Interlude: 101 Tahun Lalu

Itu adalah kesempatan murni bahwa Rosalind datang ke Jepang setelah api perang mengancam tanah airnya di Eropa.

Vampir yang kuat seperti dia tidak perlu menguras darah untuk bertahan hidup. Satu-satunya alasan baginya untuk menghisap darah adalah untuk menciptakan pelayan untuk membantunya mengalahkan manusia yang menginginkan rahasia umur panjang dan masa mudanya, atau Pembunuh Perak yang hanya ingin membunuhnya. Ada juga kemungkinan yang tak terbayangkan bahwa dia mungkin perlu memulihkan kekuatan hidupnya setelah terluka parah oleh perak. Namun betapapun mustahilnya tampaknya, itulah takdirnya. Dan Rosalind yang terluka terpaksa melarikan diri dari negara itu.

Air yang mengalir bukanlah ancaman bagi Rosalind. Tapi dia tidak menyukainya. Untuk sampai ke Jepang, dia harus melakukan perjalanan dengan kapal lebih jauh dari sebelumnya. Dia akan menghabiskan lebih banyak waktu daripada yang dia inginkan di laut—di perairan terbesar yang bergerak di dunia—dan meskipun dia kelelahan, tidak kurang.

Ini kurang seperti saya telah menerima kerusakan dan lebih seperti saya hanya stres dan lelah …

Tapi itu tidak berarti dia perlu minum darah. Kelelahan bisa disembuhkan dengan istirahat. Namun, Jepang adalah negara asing pertama yang pernah dikunjungi Rosalind. Dia pernah mendengar bahwa tempat itu memiliki budaya yang benar-benar unik, jauh berbeda dari tempat mana pun di Eropa. Hanya dengan berkeliaran di sekitar kota, dia bisa melihat campuran berbagai agama. Dan tidak seperti di Eropa, mereka tidak saling bertentangan. Sebaliknya, mereka sepertinya hampir menyatu entah bagaimana.

Di Eropa, terutama para religius yang memiliki cara efektif untuk melawan monster seperti dia. Tapi bagaimana di sini? Siapa yang akan menyerangnya sekarang? Dia bahkan tidak bisa membayangkan. Pada dasarnya, Jepang berada di luar pemahamannya. Itu sebabnya dia ingin bersiap untuk membela diri sebaik mungkin.

Dan dia menemukan mangsanya dengan cepat.

Rosalind mengenakan pakaian bergaya Eropa, langka untuk negara ini, dan memiliki kecantikan yang tidak manusiawi tentang dirinya. Seorang gadis asing seperti dia yang berkeliaran sendirian pasti akan menarik perhatian dari mereka yang memiliki motif yang kurang mulia. Rosalind hanya ingin memulihkan kekuatan hidupnya, jadi ketika salah satu pria seperti itu menyeretnya ke sebuah gang, niatnya adalah untuk membunuhnya daripada menjadikannya pelayan. Tapi bagaimanapun juga, dia tiba-tiba terganggu.

“Gyah!”

Pria yang akan dia bunuh tiba-tiba jatuh ke depan, matanya berputar ke belakang kepalanya. Dari belakangnya, pria lain muncul.

“Itu sangat dekat, bukan, gadis kecil?” dia berkata.

Siapa orang ini?

Laki-laki kedua bukanlah laki-laki seperti ia masih anak-anak. Dia tampak lebih tua daripada Rosalind, tapi dia masih sangat muda. Dia mengenakan pakaian murah dan memegang sepotong kayu panjang yang terlihat seperti diambil dari lokasi konstruksi.

Apakah dia melihat saya diseret ke gang dan memutuskan untuk menyelamatkan saya? Aku tidak butuh bantuannya… tapi dia memang terlihat enak.

Pria yang menyerangnya berusia paruh baya dan tampak seperti dimanjakan oleh kesenangan kekayaan yang baru ditemukan dari suatu proyek atau lainnya. Rosalind bukan tipe orang yang pilih-pilih, tapi karena ada pilihan antara pria tua yang kurus dan anak laki-laki yang sehat, dia lebih memilih yang terakhir.

“Ayo keluar dari gang ini dan kembali ke jalan utama,” kata anak laki-laki itu. “Jika Anda tidak memiliki tempat tinggal, saya akan membantu Anda menemukannya.”

Dia tidak menyadari desain pembunuhannya padanya, jadi dia menawarkan tangannya padanya sambil tersenyum.

“Jangan berani-berani menyentuhku,” katanya sambil menamparnya.

“Hmm… begitu. Baiklah, itu juga bagus. Ikuti saja aku.”

Bocah itu memunggungi Rosalind untuk menuntunnya keluar dari gang, tidak menunjukkan perhatian pada keselamatannya sendiri.

bodoh.

Manusia telah berkali-kali mengincar kehidupan Rosalind sehingga rasa keadilan anak laki-laki ini tidak membuatnya terkesan sedikit pun.

Pertama, aku akan menahannya agar tidak menangis.

Dia memusatkan pandangannya pada targetnya dan maju selangkah, membidik tenggorokan anak laki-laki itu. Tidak ada keraguan dalam gerakannya. Tapi…

“Whoopsi!”

“Apa?!”

Dia tidak hanya menghindari serangannya bahkan tanpa melihat, dia meraihnya dari udara tipis saat dia melompat untuk membunuh.

ℯ𝐧𝐮𝐦𝐚.i𝓭

“—?!”

Rosalind tercengang. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap.

Saya mengerti menghindar, tapi mengapa meraih dan berpegangan pada saya ?!

Apakah dia berpikir bahwa dia telah tersandung pada tubuh pria paruh baya dan jatuh ke depan ke arahnya?

“Hmm… Gadis kecil, mungkinkah kamu tidak normal?”

Bahkan tebakannya yang terbaik pun salah. Sekarang dia tidak tahu harus berpikir apa, apalagi mengatakan apa. Kemudian dia melanjutkan untuk berbicara tentang hal-hal yang dia tidak mengerti sama sekali.

“Aku punya hal aneh yang disebut garis keturunan Namidare,” jelasnya. “Aku sudah terbiasa dengan gadis sepertimu yang tidak normal.”

Siapa lelaki ini? Apa dia?

Dia masih memeluknya dalam pelukannya. Dia belum pernah disentuh begitu lembut oleh seseorang.

Saya tidak mengerti. Apa… Perasaan apa ini?! Baiklah, kurasa aku harus membunuhnya!

Kebingungan itu terlalu berat untuk dia tangani, jadi dia memutuskan untuk memotongnya di sumbernya, tapi…

“Jadi serahkan saja padaku,” katanya.

Tangannya berhenti. Jantungnya berdebar. Dia jatuh cinta. Dia jatuh cinta dengan senyumnya yang mempesona.

“Aku tidak tahu apa yang membuatmu terjebak, tapi jangan khawatir. Tidak peduli seberapa dalam kegelapanmu, aku akan menyelamatkanmu darinya.”

“…”

Bukannya dia belum pernah melihat senyum manusia sebelumnya, tapi tidak ada yang pernah tersenyum padanya seperti itu. Belum pernah ada orang yang begitu baik padanya. Seluruh tubuhnya menegang seperti dia telah ditembak tepat di jantungnya.

“A-Maukah kamu menurunkanku?” Hanya itu yang bisa dia katakan.

“Oh maaf.” Dia tersenyum dan meletakkannya di tanah.

Kemudian menjadi jelas seberapa tinggi dia. Rosalind bisa merasakan pria itu menatap bagian atas kepalanya, dan jantungnya mulai berdetak lebih cepat.

“T… Namidare?”

“Baik. Tunggu, kamu belum memberitahuku namamu.”

“R-Rosalind.”

“Rosalin, ya? Saya pikir itu akan asing, tapi itu nama yang lucu. ”

“…!”

Kata-katanya hanya membuatnya merasa lebih malu. Dia tidak tahu dari mana perasaan ini berasal.

“Baiklah, ayo pergi ke suatu tempat yang tenang di mana kamu bisa menceritakan kisahmu padaku.”

Bocah itu terus berbicara, tetapi Rosalind bingung. Dan untuk saat ini…

“J-Jangan panggil aku ‘gadis kecil.’ Terlepas dari penampilanku, aku lebih tua darimu.”

… hanya itu yang bisa dia kelola.

“Tunggu, serius? Kamu benar-benar tidak terlihat seperti itu …”

“S-Diam!”

“Hmm… Oke, mengerti.”

Dia berpikir sejenak dan sepertinya dia akan menemukan semacam trik pintar untuk dimainkan. Kemudian anak laki-laki bernama Namidare menawarkan Rosalind tangannya sekali lagi.

“Beri aku kehormatan untuk mengambil tanganmu, tuan putri.”

“?!”

Ini jelas merupakan caranya untuk membalasnya karena menampar tangannya lebih awal, tetapi dia tidak memiliki kapasitas mental yang tersisa untuk memikirkan hal itu. Dan dia pasti tidak memiliki kapasitas mental yang tersisa untuk memberitahunya bahwa dia ingin mendengar dia menyebut namanya lagi, jadi sejak saat itu sampai hari mereka mengucapkan selamat tinggal, dia selalu memanggilnya “putri.”

“Ayo, cepat.”

“…”

Dengan takut-takut, dia meraih tangannya. Hanya itu yang diperlukan untuk membuatnya tersenyum lagi.

“Aku ingin tahu cerita macam apa milikmu, tuan putri!”

“…”

Dia belum sepenuhnya menjelaskan garis keturunan Namidare, jadi setengah dari apa yang dia katakan hilang di Rosalind.

ℯ𝐧𝐮𝐦𝐚.i𝓭

Tapi tangannya begitu hangat…

Dan dia bisa merasakan kebaikan dalam tatapannya …

Dan ketika dia melihat cara dia tersenyum padanya …

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia menginginkan seseorang di sisinya.