa, oi?! Seberapa besar kamu menantikan ini?!”

(TLC; comiket adalah konvensi anime/manga/doujin dll terbesar di Jepang)

……T-Tunggu, ini bukan pertama kalinya dia berlebihan seperti ini…Sudahlah, untuk saat ini, aku akan menandatanganinya dan berharap dia akan pergi dengan cepat seperti itu.

“Ah, aku tidak punya kertas untuk tanda tangan. Saya datang siap untuk itu, jadi tolong letakkan tanda Anda di ini. ”

“Siap kamu bilang… kamu benar-benar menantikan ini…”

“A-Bagaimana dengan itu? Karena ini adalah tanda tanganmu yang sedang kita bicarakan, itu wajar saja….Uf“

Seperti suara sesuatu yang berat dibanting ke tanah, sebuah kantong plastik besar muncul di depanku. Aku punya firasat buruk tentang ini….lagi.

“A-Apa yang mungkin ada di dalam tas itu….? Ini adalah….”

“Itu sejelas siang hari! Ini adalah versi spesial dari volume keduamu!”

“Kau ingin aku menandatangani 200 ratus buku?! Apakah Anda berencana untuk menggunakan semua waktu sesi penandatanganan ini untuk diri Anda sendiri?!“

“Siapa Takut. Saya hanya membawa 30 buku hari ini. Saya memiliki pertimbangan yang cukup untuk Towano Chikai-sensei yang sangat saya hormati.”

“Tidak tidak tidak tidak! Saya tidak bisa melakukan itu! Tidak ada pertimbangan sama sekali di sana!”

en𝘂𝓂a.i𝐝

Dia mungkin mengatakan bahwa 30 buku tidak banyak tetapi Anda pasti bercanda!

“Uhm….Towano Chikai-sensei? Orang lain juga sedang menunggu, jadi saya harap Anda bisa mempercepat ini sedikit…..“

“Ah! Aku sangat menyesal!”

Ugh….karyawan toko itu memberiku peringatan…. Ah, lupakan! Saya mengambil satu buku dari kantong kertas yang dibawa Mai dan dengan anggun membubuhkan tanda tangan saya di atasnya.

“Aku akan menandatanganinya… tapi hanya yang ini. Bukan yang lain.”

“Eh?! Mengapa? Perjuanganku melawan kantuk akan sia-sia!”

“Sepertinya aku peduli! Dengar, aku akan menandatangani yang lain lain kali oke?”, kataku dengan suara kecil agar fans lain tidak bisa mendengarku.

Mai tampak sangat tidak puas tetapi segera menyerah, menggerutu, “Tidak bisa lagi kali ini.” sambil meletakkan kantong plastiknya.

“Untuk saat ini, tolong beri [Untuk Himuro Mai-san] di atasnya. Ah, dan di depan nama saya [penggemar nomor satu saya] jika Anda mau!“

“Baiklah baiklah….”

Saya mengerti perasaan menginginkan tanda tangan dari seorang penulis yang sangat Anda sukai tetapi antusiasme Mai sedikit berlebihan…..saat saya memikirkannya, saya menandatanganinya seperti yang diperintahkan.

“Saya melakukannya! Seperti ini, aku akan menjadi orang pertama yang menerima tanda tangan darimu!”

Memegang buku bertanda tangan di depan dadanya seperti itu adalah sesuatu yang berharga baginya, dia benar-benar memiliki ekspresi bahagia di wajahnya……Yah, awalnya, Suzuka adalah orang yang menerima tanda tangan pertamaku. Saat Mai meninggalkan barisan, saya sekali lagi meluruskan tulang punggung saya untuk menyapa penggemar berikutnya. Aku sedikit terkejut melihatnya pergi dengan mudah tapi aku harus fokus pada yang berikutnya di barisan—

“Selamat pagi, desu, Sensei! Tolong beri aku tandamu juga, desu!”

“Uhm, kenapa tepatnya Double Peace-sensei yang berada di urutan kedua?!”

Saya tercengang melihat kenalan lain tepat setelah Mai.

“Fufufu. Sebagai mitra nomor satu Anda, saya tidak bisa melewatkan sesi penandatanganan pertama Anda, desu! Aku sendiri adalah penggemarmu, jadi sudah jelas aku menginginkan tanda tanganmu, desu!”

Orang dengan senyum berseri-seri yang membuat siapa pun tidak berdaya, kecantikan barat berambut pirang adalah Ahegao Double Peace-sensei. Dia juga ilustrator untuk novel saya (Suzuka). Seperti namanya, dia adalah orang yang pada dasarnya memakan hal-hal erotis, menjelaskan posisinya sebagai animator bingkai kunci utama dari pembuat eroge [Kelinci Bulan]. Berasal dari Inggris, orang asing sejati tetapi detail mengapa dia datang ke Jepang untuk bertindak dalam bisnis eroge masih menjadi misteri. Dalam lebih dari satu cara, orang yang misterius.

“Tidak, kamu bisa saja bertanya padaku kapan pun kamu mau….jadi mengapa repot-repot datang ke sini?”

“Sensei benar-benar tidak mengerti, desu. Ini sangat penting karena ini bukan pertemuan setiap hari tetapi pada acara khusus. Itu membuatnya jauh lebih signifikan. Di eroge juga, artinya sama sekali berbeda jika itu di dalam atau di luar, kan, desu?”

“Apa yang sedang kamu kerjakan?! Tapi pada dasarnya begitu, kamu datang ke sini karena kamu penasaran dan segalanya?”

Saat aku mencoba untuk mengkonfirmasi pikiranku, Double Peace-sensei menjawab dengan “Ya, ya, desu!”

“Ngomong-ngomong, seharusnya ada lotere untuk tiket ini kan?”

“Hmm? Aku memang memenangkan tiket lotre, desu?”

Dia mengatakan itu seperti tidak ada apa-apa…..Mai, kamu bisa menangis jika kamu mau.

“Tapi tetap saja, sesi penandatanganan adalah acara yang bagus! Saya suka perasaan ketika sekelompok besar orang berkumpul untuk satu tujuan, desu!“

“Saya mengerti. Itu benar-benar memberi perasaan bahwa mereka semua dari jenis yang sama.”

“Ya ya! Itu benar-benar memberikan perasaan yang sama ketika banyak pria berkumpul di sekitar pahlawan wanita untuk menyerangnya secara seksual, itu benar-benar yang terbaik!”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan!”

Untuk beberapa waktu sekarang, Double Peace-sensei mulai menyemburkan hal-hal yang sangat berbahaya tapi itu benar-benar menggangguku bahwa ini terjadi sepanjang waktu….Yah, karena ini ada hubungannya dengan pekerjaannya dan segalanya, kurasa akan lebih aneh jika dia pendiam tentang menggunakan ..kosa kata seperti itu. A-Ngomong-ngomong, mari kembali ke percakapan sebelum ini menjadi lebih buruk.

“E-Ehm, untuk saat ini sudah cukup jika aku menandatangani sesuatu untukmu, kan?”

“Ya! Saya membawa beberapa kertas, jadi saya akan meminta Anda untuk menandatanganinya, desu!“, katanya sambil mengeluarkan kertas berwarna dari tasnya.

Apa? Kami memiliki banyak dari mereka di sini …. tidak perlu membawa beberapa bersamamu …. adalah apa yang saya pikirkan tetapi begitu saya melihat dengan tepat apa yang dia berikan kepada saya, saya terbatuk.

“Apa-?! Batuk batuk ”

en𝘂𝓂a.i𝐝

Dia mengatakan kertas berwarna tapi itu bukan kertas putih seperti yang diharapkan…..di kertas putih itu, sudah ada ilustrasi dari Double Peace-sensei. Tapi……sebuah ilustrasi erotis itu.

“Dan ini adalah…..?!”

“Karena ini untuk sesi penandatanganan Sensei, aku menaruh gambar erotis novelmu di atasnya, desu!”

“Jangan katakan itu seperti sesuatu yang sudah jelas?!”

Di atas kertas itu, pahlawan wanita dari novel Suzuka, adik perempuan pahlawan wanita Yuuka, digambarkan, bersama dengan kakak laki-lakinya, Ryou. Karena itu adalah ilustrasi erotis, menempatkan kata-kata persis seperti apa yang digambarkan sangat tidak pantas ….. Itu memiliki rasa yang jahat ….

“Bagaimanapun, aku adalah ilustrator resmi, desu. Agar aku tidak malu saat meminta tanda tangan Sensei, aku bekerja keras untuk ini, desu! Bagaimana itu? Apakah itu sesuai dengan seleramu?”

“Tidak tidak! Ini adalah cara yang salah untuk menempatkan banyak pekerjaan dalam hal ini!”

“Di jilid kedua, ada adegan di mana dua saudara kandung dikurung berdekatan di loker kan? Itu adalah puncak dari ero, desu! Ilustrasi ini berdasarkan adegan itu!”

“B-Sebenarnya, ada adegan seperti itu tapi tetap saja!”

“Jika Sensei membubuhkan tanda tangannya pada ilustrasi ini, itu akan dianggap sebagai setengah resmi, desu! Karena menggambar ero doujinshi tentang novelmu dilarang, jadi aku akan sangat frustrasi jika aku tidak bisa mengeluarkan semua energi ini!”

Hanya karena aku membubuhkan tanda tanganku, itu tidak akan membuatnya resmi?!

“……..Towano Chikai-sensei? Jika Anda meluangkan waktu seperti ini, tamu lain akan ……“

“Ah iya! Saya akan segera melakukannya! Aku sangat menyesal!”

Aku dimarahi lagi….Sial! Terserah, aku akan melakukannya sekarang! Mencoba yang terbaik untuk menyembunyikan ilustrasi itu, saya menaruh tanda tangan saya di dalamnya.

“Terima kasih banyak, desu! Kita harus menutup kertas ini di perusahaan kita sekarang!”

Terlihat sangat puas setelah menerima kertas itu, Double Peace-sensei meninggalkan barisan. S-Entah bagaimana aku sangat lelah tiba-tiba. Diberikan damage yang parah karena keduanya, sungguh merepotkan…. Yah terserahlah, mulai sekarang hanya akan menjadi penggemar biasa, kuharap.

“…..Uhm, aku ingin tanda tanganmu.”

“Ya, terima kasih banyak telah menyingkir untuk datang ke sini…… a-?!“

en𝘂𝓂a.i𝐝

Namun, saat berikutnya saya mengangkat kepala untuk melihat kipas angin di depan saya, saya melihat orang yang mencurigakan mengenakan jas hujan, membuat saya hampir meledak berteriak tetapi saya hampir tidak bisa menahannya.

“….Kenapa kamu begitu bingung? Saya khawatir bahwa pada tingkat ini, sesi penandatanganan mungkin macet.”

Ditambah lagi, aku bahkan dimarahi oleh orang mencurigakan yang benar-benar membuatku bingung. A-Ada apa dengan orang ini? Dia bahkan mengatakan hal yang mirip dengan Suzuka…….

Ah. Saat itu, saya menyadarinya. Perawakan kecil ini …. Kehadiran yang luar biasa ini …. Dan cara berbicara seperti itu ….

“K-Kamu….Apakah kamu….Suzuka?”

“T-Tidak? Tolong jangan katakan hal aneh tiba-tiba, Onii-chan.”

“Kamu baru saja mengatakan [Onii-chan] bukan?!

Saat aku membalas pernyataannya, orang yang mencurigakan itu menjawab [Kamu pasti salah dengar] tapi itu membuatnya semakin aneh untuk percaya karena orang itu mengambil kacamata hitam dan topengnya saat dia mengatakan itu. Terlihat di sana adalah mata yang terkenal, selalu tidak senang dan bibir cemberut dari wajah Suzuka.

“Anda-?! A-?! Apa yang kamu lakukan di sini-”

“Diam!”, katanya, sambil meletakkan tangannya di mulutku. “Tolong diam…. Apa yang akan terjadi jika orang-orang di sekitarmu mendengarmu…?”

“I-Itu mungkin benar tapi…..”

“Ini…..ya. Ini adalah pengamatan. Saya memeriksa Onii-chan untuk memastikan bahwa dia tidak melakukan hal bodoh selama sesi penandatanganan.”

A-Apa? Pengamatan?! Benar, dia mengatakan bahwa dia khawatir kemarin, tetapi apakah saya benar-benar tidak dapat diandalkan sehingga Anda harus melakukan itu?

“Y-Ya. Bukannya aku ingin membakar sosok agung Onii-chan di mataku atau melihat Onii-chan berdiri di depan orang-orang sebagai penulis atau semacamnya.”

“Hanya karena alasan itu, kamu…..kamu datang ke sini dengan penyamaran seperti itu….?“

Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, dia jelas terlihat seperti orang yang mencurigakan…tidak, dengan satu langkah kau mungkin terlihat seperti orang mesum……..

“Aku tidak bisa menahannya, kan? Mengambil setiap kemungkinan, aku tidak bisa begitu saja tampil seperti itu di depan semua orang yang berkumpul di sini.”

Tetap saja, memakai penyamaran dan semacamnya……tindakan ini tidak cocok dengan Suzuka yang ada dalam pikiranku…….

“Selain itu, melihat bagaimana peristiwa seperti itu terjadi adalah sesuatu yang harus aku lihat setidaknya sekali sebagai penulis novel ringan. Upacara penghargaan hampir tidak mungkin bagi saya, jadi saya harus melakukan dengan sesi penandatanganan ini.

“Yah, memang benar di sini, orang lain juga diizinkan tetapi apa yang kamu lakukan dengan tiket masuk?”

“Saya memang memenangkannya. Meski baru pada percobaan kedua.”

Yang ini juga cukup beruntung…..Aku akan diam tentang ini demi Mai.

“Dan karena apa yang saya sebutkan sebelumnya, saya datang dengan pakaian ini yang tidak akan membuat saya menonjol.”

“Tidak, kamu akan menonjol dengan cara lain ….”

“I-Itu tidak mungkin. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, ini adalah penyamaran yang sempurna. Itu seharusnya membuat Onii-chan tidak mengetahuinya juga…..Bagaimana kamu mengetahuinya?”

“Bahkan jika kamu menanyakan itu padaku …. Aku hanya kebetulan.”

Sepertinya aku tidak mengatakan sesuatu yang aneh tapi entah bagaimana, itu masih cukup memalukan.

“H-Hmpf, kamu baru saja … ya“

Memutar tubuhnya dalam satu gerakan, pipi Suzuka tampak sedikit memerah dan dia tertawa terbahak-bahak.

“Bagaimanapun, kamu datang ke sini karena kamu kehilangan beberapa data untuk penelitian, kan?”, kataku, membenarkannya sendiri.

Suzuka, meskipun menjadi penulis novel ringan yang sangat populer, tidak pernah tahu apa-apa tentang novel ringan atau budaya otaku sebelum memenangkan hadiah utama (Dan tetap saja dia menulis novel yang begitu menarik, itu sangat aneh, semua hal dipertimbangkan…….atau itu lebih baik dikatakan tidak masuk akal). Dan untuk mempertahankan serialnya, kami melakukan banyak [penelitian] ini yang dia anggap perlu. Pada akhirnya, aku harus menunjukkan genggamannya pada novel ringan dan otaku…..tapi aku lebih suka tidak mengingat semua detailnya untuk jujur.

Dipaksa untuk memainkan eroge misalnya, atau menjelaskan apa itu panchira dengan menyuruhnya melakukannya ……dan mengapa saya membuat daftar semua kenangan ini yang berusaha keras untuk saya lupakan?! A-Ngomong-ngomong, biasanya Suzuka cukup lugas dan tegas tapi entah kenapa dia bertingkah aneh selama beberapa aktivitas ini.

“Ya Tuhan, kamu benar-benar ambisius, ya.”

“Betul sekali. Bukannya aku datang ke sini untuk melihat sisi lain dari Onii-chan yang terlihat keren atau semacamnya, jadi jangan berpikir aneh-aneh.”

“Tidak mungkin aku mendapatkan ide aneh seperti itu, jangan khawatir….”

Tetap saja, untuk berpikir bahwa saya akan melihat tiga orang yang saya kenal langsung di awal sesi penandatanganan ini….

“Aku mengerti maksudmu untuk saat ini. Karena Anda telah mencapai tujuan Anda sekarang, bagaimana kalau kita membiarkan orang berikutnya dalam antrean—“

“Ah, itu benar. Baiklah kalau begitu.”

Pada awalnya saya berpikir bahwa dia akan pergi tetapi dia mengeluarkan selembar kertas berwarna dan….

“Tolong taruh tanda tanganmu di sini.”

Dia mengatakan hal yang tidak bisa dipercaya.

“Ha?! Kenapa kamu meminta tanda tangan?!“

“Meminta tanda tangan di sesi penandatanganan cukup normal, bukan?”

Suzuka menatapku dengan mata yang mengatakan “Apa yang kamu katakan, Onii-chan?” tapi hei, itulah yang seharusnya aku katakan di sini!

“Bukankah itu baik-baik saja? Memang benar aku sudah menerima tanda tanganmu kemarin tapi aku masih ingin satu kenang-kenangan dari ini—-bukan itu! Aku harus memeriksa apakah kamu benar-benar memberikan yang terbaik di sini, itu saja!”

“Bukankah agak aneh bagiku untuk memberimu tanda tangan dalam situasi seperti ini?!”

“I-Itu jelas bukan masalahnya. Saat ini, saya hanya penggemar Anda. Daripada itu, apakah ini benar-benar waktu untuk memikirkan hal ini? Karyawan di sana terlihat sangat khawatir…..“

Berbalik, memang ada satu yang terus-menerus memeriksa ponselnya dengan kesan khawatir, sambil melirik ke sini.

Ugh….. tidak bisa menahannya. Meskipun hati saya sangat menentangnya, saya memaksa diri untuk menandatanganinya. Menambahkan bagian [Untuk Nagami Suzuka] dan semuanya.

“Apakah ini baik-baik saja?”

“Ya! Terima kasih banyak!”

Menerima kertas berwarna, dia memegangnya di depan dadanya seolah itu sangat penting. Itu sama seperti kemarin tapi mengapa penulis novel yang sebenarnya begitu senang dengan tanda tangan dari stand-in? Saat aku menggumamkan kata-kata ini, Suzuka menjawab.

“I-Ini semua demi penelitian, oke? A-Ngomong-ngomong, terima kasih banyak atas tanda tangannya. Tolong lakukan yang terbaik mulai sekarang juga. Lagipula aku sedang memeriksamu, Onii-chan!”

Saat dia berkata dengan ekspresi yang entah bagaimana memerah, dia meninggalkan barisan tanpa menunggu jawabanku. Tentang apa itu? Wajahnya berangsur-angsur menjadi lebih merah….apa dia baik-baik saja? Tetap saja, meskipun saya hanya menandatangani tiga kertas… saya benar-benar lelah. Saya berharap bahwa saya melampaui bagian yang sulit. Bahuku turun karena kelelahan. Namun, saya juga merasa segar entah bagaimana. Mungkin karena ketiganya….individu yang berbeda ini (walaupun Suzuka berperilaku paling berbeda dari biasanya) tapi karena mereka adalah tiga orang pertama yang tiba, kegugupanku entah bagaimana hilang.

“U-Uhm, novel Towano Chikai-sensei sangat menarik!”

Orang berikutnya yang datang, adalah orang asing bagiku dan penggemar biasa.

“Terima kasih banyak. Saya akan melakukan yang terbaik mulai sekarang juga, jadi tolong terus dukung saya.”

Tentu saja, saya menjawab seperti yang saya dan Suzuka latih kemarin. Apakah karena ketiganya aku jadi santai sekarang, aku bertanya-tanya…. Dan setelah itu, sesi penandatanganan berlangsung cukup tenang. Tetapi tetap saja…..

“Hei, bagaimana kalau kamu mulai bertingkah seperti penulis novel ringan yang sangat populer! Ini tidak seperti biasanya Towano Chikai berperilaku!”

“Oh, penggemar berikutnya adalah gadis yang manis, desu! Aku yakin Sensei akan memasukkan taringnya yang beracun ke dalam dirinya juga!”

“A-Apa yang kamu katakan…? Onii-chan, aku tidak akan pernah membiarkan itu….!“

Mai, Double Peace-sensei dan juga Suzuka yang menyamar semua terus berteriak ke arahku dari pinggir lapangan. Sekarang dengarkan….tidak bisakah kamu pergi saja sampai sesi penandatanganan selesai?! Anda tidak memiliki niat untuk menyembunyikan apa pun dan suara Anda juga terdengar jelas! Saya menarik kembali pernyataan saya sebelumnya! Yang bisa saya lihat adalah Anda datang ke sini untuk menghalangi sayaaaaaaaaaaa!!!

Bagian 5

“Saya berharap untuk dukungan Anda yang berkelanjutan mulai sekarang.”

Menyelesaikan tanda tangan untuk penggemar terakhir, saya melihat punggung mereka saat mereka berjalan pergi dengan kepala menunduk. Sudah berakhir…..Rasanya sudah lama sekali. Saya terus-menerus menandatangani surat untuk sekitar kami. Padahal, perasaan bangga dan pencapaian melebihi rasa lelahku.

“Terima kasih atas kerja kerasmu. Saya senang bahwa itu berubah menjadi sesi penandatanganan yang luar biasa.”

Karyawan toko datang untuk berjabat tangan dengan saya dan saya berterima kasih kepada mereka yang sangat tersentuh. Fu…..Aku entah bagaimana berhasil melewatinya. Seperti ini, Suzuka juga akan senang. Sementara kita melakukannya, kemana mereka bertiga pergi? Tidak peduli di mana saya melihat, saya tidak dapat menemukan mereka. Mungkin mereka melewatkan waktu di dalam toko di suatu tempat.

“Dan….apa yang harus aku lakukan sekarang?”

Orang-orang di sini sudah mulai membersihkan semuanya dan Shinozaki-san juga belum kembali. Itu terjadi saat aku hendak berdiri dari tempat dudukku untuk mencarinya.

“Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!“

Terkejut dengan teriakan keras yang tiba-tiba, aku tetap di posisiku saat ini dan hanya menggumamkan “Eh?” Saat aku mencari sumbernya, aku melihat seekor anjing berlari ke arahku dengan ekspresi terburu-buru.

“A-Wa—Ugh!”

“Uwa-?! A-Apakah kamu baik-baik saja?!”

Tiba-tiba jatuh, aku berjalan ke arahnya dan membantunya.

“A-Aku sowwy ….”

Meskipun dia memiliki air mata di matanya, dia membalas kata-kata ini dengan senyuman. Tapi, melihat sekeliling pemandangan, air matanya mulai mengalir.

“A-Apakah ini sudah berakhir…?”

“Sudah selesai….. maksudmu sesi penandatanganan? Jika demikian, maka ya, hanya pada saat ini.”

Mendengarkan jawabanku, gadis itu segera menundukkan kepalanya.

“Apakah kamu … kebetulan seorang penggemar yang datang ke sini untuk sesi penandatanganan?”

“Tidak, itu tidak benar. Sakura bukan penggemar atau sejenisnya…”

“Eh? K-Kamu tidak?”

“Sakura bukan sekedar fans, dia adalah mega fan yang super duper!”, jawabnya dengan ekspresi serius. pekerjaan saya, saya tidak berhasil sampai di sini tepat waktu ….“

“U-Uhm…”

“Ah… Sakura sangat menyesal! Bagi saya untuk mengomel tentang hal itu kepada orang asing! Terima kasih telah mengkhawatirkan saya! Tapi, aku baik-baik saja. Hal-hal seperti ini tidak menyakiti Sakura sedikit pun!”

Menyeka air mata, gadis itu menjawab seperti itu dengan senyuman sekali lagi. Senyumnya sangat manis, sampai jantungku hampir berdetak. Melihat dari dekat, dia benar-benar cantik. Rambutnya yang halus dan matanya yang besar dan cerah benar-benar memberinya perasaan seorang gadis imut.

“Ngomong-ngomong, Sakura tidak bisa menahannya karena ini sudah berakhir, jadi dia harus menunggu yang kedua.”

Gadis itu hendak pergi saat aku menghentikannya dengan suaraku.

“T-Tunggu sebentar, tolong. Anda ingin tanda tangan Towano Chikai, kan?”

Gadis itu menjawab pertanyaanku dengan lurus ke depan, “Tentu saja!”

……Yup, aku tidak bisa membiarkan penggemar yang begitu antusias pulang tanpa tanda tangan, aku tidak akan bisa.

“Aku akan melakukan sesuatu tentang itu. Tolong tunggu di sini sebentar.”

Saya berkata kepada gadis itu dan berbalik untuk bertanya kepada karyawan toko yang lewat:

“Ah, permisi. Penggemar ini sepertinya melewatkan sesi penandatanganan tetapi dia benar-benar penggemar yang bersemangat, jadi apakah tidak apa-apa jika saya punya sedikit waktu lagi?“

Saya tahu bahwa saya meminta sesuatu yang sulit tetapi saya masih menundukkan kepala.

“Jika seperti itu, tidak mungkin kita bisa melawan keinginan Sensei. Tentu saja baik-baik saja. Terima kasih atas kerja kerasmu.”

Namun, keinginan saya dikabulkan. Mungkin itu karena pengaruh Shinozaki-san tapi semua pegawai toko benar-benar memberikan yang terbaik… Mengucapkan terima kasihku pada pegawai itu, aku berbalik ke gadis itu dan menunjukkan ke sini ke arah meja.

“Aku akan menandatangani sesuatu untukmu, jadi silakan lewat sini.”

“Eh? Eh? A-Tentang apa ini?”

“Kamu akan menerima tanda tangan sendiri, tentang ini.”

“Tanda tangan yang kamu katakan….dari siapa?”

“Itu, dariku tentu saja.”

“U-Uhm, aku bersyukur kamu mau berusaha keras untuk mengatasi masalah Sakura..tapi tanda tangan yang Sakura inginkan adalah dari Towano Chikai-sensei jadi…..Ah! Tapi bukannya Sakura tidak menyukai tanda tanganmu! Sebaliknya, dia akan senang karena kamu baru saja membantunya dan semuanya… uhm…”

Ah, aku lupa memberitahunya siapa aku sebenarnya.

“Maaf, aku lupa memberitahumu. Saya Towano Chikai.”

“……………….Eh?”

Tampak jelas bingung, saya sekali lagi mengulangi pernyataan saya.

“EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE?!”

Setelah mendengarkannya, gadis itu menjerit dengan suara yang sangat keras. Saya memikirkannya sebelumnya tetapi volume vokalnya adalah sesuatu yang lain … Saya benar-benar terkesan.

“U-Uhm, aaa-apakah kamu benar-benar, itu, uhm…Towano Chikai-sensei?!”

“Ya. Yah begitulah.”

Saya hanya seorang pendukung, adalah apa yang saya pikirkan di dalam hati saya, tetapi tentu saja, saya menyimpannya untuk diri saya sendiri.

Meskipun dia hanya mengatakan “T-Tidak mungkin….” pada awalnya, setelah mengkonfirmasinya sekali lagi, dia tampaknya mempercayaiku dan melanjutkan.

“Ah! SSS-Maaf! Sakura sangat bingung dengan semua situasi ini! Uhm, maukah kamu menandatangani ini untukku?!“

Mengulurkan tangan kanannya, item yang dia ingin aku tanda tangani adalah edisi khusus yang baru dirilis dari volume kedua.

“Ah, terima kasih banyak telah membelinya.”

“Tidak tidak! Sakura harus menjadi orang yang berterima kasih! Rasa terima kasih saya tidak dapat dijelaskan setelah Anda membuat jilid kedua sama menariknya dengan jilid pertama!”

Gadis itu tampaknya bingung dengan seluruh situasi.

“Ah, bolehkah aku tahu namamu?”

“…Ha?! Sekarang setelah Anda mengatakannya, saya belum memperkenalkan diri! VVV-Sangat menyesal! Hal kasar apa yang aku lakukan di depan sensei….“

“Uhm, tidak apa-apa oke? Tolong jangan biarkan hal itu terjadi padamu!”

“Sekali lagi, senang bertemu denganmu! Namaku Minazuki Sakura!”

“Minazuki…Sakura-san, begitu……Heh?”

….Apa itu….Aku merasa seperti pernah mendengar nama Minazuki sebelumnya….? Namun, bahkan jika saya terus memikirkannya, saya tidak dapat menemukan apa pun. Tetap saja, akan lebih baik untuk bertanya padanya sebelum aku menyesalinya nanti.

“Uhm, aku mungkin melampaui batasku di sini tapi….apakah kita pernah bertemu sebelumnya?”

…Kedengarannya seperti jalur pickup yang murah….Tentu saja, bukan seperti itu?

“Tidak, hari ini adalah pertama kalinya Sakura bertemu Sensei.”

“M-Masuk akal. Maaf, kupikir namamu terdengar familier, tapi itu mungkin hanya imajinasiku.”

“Ah, mungkinkah Sensei sedang menonton [Utopia] saat ini?!”

“Utopia…..Jika kamu mengatakan Utopia….apa maksudmu anime yang sedang ditayangkan [Rainbow Pieces of Utopia]?“

“Ya! Aku juga bagian dari itu, jadi kamu mungkin tahu nama Sakura dari sana.”

Sambil menggumamkan “Jika aku memikirkan Sensei melihatku, aku jadi malu….”, pipinya sedikit merona. Tapi, bukan itu yang saya bicarakan. Dia adalah bagian dari Utopia…..dan namanya Minazuki Sakura….mungkinkah dia?!

“A-Apakah kamu kebetulan pengisi suara Minazuki Sakura?!”

“Ya! Sakura adalah Minazuki Sakura itu!”

Aku kehilangan kata-kata saat dia menjawabku dengan senyum yang terlihat bahagia. Berbicara tentang aktris pengisi suara Minazuki Sakura, meskipun dia adalah pendatang baru dalam bisnis ini, dia sudah mendapatkan peran sebagai pemeran utama wanita dan mendapatkan peran sebagai pemeran utama wanita dari anime populer membuatnya tampak seperti bintang baru dalam bisnis ini. Menjadi luar biasa pandai berakting dengan suara yang kuat, itu tidak meremehkan bahwa dia sangat sering diminta untuk peran.

“Hm? Sensei, ada apa?”

“Ah, tidak….hanya saja aku tidak membayangkan bahwa kamu akan menjadi aktris pengisi suara profesional yang sangat populer….“

“Ahaha, Sakura baru saja debut, kau tahu? Dan saya belum menunjukkan wajah saya ke media. Tetap saja, bagimu untuk mengenaliku begitu cepat, terima kasih banyak Sensei.”

Aku sedikit terperanjat mendengar jawaban seperti itu.

“Eh, Sensei? Anda berhenti menandatangani di tengah jalan …”

“….Eh? A-Ah, maaf! Aku hanya sedikit terkejut bahwa aktris pengisi suara yang profesional dan populer seperti itu akan menjadi penggemar novelku…”

“Tidak tidak! Banyak orang dalam adegan akting suara adalah penggemar novel Anda! Karena pembicaraan tentang anime sedang beredar, semua orang mengincar peran di dalamnya! Tapi, Sakura tidak akan memberikan peran sebagai adik perempuan-chan kepada orang lain! Saya benar-benar akan benar-benar mendapatkan peran itu untuk diri saya sendiri, oke!“

“I-Itu keinginan yang luar biasa…”

“Tentu saja! Sakura benar-benar menyukai adik perempuan-chan dari novel Sensei! Bagaimana Anda berhasil melakukannya? Mereka adalah saudara yang ideal! Ah, kalau saja aku punya kakak laki-laki seperti itu juga…”

“Nyata?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa. Daripada itu, aku perlahan-lahan mulai semakin berperan sebagai adik perempuan karena itu! Baru-baru ini, Suzuka bertanya-tanya apakah dia belum menjadi satu dengan adik perempuan itu-chan!“

“S-Sejauh ini?!”

“Karena itu, tolong jangan menahan diri dan panggil aku Yuuka!”

“Tidak tidak! Itu ide yang sangat buruk ?!“

“Ah, saat kita membicarakan Yuuka, Sakura memiliki sesuatu yang ingin dia berikan kepada Sensei!”

“Orang yang dimaksud mengubah topik pembicaraan?!”

Saat aku membalas perubahan topiknya yang tiba-tiba, Minazuki-san mengeluarkan stik USB.

“A-Apa kali ini?…”

“Aku merekam beberapa baris yang dikatakan adik perempuan-chan di volume 1 dan meletakkannya di tongkat ini. Tolong Sensei, maukah kamu mendengarkannya?”

“Suara AA? Kamu bahkan melakukan hal seperti itu…?”

“Itu karena aku ingin selangkah lebih dekat untuk menjadi Yuuka?”

Mengatakannya seperti itu adalah sesuatu yang sangat jelas membuatnya semakin menakutkan?! Entah bagaimana, aku tidak ingin melihat penggemar novel lain yang begitu bersemangat?!

“Oh dan omong-omong, file ini terdiri dari sekitar 23 rekaman.”

“Berat! Sangat berat?! Aku hampir bisa merasakan beban di tanganku di sini?!“

“Hal lain, Sensei mencontoh karakter Onii-chan seperti dirinya, kan?”

“T-Tidak, sebenarnya tidak seperti itu….”

“Itu bohong. Karena, semakin Sakura berbicara dengan Sensei, semakin dia mirip dengan Onii-chan di novel.”

Mai dan Double Peace-sensei juga mengatakan hal serupa sebelumnya…tapi aku benar-benar bukan kakak yang keren, oke? Mengapa semua orang salah mengira itu?

“Kalau begitu, apakah tidak apa-apa memanggil Sensei Onii-chan mulai sekarang?”

“Bagaimana kita bisa sampai ke sana?!”

“Eh? Itu karena Sensei sangat mirip dengan novel Onii-chan dan Yuuka adalah adik perempuan-chan, yang perannya sangat aku inginkan.”

“Tolong jangan hanya melabeli percakapan kita sebelumnya sebagai kesepakatan yang sudah selesai?!”

Ugh, ada apa dengan orang ini. Memang benar dia melakukan cinta yang luar biasa ini seperti adik perempuan novel tapi kenapa aku merasakan tingkat kegilaan tertentu di sini?!

“Heeey, Onii-chan?”

“Dia terus berjalan tanpa menunggu jawabanku?!”

“…..Ya itu benar….Aku kira akting tidak bersaing untuk menjadi saudara kandung yang sebenarnya.”

“Tidak, bukan itu yang sebenarnya saya bicarakan….“

“Uhm, aku ingin berbicara dengan orang tuamu tentang topik adopsi. Maukah Anda berbaik hati menghubungi mereka?”

“Aku mohon tolong jangan katakan hal seperti itu dengan wajah datar!”

Menakutkan! Terlalu menakutkan! Meskipun dia mengikuti sambil tersenyum, dengan [Aku hanya bercanda.], matanya sangat serius?!

“A-Ngomong-ngomong, aku sudah selesai menandatangani kertasmu, jadi ini dia!”

“Ah, tolong ubah [Untuk Minazuki Sakura-san] menjadi [Untuk adik perempuanku Yuuka] jika kamu mau.”

“Aku tidak akan menulis sesuatu yang tidak berdasar?!”

“Muu, Onii-chan sangat kejam…”

Kotoran! Mendengar kata-kata seperti itu dari aktris pengisi suara super populer akan menjadi surga bagi banyak penggemar, tetapi entah bagaimana itu tidak membuatku bahagia sama sekali?!

Namun, pada saat itu, pikiran tertentu terbang ke dalam pikiranku. Minazuki Sakura-san melakukan debut saat aku masih di tahun ketiga sekolah menengah, kan? Jika saya ingat dengan benar, Anda hanya diizinkan untuk aktif bekerja sebagai aktris suara jika Anda di sekolah menengah….

“Hmm? Kamu mengatakan Onii-chan…..tapi bukankah kamu lebih tua dariku—-“

“Apa yang kamu pikirkan, Onii-chaaaaaaan?”

Meskipun dia mengatakannya sambil tersenyum, melihat aura hitam aneh muncul dari punggungnya, tanpa sadar aku menjatuhkan kepalaku ke meja, mencoba meminta maaf.

Bagian 6

“Terima kasih banyak untuk hari ini! Aku pasti akan mendapatkan peran sebagai adik perempuan, jadi tolong doakan aku!”

Setelah itu, entah bagaimana aku membuatnya berhenti memanggilku Onii-chan dan dia berkata, “Aku mengerti. Saya akan menunda sampai saya mendapatkan peran itu.“. Namun, saya tidak bisa berhenti menggigil memikirkan bahwa dia mungkin benar-benar mengerti dan bagaimana semuanya akan berubah … mungkin sangat buruk. Yah….mari kita tidak terlalu memikirkannya untuk saat ini.

Aku terus duduk di kursi sedikit lebih lama, mencoba untuk tenang tetapi setelah beberapa saat aku memutuskan untuk pergi ke kamar mandi. Aku ingin menyegarkan diri sedikit sebelum mencari Shinozaki-san tapi…

“Apa yang kamu lakukan? Onii Chan?”

Tiba-tiba dipanggil dengan waktu yang begitu sempurna, aku berhenti di tengah jalan dan menelan ludahku. Itu karena suara yang memanggilku tampak begitu dingin, mungkin saja membuat kakiku membeku di tempat itu.

“H-Hei, apa yang terjadi dengan dua lainnya?”

Saat aku mencoba untuk mengakhiri suasana yang berat ini dengan jawaban itu……

“Saya tidak peduli. Mereka hanya pergi untuk melakukan sesuatu yang lain.“, katanya dengan tatapan yang terkenal dan suasana hati yang buruk. Dia melanjutkan:

“Daripada itu, siapa wanita itu barusan? Kenapa kalian berdua begitu dekat?”

“Y-Yah, orang itu adalah penggemar dan aku memutuskan untuk membantunya karena dia tidak berhasil datang ke sesi penandatanganan tepat waktu.”

“Humm….. itu memang sangat baik darimu, tetapi bisakah kamu dengan bebas menjelaskan mengapa dia memanggilmu [Onii-chan]?”

“K-Kau dengar itu?! I-Itu…ya! Orang itu adalah aktris pengisi suara yang sangat populer Minazuki Sakura dan sepertinya dia ingin berperan sebagai adik perempuan……“

“Dia benar-benar cantik. Dan payudaranya adalah ukuran yang Anda suka, kan? Apa dia membuat detak jantungmu lebih cepat saat dia memanggilmu [Onii-chan]?”

“S-Suzuka-san? A-Apakah kamu mendengarkanku….?“

“….Sungguh, kenapa ini terus terjadi….Di sekitar Onii-chan, gadis-gadis cantik terus bermunculan….Aku akhirnya memiliki kesempatan untuk lebih dekat dengannya dengan menjadikannya sebagai penggantiku…..“

“Ah…dia tidak mendengarkan sama sekali ya”

Melihat dia bergumam dengan suara kecil, aku menjatuhkan bahuku karena kekalahan.

“Dan payudaranya sangat besar….. Apakah benar-benar tidak boleh jika payudaraku kecil…..Payudara…..Payudaraku….“

Sesuatu yang mirip dengan aura gelap dari sebelumnya sepertinya terbentuk di atas kepalanya saat dia melihat ke bawah ke payudaranya. Untuk sesaat sepertinya ada suara Ding yang sedih ……tapi itu bukan waktunya untuk mengatakan itu.

“A-Ngomong-ngomong, sesi penandatanganan berakhir dengan aman, jadi kupikir sudah waktunya untuk mencari Shinozaki-san. Sungguh, kemana dia pergi? Atau mungkin tidak apa-apa pulang saja seperti ini, ahahaha?”

“Saya akan menyatakan jika itu berakhir dengan aman setelah kami mengadakan pertemuan evaluasi setelah kembali ke rumah. Ada banyak hal yang ingin aku bicarakan juga.”

Pernyataan tanpa ampun. Meskipun saya melakukan yang terbaik, apakah masih ada sesuatu yang buruk?

“Y-Yah, untuk saat ini, kita harus mencari Shinozaku-san, kurasa? Mungkin dia sudah merencanakan sesuatu setelah sesi penandatanganan.”

“Ya itu betul. Sebelum aku bertemu dengannya, aku akan pergi ke kamar mandi sementara untuk menyegarkan diri.”

Meninggalkanku dengan “Sampai nanti”, dia menghilang dari pandanganku.

“Ah, Yu! Lagipula kamu ada di sini!”

Begitu Suzuka pergi, sekarang Mai tiba-tiba muncul.

“Oh? Kamu tidak bersama dengan Double Peace-sensei?”

“Gadis itu menerima panggilan telepon dari tempat kerjanya jadi dia kembali lebih awal.”

Apakah dia melewatkan pekerjaannya lagi hanya untuk hal seperti ini…?

“Ha! Dia tidak bisa bersaing denganku! Untuk bisa datang ke sini pada sesi penandatanganan ini, saya menyelesaikan naskah saya berikutnya dengan nilai sempurna! Tidak ada kesalahan di pihak saya!”

Aku ingin membalasnya dengan “Apakah kamu anak kecil?!” tapi aku tidak bisa melakukannya karena dia benar-benar menyelesaikan pekerjaannya.

“Ah, jadi di sinilah kamu Towano Chikai-sensei.”

Dengan kata-kata ini, Shinozaki-san muncul juga, dari mana dia keluar?

“Jika itu bukan Enryuu-sensei. Apa yang membawamu kemari?”, tanyanya saat melihat Mai berdiri di sampingku.

“Karena saya adalah penggemar nomor satu Yuu, saya hanya harus datang ke sesi penandatanganan ini!”

Mai menjawab entah bagaimana dengan arogan. Apakah Anda seperti ini dengan semua orang yang Anda temui … ..?

“Uhm, ngomong-ngomong Shinozaki-san, di mana kamu sampai sekarang?”

“Saya sibuk dengan panggilan telepon selama ini. Sebagai hasil dari itu, kami entah bagaimana berhasil mencegah krisis mengenai novel Anda. Saat ini saya sedang menunggu panggilan telepon terakhir dari kepala departemen editorial.”

Oh ya, dia mengatakan sesuatu tentang itu tapi apa yang terjadi pada akhirnya?

“Tapi itu bukan bagian yang penting. Aku harus memberitahumu tentang rencananya setelah ini.”

“Eh? Setelah ini….tapi sesi penandatanganan berakhir, jadi tidak bisakah aku pulang saja?”

“Saya tidak bisa membiarkan penulis datang ke sini, menyelesaikan barang-barang mereka dan membiarkan mereka pulang seperti itu. Setelah ini, akan ada pesta makan malam. Biasanya, itu seharusnya ketua, Sensei dan aku tapi aku sudah memberitahumu sebelumnya bahwa ketua tidak akan berhasil. Karena itu, hanya kita berdua.”

“Pesta makan malam….hanya kita berdua?”

“Untuk mengadakan pesta makan malam dengan Yuu sendirian… betapa tidak adilnya!”

Untuk beberapa alasan atau lainnya, Mai tiba-tiba mengangkat suaranya untuk bergabung dalam percakapan.

“Lalu apakah Enryuu-sensei mau ikut? Menghabiskan waktu bersama sesama penulis mungkin bukan ide yang buruk sama sekali.”

Saya entah bagaimana merasa sangat tidak nyaman, membayangkan bagaimana ini akan terjadi. Tentu saja, itu juga tentang Suzuka. Aku tidak bisa meninggalkannya sendirian di sini tapi membuatnya bertemu dengan Shinozaki-san secara kebetulan juga tidak baik…..

“Uhm….“, aku hendak menolak tawaran makan malam itu tapi saat itu:

“Ah, permisi.”, Shinozaki-san menggerutu sambil mengeluarkan ponselnya dari tas.

“Halo? Ya, ini aku…Ya……Ya…..Apa yang kamu katakan? Anda mengatakan bahwa Anda harus memberikan persetujuan Anda untuk itu? Mustahil! Apa yang harus kita lakukan tentang itu? Kita tidak bisa membicarakan ini dengan benar di telepon. Saya akan segera kembali.”, katanya dengan wajah serius dan memutuskan panggilan. “Maafkan aku Towano Chikai-sensei. Sesuatu yang mendesak muncul dan saya harus kembali ke perusahaan untuk saat ini. Ini menyakitkan saya tapi kalian berdua harus pergi makan malam sendirian. Ini adalah tempat yang bagus dan saya juga melakukan reservasi di sana. Tunjukkan pada mereka ini dan mereka akan membiarkan Anda makan apa pun yang Anda inginkan.”

Mengatakan itu, dia memberiku kartu nama dari toko.

“B-Daripada itu, apa yang terjadi? Apakah krisis yang kamu bicarakan menjadi lebih buruk atau semacamnya!?”

Shinozaki-san berkata “Ah….” dengan ekspresi muram.

“Masalah tertentu terjadi dengan proyek novel Sensei yang berubah menjadi anime.”

“Apa yang terjadi dengan proyeknya?!”, aku dengan panik bertanya pada Shinozaki-san dengan firasat buruk.

“Kepala Anda tahu, dia memutuskan perusahaan produksi anime yang sangat populer. Juga, waralaba media, game dan manga, semua ini juga diputuskan sekarang, jadi aku akan cukup sibuk dengan semua panggilan telepon yang dihasilkan.”

Merasa entah bagaimana bingung, aku hanya bergumam “Eh?”.

“Y-Yah, u-uhm, itu bukan hal yang buruk… kan?”

“Apa yang kamu katakan? Kami tidak bisa hanya tenang dengan kemajuan kami saat ini. Kami akhirnya mendapatkan pukulan besar. Kita harus setidaknya mengarahkan pandangan pada produksi film Hollywood.”

“H-Hollywood?!”

“Itu hanya jika semuanya berhasil. Pertama, kita harus membuat semua orang berlutut di novelmu seperti itu adalah kitab suci yang baru dan menaikkan angka penjualannya sedikit.”

“U-Uhm, Shinozaki-san? Apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan?”

“Tentu saja. Misi saya sebagai editor Anda adalah untuk memastikan bahwa nama Towano Chikai-sensei tercatat dalam sejarah dunia kita manusia sebagai novelis tertinggi. Tepatnya, kami telah memastikan bahwa di masa depan, nama-nama nama sastra Jepang yang paling berpengaruh adalah [Murasaki Shikibu – Natsume Souseki – Towano Chikai].”

(TLC: Murasaki Shikibu: menulis Genji Monogatari, salah satu karya sastra paling berpengaruh dalam sejarah Jepang.

Natsume Sōseki: salah satu penulis paling terkenal di Jepang modern.)

“Bukankah saya akan dicemooh secara terbuka jika saya berada di barisan itu?!”

“Anda tidak bisa menahan diri untuk tidak menonjol. Kamu adalah satu-satunya penulis novel ringan yang paling menonjol saat ini…..Fuu, novel ringan benar-benar bentuk penulisan yang paling akhir.”

T-Orang ini tidak berguna. Aku tidak bisa terhubung dengannya sama sekali.

“Pokoknya, aku harus pergi sekarang atau situasinya tidak akan pernah berubah. Untuk Sensei, kamu tidak perlu memikirkan hal sekecil itu dan teruslah menulis novel berkualitas tinggi.”

Dengan kata-kata ini, Shinozaki-san meninggalkan kami berdua.

………..Tunggu sebentar. Krisis yang dia bicarakan…..apakah seperti ini?

“Jadi alasan dari semua kekacauan itu….mungkin hanya Shinozaki-san sendiri…?”

Kenapa aku begitu khawatir sejak awal…..

“Yah, ternyata cukup besar tapi aku harus setuju dengannya bahwa Towano Chikai adalah yang terbaik!”

Tiba-tiba, Mai sepertinya setuju dengan apa yang Shinozaki-san bicarakan.

“Daripada itu…kita membicarakan tentang pesta makan malam itu, tapi apa yang ingin kamu lakukan?”

“Tentu saja aku akan pergi denganmu! Dia berusaha keras untuk membuat reservasi untuk kita, jadi tidak sopan untuk tidak menerimanya.”

Dia mungkin mengatakan itu tapi entah bagaimana dia terlihat sangat bahagia.

“Kalau begitu Yuu, Suzuka-san dan aku….. ngomong-ngomong, kemana Suzuka-san pergi?”

Bahkan sebelum aku sempat menjawabnya, kami mendengar sesuatu yang sepertinya suara panggilan masuk. Dan itu bukan dari saya… itu pasti maksudnya….

“Ah maaf. Ini ponselku. Uhm, departemen editorial? Apa yang mereka inginkan di saat seperti ini?”

Saat dia melambaikan tangannya ke arahku, mengatakan “Permisi sebentar”, dia menjawab panggilan itu.

“Ya, ini aku. Ya…..Ya….Eh? Maksud kamu? Ya saya mengerti. Tidak, saya saat ini di Tokyo. Ya, saya akan pergi ke sana ….“

Alasan panggilan itu sepertinya menyebalkan, pikirku saat melihat ekspresi suram Mai. Mengakhiri panggilan telepon, dia berbalik dengan wajah tertekan dan berkata:

“Maaf. Aku tidak bisa pergi ke pesta makan malam denganmu. Sesuatu muncul dan aku harus menemui editorku.”, gerutunya dengan ekspresi tidak senang.

“Jadi ini pertemuan langsung dengan editor Anda. Saya belum pernah melakukan itu sebelumnya.”

“Aku juga tidak sesering itu…..Ugh, ketika aku akhirnya berhasil pergi ke suatu tempat dengan Yuu….bagaimana jadinya seperti ini!”

Mai terus mengeluh untuk beberapa saat tapi setelah mengucapkan selamat tinggal padaku dengan “Sampai jumpa di hari pertama sekolah.” dia meninggalkanku sendirian.

Jadi sekarang hanya aku….

“Aku kembali…..Onii-chan? Apakah sesuatu terjadi?”

Tetapi pada saat itu, Suzuka kembali dengan waktu yang sangat tepat. Tetap saja, alur kejadian ini…..bukankah ini berarti…?

“Onii Chan? Mengapa Anda melamun seperti ini? Saya tahu bahwa sesi penandatanganan telah berakhir tetapi kita belum pulang, jadi tolong tenangkan diri Anda.”

Suzuka dalam suasana hati yang tidak senang seperti biasanya jadi kurasa aku harus menggunakan kartu asku di sini.

“Hei Suzuka, apakah kamu ingin pergi makan bersama?”

“Itulah kenapa Onii-chan selalu…..eh?”

Menghentikan kalimatnya, Suzuka memasang ekspresi terkejut di wajahnya. Pada saat berikutnya, pipinya memerah dan dia hanya mengeluarkan suara seperti “Uwawawa”

“Makan malam…..? Hanya Onii-chan dan aku?! Bukankah itu seperti dat—“

“Tidak, itu direncanakan oleh Shinozaki-san sebagai semacam pertemuan makan malam atau semacamnya.”, jelasku pada Suzuka.

Saya pikir itu akan membebaninya jika dia harus menyiapkan makan malam sekarang dan mungkin makan sesuatu yang lezat di restoran dapat mencerahkan suasana hatinya…..

“………………..Eh?”

Namun, ekspresinya yang kosong tiba-tiba kembali ke yang sebelumnya dan dia mengucapkan kata-kata ini sambil sedikit gemetar:

“J-Jangan mengecewakan harapanku seperti itu! Onii-chan dasar bodoh!”

Eh?! Apa aku mengatakan sesuatu yang buruk?!

Bagian 7

“Untuk saat ini, saya senang sesi penandatanganan berjalan tanpa masalah.”

Masih duduk di meja makan, Suzuka menyimpulkan kejadian hari ini. Meskipun dia tampak dalam suasana hati yang buruk pada awalnya tetapi itu membaik dengan cepat. Mengatakan hal-hal seperti “Makan di luar dengan Onii-chan” dengan senyum tipis…..gadis pasti sangat suka makan di restoran dan semacamnya.

“A-Ah, ya, aku sendiri senang.”

Awalnya aku punya firasat buruk. Restoran yang disediakan Shinozaki-san untuk kami adalah restoran kelas atas yang membuatku sedikit mengecil, tidak lupa saat Suzuka sedang makan dengan tenang tapi masih terlihat bingung juga.

“Onii Chan? Apakah ada yang salah?”

“Eh? Apa maksudmu?”

“Tolong jangan bertele-tele. Anda sudah linglung untuk beberapa waktu sekarang dan ekspresi Anda terlihat sangat gelap untuk beberapa alasan. Apakah kamu mengkhawatirkan sesuatu?”

Ugh….dia melihat menembusku.

“Lagipula aku selalu melihat Onii-chan, jadi itu sangat jelas bagiku.”

Persepsi Suzuka selalu benar pada saya, jadi dia akan melihat apa yang saya sembunyikan. Kurasa aku tidak punya pilihan lain selain menumpahkan kacang.

“J-Jangan bilang….Kamu tidak memikirkan wanita yang kamu sukai, kan?!”

“A-Apa?! Apa yang kamu katakan tiba-tiba, aku tidak mengerti apa-apa?!”

Namun, karena percakapan berubah menjadi arah yang sama sekali berbeda, aku terdengar lebih bingung daripada biasanya.

“…..Aku sedang memikirkan naskah selanjutnya untuk kontes hebat ini.”

“I-Begitukah? Haa….Tolong jangan menakutiku seperti itu…”

Kenapa kau menepuk dadamu dengan ekspresi lega itu….?

“Apakah kamu masih tertekan karena kamu tidak berhasil melewati penyisihan kedua?”

Dia memukul tepat sasaran. Seperti biasa, adik perempuanku tidak bisa menahan diri sama sekali. Tapi, dia benar. Saya berhasil melewati penyisihan pertama kontes penerbit Ryuusei tetapi saya berhasil keluar di babak kedua. Tapi jangan salah paham ya? Aku tidak bermaksud menyombongkan diri tapi sejak tahun ketiga sekolah menengah, naskahku selalu ditolak secara instan di babak pertama, kau tahu? Biasanya, semangat seseorang akan hancur pada tingkat itu! Tetap saja, tidak mencoba untuk membual di sini!

Yah….benar bahwa aku sangat tertekan karenanya….dan aku hampir pingsan di atas tempat tidurku karena kesakitan….tapi aku telah menerimanya dalam hatiku dan aku akan fokus pada kontes berikutnya dengan novel baru . Tentu saja, sebagai tetangga kamarku, Suzuka sudah tahu tentang itu.

“….Apakah begitu? Tolong tenangkan dirimu, Onii-chan. Anda masih harus memiliki beberapa kekuatan yang tersisa, jadi tidak apa-apa untuk fokus pada pemolesan bakat Anda. Jika itu Onii-chan, maka kamu bisa melakukannya. Bukankah kamu bilang begitu?”

Sekarang dia mengatakannya, karena saya merasa sedih karena hasilnya, dia mendorong saya juga…. Memang benar aku berpikir begitu pada waktu itu….Tidak, aku masih berpikir begitu. Tapi tetap saja… kau tahu. Masih ada sesuatu yang Suzuka tidak ketahui.

Itu terjadi beberapa hari setelah saya mendapatkan hasilnya. Saya menerima semacam lembar evaluasi untuk novel yang saya lamar. Juri dari kontes secara khusus menulis lembaran ini untuk orang-orang yang berhasil melewati babak pertama. Akhirnya berhasil mencapai babak kedua dan sangat bersemangat dengan pendapat mereka, saya membuka amplop sementara jantung saya berdebar kencang. Tapi, kebahagiaan dan kegembiraan saya hancur pada saat itu. Komentar itu menakutkan. Mereka dikemas dengan kata-kata tanpa henti seperti yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

Ada beberapa komentar pujian tetapi kebanyakan dari mereka tampak seperti pengantar dan segera setelahnya adalah frasa seperti [Tapi] atau [Meski begitu], pada dasarnya untuk memperkuat poin buruk. Sebagian besar komentar ini, saya lebih suka lupa dan tidak pernah ingat tetapi ada satu yang tidak akan keluar dari kepala saya tidak peduli seberapa keras saya mencoba untuk menghapusnya dari ingatan saya.

—-Meskipun potensinya terlihat jelas di sini, karakternya jelas kurang dalam kualitas dan resolusi. Terutama protagonis, yang merupakan bagian penting untuk memajukan cerita.

Yah bahkan jika kamu mengatakan itu, apa yang harus aku lakukan tentang itu?! Saya benar-benar menulis karakter dengan setiap serat keberadaan saya! Terutama protagonis! Apa yang sedang kamu kerjakan?! Itulah pikiran-pikiran yang berkecamuk di kepala saya saat itu. Berpikir “Jangan main-main denganku!”, aku membuang lembar evaluasi itu tapi satu poin itu masih ada di hatiku. Saya sering mencoba menulis naskah baru untuk kontes berikutnya tetapi begitu komentar itu muncul kembali di benak saya, tangan saya secara alami berhenti. Saya masih bertanya-tanya apakah saya bisa terus seperti ini dan saya juga tidak bisa memutuskan plot baru.

Segera setelah sesi penandatanganan berakhir dan hanya Suzuka dan saya, saya kembali dari kepribadian saya Towano Chikai ke Nagami Yuu yang normal tetapi saat itu terjadi, kekhawatiran ini terbang kembali ke saya dan membuat saya khawatir apa yang akan terjadi. terjadi jika saya tidak bisa menulis novel berkualitas tinggi. Tapi yah, inilah keadaanku saat ini. Oh dan omong-omong, aku tidak menunjukkan lembar evaluasi itu kepada Suzuka dan dia mungkin bahkan tidak mengatakan bahwa hal seperti itu ada. Aku juga tidak punya niat untuk menunjukkan padanya. Ini tidak seperti sesuatu akan berubah bahkan jika saya melakukannya dan karena ini adalah masalah saya sendiri, saya harus mengatasinya sendiri atau saya tidak akan merasa senang jika saya melakukannya.

“Jadi itu sebabnya kamu begitu linglung. Aku mengerti situasinya tapi tolong jangan biarkan orang lain melihat kelemahanmu itu.”

“Aku bilang tidak apa-apa, kan? Aku berhasil berakting sebagai Towano Chikai yang baik hari ini kan?”

“Yah, memang benar tidak ada masalah besar tapi….ada kasus dimana Onii-chan pada dasarnya sedang menatap seorang penggemar wanita…..”

“Tapi aku tidak ingat hal seperti itu terjadi?!”

“Meski begitu, itu tidak bisa dibiarkan terjadi. Jika kita tidak mengubah apa pun tentang itu, rahasia kita akan segera terungkap, jadi aku akan memintamu bertindak lebih seperti Towano Chikai.”

“Seperti Towano Chikai….maksudmu seperti…?”

“K-Kamu benar-benar harus dengan jelas menyatakan bahwa kamu memiliki sesuatu untuk adik perempuan! Mengatakan hal-hal seperti [Terima kasih atas dukungan Anda. Oh dan bukankah adik perempuan adalah hal terbaik yang pernah ada?!] setiap kali akan menjadi titik awal yang baik, bukan begitu!“

“Aku tidak akan menyukai penulis seperti itu!”

“Atau Anda dapat mencoba menambahkan frasa seperti [Saya sangat menyukai adik perempuan sehingga saya tidak dapat menahannya!] saat Anda menandatangani sesuatu!”

“Bahkan jika aku melakukan itu, itu hanya akan menyusahkan para penggemar?!”

“I-Itu tidak benar! Ini adalah hal-hal yang Towano Chikai akan katakan! Onii-chan adalah penggantiku, jadi aku akan kesulitan jika kamu tidak berusaha lebih keras!”

Dia mengatakan itu dengan wajah merah tapi aku berharap dia bersikap santai padaku, jujur. Judul buku [Kisah tentang seorang adik perempuan yang terlalu mencintai kakak laki-lakinya untuk mengatasinya] cukup sulit tetapi sekarang Anda meminta saya untuk menyatakan hal-hal seperti itu secara terbuka?! Aku bahkan punya adik perempuan, Suzuka, di kehidupan nyata! Bagaimana Anda bisa memaksa saya untuk mengatakan hal-hal kotor seperti itu? Dan juga, aku sudah cukup sibuk dengan masalahku sendiri…

“Hmpf! Setelah ini akan menjadi waktu untuk produksi anime juga, jadi kesempatanku untuk berkencan dengan Onii-chan terus meningkat, kau tahu? Tolong paksakan kesadaranmu untuk lebih berperan sebagai Towano Chikai!”

Benar…tidak seperti milikku, novel Suzuka sedang dalam performa terbaik, itulah salah satu alasan kenapa aku khawatir sekarang. Untuk mengejar Suzuka dalam keadaan ini, saya benar-benar harus memberikan yang terbaik. Yup, saya tidak punya waktu untuk berkecil hati karena lembar evaluasi itu.

“Jangan khawatir, aku akan memenuhi peranku sebagai penggantimu dengan benar.”

“Aku tidak khawatir sedikit pun! A-Hanya saja….Aku ingin Onii-chan lebih tertarik pada adik perempuan….jadi…”

Suzuka mengatakan sesuatu seperti itu dengan wajah merah tapi itu bukan masalahku disini. Saya tidak sabar untuk pulang dan terus menulis di naskah saya untuk penyisihan berikutnya.

“Daripada itu, kita sudah selesai makan sekarang jadi tidakkah sebaiknya kita pulang saja sekarang?”

“Kenapa kamu begitu terburu-buru? Makanan penutup dan kopi setelah makan masih datang.”

“Eh?”

Aku melebarkan mataku karena terkejut….dan seolah-olah Suzuka melihatnya, dia melanjutkan.

“Kamu akan menjadi stand-in sampai kita pulang. Tolong lebih sadar diri. Dan-”

“A-Apakah ada yang lain?”

“Sudah kubilang untuk lebih menunjukkan ketertarikan pada adik perempuan….tapi hanya aku yang berhak memanggil Onii-chan [Onii-chan], oke? Jadi tolong perhatikan itu….“

Eh? Apakah pembicaraan tentang insiden itu dengan Minazuki-san? Kenapa kamu membicarakan itu sekarang?, adalah apa yang akan aku tanyakan padanya tapi aku menghentikan diriku saat aku melihat wajah merah Suzuka saat dia melirik ke arahku….dia terlihat sangat lucu.

“A-Dan juga, terima kasih telah menjadi penggantiku dalam sesi penandatanganan itu. Anda benar-benar bekerja keras hari ini. Onii Chan.”

Dihadapkan dengan pipinya yang memerah dan senyumnya yang cerah, aku hanya bisa menggumamkan kata-katanya yang tidak aman. Tetapi tetap saja. Mengapa saya begitu bingung… Saya merasa semua stres hari ini tiba-tiba hilang.

“….? Apa ada yang salah, Onii-chan?”

“T-Tidak, tidak apa-apa.”

Saat saya bingung dengan detak jantung saya yang tiba-tiba dipercepat, saya tidak bisa menahan diri untuk menipu. Melihat reaksiku, Suzuka hanya menjawab “Onii-chan aneh” dan tersenyum padaku. Saat itu mau tak mau aku berpikir lagi bahwa Suzuka benar-benar gadis yang cantik.

Bagian 8

“ Yaaaaaaaaaaawwwwwwwwww ….“

Setelah duduk di kursi saya, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak menguap. Sudah cukup lama sejak sesi penandatanganan itu. Pada hari pertama sekolah, saya berjuang melawan kantuk saya. Sehari setelah kembali dari penandatanganan, saya tertidur hampir seketika yang memaksa saya untuk mengambil kembali kehilangan waktu itu dengan terus begadang lagi. Itu mengakibatkan hari-hari saya kurang tidur. Sebagai hasil dari itu, saya berhasil menyelesaikan naskah saya untuk saat ini. Hanya sisa polesan.

“Tetap saja, aku benar-benar mengantuk.”

Yah, hari ini adalah hari terakhir kelas sebelum liburan musim panas, jadi aku harus bisa melewatinya. Aku membuka tasku untuk mengeluarkan buku kerjaku. Di sana ada manuskrip yang akan saya kirim ke entri kontes. Saya ingin memolesnya secepat mungkin, jadi saya membawanya ke sekolah.

Ah, tentu saja aku tidak akan mengeluarkannya? Saya berpikir untuk memeriksanya sedikit sambil berjalan pulang. Saya awalnya ingin melakukan itu selama istirahat tetapi saya akan menghadapi bahaya siapa pun yang melihatnya dan mungkin mengungkapkan identitas saya sebagai Towano Chikai (walaupun hanya sebagai pengganti). Yah, hanya ada satu orang yang benar-benar tahu itu tapi aku tidak akan pernah mau menunjukkan padanya naskahku….

“Pagi, Yu.”

“Uwa-?!”

Tiba-tiba diajak bicara, aku meluruskan tulang punggungku secara refleks. Saat aku berbalik, satu orang itu berdiri di belakangku, yaitu Mai.

“Kenapa kamu mengeluarkan teriakan seperti itu?”

“I-Tidak apa-apa! K-Kamu hanya mengejutkanku sedikit karena itu…”

“Ha? Apa yang sedang kamu kerjakan? Dan apa yang ada di dalam tas itu?”

“Eh?…..Oh!”

Mai hendak mendekat untuk memeriksa, jadi aku buru-buru menutup tas.

“Di sana….apakah itu mungkin manus-“

“T-Tidak! Itu….uhm…..buku penelitian untuk sejarah dunia! Aha, ahahaha!”

Aku mencoba menutupinya tapi ekspresi Mai tidak berubah sedikit pun. ….Ah, itu sudah dekat. Saya harus mengubah topik entah bagaimana!

“A-Ngomong-ngomong, kamu terlambat hari ini, kan? Biasanya, kamu selalu menungguku di kelas.”

“Hm, ya. Ah, benar, ini bukan waktunya untuk ini. Yuu, ikut aku sebentar!”, katanya dan menarik tanganku ke luar kelas.

“W-Woah, t-tunggu sebentar?! Apa yang terjadi?! Sudah hampir waktunya untuk kelas kan?!“

“Itu tidak penting sekarang!”

“Tentu saja?! Dan tunggu….! Lenganku…!”

Karena ini pertama kalinya dia menarik lenganku seperti itu, aku bingung karena perasaan yang menggairahkan. Namun, Mai tidak mendengarkanku sama sekali dan malah mempercepat.

“Aku punya sesuatu untuk dibicarakan, jadi cepatlah!”

Meninggalkan kelas di belakang, aku mendengar komentar keras seperti “Jadi mereka benar-benar memiliki hubungan seperti itu?” atau “Nagami bajingan ini….untuk menjadi begitu dekat dengan Himuro-san….” atau “Himuro-san itu sangat jatuh cinta. ?!“ tapi saya tidak punya waktu untuk mengoreksinya.

“A-Apa yang ingin kamu bicarakan…?”

Ditarik ke sudut tangga tanpa ada manusia lain yang terlihat, kupikir itu tidak akan menjadi sesuatu yang serius seperti biasanya tapi Mai menunjukkan ekspresi yang sangat serius dan serius.

“Yuu, aku akan memintamu memberitahuku rahasiamu untuk membuat novelmu begitu menarik di sini dan sekarang!”

“………………………………………..Eh?”

Apa yang dia katakan tiba-tiba?

“T-Tidak tidak. Anda melakukan semua kegiatan penguntit ini karena Anda ingin tahu itu, bukan ….“

“J-Jangan katakan penguntit! Tentu saja, saya mengumpulkan banyak informasi tentang Anda melalui penelitian itu. Tetap saja, situasi saat ini adalah aku belum menemukan apapun tentang rahasiamu….“

Dia memiliki ekspresi yang sangat menyakitkan di wajahnya, tetapi itu sudah diduga. Lagi pula, saya bukan penulis sebenarnya.

“Itulah mengapa saya mengubah cara berpikir saya! Tidak peduli berapa banyak saya mencari-cari rahasia Anda, saya tetap tidak akan menemukannya. Itu sebabnya saya harus membuat orang yang bersangkutan meludahkannya … atau mencoba memata-matai mereka untuk mencari tahu sendiri ”

“Mengapa kamu mengatakan itu kepada orang yang bersangkutan ?!”

“Fu…..Lagipula aku terbangun! Aku bukan orang yang sama seperti minggu lalu! Karena itu, pergi saja dan tumpahkan kacangnya!“

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, apakah kamu berharap aku mulai berbicara seperti itu?”

Lagipula orang ini gila! Dia selalu seperti itu tetapi hari ini bahkan lebih ekstrim.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya hanya pengganti Suzuka, jadi tentu saja saya tidak akan tahu rahasianya? Bahkan saya baru tahu baru-baru ini apa yang membuat novel itu begitu menarik bagi saya, tetapi saya ragu itulah yang dia cari. (Apa sebenarnya yang dia maksud dengan rahasia?).

Mai kemudian mulai memelototiku dengan semacam mata anak anjing, tetapi itu tidak akan berhasil melawanku. Akhirnya penyelamatku, bel, akhirnya berbunyi dan aku mulai berlari.

“Ah, hai Yuu! Kita belum selesai bicara!”

“Ya, tapi kelas akan dimulai, tahu? Cepat dan kembali ke kelas juga!”

“Ah, h-hei, tunggu! Yuu! Heeey!”

Mai mencoba mengejarku dengan air mata berlinang, tapi aku masih terus berjalan menuju kelasku.

“A-aku tidak akan menyerah, oke?! Aku pasti akan menemukan rahasiamu!”

“Jangan meneriakkan kata-kata mengancam seperti itu di lorong!”

Ahh…dengan itu, kehidupan sekolahku yang damai terus runtuh di bawah kakiku. Yah, sepertinya tidak ada yang perlu diperbaiki!

Bagian 9

Saya mengatakan itu, tetapi itu tidak akan terlalu mengancam. Proses berpikir Mai mungkin terhambat karena panasnya musim panas dan besok adalah awal liburan musim panas, jadi dia mungkin akan menyerah.

Tapi, aku terlambat menyadarinya. Itu menyelinap pikiran saya sampai acara di kelas olahraga. Biasanya, anak laki-laki dan perempuan dipisahkan di sekolah kami tetapi kegiatan tertentu dilakukan bersama. Untuk mengukur waktu lari shuttle, kedua kelompok berkumpul di aula gym. Selain kurang tidur, melakukan lari antar-jemput di cuaca panas ini mirip dengan neraka. Namun, saya menyadari sesuatu yang lebih penting. Sesuatu sangat berbeda.

Dalam kasus kami laki-laki dan perempuan datang bersama untuk kelas olahraga, Mai biasanya akan terus menatapku karena penelitiannya yang memproklamirkan dirinya sendiri, tetapi hari ini, aku tidak merasakan tatapannya sama sekali. Bertanya-tanya bahwa itu aneh, saya bertanya kepada gadis lain apakah dia tahu sesuatu dan tampaknya Mai merasa tidak enak badan dan menyelinap keluar. Pada saat itu, perasaan yang sangat buruk merayapi tulang punggungku. Dan ternyata benar. Setelah menyelinap keluar dari aula olahraga, saya mulai berlari menuju kelas. Dan—– itu dia. Mai mengeluarkan naskah yang saya tulis untuk pendahuluan dari tas dan sedang membacanya.

“A-Apa yang kamu lakukan?!”

Tentu saja, saya segera mengambil naskah saya dari tangannya. Namun, saat aku berbalik untuk melihat wajahnya, gerakanku tiba-tiba berhenti dan aku menelan ludah.

“Hei… Yuu? Apa-apaan ini….?“

Sementara ekspresi normalnya penuh dengan emosi, sekarang dia hanya menatapku dengan wajah kosong. Melihatnya seperti ini untuk pertama kalinya, aku tidak bisa berbuat apa-apa selain membeku.

“Apakah…ini…sebuah manuskrip untuk sebuah novel ringan? Jangan bilang….apakah kamu yang menulis itu….?“

“T-Tidak, ini…..”

Tentu saja saya tidak bisa begitu saja mengungkapkan kebenaran. Untuk Mai, saya Towano Chikai. Saya tidak punya pilihan untuk mengungkapkannya.

“YY-Kau salah, oke?! I-Itu….ya! Itu novel teman saya! Dia menulis novel dan ingin aku melihatnya!”

“Oh, jadi begitu.”

“Ya! Jadi itu bukan novel dari Towano Chikai, oke?”

“Saya mengerti. Saya sudah berpikir bahwa kualitasnya sangat rendah. Tidak menarik sama sekali, gaya penulisannya juga cukup aneh dan yang terpenting, semua karakternya tidak terlihat hidup sama sekali. Mereka semua hanya tampak seperti boneka penulis. Ini pasti tidak akan memenangkan penghargaan apa pun.”

“Aha, ahahahaaaaaa……..”

Dihadapkan dengan kata-kata kasar ini, saya hampir mulai menangis di tempat. Apakah itu benar-benar buruk …? Namun demikian, saya melakukan yang terbaik untuk menahan air mata saya. Saya tidak punya pendapat lain selain menelan ketidakpercayaan saya. Selama dia percaya, tidak apa-apa….tapi itu hanya angan-angan.

“Tetap saja, itu aneh. Saya rasa saya pernah melihat gaya penulisan itu di suatu tempat sebelumnya.”

“Eh? A-Apa maksudmu?”

“…Ya, tidak salah lagi. Ini sangat mirip dengan naskah yang kutemukan dibuang di tempat sampah di kamar Yuu.”

“T-Tunggu sebentar! Anda sedang mencari-cari di tempat sampah saya? Kapan?!”

“Eh? Sedikit demi sedikit, saat aku diundang untuk datang ke kamarmu.”

“Jangan hanya menjawab dengan jujuryyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy?!”

“A-Apa masalahmu? Ini wajar karena saya ingin mencari tahu segalanya tentang Anda! Karena kamu membuangnya, itu berarti kamu tidak membutuhkannya lagi kan? Ini benar-benar baik-baik saja!”

Karena saya membuat kebiasaan mencetak naskah untuk memeriksanya, itu pasti sejak saya memeriksanya dan membuangnya karena tidak bagus. Meskipun saya seharusnya melihat ini datang karena Mai adalah penguntit hardcore, saya tidak membayangkan dia hanya memeriksa sampah saya ……

“Hei, tentang apa ini? Mengapa gaya penulisan temanmu dan milikmu hampir sama dalam naskah itu?!“

Didorong di sudut, kemungkinan jawaban saya sangat terbatas sekarang. Tentu saja, aku juga tidak bisa mengatakan yang sebenarnya padanya. Mengkhianati kepercayaan Suzuka adalah satu hal yang tidak bisa kulakukan. Sementara aku masih mencoba meraba-raba jalan keluar dari situasi ini, Mai melanjutkan serangan mematikannya.

“Hei…. Yuu? Apakah kamu benar-benar Towano Chikai?”

Memikirkan kembali, satu kalimat itu menandai awal dari liburan musim panas saya yang menyiksa.