istirahat 4

“Rekka, masalah besar! Shirley adalah…”

Segera setelah dia mengangkat telepon, Iris mencoba memberi tahu Rekka semua yang dia pelajari dari sihir Satsuki, tetapi dia sangat terburu-buru sehingga menjadi berantakan.

“Tenanglah, Iris. Saya sudah tahu sebagian besar dari ini. ”

“…Baik.”

Mendengar suara Rekka saja sudah membuatnya merasa lebih baik. Sedikit lebih tenang sekarang, Iris menaikkan volume hingga maksimal dan meletakkan telepon di meja di dalam ruangan. Gadis-gadis lain berkumpul saat mereka semua bertukar apa yang telah mereka pelajari.

“Lalu pemerintah Estashionian yang mengkhianati Shirley lebih dulu, bukan?”

Iris merasa marah ketika dia mendengar apa yang dikatakan Rekka kepada mereka. Yang dia tanyakan kepada Satsuki hanyalah siapa yang sangat ditakuti oleh pemerintah Estashionian. Dia telah mengetahui bahwa itu adalah Shirley, tetapi dia tidak tahu tentang masa lalu Shirley. Begitu dia mengetahui Rekka dalam bahaya, dia ingin menghubunginya sebelum hal lain.

“Shirley sedang menuju Estashion sekarang.”

“Hah? Tapi kenapa…?”

“Sebelum dia meninggalkan Estashion, Shirley mencuri rencana untuk Perangkat Peacemaker. Dia menggunakan itu untuk membuat sesuatu yang dia sebut master chip. Dan bukan itu saja,” kata Rekka. “Shirley menyuruh Seageist mengumpulkan cukup uang untuk membangun kapal bajak laut baru. Yang dilengkapi dengan perangkat yang memperkuat kekuatan chip utama.”

“Tapi kemudian…!”

Semua orang yang berusia di atas sepuluh tahun di Estashion ditanamkan dengan chip itu. Yang berarti…

“Dia akan membunuh semua orang dewasa yang membuatnya menderita.”

Seluruh kelompok terdiam.

“Dan kemudian dia akan membuat anak-anak yang tersisa memilih. Patuhi dia, atau terima konsekuensinya. Jika mereka patuh, mereka akan ditanamkan dengan chip juga, dan jika tidak, dia akan membuat Squallow dan bajak laut lainnya membunuh mereka.”

“T-Tapi tentara Estashionian benar-benar kuat, kan? Dan mereka menjaga gerbang ke planet ini. Satu kapal bajak laut tidak bisa…”

“Ingat apa yang baru saja kukatakan? Shirley dapat menggunakan amplifier chip masternya untuk mengendalikan semua Estashion. Begitu dia mendekati mereka, kapal perang mereka tidak akan berdaya. Dia bisa berjalan melewati gerbang itu.”

“Tapi itu mengerikan!” teriak Iris.

Harissa dan Tsumiki juga panik. Satsuki, Hibiki, dan Suzuran terdiam. Mereka semua mencoba memikirkan sesuatu. Apa pun.

“Iris, semuanya… aku butuh bantuanmu.”

“A-Apa itu?”

“Shirley menuju fasilitas penyimpanan energi pusat di Estashion.”

Selama dia memiliki master chip amplifier, dia memiliki kekuatan dewa di planet itu. Tapi tidak peduli seberapa kuat perangkatnya atau seberapa kuat kapalnya, dia tidak akan bisa menjalankannya tanpa energi. Dan fasilitas penyimpanan energi pusat memiliki apa yang dia butuhkan—itu adalah sumber listrik untuk seluruh planet.

“Kapal baru dibangun untuk berlabuh dengan fasilitas itu. Dia berencana untuk menguras kekuatannya.”

“Kalau begitu, apakah kita bisa menghentikannya…” Harissa bertanya-tanya dalam hati.

“Sejujurnya, saya tidak berpikir akan mudah untuk menghentikannya. Tapi sampai dia memiliki sumber listrik, dia mungkin akan menjaga output amplifier seminimal mungkin. Dia mungkin tidak akan melakukan lebih dari membuat mereka membuka gerbang atau menghentikan kapal perang mana pun untuk menembaki dia.”

Dia tidak akan membunuh siapa pun sampai dia memiliki sumber kekuatannya.

“Saya mengerti. Jadi, apa yang Anda ingin kami lakukan? ” Hibiki bertanya pada Rekka.

“Ini akan memakan waktu sekitar satu setengah jam untuk kapalnya mencapai Estashion. Ini akan membawa kita berdua. Tapi jika kalian bisa membelok dari Berano dengan kapal perang Estashionian, kalian bisa sampai di sana sebelum orang lain.”

Semua orang terkesiap.

Pasukan Estashionian hanya membutuhkan waktu begitu lama untuk mencapai Berano karena mereka terlambat beberapa jam, tetapi biasanya perjalanan akan memakan waktu kurang dari satu jam.

𝗲n𝓊m𝗮.𝗶𝐝

“Cobalah mencari cara untuk membujuk tentara Estashionian dan sampai di sana sebelum Shirley melakukannya. Fasilitas penyimpanan energi hanyalah titik relai. Ini mengumpulkan energi dari generator di seluruh planet ini dan mendistribusikannya ke tempat yang dibutuhkannya dari sana. Jika Anda dapat memutuskan hubungan antara itu dan fasilitas lainnya, Anda dapat memperlambat rencana Shirley dengan baik.”

“Kita tidak bisa menghancurkan generator begitu saja?”

“Ada banyak dari mereka, dan mereka kebanyakan berada di bawah tanah. Belum lagi mereka seharusnya dibangun untuk menghadapi serangan teroris dan bencana alam. Tidak ada cukup waktu untuk mengurusnya, dan akan lebih sulit untuk membujuk para Estashion untuk melakukannya.”

“Saya melihat…”

Hibiki sekarang puas dan menatap Iris. Jika ada yang akan membujuk tentara Estashionian, itu pasti dia. Iris mengepalkan tangannya ketika dia menyadari mengapa Hibiki menatapnya.

“Serahkan padaku, Rekka! Aku akan mengurusnya!” katanya dengan suara nyaring dan ceria.

“Terima kasih. Kami akan menuju ke warp sebentar lagi. Kami tidak akan dapat menghubungi Anda selama waktu itu, jadi jangan melakukan sesuatu yang gila. Selama Anda dapat memberi kami waktu, kami akan memastikan itu berhasil. ”

“…Kaulah yang selalu melakukan hal-hal gila,” balas Tsumiki.

Semua orang tertawa sedikit, tapi kemudian langsung bekerja.

▽

Kapal baru yang dibuat oleh Seageist tidak memiliki nama. Bagi Shirley, itu hanyalah kapal sekali pakai yang dimaksudkan untuk membawa amplifier chip utama ke Estashion dan mengambil alih fasilitas penyimpanan energi. Dia tidak memiliki keterikatan khusus untuk itu.

Ekspresi Shirley dingin saat dia berdiri di jembatan yang dikelilingi oleh bajak laut yang diperbudak. Dia telah berganti dari pakaian turisnya menjadi jas lab putihnya yang biasa dan membiarkan rambutnya terurai. Ada suasana yang sangat berbeda tentang dirinya sekarang dibandingkan saat dia bersama Rekka.

Akhirnya… Aku akhirnya mendapatkan apa yang aku inginkan.

Dalam hidupnya, Shirley tidak pernah benar-benar mendapatkan apa yang diinginkannya. Dia hanya mengikuti arus, melakukan pekerjaan yang diberikan kepadanya di lingkungan tempat dia ditempatkan. Dan setelah semua itu, dia dikhianati pada akhirnya dan tidak meninggalkan apa-apa. Jadi kali ini, dia akan menemukan kebahagiaannya sendiri. Rencana ini adalah caranya untuk mendapatkan kembali apa yang tidak boleh dia miliki… dan apa yang telah diambil darinya.

Penghalang pertahanan di sekitar Estashion menggunakan teknologi baru yang bahkan tidak dimiliki oleh Federasi Galaksi lainnya. Begitu gerbang itu ditutup, sangat sedikit negara yang bisa menerobos. Ekspor utama Estashion selalu teknologi, dan saya memiliki banyak teknologi baru yang belum diketahui orang lain. Jika saya menggunakannya sebagai umpan untuk bernegosiasi …

Bibir Shirley melengkung membentuk senyuman dingin saat dia memikirkan apa yang akan dia lakukan begitu Estashion menjadi miliknya. Orang dewasa adalah penipu yang kotor. Bahkan jika Shirley melakukan pembunuhan massal, mereka tidak akan peduli selama mereka bisa mendapatkan keuntungan darinya. Seseorang mungkin mencoba menyerangnya di bawah naungan “membebaskan Estashion,” tetapi penghalang planetnya tidak akan bisa ditembus, dan dia memiliki banyak tentara sekali pakai yang tidak takut mati.

Saya harus membiarkan beberapa tentara hidup sampai semuanya beres dengan sisa federasi, bukan? Aku benci ide itu meninggalkan salah satu dari orang dewasa itu hidup-hidup, meskipun …

Tapi itu tidak akan lama. Shirley sudah mengerjakan kombinasi kloning dan rekayasa genetika yang akan memproduksi tentara secara massal untuknya. Dia bisa saja mengambil kemampuan tempur orang dewasa yang tidak dia bunuh dan memasukkannya ke dalam otak dan tubuh klon, lalu menggunakan chip untuk mengendalikannya. Dia akan memiliki pasukan pribadinya sendiri.

Setahun… Tidak, aku bisa melakukannya dalam setengah tahun.

Dia ingin menyingkirkan orang dewasa itu sesegera mungkin. Dia ingin segala sesuatu yang tidak murni dihapus dari dunia idealnya.

“Keluar dari warp,” kata suara yang disintesis dari AI kapal.

Shirley mendongak dan melihat Estashion—tempat yang dia benci, tapi tempat yang akan segera menjadi dunia idealnya—muncul di depannya.

“Saya tahu akan ada kapal perang. Bukannya itu akan membantu mereka…”

Shirley mengaktifkan amplifier dan mengirim perintah sederhana dari cincinnya ke kapal perang: “pindah.” Kapal perang berhenti dengan senjata mereka membeku menunjuk ke arahnya, tapi setelah sekitar 30 detik, mereka berpisah formasi dan mulai minggir.

“Resepsinya bagus dan jelas,” komentarnya.

Puas dengan keberhasilan amplifier tersebut, Shirley kemudian memaksa para pekerja untuk membuka pintu imigrasi. Dia kemudian memasuki penghalang planet dan langsung menuju fasilitas penyimpanan energi.

Pada titik ini, pemerintah pasti menyadari ada sesuatu yang salah karena seseorang mencoba menembaknya dari jauh. Shirley melindungi dirinya sendiri dengan menggunakan kapal perang yang baru saja diperbudaknya sebagai tameng. Segalanya berjalan baik-baik saja sejauh ini, tetapi ketika dia cukup dekat untuk melihat fasilitas itu, dia menyadari ada sesuatu yang aneh.

“…Kapal kargo? Apa yang dilakukannya di tempat seperti ini?”

Apa mereka sadar aku mengincar fasilitas penyimpanan energi? Tidak, bahkan jika mereka melakukannya, mengapa menempatkan kapal kargo di sini? Itu tidak bisa menembakku…

Atau apakah itu sarat dengan bahan peledak? Jika dia menyerangnya, apakah itu akan meledak dan mungkin menghancurkan fasilitas itu? Pikiran Shirley mulai berpacu, tapi dia tidak khawatir. Ketika kapal perangnya mendekat, kapal kargo itu melarikan diri seperti tikus.

“Apa itu tadi…?’

Apakah itu hanya sebuah kapal acak menuju fasilitas yang kebetulan berlabuh di udara? Dia masih tidak tahu, tapi bagaimanapun, gangguan itu sudah hilang.

Shirley merapat kapalnya di fasilitas seperti yang dia rencanakan semula. Para perompak bisa mengurus sisanya. Dia memanggil tampilan di jembatan utama dan menggunakannya untuk mengalihkan semua daya yang mengalir ke fasilitas ke amplifier chip utama.

“Ini dia. Tamat…”

Dia menyentuh perintah “eksekusi” di layar. Itu seharusnya menjadi akhir.

“…?”

Tapi tidak ada kekuatan yang datang.

Shirley melihat ke layar lagi untuk mencoba dan menentukan penyebabnya.

…Semua listrik dari generator telah terputus secara fisik?

Untuk sepersekian detik, dia terkesan. Menghancurkan setiap bagian dari fasilitas akan berarti kerugian yang cukup besar. Dan orang dewasa benci melakukan apa pun yang berarti kehilangan sesuatu, bahkan jika itu perlu. Mereka akan selalu membuang waktu bertanya pada diri sendiri apakah ada cara lain, atau bahkan mencoba mencari tahu apakah orang lain bisa mengambil kerugian sebagai gantinya. Setidaknya, begitulah fungsi pemerintahan Estashionian.

𝗲n𝓊m𝗮.𝗶𝐝

“Kurasa kita melakukan ini dengan cara yang sulit. Ikutlah denganku, Swallow.”

“Guuuuuh…”

Shirley berputar, ujung jas labnya melayang di udara, dan berjalan menuju dek bawah dengan Squallow mengikuti di belakangnya. Dia menganggap kemungkinan hal seperti ini terjadi sangat rendah, tapi itu tidak berarti dia tidak punya rencana untuk itu. Inilah tujuan dia membawa Sel Berserker—bukan untuk mengalahkan Rekka, anak laki-laki yang dia temui secara kebetulan di jalanan Kota Istana Ryugu.

Rekka…

Nama itu merobek hatinya. Mengapa dia datang untuk menyelamatkannya? Mengapa dia mengambil semua risiko itu? Dan bahkan jika dia bersedia menempatkan dirinya dalam bahaya seperti itu, mengapa tidak menyelamatkan Tetra saja? Tidak ada alasan baginya untuk menyelamatkannya atau Rain, gadis-gadis yang dikenalnya kurang dari sehari. Tidak ada yang Rekka lakukan masuk akal baginya.

Satu-satunya hal di dunia ini yang bisa dia percayai adalah dirinya sendiri dan ciptaannya. Tidak ada lagi. Itu sebabnya dia akan menciptakan dunia baru. Satu yang bisa dia percayai. Yang dia buat dengan tangannya sendiri. Tempat di mana tidak ada yang akan mengkhianatinya. Dan untuk itu, dia tidak peduli berapa banyak orang yang harus dia sakiti.

▽

Iris dan yang lainnya berada di ruang komputer utama di fasilitas penyimpanan energi pusat. Ada desahan lega kolektif di ruangan itu.

“Dia mengambil alih jaringan komputer begitu dia merapat, bukan? Lihat? Bukankah saya benar tentang memotong kabel-kabel itu?”

“Apakah Anda tahu berapa harga satu kabel itu? Saya membawa Anda ke sini karena Anda mengatakan Anda tidak akan menghancurkan apa pun! Ini akan menjadi kesalahanku, bukan?”

“Ya, itu beberapa kabel tebal. Sulit juga. Kehilangan energi selama transportasi pasti cukup rendah, bukan? Mengapa tidak membawa mereka ke pertukaran teknologi berikutnya?” Iris tertawa memikirkan kabel di ruang bawah tanah yang baru saja mereka robek.

“Jangan mencoba dan mengubah topik pembicaraan!” Pleates, gadis yang bertengkar dengannya, benar-benar menangis.

Pleates tidak ingin membawa mereka ke sini, tetapi setelah diancam dengan segala hal mulai dari pemerasan pribadi hingga pembocoran informasi rahasia tingkat atas (milik Magic of Omniscience), dia tidak punya pilihan selain menyerah.

Sejujurnya, Iris memang merasa sedikit tidak enak padanya. Tapi ini darurat. Sungguh, dia menyelamatkan planet ini, jadi pasti pemerintah Estashionian akan memaafkannya. Tapi Iris membuat catatan mental untuk memperkenalkan Pleates kepada ayahnya nanti… kalau-kalau mereka tidak melakukannya.

Percakapan mereka, bagaimanapun, terganggu oleh guncangan keras yang mengguncang seluruh fasilitas.

“Apa? Apakah mereka menyerang kita?” tanya Satsuki.

“Mungkin, tapi kenapa?” Hibiki bertanya secara bergantian.

Tujuan Shirley adalah mengambil alih fasilitas penyimpanan, bukan menghancurkannya. Tapi gemuruh terus berlanjut.

“Kya!”

“Harissa!”

Tsumiki meraih Harissa sebelum dia bisa jatuh, tapi…

𝗲n𝓊m𝗮.𝗶𝐝

“Tunggu! Kya!”

Lantai bergetar lagi, dan dia kehilangan keseimbangan.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Suzuran meraih mereka berdua dan mendudukkannya di lantai.

“T-Terima kasih.”

“Terima kasih.”

“Itu bukan apa-apa. Tapi aku tidak mengerti apa yang mereka lakukan. Mengapa…”

Suzuran menatap langit-langit ruang komputer utama yang runtuh.

“Hati-Hati!” Iris berteriak saat dia melompat untuk melindungi orang terdekat dari puing-puing yang jatuh, tapi…

“…?”

Tidak ada yang jatuh.

Iris menatap langit-langit, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

“…Apa itu? Apakah itu hidup?”

“Itu menyatu dengan langit-langit… Tidak, fasilitas itu sendiri?”

Daging pucat yang dipenuhi pembuluh darah merah telah muncul dan menyatu dengan langit-langit yang hancur. Rasanya seperti melihat satu makhluk melahap yang lain. Daging dengan rakus memakan langit-langit, monitor, papan kontrol—semua yang disentuhnya.

Tapi itu melewati gadis-gadis itu. Yang diserapnya hanyalah fasilitas itu sendiri. Harissa menyentuh salah satu tentakel berdaging, tetapi bahkan ketika dia menjerit, tentakel itu lewat begitu saja.

“Penggabungan…? Menyatukan… fasilitas? Tidak baik!”

Hibiki sepertinya menyadari sesuatu dan mencoba berlari keluar ruangan, tetapi pintunya sudah diserap. Dia tidak bisa membukanya.

“Sial! Iris, bantu aku mendobrak pintu ini!”

𝗲n𝓊m𝗮.𝗶𝐝

“Hah? Apa? Hibiki, apa yang terjadi?”

“Ini mungkin mencoba untuk bergabung dengan seluruh bangunan. Ketika dia mengambil alih sistem komputer, dia tidak bisa mendapatkan energi karena kami telah memotong kabel secara fisik. Tapi jika benda ini sampai ke ruang bawah tanah dan menyambungkan kabel yang terputus…!”

Hibiki tidak mendapatkan kesempatan untuk menyelesaikan kalimatnya. Dia terganggu oleh suara mengerikan dari daging yang robek. Itu datang dari Pleates.

“Agyah…!”

Dia merobek lehernya sendiri dengan kukunya yang dihias dengan indah seperti dia mencoba merobeknya.

“Agh! Aah! Aah!”

“Hentikan dia!”

Iris dengan cepat meraih pergelangan tangan Pleates untuk menghentikannya melukai dirinya sendiri. Tapi kemudian dia mulai membenturkan kepalanya ke dinding dan lantai, mengirimkan darah ke mana-mana.

“Apa yang sedang terjadi?!” seseorang berteriak.

“Ck!”

Hibiki melepas jaketnya, merobek sebagian, dan memasukkannya ke dalam mulut Pleates sehingga dia tidak bisa menggigit lidahnya sendiri. Dia kemudian menggunakan sisa jaket untuk mengikat pergelangan tangannya.

“Itu penguatnya.”

“Apa?”

“Ingat apa yang dikatakan Rekka? Shirley dapat menggunakan chip utama untuk mengontrol siapa saja yang memiliki chip di otak mereka… Beginilah cara dia ingin membalas dendam pada orang dewasa di planet ini.”

Dan berdasarkan kondisi Pleates, dia dilarang menggunakan sebagian besar kekuatannya. Dia sedang dipermainkan sehingga kematiannya akan lambat dan menyakitkan mungkin.

“Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan?!”

Hibiki terdiam.

Harissa dan Satsuki melihat untuk menambal luka Pleates, tapi apa yang terjadi padanya mungkin terjadi di seluruh Estashion.

Iris mengeluarkan ponselnya. Itu adalah model khusus yang dapat terhubung ke Rekka di mana pun dia berada. Tapi itu tidak bekerja sekarang.

“Mengapa…?”

Dia segera menyadarinya. Dia masih belum meninggalkan warp. Dia masih dalam perjalanan ke Estashion.

Iris mencoba lagi. Itu masih tidak berhasil.

“Menjawab telepon…”

Lagi. Dia mendengar statis yang tidak berarti.

“Jawab… Rekka…”

Lagi. Tetap tidak ada. Dan sekali lagi…

“Jawab… Jawab aku… Tolong, Rekka!”

Bodoh!

“Hei, aku berhasil.”

“Rekka…” Dia menyebut nama anak laki-laki di seberang telepon, suaranya dipenuhi air mata. “Rekka… Rekka… Rekka! Bantu kami!”

“Saya ikut!”

𝗲n𝓊m𝗮.𝗶𝐝