Bab 3: Romcom × Hari Sakit

Senin, minggu berikutnya…

Setelah insiden pulau terpencil dua minggu yang lalu dan insiden Yulia minggu lalu, saya mulai khawatir bahwa semester kedua benar-benar akan membunuh saya. Saya merasa paling aman saat berada di sekolah. Aku masih benci belajar, tapi dengan ujian yang akan datang, aku harus menyedotnya… Tunggu sebentar. Saya berhasil melewatinya sekarang, tetapi apa yang akan saya lakukan tentang ujian masuk di masa depan? Bagaimana saya akan terus menyelamatkan pahlawan wanita dan masuk ke universitas pada saat yang sama?

“Ini benar-benar akan membunuhku …”

Saya jatuh tersungkur di meja saya ketika saya menyadari masalah apa yang saya hadapi. Saya seharusnya menjadi pahlawan, tetapi saya akan berakhir menjadi orang yang perlu diselamatkan. Mungkin aku bisa mengkloning diriku sendiri…

“Saya berharap ada satu lagi dari saya…”

“Haruskah aku membawa satu dari dunia paralel?”

“Rasanya seperti undangan untuk terlibat dalam cerita lain,” jawabku lesu atas saran R yang acuh tak acuh.

“Haahh…”

“Ada apa, Rekka? Itu adalah desahan yang sangat panjang, ”tanya Satsuki cemas dari kursi di sebelahku.

“Tidak ada… aku hanya mengkhawatirkan masa depan.”

“Aku tidak yakin kenapa… Tapi barbequenya akhir pekan ini. Jika Anda merasa cemas, mengapa Anda tidak mencoba berfokus untuk menantikannya saja?”

“Oh, kamu benar. Aku benar-benar lupa tentang itu.”

Barbeque adalah sesuatu yang saya nantikan setiap tahun. Mengingatnya sedikit mengangkat semangatku.

“Apa itu tadi? Apa yang kamu bicarakan?”

Saat itulah Iris menimpali dari kursi di sisiku yang lain.

“Oh, barbeque akhir pekan ini—”

“Tidak apa!”

Saat aku mulai menjawabnya, Satsuki menutup mulutku dengan tangannya untuk membungkamku. Iris cemberut.

“Ada apa dengan itu? Katakan padaku apa yang kamu bicarakan!”

“Aku bilang tidak apa-apa! Sama sekali tidak ada!”

“Aku mendengar sesuatu tentang barbeque! Apakah Anda akan dengan Rekka? Kapan?”

“Bukan urusanmu!”

“Katakan padaku!”

Satsuki dan Iris segera mulai bertengkar, meskipun aku tidak yakin mengapa Satsuki berusaha menyembunyikannya. Jika Iris bebas hari itu, kita harus mengundangnya. Tapi saat aku berpikir bahwa…

“Wajah yang bodoh… Kau benar-benar benar-benar tolol,” cemooh R dengan gayanya yang ketus dan tidak beralasan.

“Hmph! Saya mengerti! Kau mencoba menyelinap di belakangku! Tidak secepat itu, Satsuki!”

“Aku tidak ingin mendengar itu darimu dari semua orang, Iris!”

Dalam sepersekian detik saya tidak memperhatikan, percakapan mereka telah keluar jalur, dan mereka sekarang berdebat tentang sesuatu yang sama sekali berbeda. Saya berharap mereka akan menyelesaikannya, tetapi saya juga berharap mereka berhenti menarik lengan saya …

“Kau disana. Kenapa kalian berdua menarik Rekka seperti itu? Biarkan aku bergabung juga.”

“Tolong beri aku istirahat …”

Akhirnya, suara itu memikat Rosalind, semakin memperumit situasi. Satsuki dan Iris memegang kedua lenganku, dan dia sekarang menarik-narik bajuku saat teman-teman sekelasku menatapku dengan penuh kerinduan dan kebencian. Aku tidak tahu harus berbuat apa… Aku hampir menyerah sama sekali ketika pintu kelas tiba-tiba terbuka.

“Apakah Rekka Namidare ada di sini?” seorang kakak kelas bertanya dari ambang pintu.

“Itu aku. Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?” Saya menjawab, tidak dapat mengangkat tangan atau melambai karena kedua lengan saya ditempati.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?”

Kakak kelas itu melihatku sekali saat ditarik dari sisi ke sisi oleh tiga gadis yang berbeda dan segera mengadopsi ekspresi yang meragukan. Saya kira siapa pun akan merasa seperti itu melihat seseorang dalam keributan semacam ini.

“Kamu anak yang bermasalah seperti yang dikatakan rumor.”

“Eh, ahem… Jadi, eh, apakah ada yang kamu butuhkan?”

Dia tidak tahu seberapa banyak yang dia gumamkan menyakitiku, tapi aku mencoba untuk tetap memasang wajah datar saat melanjutkan percakapan.

Dia menggelengkan kepalanya dengan pasrah dan berkata, “Presiden memanggilmu. Bisakah kamu datang ke ruang OSIS?”

▽

Jika Presiden Momone menelepon, saya tidak punya pilihan selain pergi. Melepaskan diri dari Satsuki dan yang lainnya, aku berjalan dari kelas ke ruang OSIS. Tapi saya pasti hanya pergi karena Presiden Momone telah menelepon dan saya harus melakukannya. Sama sekali.

“Hm? Kenapa kau terlihat sangat lega?” Presiden Momone bertanya ketika aku masuk, satu alis terangkat.

e𝐧u𝓶a.i𝐝

“Tidak ada alasan,” jawabku dengan lambaian tangan.

“Dia dikelilingi oleh tiga gadis dan menyeringai seperti orang gila.”

Aku sudah mencoba untuk mengabaikannya, tapi kakak kelas yang mengantarku ke sini—Wakil Ketua OSIS—menjatuhkan bomnya. Dan hei, aku tidak menyeringai!

“Hahh… Kulihat kau masih bertingkah seperti biasanya, anak bermasalah.”

“Presiden, haruskah kita meminta komite disiplin untuk mengawasinya?”

“Hei!”

Presiden Momone tertawa, tapi VP terlihat sangat serius. Aku tidak menyangka dia memiliki reaksi yang berlebihan untuk menyaksikan satu adegan seperti itu… Mungkin itu karena Presiden Momone memberinya kebohongan tentangku? Ini menyebalkan.

“Kamu terlihat sangat masam di sana, Rekka. Anda tahu banyak orang akan membunuh untuk berada di posisi ini, bukan? Periksa dirimu sendiri.”

R, semuanya! Di sini untuk memperburuk keadaan!

Beberapa saat yang lalu, saya berpikir tentang bagaimana sekolah adalah tempat perlindungan terakhir saya… Apa rasa kehilangan hak pilih ini? Apa yang saya tinggalkan? Kamar mandi di rumahku? Apakah itu satu-satunya tempat orang akan meninggalkanku sendirian?

“Hm? Ada apa dengan tatapan jauh di matamu itu?”

“Tidak … Tidak apa-apa …”

Tidak dapat mengakui bahwa saya mengalami kesulitan untuk memahami kenyataan, saya membenamkan wajah saya di tangan saya dan berbohong.

“Yah, apa pun.” Presiden Momone dengan mudah mengabaikan masalah siswa kampungan saya dan langsung ke intinya. “Apakah kamu bebas hari ini?”

“Hah? Yah, kurasa, tapi…”

“Baik. Kalau begitu mampir ke rumah Midori dalam perjalanan pulang.”

“Apa?”

Rasanya seperti percakapan telah berkembang beberapa tahap dalam sekejap mata.

“K-Kenapa? Kau ingin aku pergi ke rumah Tokiwa untuk apa?”

“Rupanya dia terkena flu musiman di akhir musim panas,” Presiden Momone menjelaskan.

“Ya? Yah, itu masih terasa seperti musim panas.”

“Gadis itu membuat AC terus menyala tanpa henti. Aku sudah memberitahunya berkali-kali untuk mengatur timer ketika dia pergi tidur, tapi… Bagaimanapun, itu bukan bagian yang penting.”

Dengan desahan putus asa, Presiden Momone melambaikan tangannya seolah-olah untuk menyingkirkan keluhannya untuk saat ini.

“Kedua orang tua Midori bekerja penuh waktu, jadi mereka pulang terlambat. Biasanya aku akan merawatnya sendiri, tapi seperti yang kau lihat…” Presiden Momone menunjuk mejanya, yang dihiasi dengan tumpukan kertas. “Festival budaya bulan depan, dan saya akan sibuk dengan persiapan untuk masa mendatang. Aku sendiri tidak akan pulang sampai larut malam ini.”

e𝐧u𝓶a.i𝐝

“Whoa, itu cukup banyak yang kamu dapatkan di sana. Apakah festival benar-benar mengambil semua dokumen itu? ”

“Yah, ada banyak hal yang terlibat… Tapi untuk kembali ke topik yang dibahas, aku yakin kamu sudah mengetahuinya sekarang, tapi aku ingin kamu pergi dan menjaga Midori sebagai penggantiku.”

“Ya, kupikir ke sanalah tujuannya, tapi… Kenapa aku?”

Pertama, saya adalah seorang pria. Kedua, kami bahkan tidak berada di kelas yang sama. Terakhir, Tokiwa sendirian di rumah, dan orang tuanya akan terlambat. Mau tak mau aku merasa ada kandidat yang lebih tepat dariku…

“Kau anggota klub sastra ringan, bukan? Anda harus dengan penuh syukur menerima kesempatan untuk pergi mengunjungi presiden klub Anda yang sakit.”

“I-Bukan itu masalahnya…”

“Dan kau masih berutang padaku, ingat?”

“Ugh…”

Itu, saya tidak bisa membantah. Aku harus mengandalkan Presiden Momone untuk menangani konflik antara Yulia dan Ai tempo hari. Dan itu juga bukan bantuan pertama yang dia berikan padaku. Jadi, mengetahui aku berhutang padanya, aku menghela nafas dan mengangguk dengan enggan.

“Dimengerti… Aku akan dengan senang hati pergi.”

“Kamu seharusnya mengatakannya dari awal,” kata Presiden Momone dengan angkuh sebelum menyeringai. “Oh itu benar. Biarkan saya memberi tahu Anda sesuatu yang akan membuat darah Anda sedikit mengalir. ”

“Apa?”

“Midori tiga kali lebih sensual saat dia terserang flu.”

Aku hampir jatuh langsung ke lantai.

▽

Presiden Momone memberi saya alamat Tokiwa, dan saya pergi ke sana sepulang sekolah.

“Jadi, uh… Apa yang kalian lakukan di sini, Satsuki? Tsumiki?”

Mereka entah bagaimana mendengar bahwa aku akan pergi ke rumah Tokiwa untuk menjaganya dan memutuskan untuk ikut.

“Aku tidak bisa membiarkanmu sendirian dengan Tokiwa.”

“Ya! Siapa yang tahu apa yang mungkin Anda lakukan padanya dalam keadaannya yang dikompromikan?

“Wow…”

Saya pikir saya akan menangis. Mereka sangat sedikit mempercayaiku…

Ternyata Iris dan Rosalind juga mendengar bahwa aku akan pergi ke Tokiwa, tetapi mereka memiliki hal lain untuk dilakukan sore itu… Namun, itu tidak menghentikan mereka untuk mengatakan hal-hal menyakitkan yang serupa sebelum kami semua meninggalkan sekolah.

Bahuku merosot saat aku menekan bel pintu ke rumah Tokiwa dengan lesu. Mungkin itu rusak? Aku tidak bisa mendengar apapun dari dalam.

“Yah, Presiden Momone bilang dia akan memberitahunya bahwa kita akan datang, jadi kurasa kita bisa masuk saja?”

Saya menggunakan kunci yang saya dapatkan dari Presiden Momone untuk membuka kunci pintu depan.

“Halo? Ada orang dirumah? Kami datang mengunjungimu, Tokiwa!” Saya menelepon dari pintu depan, tetapi tidak ada jawaban. “Apakah dia tertidur…? Kurasa kita harus diam kalau begitu.”

Kami melepas sepatu kami dan melakukan yang terbaik untuk meminimalkan kebisingan. Presiden Momone memberitahuku bahwa kamar Tokiwa ada di lantai dua, tapi kupikir kita harus berhenti di dapur dulu untuk menurunkan bahan-bahan yang kita bawa untuk bubur. Tunggu…

ap… ap…

Apa itu? Terdengar seperti langkah kaki basah…

“Hm?”

“Hah?”

Satsuki dan Tsumiki juga memperhatikannya, dan kami bertiga berdiri di sana mendengarkan dengan seksama. Langkah kaki itu sepertinya datang dari ujung lorong? Aku berbalik untuk melihat… dan melihat sesosok bayangan merayap ke arah kami dengan rambut panjang basah menetes di belakangnya.

“KYAAAAAA!”

Satsuki kedua melihatnya, dia menjerit bernada tinggi dan berbalik untuk melesat, membenturkan dahinya ke pintu depan yang setengah terbuka.

“…!”

Tsumiki menjadi pucat dan kaku. Sepertinya dia membeku karena ketakutan.

Meskipun itu terlihat seperti sesuatu yang langsung dari film horor, saya pernah mengalami ini sebelumnya. Aku tahu itu mungkin…

“Tokiwa?”

“…”

e𝐧u𝓶a.i𝐝

Suaranya terlalu lembut untuk didengar, tapi aku bisa melihatnya mengangguk. Aku tahu pasti dia di balik semua rambut itu. Itu begitu lama sehingga menutupinya hampir sepenuhnya. Hanya jari kakinya yang terlihat.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Rambutmu basah kuyup.”

Setelah menyadari itu adalah Tokiwa dan mendapatkan kembali ketenangannya, Satsuki kembali ke dirinya yang normal. Sejujurnya, ini bukan pertama kalinya dia salah mengira Tokiwa dengan rambut tergerai sebagai hantu.

“…”

Tokiwa mengatakan sesuatu, tapi suaranya masih terlalu pelan untuk didengar.

“Datang lagi?”

“…”

Aku memiringkan kepalaku sedikit, dan Tokiwa tampak ragu sejenak sebelum melesat menyusuri lorong menuju kami dengan klip yang bagus. Rambut panjangnya bergoyang saat dia berlari, memperlihatkan sekilas kulit telanjang di bawahnya.

“Tunggu, Tokiwa, apa kamu telanjang sekarang?!”

Apa dia sudah mandi?! Itu akan menjelaskan mengapa rambutnya basah, kurasa… Tapi tunggu! Kenapa dia mendatangiku?!

“Tokiwa! Jangan berani-berani memeluk Rekka dalam keadaan seperti itu!”

“Penyelamatan yang bagus, Satsuki!”

Satsuki melompat di depan Tokiwa pada detik terakhir, berhasil menghindari apa yang akan menjadi bencana. Saya memuji teman masa kecil saya dengan acungan jempol.

Setiap kali orang tidak mengerti Tokiwa, dia akan menempel pada mereka sehingga dia bisa berbisik langsung ke telinga mereka… Memelukku dengan pakaian sudah cukup buruk. Saya hanya bisa membayangkan betapa buruknya itu akan telanjang.

“Adapun Anda, tuan, Anda harus melihat ke arah lain!”

“Hei—bwuh!”

Aku mengambil waktu sejenak untuk menarik napas lega setelah menghindari potensi bencana itu, tapi itu adalah kesalahan. Tsumiki menamparku dengan sekuat tenaga, memutar kepalaku 180 derajat dengan sempurna.

“Otomo dan aku akan membantu Tokiwa berpakaian, jadi tunggu di sini!”

“Ya, Bu…” Aku memegang pipiku yang perih dan menjawab dengan menyedihkan.

“Sayang sekali untukmu, Rekka. Kalian sangat dekat,” R menusuk.

▽

Rupanya, Tokiwa mendengar bahwa kami akan datang dan memutuskan untuk mandi untuk menghilangkan semua keringat panas darinya karena berada di tempat tidur sepanjang hari. Tapi dia lupa membawa baju ganti ketika dia selesai. Setelah mengeringkan diri, dia pergi dari kamar mandi ke kamarnya untuk mengambilnya, aaand… Saat itulah kami muncul, tentu saja.

e𝐧u𝓶a.i𝐝

Sebagai catatan, rambutnya yang panjang telah (untungnya?) Yang meliputi pandangan, tapi dia adalah setidaknya mengenakan pakaian. Di satu sisi, itu melegakan. Dan di sisi lain, itu masih cantik…

“Sangat penting untuk mengeringkan diri dengan benar, terutama jika Anda sedang pilek.”

“…”

Tokiwa mengangguk lemah lembut dari tempat dia berbaring di futon. Aku tahu dia memiliki kecenderungan untuk linglung, jadi tidak seperti ini benar-benar keluar dari karakter. Aku tidak bisa menahan desahan kecil pengunduran diri yang keluar dari bibirku.

“Jadi, mengapa kalian berdua meringkuk di sudut? Satsuki? Tsumiki?”

“Mereka sangat besar…”

“Dan sangat lembut…”

Mereka duduk saling berhadapan, memeluk lutut ke dada dan bergumam. Apakah terjadi sesuatu saat mereka mengeringkan Tokiwa?

“Ack…” Tokiwa terbatuk lemah.

“Astaga, ini semua karena kamu bertindak tanpa berpikir.”

Aku mencelupkan kain lap ke dalam baskom dan memerasnya sebelum meletakkannya di atas dahinya yang terbakar. Tokiwa mengangkat dirinya untuk berbisik di telingaku…

“Terima kasih.”

“Aku, uh, ya… Sama-sama.”

“…”

Tokiwa tersenyum lembut dan dengan hati-hati meletakkan kepalanya kembali di atas bantal agar tidak mengganggu kain lap. Karena demamnya, wajahnya memerah… Sementara itu menyakiti harga diriku untuk mengakui bahwa Presiden Momone benar, dia memang terlihat lebih sensual dari biasanya.

“Ya ampun… Acara ‘oh, jaga aku’ itu cukup standar romcom fair, tapi aku tidak tahu kamu akan begitu lemah untuk itu, Rekka.”

“…!”

R tetap datar seperti biasanya, tapi aku bersumpah dia menyeringai di balik itu semua. Aku segera melihat ke sekeliling ruangan, mencoba mencari alasan untuk percakapan untuk mengubah topik pembicaraan dan menyembunyikan rasa maluku.

“Kamu pasti punya banyak buku, ya?”

Dinding kamar Tokiwa dipenuhi dengan rak buku yang dipenuhi manga, novel, dan buku referensi tebal. Bahkan ada lebih banyak tumpukan tinggi di lantai. Jelas betapa dia sangat menyukai buku dan membaca. Dia pasti sangat ingin menjadi seorang penulis…

Mungkin fakta bahwa dia selalu sakit-sakitan berkontribusi untuk itu. Mungkin dia menghabiskan masa kecilnya dengan membaca di tempat tidur daripada bermain di luar. Tapi… apakah dia banyak membaca karena ingin menjadi penulis, atau dia ingin menjadi penulis karena banyak membaca? Saya kira urutannya tidak terlalu penting. Kedua aspek tersebut memainkan peran besar dalam menjadikan Tokiwa seperti sekarang ini. Saat aku merenungkan semua itu, Satsuki dan Tsumiki akhirnya muncul dari kegelapan mereka dan menghampiri kami.

“Apakah kamu lapar, Tokiwa? Jika ya, kami bisa membuatkan bubur untukmu. Apakah Anda suka itu?” Satsuki bertanya, dan Tokiwa menganggukkan kepalanya sekali. “Kalau begitu kami akan membuatkanmu beberapa sekarang. Kami hanya akan meminjam dapurmu sebentar.”

“Ini akan membuat kaus kakimu lepas, jadi tunggu saja!”

Saat itu, Satsuki dan Tsumiki meninggalkan ruangan dan turun bersama.

“Saya tidak berpikir mereka akan memakan waktu terlalu lama. Oh, apakah Anda ingin minum sesuatu sementara itu? ”

Tokiwa mengangguk, jadi aku menyerahkan minuman olahraga penuh vitamin yang kuambil di jalan… dan berhasil menumpahkan sebagiannya.

“Maafkan saya. Sini, biarkan aku menyeka—!”

Urk! Beberapa di antaranya telah memercik tepat di lehernya!

“U-Um, Tokiwa…”

“…?”

Aku mati-matian mencoba berkomunikasi tanpa kata-kata, tapi Tokiwa hanya memiringkan kepalanya dan menungguku untuk mengurusnya. Aku mengulurkan tangan ragu-ragu dan menyeka minuman olahraga dari tulang selangka, berhati-hati untuk tidak lebih rendah dari itu.

Wah… Apa yang aku lakukan saat Satsuki dan Tsumiki tidak ada? Astaga… Jika mereka ada di sini, mereka bisa melakukannya untukku atau membantunya mengganti bajunya.

“Hm…?”

Hah? Terlambat, saya menyadari ada sesuatu yang terasa aneh. Seperti aku telah melupakan sesuatu yang sangat penting…

▽

Sekitar sepuluh menit kemudian…

“Maaf untuk menunggu. Ini buburmu.”

e𝐧u𝓶a.i𝐝

Satsuki datang membawa nampan berisi semangkuk bubur dan pengocok garam di atasnya. Bubur putihnya adalah bubur standar buatan sendiri, tapi harus kukatakan, kelihatannya cukup enak.

“Eep!”

“…”

Tokiwa memeluk Satsuki dan membisikkan sesuatu padanya. Mungkin kata terima kasih.

“Bisakah kamu memakannya sendiri? Jika Anda tidak berpikir Anda bisa mengaturnya, saya akan memberi Anda makan. ”

“…”

“Baiklah, serahkan padaku. Duduklah sedikit dan buka lebar-lebar.”

Atas permintaan Satsuki, Tokiwa kembali ke futonnya dan membuka mulutnya.

“Ini, biarkan aku mendinginkannya untukmu.”

Setelah meniup bubur panas, Satsuki memindahkan sendok porselen ke mulut Tokiwa yang menunggu. Itu benar-benar terlihat enak, dan melihat Tokiwa memakannya hanya membuatnya terlihat lebih enak. Tapi…

“Tsumiki… ada apa ini?” Aku menunjuk mangkuk di depanku dan bertanya.

“…Ini bubur,” jawab Tsumiki, orang yang bertanggung jawab membuat porsiku, dengan cemberut.

Bubur, ya? Yah, dia bilang dia akan pergi ke dapur untuk membuat bubur, jadi mungkin itu yang dia inginkan. Pada awalnya, setidaknya.

Namun, tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan menebak apa yang ada di mangkuk saya adalah bubur. Bahkan, jika disajikan kepada saya tanpa konteks, saya hanya akan berasumsi itu adalah lumpur beracun dan memanggil tim hazmat … Oke, mungkin itu terlalu berlebihan. Tapi singkatnya bubur saya lebih mirip racun.

Ah, jadi itu yang aku lupa… Kenapa aku tidak menghentikan Tsumiki saat dia bilang dia akan membuat bubur? Dia meninggalkan ruangan bersama Satsuki, jadi tentu saja, itu bahkan tidak terlintas dalam pikiranku. Tapi aku sudah menggali kuburanku sendiri sekarang. Apa yang akan saya lakukan dengan ini … goop ini dia melayani saya?

“J-Makan saja sudah!”

“Apakah … Apakah Anda yakin ini adalah bagian saya?”

“Bahkan aku tidak akan membuat Tokiwa memakan itu. T-Sekarang, lanjutkan! Jika kamu tidak bisa memakannya sendiri, aku akan memberimu makan!”

Itulah yang Satsuki baru saja katakan pada Tokiwa… Jadi kenapa rasanya seperti ancaman datang dari Tsumiki? Dan kenapa aku harus memakan masakannya sejak awal? Maksudku, kurasa dia memang bersusah payah membuatnya, dan membuangnya hanya akan sia-sia… Oh, well, tidak ada apa-apanya.

“Aku akan mencobanya…”

Aku mempersiapkan diri dan mengambil sendok… Oh, Tuhan, itu tebal. Aku menyendok sesendok lumpur yang masih menggelegak seperti rawa dan mengangkatnya ke mulutku, seutas tali lengket yang aneh tertinggal di belakangnya.

“…Hm!”

Saya pikir akan lebih baik untuk menyelesaikannya dan memasukkan seluruh sesendok ke dalam mulut saya sekaligus.

“Hrk! Urgh!”

Saya tidak bisa meludah di ruangan yang penuh dengan buku, tapi sial jika saya tidak mau! Aku mati-matian menutup mulutku dengan kedua tangan dan mencoba untuk tidak memuntahkan apa yang baru saja aku paksa untuk kutelan. Sudah lama aku tidak mengalami hal seburuk ini. Tapi ada apa dengan rasa obat yang aneh…? Apakah dia mencoba membuat sesuatu yang sehat? Rasa jahenya luar biasa… Saya bahkan tidak bisa mengidentifikasi semua bumbu lainnya.

Anda akan berpikir seseorang harus mencoba membuat makanan seburuk ini. Keinginan Tsumiki untuk membuat sesuatu yang baik adalah tulus… Hasilnya hanya buruk. Jika Anda memberi makan sesuatu seperti ini kepada orang yang sakit, itu mungkin akan membunuh mereka. Satu-satunya alasan saya masih berdiri adalah karena saya senang mencoba masakan Tsumiki yang gagal beberapa kali sebelumnya.

“Tsumi…”

“Apa?”

“Aku mengakui usahamu… Tapi tolong beri garam saja untuk bumbu.”

“…Oke…” Bahu Tsumiki merosot saat dia mengangguk.

Ada banyak cara berbeda untuk membumbui bubur, tetapi dia harus menguasai dasar-dasarnya sebelum menjadi kreatif. Nyawa orang dipertaruhkan di sini.

Tokiwa akhirnya selesai makan bubur Satsuki, dan entah bagaimana aku berhasil menderita karena memakan bubur Tsumiki. Saya kemudian membantu mengurus piring.

“Baiklah… 37,2 derajat. Apa demammu sudah turun sedikit?” Satsuki bertanya sambil melihat termometer.

Tokiwa mengangguk. Dia tampaknya menjadi lebih baik sedikit demi sedikit. Beranikah saya mengatakan kami berhasil dalam misi keperawatan yang ditugaskan Presiden Momone kepada saya?

“Masih lama sebelum orang tuamu pulang…” kata Satsuki sambil melihat jam di dinding.

Tokiwa sudah mandi, kami membantunya berpakaian, mengambilkan waslap basah untuk dahinya, membuatkan bubur… Kami dengan cepat membakar aktivitas standar merawat seseorang.

“Apa yang akan kamu lakukan? Jika kamu bosan, kalian berdua bisa pulang.”

e𝐧u𝓶a.i𝐝

“TIDAK!”

“TIDAK PERNAH!”

“Wow…”

Bukan “Aku masih baik-baik saja untuk waktu” atau “Aku akan tinggal sedikit lebih lama,” tapi “TIDAK” dan “TIDAK PERNAH”… Man, mereka benar-benar akan membuatku menangis hari ini. Mereka tidak mempercayaiku sama sekali.

“Lalu apa yang ingin kalian lakukan? Bahkan jika kita bosan, kita tidak bisa membuang Tokiwa begitu saja… Jadi bagaimana kamu ingin menghabiskan waktu di sini?”

Karena kami tidak bisa membuat banyak suara dengan Tokiwa yang mencoba untuk beristirahat, pilihan kami terbatas.

“Saya punya ide yang sempurna. Mari kita lakukan pekerjaan rumah kita di ruang tamu di lantai bawah.”

“Bu…”

Saya secara alami mengeluarkan erangan perlawanan atas saran Satsuki, dan dia menembak saya dengan mata yang jahat.

“Rekka, kamu benar-benar membuat ketidakhadiran tanpa alasan di sekolah, jadi setidaknya kamu harus mengerjakan pekerjaan rumahmu. Jika tidak, Anda tidak akan pernah naik ke kelas berikutnya. Kami tidak di sekolah menengah lagi. ”

“Ugh…”

Dia benar-benar memukulnya di hidung di sana. Dan aku pasti tidak ingin mengulang kelas… Astaga, SMA itu sulit.

“Tapi, hei, bukankah kamu berada di kapal yang sama tentang ketidakhadiran tanpa alasan, Satsuki? Dengan satu atau lain cara, kamu selalu terjebak dalam—er…”

Aku baru saja akan mengatakan “cerita”, tapi aku tersadar pada detik terakhir ketika aku menyadari Tokiwa ada di dalam ruangan. Hampir saja.

“Eh, toh… aku hanya harus mengerjakan pekerjaan rumahku, kan?” Saya bertanya.

“Ya,” jawab Satsuki.

“Kalau begitu aku akan meninjau kelas besok juga,” kata Tsumiki.

Dia berada di kelas yang berbeda dari kami dan tidak diberi pekerjaan rumah untuk hari itu, jadi dia hanya akan belajar. Itu mungkin hanya alasan untuk bergaul dengan kami lebih lama, tapi aku bisa menghargai bahwa dia mau belajar atas kehendaknya sendiri. Aku tidak pernah bisa melakukan itu. Kepalaku akan terlalu sakit.

“Ah, tapi jika kita pergi ke ruang tamu di lantai bawah, Tokiwa tidak akan bisa memanggil kita jika dia membutuhkan sesuatu.”

Suaranya begitu pelan sehingga dia harus benar-benar berada di ruang pribadi seseorang agar mereka bisa mendengarnya. Dia turun untuk mandi lebih awal, tapi kami tidak bisa membuatnya bolak-balik setiap kali dia membutuhkan sesuatu.

“Kamu benar. Apa yang harus kita lakukan…?”

e𝐧u𝓶a.i𝐝

Satsuki telah mengabaikan hal itu juga, dan dengan termenung meletakkan tangannya di pipinya.

“Tokiwa, jika itu tidak mengganggumu, bisakah kita belajar di meja kecil di sini di kamarmu?”

Jika kami berada di dekatnya, kami dapat membantunya dengan apa pun yang dia butuhkan.

“…ah.”

Itu mungkin suara afirmatif barusan. Saya hampir tidak bisa mendengarnya mengatakan apa-apa, tetapi berdasarkan cara bibirnya bergerak, saya pikir dia berkata, “Ya.”

“Terima kasih. Kami akan mengatur di sini, kalau begitu. ”

Setelah membersihkan gunungan manga yang tertinggal di atas meja, kami bertiga membentangkan lembar kerja dan buku pelajaran kami. Kami berkumpul untuk belajar seperti ini selama liburan musim panas, tapi itu kebanyakan di perpustakaan. Melakukannya di rumah Tokiwa terasa sedikit aneh. Tapi man, liburan musim panas pasti menyenangkan. Aku skeptis, tapi perkemahan musim panas klub sastra ringan itu cukup bagus. Bermain bisbol sangat menyenangkan, dan kari itu sangat enak…

“Rekka, untuk apa kamu melamun?”

“Ups. Salahku.”

Saya melamun bahkan sebelum saya menyadarinya, tetapi Satsuki menangkap saya, dan saya kembali ke pekerjaan rumah saya dengan tergesa-gesa. Mata pelajaran hari ini adalah… matematika. Ugh, melihatnya saja sudah membuat kepalaku pusing.

“Um, Satsuki, tentang bagian ini di sini …”

“Aku mengajarimu itu tempo hari, Rekka.”

“Hah? Betulkah…?”

“Menyedihkan.”

Terlepas dari kekesalannya, Satsuki dengan hati-hati menunjuk ke rumus di buku teks dan mengajari saya bagaimana menyelesaikannya.

“Pastikan kamu mengingatnya kali ini.”

“Ya Bu.”

Tidak ada jaminan, tapi saya tetap harus mengatakan itu. Oke, sekarang untuk masalah selanjutnya… Urrrgh…

“Jadi, Satsuki, tentang yang ini…”

“Secara jujur…”

Satsuki mengerutkan alisnya dan mencondongkan tubuh ke atas meja sekali lagi untuk menunjukkan padaku bagaimana menyelesaikannya. Dia adalah besar untuk memiliki sekitar sebagai teman. Saya telah mengandalkan dia untuk bantuan pekerjaan rumah selama yang saya ingat… Hm?

“…”

Apa? Kenapa Tsumiki menatapku seperti itu? Apakah karena dia tidak punya pekerjaan rumah? Itu cukup sulit untuk berkonsentrasi pada belajar tanpa tugas tertentu.

“Ada apa, Tsumiki?”

“T-Tidak ada…”

Aku mencoba bertanya ada apa, tapi dia hanya membuang muka dan bergumam.

“Jika kamu berkata begitu… Hei, Satsuki, rumus apa yang saya gunakan untuk pertanyaan grafik ini?”

“Kamu harus mencoba mencari tahu sendiri, Rekka. Ayo lihat. Yang ini…”

“Hmph…”

Tsumiki mendengus dengan ekspresi bosan di wajahnya dan mulai mengklik pulpennya dengan marah. Apakah dia begitu bosan? Dia tampak sedikit kesal karena suatu alasan..

Sementara itu, Tokiwa melihat kejenakaan kami dengan tatapan mengantuk dari futonnya, masih sesekali batuk.

Meskipun terganggu oleh manga di kamar Tokiwa di tengah jalan dan karenanya dimarahi oleh Satsuki, entah bagaimana aku berhasil menyelesaikan lembar kerjaku pada pukul enam.

“Sudah waktunya aku pulang…” kata Satsuki sambil melihat jam.

“Aku juga,” ulang Tsumiki.

“Kalau begitu kita bisa menyelesaikan semuanya di sini. Presiden Momone mengatakan ini sudah terlambat karena kita harus tetap tinggal.”

Menurutnya, orang tua Tokiwa biasanya pulang sekitar jam 7:00, tapi dia bilang kita semua bisa berangkat jam 6:00 untuk sampai di rumah tepat waktu untuk makan malam. Dia bilang dia akan selesai dengan pekerjaan OSISnya pada pukul 6:30 juga, dan bahwa dia akan mampir setelah itu untuk memeriksa Tokiwa sendiri, jadi kami pikir dia akan baik-baik saja sendiri setidaknya untuk beberapa saat. sementara dan mulai diam-diam mengemasi barang-barang kami. Saat aku meletakkan lembar kerja dan pensilku ke dalam tasku, mataku melayang ke futon tempat Tokiwa sedang tidur nyenyak.

“…”

e𝐧u𝓶a.i𝐝

Dia tampak cukup damai. Napasnya tenang dan teratur, dan ketika saya meletakkan tangan di dahinya, rasanya demamnya sudah sedikit turun. Ya, pasti dia akan baik-baik saja.

“Tokiwa, kita akan pergi sekarang,” bisikku.

Aku tahu dia sedang tidur, tapi tetap saja rasanya tidak sopan untuk pergi tanpa mengatakan apapun… Kecuali ketika aku mencoba untuk bangun, aku sadar aku tidak akan kemana-mana.

“Hah?”

“…”

Aku melihat ke bawah untuk melihat bahwa Tokiwa telah mengulurkan tangan dari balik selimut dan meraih lengan bajuku.

“Ada apa, Rekka?” Satsuki berbalik dan bertanya.

“Tidak ada, Tokiwa baru saja menarik lengan bajuku saat dia tidur…” jawabku dengan suara yang bermasalah, mencari bantuan.

“Tidak bisakah kamu melepaskannya?” tanya Tsumiki. Dia kemudian mendekat untuk melihat lebih dekat, dan menarik kedua tangan Tokiwa dan lengan bajuku. “Huh… Dia lebih kuat dari yang kuduga. Akan sulit untuk melepaskanmu tanpa membangunkannya.”

“Apa yang harus kita lakukan? Aku akan merasa tidak enak membangunkannya setelah dia akhirnya tidur…”

Kami semua saling berpandangan, sedikit kehilangan jawaban.

“Baiklah… Kalian berdua pergilah tanpaku. Aku akan tetap di sini sampai dia melepaskannya.”

“Kamu hanya mengatakan itu agar kamu bisa melakukan sesuatu pada Tokiwa setelah kita pergi…”

“Tidak! Aku tidak akan pernah! Presiden Momone akan segera datang. Dia benar-benar akan membunuhku jika aku melakukan sesuatu yang lucu.”

Kedua gadis itu menatapku dengan pandangan meragukan, tapi sepertinya ancaman dari Presiden Momone sudah cukup untuk meyakinkan mereka. Mereka dengan enggan mengambil tas mereka lagi.

“Baiklah, kita pergi sekarang… Aku benar-benar tidak akan memaafkanmu jika kamu melakukan sesuatu yang aneh, kamu mengerti?”

“Aku sudah bilang aku tidak akan melakukannya.”

“Jika Anda melakukannya, saya akan membuat Anda mencoba ratusan resep terbaru saya. Aku akan memberimu makan sampai perutmu pecah. Capis?”

“…”

Fakta bahwa saya seratus persen yakin bahwa itu mungkin dengan masakannya membuat pemikiran itu jauh lebih menakutkan. Tapi setelah memberikan peringatan yang tak henti-hentinya di kepalaku, Satsuki dan Tsumiki akhirnya pergi. Aku muak seperti aku terluka.

“Haaahh… Mereka pasti tidak mempercayaiku sama sekali…”

Aku telah ditikam berulang kali oleh kata-kata dingin mereka. Itu membuatku merasa kosong dan terkuras.

“Bahwa kamu bahkan tidak dapat memproses mengapa mereka mendatangimu seperti itu yang membuatmu sangat tidak berguna, kamu tahu …”

“Maksud kamu apa?”

“Petunjuk lagi akan terlalu jelas.”

“Apa yang seharusnya berarti?”

Jika dia akan begitu samar, saya tidak benar-benar tahu dari mana dia mengatakannya sebagai petunjuk. Memang, itu adalah tipikal MO R untuk menghindari mengatakan apa yang benar-benar penting, jadi cari tahu. Setelah itu, saya mulai browsing manga Tokiwa untuk mengisi waktu… Oh?

“…ka.”

“Tokiwa?”

Pada titik tertentu, Tokiwa telah membuka matanya dan duduk, meletakkan dagunya di atas bahuku.

“Kapan kamu bangun? Jika kamu merasa lebih baik sekarang, aku harus pulang…”

Harissa mungkin sudah selesai membuat makan malam sekarang, dan aku tidak ingin membuatnya menunggu… itu yang ingin kukatakan, tapi…

“Dengan siapa kamu berbicara?”

Satu pertanyaan itu membuat seluruh tubuhku kaku dan pikiranku kosong.

“U-Uhhh… Apa yang kamu bicarakan?”

Aku mencoba berpura-pura bodoh pada awalnya, tetapi dia melingkarkan lengannya di tubuhku dari belakang dan meremas leherku.

“Jangan bodoh. Saya mendengar mu.”

“Eh, tidak, kurasa tidak…”

Itu sama sekali tidak menyakitkan, tapi dia menekan dadanya ke punggungku dengan cara ini… Karena dia begitu sering menempel padaku, aku tahu bahwa kain tipis piyamanya membuatnya sekitar 1,5 kali lebih kuat daripada biasa juga!

Tapi yang lebih penting, apa yang akan saya lakukan? Ini akan membuat Tokiwa kedua kalinya mendengarku berbicara dengan R. Aku hanya berasumsi dia masih tidur dan lengah, jadi ini benar-benar semua yang aku lakukan, tapi… Bagaimana aku bisa keluar dari sini? ini kedua kalinya?

“Um… Aku sebenarnya punya kebiasaan berbicara sendiri saat sendirian.”

“Tapi itu terdengar seperti percakapan.”

“Ah, yah… maksudku… aku kira kamu bisa bilang aku punya teman khayalan?”

Sial! Kenapa aku harus mempermalukan diriku sendiri seperti ini?! Saya tidak tahu mengarang rahasia tentang diri Anda bisa sangat memalukan …

“Kamu benar-benar misterius, Rekka.”

Bagus. Sekarang dia pikir aku semacam eksentrik.

“A-Ahaha…”

“?”

Tokiwa mungkin tidak bermaksud buruk, tapi aku tidak bisa menahan tawa kering yang keluar dari bibirku.

“Ugh…”

“Kamu baik-baik saja?”

“Mm… aku berkeringat lagi,” kata Tokiwa sambil mematikan penghangat ruangan. “… Masih panas.”

“Um, bukankah kamu akan kurang seksi jika melepaskanku?”

Itu akan sangat membantu saya juga, mengingat itu akan membuat saya terhindar dari berbagai macam godaan…

“Tapi kamu tidak akan mendengarku jika aku melakukan itu.”

Namun, harapanku pupus saat Tokiwa menggelengkan kepalanya dan batuk lagi.

“Sangat panas…”

Tokiwa menyeka keringat dari dahinya dengan tangannya sebelum menggosokkan jarinya ke futon.

“Hei, Rekka.”

“Iya?”

“Bisakah aku melepas piyamaku?”

“OO-Tentu saja tidak! Tentu saja tidak!”

Hidupku akan dalam bahaya jika Satsuki dan gadis-gadis lain tahu. Dan itu akan terjadi jika saya selamat dari murka Presiden Momone.

“Kalau begitu, maukah kamu menghapusku?”

Tokiwa melepaskan dagunya dari bahuku dan memunggungiku, mengangkat ujung kemejanya.

“Emm…”

Sekilas aku menangkap kulit porselen di bawah piyamanya secara naluriah membuatku bingung. Alur percakapan membuatnya tampak seperti kompromi, tetapi ini sendiri merupakan rintangan yang cukup tinggi untuk saya selesaikan …

“Mm…”

Tapi Tokiwa secara tak terduga sangat kuat. Dia meletakkan handuk di tangan saya dan kemudian duduk di sana, dengan sabar menunggu sampai saya menurut.

“M-Maafkan jangkauanku?”

Menyerah, aku mencelupkan handuk ke dalam baskom dan memerasnya sebelum menekannya ke punggung Tokiwa dan menggesernya ke atas kemejanya.

“…!”

Aku bisa merasakan kehangatannya di punggung tanganku dari kemeja yang dia kenakan, dan aku bisa merasakan kulitnya yang halus dan kenyal melalui handuk. Aku pada dasarnya terjebak duduk di sana menatap tengkuknya apakah aku suka atau tidak, juga… Aku mendapati diriku menelan ludah tanpa sadar.

Presiden Momone pembohong! Ini bukan hanya tiga kali lebih sensual dari biasanya! Aku sudah tahu Tokiwa terlalu percaya dan tidak waspada, tapi meminta seorang pria untuk mengusap punggungnya saat hanya kami berdua di kamarnya… Itu terlalu berlebihan.

Mencicit, mencicit…

Tapi pikiranku terhenti ketika aku mendengar suara mencicit yang aneh. Aku melihat dan menyadari Tokiwa sedang menulis sesuatu di papan tulis kecil yang tergantung di dindingnya. Dia harus menggunakannya secara teratur untuk ide-ide baru atau sesuatu, karena dia menulis dengan lancar di atasnya dengan tangan yang terbiasa… lalu mengangkatnya ke atas bahunya untuk menunjukkan apa yang dia tulis.

Kalau dipikir-pikir, Rekka, apakah Anda memiliki seorang gadis yang Anda sukai?

“Bwuh?!”

A-Apa yang dia tanyakan tiba-tiba?! Dan kenapa di saat seperti ini?!

“Ya ampun, mungkinkah dia berpura-pura memelukmu dalam tidurnya agar kau tetap tinggal agar dia bisa menanyakan itu padamu?” R berkata dengan geli.

Saya tidak tahu apakah itu hanya dugaan liar atau tidak. Mengingat R adalah bentuk kehidupan tingkat lanjut dari masa depan, mungkinkah dia memiliki cara untuk mengetahui apakah orang benar-benar tertidur atau tidak?

“Emm…”

Saat aku berjuang untuk mendapatkan jawaban yang masuk akal, Tokiwa menghapus kalimat pertamanya dengan penghapus di ujung penanya dan menulis yang baru.

Ini untuk referensi cerita yang saya tulis sekarang.

Referensi… untuk ceritanya? Oh, ya, Tokiwa sedang menulis romcom SMA, bukan? Saya ingat dia menyebutkan sesuatu tentang menggunakan saya sebagai model untuk karakter utama. Jadi itu tadi. Dia hanya butuh bantuan untuk menemukan sesuatu untuk ceritanya. Wah. Itu tidak mengubah betapa sulitnya pertanyaan itu, tetapi setidaknya membuatnya sedikit lebih mudah untuk dijawab.

“Saya tidak berpikir saya akan banyak membantu dengan itu … Saya belum memutuskan siapa pun yang saya sukai saat ini.”

“…ah.”

Kali ini dia tidak menulis apa-apa, melainkan menggumamkan sesuatu dan menganggukkan kepalanya. Sepertinya itu semacam pengakuan.

Saat itu, aku bisa mendengar seseorang menaiki tangga. Itu mungkin Presiden Momone, yang datang untuk bertukar denganku setelah menyelesaikan pekerjaan OSISnya.

“Hei, Midori. Anak bermasalah.”

Presiden Momone dengan santai melambaikan tangan saat dia memasuki ruangan… sebelum berhenti kedinginan dan menatapku dengan curiga.

“Anak bermasalah, kenapa kamu mengangkat piyama Midori?”

“Hah? Waaah!”

Ya, aku tertangkap. Tunggu, tidak, aku tidak bersalah!

“I-Ini tidak seperti kelihatannya! Tokiwa baru saja memintaku untuk menyeka keringat di punggungnya untuknya! Sama sekali tidak ada hal kotor yang terjadi…!”

Aku segera menarik tanganku dari piyamanya dan melambaikan handuk dalam permohonan putus asa kepada Presiden Momone.

“Hm…”

Presiden Momone mengangguk tanpa minat dan mengambil handuk dariku, mendekati Tokiwa.

“Bagaimana perasaanmu? Uh-huh… Yah, kau tampak lebih energik dari yang kuduga… Apa sesuatu yang baik terjadi?”

Saat mereka berkomunikasi dengan lancar dengan tingkat saling pengertian yang hampir telepati, Presiden Momone dengan cepat meluruskan futon Tokiwa dan menyiapkan handuk baru untuknya. Seperti yang diharapkan dari teman masa kecil, ikatan mereka benar-benar sesuatu yang lain. Tokiwa akan baik-baik saja jika aku meninggalkannya di tangan Presiden Momone.

“Kalau begitu… aku akan pulang sekarang. Harissa menungguku.”

“Baik. Terima kasih untuk hari ini.”

“Sekarang kita seimbang, kan?”

“Kamu masih berutang dua bantuan lagi padaku.”

Cih, dia masih ingat itu… Yah, aku yakin suatu hari nanti aku akan membayarnya dengan benar. Jelas dia tidak akan melepaskanku, itu sudah pasti.

“Baiklah, sampai jumpa di sekolah. Cepat sembuh, Tokiwa.”

“…”

Tokiwa dengan lemah menjulurkan tangannya dari bawah selimut dan melambai, mengucapkan kata-kata, “Sampai jumpa di klub.”

“Terima kasih telah menjemputku.”

Aku membungkuk kecil saat aku pergi, dan ketika aku berbalik untuk menutup pintu di belakangku…

“Saya melihat. Jadi, tidak ada orang, ya?”

Saya pikir saya mendengar seseorang bergumam di dalam. Tapi itu jelas tidak terdengar seperti Presiden Momone atau R, dan setahuku aku tidak menggumamkan seperti itu, yang tersisa…

“Tokiwa?”

Tapi pada jarak ini dan dengan pintu di antara kami, aku seharusnya tidak bisa mendengarnya… Lagipula, kenapa siapa pun itu terdengar begitu bahagia? Bingung dengan semua ini, aku meletakkannya dan rumah Tokiwa di belakangku saat aku pergi.