Volume 13 Chapter 2

Bab 2: Peringatan Misterius dan Festival Sekolah

Persiapan untuk itu benar-benar kacau, tapi entah bagaimana kami berhasil sampai ke hari festival. Berkat semua upaya Presiden Momone, festival sekolah tahun ini jauh lebih mewah dari tahun-tahun sebelumnya’. Pertama dan terpenting, itu telah diperpanjang menjadi tiga hari: Sabtu sampai Senin. Kedua, diadakan bekerja sama dengan Juumonji High School, jadi ada lebih banyak yang bisa dilakukan dan dilihat dari sebelumnya. Bahkan ada bus antar-jemput antar kampus, dan acara di toko-toko lokal antara sekolah dan stasiun untuk dinikmati para komuter. Pergi ke atraksi sebanyak mungkin di kedua sekolah juga akan memberikan stempel yang digunakan untuk masuk dalam acara khusus pada hari ketiga dan terakhir. Acara yang rencananya akan saya ikuti…

“Ups!”

Saya menjadi korban bahaya melamun saat berjalan dan secara tidak sengaja menabrak pengunjung.

“Maafkan saya. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, terima kasih,” kata gadis itu sebelum membungkuk dan berjalan pergi.

“Yah, aku senang dia tidak terluka.”

Dengan napas lega, aku melanjutkan patroli sekolahku. Soalnya, hari ini saya diberi hak istimewa untuk mengenakan ban lengan panitia festival meskipun saya sebenarnya bukan bagian dari panitia festival. Itu adalah perbuatan Presiden Momone.

Saya pikir dia dan saya bahkan setelah saya menyelamatkan kami dari dunia game tempo hari, tetapi menurut dia, saya masih berutang padanya. Saya pikir hutang besar saya hanya tiga bantuan, yang saya pikir telah saya lunasi dengan merawat Tokiwa ketika dia sakit, membantu Presiden Momone keluar dengan OSIS, dan kemudian menyelamatkannya dari permainan terkutuk. Tetapi ketika saya membicarakan hal ini dengannya, percakapannya menjadi seperti ini …

“Ada bisnis hantu dengan Sakuya, bisnis yokai dengan Ai… dua kali. Tapi itu masih hanya membuat tiga bantuan, kan? ”

“Ada juga kamp selama Obon. Itu membuat empat. ”

“Hah? Itu membantuku?”

“Kamu juga anggota klub sastra ringan, kan? Aku bahkan membantu menjaga Midori saat aku di sana.”

“Ugh…”

“Apa? Apakah Anda mengatakan Anda terlalu sibuk untuk membantu saya?

“Tidak…”

Dan sekarang di sinilah aku, berpatroli di sekolah selama festival karena dia memintaku. Dengan ini, saya akhirnya akan berada dalam kegelapan. Dan pertunjukannya tidak terlalu buruk, kurasa. Yang dia katakan harus saya lakukan adalah mengawasi setiap masalah. Aku telah berjanji untuk bertemu dengan Satsuki dan yang lainnya nanti, jadi ini sebenarnya adalah kesempatan sempurna bagiku untuk melihat festival sebelumnya juga.

Saat aku memiliki pikiran riang itu, aku dengan malas memasukkan tanganku ke dalam saku seragam sekolahku.

Berdesir…

“Hm?”

Saya merasakan sesuatu yang aneh di saku saya, jadi saya mengambilnya dan mengeluarkannya. Itu adalah satu lembar alat tulis.

“Sebuah surat?”

“Sepertinya begitu,” kata R sambil mengintipnya.

“Itu aneh…”

Saya tidak ingat meletakkannya di sana. Dari mana asalnya? Atau, yang lebih penting, siapa yang meletakkannya di sana?

“…”

Untuk saat ini, saya membuka selembar kertas yang terlipat. Ditulis di atasnya dalam bahasa yang sangat sederhana adalah sebagai berikut …

Salam pembuka.

Ini mungkin tampak tiba-tiba, tetapi sebuah bom telah ditempatkan di suatu tempat di sekolah.

Jika Anda ingin festival berakhir tanpa insiden, temukan empat yang aneh.

Satu-satunya syarat adalah bahwa pencarian harus dilakukan oleh Rekka Namidare sendiri.

Dengan hormat.

“A-Apa…?”

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

Sepintas, tidak ada rasa urgensi dalam catatan itu. Tapi isinya sedikit mengganggu. Apakah ini benar-benar ancaman bom? Bahkan…

“Kenapa aku dipilih?”

Apakah itu berarti pelakunya mengenal saya? Mereka tidak hanya menyebut namaku, tapi entah bagaimana mereka berhasil menyelipkan catatan itu ke dalam sakuku. Tidak salah lagi bahwa mereka akan mengejarku secara khusus. Tapi kenapa?

Meskipun saya telah terlibat dalam segala macam cerita, pada akhirnya, saya masih siswa sekolah menengah rata-rata. Saya bukan polisi, dan saya bukan detektif. Dan saya jelas bukan bagian dari penjinak bom. Jika Anda bertanya apakah saya punya musuh, saya tidak bisa menyangkal kemungkinan itu… Tapi ayolah! Ini sedikit banyak!

“Apakah ini semacam lelucon yang rumit?”

Itu adalah pikiran pertama saya. Itu terlalu sulit dipercaya sebaliknya. Itu mungkin terdengar aneh datang dari seorang pria yang pernah ke luar angkasa dan dunia lain, tetapi sihir dan bom adalah dua permainan bola yang sama sekali berbeda! Sihir luar biasa dengan cara yang sangat fantastis. Tapi bom tidak bisa dipercaya dengan cara yang terlalu realistis.

Aku tahu mereka ada, tentu saja. Tapi aku bahkan tidak bisa mendapatkan kepalaku di sana menjadi satu di sekolah. Sebagai penduduk Jepang yang cinta damai, bom adalah sesuatu yang hanya pernah saya lihat di film. Tidak mungkin ada orang di sini di sekolah… Dan tidak mungkin ada orang di sini jika memang ada. Beberapa siswa mungkin suka sekolah diledakkan. Siapa yang tahu berapa lama kita akan keluar dari kelas jika itu terjadi? Tapi itu hanya angan-angan, dan ini adalah kehidupan nyata dengan bahaya yang sangat nyata.

Karena itu, bisakah saya mengabaikan catatan itu sebagai lelucon dan membuangnya? Jika ada kemungkinan itu serius… Dikatakan aku harus melakukan pencarian sendirian, jadi aku bahkan tidak bisa mendiskusikan ini dengan Presiden Momone.

“…”

Telapak tanganku berkeringat begitu banyak sekarang sehingga catatan itu sekarang praktis menempel di tanganku.

“Uwah!”

Apa yang harus saya lakukan? Jika ini benar-benar kejahatan, bukankah catatan itu bukti penting? Aku melihatnya lagi. Tintanya sedikit tercoreng sekarang, tapi masih bisa terbaca.

“Wah…”

Lega, saya hati-hati kupas catatan dari tangan saya. Jika saya melipatnya seperti itu, pada dasarnya hanya akan merekatkan sendiri, tidak akan pernah dibuka lagi. Untuk mencegahnya, saya pergi dan membuka jendela untuk mengeringkannya di angin musim gugur yang kaku.

“…Aku ingin tahu apa empat yang aneh itu?”

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

Saya tidak benar-benar mendapatkan bagian itu. Dilihat dari isi catatan, menemukan itu adalah apa yang harus saya lakukan untuk mencegah tragedi. Tetapi bahkan jika saya mematuhi dan melakukan apa yang diperintahkan, saya masih agak bingung mengapa ada orang yang melakukan ini. Apa yang mereka dapatkan dari itu?

“Aku bisa mengerti jika mereka menginginkan uang atau festival dibatalkan atau semacamnya, tapi…”

Aku tidak tahu apa yang mereka kejar. Motif mereka sama sekali tidak jelas. Jika ini lelucon, apakah mereka hanya mencoba membuat masalah untukku? Saat saya memperdebatkan apa jawabannya, tanpa peringatan apa pun …

LEDAKAN!

Ada ledakan di langit di atas sekolah.

“Wah!”

“Apa itu tadi?!”

“…Kembang api?”

Peristiwa yang tiba-tiba itu mengejutkan beberapa siswa di dekatnya, membuat mata semua orang tertuju ke atas. Seseorang telah mengatakan itu kembang api, dan tampaknya memang ada jejak asap. Yang besar juga.

“Apakah itu untuk merayakan dimulainya festival atau semacamnya? Saya tidak melihat hal seperti itu di jadwal.”

“Siapa tahu?”

Semua orang mengomentari suara yang tidak terduga, tetapi kemudian sebagian besar melanjutkan bisnis mereka. Karena tidak ada kerusakan yang dilakukan, tidak ada banyak kekacauan yang terjadi bahkan di antara para pengunjung.

“…!”

Namun tidak demikian dengan saya. Karena saya telah membantu OSIS dan komite festival, saya tahu tidak ada rencana untuk kembang api. Presiden Momone terkadang bisa arogan, tapi dia tidak akan pernah melakukan aksi seperti ini. Bahkan jika dia merencanakan kejutan untuk festival, dia akan memberi tahu panitia tentang hal itu. Itu berarti ini adalah…

“Pekerjaan pelakunya, ya?”

Kembang api adalah sebuah seni, tetapi mereka tetaplah bola mesiu raksasa. Mereka hanya selangkah lagi untuk digunakan sebagai bom, yang akan menjadi malapetaka. Memikirkannya, aku menelan ludah. Aku mengambil catatan yang telah terlepas dari tanganku oleh ledakan itu dan sekarang ditempelkan di dinding seberang aula. Ancaman bom ini… Itu benar-benar nyata.

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

“Itu berarti hanya ada satu hal yang harus saya lakukan.”

Aku melipat selembar kertas yang sekarang sudah kering dan memasukkannya kembali ke dalam sakuku sebelum menuju ke lorong.

▽

“Temukan empat yang aneh.” Hanya itu yang benar-benar dikatakan oleh catatan tentang apa yang seharusnya saya lakukan. Sayang sekali mencoba menemukan sesuatu berdasarkan instruksi yang tidak jelas akan seperti menemukan jarum di tumpukan jerami. Saya membutuhkan beberapa arahan sebelum saya mulai mencari, tetapi satu-satunya petunjuk yang saya miliki adalah …

“Catatan itu mengatakan bahwa saya harus mencari sendiri, bukan?”

Sepintas, itu tampak seperti pembatasan, tetapi juga berfungsi sebagai petunjuk potensial. Misalnya, apa pun hal-hal aneh yang terjadi, itu harus dapat dipahami oleh saya. Kalau tidak, saya tidak akan bisa mencari mereka sendiri. Itu, tentu saja, dengan asumsi pelakunya tidak menempatkan saya dalam permainan yang tidak mungkin dimenangkan sejak awal.

Sama menakutkannya untuk dipertimbangkan adalah pemikiran bahwa aku mungkin akan berlari sendiri ke tanah mencari… Yang mulai terasa seperti kemungkinan yang sangat nyata. Pada tingkat ini, bom itu akan meledak tanpa saya memiliki satu hal pun untuk ditunjukkan kepada diri saya sendiri. Ada terlalu banyak skenario terburuk untuk dipertimbangkan. Saya harus menyingkirkan pikiran itu dari pikiran saya untuk saat ini dan bergerak sebelum pelakunya memutuskan untuk melakukan sesuatu dengan tergesa-gesa.

Hal pertama yang pertama, saya perlu mencoba dan mencari tahu apakah pelakunya benar-benar berniat membiarkan saya menyelesaikan tantangan kecil ini dari mereka. Lebih baik lagi akan mencari tahu siapa pelakunya sebenarnya. Dan jika saya gagal sama sekali, itu akan menjadi waktu untuk mempersiapkan yang terburuk… Artinya saya harus menemukan di mana bom itu ditanam.

Dengan mengingat rencana itu, kakiku membawaku ke kelas tertentu.

“Oh? Ini adalah kelas Tsumiki. Apakah Anda akan mulai mencari di sini? ” tanya R

“Ya. Saya akan pergi berkeliling ke semua acara yang orang-orang yang saya kenal berpartisipasi terlebih dahulu.”

Jika saya tidak dapat menemukan satu hal aneh pun di antara semua tempat itu, maka saya akan menganggapnya sebagai tanda bahwa ini benar-benar tantangan yang mustahil.

Aku menarik napas dalam-dalam. Sebelum memasuki kelas, saya melirik ke papan nama di sebelah pintu untuk melihat acara seperti apa yang mereka adakan. Bunyinya: “Nozo-mini: Tempat Mengistirahatkan Kaki dan Mengisi Perut.”

“Nozo-mini, ya?”

Jadi itu akan menjadi seperti sebuah restoran kecil, kalau begitu? Kurasa aku akan mencari tahu. Aku pergi melalui tirai dan memasuki kelas.

“Selamat datang! Ah, hanya kamu.”

Seperti yang diharapkan, orang yang menyambutku dengan tidak menyenangkan adalah Tsumiki. Dia mengenakan seragam Nozomiya yang biasa dan memegang jenis spatula logam yang dimaksudkan untuk membuat yakisoba dan sejenisnya. Saat aku melihat sekeliling ruangan, aku bisa melihat siswa lain semua memakai celemek Nozomiya juga, kemungkinan besar dibawa oleh Tsumiki. Itu benar-benar seperti Nozomiya mini di sini. Tapi saat aku melihat sekeliling, aku melihat dua wajah yang familiar.

“Hei, Tetra! Kamu juga, Lea! Senang bertemu kalian berdua di sini. ”

“Hei, senang bertemu denganmu!”

“Sudah lama, Rekka.”

Tetra dan Lea menyambutku dengan senyuman.

“Tunggu sebentar… Kenapa kalian memakai celemek? Bukankah kamu datang ke sini sebagai tamu untuk menikmati festival?” Saya bertanya.

“Oh tidak. Kami datang untuk membantu dengan Nozo-mini,” kata Tetra.

“Atas permintaan Tsumiki, tentu saja,” tambah Lea.

“Saya menggunakan pesona mereka untuk menarik lebih banyak pelanggan!” menimpali Tsumiki, memberi saya acungan jempol.

Saya pasti bisa membayangkan Lea dan Tetra akan menarik pelanggan, tapi…

“Bukankah meminta bantuan orang luar melanggar aturan?”

“Mereka bukan orang luar! Mereka berdua karyawan Nozomiya!” Tsumiki membantah, membusungkan pipinya. Kemudian dia mengarahkan jarinya tepat ke wajahku dan berkata, “Aku tidak akan kalah dari kelasmu, mengerti?!”

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

Kalau dipikir-pikir, Presiden Momone telah menyebutkan sesuatu tentang hadiah untuk kelas yang paling menarik pelanggan selama upacara pembukaan…

“Apa yang sedang dilakukan kelasmu, Rekka?” tanya Tetra.

“Kafe pembantu.”

Ketika dia mendengar kata-kata itu, telinga Lea terangkat.

“Oh, jadi itu sebabnya Satsuki dan Iris sering datang ke kafe.”

Dengan “kafe,” Lea mungkin mengacu pada Linda Lovers, di mana dia bekerja paruh waktu. Itu bukan maid cafe yang lengkap, tapi pemiliknya memastikan itu penuh dengan gadis-gadis manis dengan seragam imut. Layanan pelanggan adalah spesialisasi mereka.

“Seragam maid untuk kelas kita dirancang oleh Rosalind,” aku menjelaskan. “Karena dia sangat menyukai mereka dan segalanya.”

“Apakah dia?” tanya Tetra.

“Yah, dia memang membuat semua orang yang tinggal di mansionnya bekerja sebagai pelayannya. Aku belum pernah melihatnya begitu termotivasi atas kegiatan sekolah sebelumnya…”

Sejujurnya saya cukup terkejut ketika dia mengangkat tangannya dengan sangat ganas untuk menjadi sukarelawan untuk pekerjaan itu. Saya melangkah untuk menghentikannya ketika saya menyadari dia akan mulai menggunakan pesonanya pada orang-orang untuk mendapatkan apa yang diinginkannya, tetapi saya senang melihatnya menikmati kegiatan sekolah untuk sekali ini.

“Sebenarnya, sekarang aku memikirkannya, mungkin lebih baik menjauhkan Rosalind dari sini untuk memastikan dia tidak melihat apa yang kalian lakukan…”

“Kenapa begitu?”

“Yah, jika dia melihat Tetra dan Lea, dia mungkin merasa terdorong untuk pergi mendapatkan pelayannya untuk bersaing.”

Dengan kata lain, Suzuran, Ulaula, dan Corona. Akan kacau jika mereka bertiga muncul di sekolah juga. Terutama Ulaula, yang dikenal sebagai pembuat onar.

“Hmph… Apakah kamu mengatakan aku akan kalah dari ketiganya dalam hal pesona, Rekka?” Lea mendengus sedih saat dia mendekat untuk mengeluh.

“Tidak, tentu saja tidak.”

“Aku juga tidak akan kalah!” kata Tetra, bersandar di sisiku yang lain.

Di antara mereka berdua, aku mulai sedikit panik.

“T-Sekarang tunggu… Bukannya aku bilang kalian berdua tidak menawan…”

Saya dengan panik mencari kata-kata yang tepat ketika saya merasakan beberapa pasang mata menatap saya. Tidak, mereka tidak menatap; mereka melotot. Teman sekelas laki-laki saya di segala arah tampak seperti mereka siap membunuh saya.

“Kenapa mereka begitu dekat dengan pria itu?”

“Itu pria Namidare itu, kau tahu?”

“Aku mendengar seorang gadis yang terlihat seperti adik perempuannya mengantarkan makan siang kepadanya dengan piyama… Dan sekarang dia juga membawa gadis-gadis yang lebih tua…”

“Bahkan ketua OSIS tertarik padanya!”

“Dan dia menghabiskan setiap sore di gedung sekolah tua dengan beberapa kakak kelas yang cantik …”

Dendam yang mendalam bergolak ke permukaan. Restoran kelas tiba-tiba menjadi tempat yang sangat gelap.

“Kami tidak akan mendapatkan pelanggan seperti ini, Rekka.”

“Eh… um, yah…”

Keringat dingin mulai menetes di punggungku saat Tsumiki mulai memelototiku juga.

“I-Kalau begitu aku akan pergi begitu aku mendapatkan sesuatu untuk dimakan.”

“Hah… baiklah. Pastikan Anda memesan sesuatu yang mahal.”

Sejujurnya, saya ingin keluar dari sini secepatnya, tetapi saya harus bertahan di sana. Saya telah melihat sekeliling kelas dan memperhatikan gadis-gadis itu sampai sekarang, tetapi saya belum melihat sesuatu yang terasa atau tampak aneh. Mungkin tidak satu pun dari keempat hal itu ada di sini…

“Oke, kalau begitu… aku akan mengambil yakisoba daging deluxe Nozo-mini.”

“Itu akan menjadi 1.000 yen.”

“Itu mahal!”

“Duh, itu adalah deluxe.”

Itu adalah pukulan yang menyakitkan untuk mengantongi biaya seperti itu tepat di awal festival, jadi saya harus meyakinkan diri sendiri bahwa itu hanya membayar ketidaknyamanan yang saya sebabkan. Aku menyerahkan uang seribu yen kepada Tsumiki dan mengambil setumpuk yakisoba yang dia berikan padaku di atas piring kertas. Saya hanya bisa berasumsi bahwa bagian “daging mewah” sebenarnya adalah daging Lea’s Leviathan, yang memang terlihat sangat lezat saat dimasak seperti ini. Mulutku mulai berair ketika baunya menyentuh hidungku.

“Wow, ini terlihat bagus,” komentarku.

“Baik? Jadi cepatlah dan makanlah,” Tsumiki menyemangati.

“Ya, terima kasih untuk makanannya.” Saya mematahkan sumpit kayu saya menjadi dua dan menggali tepat ke dalam. “Wow, ini benar-benar bagus!”

Jumlahnya, rasanya… Itu sepadan dengan seribu yen yang telah kubayar untuk itu, bahkan jika itu sedikit banyak untuk anggaran seorang siswa. Tsumiki dengan bangga meletakkan tangannya di pinggulnya ketika dia mendengar reaksiku.

“Tentu saja itu bagus! Bagaimanapun, ini adalah hidangan khas kami! Aku mematahkan pantatku untuk membuatnya juga! Tidak mungkin itu selain enak!”

“PHBBBBBT!”

Aku langsung meludahkannya secara refleks saat mendengarnya.

“Eh, kotor! Apa yang salah denganmu?”

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

Aku bahkan tidak bisa menjawabnya. Saya terlalu sibuk memukul-mukul dada saya ketika saya mencoba untuk tidak tersedak apa yang tersisa di tenggorokan saya. Saya pikir jantung saya akan berhenti.

“Apakah kamu baik-baik saja, Rekka?”

“Apa masalahnya?”

Lea dan Tetra datang dengan wajah khawatir dan mulai membereskan kekacauan yang kubuat. Aku merasa tidak enak karena membuat pekerjaan ekstra untuk mereka, tapi… Aku benar-benar tidak bisa menahannya.

“Tsumiki, sejak kapan kamu bisa memasak?”

Terakhir kali saya menguji sesuatu untuknya beberapa hari yang lalu, itu telah meniup jiwa saya keluar dari tubuh saya dan mengirimkannya ke ujung alam semesta yang jauh di mana ia tinggal selama beberapa waktu sebelum bersedia untuk kembali. Dia menjadi lebih baik dengan hidangan sederhana seperti bola nasi, tapi yakisoba… Mungkin dia hanya memanggang dagingnya tidak apa-apa, tapi membiarkannya membumbui sesuatu adalah ide yang buruk. Tidak mungkin dia tidak mengacaukannya. Setidaknya, tidak dalam keadaan normal. Ada yang aneh di sini. Ya, pasti ada yang aneh. Tunggu, aneh? Itu dia!

Saat aku meletakkan jariku di atasnya…

Bang!

Saya mendengar apa yang terdengar seperti sesuatu yang kecil meledak.

“Hei, Tsumiki! Apa yang sedang kamu lakukan disana?! Siapa yang membiarkanmu memasak ?! ”

Hal berikutnya yang saya tahu, teman dan teman sekelas Tsumiki—saya pikir namanya Sato—memberinya gelar ketiga.

“Kami setuju untuk menggunakan nama Nozo-mini karena kamu bilang kamu akan tinggal di depan rumah!”

“H-Hah?”

Dimarahi oleh Sato, Tsumiki menatapnya dan berkedip beberapa kali dengan ekspresi kosong. Itu hampir seperti dia tidak tahu apa yang dia dalam masalah.

“Apa yang terjadi di sini…?”

Kenapa tidak ada orang lain yang memperhatikan sampai saya menunjukkannya? Saya yakin bahwa Sato, Lea, dan Tetra semua tahu bahwa Tsumiki adalah koki yang buruk, tidak, berbahaya. Namun tidak satu pun dari mereka bertiga yang mengatakan apa pun tentang masakannya barusan.

Penasaran, aku mengeluarkan catatan itu dari sakuku dan melihatnya.

“Temukan empat yang aneh.”

Siapa yang menulis ini? Dan bagaimana mereka membawa situasi aneh ini? Metode seperti apa yang mereka gunakan? Setidaknya…

“Itu jelas bukan seseorang yang normal.”

Maksudku, tidak ada orang normal yang akan mengirim ancaman bom. Tapi karena mereka mengancam akan menggunakan bom, saya berasumsi bahwa mereka adalah manusia biasa. Itu jelas tidak terjadi lagi. Mungkin mereka adalah seorang penyihir, seorang paranormal, atau bahkan semacam makhluk gaib… Bagaimanapun juga, tidak salah lagi mereka telah menggunakan semacam kekuatan khusus yang menentang logika. Mencari tahu ini akan sulit tanpa bantuan Satsuki…

“Untuk saat ini, mari kita lanjutkan.”

Aku berpamitan pada Lea dan Tetra, melambai pada Tsumiki yang masih diganggu oleh Sato, lalu meletakkan Nozo-mini di belakangku.

▽

Dengan salah satu dari empat keanehan di bawah ikat pinggang saya, saya berjalan menyusuri lorong ke tujuan saya berikutnya sambil diam-diam berbicara dengan R.

“Itu baru saja aneh, bukan?”

“Tentu saja. Masakan Tsumiki sendiri aneh, tetapi fakta bahwa dia dan orang lain di sekitarnya tidak menyadarinya bahkan lebih aneh lagi.”

“Namun saat saya menyadari ada sesuatu yang aneh, persepsi mereka kembali normal. Apa yang sebenarnya terjadi?”

Yang kulakukan hanyalah menyadari ada yang tidak beres. Saya tidak melakukan sesuatu yang istimewa, dan sepertinya orang lain juga tidak melakukannya. Tapi puf. Hanya itu yang diperlukan agar semuanya kembali normal.

“Apakah kesadaran itu sendiri yang mengembalikan segalanya menjadi normal, aku bertanya-tanya?”

“Itu bisa jadi karena kamu mengatakan sesuatu tentang itu dengan keras.”

“Bagaimanapun, ada sesuatu yang aneh terjadi di sini…”

Saya secara singkat mempertimbangkan bahwa semua orang hanya terhipnotis, tetapi itu tidak menjelaskan bagaimana Tsumiki secara ajaib menjadi lebih baik dalam memasak. Aku tidak tahu kekuatan macam apa yang dimainkan di sini, tapi ya… Pasti ada sesuatu yang aneh terjadi.

“Hm? Oh, ini kamu, anak bermasalah.”

Saat aku memeras otakku, seseorang memanggilku… dan hanya satu orang di seluruh sekolah yang memanggilku seperti itu.

“Oh, hai, Presiden Momone.”

Presiden Momone berdiri di samping pintu berlabel “Rumah Berhantu” dengan pedang bambu bersandar di bahunya, bukan pedang kayu biasanya.

“Waktu yang tepat. Masuk ke sini.”

“Hah? Um, aku agak sibuk sekarang…”

“Lakukan saja. Saya ingin Anda memeriksa tempat ini untuk masalah sebelum dibuka. ”

“Masalah?”

Saya ingin tahu apa yang sedang terjadi, tetapi saya segera ditendang ke rumah hantu tanpa diskusi lebih lanjut. Pintu terbanting menutup di belakangku, jadi sambil menghela nafas, aku mengundurkan diri untuk berjalan dengan susah payah menuju pintu keluar.

Bagian dalam rumah hantu itu, tentu saja, cukup gelap, tetapi ada tanda kertas hitam yang menandai jalan ke depan. Festival baru saja dimulai sekitar satu jam yang lalu, tetapi untuk berpikir tempat ini baru saja diperiksa …

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

“Sepertinya ini eksekusi yang buruk untuk Presiden Momone… Atau mungkin itu yang dia lakukan selama ini?”

Yah, apa pun itu, aku mulai melewati kegelapan. Saya ragu akan ada jebakan untuk menjebak seseorang, tetapi mungkin ada beberapa ketakutan melompat yang melibatkan menabrak orang atau benda. Karena itu, pemeriksaan akhir yang menyeluruh demi keamanan sangat masuk akal.

“Apakah kamu yakin kamu harus melakukan ini?” R bertanya sambil melihat sekeliling rumah berhantu itu.

Aku seharusnya mencoba menangani ancaman bom sekarang… adalah apa yang mungkin dia coba katakan, tapi kata-katanya anehnya tidak menarik ketika dia melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Sebenarnya, saya pikir ini adalah acara yang diadakan oleh kelas Tokiwa. Mungkin kita akan bertemu dengannya di sini.”

Pada akhirnya, kami tidak dapat memutuskan acara untuk klub sastra ringan, jadi Tokiwa mengatakan dia akan membantu acara kelasnya. Mengingat insiden dengan Tsumiki sebelumnya, saya sekarang memiliki bukti yang cukup baik bahwa keanehan semua akan terhubung dengan orang yang saya kenal entah bagaimana. Sementara saya tidak tahu di mana Tokiwa berada di ruangan ini, saya pikir saya akan menemukannya pada akhirnya selama saya berjalan sepanjang itu. Jadi untuk sampai ke sana, saya berdiri dan membersihkan kotoran dari celana saya.

“Ini sebenarnya diatur dengan cukup baik…”

Sebuah jalan lurus terbentang dari pintu masuk—mungkin ke jendela di sisi lain kelas, yang telah dihitamkan—dan hantu-hantu itu muncul dengan will-o-wisps yang melayang-layang. Itu atmosfer dan agak pintar, karena yang di dekat langit-langit tampaknya berfungsi ganda sebagai sumber cahaya utama di ruangan itu.

“… Hm?”

Nyala api pada bola api kecil hantu tampak sangat realistis, sebenarnya. Mereka bahkan berkedip-kedip seperti api asli… Tidak, itu tidak mungkin. Itu akan terlalu berbahaya. Aku berjalan ke depan dengan meragukan diriku sendiri, tapi sepertinya kehendak-o-gumpalan bergerak keluar dari jalanku saat aku mendekat…

Bagaimanapun, saya berhasil mencapai tikungan pertama. Kesenangan sebenarnya mungkin akan dimulai di sini. Bahkan mungkin ada ketakutan melompat langsung, jadi saya mempersiapkan diri saat saya melangkah maju. Yup, ada kepala yang terpenggal.

“WAAAA!”

“Urrgh…”

Aku berteriak pada erangan, lingkaran kepala yang berputar berputar di udara. Kupikir api sebelumnya meyakinkan, tapi sial… Benda ini sangat nyata. Tapi setelah ketakutan awal, kepala yang terpenggal itu terbang ke atas dan melewati dinding, menghilang dari pandangan.

“Fiuh… Itu benar-benar mengejutkanku.”

“Wow, keahlian yang luar biasa…”

“Tunggu, kenapa kamu mengatakannya dengan nada suara seperti itu?”

“Ah, tidak apa-apa.”

“?”

R bertingkah aneh, tapi itu normal baginya, jadi aku tidak membiarkannya menggangguku. Bagaimanapun, saya telah jatuh untuk ketakutan pertama, jadi saya harus menenangkan diri dan terus maju. Tapi itu hanya satu hal…

“Bu!”

“WAAAA!”

Sesudah yang lain…

“Rrrgh!”

“GYAAAA!”

Sesudah yang lain…

“Mrow!”

“BWAAAA!”

Apa apaan?! Rumah hantu ini sebenarnya menakutkan! Monster payung kertas, monster dinding palsu, dan monster kucing semuanya benar-benar… Tunggu, monster kucing?

“…”

Saat aku berhenti untuk merenungkan hal-hal, seorang wanita pucat dengan rambut panjang diam-diam merangkak keluar dari sumur bubur kertas. Sebenarnya, rambut panjang itu terlihat sangat familiar…

“Tokiwa?”

“…”

Ketika saya memanggil, wanita hantu itu tiba-tiba menerjang saya dan memeluk saya.

“Oooo…! Aku hantu yang menakutkan…!” dia menyatakan dengan agak konyol.

“Bisakah kamu, um, melepaskan …?”

Tokiwa hanya mengenakan jubah putih tipis untuk memberinya getaran halus dan hantu itu. Jadi ketika dia memelukku, dia merasa lebih lembut dari biasanya…

“Ah, sepertinya dia tidak memakai bra.”

“BWUH?!”

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

R hanya mengatakan apa yang saya pikirkan, membuat saya meludah tidak mengambil apa-apa. Dan saat aku melakukan slapstick penuh…

“Ini Rekka, meong!”

“Wah?!”

Seseorang tiba-tiba meraih pinggangku dan menahanku dari belakang, menjatuhkanku ke lantai dengan Tokiwa masih di tanganku.

“Suara itu… Apakah itu kamu, Ai?”

“Itu benar, meong! Lama tidak bertemu, meong!”

Aku punya perasaan saat monster kucing muncul, tapi…

“Katakan, Ai…”

“Ada apa, meong?”

“Apakah ada yokai sungguhan di rumah hantu ini sekarang?”

“Itu benar, meong! Momone meminta kami untuk ikut bermain.”

“Berpikir begitu.”

Tidak heran jika wasir dan kepala yang terpenggal terlihat begitu nyata… Atau lebih tepatnya, familiar. Mereka semua adalah monster yang pernah kulihat sebelumnya ketika orang-orang Ai berkelahi dengan yokai lokal. Saya telah mendengar mereka dibawa oleh keluarga Presiden Momone di Kuil Kibi sesudahnya, tetapi untuk berpikir mereka bersedia datang membantu dengan rumah hantu festival …

“Ini pekerjaan yang sempurna untukmu, kurasa…”

“Mrow?”

Ai memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu pada gumamanku, tetapi perhatianku teralihkan ketika aku mendengar suara pelan di bawahku.

“Rekka…”

“Hah?”

Itu adalah Tokiwa. Dan di sinilah kami… Berbaring bersama di lantai sebuah ruangan gelap. Tidak peduli bagaimana Anda memotongnya, itu tidak terlihat bagus.

“A-aku minta maaf!”

𝗲n𝘂m𝗮.𝓲d

Aku melompat panik dan berlari keluar ruangan dengan Ai masih menempel di pinggangku.

“Anak bermasalah?”

“Hahh… hah… hah…”

Presiden Momone memanggilku dari tempat dia ditempatkan di dekat pintu masuk, tapi aku tidak bisa langsung menjawab.

“Apakah itu menakutkan? Saya mendengar beberapa teriakan. ”

“Anda bisa mengatakan bahwa…”

Sementara jeritan terakhir itu bukanlah salah satu teror, aku benar-benar takut.

“Sungguh merepotkan. Kau pengecut. Kamu tidak berharga.”

R melontarkan hinaan padaku… Tapi kali ini aku bersedia menerimanya.

“Jadi, bagaimana? Saya percaya saya memberi mereka instruksi yang sangat jelas, tetapi mereka adalah yokai. Beri tahu saya jika mereka bertindak terlalu jauh.”

“Tunggu, jadi aku kelinci percobaan?”

“Anggap saja itu sebagai melakukan pekerjaanmu sebagai anggota komite.”

Aku bahkan tidak. Aku hanya seorang penolong… Aku tahu tidak ada perdebatan dengannya, bagaimanapun, dan berdiri dengan desahan pasrah.

“Yah, menurut saya tidak ada masalah. Bagaimanapun, itu seharusnya menakutkan. ”

“Saya melihat. Maka seharusnya tidak apa-apa untuk membiarkan masyarakat umum masuk sekarang juga. ”

“Jika hanya itu yang kamu tunggu, mengapa kamu tidak memeriksanya sendiri, Presiden Momone?”

“Jika aku masuk untuk memeriksa, yokai-lah yang akan ketakutan.”

Dia memiliki bagian itu dengan benar.

“Hm? Apakah kamu baru saja memikirkan sesuatu yang kasar?”

“Tidak, tidak sama sekali.”

Aku mencoba berpura-pura bodoh, yang dibalas oleh Presiden Momone dengan desahan putus asa. Dia mengalihkan pandangan kritisnya pada Ai, yang masih menempel di pinggangku.

“Dan berapa lama kamu akan mengendur?”

“Mrow ?!”

“Tamu akan segera datang. Pastikan Anda dalam keadaan siaga.”

“Mengerti, meong!”

Takut pada Presiden Momone, Ai dengan cepat bergegas kembali ke dalam rumah hantu. Tidak beberapa saat kemudian, seseorang memanggil Presiden Momone dari bawah aula. Kami berdua menoleh untuk melihat wakil presiden berlari ke arah kami, tetapi dia melihat ke arahku dan membuat wajah masam. Dia keliru mengira aku semacam wanita, jadi dia bereaksi buruk setiap kali kami berpapasan. Saya belum memiliki kesempatan untuk menjernihkan kesalahpahaman.

“Saya akhirnya menemukan Anda, presiden.”

“Ada apa?”

“Ada masalah dengan beberapa persediaan yang ditinggalkan seseorang di lorong. Mereka memblokir lalu lintas.”

“Di mana komite disiplin?”

“Jumlah pengunjung yang datang dengan mobil meningkat sejak pagi ini, jadi mereka mengatur beberapa parkir tambahan.”

“Saya melihat. Lalu aku akan menangani ini sendiri. ”

Dengan itu, Presiden Momone dan wakil presiden berbalik untuk pergi.

“T-Tolong tunggu!”

Aku secara refleks menghentikan mereka, dan mereka berdua berbalik untuk melihatku.

“Apa?”

“Apa itu?”

Aku bisa merasakan ekspresi di wajahku tumbuh lebih dan lebih penuh. Sekilas, tidak ada yang aneh dengan percakapan mereka barusan. Presiden Momone telah mendengar tentang sebuah masalah. dan dia akan menyelesaikannya. Sikap tegas dan inisiatifnya sama seperti biasanya. Tapi… ada yang masih janggal.

“Bukankah seharusnya kamu menyelidiki kembang api dari sebelumnya yang tidak ada dalam jadwal?”

Itu saja. Persediaan di lorong mungkin menjadi masalah, tetapi ada masalah yang jauh lebih besar. Seseorang yang sama sekali tidak berwenang telah menembakkan kembang api, dan mungkin dari suatu tempat di halaman sekolah. Namun di sini Presiden Momone khawatir tentang rumah hantu, dan komite disiplin berusaha mengatur parkir tambahan. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu aneh. Melihat kembang api seharusnya menjadi prioritas utama Presiden Momone.

Bang!

Terdengar suara ledakan lagi, dan kemudian…

“Betul sekali! Aku tidak percaya hal seperti itu terlintas di benakku. Saya menyerahkan masalah lalu lintas kepada Anda, wakil presiden. Saya perlu menuju ke halaman sekolah sebentar. ”

“U-Dimengerti!”

Presiden Momone dengan cepat mengeluarkan perintah dan kemudian melesat pergi bahkan tanpa menunggu jawaban VP. Yah, setidaknya sepertinya aku menemukan keanehan kedua.

▽

Karena yakisoba daging mewah telah membuat saya kenyang dan enak, saya melanjutkan pencarian saya di sekitar sekolah untuk keanehan ketiga tanpa berhenti untuk istirahat. Saya mempertimbangkan untuk kembali ke kelas saya dan memeriksa Satsuki dan yang lainnya, tetapi saat ini waktu makan siang. Ini pasti saat mereka paling sibuk, yang akan membuat sulit untuk berbicara dengan mereka dan menyelidiki dengan benar. Jadi, untuk menghabiskan waktu sampai orang banyak tenang, saya memutuskan untuk mencari di tempat lain untuk saat ini. Adapun bagaimana itu terjadi …

“Saya tidak dapat menemukannya di mana pun…”

Aku duduk di bawah tangga dan menghela napas berat.

“Menyedihkan menjadi dirimu, kurasa.”

Terima kasih, R. Itu kira-kira membantu dan memberi semangat seperti biasanya.

Saya telah mencari di mana-mana yang bisa saya pikirkan. Tempat-tempat yang jelas di sekitar sekolah, tempat-tempat yang sering aku kunjungi secara pribadi, ruang klub sastra ringan… Tapi aku tidak bisa menemukan satu petunjuk pun.

“Apakah itu berarti keanehan benar-benar berpusat di sekitar orang yang saya kenal?”

Sejauh ini mereka melibatkan Tsumiki dan Presiden Momone. Dengan kata lain, orang bukan tempat atau benda. Jika itu disengaja, maka kemungkinan keanehan yang tersisa ada di antara teman-teman yang belum saya periksa. Saya tidak bisa memastikan, tetapi itu adalah petunjuk yang sama baiknya dengan yang saya miliki sekarang, jadi saya mengubah prioritas saya. Itu berarti perhentian saya berikutnya harus menjadi kelas saya sendiri. Aku bisa melihat-lihat beberapa saat aku menunggu terburu-buru makan siang. Tapi saat aku berdiri dengan tujuanku memutuskan…

“Tuan Rekka!”

“Rekka!”

Saya mendengar orang-orang memanggil saya. Ketika saya menoleh ke arah suara-suara itu, saya mengalami sedikit déj ran vu ketika seseorang berlari ke arah saya dan meraih pinggang saya.

“Kakak Rekka! Aku datang untuk bermain!”

“H-Hei, Fam.”

“Astaga, Fam! Berbahaya menghadapi orang seperti itu!”

Itu adalah Fam yang praktis menabrakku, dan Rain yang menegurnya. Mereka berdua mengenakan pakaian jalanan biasa.

“Astaga, apa yang kamu lakukan?”

“Tuan Rekka, apakah Anda baik-baik saja?”

Satu langkah di belakang mereka adalah Shirley dan Harissa, yang juga berpakaian santai. Merekalah yang awalnya memanggilku. Tapi ada juga pihak kelima yang hadir…

“Apa sih…?”

Itu adalah L, yang berdiri di belakang gadis-gadis lain dan menatapku dengan jijik. Dia juga mengenakan pakaian kasual, kemungkinan besar pakaian lama Satsuki. Mereka tampak agak akrab.

Sebagai catatan, Garnet juga ada di sana, dengan patuh mengikuti di belakang Shirley. Dia diam-diam membungkuk memberi salam ketika dia melihatku.

“Kalau dipikir-pikir, kamu bilang kamu akan mampir setelah makan siang. Apakah Anda membawa semua orang, Shirley?”

“Yah, bagaimanapun juga, aku adalah wali mereka.”

“Terima kasih telah membawa Harissa dan L juga. Saya harap kalian bersenang-senang. ”

“Kamu harus pergi bersama kami, Saudara Rekka!” Fam memohon, tangannya masih melingkari tubuhku.

Saya sibuk seperti itu, jadi saya segera mengatakan tidak, tapi …

“Oke, tentu.”

Respons sebaliknya keluar dari mulutku.

“Apakah kamu yakin? Apa kamu tidak sibuk?” tanya Shirley.

“Tidak, aku hanya membantu,” kataku, menunjuk ke gelang panitia di sekitar lengan atasku.

Memang benar bahwa saya hanya seharusnya membantu, dan selain itu, sangat mungkin bahwa salah satu keanehan adalah dengan sekelompok gadis yang baru saja tiba. Mungkin saya akan menemukan sesuatu saat saya berjalan-jalan dengan mereka, jadi saya memutuskan untuk memberi mereka tur sekolah sambil melanjutkan penyelidikan saya.

“Jadi, di mana kalian ingin melihat? Dalam atau luar?”

“Di luar!” Fam berteriak antusias atas nama semua orang.

Meskipun tidak sebanyak festival yang sebenarnya, halaman sekolah dipenuhi dengan beberapa penjual makanan, permainan, dan hal-hal menyenangkan lainnya.

“Hei, jangan lari!”

Setengah dari halaman sekolah juga digunakan untuk parkir sementara, jadi kami harus berhati-hati dengan mobil. Komite disiplin mengatur lalu lintas, jadi itu tidak terlalu menjadi perhatian, tapi tetap saja.

“Astaga, sini.”

“Oh!”

Karena berbahaya, saya meraih tangan Fam dan menghentikannya agar tidak berlari ke depan. Dia berbalik dan menatapku kosong sejenak.

“Heehee… aku bergandengan tangan dengan Kakak Rekka!”

“Jangan lari lagi, oke?”

“Baik!”

Fam dengan senang hati mulai mengayunkan tangan kami yang terhubung…

“…”

Dan saya merasakan beberapa pasang mata tertuju pada saya, khususnya di tangan kiri saya yang bebas.

“Rekka, aku takut tersesat di tengah kerumunan banyak orang. Mungkinkah aku juga memegang tanganmu?”

“Hah? Oh, tentu saja, Hujan.”

“Terima kasih banyak.”

Rain dengan gembira meraih tanganku, tapi…

“Tidak begitu cepat. Aku akan memegang tanganmu, Rain.”

Shirley meraihnya.

“S-Shirley?”

“Iya? Apakah ada masalah?”

Untuk beberapa alasan, kupikir aku bisa melihat bunga api beterbangan di antara Rain dan Shirley… Apa aku melihat sesuatu?

“Sekarang, Rekka, izinkan aku memegang tanganmu yang lain,” kata Shirley.

“Hei! Itu sangat licik, Shirley!”

Rain mengajukan keberatan atas taktik Shirley, tapi seseorang menyelinap di antara mereka dan meraih tanganku sebelum salah satu dari mereka bisa bertindak.

“Harissa?”

“Teehee, aku juga punya hak.”

Shirley dan Rain sama-sama menyipitkan mata padanya, dan aku berani bersumpah mereka praktis menggeram.

“Ugh, lelucon apa ini?”

Sementara itu, L menggerutu di belakang semua orang saat dia menyaksikan adegan itu terungkap.

“Maukah Anda berpegangan tangan dengan saya, Nona L?” tanya Garnet.

“Saya akan lewat.”

Jadi kami berjalan bersama—Fam, Harissa, dan aku berpegangan tangan, Shirley dan Rain berpegangan tangan, dan L dan Garnet mengikuti di belakang—saat kami memeriksa berbagai kios yang didirikan di luar.

“Ayolah! Lewat sini, Saudara Rekka!”

“H-Hei, jangan tarik.”

Fam benar-benar energik hari ini. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk bertahan pada awalnya, tetapi sekarang dia menyeretku ke sana kemari, menarikku ke arah apa pun yang menarik minatnya. Tapi aku berusaha untuk tidak terlalu banyak mengeluh. Dia menjadi gadis yang baik dan tidak melepaskan tanganku sepanjang waktu.

“Kamu telah berubah menjadi ayah tolol yang melilitkan jari kelingking putrinya,” kata R.

Saya tidak berpikir saya sudah setua itu …

Ngomong-ngomong, saat aku sedang mengurus Fam…

“Pak Rekka! Aku ingin mencobanya!” kata Harissa bersemangat, sambil menarik-narik tanganku yang berlawanan.

“Hm?”

Aku melihat untuk melihat apa yang dia tunjuk, yang ternyata adalah stan yang menjual pisang coklat.

“Oh, tentu.”

Saya mendekati stand dan memesan.

“Berapa banyak?” tanya siswa di belakang konter.

“Dua… Tidak, empat, tolong.”

Saya mendapatkan masing-masing satu untuk Harissa, Fam, Rain, dan L, lalu membagikannya.

“Oh? Dan bagaimana dengan saya?”

“T-Tolong beri aku sedikit kelonggaran,” aku merengek agak menyedihkan pada Shirley yang menyeringai.

Termasuk yakisoba daging mewah, aku sudah menghabiskan cukup banyak uang hari ini, dan ini masih hari pertama festival.

“Sangat romantis!”

“Sangat lezat. Terima kasih banyak, Tuan Rekka.”

“Sudah didekorasi dengan cokelat, begitu.”

“H-Hmph! Aku tidak akan disuap oleh hal seperti ini.”

Secara umum, sepertinya pisang cokelat menjadi hit dengan orang-orang yang lebih muda, meskipun yang termuda di antara mereka—L—keras kepala untuk mengakuinya karena suatu alasan.

“Ah!” Harissa tiba-tiba berteriak.

“Apa yang salah?” Saya bertanya.

“O-Oh, um…”

“?”

Aku mengintip sambil bertanya-tanya mengapa Harissa meninggikan suaranya, dan aku langsung melihat penyebabnya—cokelat. Dia berhasil mendapatkan beberapa di pakaiannya. Sepertinya dia tidak sengaja menyentuh bajunya dengan tangan yang memegang pisang.

“Oh, aku yakin itu akan baik-baik saja. Anda hanya perlu mencucinya ketika Anda sampai di rumah nanti. ”

“Aww, maaf, Pak Rekka.”

“Kau tidak perlu meminta maaf padaku. Kaulah yang akhir-akhir ini mencuci pakaian, Harissa.”

Ketika saya mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir, Harissa mulai berseri-seri. Dia kemudian membuka mulutnya dan berkata …

“Kalau begitu karena kita sedang mencuci pakaian, ayo mandi bersama juga!”

…sesuatu yang sama sekali tidak terpikirkan.

“A-Apa yang sebenarnya ?!”

“Apa? Apa masalahnya? Kita bisa mandi bersama sesekali!” Harissa mengulangi kata-kata yang tidak terpikirkan itu lagi, dengan ringan memiringkan kepalanya.

S-Serius, ada apa dengan ini? Harissa bukan tipe orang yang akan mengatakan hal-hal seperti itu… Terlebih lagi, Shirley dan yang lainnya sama sekali tidak bereaksi. Raut wajah mereka mengatakan bahwa mereka pikir ini semua sangat normal… Tapi kenapa? Bukankah keributan besar biasanya akan pecah sekarang?

“Aku juga ingin mandi dengan Kakak Rekka!”

“Tidak bisa, Fa! T-Tapi jika kamu bersikeras, maka aku akan bergabung denganmu juga!”

Hal berikutnya yang saya tahu, Fam dan Rain juga melakukannya.

“Hei, apa yang kalian berdua katakan?” Shirley menuntut, akhirnya menunjukkan reaksi.

Kepalaku praktis berputar. Pernyataan mendadak Harissa. Fam dan Rain melompat ke kapal. Ketidakpedulian semua orang terhadap itu semua. Semuanya aneh… Itu dia!

“Hei, eh, Shirley?”

“Apa itu?”

“Bukankah aneh bagi Harissa untuk mengatakan hal seperti itu?”

“Hah? Apakah itu?” Shirley memiringkan kepalanya.

Sejauh ini, setiap kali saya menunjukkan keanehan situasi, sesuatu akan meledak dengan keras dan membuat semua orang tersadar. Tetapi ketika saya berbicara tentang apa yang dikatakan Harissa, tidak ada yang berubah. Apakah saya salah? Bukankah itu keanehannya? Tidak, pasti ada yang tidak beres dengannya… Mungkinkah aku baru saja meletakkan jariku pada hal yang salah?

“Lalu apa itu…?” Tanpa sadar aku bergumam keras ketika aku mengamati Harissa.

“A-Apakah ada sesuatu?” dia bertanya, goyah di bawah tatapanku yang tiba-tiba.

Dia mengenakan pakaian yang kuberikan padanya, yang dia sukai untuk dipakai pada hari liburnya baru-baru ini karena suatu alasan. Tidak ada yang aneh dengan penampilannya, jadi apa yang menarik?

“Hmph! Kakak Reka! Berapa lama Anda akan terus menatap? Ayo pergi!”

“Hah? Wah!”

Fam yang tidak sabar menarik lenganku dengan keras untuk memotivasiku secara tiba-tiba, membuatku kehilangan keseimbangan. Aku jatuh lurus ke depan di atas Harissa.

“Kya!”

“M-Maaf!”

Aku segera mencoba untuk melepaskannya, tapi aku melihat sesuatu yang aneh. Saya tidak akan mengatakan di mana tepatnya, tapi… Mungkinkah…?

“Harissa, apakah kamu berubah menjadi seorang pria?”

“Hah? S-Tuan Rekka…?”

Bang!

Suara konyol terdengar untuk mengkonfirmasi tebakanku. Aku tahu itu. Begitu saya menyentuhnya—dan sekali lagi, saya tidak akan mengatakan di mana—saya langsung mengetahuinya.

Fiuh, itu berarti saya memiliki tiga keanehan. Saya hanya punya satu lagi untuk pergi, tetapi menemukannya harus menunggu. Saya tiba-tiba memiliki masalah yang jauh lebih besar di tangan saya.

“REKKA!”

Begitu aku menunjukkan keanehan dan mantranya rusak, Harissa kembali menjadi seorang gadis dan semua orang kembali sadar… artinya mereka semua marah padaku karena menyentuhnya.

▽

Saya melarikan diri ke gedung sekolah untuk menjauh dari gadis-gadis yang marah.

“Hahh… Setidaknya… hahh… hanya ada satu keanehan yang tersisa…”

“Baik.”

R mengkonfirmasi apa yang sudah saya ketahui saat saya mencoba mengatur napas. Setelah aku cukup tenang… Aku menghela nafas sekali lagi.

“Jadi pelakunya bahkan bisa mengubah jenis kelamin seseorang?”

Sepertinya tidak ada yang di luar batas dengan musuh ini.

“Tapi Harissa membuat anak laki-laki yang lucu, bukan? Meskipun, dia menjadi laki-laki akan merepotkan dalam hal misiku.”

“…Ya.”

“Ngomong-ngomong, itu hanya menyisakan satu keanehan lagi. Bagaimana kalau kamu berhenti mengeluh dan bawa pantatmu ke kelasmu? ”

“Dimengerti.”

Atas desakan R, aku menepuk lututku dan berdiri. Dengan semangat, saya mulai berjalan menuju kelas saya sendiri. Ini sudah lewat jam dua. Itu hampir tiga, sebenarnya. Jika semua keanehan ditanamkan pada orang-orang yang kukenal, maka yang terakhir pastilah dengan Satsuki dan yang lainnya. Tidak akan ada masalah jika aku menemukannya, tapi… Tidak, tidak ada gunanya memikirkan itu lagi.

Ketika saya sampai di sana, saya memasuki kelas kami yang telah berganti nama menjadi “Pembantu Cafe Vampir” untuk festival.

“Selamat datang!” semua gadis berteriak saat aku melangkah masuk.

Saya terkejut dengan sapaan mereka yang terkoordinasi dengan sempurna.

“Ah, kalau bukan Rekka!”

Kemudian seorang gadis secara khusus melompat keluar dari kerumunan untuk menyambut saya secara pribadi. Itu adalah Iris. Seragam untuk kafe itu terinspirasi oleh vampir dan pelayan, jadi pakaian yang agak gothic memiliki banyak penekanan pada warna hitam. Aku sudah sering melihat apa yang para pelayan kenakan di mansion Rosalind sebelumnya, tapi ini berbeda. Itu sangat cocok dengan Iris.

“Baik? Apakah saya lucu?” dia bertanya, berputar-putar dengan anggun sambil memegang roknya.

“Ya, sangat manis.”

“Ya!” dia bersorak, kuncir kembarnya naik turun saat dia melompat kegirangan.

“Hmph, bagaimanapun juga itu adalah pakaian rancanganku sendiri. Tentu saja itu akan lucu.”

Di situlah Rosalind menimpali, berbicara dengan bangga tentang hasil karyanya. Dia juga mengenakan seragam kafe, yang tentu saja terlihat cukup bagus untuknya juga.

“Rekka,” Satsuki kemudian memanggil. “Ayo duduk di sini.”

“Ah maaf. Saya seharusnya tidak berdiri di ambang pintu dan memblokir lalu lintas.”

Atas permintaannya, saya duduk. Maid Cafe Vampire tampaknya relatif sukses, dengan cukup banyak pelanggan yang masih sekitar bahkan melewati jam sibuk.

“A-Apa yang ingin Anda pesan, tuan-tuan?”

“Hm?”

Satsuki meminta pesanan saya dengan wajah merah cerah, jadi saya mencoba menertawakannya untuk meyakinkannya.

“Ya, benar. Anda tidak perlu memperlakukan saya sebagai pelanggan juga. Bukankah itu memalukan?”

“I-Itu benar, tapi itu bukan…”

“Hm?”

Aku pernah melihatnya tersipu ketika menyapa pelanggan sebelumnya, jadi aku berasumsi dia memiliki masalah yang sama denganku… Apakah aku salah?

“Dia mungkin hanya malu memanggilmu tuan,” kata R sambil menghela nafas dari tempat dia menonton di udara.

“?”

Maksudku, tebakanku tidak terlalu jauh… Kenapa dia terlihat begitu kesal padaku? Masa bodo. Untuk saat ini, saya memesan minuman.

“C-Datang ke atas.”

Dengan wajah masih merah, Satsuki meninggalkan meja untuk mengambil pesananku. Ketika dia berjalan pergi, baik Iris maupun Rosalind mendekati meja tempat aku duduk.

“Rekka, ngobrol denganku!” rayu Iris.

“Eum, kamu yakin?”

“Ya, ya! Lagipula ini hampir jam istirahatku.”

“Menyenangkan itu,” tambah Rosalind. “Ini juga hampir jam istirahatku.”

Mereka berdua kemudian mengambil tempat duduk di sebelahku.

“Aku bekerja sangat keras hari ini, kau tahu? Kuharap kau ada di sini untuk melihatnya, Rekka!”

“Ah, maaf. Aku ada tugas patroli dan sebagainya,” kataku sambil menunjuk ban lenganku sebagai alasan.

“Ada begitu banyak pelanggan! Kami sangat sibuk!”

“Dan itu semua berkat aku,” dengus Rosalind sambil menyilangkan kaki dan bersandar dengan puas di kursinya.

“Kamu memang berusaha keras untuk membantu kafe, pengaturan, dan semuanya.”

“Hmph, itu bukan apa-apa.”

Sementara kata-kata yang keluar dari mulutnya lebih sederhana dari biasanya, ekspresinya masih tetap bangga seperti biasanya. Aku berharap dia akan menggunakan semangat itu dalam kehidupan sekolahnya yang biasa… Setidaknya, itulah yang akan kukatakan padanya. Tetapi ketika saya menyadari bahwa saya juga tidak terlalu bersemangat tentang sekolah, saya harus menahan lidah saya.

“Hei, kalian berdua! Untuk apa kamu bermalas-malasan?” Satsuki kembali, membawa minuman jusku di atas nampan perak, dan memarahi Iris dan Rosalind saat melihatnya.

“Tapi ini sudah jam istirahat!”

“Istirahat kita dimulai pukul tiga, kau tahu? Masih ada tiga menit tersisa di shift. ”

“Astaga, Satsuki. Kau selalu mengisap tongkat di lumpur.”

“Maksudnya apa?!”

“Kamu seharusnya memiliki lebih banyak… Sekarang, apa kata itu lagi? Dingin, saya percaya? Tidak akan membunuhmu untuk bersantai sedikit.”

“Bukan kamu juga, Rosalind…”

Ketiga gadis itu saling menyerang dengan berisik. Sebelum aku menyadarinya, Maid Cafe Vampire mulai terdengar seperti ruang kelas kami pada umumnya. Kau tahu, bisnis seperti biasa. Dan dengan perasaan itu datang…

“Mengapa pria itu memonopoli semua pelayan untuk dirinya sendiri?”

“Aku tidak percaya gadis pirang tsundere loli itu sudah jatuh cinta padanya. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya … ”

“Hah, dia? Saya tidak bisa melihat apa pun melalui air mata saya … ”

“Hei, bukankah pria itu dengan dua wanita keren sebelumnya di Nozo-mini? Belum lagi gadis-gadis kecil yang mengelilinginya di luar. ”

“Argh! Aku kehilangan keinginanku untuk hidup! Dunia ini sangat tidak adil!”

Yup, semua cowok lain di kelas memelototiku.

“Ke mana pun Rekka pergi, pembantaian pasti mengikuti, sepertinya,” kata R.

Saya dengan tenang menyesap jus saya karena saya berharap belas kasihan.

“Tapi, hm…”

Saya telah mengamati gadis-gadis itu untuk sementara waktu, tetapi saya belum melihat sesuatu yang aneh dengan mereka bertiga. Mungkin itu adalah sesuatu yang tidak bisa “dilihat”, itu sendiri? Berdasarkan apa yang terjadi dengan Harissa sebelumnya, aku tidak bisa mengabaikan kemungkinan itu…

Satsuki dan Iris adalah satu hal, tapi mungkin ada sesuatu yang terjadi dengan Rosalind? Lagi pula, ada insiden sebulan yang lalu di mana dia mencengkeramku dan aku merasa sedikit lebih dari yang kukira… Tunggu, apa yang aku pikirkan?! Saya seharusnya mencoba menemukan keanehan di sini, bukan menatap payudara.

Aku menggelengkan kepalaku dan memeriksa diriku sendiri. Saya mencoba untuk kembali ke jalur, tetapi saya masih tidak bisa melihat atau menemukan sesuatu yang aneh.

“Yah… Bagaimana menurutmu? Ini pertama kalinya aku memakai ini sendiri, tapi tidakkah menurutmu aku terlihat cukup gaya bahkan berpakaian sebagai pelayan?” Rosalind bertanya, tiba-tiba menatapku dengan tatapan yang agak genit.

Jantungku berdegup kencang saat aku terdiam sesaat.

“Nah, Rekka? Apakah itu menyerang Anda? ” katanya penuh harap, menyilangkan kakinya.

Meskipun penampilan Rosalind seperti anak kecil, dia adalah seorang vampir. Dia bisa sangat menyihir di saat-saat seperti ini. Bukannya aku akan mengatakan itu dengan lantang…

“Um, yah, ya… aku pikir kamu juga terlihat lucu.”

“Hmph, bukan itu yang kuharapkan akan kau katakan sama sekali,” jawab Rosalind sebelum mencondongkan tubuh ke depan di kursinya untuk lebih dekat denganku. “Apakah saya harus memanggil Anda tuan juga untuk mendapatkan apa yang saya inginkan?”

Dia mengangkat daguku dengan sentuhan jarinya dan bertemu pandang denganku. Wajah kami begitu dekat sehingga saya pikir dia baru saja akan menciumku, ketika …

“APA YANG SEDANG KAMU LAKUKAN?!” Satsuki dan Iris sama-sama mengamuk.

“Aku tidak percaya bagaimana… bagaimana… betapa Rekka kamu! Kamu brengsek yang tidak tahu apa-apa! ” Satsuki marah, mencengkeram kerahku dan mengguncangku dengan marah.

“Dan kamu, Rosalind! Jangan berani-beraninya mencoba mencuri pawai ke arahnya tepat di depan kita!”

“Aku tidak ingin mendengar itu darimu, Nona kecil ‘Aku Menculik Rekka dan Menyeretnya ke Taman Hiburan di Luar Angkasa!’”

Iris dan Rosalind keduanya secara dramatis meletakkan satu kaki di atas kursi dan bersandar, saling melotot saat ketegangan meledak di antara mereka.

“Hei, um, maaf mengganggu, nona-nona, tapi… Shiftmu sudah selesai sekarang. Apakah Anda keberatan menggantinya sehingga pelayan berikutnya dapat menggunakan pakaian itu? ”

Tidak dapat hanya duduk ketika keadaan semakin meningkat, salah satu teman sekelas kami turun tangan dengan memanggil Satsuki dan gadis-gadis lain. Aku melihat jam untuk melihat itu sudah lewat tiga. Sudah waktunya untuk istirahat mereka, tapi …

“Tidak mungkin! Hari ini adalah hari aku menunjukkan babyface ini kekuatanku yang sebenarnya!”

“Hah! Aku ingin melihatmu mencoba, gadis kecil!”

Iris dan Rosalind tidak bergerak sama sekali. Dan saat mereka melakukannya, Satsuki masih berusaha mengguncangku sampai mati.

“Kau selalu seperti ini, Rekka! Aku satu-satunya yang tidak kamu puji dalam pakaian pelayan juga… Ooh, aku sangat marah!”

Sepertinya dia benar-benar tidak menyadari segala sesuatu yang lain. Dia terus gemetar dan gemetar dan gemetar… Tunggu sebentar.

“H-Hei, eh, Satsuki?”

“Apa?!”

“Ini sudah jam tiga, kau tahu?”

“Aku tidak peduli dengan istirahatku sekarang!”

Ah! Itu saja! Tidak salah lagi. Dan bukan hanya Satsuki, tapi juga Iris dan Rosalind. Sudah jam tiga, tapi belum ada satu pun dari mereka yang mengatakan sepatah kata pun.

“Kalau begitu kurasa kita membatalkan kencan kita untuk pergi berkeliling dan melihat festival bersama?”

Kami memiliki kesepakatan untuk bertemu pada pukul tiga ketika mereka keluar dari shift. Dan tidak peduli seberapa panas hal-hal yang terjadi di antara mereka, tidak mungkin Satsuki, Iris, dan Rosalind akan melupakannya.

Bang!

Terdengar suara ledakan itu lagi.

“…Wah?”

“…Hah?”

“…Apa?”

Tiba-tiba, mereka bertiga memiliki ekspresi kosong di wajah mereka seperti kemarahan mereka langsung menguap.

“Benar, Rekka! Kita akan makan crepes sekarang juga! Mari kita tinggalkan keduanya dalam debu! ”

“Apa yang kamu bicarakan, Satsuki?! Rekka akan melihat band bermain di gimnasium bersamaku!”

“Tahan, kalian berdua! Rekka pasti akan mencicipi produk baru di toko roti keliling di tempat parkir di belakang gedung sekolah bersamaku!”

Dalam waktu singkat, mereka bertiga kembali ke pertengkaran mereka yang biasa atasku. Sebenarnya, tunggu sebentar… Bagaimana ini benar-benar berbeda dari sebelumnya? Mereka sama bersemangatnya, termasuk Satsuki yang terluka sedikit lebih kencang dari biasanya.

Yah, maksudku sebenarnya adalah aku akan terseret lebih dari biasanya saat kami berkeliling kampus… Tapi akhirnya, akhirnya, hari pertama festival sekolah berakhir dengan relatif lancar.

▽

Ketika saya akhirnya sampai di rumah malam itu, saya langsung jatuh ke tempat tidur saya begitu saya sampai di kamar tidur saya.

“Astaga, aku benar-benar musnah… Itu jauh lebih banyak pekerjaan daripada yang kukira.”

Maksudku, aku mengira akan lelah di penghujung hari, tetapi hari itu ternyata jauh lebih lama dan lebih melelahkan daripada yang kuperkirakan. Setelah semua omong kosong yang tak terduga, saya sangat lelah. Dan hari ini hanya hari pertama… Akankah aku bertahan sampai esok?

Untuk hari kedua, rencananya adalah mengunjungi SMA Juumonji bagian dari festival dan melihat apa yang bisa saya lakukan untuk membantu di luar sana sebagai utusan komite festival. Aku sudah berjanji untuk bertemu dengan Hibiki dan yang lainnya di pagi hari, tapi sekarang aku tidak yakin aku akan berhasil.

“…”

Saat pikiranku beralih ke hari esok, aku merogoh saku seragamku dan mengambil catatan itu. Setelah apa yang turun hari ini, sekarang terbaca…

Rekka Namidare yang terhormat,

Selamat! Anda menyelesaikan permainan.

Mungkin Anda akan benar-benar memenuhi semua harapan saya?

Dengan hormat.

Aku cukup waspada sepanjang hari, jadi kemungkinan ada orang yang bertukar catatan denganku sangat kecil. Tapi apa? Apakah itu berarti catatan itu telah berubah dengan sendirinya? Either way, saya akhirnya mencari seluruh sekolah bahkan setelah menyelesaikan tantangan hanya untuk memastikan, tetapi saya tidak pernah menemukan bom. Mungkin itu adalah alarm palsu selama ini, tetapi masih ada sesuatu yang aneh terjadi.

“Aku ingin tahu apa maksud dari semua ini…”

Itu masih membingungkan saya. Siapa pelaku di balik surat itu? Mengapa mereka melakukan ini? Ada terlalu banyak pertanyaan yang belum terjawab, tetapi saya terlalu lelah untuk menemukan jawaban apa pun malam ini.

“Aku akan membicarakannya dengan Hibiki besok …”

Dengan itu, saya bangun dari tempat tidur dan pergi mandi. Tidak dengan Harissa, ingatlah. Supaya kita jelas, oke?