Volume 16 Chapter 11

Adalah tugas Lawrence untuk tidak melakukan apa pun selain tidur dan memulihkan kekuatan fisiknya.

Akibatnya, keesokan harinya dia menemukan dirinya berjuang dengan Holo saat dia makan roti panggang untuk sarapan.

Tampaknya si tukang roti kota secara tegas membuat roti untuk Hilde dan Myuri Mercenary Company menginap di penginapan itu.

Hilde tentu saja tidak meremehkan situasi. Kota dan banyak penduduk kotanya takut akan kejatuhan dan kekejaman Perusahaan Debau. Hilde rupanya berhasil membuat dirinya diakui sebagai pedagang besar yang akan memperbaiki tirani Perusahaan Debau. Dari kamarnya, memandangi tangga, Lawrence melihat parade pria-pria berpakaian bagus datang dan pergi.

Tidak diragukan lagi para pemburu, petani, pedagang, dan pengrajin semuanya takut akan hal yang tiba-tiba perubahan cara hidup mereka jika Perusahaan Debau memulai perang. Karena Hilde benar-benar sekutu mereka, itu sudah cukup, bahkan tanpa keahlian hebatnya dalam berbicara sebagai pedagang.

Orang mungkin menertawakan cita-cita pria, tetapi mimpi yang benar-benar dan jujur ​​dipegang oleh pria akan selalu selaras dengan orang lain.

Tetapi pada saat yang sama, Lawrence melihat sejumlah tentara mengenakan baju pelindung dan tombak yang sama berjaga di tikungan jalan menuju ke distrik yang berisi penginapan.

Sejak awal, Millike tidak membuat dewan pedagang menghalangi Perusahaan Debau.

Pertama, jika memang terjadi pertempuran, itu adalah kepastian bahwa sesuatu yang mengerikan akan terjadi; kedua, ada masalah bahwa bahkan jika Millike meluncurkan karpet merah untuk pasukan Perusahaan Debau, perusahaan itu akan menghancurkan dirinya sendiri. Dilihat dari fakta sejarah yang belum pernah ada yang berhasil menaklukkan wilayah utara, ini jelas bukan optimisme buta.

Selain itu, Millike menyimpan dendam terhadap takdir dunia yang bahkan menakutkan Holo. Tidak ada keraguan sesuatu telah terjadi yang membuatnya begitu yakin dunia benar-benar tidak akan berubah dan tidak bisa diubah.

Tetapi saat ini Hilde dan yang lainnya baik-baik saja. Lagi pula, di mata para penjaga yang dikirim oleh dewan pedagang dan warga kota sendiri, mengirimkan roti langsung dari oven bukanlah hal yang menguntungkan.

Bisa dikatakan Hilde dan Myuri Mercenary Company telah menetapkan diri sebagai pencuri yang dermawan.

“Lawrence.”

Lawrence sedang duduk di kursi dekat jendela penginapan dan memandang keluar setelah makan ketika Holo memanggilnya dengan lembut.

“Apa itu?”

“Pegang aku sebentar.”

Ketika dia mengatakan itu, Holo menggulung lengan jubahnya, menawarkan lengan rampingnya.

Lawrence mempertimbangkan untuk bertanya mengapa, tetapi dia meraih lengannya ketika dia diberitahu.

“Sekarang pegang sekuat yang kamu bisa.”

“Keras?”

Saat dia bertanya-tanya, Ada apa ini? dia mencengkeram seperti yang diperintahkan, menempatkan kekuatannya ke dalamnya.

Sepertinya dia mencengkeram cukup keras untuk mematahkan lengan halus Holo. Padahal dia sebenarnya tidak memiliki kekuatan untuk melakukan hal semacam itu.

Ketika dia terus meningkatkan tekanan, dia siap untuk melepaskan jika Holo menunjukkan tanda-tanda rasa sakit, tetapi pada akhirnya, dia tidak bergerak untuk menghentikannya bahkan ketika dia mencengkeram cukup serius.

Ketika Lawrence menarik tangannya kembali, itu meninggalkan bekas di lengan putih Holo yang ramping.

Holo tampak agak senang ketika dia melihat ke atas tanda sementara Lawrence agak merasa bersalah tentang hal itu.

“Kalau begitu, kamu seharusnya baik-baik saja.”

“Ah, er?” Lawrence bertanya balik, bingung ketika dia terus memikirkan hal-hal aneh tentang bagaimana dia telah memberi tanda pada tubuh Holo dan sebagainya.

“Jika kamu bisa memegang ini dengan kuat, ini sudah cukup. Jika Anda tetap beristirahat dengan baik, tidak akan ada masalah. ”

Lawrence akhirnya menyadari ini adalah ujian untuk melihat apakah dia siap untuk berangkat.

e𝐧um𝓪.i𝐝

“Sedang pergi…?”

Dia hampir tersandung dan berkata, Kami sudah pergi? tapi Holo tidak ketinggalan implikasinya.

Holo mengangkat sudut bibirnya dengan senyum tegang dan menarik jenggot Lawrence.

“Iya. Sedang pergi.”

Meninggalkan Hilde dan Myuri Mercenary Company di kota ini mungkin adalah sesuatu yang tidak akan pernah dia lupakan seumur hidupnya. Satu-satunya hal yang bisa ia harapkan adalah mendengar suatu hari, di kota yang jauh, bahwa meskipun banyak kesulitan, mereka masih sehat.

Lawrence terpaksa meninggalkan sesama pedagang keliling di tengah jalan berkali-kali; seiring waktu berlalu, Holo tidak ragu melihat banyak orang dan banyak hal tertelan oleh berlalunya waktu. Dibandingkan dengan itu, mereka berada dalam posisi yang jauh lebih baik. Mereka masih berdiri, masih membawa senjata.

Mereka tidak punya pilihan selain menerimanya.

Karena itu, Lawrence sengaja berbicara dengan gembira.

“Iya. Pertama, mungkin kembali ke Lenos? ”

“Kota itu lagi …? Apakah tidak ada kota lain yang semarak? ”

“Jika kita pergi ke selatan, ada banyak. Di rute perdagangan saya sebelum bertemu Anda, ada banyak kota besar seperti Ruvinheigen. Musim akan membaik dari sini; itu akan menjadi perjalanan yang menyenangkan. ”

Ketika musim dingin berakhir dan musim semi dan musim panas datang, bepergian adalah hal yang luar biasa.

Terkadang seseorang menemukan mata air di hari yang hangat; kadang-kadang seseorang tertidur di tanah berumput sehingga hijau mereka bisa tersedak.

Dan karena mereka akan mencari toko di kota mana pun yang mungkin mereka temui, itu pasti akan menjadi perjalanan yang menyenangkan.

Dengan kata lain, tidak seperti apa yang telah mereka lakukan sampai sekarang, tidak akan ada petualangan di mata mereka di sini.

Tidak perlu pertaruhan besar untuk mendirikan toko; tidak akan ada dorongan untuk menjaga Holo tetap dekat.

Dia tahu apa yang berharga baginya; dia tahu apa yang perlu dia lakukan.

Tidak akan ada perdebatan dan pertengkaran.

Namun, apa yang dia tahu pasti adalah bahwa mereka tidak akan lagi menyimpang dari jalan.

e𝐧um𝓪.i𝐝

Dia telah mendapatkan tangan Holo.

Karena itu, ia perlu mengambil tanggung jawab itu.

“Yah, sebaiknya aku mengatur barang bawaan dan makanan.”

Saat Holo berbicara, dia perlahan mengangkat telapak tangan kanannya.

Lawrence, terlempar keluar, berbicara ketika ia meraih tangan Holo. “Mm? Ah, ahh, tolong lakukan. ”

Ketika dia melakukannya, Holo menatap kosong, dan kemudian, ketika ekornya membuat desakan besar, dia tertawa.

“Aku sudah merasa cukup dengan tanganmu. Koin, koin! ”

Lawrence akhirnya menyadari, Jadi begitu .

Dia membuka dompet koin yang selalu dibawanya di pinggulnya dan menyerahkannya kepada Holo.

Di tengah semua perjalanan mereka, dia tidak pernah mempercayakan Holo dengan seluruh dompetnya.

Sekarang dia melakukannya, tetapi bukan karena kakinya terluka. Melainkan karena dia bisa menyerahkannya kepada Holo tanpa ragu-ragu.

Seorang pedagang bahkan bisa mempercayakan hidupnya kepada Holo.

Dia tertawa kecil. “Sekarang, lalu, apa yang harus aku beli?”

“Jangan menghabiskan terlalu banyak.”

Holo, yang sepertinya telah menunggunya mengatakannya, menjulurkan lidahnya dan berbalik.

Meskipun dia sedikit khawatir pada goyangan gembira telinga dan ekornya, dia yakin itu akan baik-baik saja.

Setelah menyaksikan Holo meninggalkan ruangan, Lawrence mengalihkan pandangannya keluar jendela sekali lagi.

e𝐧um𝓪.i𝐝

Dia menatap keadaan kota seperti yang selalu dilakukannya, tidak peduli di kota mana di utara dia berakhir. Dia pikir dia mungkin melihat Holo yang bahagia menuju keluar sebelum lama, tetapi kemudian ingat bahwa penginapan itu memiliki pintu belakang.

Mengetahui Lawrence sedang menonton, Holo mungkin akan menggunakan pintu belakang dengan sengaja hanya untuk menggodanya.

Ketika dia tertawa pada pikiran itu, seekor burung terbang dalam kurva yang indah tiba-tiba turun ke bawah kamar Lawrence. Luis si burung. Meskipun Lawrence telah melihatnya datang dan pergi berkali-kali sebelumnya, anehnya itu menggosoknya dengan cara yang salah karena suatu alasan.

Ketika Lawrence melihat ke bawah, dia menyadari Holo berdiri di persimpangan terdekat. Dari caranya tertawa ketika dia melihat Lawrence menatapnya, Lawrence langsung mengerti.

Dia benar-benar telah keluar dari belakang, tidak diragukan lagi berdiri di sekitar dan pergi, Apakah dia melihatku sekarang? Sekarang…?

Holo si serigala.

Lawrence dengan lembut menggumamkan namanya ketika dia tertawa.

Holo dan Lawrence pergi mengunjungi Luward untuk satu kunjungan terakhir.

Kepalanya dipukul, telapak tangan dan kakinya menusuk, dan kakinya patah di atas itu.

Meskipun dia bisa dikatakan terluka dari kepala hingga kaki, dan tidur nyenyak bahkan sekarang, wajahnya memancarkan udara seekor binatang buas yang mencurahkan seluruh kekuatannya untuk pemulihan.

Tanpa sepatah kata pun, Holo dengan ringan menekan dahinya ke wajah Luward ketika dia tidur.

“Beginilah cara serigala melakukannya.”

Hanya itu yang dia katakan sebelum dia dan Lawrence meninggalkan ruangan.

Meskipun wajah Holo tidak terlihat berbeda dari norma, entah bagaimana Lawrence mengerti.

Jika dia menusuknya, dia akan meledak seperti gelembung sabun.

Dari sana, mereka pergi untuk menyambut Hilde dan Moizi. Moizi tidak ada, mengeluarkan dukungan di kota.

Mungkin dia memastikan dia tidak ada dengan sengaja.

Tetapi jumlah mereka yang berada di pintu masuk penginapan jelas telah meningkat; merasa yakin mereka siap untuk kesempatan mereka untuk membalas.

e𝐧um𝓪.i𝐝

Seorang pria awalnya adalah seorang pedagang yang sangat baik dalam memanfaatkan orang lain dan ahli strategi dari sebuah perusahaan tentara bayaran yang unggul dalam mendorong orang-orang yang menghadapi bahaya keduanya dalam kasus ini, sehingga itu mungkin merupakan reaksi alami.

Dengan kedua orang itu, mereka mungkin bisa mengatur orang-orang Svernel, menahan dewan pedagang, dan membuat gerbang kota ditutup.

Jika mereka bisa melakukan itu, pihak Perusahaan Debau akan dipaksa untuk bernegosiasi.

Kapten seribu sangat kuat, tetapi seperti yang dikatakan Hilde, dibutuhkan biaya besar.

Setiap hari perang diperpanjang, uang yang cukup akan habis untuk membuat mata seseorang berputar.

Selanjutnya, jika mereka ingin menggunakan kota sebagai tempat berpijak untuk invasi setelah fakta, jika mereka tidak mengambilnya sebagai rusak mungkin, biaya perbaikan akan berlebihan dalam diri mereka. Terlebih lagi, melakukan kerusakan secara sembarangan terhadap orang-orang akan menciptakan kebencian yang nantinya akan menyusahkan.

Di permukaan, Hilde dan yang lainnya seharusnya tidak dirugikan.

Tentu saja, apa yang dikatakan Jean Millike, alias Havlish the Third, ada di benaknya.

Meski begitu, mereka harus mengelola. Mereka tidak bisa dihalangi oleh bagaimana jika.

Ketika Lawrence menjabat tangan Hilde, dia setengah serius dengan pemikiran seperti itu.

“Nah, kalau begitu, di sini adalah koin emas yang dipercayakan kepada kami.”

Mereka akhirnya dapat menyerahkan kepada Hilde koin emas yang belum mereka temukan waktu yang tepat untuk kembali sebelum sekarang.

Lawrence tidak mungkin melihat jumlah emas sebanyak itu selama sisa hidupnya.

Ketika dia memikirkan hal itu, dia merasakan kehilangan, tetapi sebagian dari dirinya juga merasa lega.

“Juga, buku terlarang.”

Hilde mengangguk, mengambil kantong dengan koin emas dan buku dari karung rami. “Terima kasih banyak. Mengenai buku … ”

e𝐧um𝓪.i𝐝

Ketika Hilde mengarahkan kata-katanya pada Holo, Holo menjawab seolah-olah itu semua mengganggu, “Lakukan yang kamu suka. Saya akan lakukan sesukaku. ”

Bahkan jika Hilde kalah, satu buku terlarang tidak akan sulit bagi Holo untuk merebut kembali.

“Dimengerti. Lalu … hmm? ”

Saat itu, Hilde menyadari bahwa masih ada sesuatu yang lain di karung rami yang Lawrence dan Holo kembalikan kepadanya.

“Apakah ini dari Holo?”

“Dari burung. Saya harus mengembalikannya tanpa ada yang tahu, jadi saya tidak bisa sampai sekarang. ”

Dengan ketegangan di wajahnya, Hilde mengeluarkannya dari karung.

Itu terlalu pendek untuk menjadi belati seremonial dan terlalu besar untuk menempel pada segel lilin.

Lawrence tidak mengerti.

Meski begitu, saat Hilde menangkapnya, dia sepertinya mengerti.

“Ini adalah…”

Hilde mencengkeramnya dengan tangan kanannya, di sisi bahunya yang terluka, seolah-olah itu adalah tongkat yang tidak cukup panjang. Getaran itu mungkin disebabkan oleh cedera yang melemahkan kekuatannya.

Tapi itu rupanya sangat berharga.

Hilde menundukkan kepalanya bahkan bahunya bergetar.

“Terima kasih … terima kasih telah membawakan ini kepadaku …”

“Berkat keberanian Tuan Luis, sepertinya.”

Ketika Lawrence berbicara, Hilde memandang Lawrence, lalu memandangi objek itu sekali lagi. Dia menutup matanya dan menyentuhkannya ke dahinya seolah itu akan menyelamatkan dunia.

Mengatakan apa pun di sini akan tidak sopan. Lawrence dan Holo saling bertukar pandang, mengangguk, dan bergerak dengan sopan untuk pergi.

“Tunggu sebentar.”

Hilde yang menghentikan mereka.

e𝐧um𝓪.i𝐝

“Tidak peduli ke arah mana hal-hal berubah, Anda mungkin akan belajar suatu saat, di suatu tempat. Jadi, jika memungkinkan, saya ingin Anda mempelajarinya melalui saya. ”

Lawrence tidak punya waktu untuk bertanya, Apa maksudmu?

Tidak sesuai dengan usia Hilde, matanya berkaca-kaca saat dia melepaskan pembungkus yang dikirim Debau dan dipercayakan kepadanya.

“…!”

Lawrence memandangnya dengan kaget.

Palu tunggal muncul di atas meja.

Namun, ini bukan palu belaka. Ini adalah palu coining yang diukir dengan simbol, kehidupan koin.

Tentunya ini bukan palu coining acak. Tanpa ragu, itu dibangun untuk penerbitan mata uang baru Perusahaan Debau.

Dengan kata lain, itu adalah jembatan yang menghubungkan impian Debau dan Hilde untuk mewujudkannya.

Saat Hilde menatapnya, matanya berkilau seperti anak kecil.

Saat palu coining terdegradasi dari meninju koin, seseorang hanya bisa digunakan untuk mencetak sekitar dua ribu koin.

Oleh karena itu, karena Perusahaan Debau pasti memiliki puluhan palu identik, mencuri satu sama sekali tidak mencegah Perusahaan Debau saat ini mencetak mata uang baru. Bergantung pada kapan mereka selesai melelehkan koin dan meningkatkan kemurnian ke tingkat trenni perak , palu identik pasti akan digunakan untuk mencetak koin baru sekaligus.

Tapi Debau mempertaruhkan nyawanya untuk mempercayakan palu coining ini kepada Hilde membuatnya menjadi sangat simbolis.

Jangan lupakan mimpi kita.

Itulah yang ingin disampaikan Debau kepada Hilde.

e𝐧um𝓪.i𝐝

“Pak. Hilde. ”

Lawrence memanggil nama Hilde — Hilde, yang melihat palu yang tergeletak di atas meja seperti anak kecil.

“Apakah Anda akan menunjukkan kepada kita simbolnya?”

Senyum muncul di wajah Hilde.

Kembali di Lesko, Lawrence telah merenungkan apa desain mata uang baru itu. Tentara bayaran mengira itu tidak akan memiliki wajah seseorang yang kuat di atasnya. Sederhananya, jika seseorang menggunakan wajah seseorang, mereka akan mendapatkan kemarahan seseorang tanpa gagal, dan hal seperti itu terlalu tidak cocok dengan mata uang yang dimaksudkan untuk menyatukan wilayah utara dengan begitu banyak kepentingan kuat yang dipertaruhkan. Beberapa orang berpikir pemilihan penambangan akan tepat, tetapi ini adalah sesuatu yang harus dihindari di daerah yang telah dirusak oleh penambangan di masa lalu.

Sebelum tahu tentang Hilde dan Debau, Lawrence sudah bisa berpikir desain yang akan mereka sebarkan adalah yang diselimuti kekuasaan dan wewenang.

Tetapi sekarang dia tidak bisa memikirkan hal seperti itu.

Bagaimanapun, di sini ada Hilde tepat di depan matanya, penuh kehidupan.

Dengan Hilde dan Debau seperti ini, Lawrence tidak berpikir bahwa ketika mereka merancang mata uang baru, mereka berpikir untuk memerintah dunia atau membuat orang-orang di daerah utara mematuhinya.

Tidak diragukan mereka bersinar seperti anak muda, dipenuhi dengan mimpi dan harapan, kepastian bahwa mereka dapat mengubah dunia yang terukir di dada mereka.

“Tentu saja. Lagipula, itulah yang ingin saya tunjukkan kepada Anda. ”

Hilde mengangkat palu yang berputar, memalingkan mukanya untuk mencetak koin ke arah Lawrence dan Holo. Saat itu, Lawrence tidak menghela napas, juga tidak menunjukkan kejutan. Dia tentu saja tidak bisa sedih karenanya.

Begitu dia melihatnya, wajahnya tersenyum sendiri.

Di negeri utara yang dingin ini, banyak yang diselimuti oleh langit kelabu dan berawan, tentu saja inilah yang akan memberikan kebahagiaan yang sama bagi semua orang.

Simbol matahari.

Dengan matahari di tangannya, Hilde akan menertibkan ke utara.

“Tolong, selalu ingat para pedagang di daerah utara yang terbungkus dalam mimpi konyol.”

Lawrence mengerti bahwa tidak peduli apa yang akan dia katakan, itu akan dianggap tidak sopan.

Karena itu, dia tetap diam dan mengangguk, menundukkan kepalanya seperti pengikut setia.

“Sekarang, kalau begitu, aku minta maaf telah menahanmu begitu lama. Semoga rahmat matahari menyertai Anda berdua dalam perjalanan Anda. ”

Hilde mengucapkan kata-kata itu tanpa menyebut nama Tuhan.

Sekarang Lawrence bisa mengatur perasaannya dan bergerak maju.

Saat itu, ketika Lawrence sekali lagi mencoba untuk memberi hormat dan pergi …

“Tuan Hilde!”

Pintu terbuka dan seorang pria muda masuk.

Melihat Lawrence dan Holo, dia buru-buru mendapatkan kembali keseimbangannya, tetapi meskipun begitu dia tidak dapat menahan antusiasmenya ketika dia bergegas ke sisi Hilde.

“Tuan Hilde, pesan-m dari Tuan Moizi. Dia mengatakan seorang utusan Perusahaan Debau telah datang ke kota. ”

“-!”

Saat itu, ekspresi Hilde kembali ke seorang pedagang ketika dia segera mengembalikan palu yang melingkar ke dalam karung dengan koin emas.

e𝐧um𝓪.i𝐝

Tetapi Lawrence dan Hilde menyadari pada saat yang sama betapa tidak wajarnya laporan itu.

“Utusan? Seorang utusan, katamu? ” Hilde bergumam seolah bertanya pada dirinya sendiri, Kenapa … seorang utusan?

Sama sekali tidak jarang mengirim utusan sebelum perang mulai mengadakan satu dialog terakhir sebelum terjun ke dalam nyala api perang. Dengan kata lain, dengan pemikiran konvensional, Millike menerima entri dan memberinya tempat duduk di meja. Tentu saja, Millike tidak akan berpikir untuk menutup gerbang kota, tetapi membahas kota yang menyambut Perusahaan Debau dengan tangan terbuka.

Namun, tentu saja, ada cara berpikir lain juga.

Sejauh menyangkut warga kota, kedatangan seorang utusan jelas merupakan langkah pertama menuju deklarasi perang. Jika negosiasi gagal, mereka pasti akan menutup gerbang kota.

Selain itu, warga kota sudah menerima Hilde dan yang lainnya sebagai penyamun yang sopan. Bahkan seandainya utusan dan Millike mencapai kesepakatan, sepenuhnya mengabaikan kehendak rakyat, dengan dewan pedagang memutuskan sendiri untuk membiarkan pintu gerbang terbuka lebar bagi Perusahaan Debau, bahkan mungkin ada perselisihan sipil. Lawrence bertanya-tanya apakah Millike akan mengadili hal seperti itu.

Pertama-tama, jika semua sepakat, tidak ada utusan yang akan diterima untuk memulai.

Atau mungkin Millike punya semacam rencana?

Pemikiran sederhana hanya bisa sampai pada satu kesimpulan.

Tetapi meskipun sangat sederhana, bahkan Lawrence tidak mau mempercayainya.

Itu adalah, dia memiliki keyakinan bahwa kehendak rakyat dapat diredakan.

Namun, terlepas dari apa yang diinginkan utusan dan Millike dari negosiasi, Hilde harus menggigit. Hal terburuk bagi mereka adalah mendiskusikan hal-hal di antara mereka sendiri. Bahkan jika pasukan Kompi Debau tidak memasuki kota, tidak ada kebaikan yang muncul dari perselisihan sipil.

“Er, dan Tuan Hilde …”

“Apakah ada sesuatu yang lain?”

Ketika Hilde bertanya, pria muda itu berbicara, suaranya dipenuhi dengan semua keberanian yang bisa dikerahkannya.

“Utusan itu ingin bernegosiasi dengan Tuan Hilde.”

Ini benar-benar tidak terduga.

Tetapi ketika Hilde menjulurkan kepalanya keluar dari daun jendela kayu, dia langsung menarik kembali dan memandang Lawrence.

“Ini buruk jika kamu pergi sekarang. Semua prajurit Millike sudah menuju ke sini. ”

Mereka mungkin ditanyai, dan jika mereka tidak hati-hati, mereka akan dicurigai sebagai mata-mata.

Bahkan jika tidak demikian, jika mereka diperiksa dengan cermat di jalan yang sibuk di siang hari bolong, telinga dan ekor Holo akan terbuka untuk dilihat semua orang.

“Dimengerti. Kami akan berbaring rendah sebentar dan pergi ketika waktunya tepat. ”

“Tolong lakukan itu. Saya tidak percaya mereka akan sangat absurd untuk menempatkan kita di setrika. Jika hal seperti itu terjadi, setidaknya kalian berdua harus melarikan diri. ”

Jika mereka dengan kikuk tetap tinggal dan yang terburuk terjadi, itu akan membawa kesedihan bagi Hilde dan Moizi dan yang lainnya, dan orang yang paling menderita adalah Holo.

Lawrence mengeraskan tekadnya dan mengangguk.

“Tapi — tapi … tidak, mungkin …?”

Hilde dengan putus asa mempertanyakan dirinya sendiri. Bahkan seseorang yang sepintar Hilde — tidak, mungkin justru karena dia lebih tajam daripada orang-orang seperti Lawrence, dia sama sekali tidak bisa memahami tindakan utusan itu.

Apa yang ingin dia lakukan dengan bernegosiasi dengan Hilde?

Jelas bahwa pembicaraan akan pecah.

Atau apakah mereka bermaksud berkompromi sejak awal? Lalu, mengapa mereka membayar biaya selangit untuk memimpin pasukan sebesar itu? Atau apakah dia benar-benar percaya dia bisa membujuk Hilde untuk menyerah?

“Jika kamu pergi dan bertemu dengannya, kamu akan tahu,” kata Lawrence.

Kemudian Holo berbicara dengan singkat. “Ada banyak misteri yang tidak bisa diselesaikan dengan hanya menatap mereka. Permadani pernah ditarik dari bawah Anda sebelumnya. Apakah Anda bermaksud mengulangi kesalahan yang sama? ”

Kata-kata Holo the Wisewolf dengan kuat membumikan pikiran melayang pedagang besar Hilde.

“…Terima kasih banyak.”

“Hmph.”

Holo mendengus ketika Hilde meninggalkan kamar, membawa pemuda itu bersamanya.

Tersisa di kamar, Holo mengulurkan tangannya ke palu yang melingkar, kepalanya menjulur keluar dari karung rami.

Dia menekankan ibu jarinya ke sana, memandanginya. “Bodoh itu,” gumamnya. “Laki-laki semuanya bodoh,” dia selesai, jengkel dan membalik palu yang diukir dengan simbol matahari.

Mereka mendengar suara dari luar jendela. “Apakah Tuan Hilde Schnau ada di sini?”

Ketika mereka melihat keluar, jalan-jalan menjadi penuh dengan orang-orang di beberapa titik.

Tepat di tengah adalah Millike, mengangkangi kuda yang agak bagus, dengan tentara mengawal keduanya.

Menunggu jauh di belakang adalah seorang pria mengenakan pakaian yang sangat bagus yang harus menjadi utusan Perusahaan Debau. Bahkan menonton dari lantai dua penginapan itu, topi yang terbuat dari kulit tikus sungai dan mantel berbulu yang menyerupai seekor kuda yang terbungkus sulaman emas dan perak tanpa rasa malu sedikit pun.

Bahkan pelayannya tampak berpakaian cukup baik; dia sedang menarik seekor kuda dengan beberapa jenis barang bawaan yang menumpuk di atasnya.

Sementara mereka mengenakan wajah khidmat sambil mengangkangi kuda-kuda, mereka tidak tahan dengan rasa pahit yang khas bagi mereka yang ditinggalkan oleh situasi yang tak terkendali. Mereka memiliki keyakinan yang pasti tentang siapa yang menjadi pemenang di sini.

Tetapi orang-orang yang berkumpul di sekitar mereka tidak ada di sini hanya untuk melihat pemandangan.

Ada seorang tukang daging, golok dagingnya di tangannya, dan seorang tukang roti, memegang pin batu yang lebih berat dan lebih keras daripada yang kayu. Mereka adalah orang-orang yang telah menerima Hilde sebagai bajingan sopan yang datang untuk berperang melawan musuh yang akan menyerbu kota.

Selain itu, mereka di sini untuk melihat Kompi Debau, yang telah menari ke depan sejauh ini sekarang memiliki tentara bayaran dengan senjata siap dengan satu jenderal di bawah ibu jari mereka, cara berpikir lama yang telah ditolaknya di masa lalu.

Keadaannya sama sekali tidak sepihak.

Dan Moizi dan orang-orang gagah dari Myuri Mercenary Company berdiri di depan pintu penginapan, bertukar pandang dengan para prajurit yang menuntut kehadiran Hilde. Sekilas tampak siapa teman dan siapa musuh.

Yang memecah kebuntuan adalah pembukaan pintu penginapan.

Terlihat sebagai pemimpin sekelompok penyamun yang sopan, Hilde bergegas keluar, dan sebuah keributan dimulai dengan tentara yang melindungi Millike dan utusan Perusahaan Debau.

“Anda menuntut dialog dengan kami! Apa artinya ini, membawa senjata di hadapan seorang utusan? ”

Hilde adalah orang yang berteriak.

Penduduk yang bersemangat entah bagaimana berhenti bergerak.

“Tuan Hilde Schnau, kan?”

Salah satu tentara memeriksanya. Hilde mengangguk dan menjawab, “Memang, aku.”

“Kami telah menerima utusan dari Perusahaan Debau. Dia ingin mendirikan tempat untuk negosiasi dengan Master Schnau. ”

Ketika prajurit itu menyampaikan pesannya, orang-orang biasa di sekitar mereka mengejek Millike dan sikap lemah para prajurit.

Karena hanya dengan memasang temboklah sebuah kota dapat melindungi otonominya.

Ada banyak kota yang didambakan. Ada raja yang memandang orang-orang di tanah itu sama seperti gulma biasa; bandit gunung hanya memikirkan penjarahan; Gereja, yang sama sekali tidak memikirkan membakar bidat yang tidak patuh di tiang pancang; pedagang besar serakah; dan bahkan mengecewakan mereka, tidak ada serigala dan beruang kecil turun dari gunung untuk mencari makanan. Rasa takut lututnya patah dan dikunyah sampai ke tulang tentu bukan paranoia.

Tetapi Millike tidak meneriakkan kerumunan orang lain selain dengungan lalat.

Dia mempertahankan ekspresi yang benar-benar netral ketika dia menatap Hilde.

“Aku juga menginginkan ini.”

“Sangat baik. Sekarang, maka, utusan dari Perusahaan Debau adalah … ”

Ketika prajurit itu berusaha memberikan pengantar, Hilde memeriksanya dengan tangan.

“Aku kenal pria ini dengan baik.”

Hilde berbicara pelan dan melangkah maju.

Lawrence tidak berpikir Moizi dan tentara bayaran lainnya berjalan di samping Hilde hanya untuk membuka jalan.

Bahkan menonton dari cerita kedua, dia bisa mengambil tekad Hilde yang luar biasa.

“Emanuel Yanarkin …”

Pria itu mempertahankan senyum dingin di atas kudanya dan menjawab kata-kata yang tampaknya diludahkan.

“Sepertinya kamu baik-baik saja, Tuan Hilde Schnau.”

Hilde menekan bahu kanannya dengan ringan.

Mungkin Yanarkin yang menyebabkan luka itu.

“Jika itu membuatmu senang, kami akan pergi ke mansionku untuk negosiasi.” Millike yang menyela.

Ini wajar, berasal dari ketua dewan pedagang, anggota yang paling kuat, dan orang yang menyetujui pedagang.

Namun, warga kota tidak bisa menerima ini dipindahkan di balik pintu tertutup.

Saat itu, keributan mulai membangun lagi.

“Aku tidak perlu malu. Saya tidak keberatan memiliki perdebatan ini di sini. ”

Yanarkin yang mengucapkan kata-kata itu.

Pria inilah yang paling bersembunyi di tempat seperti ini.

Selanjutnya, seolah-olah untuk menampilkan ini bukan kemauan sederhana, dia turun dari kudanya.

Kehadiran kerumunan itu disampaikan oleh menghisap napas kolektif, karena tindakan turun dari kudanya berarti mereka tidak bisa membuat keributan tentang hal itu.

“… Bagaimana denganmu, Tuan Schnau?”

Millike, memainkan peran sebagai mediator netral yang menawarkan tempat untuk bernegosiasi, menatap Hilde dari menunggang kuda ketika dia berbicara.

Tampaknya perkembangan ini hanya membuat Hilde lengah.

Adakan negosiasi yang akan menentukan nasib kota tepat di depan orang banyak?

Wajar jika bisnis dilakukan secara tertutup; itu bahkan lebih benar dalam urusan politik, tanpa alasan untuk membicarakannya di depan orang lain.

Untuk kompromi, perangkap yang tampak seperti kompromi, dan kadang-kadang ancaman dan pembelaan semua diperdagangkan bolak-balik.

Tidak ada yang ingin dilihat kebanyakan orang.

Meski begitu, Yanarkin turun, berdiri di jalan.

“…Tidak masalah.”

Hilde, setelah terdiam beberapa saat, hanya bisa menjawab demikian.

Karena dia bajingan yang sopan, dia harus tampil terus terang dan terbuka setiap saat.

Meskipun mimpi Debau dan Hilde adalah tanpa pertanyaan sesuatu yang bisa dibanggakan, apakah jalan untuk mencapainya adalah sesuatu yang bisa sepenuhnya diungkapkan sebelum orang lain adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda.

Lawrence dengan susah payah menyadari bagaimana para pedagang berpikiran luas tentang kebaikan dan kejahatan.

Tetapi Lawrence tidak tahu apakah masyarakat umum akan memahami hal itu.

“Sangat baik. Biarkan itu dilakukan di sini dan sekarang, lalu. ”

Millike mengeluarkan perintah dari menunggang kuda. Para prajurit yang menggunakan tombak menurunkan mereka, membuka ruang tepat di tengah jalan. Setelah memperhatikan hal ini, banyak wajah muncul dari gedung di sisi lain untuk menonton apa yang sedang terjadi.

Bahkan ketika Lawrence menyaksikan orang-orang yang diusir membentuk kerumunan, dia merasa bahwa situasinya memang tidak terlalu buruk.

Jika ada, dia pikir segalanya miring untuk Hilde.

Bagaimanapun, tidak ada yang meragukan fakta bahwa pasukan besar berbaris di kota; juga tidak salah bahwa Hilde berpikir bahwa wilayah utara dapat disatukan tanpa kekuatan senjata. Dia tidak hanya memiliki kata-kata belaka, tetapi juga metodologi praktis juga.

Karena itu, tentu saja Yanarkin yang kurang beruntung bernegosiasi di depan orang-orang.

Tapi Yanarkin sama sekali tidak terintimidasi. Millike tidak bingung sama sekali.

Satu-satunya yang tegang adalah Hilde, yang seharusnya memiliki keuntungan.

“Apakah mereka merencanakan sesuatu?”

Lawrence bergumam tiba-tiba.

“Saya tidak tahu. Secara logis ini seharusnya mendukung kelinci. ”

Jadi, Lawrence benar. Bahkan Holo juga banyak berpikir.

Tapi setelah menatap ke bawah jendela dengan saksama, Holo diam-diam mengatakan ini.

“Tapi tuan bermata suram itu memberitahu kelinci, ‘Kamu bijak, jadi tidak ada tempat bagiku di atas panggung.’ Jika dengan itu, yang dia maksudkan margin kenyamanan yang dia tunjukkan di sini, maka … ”

Lawrence mengalihkan pandangannya dari Holo ke jalan.

Yanarkin-lah yang memecahkan kebekuan.

“Kami telah disalahpahami!” Suara dan gerak-gerik yang dia gunakan terlalu agung untuk percakapan satu lawan satu. “Kami bukan orang-orang yang membahayakan tanah ini!”

Badai cemoohan muncul dari publik pada pernyataan yang terlalu transparan.

Seseorang tidak bisa mendapatkan kepercayaan dari orang lain jika ada perbedaan antara kata-kata dan perbuatan mereka.

Hilde banyak bicara, tentu saja.

“Beraninya kau berbicara begitu? Lalu, kemana perginya pasukan di bawah komando Anda? Apakah ke tanah di luar itu terus berlanjut hingga tak terbatas? Apakah Anda bingung mengonsumsi setiap satu butir gandum dengan untung? Bahwa kamu telah membawa pasukan bersamamu adalah bukti ketamakanmu yang egois! ”

Orang akan berpikir bendahara perusahaan besar akan menghabiskan hari-harinya terkunci di sebuah ruangan menatap angka.

Namun, postur Hilde sebenarnya agung, sangat indah.

Kalau dipikir-pikir itu, Perusahaan Debau pasti bukan perusahaan besar ketika dimulai.

Ketika dia telah bergandengan tangan dengan Debau dan mulai melakukan bisnis, dia tidak diragukan lagi terlalu sibuk untuk duduk di kursi.

Hilde sama sekali bukan seorang intelektual yang tidak pernah menginjakkan kakinya di tanah.

Dia adalah seorang petualang yang telah mengalami banyak kesulitan tanpa melupakan mimpinya.

Sementara itu, Yanarkin berbicara dengan tenang. “Di situlah letak kesalahpahaman.”

“Salah paham? Kesalahpahaman, katanya? ”

Gumaman spontan dari kerumunan di sekitar tidak diucapkan dengan tenang.

“Kesalahpahaman macam apa ini? Atau apakah Anda mengatakan Anda pengecut sehingga Anda membutuhkan pasukan sebesar ini untuk melindungi Anda? ”

Kerumunan setuju dengan kata-kata Hilde. Menekan ke kota dekat komando pasukan besar bukanlah kesalahpahaman . Itu adalah fakta yang jelas bahwa kota itu berdiri menentang Perusahaan Debau; karena itu, tidak ada alasan yang cukup. Pertama-tama, kedatangan seorang utusan adalah pengakuan bahwa mereka berada dalam konflik.

Tetapi pada saat itu, perasaan yang sangat buruk menghampiri Lawrence. Yanarkin tersenyum. Dia jelas tersenyum. Senyum itu berkata, “Kamu telah jatuh ke dalam perangkapku.”

Salah paham. Melindungi. Pengecut.

Lawrence lupa rasa sakit kakinya saat dia menggerakkan tubuhnya ke depan.

Ini buruk. Apa yang dikatakan Millike benar.

“Itu betul!” Yanarkin memproklamirkan dengan suara yang bagus.

Tidak hanya kerumunan itu terkejut, tetapi juga Hilde juga.

Mereka tidak bisa memahaminya. Apakah dia pikir alasan seperti itu akan terbang?

Tapi itu akan terbang. Dia akan membuatnya terbang.

Lawrence mengarahkan pandangannya ke bagasi yang dibawa Yanarkin.

Ada sejumlah kotak kayu di atas punggung kuda.

Kenapa dia tidak memperhatikan itu sebelumnya? Sekarang, dia mengerti.

Itu karena dia memiliki penjelasan Hilde dari hari sebelumnya di kepalanya.

Bahwa Perusahaan Debau tidak memiliki dana surplus. Bahwa itu tidak memiliki dana untuk berperang.

Demikian bicaralah Hilde, bendahara Perusahaan Debau, yang telah menghafal semua akunnya.

Tapi Lawrence ingat. Dia ingat keributan di biara agung di Kerajaan Winfiel.

Bendahara tidak melihat dan tahu segalanya. Angka-angka yang cocok tidak dapat mengatakan apakah itu benar atau salah.

Tidak diragukan lagi Hilde telah mempertimbangkan ketidakwajaran. Meski begitu, dia pasti yakin, Tidak mungkin mereka bisa menyembunyikan uang sebanyak itu dari saya. Tetapi bagaimana jika premis itu salah? Dan ini adalah Perusahaan Debau yang sama yang telah menggunakan dana itu untuk membuat Hugo Mercenary Company mengkhianati mereka.

Millike benar. Hilde bijak. Terlalu bijak

Itulah sebabnya metode orang bodoh akan membuatnya berlutut.

“Kami bukan orang-orang yang membahayakan tanah ini! Sebaliknya, kitalah yang membutuhkan pasukan besar untuk melindungi kita! Melihat!”

Pelayan Yanarkin membuka kotak kayu dan membuka tutupnya.

“Ohhh.” Suara kerumunan naik.

Kotak itu penuh sesak. Koin perak. Itu dikemas dengan trenni perak .

Ada delapan kotak seperti itu. Jika mereka semua mengandung trenni perak , itu adalah keberuntungan di sana.

“Saya bukan orang yang gelisah secara intelektual melalui mulut saya sendiri! Saya seorang pedagang! Pedagang menggunakan barang dan uang untuk membawa kebahagiaan bagi orang-orang! Saya tidak seperti orang di sana yang menipu orang melalui kata-kata saja! ”

Ketika Yanarkin berteriak, dia mengambil segenggam koin perak dan melemparkan semuanya.

Koin perak menari-nari seperti salju yang jatuh, mengalir di atas kepala orang. “Ohh, koin perak … itu nyata!” “Koin perak asli!” Kegembiraan muncul dari mulut berbagai orang. Tentu saja. Tergantung di mana seseorang tinggal dan jika mereka menghabiskan dengan bijak, seseorang bisa hidup dari trenni perak tunggal selama sebulan.

Mata orang banyak tertuju ke arah koin yang dikeluarkan.

Kemudian, Yanarkin berbalik dan melemparkan segenggam koin lagi.

“Pergilah! Ambil! Perusahaan Debau membagikan koin perak kepada orang-orang! ”

Saat koin perak menari-nari di udara dengan mainan, orang-orang menjatuhkan senjata mereka dan mengejar koin itu.

“Saya seorang pedagang! Pedagang tidak ada salahnya! Kami mengeluarkan koin perak ini untuk bisnis kami! Kita tahu bahwa mengeluarkan koin perak membawa kemakmuran, yang pada gilirannya membawa kita koin perak baru! Jika Anda pikir saya menipu Anda, ambil koin dan lihat itu! Itu nyata! Koin perak asli! ”

Rattle, rattle. Dia mengeluarkan sedikit demi sedikit, akhirnya melemparkan kotak itu sendiri, bersama dengan semua koin yang tersisa.

Pelayannya mengambil kotak lain juga, membagikan beberapa demi satu.

Tidak seorang pun di antara kerumunan itu yang memegang senjata lagi. Ada koin perak yang bisa didapat. Tidak ada yang punya waktu untuk memegang senjata.

“Tunggu, semuanya. Tunggu!”

Meskipun Hilde berteriak, itu adalah gerakan yang tidak berarti di tengah keributan.

Bahkan para prajurit yang membawa tombak tampak terpecah antara keinginan mereka untuk mengendalikan keributan dan mengambil koin perak sendiri. Menyadari hal ini, Yanarkin berjalan dan menuangkan koin perak tepat ke telapak tangan tentara.

Millike menyaksikan adegan itu dengan ekspresi netral. Bukan karena dia tidak memiliki keinginan untuk emas dan perak. Tidak, Millike tahu kedangkalan manusia dan kekuatan uang. Dia juga tahu pada intinya bagaimana argumen idealis Hilde yang berlebihan itu juga tidak berpengaruh.

Hilde dan Moizi meraih pundak mereka yang mengambil koin dan mencoba meyakinkan mereka untuk tidak melakukannya, tetapi tidak berhasil.

Lawrence ingin menangis. Dia tidak bisa menerima bahwa Yanarkin adalah pedagang. Dia tidak bisa menerima ini sebagai cara berbisnis.

Menggunakan ini untuk menaklukkan Hilde dan Debau tidak berbeda dengan kekuatan lama sama sekali.

Tirani uang: tirani yang hanya bisa dipraktikkan oleh mereka yang kaya raya.

Kata-kata, hanya sebab — sebelum ini, tidak ada yang berarti apa pun.

Dengan metode kasar dan jelek seperti itu, impian Hilde dan Debau hancur. Pedagang telah memimpikan dunia yang ideal, tetapi pedagang lain membawa mimpi itu menjadi sia-sia.

Ini adalah kemenangan kekuatan yang luar biasa, tanpa pandang bulu memotong segala yang ada di jalurnya.

Millike mengatakan bahwa dunia tidak akan berubah. Tidak akan berubah Dunia tidak akan berubah. Itu adalah kebenaran, karena kebanyakan orang tidak akan berubah. Itu memang benar.

Hilde berteriak sampai tenggorokannya kering, tapi itu sia-sia.

Lawrence memukul-mukul bingkai jendela sekuat yang dia bisa dan bangkit.

Dia berbalik dan meraih karung rami yang tergeletak di atas meja.

Mata untuk mata. Pedang untuk pedang. Koin emas untuk perak.

Ketika Lawrence mulai melepaskan ikatan karung, Holo menghentikannya. “Ayo, kamu, jangan lakukan hal bodoh!”

“Itu bodoh! Oh ya, itu bodoh! Tapi aku tidak bisa menonton seperti ini! Aku tidak bisa membiarkan mereka menang seperti ini! ”

Karena itu, dia tidak berpikir mengeluarkan koin emas akan membuat perbedaan.

Dia tahu itu tidak akan terjadi.

Tapi Lawrence tidak bisa membantu tetapi tetap berteriak. Ini bukan sesuatu yang bisa dimaafkan.

Ketika ia dan Holo bergumul dengan karung itu, koin-koin emas tumpah ke atas meja. Memo Hilde berdasarkan ingatannya ketika bendahara Perusahaan Debau dan tas jinjing Col juga jatuh.

Kemudian, Lawrence melihat perangko, yang juga jatuh.

Stempel yang di atasnya terukir lambang matahari, dibuat untuk memimpin negeri ini, atau bahkan dunia ini, menuju masa depan yang lebih cerah.

“Ini takdir,” kata Holo dengan suara bergetar.

Suaranya seperti angin sepoi-sepoi, seolah-olah dia telah menangis selama berabad-abad.

“Ada hal-hal yang tidak bisa diubah. Aye, ada banyak hal seperti itu di dunia ini … ”

Millike sudah banyak bicara. Jika dunia bisa diubah, mereka yang berkuasa akan mengubahnya.

Holo tidak berubah. Dia tidak dapat mengubah cara dunia yang telah mengambil segalanya darinya.

Lawrence melepaskan karung itu, bergetar, dan jatuh di punggungnya. Holo terus memegang karung koin emas saat dia membuat penderitaan memandang ke arah Lawrence. Dia bisa mendengar keributan luar biasa di luar jendela. Dia tidak bisa mendengar suara Hilde lagi, bahkan sedikit pun.

Tentunya tidak ada telinga yang bisa memilikinya.

“Ini dengan menahannya aku sudah sejauh ini.”

Jadi dia berkata, Anda perlu menanggungnya juga?

Dia bukan manusia serigala. Lawrence memandang Holo dengan putus asa.

“Dan masih …” Holo berjongkok di sebelah Lawrence dan melingkarkan kedua tangannya di kepala. “Bahkan aku tidak bisa bertahan tanpamu. Saya bisa berjalan maju karena Anda menarik tangan saya. Jadi, ayo. ”

Seolah-olah Lawrence telah membuat Holo sampai sejauh ini.

“Dunia tidak akan berubah. Tapi kami berdua mendapatkan sesuatu yang berharga. Ayo, kamu … kita harus puas dengan itu. ”

Lawrence mencari kata-kata.

Namun, tidak ada yang muncul. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendesah, hampir menangis, betapa menyedihkannya dia, tidak bisa melakukan apa pun kecuali mendengarkan suara-suara mimpi para pedagang yang dilanggar.

Apakah ini baik-baik saja? Apakah ini bisa dimaafkan? Apakah tidak ada Tuhan? Mengapa orang benar harus ditinggalkan?

Dunia itu keras, dingin, dan tidak masuk akal.

Beberapa mimpi dikabulkan. Beberapa bahkan terlihat.

Lawrence menangis. Dia menangis tanpa menahan diri.

Dan dia melihat buah dari kerja Hilde yang tersebar di lantai, dan pada karung milik Kol, bahkan sekarang di Kieschen, tidak diragukan lagi masih memegang mimpinya.

Saat ini keduanya sama nilainya.

Dengan mimpi Hilde hancur, memo bendaharanya yang berharga hanyalah bagian dari masa lalu. Apa yang keluar dari tas jinjing Col adalah ikatan yang benar-benar cangkang kosong. Dia telah menghabiskan semua uangnya untuk membeli mereka dari penipu, hanya untuk menemukan mereka semua tidak berharga. Catatan Hilde tentang waktunya sebagai bendahara akan segera mengalami nasib yang sama.

Umat ​​manusia seperti tas jinjing. Tidak peduli berapa banyak orang yang menambalnya, benda-benda berharga keluar darinya.

Col masih berpegang pada mimpinya. Lawrence berpikir itu adalah hal yang sangat kejam.

Jika orang-orang seperti Hilde dan Debau tidak bisa berhasil, siapa di dunia ini yang bisa?

Lawrence menatap kertas-kertas yang berserakan di lantai. Dia memelototi bungkusan kertas yang tidak berguna dan tidak berharga.

Pada akhirnya, uang adalah segalanya di dunia ini. Itu bukan mimpi atau tujuan yang adil, tetapi uang yang bisa dilihat, disentuh, dan memungkinkan seseorang untuk makan.

Angka-angka yang tertulis di bundel kertas itu adalah mata pencaharian Hilde. Demi mereka, dia telah mengabaikan sesuatu yang sangat penting dan akhirnya tiba pada titik ini sebagai hasilnya. Lawrence merasa mereka semua yang salah.

Lawrence mengamuk di kertas-kertas yang berserakan. Dia ingin menyeret mereka ke tempat yang tak terlihat dan menendang mereka seolah-olah mereka adalah anak-anak yang tidak baik. Tetapi seolah-olah ingin membenci Lawrence, kertas yang dia angkat terus terlepas dari telapak tangannya. Setiap hal terakhir mengolok-olok mereka yang tidak memiliki kekuatan.

“Kotoran!”

Saat Lawrence akan mulai mencoba merobek kertas dansa itu menjadi tercabik-cabik …

“… ?!”

Tangan Lawrence berhenti. Bukan karena dia punya alasan. Tangannya benar-benar berhenti tiba-tiba.

Dia merasa was-was begitu melihat kertas itu. Sesuatu telah salah. Ada yang aneh. Indera keenamnya, berkembang dari petualangan yang ia laksanakan sebagai pedagang, mencoba menyuruh Holo tetap, pergi.

Apa yang menari-nari di telapak tangan Lawrence adalah salah satu tagihan pertukaran yang tertipu oleh Kol. Peserta magang yang menemukan layanan mereka ke perusahaan mereka sulit mencuri mereka dan menjualnya ke penipu untuk ongkos kereta ketika mereka melarikan diri.

Itu adalah uang kertas pertukaran yang biasa digunakan, tidak lagi memiliki nilai apa pun.

Tapi kepala Lawrence dikejutkan oleh dampak yang kuat seolah-olah paku ditumbuk ke dalamnya.

Tagihan Tagihan pertukaran.

Ada suatu cara. Suatu cara bagi Perusahaan Debau untuk menyembunyikan uang.

Masih ada jalan bagi mereka.

Tapi Hilde tidak memikirkan ini? Lawrence melepaskan diri dari pelukan Holo dan memandangi dokumen-dokumen yang tersebar di lantai.

Kemudian, matanya menemukan dan menabrak kertas di mana Hilde telah menulis berbagai metode.

Ada daftar. Mengubah cara kargo dikemas, berdagang fiksi, menggembungkan biaya, dan sebagainya.

Tapi itu tidak tertulis di sana. Uang kertas tidak tertulis di sana.

Itu adalah metode yang luar biasa ditemukan sehingga para pelancong tidak perlu lagi membawa sekarung koin yang berat bersama mereka. Seseorang menyimpan koin mereka di cabang perusahaan dagang di satu kota dan menerima tagihan, membawanya ke kota berikutnya, dan menukar koin itu dengan koin di cabang perusahaan di kota itu. Itu adalah metode yang umum digunakan, bukan sesuatu yang cenderung tidak pantas sama sekali.

Tetapi yang penting adalah, koin yang disimpan sebenarnya tetap di perusahaan itu sepanjang waktu. Satu-satunya hal yang bergerak adalah pelancong dan tagihan; uang itu sendiri tidak bergerak sama sekali.

Itulah mengapa Hilde mengabaikannya. Jika itu adalah kesepakatan dengan barang dagangan, itu tidak akan pernah luput dari pandangannya.

Tapi sejak awal, tidak ada keuntungan yang terlibat; dia tidak memperhatikan tagihan karena itu hanya kenyamanan. Dalam istilah akuntansi, tagihan pertukaran tidak membuat perubahan apa pun. Tetapi itu tidak berarti mereka tidak memiliki dampak pada kenyataan.

Terlebih lagi untuk organisasi dengan bisnis sebesar Perusahaan Debau; tentu saja, uang kertas penukarannya bisa ditebus dengan jumlah uang yang luar biasa. Lawrence tidak ragu mereka telah menggunakannya.

Kalau dipikir-pikir, ketika mereka bertemu Kol di kapal itu, para pelaut bergosip tentang seribu keping emas. Mereka bingung dengan surat pertukaran aneh yang diangkut. Tagihan itu akan dibawa ke Kerube, untuk dikirim ke Lesko tanpa pernah dikonversi menjadi koin.

Itu mungkin karena mengeluarkan uang kertas begitu besar sehingga Kerube tidak bisa membayar koin. Bagaimanapun, karena uang fisik tidak benar-benar bergerak apa pun, cabang yang membayar uang pada akhirnya akan kering. Itu adalah metode yang tepat di mana Lawrence telah mengatur agar Le Roi mendapatkan kembali buku terlarang itu di Lenos.

Dan obligasi bisa digunakan secara terbalik juga.

Terlebih lagi mengingat betapa tidak biasa harga uang di Lesko dibandingkan dengan kota-kota lain. Emas itu murah; perak itu mahal.

Karena itu, tidak ada keraguan bahwa banyak orang menggunakan perbedaan harga untuk keuntungan. Dengan kata lain, mengambil emas yang diperoleh di Lesko dan membawanya ke Perusahaan Debau untuk mendapatkan pertukaran, membawanya kembali ke Kerube dengan emas, dan menukar emas dengan perak, adalah cara yang pasti untuk menghasilkan uang dengan cara mudah. Tidak diragukan lagi, segunung orang melompat pada kesempatan itu.

Karena itu, harus ada jumlah uang yang luar biasa yang ada di Perusahaan Debau di Lesko.

Ketika Holo yang terkejut memperhatikan di sampingnya, Lawrence menahan rasa sakit kakinya ketika dia bangkit sekali lagi.

Yanarkin sedang menyebarkan koin perak ketika Hilde dengan putus asa meraih pundaknya, mencoba membujuk orang.

Tetapi Lawrence tidak berbicara.

Dia belum bisa berbicara.

Dia tahu bahwa Perusahaan Debau telah menggunakan uang kertas untuk mengamankan koin untuk menghasilkan adegan liar ini. Tetapi itu tidak cukup. Dia tidak bisa menemukan cara untuk menenangkan kerumunan dan membungkam Yanarkin. Pertama-tama, uang kertas bukanlah hal-hal buruk. Mereka sama sekali bukan hal-hal buruk.

Meski begitu, debaran di dada Lawrence memberitahunya ada sesuatu .

Dia merasa seperti ketika dia telah melihat melalui skema Perusahaan Debau di Lesko; dia tahu ada sesuatu di sana, tetapi itu menggoda di luar jangkauan.

Ada cara yang bisa dia gunakan untuk melakukan serangan terhadap Yanarkin. Cara yang melibatkan nota tukar.

Tapi apa? Apa itu?

Tagihan pertukaran. Perbedaan harga. Penyalahgunaan koin yang disimpan. Kata-kata seperti itu mengalir di kepala Lawrence. Dia telah menemukan jawabannya tetapi kata-katanya tidak mau keluar.

Lawrence memandang Holo untuk mencari bantuan.

Namun, Holo memandangi Lawrence dengan wajah sedih.

Lidahnya sudah kering mengatakan bahwa untuk mengambil tanggung jawab untuk mendapatkan Holo, dia tidak akan berpetualang lagi. Dia bisa mengerti mengapa kesedihan diletakkan di sisi lain dari kemarahan.

Tapi ini sifatnya. Sifat yang tidak bisa dia ubah.

Karena itu, Lawrence menggenggam bahu Holo. Dia mencengkeram pundaknya dengan kuat, seolah memintanya untuk membantunya keluar dari penderitaan tanpa kata-katanya.

“Ayo, kamu …”

Saat Holo berbicara, dia menundukkan kepalanya seolah menyerah.

Keinginan Holo adalah hidup dengan tenang di sebuah toko kecil, mengejar potongan-potongan kecil kebahagiaan. Jelas bukan karena dia mendorong kepalanya dalam situasi berbahaya, mempertaruhkan nyawanya untuk mimpi tanpa akhir yang terlihat.

Lawrence bermaksud menyerahkan semua itu. Dia benar-benar bermaksud demikian.

Meski begitu, kebodohan tidak dapat disembuhkan seumur hidup.

Jika saya bisa membuangnya di sini, itu akan menyenangkan juga. Dia kagum pada dirinya sendiri karena memikirkannya.

Kemudian, Holo berbicara.

“Kalau begitu, lakukan saja. Saya akan menenangkan yang melolong. ”

“…!”

Ketika Lawrence menarik napas, Holo membuat senyum canggung. “Aku sendiri cukup baik hati.” Dia meletakkan tangannya di atas tangan Lawrence. “Suatu hari kamu akan membayar hutang ini kepadaku.”

Hutang. Itu dia.

Saat itu, beberapa halangan di dada Lawrence meleleh.

“Sekarang, kalau begitu, tolong.”

Holo membuat senyum puas dan meletakkan kedua tangan di ambang jendela, menghembuskan napas sampai dia membungkuk seolah-olah akan batuk sesuatu, kemudian dihirup dengan semua kekuatannya, tubuhnya melengkung ke belakang ke arah lain.

Dia membuat lolongan yang luar biasa, seolah-olah berteriak pada sekelompok pria bodoh.

“Aoooooooooooo !!”

Meskipun mereka berada di dalam tembok kota, penduduk kota peka terhadap serigala di hutan dan gunung yang terletak persis di belakangnya.

Semua orang diam, seolah-olah air dingin telah dituangkan ke seluruh gangguan.

“Kelalaian Perusahaan Debau harus diatasi!”

Suara Lawrence bergema.

Pandangan kerumunan itu menyatu pada Lawrence sekaligus.

“Kelalaian Perusahaan Debau harus diatasi!”

Hilde, juga, memandang Lawrence tercengang.

“Kelalaian Perusahaan Debau harus diatasi!”

Ketika Lawrence berbicara untuk ketiga kalinya, Yanarkin yang pindah.

“A-apa yang kamu katakan! Ketidakpantasan?! Berdasarkan bukti apa ?! ”

Bukti. Ya, bukti. Tidak ada bukti.

Bahkan jika logika ditambahkan, tanpa bukti, dia tidak punya apa-apa.

Kepala Lawrence menjadi kosong. Permadani telah ditarik keluar dari bawahnya lagi.

Tidak menemukan comeback, mual menyerangnya.

Saat itu, Holo menampar pantatnya. Ketika dia memandang Holo, dia memalingkan dagunya dengan pandangan kesal.

“Apakah kamu tidak percaya diri, Lawrence? Bukti adalah dukungan untuk kasus Anda, tidak lebih. ”

Wisewolf Holo.

Lawrence memandang ke luar jendela, mengangkat kertas di tangannya.

“Ini bukti! Tagihan pertukaran Perusahaan Debau! ”

Kebohongan total. Lebih jauh lagi, bahkan jika itu nyata, itu tidak akan menjadi bukti apa pun.

Namun, itu membawa hasil. Segera.

“A-apa …! Apa bukti sesuatu itu ?! ”

Yanarkin ngeri. Lawrence tidak salah. Ini adalah jalan yang benar.

Lawrence menghirup dan berteriak. “Apa yang kamu katakan, kamu yang melarikan diri tentang koin yang disimpan di Lesko untuk tagihan pertukaran! Uang itu dipercayakan kepada Anda oleh orang lain! ”

Hilde benar. Perusahaan Debau tidak memiliki koin untuk membiayai perang. Tentu saja tidak punya uang untuk mengejar pertempuran untuk menghancurkan gerbang kota yang telah ditutup. Bahkan jika itu terjadi, itu akan mengganggu penerbitan mata uang baru, yang mengikat para penguasa dan tentara bayaran padanya.

Tetapi perbendaharaan Perusahaan Debau berisi semua mata uang yang disetor ketika menerbitkan uang kertas pertukaran.

Bills of exchange akhirnya akan menjadi koin sekali lagi, tetapi ada jeda waktu. Selama waktu itu, seolah-olah Perusahaan Debau meminjam uang. Uang yang dicuri Yanarkin dan yang lainnya pada akhirnya perlu diganti dari suatu tempat untuk membuat saldo akun.

Jika koleksi melambat karena gerbang kota telah ditutup, itu akan menghalangi pembayaran. Terlebih lagi, jika semua orang mengetahui bagaimana uang yang mereka setorkan hanya digunakan di belakang mereka, tidak ada yang mau menggunakan uang kertas lagi.

Jika itu terjadi, pembiayaan mereka akan tiba-tiba mengering.

“Kupikir kita harus mengirim kuda cepat ke Lesko dan mengkonfirmasi situasinya! Ini adalah masalah hidup dan mati untuk kota ini, memang, semua wilayah utara! Tidak ada alasan untuk terburu-buru mengambil keputusan! Atau apakah Anda ingin mempesona penduduk kota dengan uang curian! ”

Mendengar kata-kata itu, kepala banyak orang menarik ke belakang.

Ketika mereka saling memandang satu sama lain, mungkin mereka teringat seperti apa wajah mereka ketika mereka mengambil keping-keping perak yang berserakan — celaka, sengsara, tanpa sedikit pun martabat.

Lawrence pergi berteriak untuk terakhir kalinya.

Namun, napasnya pendek dan kepalanya pusing. Dia telah mencapai batas kekuatan fisiknya.

Matanya berputar; kakinya gemetar. Di akhir visinya, senyum lebar menghampiri Yanarkin.

Ini buruk. Jika dia tidak bisa menekan kasusnya, dia akan kehilangan orang banyak.

“I-ini tidak masuk akal! Tentu saja ini bukan uang pinjaman! Jika kita melakukan hal seperti itu, ke-Gereja pasti akan marah! Tetapi, kami, Perusahaan Debau, membawa meterai Gereja juga! Gereja dan para bangsawan ada bersama kita karena apa yang kita lakukan adalah adil! ”

Di sinilah dia, berbicara tentang Gereja di tengah-tengah wilayah utara. Cukup bukti bahwa dia kehilangan ketenangannya.

Itu berhasil.

“Kemudian…!”

Tetapi segera setelah Lawrence mencapai sejauh itu, tenggorokannya merasakan tekanan seolah-olah seseorang menekan tutupnya saat ujung-ujung pandangannya goyah.

Luka serius. Demam. Pusing.

Dia terlalu banyak bicara.

Tulang belakang Lawrence melengkung karena kekurangan napas. Tepi pandangannya menjadi hitam. Kepalanya berdenyut-denyut; kesadarannya semakin jauh. Meskipun dia memiliki kata-kata untuk membalas, dia tidak memiliki kekuatan untuk mengucapkannya.

Lawrence jatuh berlutut.

Kekuatan. Sekali lagi, dia tidak memiliki kekuatan.

Ketika Lawrence menangis, seorang malaikat menampar pipinya.

“Kamu benar-benar bodoh.” Entah bagaimana berhasil berjongkok di jendela, dia melihat ke sampingnya. “Tapi kamu tidak lagi sendirian.”

Bahkan jika satu orang tidak bisa bergerak maju sendiri, dua orang bisa.

Itulah arti sebenarnya dari perjalanannya bersama Holo.

“Baris saya.”

Dan dengan satu kalimat Holo, dia mengerti semua. Holo memiliki penampilan sebagai biarawati, dan keterampilannya dalam berbicara cukup luar biasa untuk mengikat bahkan para pedagang menjadi simpul.

Lawrence meletakkan tangannya yang gemetar dengan malu-malu di atas lututnya, akhirnya menarik tubuhnya bersama-sama ketika sepertinya akan hancur berantakan.

Meski begitu, dia bisa dengan tegas mengatakan, tidak pernah dalam hidupnya hatinya lebih didukung.

“… Lalu, aku bertanya padamu …”

“Lalu, aku bertanya padamu!”

Suara Holo bergema seperti bel. Bahwa itu suara seorang gadis menjadikan kekuatannya jauh lebih pedih.

Terlebih lagi, Holo tampak geli dari lubuk hatinya, yang membuat Lawrence sangat tenang.

“Selagi kamu, lempar koin perak tentang …”

“Selagi kamu melempar koin perak!”

“Anda berbicara tentang … kemakmuran yang memunculkan koin perak baru …”

“Anda berbicara tentang kemakmuran yang memunculkan koin perak baru!”

Lawrence menyerah berjongkok di ambang jendela dan duduk di lantai, menyandarkan punggungnya ke dinding.

“Tapi ini bukan ajaran Gereja … karena koin perak adalah koin perak. Dan jika koin perak memunculkan sesuatu, itu … ”

Teriak Holo dengan suara keras sesuai dengan gumaman Lawrence.

Seolah-olah dia adalah seorang shopgirl yang memanggil pelanggan ke tokonya.

“Itu akan menarik! Gereja tidak menyetujui minat! Anda, pencuri itu, menyalahgunakan nama Gereja! Apa tujuanmu ?! Atau dengan sengaja kau membuat marah Gereja, menyerbu negeri yang tak bercela, menyebabkan kehancuran ?! ”

Holo juga tidak bepergian tanpa tujuan. Dia telah membaca tulisan suci bersama dengan Kol dan telah mengamati banyak hal dengan cara ini dan itu. Lawrence berpikir begitu karena dia tidak yakin dia telah mengucapkan bagian terakhir dari kalimatnya dengan benar.

Tetapi berbicara Holo sangat sempurna, dia bisa pergi mengabar di jalan begitu saja.

“Hff, hff.” Ketika Holo selesai berbicara, Lawrence mendengar napas kecil dan kasar.

Dan setelah kelihatannya menelan sekali agar napasnya teratur, Holo berbalik ke arahnya.

Lawrence memandang Holo dan berkata, “Bagus sekali.”

Kerumunan di luar adalah astir. Lawrence tidak bisa melihat dari mana dia berada, tetapi Yanarkin mungkin melihat sekeliling dengan air mata di wajahnya.

“S-diam, diam! Si— Tidak, tidak seperti itu … dengarkan aku, aku — aku hanya ingin … untung, untung, adalah kesenangan … ”

Dia telah hancur berkeping-keping, tidak lagi membawa kata-kata yang layak untuk diucapkan.

Ketika, dengan dukungan Holo, Lawrence entah bagaimana berhasil bangkit, Yanarkin mati-matian mencari kata-kata, akhirnya menatap semua orang tentang kerumunan itu, tampak seperti dia memohon bantuan. Tetapi sekarang, kerumunan di sekelilingnya yang telah membuatnya sangat terpesona dengan menghamburkan koin-koin perak tentang hanya menatapnya dari jauh.

Akhirnya, Yanarkin menyodorkan tangannya yang gemetar ke dalam kotak yang dibawanya dan melemparkan koin perak. Kerumunan di sekelilingnya menyaksikan dengan mata mereka, seperti seekor burung merpati yang mengamati kerikil yang dilemparkan, tetapi tidak ada satu orang pun yang mengulurkan tangannya.

Mereka menang. Itu adalah kemenangan total.

Mereka menang melawan orang-orang yang akan merebut hati manusia dengan menyebarkan uang.

Hilde melihat ke arahnya, dan mata mereka bertemu.

Lawrence tidak berkata apa-apa dan menutup matanya, mengangkatnya ke arah langit.

“Kamu yang baru saja menyaksikan keberanian rekan-rekanku! Tutup gerbangnya! Pasukan hebat menyerang! ”

Ketika Hilde berteriak, kerumunan bergegas sebagai satu. Tentara bergabung dengan mereka dalam satu dan dua juga; mereka juga mencintai kota mereka, dan mereka juga memegang kuasa untuk menentukan apa yang adil dan tidak adil.

Akhirnya, hampir semua dari mereka bergabung dengan kerumunan, berlari untuk bersiap menghadapi serangan hebat tentara.

Yanarkin berdiri ketakutan ketika dia menyaksikan kerumunan orang pergi. Ketika dia sadar kembali, dia dengan goyah menekan dekat ke Hilde dan menempel padanya.

“J-jangan lakukan apa-apa! Jika Anda menutup gerbang, mereka akan menyalahkan saya. Mereka akan membunuhku! Mereka akan mencabik-cabik saya! ”

Itu terlalu menyedihkan bagaimana dia memohon untuk hidupnya. Lawrence bahkan tidak bisa memunculkan kemarahan atas bagaimana ia mempertaruhkan taruhannya tanpa satu pun memikirkan risiko semacam itu.

Bahkan dengan Yanarkin meraih kerahnya, Hilde tidak bergerak untuk melawan. Itu adalah Moizi yang mengupas Yanarkin darinya. Diamnya Hilde adalah hukuman mati de facto untuk Yanarkin. Akhirnya, Yanarkin berhenti berjuang dalam pelukan Moizi, menggantung kepalanya dalam kekalahan.

Hilde mengalihkan pandangannya ke Millike berikutnya. Bahkan ketika orang-orang di sekitarnya kehilangan arah, pria yang memerintah dewan kota dengan tenang menyaksikan arus kerumunan dari kuda.

Dia tidak keliru berpikir seperti dia.

Tetapi orang-orang tidak sebodoh itu, tidak juga sebijak itu.

Meskipun Millike memperhatikan tatapan Hilde, dengan diam-diam bertukar pandang dengannya, dia tiba-tiba memacu kudanya, pergi bersama dengan beberapa prajurit yang tersisa bersamanya. Moizi melepaskan Yanarkin, dan Yanarkin tersandung pada Millike dan anak buahnya.

Tampaknya sudah berakhir.

Hilde dan Moizi memandang Lawrence dari jalan, melambaikan tangan seolah memberi hormat.

Lawrence membuat gelombang ringan sebagai imbalan ketika dia bersandar di bahu Holo.

Kemudian, kedua pria itu mengatur anak buahnya dan kembali ke penginapan.

Lawrence akhirnya menghela napas lega dan memandang Holo di sampingnya.

Tetapi sesaat kemudian pandangannya kabur, dan tanpa memahami apa yang terjadi, ia mendapati dirinya jatuh di lantai, menatap lurus ke langit-langit.

Pada saat yang sama, Lawrence menyadari tidak hanya bahwa ia telah ditampar di pipi, tetapi juga bahwa pantat berbentuk Holo duduk di dadanya sementara ekor yang cekatan berbaring di atas kepalanya.

“Bahwa kamu akan duduk dengan tenang di toko dari sini hanya benar-benar hanya mimpi …”

Holo mengalihkan pandangan lelah ke arah Lawrence ketika dia duduk di atasnya, meletakkan sikunya di pangkuannya dan dagunya di telapak tangannya.

Untuk mendapatkan Holo, dia harus bertanggung jawab dan berhenti berpetualang. Lawrence memegang tangan Holo dengan niat untuk melakukan itu, tetapi setelah menyaksikan pemandangan di hadapannya, wajar saja untuk meragukannya.

Namun, dia berpikir, bahkan jika Holo akan meninggalkannya untuk itu, dia tetap akan melakukannya.

Bagaimanapun, ini adalah Holo; tentunya dia telah menyadari betapa tak masuk akalnya dia.

Lebih dari itu, Holo telah pergi bersama dengan orang bodoh dari hobi seorang pria.

Tetapi bahkan ketika dia memikirkan hal-hal itu, dia ingin memaafkan semuanya dengan itu. mau bagaimana lagi .

Dan itu berjalan dengan baik, bukan?

Ekor Holo dengan lembut menepuk pipi Lawrence. Mungkin itu karena dia berpikir mungkin ada ketidakpuasan sedikit pun di wajahnya.

“Aku terus ditarik oleh laki-laki yang tidak baik.”

Lawrence menjawab kata-kata yang sering diucapkan Holo.

“Tapi kamu tetap mencintaiku, kan?”

Holo tampak ditarik kembali sesaat, tidak mengabaikannya seperti biasa.

Ketika Holo memandang ke angkasa, seolah tenggelam dalam gempa susulan yang hebat, dia membuat gerakan yang sangat disengaja dengan ujung ekornya, mengambil napas dalam-dalam, dan mengatakan ini.

“Tentu saja, di situlah masalahnya terletak.”

Pada akhirnya, Holo melirik Lawrence, menyeringai dan menyandangnya.