Epilog

“Terima kasih telah datang ke acaraku hari ini, semuanya!”

“MIO! MIO! MIO!”

Ketika Mio memanggil para penggemarnya yang memenuhi venue, gelombang sorak-sorai menyapu penonton.

“A-Whoa, telingaku! Fansnya sangat berisik.”

“Betulkah? Anda tidak bisa tahu kapan Anda berteriak bersama mereka,” kata Tsumiki.

Dia benar-benar tidak terpengaruh oleh ledakan kebisingan. Bagaimanapun, dia adalah bagian dari kerumunan yang berteriak. Tapi ini mungkin normal untuk konser MIO. Itu sangat menakjubkan.

“Mio!”

Aku mencoba berteriak juga, meskipun rasanya sedikit berbeda dari apa yang orang lain sorak-sorai.

Hari ini, saya diundang untuk datang bersama Tsumiki ke pertunjukan terakhir tur MIO. Tiket tampaknya telah terjual habis untuk waktu yang lama, tetapi Tsumiki mengatakan dia memiliki satu tiket tambahan dan tidak ingin menyia-nyiakannya, jadi dia meminta saya untuk ikut.

Kembali ke dunia roh, aku berjanji pada Mio aku akan datang melihatnya tampil kapan-kapan, jadi aku menerima tawaran Tsumiki dan langsung setuju. Meski, entah kenapa, Tsumiki terlihat kecewa saat aku mengatakan itu padanya.

“Mari kita mulai dengan lagu pertama kita!” teriak Mio.

Instrumen ceria kemudian mulai dimainkan. Dengan mic di satu tangan, Mio menari di atas panggung, menggoyangkan bagian atas tubuhnya dan dengan mulus bergerak melewati tangga saat dia mulai bernyanyi.

Tempat itu sedang booming dengan single terbarunya, yang kadang-kadang saya dengar di iklan TV. Itu memiliki tempo yang agak cepat, dan liriknya tentang cinta seorang gadis muda. Itu sangat cocok dengan idola MIO, terutama dalam wig pirang besar dan pakaiannya dengan hati di atasnya. Bahkan saya tahu bagian chorus yang satu ini, jadi saya mengikuti irama sambil bernyanyi bersama.

Kerumunan yang penuh sesak sudah sangat bersemangat. Dan ini semua karena Mio… Tidak heran dia menjadi idola top di Jepang. Aku sangat senang bisa membawanya kembali.

Saat kami mengalahkan Raja Iblis Grausam dan kembali ke Bumi, itu adalah tanggal 23 Juli. Setengah dari turnya sudah berakhir. Saat kami pergi, dia dilaporkan hilang, dan semua konsernya dibatalkan. Seluruh turnya hampir hancur, tetapi setelah meminta maaf kepada beberapa orang penting, dia berhasil mengembalikan semuanya ke jalurnya untuk paruh kedua tur seperti yang direncanakan. Mio sangat, sangat ingin bernyanyi. Sulit dipercaya dia hampir berhenti pada satu titik …

“Baiklah! Wow, semua orang sangat bersemangat! Saya ingin menebus apa yang saya lewatkan, jadi saya akan banyak bernyanyi hari ini! Ini dia lagu kedua!”

Sejujurnya, saya senang melihatnya kembali berdiri. Suara Mio memiliki kekuatan yang luar biasa… Sebuah kekuatan yang pantas mendapatkan lebih dari sekedar digunakan untuk mengalahkan sihir hitam Grausam.

Dan konser berlangsung meriah saat penonton berkembang dengan kekuatan itu, mengisi hati mereka dengan keajaiban lagu-lagunya. Tapi akhirnya, sudah waktunya konser berakhir.

“Ini akan menjadi lagu terakhirku, semuanya. Aku ingin bernyanyi lebih banyak lagi dengan kalian semua, tapi kita kehabisan waktu.”

Wajahnya yang bedewed bersinar saat dia memegang mikrofon di kedua tangan dan berbicara kepada penonton.

“Saya tidak pernah berpikir saya akan menyanyikan lagu ini untuk kalian hari ini. Ini adalah lagu debutku… tapi aku tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk menyanyikannya, jadi kebanyakan dari kalian tidak akan mengetahuinya. Tapi aku benar-benar ingin menyanyikannya untukmu hari ini.”

Keheningan menimpa penonton yang sebelumnya berisik.

Mio melanjutkan, “Saya mengalami sesuatu yang istimewa baru-baru ini. Saya menemukan beberapa hal yang tidak pernah saya ketahui sebelumnya. Saya melihat hal-hal yang belum pernah saya lihat sebelumnya… dan beberapa hal menakutkan juga terjadi pada saya. Saya sangat ketakutan, ada saat saya pikir saya tidak akan pernah bernyanyi lagi.”

Ketika dia berkata ‘jangan pernah bernyanyi lagi,’ beberapa tangisan terdengar di seluruh tempat. Seorang penggemar salah mengira kata-katanya sebagai pengumuman pensiun dan berteriak, “Jangan berhenti!”

Mio menenangkan mereka melalui mikrofon, lalu menutup matanya.

“Ada banyak hal yang menyakitkan di dunia. Banyak hal mengerikan yang menunggu Anda di masa depan. Mungkin ada saatnya kamu ingin menghindari atau melarikan diri dari masa depan itu….” Mio mengangkat kepalanya dan melihat ke sekeliling penonton. “Mungkin ada saat-saat ketika itu menjadi menakutkan dan menyakitkan … tetapi ada juga hal-hal indah di dunia ini dan di masa depan! Bahkan jika hal-hal sulit sekarang, kebahagiaan bisa menunggu Anda besok, atau bahkan beberapa saat dari sekarang! Itu sebabnya Anda harus mencoba yang terbaik sekarang! Untuk mencapai masa depan yang indah itu! Sehingga suatu hari, kamu bertemu dengan sesuatu yang spesial…!”

Dia semakin keras saat dia melanjutkan, lalu melihat ke arahku. Itu hampir seperti dia menatap langsung ke arahku di tengah kerumunan besar penggemar ini… Saat aku memikirkan itu, lampu sorot padam. Beberapa saat kemudian, mereka kembali dengan satu klik, menerangi sosok Mio di atas panggung. Lagu yang mulai diputar adalah lagu lain yang saya tahu. Itu adalah balada yang lembut, benar-benar berbeda dengan lagu-lagu ceria dan ceria dari sebelumnya.

“Ini adalah ‘Hari Sebelum Masa Depan.’”

Mari kita mundur sedikit. Empat hari sebelum pertunjukan terakhir tur Mio, kami berhasil kembali ke Bumi dari dunia lain.

“Untuk seseorang yang begitu percaya diri dengan kesepakatan mereka, Anda pasti menunggu sampai saat terakhir untuk melakukan pengiriman Anda.”

Itu adalah hal pertama yang Nartessia katakan ketika dia melihat kru kami yang babak belur.

“Ada keadaan yang tidak terduga,” gerutuku marah.

Kami berada di kamar hotel yang dia tetapkan sebagai tempat pertemuan kami setelah kami kembali dan melakukan kontak dengannya. Harissa dan Ellicia duduk di kedua sisiku di sofa. Nartessia duduk sendirian di sofa di seberang kami, dengan Chelsea berdiri di belakangnya.

“Kenapa kamu tidak membiarkan Chelsea duduk juga?” Saya bertanya.

“Dia suka berdiri. Jangan biarkan itu mengganggumu.”

“…Jangan khawatirkan aku.”

Aku tidak sepenuhnya senang dengan jawaban itu, tapi aku tetap melihat ke arah Nartessia.

“Ini yang aku janjikan.”

ℯ𝐧u𝐦a.id

“Ooh, biarkan aku melihat.”

Nartessia memeriksa buku-buku dan alat-alat ajaib yang saya tawarkan.

“Kami tidak punya banyak waktu karena masalah yang kami hadapi, jadi saya hanya mengambil apa yang saya bisa… tapi ini setidaknya harus membuktikan keberadaan sihir dari dunia lain.”

“Yah, ya … Ini bukti yang cukup, tapi itu tidak cukup untuk kesepakatan kita.”

Aku tahu itu…

“Jadi, kamu ingin aku memberimu lebih banyak?”

“Aku senang kamu cepat mengerti, Rekka,” Nartessia tertawa senang.

“Aku tidak menyangka kamu akan puas dengan ini. Bagaimanapun juga, anting-antingmu telah dicuri… Kami harus memberikan kompensasi yang setimpal.”

“Sungguh sikap yang akomodatif. Apakah kamu tidak takut aku akan menggunakan apa yang kamu berikan padaku untuk kejahatan, Rekka?”

“Tidak. Saya tahu Anda tidak tertarik pada apa pun selain sihir. ”

“…!”

Untuk pertama kalinya, Nartessia tampak terkejut.

“Sejujurnya, saya bahkan tidak berpikir Anda peduli dengan organisasi, bawahan Anda, atau bahkan nasib dunia. Yang Anda inginkan hanyalah sihir pusaka yang Anda warisi dari leluhur Anda … kan? ”

“Saya harus mengatakan bahwa saya terkejut … Sepertinya Anda sudah mengetahui semuanya.”

“Yah, banyak yang terjadi.”

Terakhir kali di tambang, Nartessia tidak ragu-ragu untuk meninggalkan rekan-rekannya yang gugur, dan sepertinya mereka tidak bisa diselamatkan. Dia juga tidak memiliki banyak keterikatan untuk anting-anting itu sendiri, meskipun itu adalah harta klan Margaret. Satu-satunya konstanta yang tidak berubah dalam minatnya adalah Nafas Naga Api. Begitulah cara saya sampai pada kesimpulan saya.

“Ya ampun, kamu pria yang menarik, Rekka. Saya ingin memiliki hubungan yang panjang dan langgeng dengan Anda.”

Secara pribadi, saya ingin membuat semuanya sesingkat dan semanis mungkin…

Nartessia tersenyum, sorot matanya menunjukkan dia bisa melihat menembusku, dan menyesuaikan posisinya di sofa.

ℯ𝐧u𝐦a.id

“Yah, mari kita berhenti di sini untuk hari ini. Sekarang, kapan tenggat waktu Anda berikutnya …? ”

“Tahan.”

“Oh?”

Aku menghentikan Nartessia dari menyelesaikan negosiasi dan mengambil buku-buku ajaib darinya.

“Dan apa, tepatnya, yang mungkin kamu lakukan?”

“Ini!”

Aku berdiri, berjalan mengitari meja, dan menyerahkan buku-buku itu kepada Chelsea.

“Hah?”

Chelsea ragu-ragu melihat antara aku dan Nartessia.

“Mulai sekarang, saya akan mengirimkan materi di dunia lain ke Chelsea.”

“Kurasa dia adalah bagian dari klan Margaret. Itu tidak akan bertentangan dengan kontrak kita, tapi… Aku benci diremehkan lebih dari apapun.”

Dengan itu, senyum menghilang dari wajah Nartessia, dan aku mendapati diriku melambaikan tanganku dengan panik.

“Tidak, jangan salah paham! Bukannya aku akan membiarkan Chelsea memonopoli informasi. Saya hanya ingin dia bertindak sebagai perantara dalam mengirimkan materi kepada Anda. ”

“Betapa bodohnya. Kenapa repot-repot dengan semua itu?”

“Apakah kamu mengatakan kamu berniat datang ke Jepang untuk mengambil sendiri bahan-bahannya setiap saat, Nartessia? Bukankah kamu lebih suka menghabiskan waktu itu untuk mempelajari sihir dari dunia lain dan meningkatkan sihir pusakamu sebagai gantinya?”

“…”

“Jadi, mengapa Anda tidak menyerahkan pekerjaan ini kepada Chelsea, yang memang berkeliling dunia untuk bekerja? Untuk memperjelas, saya tidak bermaksud menyerahkan materi ini kepada orang lain selain dia.”

Tentu saja, saya tidak menyarankan semua ini hanya untuk menjadikan Chelsea sebagai kurir. Hibiki telah memberi tahu saya sebelumnya bahwa posisi Chelsea dalam keluarga Margaret rumit. Saya berharap jika dia memiliki pekerjaan yang begitu penting, mereka mungkin memperlakukannya sedikit lebih baik. Mungkin itu adalah cara berpikir yang sederhana tentang hal itu, tetapi setidaknya itu yang bisa saya lakukan untuk mencoba dan membantunya.

“Hmm… Kamu benar-benar terpaku pada hal-hal aneh, Rekka.” Nartessia melihatku seperti sedang mengamati makhluk aneh. “Sangat baik. Aku tidak terlalu peduli… Ayo sekarang.”

“Hah?”

“Berikan aku buku-buku itu. Peran Anda adalah mengirimkannya kepada saya, bukan? ”

“Oh tentu!”

Chelsea menempatkan buku-buku tebal di telapak tangan Nartessia yang menunggu.

“Mungkin lebih baik menyerahkan tugas ini padamu. Rekka mempercayai Anda, dan Anda tidak akan mengkhianati kepercayaannya. Itu membuat Anda paling tidak mungkin dari keluarga untuk mengantongi segalanya dan lari. ”

“A-aku tidak akan pernah!”

“Saya pikir. Anda tidak pernah memiliki banyak minat pada sihir untuk memulai, sekarang saya memikirkannya. Semua lebih baik, kataku. Pastikan Anda dengan aman mengirimkan barang-barang Rekka kepada saya mulai sekarang. Itu saja. Kita pulang sekarang.”

“Y-Ya!”

ℯ𝐧u𝐦a.id

Nartessia menyerahkan tas berisi benda-benda ajaib di dalamnya kepada Chelsea, lalu meraih payungnya dan memutar-mutarnya di tangannya saat dia menuju pintu.

“Oh itu benar. Satu hal lagi, Rekka.” Gadis crimson itu berbalik tepat sebelum dia mencapai pintu dan memanggil namaku. “Beri aku tumpangan lagi di pundakmu kapan-kapan, bukan? Itu cukup menyenangkan. Aku hampir merasa seperti anak kecil lagi..”

“Oh, tentu—ya ?!”

T-Tunggu sebentar! Saya hanya memberinya tumpangan di pundak saya di garis waktu sebelumnya! Bagaimana dia tahu tentang itu?! Sudah terlambat untuk bertanya… Pintunya tertutup, dan dia sudah lama pergi.

“Wah…”

Saya pikir saya akan tertawa terakhir dengan menemukan sesuatu dari celah dalam kontrak, tetapi saya adalah orang yang berkeringat dingin pada akhirnya. Aku tidak pernah ingin melihatnya lagi, apalagi menjadikan dia musuh untuk kedua kalinya.

“Reka…”

Ellicia berbicara dari sebelahku, jadi aku berbalik menghadapnya.

“Hm?”

“Terima kasih… banyak.”

“Nah, semuanya baik-baik saja. Tapi saya harus bertanya… Apa yang akan dilakukan organisasi sekarang?”

“Kami akan terus melindungi mereka yang menderita karena kekuatan psikis mereka. Kami berencana secara bertahap mencuci tangan kami dari urusan dunia bawah. Melihat ke belakang sekarang, semua pekerjaan kotor itu hanyalah pelampiasan rasa frustrasi dan kebencian kami… Saya tidak ingin anggota baru organisasi mengalami hal itu.”

“Aku mengerti… Itu bagus.”

Pasti akan ada lebih banyak anak dengan kekuatan psikis di masa depan. Jika organisasi dapat menjadi tempat perlindungan yang tepat bagi mereka, mereka akan selalu memiliki tempat untuk dituju. Itu akan menjadi hal yang luar biasa.

“Oh, ya, saya menyebutkan ini secara singkat sebelum kita kembali ke Bumi, tetapi ilmuwan luar angkasa bernama Shirley ini tahu banyak tentang kekuatan psikis. Lain kali, kita bisa mendapatkan jaket tahan paranormal itu bersama-sama.”

“Sungguh menakjubkan bagaimana semua yang keluar dari mulutmu begitu tidak masuk akal, namun itu semua benar,” Ellicia terkikik.

“Yah, yang menakjubkan di sini adalah Shirley, tapi ya.”

“Reka.”

“Ya?”

Sebelum aku tahu apa yang terjadi, sesuatu yang hangat dan lembut menempel di pipiku.

“Aaaaaah!” Harissa berteriak di sisi lain diriku.

“HH-Hah?!”

Apa itu tadi?! D-Jangan katakan padaku … Apakah itu yang ?! Hal yang dilakukan pria dan wanita…?!

“Anda memiliki kebiasaan buruk meremehkan pencapaian Anda.”

“A… A… Apa?”

“Kamu harus lebih memikirkan bagaimana perasaan orang-orang yang kamu selamatkan tentang kamu.”

Orang-orang yang aku selamatkan… Apa? Saat aku masih panik, Ellicia berdiri dan merentangkan tangannya.

“Sekarang, aku ingin tinggal bersamamu sedikit lebih lama, tetapi penyihir di sebelahmu memiliki ekspresi yang sangat menakutkan di wajahnya, jadi kupikir aku akan meninggalkannya di sini untuk hari ini. Saya sangat ingin kembali dan memberi tahu Yang segalanya juga.”

Ellicia kemudian berbalik dan menuju pintu.

“Sampai jumpa lagi, Rekka. Semoga dalam waktu dekat.”

Dengan lambaian kecil, Ellicia meninggalkan ruangan.

ℯ𝐧u𝐦a.id

“Pak Rekka…”

“U-Um…”

Itu berarti aku sekarang ditinggalkan sendirian di kamar dengan Harissa yang agak marah. Eek!

▽

Dengan demikian, kisah dua pahlawan wanita kita dari Bumi — Mio dan Ellicia — terselesaikan. Tapi ada dua lagi yang kuikuti saat liburan musim panas dimulai. Maka, saat Juli berlalu dan bulan baru tiba, saya pergi ke Aburaamu sekali lagi. Saat ini, kedua tangan saya dirapatkan dalam doa di depan makam Pastel. Harissa dan Corona menemaniku.

“Terakhir kali kami datang ke sini, kami hampir tidak punya waktu untuk memberikan penghormatan dengan benar.”

“Saya melihat.”

Setan rupanya tidak memiliki kebiasaan mengunjungi kuburan orang untuk memberi penghormatan, jadi Corona melihat apa yang saya lakukan dan meniru saya. Bentuknya sedikit canggung, tapi dia menaruh hatinya ke dalamnya. Tentunya itu sudah cukup.

Setelah kami dengan hati-hati membersihkan area di sekitar kuburan, kami semua berdiri di sekitar nisan.

“Apakah kamu baik-baik saja untuk waktu, Rekka?” tanya Korona.

“Kita seharusnya baik-baik saja.”

Saya memeriksa jam tangan saya untuk melihat berapa menit yang tersisa sampai item berikutnya dalam daftar kami.

“Nyonya Corona, orang macam apa itu Lady Pastel?” tanya Haris.

Sebagai seorang Aburaamian, dia secara alami ingin tahu tentang pesta yang pernah menyelamatkan dunianya. Aku tetap diam, berharap Corona dengan senang hati mulai membicarakan Pastel seperti yang dia lakukan terakhir kali, tapi…

“Hm? Jika Anda mau, Anda bisa memintanya sendiri.”

“…Apa?”

Tanggapannya tidak seperti yang saya harapkan.

“A-Apa maksudmu…?”

“Anda ingat ini?”

Corona mengeluarkan cincin yang kami pinjam dari dunia iblis ke Aburaamu.

“Bagaimana dengan itu?” Saya bertanya.

“Ini adalah jenis barang ajaib yang menyimpan kenangan. Itu dapat memproyeksikan ingatan dan kepribadian seseorang. Jika Anda memutarnya seperti ini … ”

Corona menjelaskan saat dia memberi permata pada cincin itu. Ada kilatan cahaya terang, dan ketika reda, ada sesuatu seperti gambar holografik seorang gadis yang diproyeksikan ke udara.

“…Oh? Ada apa dengan semua ini?”

Gadis itu mengenakan apa yang tampak seperti jubah penyihir dan memegang tongkat yang berbentuk seperti bunga matahari. Rambut pirangnya yang kotor dan matanya mengingatkanku pada Harissa.

“Um… Pastel?” Aku dengan gugup bertanya.

“Itu aku,” jawabnya segera.

“Hmm… Dan siapa kalian? Melihat beberapa wajah asing di sini.”

“Emm, aku…”

Bagaimana saya harus menjelaskan diri saya sendiri? Pastel ini berbicara seolah dia benar-benar hidup.

“Pastel.”

ℯ𝐧u𝐦a.id

“Oh, jika itu bukan pahlawan yang hebat. Aneh, kupikir aku tidak akan pergi dan mengirim pahlawan besar itu pulang… Ah, itu benar. Aku memberimu cincin ya mah. Apa dia menggunakan pengisap itu?”

“Ya.”

“Kalau begitu aku sedang memproyeksikan ilusi sekarang, ya, bukan? Tahun berapa sekarang?”

“Tidak yakin. Satu-satunya hal yang saya tahu adalah bahwa sudah beberapa ratus tahun sejak perjalanan kami.”

“Astaga aku! Kalau begitu aku mati seperti paku pintu!”

“Ya, kuburanmu tepat di belakangmu.”

“Hah? Durn, kamu benar! Yah, aku akan… Merasa aneh melihat kuburanmu sendiri… Aww, sial, mereka tidak harus membuat peringatan yang begitu mewah untukku, juga. Seharusnya menggunakan uang itu untuk membeli roti dan membagikannya sebagai gantinya.”

Dia tampak persis seperti orang yang digambarkan Corona. Kalau dipikir-pikir, terakhir kali ketika kami datang ke Aburaamu, Corona mengatakan bahwa Pastel tidak berubah sama sekali setelah menghabiskan beberapa waktu di kuburannya. Kurasa dia berbicara dengan proyeksi Pastel seperti ini.

“Dan? Apakah anak-anak muda ini temanmu, Nona Pahlawan?”

“Ya, ini Rekka dan Harissa…”

Setelah memperkenalkan kami, Corona menceritakan kisah kami.

“Ya ampun… Pahlawan baru, ya? Memikirkan bahwa Raja Iblis yang kita lempar ke dalam ruang dan waktu yang kosong berhasil dihidupkan kembali… Durn kadal yang keras kepala,” kata Pastel dengan anggukan serius. “Yah, terserahlah, itu tidak penting lagi.”

“Tidak?” Corona bertanya, alis terangkat.

“Ya, siapa yang peduli? Pahlawan baru mengalahkannya pada akhirnya, din’cha, Tuan Pahlawan? ”

“U-Um, baiklah…”

Aku sedikit tergagap, disapa begitu tiba-tiba. Sungguh orang yang jujur.

“Lessee, aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi… Harissa, kan?”

“Hah? Y-Ya, Nona Pastel!”

Harissa menegakkan tubuh, membeku karena gugup karena Pastel mengalihkan perhatiannya padanya. Pastel tertawa terbahak-bahak.

“Ayo sekarang! Tidak ada ‘Nyonya’ ini hooha. Ini terlalu formal.”

“Y-Ya …”

“Nah, lihat di sini, aku sedang berpikir… sepertinya kamu mirip denganku, Harissa.”

“Hah?”

Harissa menatap kosong ke arah Pastel, hanya berkedip seolah dia tidak mengerti sepatah kata pun.

“Ya, itu juga kesan pertamaku padanya,” tambah Corona.

“A-Apa?!”

Tampaknya itu hanya memperburuk kebingungan Harissa. Aku ingin mengatakan sesuatu untuk membantu gadis yang kewalahan, tetapi bahkan aku berpikir bahwa Pastel agak mirip dengannya ketika dia pertama kali muncul.

“Dari mana kamu?”

“A-aku berasal dari Desa Kadono…”

“Berkatilah aku, aku tahu itu! Itu juga kampung halaman mah!”

“Hah?! A-Bukankah Anda seorang bangsawan, Nona Pastel?”

“Hah? Bagaimana bisa seorang udik desa menjadi bangsawan? Ah… tapi mereka menyebutkan sesuatu tentang sebuah gelar saat aku mengalahkan Raja Iblis. Aku tidak membutuhkannya, jadi aku tidak akan benar-benar mendengarkannya.”

Pastel mengatakan beberapa hal menakjubkan dengan cara yang sama sekali tidak peduli. Dia kemudian menyilangkan tangannya dan memiringkan kepalanya. Korona menghela napas.

“Itu mungkin masalah prestise,” katanya. “Aristokrasi tidak ingin meninggalkan legenda penyihir desa yang menyelamatkan dunia.”

“Pfft! Ada apa dengan itu?”

ℯ𝐧u𝐦a.id

“Legenda saya juga agak dimuliakan. Sesuatu tentang bagaimana saya melindungi desa dari sekelompok besar setan karena kebaikan hati saya.”

“Heh, pahlawan hebat itu memang sangat menyukai uang dan jarahan. Siapa yang tahu berapa banyak desa yang kamu terancam secara total?”

“Saya berjuang dengan hidup saya. Kompensasi memang layak.”

“Ya, ya… Seorang pahlawan yang mencari imbalan materi daripada rasa terima kasih. Kedengarannya seperti Raja Iblis, saya beri tahu Anda. ”

“Aku adalah Raja Iblis.”

“Oh ya!”

Corona dan Pastel tertawa bersama.

“Yah, kurasa li’l Harissa di sini adalah keturunan one’a mah.”

“T-Tidak mungkin! Seseorang sepertiku tidak akan pernah…”

“Apa yang kamu katakan, nona? Ya berhasil dalam pemanggilan lintas dunia, din’cha? Itu sihir gila. Akan sulit bagi siapa pun yang bukan darah jenius untuk melakukan aksi seperti itu.”

Pastel tertawa terbahak-bahak lagi, tapi kemudian bayangannya mulai berkedip-kedip.

“Yah, sepertinya waktunya sudah habis.”

“Waktu?” Saya bertanya.

“Cincin itu tidak bertahan lama. Itu perlu diisi ulang agar bisa digunakan lagi.”

“Berapa lama itu?”

“Penyewa… Untuk pahlawan besar, mungkin setahun?”

“Tahun?!”

Kami hampir tidak berbicara dengan Pastel selama sepuluh menit, tapi apakah perlu waktu satu tahun sebelum kami bisa melihatnya lagi? Saya menoleh untuk melihat Corona, tetapi dia tidak tampak sesedih yang saya bayangkan. Dia memang terlihat sedikit sedih.

“Dengar, aku menendang ember bertahun-tahun yang lalu. Akan sangat membosankan jika kalian bisa berbicara dengan orang mati kapan saja kalian mau. Jika kamu masih hidup, kamu harus melihat masa depan, ”kata Pastel ketika sosoknya menjadi semakin transparan. “Kamu berhati-hatilah sekarang, Nona Pahlawan. Jangan tidur dengan perut terbuka.”

“Diam. Astaga. Kamu menyebalkan bahkan dalam kematian, ”kata Corona dengan senyum putus asa. Dia kemudian berbalik dan bergumam, “Yah … kurasa aku bisa sedikit lebih berhati-hati.”

“Itu lebih seperti itu.” Pastel kemudian bertepuk tangan dan berbalik ke arahku. “Sekarang, untukmu, Tuan Pahlawan Baru… Jagalah yang ceroboh di sana untukku.”

“Hah? B-Benar!”

Terperangkap lengah, saya menjawab tanpa berpikir. Tapi bagaimana tepatnya dia ingin aku menjaganya…?

“Sampai jumpa nanti.”

Dengan itu sebagai kata-kata terakhirnya, Pastel menghilang kembali ke dalam ring.

“Hmph. Dia selalu harus melempar sesuatu di akhir, ”gumam Corona dengan sedikit mengendus setelah jeda beberapa detik.

Saat itu, lonceng di kastil yang jauh mulai berdering.

ℯ𝐧u𝐦a.id

“Sudah hampir waktunya, Harissa.”

“Baiklah.”

“Apakah sudah waktunya?” tanya Korona.

“Ya. Apa yang akan kamu lakukan, Korona?”

“Hmm… kupikir aku akan melihat-lihat dunia ini sebentar. Aku akan kembali ke sini sebelum kita kembali ke Bumi.”

Corona telah meninggalkan wilayahnya dalam perawatan Eskro dan telah memutuskan untuk tinggal bersama kami di Bumi. Dia mengatakan itu yang ingin dia lakukan, jadi kami mewujudkannya. Untuk saat ini, dia meminjam kamar kosong di rumah Rosalind. Aku harus membantunya mencari pekerjaan paruh waktu seperti Lea kapan-kapan.

“Kedengarannya bagus. Ini akan menjadi sekitar sepuluh hari. ”

Setelah Harissa dan aku menyelesaikan hal berikutnya dalam daftar tugas kami, kami berencana untuk pergi ke desanya. Berdasarkan berapa lama dia mengatakan waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke sana dan kembali, saya pikir kami akan pergi sekitar satu setengah minggu.

“Baiklah. Sampai jumpa dalam sepuluh hari, kalau begitu. ”

Dengan itu, Corona menggunakan sihir terbangnya untuk terbang ke udara dan melihat-lihat dunia yang pernah dia selamatkan.

▽

Setelah kami berpisah dengan Corona, Harissa dan aku pergi ke kastil. Kami memiliki janji yang sangat penting. Dan itu…

“Jadi, pahlawan ingin menghapus praktik pemanggilan di negaraku?”

“Pada dasarnya, ya.”

Semua menteri di ruang audiensi tergugah oleh apa yang saya katakan kepada raja. Saat ini, Aburaamu sedang dalam pemulihan dari kerusakan yang mereka derita selama perang, tetapi kemajuan dalam perbaikan infrastruktur lambat. Mereka menderita kekurangan tenaga kerja. Dan saya meminta mereka untuk berhenti memanggil, atau dengan kata lain, berhenti menggunakan roh untuk melakukan hal-hal seperti membersihkan puing-puing dan mengelola sumber air. Penentangan mereka tidak mengejutkan.

“Tuan Pahlawan, mengapa Anda menanyakan hal seperti itu?”

Namun terlepas dari apa yang saya minta, raja ragu-ragu untuk segera menolak permintaan dari pahlawan terkenal itu.

“Sebenarnya, aku mengunjungi dunia roh tempo hari untuk melakukan sesuatu.”

“Kebaikan…!”

Raja terkejut. Penonton berdengung sekali lagi, meskipun kali ini mereka terdengar tercengang dan bukannya terperanjat.

Saya melanjutkan, “Sementara saya di sana, saya bertemu roh-roh sejati, dan bahkan raja roh itu sendiri.”

“Begitu… Seperti apa roh yang sebenarnya?” tanya raja.

“Akan lebih cepat untuk melihat sendiri. Harissa!”

Tepat pada saat itu, Harissa—yang telah bersiaga di luar ruang audiensi—masuk bersama Raja Roh.

“Pahlawan, apakah itu…?”

“Raja Roh yang baru saja saya sebutkan, ya.”

“Apa?!”

Raja Aburaamu hampir melompat keluar dari kulitnya. Yah, itu sudah diduga. Sebagian besar summoner di Aburaamu hanya bisa memanggil tubuh astral dari roh—satu-satunya dalam sejarah yang pernah memanggil seluruh roh, tubuh fisik dan semuanya, mungkin Pastel—yang berarti ini adalah pertama kalinya dia melihat roh yang nyata, manusia. -bentuk seperti.

“Senang berkenalan denganmu, raja manusia.”

“Ah… iya…”

Raja Roh memberikan sapaan sopan, yang menimbulkan respon tercengang dari raja Aburaamu.

“Yang Mulia, seperti inilah sebenarnya rupa roh. Mereka memiliki keinginan mereka sendiri dan menjalani kehidupan mereka sendiri di dunia roh seperti manusia mana pun. Mereka bukan alat untuk digunakan sesuai keinginan manusia. Inilah mengapa saya ingin Anda membatasi penggunaan sihir pemanggilan.”

Raja Aburaamu terdiam. Seperti yang pernah dikatakan Corona, sepertinya orang-orang Aburaamu tidak menganggap arwah sebagai manusia yang sebenarnya. Itulah mengapa mereka menggunakannya tanpa mempertimbangkan kesejahteraan mereka. Begitu mereka menyadari bahwa bukan itu masalahnya, mereka mungkin akan merasa bersalah atas apa yang telah mereka lakukan… Tapi Aburaamu masih dalam posisi di mana mereka membutuhkan kekuatan roh. Raja tidak bisa menghapus penggunaan sihir pemanggilan dengan begitu mudah.

“Raja manusia, kedua anak ini telah memberitahuku tentang keadaan di dunia ini.” Raja Roh berbicara perlahan dan tenang di ruang audiensi yang sunyi. “Bencana besar menimpa dunia roh beberapa hari yang lalu. Saya memahami keinginan akan kekuatan untuk memulihkan negara Anda. Oleh karena itu, saya datang membawa tawaran.”

“Apa tawaranmu, raja roh?”

Raja Aburaamu menegakkan singgasananya dan menatap mata Raja Roh untuk pertama kalinya. Mereka saling memandang dengan hormat sebagai penguasa di negaranya masing-masing.

“Kami para roh hidup dalam harmoni dengan anugerah alam… Itulah mengapa kami tidak memiliki alat peningkat sihir seperti kalian manusia. Namun, setelah bencana terakhir ini, kami menyadari bahwa kami tidak dapat terus seperti ini dan menunggu yang berikutnya.”

Bencana yang dibicarakan oleh Raja Roh adalah invasi Grausam. Salah satu masalah terbesar yang dia tinggalkan di belakangnya adalah mata air mana yang mengering. Itu mulai meremajakan sedikit demi sedikit dan menghasilkan sejumlah kecil mana lagi, tetapi Raja Roh mencoba merencanakan kemungkinan mengering lagi di masa depan. Di situlah Raja Aburaamu masuk.

“Kudengar kau bisa membuat alat sihir untuk menyimpan mana. Saya ingin meminta bahan dan informasi yang dibutuhkan untuk menghasilkan alat tersebut. Sebagai gantinya, kami akan meminjamkan kekuatan kami untuk pemulihan Aburaamu.”

ℯ𝐧u𝐦a.id

“Saya melihat. Jadi, itu tawaranmu…”

“Tentu saja, kamu juga harus berhenti memanggil kami tanpa persetujuan seperti yang kamu lakukan sampai sekarang. Kita bisa mendiskusikan detail tentang cara mengirim pekerja untuk hari lain. ”

Raja Aburaamu mengangguk setuju.

“Saya mengerti. Jika para roh bersedia meminjamkan kekuatan mereka kepada kita, maka kita berdua memiliki sesuatu untuk diuntungkan dari ini. Saya menantikan diskusi kita di masa depan. ”

Hingga saat ini, para arwah dipaksa untuk mendengarkan perintah para penyihir yang memanggil mereka. Dan karena roh-roh itu melakukan hal-hal dengan enggan, kemampuan mereka kurang dari setengah kekuatan mereka biasanya. Tetapi sekarang setelah kedua belah pihak membicarakannya, roh-roh itu dapat bekerja lebih efisien di bawah pengaturan yang saling menguntungkan, dan itu akan sangat mempercepat proses pemulihan. Dan dengan roh yang bekerja secara sukarela, tidak perlu lagi khawatir tentang kerusakan tambahan dari roh yang mengamuk. Seperti yang dikatakan raja Aburaamu, ini akan baik untuk semua orang.

Setelah pembicaraan, diputuskan bahwa perjamuan akan diadakan untuk menghormati kunjungan Raja Roh ke Aburaamu. Dengan kata lain, pekerjaan saya dan Harissa sudah selesai. Kami diam-diam meninggalkan ruang audiensi.

“Nami! Harissa!”

Tak lama kemudian, Lyun—yang datang bersama Raja Roh ke Aburaamu—berlari di lorong menuju kami.

“Bagaimana pembicaraan dengan raja?!”

Itu adalah kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya ketika dia baru saja berhenti di depan kami.

“Itu berjalan dengan baik, seperti yang saya katakan. Semuanya akan berhasil.”

“…Tentu saja!”

Pipi Lyn memerah saat dia menyeringai dari telinga ke telinga. Dia pasti senang bahwa negosiasi dengan manusia berjalan dengan baik. “…”

“A-Apa?” Saya bertanya.

Lyn sekarang tiba-tiba menatap wajahku, dan aku tidak tahu kenapa.

“Tidak apa. Aku hanya berpikir bahwa kamu luar biasa, Nammy. Kamu mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan dunia roh, lalu kamu memecahkan masalah lama bagi kami para roh… Dan di atas segalanya, kamu menyelamatkan saudara perempuanku…”

Apa ini? Untuk beberapa alasan, mata Lyn tampak seperti berkilauan. Dia gelisah dengan tangannya, dan pipinya menjadi lebih merah saat dia mendekatiku.

“Jika itu kamu, Nammy… aku bisa…”

“U-Um, Lyun?”

Suasana semakin aneh, jadi aku mencoba berbicara dengannya untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi, tapi kemudian…

“Ehem, Pak Rekka! Kami telah melakukan tugas kami di sini, jadi mari kita bergegas ke desa saya selanjutnya! Bibi menunggu kita!” Harissa tiba-tiba berseru, meremas dirinya di antara aku dan Lyn dan melambaikan tangannya dengan panik.

“Y-Ya, akan buruk membuatnya menunggu. Tapi bukankah ini masih pagi untuk kuda dan keretanya?”

“Itu tidak masalah! Ayo pergi!”

“O-Oke…”

Kewalahan oleh Harissa yang sangat kuat, aku mengangguk patuh.

“Hei, bisakah aku ikut—”

“Tolong jangan!”

Harissa dengan blak-blakan menolak permintaan Lyn, meletakkan tangannya di punggungku, lalu mendorongku sambil bergegas pergi. Tidak perlu terburu-buru sebanyak itu…

▽

Harissa dan saya pergi mengunjungi desanya bersama bibinya yang berasal dari kota yang sama. Ketika kami tiba, saya diingatkan bahwa Pastel juga berasal dari sini. Kita seharusnya membawa Corona. Tetapi ketika saya menyebutkannya kepada R…

“Jika kamu mengatakan itu pada Harissa, bahkan dia akan mencapai batasnya dan membentakmu.”

Yah, memang benar dia sedikit menakutkan saat kami meninggalkan kastil. Tetapi hal-hal yang berbeda sekarang. Setelah beberapa keriuhan, saya mendapati diri saya disambut di rumah tetua desa bersama Harissa.

“Oho, tidak kusangka Harissa kecil akan membawa pahlawan ke sini!”

Tetua desa adalah seorang lelaki tua yang energik berusia delapan puluhan yang menawari saya sake sebagai sambutan hangat. Dia tidak mengerti apa itu anak di bawah umur, jadi saya kesulitan menolaknya.

“Dia benar-benar banyak bicara…”

R telah bertindak pemarah untuk sementara waktu sekarang. Dia bahkan tidak bisa makan, apalagi minum sake. Tapi bukannya jengkel tentang makanan dan minuman, saya pikir dia benar-benar dalam suasana hati yang buruk karena pemutar DVD portabel yang kami bawa tidak berfungsi. Aku mendapat uang saku untuk bulan Agustus, jadi aku membelinya untuk membuatnya tetap sibuk. Saya membeli pengisi daya baterai bertenaga kaki bersamanya sehingga kami tidak memerlukan outlet listrik, tetapi butuh berjam-jam untuk mengisi daya … yang tidak saya sadari sampai setelah saya membelinya. Dan R tidak bisa menyentuh sesuatu, jadi tugasku adalah mengisinya. Tapi selain itu, aku juga mulai sedikit bosan dengan cerita panjang lebar si tetua…

“Hmm, hm, hm-hm!”

Harissa, di sisi lain, sangat bersemangat sejak kami tiba di desa. Dia bersenandung di antara gigitan buah bahkan sekarang, meskipun fakta bahwa kami beberapa jam ke pesta ini… Berapa lama itu akan berlangsung, sih? Tentunya tidak mungkin mereka bisa membuang begitu banyak makanan berharga, namun tidak ada tanda-tanda hidangan akan berhenti datang dalam waktu dekat. Huh… Aku tidak memikirkannya sebelumnya, tapi apakah kunjungan pahlawan itu benar-benar masalah besar bagi mereka? Tapi meski begitu, punggungku mulai sakit karena duduk terlalu lama… Aku dengan sopan menyela cerita sesepuh itu dan berdiri.

“Pak Reka? Kemana kamu pergi?”

“Aku akan mencari udara segar. Kamu terus makan, Harissa.”

“Baik.”

Harissa mengangguk dan terus bersenandung gembira. Saya meninggalkan rumah tetua dan berjalan-jalan di sekitar desa.

“Itu pesta yang cukup…”

“Kamu bisa mengatakan itu lagi,” jawab R.

“Ellicia mengatakan hal serupa, tetapi apakah aku benar-benar tidak menyadari orang-orang di sekitarku? Aku secara teknis adalah pahlawan di dunia ini…”

R menghela nafas dan berkata, “Saya tidak berpikir ini yang Ellicia bicarakan ketika dia mengatakan Anda harus memikirkan orang-orang yang Anda selamatkan.”

“Hah? Lalu apa yang dia maksud?”

“Siapa tahu?”

R pura-pura tidak tahu seperti biasa… Yah, terserahlah. Angin malam yang sejuk begitu menyenangkan, menghilangkan semua kekhawatiran kecilku. Setelah berjalan di sekitar desa untuk sementara waktu, saya kembali ke rumah tetua. Aku menabrak bibi Harissa tepat di luar.

“Hah? Kenapa kamu di sini, pahlawan?”

“Aku baru saja mendapatkan udara segar.”

Aku menjelaskan diriku untuk kesekian kalinya malam itu, lalu melihat piring-piring yang dia pegang di masing-masing tangannya. Keduanya besar dan penuh dengan makanan.

“Itu jumlah makanan yang luar biasa,” kataku.

“Saya melakukan upaya ekstra ‘khusus untuk hari ini karena ini adalah perayaan yang penting dan sebagainya,” katanya sambil tertawa lebar.

Kupikir dia sedang membicarakan tentang pahlawan yang berkunjung, jadi aku tersenyum tegang dan berkata, “Kalian tidak perlu pergi sejauh ini untukku. Hanya karena saya berkunjung bukan berarti sesuatu yang istimewa akan terjadi.”

“Apa yang kamu katakan? Harissa membawa pahlawan untuk bertemu dengan tetua desa! Kami harus merayakannya!”

Apa? Untuk beberapa alasan, ada yang aneh dengan cara dia mengungkapkan semua itu. Mengapa semua orang mengatakan bahwa Harissa membawaku ke sini? Maksudku, mereka tidak salah, tapi… kenapa sepertinya perhatian semua orang tertuju padanya, bukan aku?

“Eh, Bu?”

“Apa itu? Ya harus cepat masuk, pahlawan. Ulat itu akan menjadi dingin.”

“Oh, ya, aku akan melakukannya. Aku hanya ingin menanyakan sesuatu dulu… Apakah benar-benar penting bahwa Harissa membawaku ke sini?”

“Tentu saja!” serunya dengan tawa hangat lainnya. “Pahlawan dan Harissa akhirnya menikah!”

“…Permisi?”

Saya merasa seperti seseorang baru saja menjatuhkan bom yang luar biasa pada saya.

“A-A-Apa maksudmu?!”

“Apa lagi? Ketika seorang anak muda membawa seseorang untuk menemui yang lebih tua, mereka pada dasarnya mengumumkan pertunangan mereka!”

APA?! Apakah itu cara kerjanya di dunia lain?! Aku… Aku benar-benar tidak bisa berkata-kata.

“Meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak sedikit sedih. Setelah dia menjadi wanita yang sudah menikah, Harissa akan tinggal bersama suaminya, jadi kurasa dia akan hidup di dunia pahlawan selamanya.”

“Um, tidak, dengarkan…!”

“Aku tahu aku bukan keluarga atau anak asli Harissa, tapi… alangkah baiknya jika kamu berkunjung sesekali, tahu? ‘Khususnya karena Harissa punya sihir yang memungkinkanmu melakukan perjalanan antar dunia,’ katanya sambil menepuk pundakku dua kali. “Sekarang masuklah ke sana!”

“Um… kupikir aku mungkin butuh sedikit lebih banyak udara…”

“Betulkah? Baiklah, tapi jangan biarkan Harissa menunggu terlalu lama, tuan.”

Bibi Harissa mengambil piring makanan lagi dan masuk ke dalam. Saya ditinggalkan sendirian… berdiri di sana benar-benar tercengang dan pikiran saya benar-benar kosong.

“Um… itu yang dimaksud Harissa saat dia membawaku ke sini?” saya bertanya kepada R

“Kupikir Harissa bertingkah aneh sebelum kau pergi ke Aburaamu, tapi aku mengerti sekarang. Mempertimbangkan kebiasaan dunia ini, masuk akal jika dia akan bersemangat.”

“Tidak, tapi seperti… apakah itu yang Harissa maksudkan?”

“Siapa tahu? Saya bisa menebak, tetapi saya berisiko mempengaruhi keadaan hati Anda jika saya membagikannya kepada Anda, ”jawab R dengan acuh tak acuh.

Apakah Harissa membawa saya ke sini hanya untuk mengunjungi desanya, atau apakah dia membawa saya kembali dengan makna yang tersirat dari bibinya? Apa niatnya yang sebenarnya?

“…Achoo!”

Semilir angin malam mulai terasa dingin, tapi aku belum berani masuk dan duduk di samping Harissa.

-Fin-