Volume 1 Chapter 15

Bab 15:

Hari Pertama Sekolah

SAYA MEMBUKA JENDELA SAYA dan angin pagi yang hangat membanjiri kamar saya. Itu mengacak-acak rambutku dan ujung rok Alice.

“Hari besar akhirnya tiba, saudaraku tersayang.”

“Ya, aku akhirnya akan mulai sekolah.”

Aku sudah memakai seragam baruku, tapi aku tidak pernah bisa mengikatnya dengan baik. Ini adalah rahasiaku—mendapatkan bantuan dari adik perempuanku.

“Aku yakin kamu akan berhasil di Akademi Pahlawan, saudaraku. Saya bertekad untuk lulus ujian itu tahun depan juga.”

“Aku menghargainya, tapi jangan memaksakan dirimu, oke? Aku lebih suka kamu tidak mati.”

“Saya hanya ingin sedikit lebih dekat dengan saudara yang saya kagumi! Omong-omong…kau masih belum memelukku hari ini,” katanya riang, tangannya melebar. Dia memejamkan mata dan dagunya sedikit terangkat, bibirnya cemberut.

“Alice? Kalian pasti tahu kan pelukan itu apa? Anda harus melakukan apa yang Anda sarankan dengan pacar Anda. ”

“Kakak, pacar, perbedaan yang sama.”

“Baiklah, itu sudah selesai, lain kali aku keluar, aku akan mengambil kamus.”

Lihat, ini adalah salah satu kerugian dari menjadi miskin. Kami bahkan tidak memiliki kamus. Dan sebelum Anda bertanya, tidak, saya tidak menciumnya. Kami hanya berpelukan, sangat platonis…selama sepuluh detik…dua puluh detik…enam puluh detik. Itu akan menjadi masalah jika dia tidak melepaskannya.

“Aku merasa aku mungkin tidak akan pernah melihatmu lagi jika aku melepaskanmu sekarang…”

“Aku hanya akan pergi ke sekolah.”

Pada saat yang paling buruk, ayahku membuka pintu kamarku. “Hei, Tuan Siswa Akademi Elit, saatnya untuk…mendapatkan…”

Itu hanya pelukan, tetapi semuanya terlihat terlalu bersemangat. Ayah membeku di ambang pintu, mundur dari ruangan, lalu berbalik dan berlari menuruni tangga dengan kecepatan penuh. “Aduh Buyung!” dia menangis. “Apa yang harus dilakukan seorang ayah?! Anak-anakku terlibat dalam cinta terlarang!”

Sungguh menyakitkan bagaimana dia selalu melompat ke kesimpulan seperti itu. Aku menggelengkan kepalaku dan kami pergi ke ruang tamu.

“Selamat pagi Ibu.”

“Selamat pagi anak-anak.”

“Bagaimana kamu bisa tahan menghadapi anak-anakmu?” ayah bertanya. “Setelah aku memberitahumu, aku melihat mereka dalam pelukan memalukan di kamarnya!”

“Yah, maksudku…”

“Ayah, kamu salah paham. Tidak ada yang tidak wajar dalam hubunganku dengan Alice,” aku mengumumkan.

𝗲numa.i𝐝

Tapi itu hanya membuatnya lebih kesal. “Tapi kalian berpegangan tangan!” teriaknya sambil menunjuk.

“Itu karena Alice memohon padaku.”

“Kau tahu siapa yang berpegangan tangan? Orang-orang dalam hubungan romantis! Lihat! Anda bahkan memiliki jari-jari Anda terjalin! ”

“Ayah, adalah perilaku yang sangat normal untuk berpegangan tangan dengan anggota keluarga atau orang yang Anda hormati.”

“Apakah itu? Apa aku sudah setua itu sekarang?”

Alice mengangguk dalam-dalam. Setelah itu, ayah saya menjadi tenang dan mulai memikirkan kembali perilakunya. Fleksibilitas semacam itu adalah satu hal yang saya tidak bisa menyalahkannya. Dia berlari ke arah Alice, menuntut agar dia memegang tangannya juga, tetapi menjadi tertekan ketika dia dengan blak-blakan menolaknya.

Sebagai tambahan, berpegangan tangan memberiku beberapa LP. Tidak banyak, tetapi tidak terlalu sedikit sehingga tidak sepadan.

“Ngomong-ngomong, apa itu?” tanyaku, menunjuk ke sebuah pot yang kuperhatikan berada di rak.

Panci itu sendiri biasa-biasa saja, tetapi isinya, sejumlah besar serangga hitam pekat, tidak biasa. Mereka hampir terlihat seperti belalang?

“Itu adalah hadiah dari tetangga kami. Kupikir kita akan makan malam bersamanya malam ini,” kata ibuku. Dia berasal dari keluarga terhormat, tapi dia meninggalkan semua itu untuk kawin lari dengan ayahku, dan dia jauh lebih tangguh daripada kelihatannya. Makan serangga tidak mengganggunya.

Kami semua, di sisi lain, tidak akan menyentuh mereka.

“Tapi kurasa terlalu banyak yang harus kuselesaikan sendiri,” kata ibuku sambil berpikir.

“Bisakah kamu membuatkanku piring juga?” Saya bertanya.

Keheningan menyelimuti ruangan itu; Aku selalu menolaknya di masa lalu.

“Apakah kamu telah melampaui aku, anakku?” ayah berbisik.

“Aku tidak bisa memakannya,” kata Alice. “Kamu benar-benar luar biasa, saudaraku tersayang.”

Ibuku hanya tersenyum melihat mereka.

Setelah sarapan, mereka bertiga bersikeras untuk mengantarku pergi, meskipun aku protes. Mereka bahkan menyanyikan bagian chorus dari Lagu Pelancong, yang menarik perhatian semua orang yang lewat. Itu sangat memalukan, tapi sejujurnya, itu membuatku agak senang.

***

Saya bertemu dengan Emma di gerbang Akademi Pahlawan dan membayar 300.000 rel saya di meja. Pada saat itu, resepsionis mengembalikan sisa-sisa penuai mati yang saya bunuh selama ujian. Saya bertanya-tanya apakah saya bisa menjualnya untuk membantu menggemukkan pundi-pundi keluarga.

Saya melemparkan sisa-sisa penuai ke dalam Dimensi Saku saya dan kami menuju ke ruang kelas S. Setelah kelas dimulai, kami akan dapat membuang lencana yang menunjukkan status keluarga bangsawan kami, tetapi hari pertama adalah pengecualian. Hari ini, mereka adalah persyaratan. Bahkan rakyat jelata, yang tidak memiliki lencana sendiri, harus meminjam lencana dari meja depan untuk mengidentifikasi diri mereka sendiri.

“Aku agak benci ini,” kata Emma.

Aku mengerti bagaimana perasaannya. Bisnis lencana wajib ini membuatnya sangat jelas bahwa keseluruhan “tidak masalah dari mana Anda berasal” adalah palsu total. Pada akhirnya, kami diharapkan untuk mengingat siapa yang memiliki semua kekuatan sebenarnya dari pertemuan pertama kami, hari ini. Pada tingkat tertentu, saya kira itu tidak dapat dihindari. Kami hidup dalam masyarakat di mana segala sesuatu berputar di sekitar status sosial. Jika ada, akan lebih aneh untuk berpura-pura tidak ada.

Kami membuka pintu kelas, dan semua perhatian langsung tertuju pada kami. Ruangan itu hanya sekitar setengah penuh, dan sebagian besar mata di dalamnya tertuju pada lencana kami: simbol keluarga baron dan baronet.

Kelas-S penuh dengan anak-anak bangsawan penting dan orang kaya, jadi kami berada jauh di bawah spektrum kelas. saya khususnya. Beberapa teman sekelas kami berbalik segera setelah mereka berbalik untuk melihat, menilai kami tidak layak. Yang lain goyah, tidak yakin apakah mereka harus mengakui keberadaan kita. Nah, lebih tepatnya, itulah yang dilakukan gadis-gadis itu. Anak-anak lelaki itu masih sepenuhnya memusatkan perhatian pada kami—atau, pada Emma.

“Nama Rappard,” kata salah satu dari mereka. “Saya putra tertua dari keluarga Delmond. Senang bertemu denganmu.”

“Halo …” Emma menundukkan kepalanya sambil menghela nafas, terdengar sedih.

Dia selalu menarik banyak perhatian dari anak laki-laki, sejak kami berada di sekolah persiapan. Dia lucu dan mudah diajak bicara, jadi mereka cukup tanpa henti. Suatu kali, beberapa guru bahkan datang untuk memukulinya. Situasi itu tidak sesuai dengan usia di segala arah.

Bagaimanapun, pada akhirnya tidak mengejutkan bahwa Emma menghadapi reaksi seperti ini lagi. Itu juga biasanya membuatku keluar dengan semua orang, mengingat aku sebenarnya adalah teman Emma. Kemudian, bertentangan dengan harapan saya, salah satu anak laki-laki benar-benar berbicara kepada saya, dan bahkan menawarkan tangannya.

“Halo, aku keluarga Siphonious—” Di tengah kalimat, dia melihat lencana disematkan di dadaku dan berhenti. Ha. Mungkin penglihatannya buruk sehingga dia tidak bisa melihatnya dengan jelas sebelumnya, atau mungkin dia terlalu terganggu oleh Emma untuk menyadarinya sampai dia mulai berbicara. Anggota keluarga Siphonious yang tidak disebutkan namanya menarik tangannya dari sekitarku. Dia mengingatkan saya pada kura-kura yang menarik kepalanya kembali ke dalam cangkangnya. “Wah, hari ini sangat menyenangkan dan hangat, ya?”

Dengan itu, anak laki-laki tanpa nama itu pergi seperti tidak terjadi apa-apa. Kupikir dia sangat kasar, tapi aku menahan lidahku.

Baronet memegang posisi unik di antara kaum bangsawan. Itu adalah peringkat yang diberikan kepada orang-orang yang bukan bangsawan berdasarkan garis keturunan, tetapi yang melakukan sesuatu untuk berkontribusi pada kerajaan mereka. Rupanya, begitulah cara ayahku mendapatkan gelarnya—dia memainkan peran penting dalam menghentikan invasi monster. Lebih penting lagi, kebanyakan bangsawan tidak menganggap bangsawan sejati baronet. Ada kecenderungan merendahkan untuk bersikeras bahwa pangkat benar-benar dimulai dengan baron.

“Umm, tidakkah menurutmu itu sedikit kasar?” Emma menerobos kerumunan untuk menghadapi bocah Siphonious. Matanya mendidih karena marah.

“Hm? Apa yang kau bicarakan?” Dia bertanya.

“Ayah Noir mungkin hanya seorang baronet, tetapi dia menempati posisi ketiga dalam ujian masuk.”

“Ya, tapi kita semua tahu apa yang sebenarnya terjadi di sana…kan?” Bocah Siphonious melihat ke seluruh kelas untuk persetujuan mereka. Dia tidak perlu mengatakannya. Semua orang tahu apa yang dia maksud—bahwa saya hanya lewat dengan mengendarai coattails tim saya.

𝗲numa.i𝐝

Namun, Emma lebih tahu. Dan karena dia adalah dirinya, dia harus pergi dan benar-benar bersungguh-sungguh tentang hal itu. “Jika Noir tidak membawa kembali penuai mati itu, aku mungkin tidak akan melewati diriku sendiri. Dia mendapat peringkat setinggi itu karena dia bekerja untuk itu!”

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

“Eh, berhenti berbohong! Semua orang tahu Lenore adalah orang yang melakukan itu.”

Tiba-tiba, Emma ingat itu cerita sampul. Tapi darahnya mendidih. Aku bisa melihat dorongan untuk menyangkalnya tumbuh di matanya. Untungnya, saat itu pintu terbuka, dan topik pembicaraan kami masuk dengan rombongannya.

“—dan aku merasakan pedang penuai mati menggores tenggorokanku. Saya hampir kehilangan nyawa saya, jadi saya mundur dan menenangkan diri. Saya menatap musuh saya sambil berkata pada diri sendiri, ‘Lenore, kamu tidak bisa mati di sini.’”

Lenore adalah pendongeng yang hebat. Kalau saja dia mendapatkan senjata yang tepat. Dan fakta bahwa bahkan goresan saja sudah membunuhnya. Apapun, ini hanya dipalu rumah gagasan bahwa saya tidak mendapatkan tempat saya.

“Maaf,” kata anak Siphonious tanpa nama. “Saya tahu orang tua saya menyuruh saya berteman dengan orang biasa juga.” Dan begitu saja, aku bukan urusannya lagi. “Ayo, semuanya, kita harus ke auditorium. Upacara masuk akan segera dimulai.”

Dia terdengar sangat tulus, izinkan saya memberi tahu Anda. Tentu saja, ketika putri duke Maria tiba di tempat kejadian, dia panik untuk memberi jalan bagi dia. Semua orang menelan ludah. Dia masih sempurna dalam segala hal. Dan orang pertama yang dia sapa… adalah aku dan Emma.

“Selamat pagi, Tuan Noir, Nona Emma. Saya harus berterima kasih lagi atas kebaikan Anda ketika terakhir kali kita bertemu. ”

Ungkapan “ketika terakhir kita bertemu” menjadi pukulan tersendiri bagi kerumunan S-Class yang terjebak. Memang, kami tidak melakukan banyak hal selain menyapa, tetapi saya ikut bermain.

“Oh tidak, seharusnya aku berterima kasih padamu,” kataku. “Saya berharap dapat berbagi kehidupan sekolah yang panjang dan bahagia dengan Anda, Nona.”

“Memang. Saya berharap untuk hal yang sama.”

Setelah kami selesai bertukar sapa, kelas mengerumuninya. Saya tidak terkejut bahwa dia populer. Tetapi seorang anak laki-laki melawan arus untuk berdiri di depan saya. Itu adalah anak laki-laki yang sama yang telah menarik tangannya sebelumnya.

“Aku keluarga Siphonious—”

“Tidak tertarik.” Aku menepis tangannya dan berjalan ke pintu. Anda tidak bisa membeli kebanggaan Stardia dengan harga murah.

Bagaimanapun, saya memiliki orang-orang yang lebih penting untuk dilihat.

“Oh, Lady Lenore, pembunuh penuai yang sudah mati,” kataku. “Kita perlu bicara.”

Dia melompat. “Eep!”

Oh ayolah, kau tidak perlu panik. Jangan khawatir, kebohongan kecil ini bekerja lebih baik untuk kita berdua.

Aku meninggalkan kelas bersama Lenore. Dia putih seperti seprai.

𝗲numa.i𝐝