Bab 4: Melewati Aku dan Menghadirkan Aku

Menurut Sihir Kemahakuasaan Satsuki, “Poci Setan” ini berada di sebuah gua di sebuah pulau di Samudra Atlantik dengan nama yang sangat panjang. Pergi ke luar negeri berarti menyiapkan bagasi, mendapatkan tiket dan paspor, dan segala macam barang lainnya. Chelsea menangani semua itu untuk kami, tetapi saya cukup yakin bahwa cara dia menanganinya tidak sah. Kata-katanya seperti, “Berburu harta karun bukanlah bisnis yang bagus, kau tahu.” Satsuki agak ragu pada awalnya, tetapi pada akhirnya, dia menyetujui semuanya.

Jadi kami begadang semalaman untuk bersiap-siap. Kami naik pesawat di pagi hari, dan kami mendarat di negara dengan nama yang terlalu panjang dan rumit untuk saya ingat. Kemudian perjalanan panjang dengan bus, diikuti oleh bus lain, lalu kereta api, lalu bus lain, lalu troli, dan kemudian kereta lain. Pada saat itu, saya sama sekali tidak tahu di mana kami berada, tetapi ketika saya bertanya kepada Chelsea, dia berkata kami sedang menuju ke laut. Itu sangat masuk akal, mengingat kami seharusnya menuju ke sebuah pulau.

Kami melakukan perjalanan sepanjang malam, beralih dari satu metode transportasi ke yang berikutnya. Ketika kami akhirnya mendekati pelabuhan, kami mengalami masalah. Pengemudi yang telah diatur Chelsea tidak menunggu di penjemputan taksi seperti yang seharusnya. Setelah menutup telepon dengan perusahaan, Chelsea menundukkan kepalanya kepada kami dan meminta maaf.

“Hahh… maafkan aku. Sepertinya itu akan memakan waktu cukup lama.”

“Tidak, itu bukan salahmu, Chelsea.”

“Kami baik-baik saja.”

“Maaf tentang ini,” kata Chelsea, meminta maaf lagi sebelum pergi mencari tempat untuk membelikan kami minum.

“…Pasti panas, kan?” Satsuki berkata sambil menyeka keringat di dahinya.

Jelas lebih panas di sini daripada di Jepang. Meski begitu, Hibiki diam-diam duduk di tasnya dan menutup matanya. Saya terkesan dengan kemampuannya untuk menghindari pengeluaran energi yang tidak perlu pada saat-saat seperti ini.

Hah…?

Saya tiba-tiba menyadari bahwa kami kehilangan seseorang dan mulai melihat sekeliling.

“Oh …”

Aku melihat gadis berambut perak dalam mantel panjang duduk di tepi ruang tunggu.

“…”

Aku berjalan ke arahnya, tapi Silver Slayer sedang menatap sesuatu dengan saksama… atau mungkin tidak? Seperti biasa, wajahnya yang tanpa ekspresi sulit dibaca. Aku mengikuti tatapannya untuk melihat apa yang dia lihat hanya untuk melihat sekuntum bunga tumbuh dari celah di aspal.

“Apakah kamu suka bunga?” Saya bertanya.

“Negatif. Konsep emosional ‘suka’ bukanlah konsep yang saya miliki.”

“Lalu kenapa kau menatapnya seperti itu?”

“…Aku tidak tahu.”

Aku mengangkat alis.

Ada sesuatu yang berbeda dalam suaranya saat itu ketika dia mengatakan dia “tidak tahu” tentang masa lalu Rosalind.

“Apakah kamu menghabiskan banyak waktu melihat bunga seperti ini?” Saya memutuskan untuk menanyainya dari sudut yang berbeda.

“Saya tidak melakukannya pada saat saya diciptakan. Sejak tuanku menciptakanku, aku mencurahkan seluruh upayaku untuk membunuh vampir itu.”

“Tentu.”

“Tapi sekitar seabad yang lalu, saya tiba-tiba kehilangan kemampuan untuk melacaknya. Kemarin, saya mengetahui bahwa ini karena leluhur Anda menenggelamkannya ke dasar laut. ”

“Kamu tidak bisa melacaknya di sana?”

“Sepertinya tuanku tidak mengantisipasi dia dikirim ke sana.”

Yah, tidak, mungkin tidak.

“Saya kehilangan target dan tidak memiliki sarana untuk menerima pesanan baru, jadi untuk sementara saya membekukan pesanan saya yang sudah ada. Lalu aku berkeliling dunia untuk melihat sendiri apakah vampir itu benar-benar mati,” kata Silver Slayer seolah itu tidak ada yang istimewa.

“Tapi kamu tidak bisa merasakannya lagi, kan?”

“Selalu ada kemungkinan dia mempelajari beberapa metode penyelubungan sendiri. Karena aku sendiri tidak mengalahkannya, mustahil bagiku untuk mengatakan apakah dia sudah mati atau tidak. Tapi saya tidak tahu harus ke mana.”

Betul sekali. Bukankah vampir seharusnya berubah menjadi abu ketika mereka mati? Itu berarti bahkan jika dia benar-benar mati, tidak akan ada catatan tentangnya dan bahkan tidak ada tubuh untuk membuktikannya. Aku tidak tahu bagaimana dia berpikir dia akan mengetahui apakah seseorang seperti itu sudah mati atau masih hidup… Itu akan seperti mencoba menemukan sebutir pasir tertentu di gurun yang luas.

“Saya berjalan sangat lama … Lalu suatu hari saya mencium sesuatu yang manis.”

𝐞numa.𝒾𝒹

“Sesuatu yang manis?”

“Itu adalah bau bunga tertentu. Aku pernah menciumnya sebelumnya dalam pertarunganku dengan vampir. Memikirkan kembali, itu mungkin aroma parfum. ” Silver Slayer memejamkan matanya selama beberapa detik, seolah mengingat baunya. “Ketika saya menyadari itu tidak datang dari vampir, saya pergi… Tapi kemudian saya mendapati diri saya memperhatikan bunga dan lebah yang mengumpulkan serbuk sari selama beberapa menit.”

“Itu…”

Apakah dia yakin dia tidak suka bunga?

“Saya masih tidak tahu kenapa. Tapi setelah itu, saya terkadang menatap bunga dan serangga yang saya lihat di sepanjang pinggir jalan. Seperti ini…”

Dia kembali melihat bunga yang tumbuh di aspal. Itu memiliki satu tangkai hijau dengan bunga putih kecil di atas dan di bawahnya. Aku pernah melihatnya di suatu tempat di Jepang sebelumnya… Apa namanya lagi?

“Betul sekali. Anda juga melihat halaman saya, bukan? Apakah kamu melihat bunga itu?” Saya bertanya.

Saya cukup yakin bunga di halaman adalah anyelir. Ibuku dulu yang merawat mereka, tapi sekarang itu adalah pekerjaan Harissa.

“Ketika saya melakukan ini, itu seperti sesuatu … ada sesuatu di dalam diri saya.” Silver Slayer meletakkan tangannya ke dadanya, seolah mencari sesuatu yang mungkin.

Hah…

Sudah seratus tahun sejak nenek moyang saya menyegel Rosalind di dasar laut. Bahkan jika tubuhnya terbuat dari perak, Pembunuh Perak mampu merasakan angin atau mencium bau bunga, dan dia memiliki kekuatan untuk berpikir sendiri. Jika dia telah pergi selama satu abad tanpa menemukan vampir yang harus dia bunuh, dan jika dia menghabiskan seluruh waktu itu berkeliaran di dunia, tentu tidak terlalu aneh bahwa dia mulai mengembangkan emosinya sendiri. . Bahkan jika dia adalah seorang homunculus, bukan manusia… Tidak, mungkin itu terutama karena itu.

“Hei…”

“Apa itu?”

Aku terdiam sejenak, mempertimbangkan kata-kataku.

“Mengapa kamu mencoba membunuh Rosalind tanpa berpikir dua kali?”

“Karena itu adalah pekerjaanku.”

“Ya, kau memberitahuku. Tapi Silver Slayer… tidakkah kamu ingin tahu apa itu ‘sesuatu’ di dalam dirimu?”

Dia menatapku tanpa berkata-kata.

“Maukah Anda memberi tahu saya apa itu?” dia akhirnya bertanya.

“Aku bisa menebak, tapi aku tidak bisa memberimu semua detailnya.”

“Tidak jelas. Mengapa demikian?”

“Karena ‘sesuatu’ itu adalah perasaanmu.”

Dia terdiam sejenak mendengar jawabanku.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak dilengkapi dengan emosi.”

“Anda melihat bunga dan Anda merasakan sesuatu. Anda melihat serangga dan Anda memikirkan sesuatu. ‘Sesuatu’ itulah yang kita sebut emosi.”

“…”

𝐞numa.𝒾𝒹

“Tetapi bahkan jika manusia melihat bunga yang sama atau serangga yang sama, semua orang merasakan sesuatu yang berbeda ketika mereka melihatnya. Beberapa orang menjadi sentimental. Beberapa orang berpikir mereka cantik. Beberapa orang bahkan mungkin menganggapnya lucu. Jadi saya tidak tahu persis apa yang Anda rasakan, tetapi saya tahu bahwa Anda merasakan sesuatu.”

“Manusia …” bisiknya seolah tenggelam dalam pikirannya. Kemudian mata peraknya menoleh ke arahku sekali lagi. “Jika… aku mengajukan hipotesis. Jika saya manusia, apakah saya tahu apa yang saya rasakan?

“Kamu tidak harus menjadi manusia. Saya pikir Anda sudah mulai mengalami emosi. Jika kamu terus hidup di dunia ini, teruslah merasakannya… Suatu hari nanti kamu mungkin akan mengerti sendiri.”

Jadi tolong jangan buang hidupmu.

Itulah yang saya pikirkan pada diri saya sendiri. Saya kemudian menyaksikan bunga putih bersamanya sampai Chelsea kembali dengan minuman.

▽

Tidak ada feri dari pelabuhan ke pulau tujuan kami, jadi Chelsea menyewa seorang lokal untuk membawa kami ke sana dan membawa kami kembali. Ada satu pondok terbengkalai di pulau itu, atau begitulah dia diberitahu, jadi kami akan bermalam di sana.

Aku berdiri di haluan perahu, diam melihat matahari terbenam di bawah cakrawala. Sebagian dari diri saya berpikir bahwa saya beruntung memiliki pengalaman ini. Itu seperti sesuatu yang keluar dari film. Tapi kebanyakan pikiranku ada di tempat lain.

“Apa yang kau lakukan’?”

“…Chelsea?”

Chelsea berjalan ke arahku, sepatu botnya berdenting keras di geladak, dan tangannya di topinya untuk menahan angin laut agar tidak meniupnya. Itu adalah topi seperti yang akan Anda lihat di negara asing, lengkap dengan hiasan bulu. Mantelnya memiliki gaya yang sama, dan itu membuatnya terlihat seperti bajak laut modern.

Dia berdiri di sampingku dan tersenyum.

“Oh, saya baru saja di dalam dan kebetulan melihat seorang anak kecil yang murung di luar sini sendirian. Jadi aku keluar untuk menggodamu.”

“…Aku tidak berusaha terlihat keren atau apa.”

“Betul sekali. Anda tidak terlihat sangat keren sama sekali, jujur. ”

Saya hampir jatuh dari kapal. Maksudku, ya, aku tahu aku bukan bintang Hollywood atau apapun…

“Jadi apa yang sangat mengganggumu?” dia bertanya.

“…Apakah aku benar-benar terlihat seperti ada yang menggangguku?”

“Ya. Kamu terlihat seperti remaja muda yang akan mengajak seorang gadis berkencan untuk pertama kalinya.” Dia menyeringai lagi saat dia meletakkan sikunya di pagar dan membungkuk di atasnya. “Yah, aku mendengar tentangmu dan Hibiki, jadi aku bisa menebak apa yang mengganggumu. Saya hanya berpikir bahwa jika Anda perlu berbicara dengan seseorang, saya di sini untuk Anda.”

“Kamu suka membantu orang lain, ya?” Aku berbisik kaget.

Dia menyodok dahiku dan berkata, “Aku punya adik laki-laki, kau tahu. Aku mencoba untuk menjaga anak laki-laki kecil sepertimu.”

“Saya melihat. Kamu kakak perempuan, ya?”

“Betul sekali!”

Dia tertawa sedikit, dan aku menghela nafas dan sedikit santai.

“Kurasa aku akan mendapatkan sesuatu dengan Silver Slayer, tapi aku tidak tahu bagaimana cara menyelamatkan Rosalind,” aku mengakui.

“Rosalind adalah gadis vampir itu, kan?”

𝐞numa.𝒾𝒹

Aku mengangguk, tapi Chelsea mengerutkan kening.

“Kau anak yang aneh.”

“Mengapa?”

“Orang normal tidak akan khawatir tentang seseorang yang menyerang mereka seperti itu, tahu?”

“Bukankah kamu baru saja mengatakan kamu pikir kamu tahu apa yang aku khawatirkan?”

“Kupikir kau mengkhawatirkan homunculus itu,” jelasnya. “Dan tunggu, Rosalind mengejarmu, kan? Apa yang kamu lakukan untuk membuat vampir kesal? Apakah Anda memasukkan bawang putih ke dalam peti matinya sebagai lelucon atau semacamnya? ”

“Tidak. Ini hanya tebakan, tapi saya pikir Rosalind dekat dengan leluhur saya. Tapi kemudian leluhurku harus melawannya untuk melindungi seorang ‘pahlawan wanita’, dan pada akhirnya, dia harus menyegelnya…”

“Hmm… Kisah cinta yang tragis, ya?”

“Hah? Sebuah cerita cinta?”

“Apa? Maksudmu bukan?”

Saya tidak yakin bagaimana menangani pertanyaan tak terduga ini.

“Tidak, dari apa yang dikatakan Rosalind, dia mencoba menghisap darah ‘pahlawan wanita’ ini, dan leluhurku hanya berusaha melindunginya…”

“Oh begitu. Anda tidak benar-benar tahu banyak tentang hal semacam ini, bukan? ” Chelsea mengangguk, puas dengan pengetahuannya tentang situasi ini. “Anda mungkin berpikir bahwa vampir hanya menghisap darah seseorang untuk makanan, tapi itu tidak selalu cara kerjanya.”

Saya berusaha sekuat tenaga untuk mengingat apa yang saya bisa tentang vampir dari manga dan buku.

“Um… Mereka mengubah orang yang darahnya mereka hisap menjadi vampir juga, kan?”

“Betul sekali. Darah adalah simbol kehidupan. Dan mengisap darah seseorang berarti mencuri hidup mereka dari mereka. Tapi vampir yang kuat seperti Rosalind tidak hanya mencuri nyawa seseorang. Dia juga bisa mengendalikannya.”

“Mengendalikannya?”

𝐞numa.𝒾𝒹

“Ya. Seperti boneka. Perlu beberapa saat untuk membahas secara spesifik, dan saya tidak tahu seberapa penting hal itu… Tapi saya rasa saya bisa memberi Anda versi singkatnya. Karena hidup mereka berada di bawah kendali vampir, orang yang darahnya telah dihisap tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka menjadi budak yang sempurna.”

“Tapi bukankah itu sama dengan mantra pesona?”

“Dekat, tapi tidak cukup. Mantra pesona mempengaruhi pikiran seseorang, tetapi mengendalikan seseorang melalui darah mereka berarti memiliki kendali atas hidup mereka sendiri. Tidak peduli seberapa kuat mereka secara mental.”

Cara dia bisa melafalkan semua hal ini dari ingatan membuatku berpikir bahwa Chelsea mungkin berasal dari keluarga penyihir atau semacamnya.

Dia melanjutkan, “Beberapa vampir yang lebih rendah tidak cukup kuat untuk bertahan hidup tanpa mencuri kekuatan hidup dari orang lain. Yang itu pasti hanya menghisap darah untuk makanan. Tetapi seseorang yang sekuat Rosalind tidak perlu melakukan itu untuk tetap hidup, jadi dia hanya menghisap darah seseorang ketika dia ingin membuat pelayan. Masalahnya, meskipun… Rosalind sepertinya bukan tipe orang yang berkeliling menciptakan sekelompok pelayan, kan?”

“Ya itu benar.”

Rosalind telah menghabiskan setidaknya lima hari di kota saya. Jika dia ingin membuat pelayan untuk memenuhi kebutuhannya, dia bisa melakukannya dengan mudah sekarang. Tapi satu-satunya orang di mansion itu selain dia adalah Iris, Satsuki, Harissa, dan Lea. Masing-masing dari mereka hanya dicuci otak dengan mantra mantra, dan itu bahkan setelah aku mengetahui siapa dia sebenarnya.

“Yang berarti pasti ada beberapa alasan dia mengejar ‘pahlawan wanita’ ini, kan? Jadi yang penting dalam situasi ini adalah hubungan antara mereka bertiga,” jelas Chelsea.

“Mereka bertiga?” Saya bertanya.

“Leluhurmu, Rosalind, dan pahlawan wanita.” Chelsea mengangkat tangannya dan mengangkat satu jari untuk setiap orang yang dia sebutkan, total tiga. “Leluhurmu dekat dengan Rosalind. Rosalind mencoba menyedot darah pahlawan wanita untuk mengubahnya menjadi vampir, tetapi leluhur Anda melindungi pahlawan wanita itu. Itu cinta segitiga, kan?”

Dia menggambar segitiga di udara untuk penekanan.

“A… Cinta segitiga?”

“Ya. Itu sebabnya saya menyebutnya kisah cinta yang tragis. Yang melibatkan manusia dan tidak manusiawi.”

“Tapi jika dia bisa menghisap darah atau menggunakan sihir jimat untuk mengendalikan orang, kenapa Rosalind tidak menggunakan kekuatan itu pada leluhurku?”

“Hmm… aku tidak bisa mengatakan dengan pasti. Tetapi orang jatuh cinta karena alasan yang berbeda. Penampilan seseorang, hati mereka, uang mereka, atau sejumlah hal lainnya… Mungkin Rosalind jatuh cinta pada bagian dari dirinya yang tidak bisa dia dapatkan dengan sihir pesonanya.”

“Hatinya…”

Apa yang dikatakan Chelsea—walaupun sebagian besar hanya tebakan—menjelaskan banyak hal yang selama ini kupikirkan. Rosalind merasa dikhianati. Orang yang dia cintai menjatuhkannya untuk melindungi orang lain. Itulah mengapa dia cukup membencinya untuk mengejar keturunannya. “Aku akan menghisap darahmu dan mengubahmu menjadi vampir. Aku akan mengambil semuanya darimu. Bahkan kemanusiaanmu.” Itulah yang dikatakan Rosalind kepadaku. Dan sekarang aku tahu kenapa.

Satu-satunya hal yang tersisa untuk dipikirkan adalah bagaimana cara menyelamatkannya. Aku bisa menyerahkan diriku padanya dan membiarkannya membalas dendam… Tidak, itu bukan ide yang bagus. Jika saya melakukan itu, semua orang akan menendang pantat saya.

Dan selain itu, ada hal lain yang menggangguku. Jika Rosalind ingin mengubahku menjadi vampir, dia punya banyak kesempatan untuk melakukannya. Saat dia menangkapku di mansion. kencan kami. Saat kami sedang makan siang di atap sekolah. Bahkan sebelum itu, dia bisa menggunakan kekuatan vampirnya untuk menyergapku kapan saja dia mau.

Tapi sebaliknya, dia mengalami semua kesulitan menggunakan sihir pesonanya untuk mencuci otak teman-temanku dan mendekatiku. Dia bilang itu untuk mencari tahu apa yang benar-benar kupedulikan, tapi itu masih jalan memutar untuk melakukannya. Memikirkannya kembali, sepertinya dia mencoba menyembunyikan rencananya yang sebenarnya. Apakah Rosalind punya tujuan lain selain balas dendam? Rasanya itu mungkin kunci yang saya butuhkan untuk membawa ceritanya ke akhir yang bahagia … Saya belum tahu apa itu.

“Hm…”

“Kamu berada di usia di mana kamu memiliki banyak pikiran, ya, Rekka?” Chelsea tertawa. “Baiklah kalau begitu. Saya akan menunjukkan trik sulap untuk menghibur Anda.”

“Trik sulap?”

“Betul sekali. Tutup matamu, ya?”

“Baik…?” Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi memutuskan untuk melakukan apa yang dia minta.

“Roh pohon, tempatkan bocah ini di dalam lubangmu…” Chelsea bergumam pelan. “Oke, kamu bisa membuka matamu sekarang.”

“Oke… Uwah!”

Ada rok! Tepat di depan wajahku!

Aku mundur selangkah karena terkejut dan mendengar tawa dari atas.

“Wah, kau sangat manis!” Chelsea, yang tiba-tiba tumbuh dua kali tinggi badannya, menepuk kepalaku.

𝐞numa.𝒾𝒹

“Apakah ini trik sulapmu? Ini pasti sihir! Bagaimana lagi kamu bisa tiba-tiba menjadi lebih tinggi ?! ”

“Ya, itu sihir. Anda mendapatkan bagian itu dengan benar. Tapi aku tidak bertambah tinggi. Anda menjadi lebih pendek. ”

“Apa?!”

Saya memeriksa tubuh saya, dan benar saja, anggota badan dan dada saya menjadi lebih kecil. Pakaianku berukuran sama seperti sebelumnya, jadi celana dan kemejaku terlepas.

“B-Bagaimana aku kembali?”

“Jangan khawatir. Aku akan mengubahmu kembali sekarang. Sini.”

Dia membuat pistol jari dengan satu tangan, mengarahkannya ke dahi saya, dan berkata, “Bang.” Dalam sekejap, saya kembali ke ukuran normal saya.

“Wow, itu membuatku takut… Apa itu? Mantra untuk mengubah seseorang menjadi anak kecil?”

“Nggak. Hanya butuh satu meter atau lebih dari ketinggian mereka. ”

Itu…. Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa…

“Itu agak tidak berguna.”

“Ya. Tapi itu satu-satunya sihir yang bisa aku gunakan.” Chelsea melipat tangannya di belakang kepala dan menatap ke langit. “Karena itu, keluarga penyihir terkenalku memperlakukanku dengan sangat dingin. Baik saudara saya maupun saya tidak memiliki banyak bakat. Selain itu, dia benar-benar sakit… Kami pikir tidak ada gunanya tinggal di keluarga seperti itu, jadi kami berdua lari dari rumah. Dan sekarang kami berkeliling dunia.”

Dia membicarakannya dengan santai, tetapi aku tahu bahwa dua anak yang melarikan diri dari rumah dan hidup sendiri tidak semudah yang dia katakan.

“Itu tidak terlalu sulit bagi kalian?” Saya bertanya.

“Saya kira itu. Tapi itu juga sangat menyenangkan. Saya pikir bahkan jika kita tidak memiliki sihir, kita masih bisa bahagia selama kita punya uang… Dan, yah, satu hal mengarah ke hal lain dan saya akhirnya menjadi pemburu harta karun. Itu adalah pilihan yang sangat picik, jika Anda bertanya kepada saya. ” Chelsea tertawa dan tertawa, tetapi suara tawanya menjadi kering saat dia menggelengkan kepalanya. “Saya kira ini yang saya dapatkan untuk hidup tanpa peduli dengan masa depan. Dan karena telah menyeret adikku yang sakit ke seluruh dunia. Saya tidak menyadari bahwa dia memaksakan dirinya untuk tersenyum melalui rasa sakit, dan akhirnya dia menjadi lebih buruk … ”

Aku melihat Chelsea menghela nafas. Aku punya perasaan bahwa dia benar-benar menahan semua ini melawan dirinya sendiri.

“Para dokter mengatakan kepada saya bahwa tidak peduli berapa banyak uang yang saya bayarkan kepada mereka, itu tidak akan membantu. Dan sekarang sihir dan uang tidak akan bekerja, saya mengandalkan keajaiban dari Pot Iblis. Saya telah berpindah dari satu hal ke hal lain… dan sekarang saya benar-benar kehabisan pilihan. Terkadang aku membenci diriku sendiri karena menjadi seperti ini.” Dia diam selama satu menit, dan kemudian dia tersenyum seolah ingin menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya. “Tapi jangan terlalu dipikirkan. Ketika saya mendengar tentang garis keturunan keluarga Anda dan Hibiki, saya berpikir, ‘Wow, hal-hal menjadi begitu buruk bagi saya, ya?’ Itu hanya membuatku sedikit gugup, jadi terima kasih telah mendengarkanku. Sampai jumpa besok.”

Orang-orang dengan garis keturunan kami terjebak dalam cerita yang menuju akhir yang buruk. Dengan kata lain, tanpa bantuan kami—artinya jika Chelsea mencoba menyelesaikannya sendiri—kisahnya tidak akan bisa diselamatkan apa pun yang dia lakukan. Bagi seseorang seperti dia, itu pasti terasa seperti memiliki ketidakberdayaan sendiri yang muncul di wajahnya.

“Tunggu!” Aku berteriak.

Tanpa berpikir, aku meraih tangannya sebelum dia bisa kembali ke kabinnya. Dia berbalik dan mata birunya bertemu dengan mataku.

“Apa?”

“Um…”

Mengapa dia datang ke sini sejak awal? Untuk mendengarkan masalah saya dan melihat matahari terbenam? Tentu saja tidak. Anda bahkan tidak bisa melihat haluan kapal dari kabin. Dia akan datang ke sini mencariku. Bukankah dia yang benar-benar menginginkan seseorang untuk mendengarkan masalahnya?

“Saya tidak berpikir Anda hanya berpindah dari satu hal ke hal lain.”

“Apa?”

𝐞numa.𝒾𝒹

“Kamu berada di tempat yang sulit. Anda berusaha sekuat tenaga untuk mencari tahu apa yang akan membuat Anda berdua bahagia. Anda berjuang dan berjuang, dan beginilah hasilnya, kan? ”

Ketika Anda menabrak dinding, satu-satunya langkah yang salah adalah berhenti. Ketika dia tahu dia tidak memiliki bakat sihir. Ketika dia mengetahui bahwa dia tidak dapat membeli kembali kesehatan kakaknya. Dia tidak pernah menyerah sebelumnya. Dia tidak pernah berhenti. Dia berjuang, tapi dia selalu bergerak maju.

“Bahkan ketika Anda berpindah dari satu hal ke hal lain, Anda tidak pernah membuang-buang waktu. Jika ada yang pernah menertawakan cara Anda hidup, saya akan menendang pantat mereka. ”

“…Kurasa aku pernah mendengar kalimat itu di suatu tempat sebelumnya.”

“W-Yah, maaf! Aku hanya tidak memiliki kosa kata yang bagus.”

“Tidak ada yang perlu dimaafkan.” Chelsea terkikik, lalu meraihku dan memelukku erat-erat. “Yang penting adalah apakah Anda bersungguh-sungguh atau tidak. Dan saya dapat mengatakan bahwa Anda benar-benar bersungguh-sungguh.”

“…!”

Tidak, um… Maksudku, a-aku senang kau merasa seperti itu, tapi payudaramu… Mereka menekanku… dan jantungku berdetak sangat cepat?!

“Pertahankan wajah poker, Rekka.”

Itu tidak mungkin! Bukan berarti Anda akan mengerti, R! Ini adalah masalah yang sangat sensitif bagi remaja laki-laki! Maksudku, kita mungkin mencoba berpura-pura tidak, tapi itu pasti!

Tubuhnya yang lembut, hembusan nafasnya di telingaku… Ketahananku diuji sampai kami mendarat.

▽

Kami tiba di pulau sesuai jadwal, tapi matahari sudah terbenam. Karena kami semua lelah dari perjalanan kami, kami memutuskan untuk bermalam di pondok yang ditinggalkan dan mengunjungi gua di mana “Poci Setan” ini seharusnya berada pada hari berikutnya.

Sebelum kami tidur, kami semua berkumpul di lantai pertama pondok untuk mendiskusikan rencana kami besok. Chelsea dan Hibiki memeriksa untuk memastikan kami memiliki perlengkapan yang kami butuhkan, dan Silver Slayer secara sukarela memimpin rombongan ke dalam gua.

“Tubuh saya terbuat dari cairan perak, jadi apapun jenis jebakan yang ada, mereka tidak akan membunuh saya,” katanya.

Beberapa dokumen yang ditemukan Chelsea di Demon’s Pot menunjukkan bahwa gua itu dijebak, jadi kami dengan senang hati menyetujui tawarannya dan membuat rencana. Silver Slayer akan memimpin, Chelsea akan melucuti semua jebakan yang kami temukan, Hibiki dan aku akan memberikan dukungan, dan Satsuki akan menggunakan sihirnya untuk mengumpulkan informasi di gua.

Aku masih mengkhawatirkan Rosalind, tapi tidak ada tanda-tanda dia dalam perjalanan ke sini. Mungkin meninggalkan negara tepat setelah kami menyelamatkan Satsuki telah terbayar. Satsuki memberitahuku bahwa Rosalind, Iris, dan yang lainnya masih di Jepang. Dengan Magic of Omnipotence-nya di pihak kita, setidaknya kita bisa yakin bahwa kita tidak perlu mengkhawatirkan mereka di sini.

Dan setelah semuanya beres, kami semua melakukan pemeriksaan terakhir pada peralatan kami dan pergi tidur untuk tidur nyenyak untuk hari berikutnya.

▽

Tapi hanya sekitar satu jam kemudian, kami punya masalah.

“Kondisi kakakku semakin buruk ?!”

Chelsea mendapat telepon dari rumah sakit di Jepang, yang ternyata mengalami banyak kesulitan untuk melacaknya. Rupanya kondisi kakaknya semakin memburuk. Ketika dia menutup telepon, wajahnya pucat pasi.

“Apa … Apa yang harus saya lakukan?” dia tergagap.

“Tenang, Chelsea,” kata Hibiki.

𝐞numa.𝒾𝒹

“Aku tidak bisa tenang… aku… aku…” Chelsea tiba-tiba seperti mendapat ide. Dia berlari ke Silver Slayer dan mencengkeram jaketnya. “Pembunuh Perak! Anda seorang homunculus, kan? Terbuat dari batu filsuf?”

“Setuju. Tuan saya menggunakan batu filsuf untuk membentuk inti saya. ”

“Dan apakah tuanmu ini pernah memberitahumu cara membuat batu filsuf?”

Batu filsuf? Kalau dipikir-pikir, bukankah Silver Slayer mengatakan sesuatu tentang itu sebelumnya?

“Baik? Apakah dia?!” Chelsea mulai mengguncang Silver Slayer saat dia berteriak.

“Negatif. Memang benar bahwa tubuh saya dibuat dengan batu filsuf, tetapi tuan saya tidak memberi saya informasi tentang cara membuatnya. ”

“Begitu…” Kekuatan terkuras dari tangan Chelsea. Tapi dia tetap tidak menyerah. “Lalu… Lalu…! Bisakah Anda memberi saya beberapa batu filsuf Anda? Bahkan hanya sedikit? Sungguh, sedikit saja akan baik-baik saja! ”

Mengapa Chelsea tiba-tiba begitu tertarik pada batu filsuf?

Satsuki pasti melihat bahwa aku bingung, karena dia membungkuk dan berbisik di telingaku, “Batu filsuf adalah salah satu rahasia terbesar alkimia. Itu bisa digunakan untuk banyak hal. Jika batu filsuf yang digunakan untuk membuat Pembunuh Perak itu asli, itu bisa digunakan untuk membuat obat mujarab, obat mujarab untuk menyembuhkan penyakit apa pun.”

Dia terus menjelaskan bahwa jika Silver Slayer adalah homunculus sejati yang telah beroperasi selama dua abad, tidak hanya batu filosofnya harus nyata, itu juga harus kuat, sangat halus. Itu bisa dengan mudah membuat ramuan untuk menyembuhkan saudara laki-laki Chelsea. Tapi…

“Sayangnya, itu tidak mungkin,” kata Silver Slayer secara mekanis.

“Apakah kamu … benar-benar yakin?” tanya Chelsea lagi.

“Batu filsuf adalah satu dan sekaligus. Semua dan satu. Batu filsuf tunggal dapat melayani fungsi apa pun, tetapi tidak dapat dipisahkan dari tujuannya. Jika Anda entah bagaimana mengeluarkan batu filsuf dari dalam diri saya, saya akan berhenti berfungsi. ”

“Begitu…” Tangan Chelsea akhirnya melepaskan mantel Silver Slayer, jatuh ke sisi tubuhnya tanpa kehidupan. “Maaf… aku meminta hal yang mustahil, bukan?”

“Tolong jangan biarkan hal itu mengganggu Anda, Lady Margaret. Jika Anda bersedia menunggu sampai saya menyelesaikan perintah tuan saya, saya akan dengan bebas memberi Anda batu filsuf, ”kata Silver Slayer, hampir terdengar minta maaf.

Ruangan itu dipenuhi dengan keheningan yang berat.

Jika saya ingat dengan benar, Chelsea telah memberi tahu saya bahwa saudara lelakinya memiliki tiga bulan untuk hidup. Saya—dan mungkin kami semua—menganggap itu berarti kami punya waktu tiga bulan penuh. Tentu saja menyelam ke dalam gua yang dipenuhi jebakan untuk menemukan harta karun kuno bukanlah tugas yang mudah, tapi kami pikir kami punya waktu tiga bulan untuk melakukannya. Setidaknya, waktu telah berpihak pada kita. Tapi tidak lagi. Situasi telah berubah.

Chelsea adalah seorang wanita yang telah menghabiskan seluruh hidupnya mengatasi tantangan berat, dan sekarang dia terpaksa meminta hal yang mustahil. Begitulah keadaan putus asa. Aku harus melakukan sesuatu untuknya.

“Chelsea, ayo pergi.”

“…Rekka?”

“Kita tidak punya banyak waktu, jadi kita tidak bisa menyia-nyiakan sedikit waktu berharga yang kita miliki untuk duduk-duduk di sini dengan depresi, kan?”

Chelsea menatapku heran.

“Ayo pergi ke gua dan temukan Pot Iblis sekarang.”

Semua orang di ruangan itu mengangguk.

▽

Menurut Chelsea, Pot Setan adalah topik hangat di kalangan pemburu harta karun. Jin di dalam lampu, peri di musim semi… Ada semua jenis makhluk dunia lain dalam dongeng yang akan mengabulkan keinginan orang. Dan bagi orang normal, itulah Pot Iblis. Sebuah dongeng. Mereka mungkin tertawa ketika mereka mendengar pemburu harta karun bercerita tentang hal itu.

Tapi karena Chelsea dilahirkan dalam keluarga penyihir, dia memiliki tingkat kesadaran tertentu tentang supranatural. Dia mungkin bisa melihat makna yang lebih dalam dari cerita-cerita lucu itu dan menyatukannya untuk dirinya sendiri.

“Mungkin agak terlambat menanyakan hal ini… Tapi Panci Iblis ini sebenarnya milik iblis, kan? Apakah mereka tidak akan meminta sesuatu sebagai balasannya? Seperti jiwamu atau semacamnya?” Tanyaku pada Chelsea saat kami turun ke dalam gua.

“Sejauh yang saya tahu, tidak ada cerita tentang orang yang sekarat atau keluarga yang dikutuk setelah pot digunakan untuk mengabulkan permintaan. Ada makhluk tertentu seperti jin dalam lampu Aladdin yang ada untuk tujuan mengabulkan keinginan. Saya pikir iblis di dalam pot adalah sesuatu seperti itu. ”

“Hah, kau benar. Jin dalam cerita Aladdin mengabulkan keinginanmu hanya karena kamu menggosok lampunya…”

Aku melirik Satsuki, yang mengangguk ke arahku. Jika Magic of Omnipotence mengatakan itu aman, kita mungkin tidak perlu khawatir tentang iblis yang menuntut harga yang mengerikan.

“Aduh Buyung.”

Tiba-tiba, Silver Slayer tertusuk oleh tombak yang terbang turun dari langit-langit.

“Nwaaaaaa!”

“Tuan Namidare, tenanglah. Aku baik-baik saja,” Silver Slayer meyakinkanku, terlepas dari kondisinya saat ini.

𝐞numa.𝒾𝒹

Dia melepaskan tombaknya, dan cairan perak yang membentuk tubuhnya menutup lubang itu untuk menutupnya. Dia sembuh sempurna dalam sekejap.

“Ya… maksudku, aku tahu ini akan terjadi, tapi sungguh menakutkan untuk melihatnya.”

Aku lupa berapa banyak jebakan, batu jatuh, dan jebakan tombak yang kami temui. Dan setiap kali kami bertemu, sesuatu yang buruk terjadi pada tubuh Silver Slayer. Dia sengaja berjalan di depan kami untuk memicu jebakan apa pun sehingga kami semua bisa tetap aman, yang berarti bahwa dia harus menjadi orang yang menerima semua pukulan… Sejujurnya, hatiku tidak baik untuk melihatnya.

Setelah Silver Slayer beregenerasi, kami akan meminta dia mengetahui cara kerja jebakan, dan kemudian Chelsea, spesialis jebakan kami, akan memberi tahu kami semua cara melewatinya dengan aman.

“Pertanyaan,” kata Silver Slayer begitu kami melewati hujan tombak lagi. “Perangkap itu dipasang sehingga tombak akan mengikuti secara otomatis ketika seseorang lewat di bawah mereka.”

“Ya, tidak ada cara untuk menghindarinya,” kataku.

Kami membuat perlindungan kecil di sudut jalan yang bisa menahan tombak, dan merangkak di bawahnya untuk melewatinya.

“Itu pertanyaanku,” kata Silver Slayer.

“Kupikir itu aneh juga,” Hibiki menimpali.

“Ya, aku juga,” kata Chelsea, sama seperti yang lain.

“Tentu saja aneh, bukan?” tambah Satsuki.

Hah? Saya bingung. Apakah saya satu-satunya yang tidak mendapatkannya?

“Rekka, kamu cukup redup ketika segala sesuatunya tidak berjalan di ujung pisau, bukan?”

Shaddup, R. Spears dan batu menembus Anda, jadi Anda bahkan tidak perlu khawatir tentang semua ini.

“Um… Apa yang aneh?” Aku menahan rasa maluku dan bertanya.

“Tidak ada jalan yang benar untuk melewati jebakan ini,” Silver Slayer menjelaskan.

Tapi saya tetap tidak mengerti. Apa yang dia maksud dengan “tidak ada jalan yang benar”?

“Penjelasan: Semua alat dibuat untuk suatu tujuan. Biasanya, tujuan dari jebakan seperti ini adalah untuk mencegah siapa pun yang bukan pemilik pot yang sah untuk mendapatkannya. Tetapi jika tidak ada jalan aman, bahkan pemiliknya pun tidak akan dapat mengambil harta itu.”

“Oh!”

Itu masuk akal. Seluruh alasan Anda menyimpan harta Anda di brankas adalah untuk mencegah orang lain mengambilnya. Tetapi jika tidak ada kunci brankas, tidak akan ada gunanya.

Kami berhenti untuk memikirkan situasi sejenak.

“Bbz…. Bbzzzzzbbzzz… Jadilah… Bzzzbz… Bzzbz… pergi dari ini… Bzz… tempat…” Tiba-tiba, suara aneh dan statis memenuhi gua. “…Bzzz… pergi…. Bzzb… Pergi…”

Menjadi…? Pergi?

“Teman-teman, apakah kamu mendengar itu?”

Semua orang mengangguk.

“Saya tidak tahu dari mana asalnya.”

“Mungkin sihir digunakan untuk mengirimkan suara dari jarak jauh,” kata Satsuki.

“…Be… Bzzzzz… pergi…” Suara misterius itu terus berulang.

Itu benar-benar menyeramkan…

“Maaf,” kataku, tidak yakin apakah pembicara bisa mendengarku, “tapi kita tidak bisa melakukannya.”

Kami mengabaikan suara yang bergema dan berjalan lebih dalam ke dalam gua.

▽

Dengan bantuan Satsuki, kami dapat memetakan gua. (Kami memberi tahu Chelsea bahwa itu hanya sihir pencarian.) Kami pergi lebih dalam dan lebih dalam sampai kami mencapai tempat di mana Demon’s Pot seharusnya berada.

Itu adalah ruang kecil dibandingkan dengan Desa Jizu, tapi itu masih cukup besar untuk menampung hampir selusin orang. Di belakang ruangan ada beberapa jalan kecil yang sepertinya mengarah lebih dalam ke gua. Tapi Panci Iblis itu sendiri terletak di sebuah lubang kecil di muka dinding batu.

“Panci ini… kurang mengesankan dari yang kuharapkan,” kataku.

“Betulkah? Sepertinya itu memiliki dekorasi yang rumit bagiku. ”

“Tidak, kupikir itu akan ada di peti harta karun atau semacamnya.”

Lubang tempat pot memiliki dasar yang rata, tetapi sisanya hanyalah batu alam.

“Sekarang saya akan menghapusnya,” kata Silver Slayer.

Dia meletakkan tangannya di sekelilingnya dan mengangkatnya, berhati-hati terhadap jebakan terakhir.

The Demon’s Pot tampak seperti sepotong tembikar yang mungkin digunakan raja Arab untuk mendekorasi rumahnya. Panci itu hampir bulat. Warnanya zamrud, dengan pegangan emas di kedua sisinya, dan di atasnya ada sumbat emas kecil seperti yang dimiliki botol anggur.

“Kita hanya perlu melepas sumbatnya, kan?”

Chelsea menelan ludah. Dia menarik sumbatnya, dan terdengar suara letupan seperti seseorang membuka tutup botol.

Pada saat itu, asap ungu mulai keluar dari panci. Asap menyatu dalam bentuk manusia. Apa yang tampak seperti gadis penari Arab muda muncul mengambang di udara di depan kami keluar dari asap. Dia memiliki rambut ungu, diikat ke belakang dengan hiasan rambut emas, dan tubuhnya dihiasi dengan perhiasan yang terlihat mahal. Dia mengenakan sepasang celana putih bengkak, tetapi di atasnya sebagian besar kulit kuning gelapnya terlihat.

“… Ck.” Dia memelototi kami dan mendecakkan lidahnya dengan keras.

Itu jelas hanya dari melihatnya bahwa dia dicentang.

Chelsea ragu-ragu. Dia tampak khawatir tentang bagaimana menangani makhluk yang akan dia minta. Jika dia mengatakan hal yang salah dan membuatnya marah, mungkin dia tidak akan mengabulkan permintaannya sama sekali. Masuk akal jika Chelsea akan gugup sekarang.

Jadi saya memutuskan untuk menguji air terlebih dahulu.

“…Hei,” kataku.

“Apa yang kamu inginkan?” gadis itu tersentak kembali.

Ya. Dia pasti akan kehilangannya.

“Um… A-Siapa namamu?”

“Ratu Ulaula Agung.”

“‘Besar’?”

“Kamu punya masalah dengan itu?”

“Sama sekali tidak, Ratu Ulaula Agung.”

Gadis kecil ini, atau iblis, atau apa pun dia, sangat menakutkan.

Juga, R, tolong berhenti membuat pose lucu di belakang Ulaula. Anda membuat saya ingin tertawa!

“J-Jadi… Ratu Ulaula Agung, bisakah kami berasumsi bahwa kamu adalah iblis yang mengabulkan permintaan?”

“Betul sekali. Apa yang kamu inginkan dariku sekarang? Kalian manusia serakah tidak pernah puas, ”tanyanya, mengangkat alis angkuh.

“Oh, um… Kamu duluan, Chelsea.”

Sombong atau tidak, jika gadis ini seperti yang kita harapkan, dia bisa mengabulkan keinginan Chelsea. Saya memberi isyarat kepada Chelsea untuk maju dan menyuruhnya berdiri di depan Ulaula.

“…Aku ingin kau menyembuhkan saudaraku yang sakit,” dia memohon dengan putus asa sambil menekan kedua tangannya erat-erat di depan dadanya.

Dan iblis pengabul keinginan…

“Tidak. Tidak. Tidak. Tidak ada kesempatan di neraka.”

… tidak memberitahunya? T-Tunggu sebentar!

“Ulaula, kamu tidak bisa…”

“’Ulaula’?”

“Ratu Ulaula yang Agung! A-Bukankah kamu seharusnya mengabulkan permintaan apa pun? ”

“Ya itu benar. Tugasku adalah mengikuti kontrak iblis dan mengabulkan keinginanmu, manusia serakah yang jahat.”

Sekarang aku hanya bingung.

“Lalu kenapa kamu tidak mengabulkan permintaan Chelsea?”

“Karena saya tidak ingin.”

“Tapi katakan padaku kenapa!”

Aku menggaruk kepalaku. Kami tidak mendapatkan apa-apa.

Akhirnya, Satsuki, yang mendengarkan dari belakang kami, maju selangkah.

“Tapi Ratu Ulaula Agung, kamu telah mengabulkan banyak permintaan di masa lalu, bukan? Permintaan terakhir yang kamu berikan adalah 172 tahun yang lalu, kepada seorang pria bernama Eli Perry yang ingin menjadi kaya, ”kata Satsuki, kata-katanya keluar dengan halus dan tidak tergoyahkan.

Chelsea menatapnya, terkejut. “Satsuki … bagaimana kamu tahu itu?” dia bertanya.

Tidak ada yang detail dalam dokumen tentang Pot Iblis yang ditunjukkan Chelsea kepada kami.

“Aku minta maaf karena tidak memberitahumu lebih awal. Aku sebenarnya bukan penyihir biasa. Jika saya memberi tahu Anda bahwa saya adalah pewaris Keajaiban Kemahakuasaan, apakah Anda tahu apa yang saya bicarakan?

“Keajaiban Kemahakuasaan ?!”

Legenda Sihir Mahakuasa sangat terkenal di antara para penyihir, jadi mantan penyihir yang sedang berlatih seperti Chelsea pasti akan mengetahuinya. Tapi…

“Satsuki, apakah kamu yakin tentang ini?”

Keluarga Satsuki telah menyembunyikan rahasia sihir mereka dari dunia selama beberapa generasi. Kekuatan untuk mengakses Akashic Record dan melihat seluruh sejarah alam semesta terlalu berbahaya untuk diperlakukan begitu saja.

“Ya, benar. Dia bukan orang jahat.”

“Aku mengerti,” kataku.

Jika Satsuki baik-baik saja dengan ini, maka aku juga. Dan itu membuat kami kembali ke…

“Sekarang, Ratu Ulaula Agung, Anda telah mengabulkan banyak permintaan di masa lalu. Jadi mengapa Anda menolak untuk memberikan miliknya? ”

“… Ck.”

“Jika kamu tidak mau memberitahuku, aku bisa mencari tahu sendiri …”

“Inilah mengapa saya membenci manusia. Kamu makhluk paling menjijikkan yang bisa dibayangkan,” gonggong Ulaula, mengerutkan kening dengan marah. “Alasannya sederhana. Wanita itu adalah seorang penyihir.”

“Apa?”

“Aku tidak suka penyihir,” sembur Ulaula untuk menjawab pertanyaanku. “Mereka mencoba membuat keajaiban sendiri, tanpa mengandalkan kekuatan saya. Untuk orang sepertiku yang tugasnya mengabulkan permintaan, pada dasarnya kau mencuri pekerjaanku.”

Um… Jadi dengan kata lain, dia kesal karena dia merasa perannya dalam hidup diambil darinya?

“Dan dahulu kala, seorang penyihir melakukan sesuatu yang buruk padaku.” Matanya berkedut, seolah-olah dia mencoba menahan amarahnya.

“Apakah itu berarti bahwa kamulah yang memasang jebakan itu tanpa melaluinya?” tanya Hibiki.

“Betul sekali.”

“Tapi itu akan cukup untuk membunuh hampir semua orang yang bukan penyihir. Kamu bilang kamu membenci penyihir, tetapi apakah kamu benar-benar membenci semua umat manusia? ”

“Tidak. Aku tidak keberatan dengan manusia yang menjijikkan dan jahat.”

“Kalau begitu, kamu akan mengabulkan permintaanku dan Rekka, kan?” Hibiki melanjutkan pertanyaannya.

Dia punya poin bagus. Aku bukan penyihir, dan dia juga bukan. Tapi iblis keinginan masih terlihat kesal.

“Apakah kamu tidak mendengar apa yang saya katakan? Saya suka manusia yang menjijikkan dan jahat. ”

“Maksud kamu apa?” tanya Hibiki.

“Kamu baru saja mengatakan kebanyakan orang akan mati dalam perangkap itu, dan kamu benar. Tapi ‘sebagian besar’ berarti beberapa masih bertahan. Ketika seorang manusia mengorbankan rekan-rekan mereka untuk melewati jebakan mematikan itu, kegilaan muncul di mata mereka.”

Dengan kata-kata itu, Ulaula tersenyum untuk pertama kalinya. Itu memang senyum iblis, yang menimbulkan ketakutan pada semua orang yang melihatnya.

“Manusia yang datang kepadaku dengan kegilaan di mata mereka dirasuki oleh keserakahan yang tak terpuaskan. Moral atau etika apa pun yang mereka miliki sudah lama hilang, dan yang tersisa hanyalah keserakahan murni. Mereka adalah jenis sampah terburuk yang pernah ada.”

Ulaula tertawa dengan senyum dingin yang menunjukkan kegilaannya sendiri.

“Dan sangat menyenangkan melihat makhluk-makhluk yang jatuh ini. Bahkan iblis sepertiku tidak bisa tidak jatuh cinta pada mereka. Pria yang namanya kau sebutkan, Eli Perry? Dia menggunakan kekayaannya untuk memenuhi bagi dirinya sendiri setiap keinginan yang bisa dimiliki seseorang, dan pada saat yang sama membuat lebih dari sepuluh ribu anggota sukunya menjadi gila karena putus asa. Keserakahan yang tidak terkendali,” katanya, “membawa kesengsaraan yang tidak terkendali.”

Setelah melayang di udara selama ini, kakinya akhirnya menyentuh tanah dan dia berjalan ke arahku. Berdiri di sampingku, aku bisa melihat bahwa dia jauh lebih pendek dariku… tapi dia tiba-tiba mencengkeram kerahku dan menarikku hingga sejajar dengan matanya.

“Lalu mengapa matamu begitu murni? Baik Anda dan gadis itu. Saya melihat sedikit ketakutan, tetapi tidak ada keserakahan yang ingin saya lihat untuk mengabulkan keinginan Anda. Aku tidak menyukainya sedikit pun.”

Dia kemudian melepaskan dan menendang saya dengan keras di ulu hati.

“Aduh!”

Dia hanya menggertakkan giginya dan menyeringai.

“Jadi aku tidak punya niat untuk mengabulkan permintaanmu,” katanya. “Keluar dari sini.”

Bahkan tidak ada ruang untuk bernegosiasi. Itu terlihat jelas dari sikapnya.

“Tapi… Tapi tunggu!”

Aku mencoba memikirkan sesuatu untuk dikatakan, tetapi aku tidak bisa memikirkan apa pun yang akan membuatnya berubah pikiran dengan cepat. Kalau terus begini, dia akan kembali ke potnya tanpa mengabulkan satu permintaan pun.

“Mohon tunggu.” Satsuki-lah yang mencoba menghentikannya.

“…Apakah kamu membutuhkan sesuatu yang lain?” Setan itu melihat sekeliling, diperparah.

Itu pasti tidak terlihat seperti apa pun yang kami katakan akan meyakinkannya.

“Tidak ada gunanya berbohong kepada kami.” Satsuki menolak untuk takut.

“Bohong?”

“Ratu Ulaula, kamu adalah Iblis Pengabul Keinginan. Seperti yang Anda katakan, mengabulkan keinginan adalah pekerjaan Anda. Itu sebabnya kamu ada. Anda tidak bisa mengubah itu.”

“…”

“Kau mencoba menakut-nakuti kami sehingga kami kehilangan keinginanmu untuk mengabulkan permintaan kami. Karena jika kami kehilangan keinginan itu, Anda tidak perlu melakukannya.”

“…”

“Tapi Satsuki, bukankah Ulaula menolak untuk mengabulkan permintaan Chelsea?”

“Itu Ratu Ulaula bagimu, manusia bodoh,” bentak Ulaula yang sangat marah.

Aku mengabaikannya dan menunggu teman masa kecilku menjawab.

“Ya kau benar. Tapi tidak seperti iblis biasa, Ratu Ulaula Agung adalah tipe pengabul keinginan yang spesial. Seperti yang saya katakan, dia tidak bisa mengubah siapa dia … dan saat ini, dia mencoba yang terbaik untuk tetap memegang kendali.

“Terkendali?”

“Lihat. Ratu Ulaula, mengapa wajahmu berkedut begitu keras?” Satsuki mengalihkan pembicaraan kembali ke Ulaula.

“…”

Dia terdiam dan menatap Satsuki, tetapi alisnya mengejang setiap beberapa detik. Aku menyadari sekarang mengapa dia mengubah ekspresinya begitu dramatis. Dia telah pergi antara tertawa, mencibir, dan menggertakkan giginya. Itu untuk mencegah kita melihat bahwa dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak mengabulkan keinginan Chelsea, bukan?

“Nona Margaret, jangan biarkan dia mengintimidasi Anda. Jika dia benar-benar bebas untuk menolak permintaan Anda, dia bisa saja kembali ke dalam potnya. Fakta bahwa dia belum melakukan itu menunjukkan ada beberapa alasan dia tidak bisa. Misalnya… ketika seseorang datang kepadanya dengan sebuah permintaan, dia tidak bisa kembali ke potnya sampai dia mengabulkannya, mungkin?”

“…!”

Kehidupan akhirnya kembali ke wajah Chelsea.

Apa yang dikatakan Satsuki masuk akal. Jika dia sangat membenci kita, dia bisa pergi begitu saja. Tapi dia tidak. Atau mungkin dia tidak bisa. Dan itu berarti harus ada alasan.

“Inilah mengapa aku sangat membenci penyihir …”

Seringai Ulaula setidaknya tiga kali lebih kuat daripada beberapa saat yang lalu. Gadis muda itu meraih kuncir kudanya dan memutarnya di tangannya sebelum melanjutkan.

“Baik. Saya akan mengeluarkan kontrak iblis. Tapi!” Dia mengangkat telapak tangannya. Dalam kepulan asap ungu, selembar perkamen muncul di tangannya, yang kemudian dia lemparkan ke arahku. “Saya menambahkan batasan dan harga pada kontrak.”

“Pembatasan … dan harga?”

Itu tidak terdengar bagus.

“Kamu telah mengabulkan semua keinginanmu yang lain secara gratis. Apakah Anda diizinkan untuk hanya mengubah aturan seperti itu? ”

Saya memutuskan untuk berpura-pura seperti itu tidak membuat saya takut.

“Aku bisa melakukan apapun yang aku mau. Sampai sekarang, saya telah memutuskan bahwa kesengsaraan dan kegilaan yang disebabkan oleh orang-orang yang keinginannya saya kabulkan adalah harga yang cukup baik untuk saya. Tapi saya rasa saya tidak akan mendapatkan semua itu dari Anda, jadi saya berhak menuntut harga yang wajar untuk barang-barang saya. Bagaimanapun, aku adalah iblis. ”

Ulaula pasti melihat menembusku, karena bibirnya melengkung membentuk seringai.

“Pembatasannya adalah hanya manusia normal yang bisa menandatangani kontrak. Tidak ada penyihir, dan makhluk tidak manusiawi di sana juga tidak bisa menandatanganinya.”

Silver Slayer tidak bereaksi. Dia benar-benar diam sejauh ini, dan dia tetap diam.

Tapi jika itu adalah aturan Ulaula, itu berarti satu-satunya di sini yang bisa menandatangani kontrak dan keinginan mereka dikabulkan adalah aku dan Hibiki. Tapi sejauh ini baik-baik saja. Tidak ada yang mengatakan salah satu dari kami tidak bisa hanya berharap saudara laki-laki Chelsea disembuhkan menggantikannya. Masalahnya adalah…

“Dan untuk harga…”

Ketika kami melewati gua, saya bertanya kepada Satsuki apakah iblis itu mungkin menuntut sesuatu sebagai balasannya. Dia telah menunjukkan bahwa saya tidak perlu khawatir tentang hal itu, jadi saya membuangnya dari pikiran saya. Saya mulai berpikir itu adalah kesalahan.

Setan biasanya hanya menginginkan satu hal, bukan? Aku menelan ludah. Dan akhirnya…

“Nyawa orang yang menandatangani kontrak.”

Itu seburuk yang saya harapkan. Dalam arti tertentu, itu adalah harga setinggi mungkin yang bisa dia minta. Biaya kontrak adalah nyawa manusia.

“Rekka, aku yakin kamu mengerti ini, tapi aku tidak akan membiarkanmu melakukan hal bodoh,” kata Satsuki.

“Ya aku tahu. Jika saya mati, saya tidak bisa menyimpan cerita lainnya. Jadi hal yang sama berlaku untukmu juga, Hibiki.”

“Aku bahkan tidak memikirkannya,” kata Hibiki dengan marah. Tapi dia terlihat khawatir.

Tidak ada waktu untuk menemukan cara lain untuk menyembuhkan saudara Chelsea. Satu-satunya harapan kita yang sebenarnya sekarang adalah membuat Ulaula berubah pikiran dan mengingkari harga untuk kontrak itu… tapi aku sama sekali tidak tahu bagaimana meyakinkannya untuk melakukan itu. Namun, saya harus terus bergerak maju.

“Ratu Ulaula Agung, hanya ada satu kontrak di sini. Bisakah kamu memberiku satu lagi untuk Hibiki?”

“Balik halamannya dan Anda akan menemukan sebanyak yang Anda butuhkan.”

Aku membalik lembar perkamen itu, dan benar saja, kontrak identik kedua muncul dari bawah. Itu benar-benar semacam barang iblis.

“Tuliskan keinginanmu dengan darahmu sendiri. Kemudian tanda tangani nama Anda, dan kontrak akan selesai. Pikirkan baik-baik tentang apa yang Anda tulis, karena begitu Anda menandatanganinya, tidak ada yang bisa membatalkannya.”

“Mengerti,” kataku.

Karena saya sebenarnya tidak membutuhkan kontrak lagi, saya membalik perkamen itu kembali. Saat aku sedang memikirkan apa yang harus dilakukan, Silver Slayer tiba-tiba terkejut dan berbalik.

“…Apa yang salah?” tanyaku, terkesima dengan gerakannya yang tiba-tiba.

“Vampir itu mendekat. Segera. Dia menuju ke arah kita.” Ada sedikit ketidakpastian dalam suaranya yang tanpa ekspresi.

“Dia tidak melacak kita… jadi bagaimana?”

Aku tidak tahu bagaimana menjawabnya. Satu hal yang bahkan orang tolol sepertiku bisa yakini dalam situasi ini adalah keadaan menjadi lebih buruk.