Volume 9 Chapter 8

Sama seperti ada sejumlah jalan untuk mencapai puncak gunung, ada banyak cara untuk menghubungi Hawa. Anehnya, Lawrence diarahkan untuk menemuinya di penginapan yang sama di mana Holo membawakan Col untuk obrolan mabuknya.

Tidak ada pelanggan di lantai dasar, tetapi pemilik penginapan itu tampaknya sebagian besar tidak peduli, karena seseorang dari utara telah menyewakan seluruh penginapan. Setiap penginapan dan kedai di delta akan seperti ini hari ini.

Lawrence menyerahkan sebuah koin tembaga yang sudah lapuk dengan wajah seorang raja yang sudah lama hilang di atasnya, dan sebagai imbalannya, pemilik penginapan meletakkan sebuah cangkir kosong di meja dan menunjukkan tangga penginapan. “Anda disana.”

Dia disuruh membawa piala ke atas.

Lawrence melakukan apa yang diperintahkan, menaiki tangga, dan di ujung lorong, dia melihat bentuk seorang pedagang berbicara kepada seseorang. Dia akan mengabaikan orang itu, tetapi karena kenyataan bahwa tidak ada pedagang yang baik yang pernah melupakan wajah.

Terlepas dari janggut palsu dan kapas yang telah dia isi pakaiannya untuk mengubah sosoknya, salah satu dari pria itu jelas salah satu pengintai Hawa.

Lawrence menghadapnya lagi, yang memberinya tatapan tajam.

“Bagaimana bisnismu?”

Lawrence berhenti sejenak, tetapi mengatasi kegelisahannya dan berjalan menghampiri orang-orang itu, menyapa yang belum pernah ia temui sebelumnya. Dia menyadari dia sedang diminta kata sandi, jadi dia dengan tenang membalikkan cangkirnya. “Aku bahkan tidak bisa minum,” jawabnya.

Interogatornya menyeringai dan menunjukkan pintu di sebelahnya. Kuku di tangannya bengkok dan cacat, mungkin karena dia terbiasa dengan pekerjaan fisik yang berat.

Lawrence tersenyum ramah dan mengetuk pintu, masuk hanya ketika dia mendapat balasan. Setelah melangkah masuk, ia mendapati aroma tinta hampir luar biasa dan bercampur dengan aroma itu adalah sesuatu yang lebih menyengat.

Ternyata aroma itu berasal dari seorang lelaki tua di sudut, yang sedang melelehkan lilin untuk digunakan untuk segel.

“Apakah kamu tahu seberapa menyedihkan aku melihatmu di sini?”

Keletihan fisik dan mental tidak sama. Wajah Eve kelelahan karena terlalu banyak membaca, dan dia tersenyum, menyandarkan pipinya ke tangannya, yang disangga oleh sikunya di atas meja yang dipenuhi dengan surat dan dokumen.

en𝐮𝓶a.id

“Apakah sudah waktunya tidur siang?”

“Tepat sekali. Lihatlah betapa banyak yang saya bicarakan dalam tidur saya. ”

Lawrence berdiri di pintu masuk, namun bahkan ada kertas-kertas berserakan di kakinya.

Dia memandang mereka dengan saksama — yang dia dapat dengan mudah dilihatnya termasuk dua ancaman, tiga tuduhan yang tidak dapat diverifikasi bahwa orang ini-dan-itu di utara diam-diam terhubung dengan si anu di selatan, tiga undangan aliansi, dan satu undangan untuk melarikan diri ke negara asing.

Lawrence mengambil yang terakhir — sepertinya yang paling menyenangkan — dan membawanya ke Hawa.

“Suatu ketika saya menyeberangi laut di luar sana, dan kebetulan saya berada di sebuah kapal dengan sekelompok peziarah. Kami memiliki keberuntungan busuk untuk diserang oleh bajak laut. ” Ketika Lawrence bertanya-tanya apa hubungan tiba-tiba Hawa dengan apa pun, Hawa mengambil surat itu darinya dan mulai melipatnya dengan rapi. “Pada awalnya para peziarah yang meringkuk berdoa kepada Tuhan, tetapi begitu beberapa pelaut terbunuh dan tampaknya semua harapan hilang, apa yang Anda pikir mereka mulai lakukan?”

“Aku yakin aku tidak tahu,” kata Lawrence, dan Eve melanjutkan, geli.

“Peziarah-peziarah itu akhirnya mulai melakukannya! Saya menyaksikan mereka melakukannya dan berpikir pada diri sendiri betapa anehnya makhluk yang kuat yang dimiliki manusia. ”

Seorang penyair pernah mengatakan bahwa rasa takut akan kehidupan seseorang adalah afrodisiak terbesar.

Tapi masih ada pertanyaan.

“Jadi, apa yang Anda lakukan, Nona Eve?”

Eve melemparkan surat terlipat rapi ke perapian. “Aku memeriksa barang-barang mereka untuk mengumpulkan uang yang kubutuhkan untuk membeli kembali kehidupanku sendiri.” Bibirnya yang kering tidak bergerak, tetapi matanya berkerut tersenyum.

Lawrence mengangkat bahu dan mengeluarkan selembar perkamen dari saku dadanya. “Aku disuruh memberikan ini padamu.”

“Tidak perlu bagiku untuk melihatnya,” kata Eve, yang membuat lelaki tua yang sedang mengaduk lilin cair menatap mereka.

Hawa menoleh padanya dan membuat gerakan dengan jarinya, dan lelaki tua itu mengalihkan perhatiannya kembali ke lilin.

Sepertinya orang tua itu tuli. Entah itu atau mereka ingin Lawrence menebak sebanyak dan dengan demikian merasa bebas untuk berbicara.

“Aku hanya tertarik apakah kamu sekutu atau bukan.”

“Atau lebih tepatnya, apakah aku akan mendengarkan apa yang kau katakan pada akhirnya atau tidak.”

Hawa benar-benar tersenyum dengan matanya, bukan bibirnya. Tidak menjawab pernyataan Lawrence, dia malah mengulurkan tangannya. Lawrence menyerahkan perkamen itu, yang ia baca seolah itu surat tanpa konsekuensi tertentu.

“Hmm … sangat dekat dengan harapan saya sehingga agak mengerikan. Hampir seolah-olah Anda memberi tahu mereka tentang pertemuan rahasia kami. ”

“Kau bercanda,” jawab Lawrence dengan senyum saudagar terbaiknya, dan Hawa yang tampak bosan meletakkan perkamen di atas meja.

“Jadi, dia akhirnya datang ke meja, apakah dia …?” dia bergumam, menutup matanya.

Paling tidak, dia tampaknya mempertimbangkan perkamen yang Lawrence bawa lebih lama dari yang lain.

“Bagaimana menurut anda?” Eve bertanya, matanya masih tertutup.

Masih terlalu dini untuk menawar.

“Mengingat kamu telah menerima pesanku, pekerjaanku telah selesai tanpa insiden.”

“Tuan tanah utara bertukar nota transfer tanah mereka untuk narwhal. Saya membagi keuntungan dengan pengkhianat utara, dan serikat Anda mendapat untung dari mengalahkan pesaing mereka. ”

“Semua orang puas,” kata Lawrence, yang membuat Eve menghela nafas dan menggosok sudut matanya.

“Ini hal yang sulit, tidak bisa melihat hati orang lain dengan matamu sendiri.”

Satu-satunya orang yang bisa mempercayai mitra mereka dan yakin perdagangan akan berjalan lancar adalah mereka yang belum pernah melihat pengkhianatan. Dan mereka yang berencana untuk menipu yang lain — siapa yang juga bisa membanggakan bahwa perdagangan mereka akan berjalan dengan baik?

“Apakah kamu tahu dengan siapa Kieman terhubung?” Eve tidak menguji Lawrence. Itu pertanyaan sederhana.

“Tidak.”

“Apakah mungkin secara realistis untuk mencuri narwhal secara diam-diam?”

“Mungkin dengan menyuap penjaga yang berjaga-jaga.”

“Pemindahan akta akan ditulis oleh putra pemilik, yang tidak memiliki wewenang yang sebenarnya. Itu mungkin tidak membawa berat aktual. Apa rencana Kieman untuk melakukan itu? ”

“Kepala generasi ketiga telah memberikan penghormatan kepada tuan tanah di dekatnya, dan yurisdiksi kota dibagi oleh dewan, Gereja, dan tuan tanah. Selama mereka memiliki alasan untuk menegaskan hak-hak mereka, semuanya akan berjalan baik. ”

“Saya melihat. Dan Anda percaya apa yang dikatakan Kieman? ” Dari posisi duduknya, Hawa memandangi hidungnya ke arah Lawrence seperti seorang wanita bangsawan tentang rakyat jelata yang menyedihkan. Dia berbicara seolah dia yakin bahwa Kieman menunggu untuk menjebaknya.

“Aku tidak percaya kata-katanya, tapi aku akan ikut dengannya.”

Eve mengalihkan pandangannya dari Lawrence. “Jawaban yang sempurna. Tapi tidak cukup untuk menjembatani jarak yang memisahkan kita. ”

en𝐮𝓶a.id

Apakah ini berarti dia tidak dapat menerima proposal Kieman? Lawrence sulit mempercayai keseluruhan rencana pria itu, tetapi sepertinya itu bukan perdagangan yang buruk untuk Hawa.

Lawrence mengajukan pertanyaan padanya. “Apa pilihan terbaik bagimu, Nona Eve?”

“Sudah kubilang, kan? Untuk mengkhianati satu dan semua dan mengambil semua keuntungan untuk diriku sendiri. ”

“Kau tidak mungkin—” Lawrence berseru meskipun dia sendiri.

Eve tersenyum, geli. Dia sepertinya ingin dia melanjutkan.

“Mengapa kamu begitu egois seperti anak kecil?”

Jika Eve mengusulkan detail yang sama kepada Kieman yang dia bawa, dia yakin akan menerimanya di tempat. Dia pasti senang.

Jadi mengapa Hawa bersikeras untuk begitu gigih? Apa pun alasannya, itu masih terasa aneh bagi Lawrence.

Atau apakah itu sesederhana itu – bahwa dia benar-benar tidak ingin berbagi keuntungannya? Apakah itu benar-benar sesuatu yang sangat tidak masuk akal seperti itu?

“Kekanak-kanakan? Itu benar, ini kekanak-kanakan. ” Eve tertawa dan menarik napas. Ketika dia menghembuskan napas, napasnya cukup kuat untuk memindahkan beberapa kertas di permukaan mejanya. “Ketika seorang anak membakar dirinya sendiri di perapian, dia takut bahkan ketika api padam.”

“… Kalau begitu, maka pedagang tidak akan punya pilihan selain duduk sendirian di kamar kosong, gemetar dan takut.”

Pedagang dibakar, ditipu — lalu pergi mencari untung lagi. Dan bukankah Hawa sendiri contoh dari cita-cita itu? Bukankah dia menjadi ujung tombak peristiwa yang akan menentukan siapa yang mengendalikan kota pelabuhan penting seperti Kerube buktinya?

Lawrence maju pada Hawa, setengah marah, dan menemukan tatapan waspada diarahkan langsung padanya.

“Aku tidak selalu pedagang.”

“-”

Lawrence tersentak pada suaranya yang tiba-tiba lemah lembut dan menyedihkan.

en𝐮𝓶a.id

Eve tersenyum cepat pada reaksi Lawrence, lalu menjatuhkan diri ke atas meja. Kertas terbang.

Orang tua tuli itu bergegas berdiri, tetapi Hawa, yang masih berbaring di atas meja, memberinya senyum tipis. “Tidakkah menurutmu itu konyol? Bahwa dengan menukar beberapa lembar kertas dan beberapa kata tak berbentuk yang keluar dari mulut kita, kita dapat memperoleh uang sebanyak itu dengan membeli kehidupan manusia. ”

Eve mengambil selembar kertas dan menjatuhkannya. Dia kemudian perlahan mengarahkan pandangannya pada Lawrence. “Apakah kamu pernah dikhianati oleh seseorang yang benar-benar kamu percayai? Siapa yang bisa kamu percayai? Satu-satunya yang saya percayai adalah diri saya sendiri ketika saya mengkhianati orang lain. ”

Taring binatang buas bisa digunakan untuk menyerang, tetapi juga untuk membela diri. Jadi, apakah alasan Hawa membuat taringnya begitu tajam karena dia merasa dia perlu membela diri sebanyak itu?

“Ketika hidupmu sendiri dipertaruhkan, kau bertanya padaku, bukan? Apa yang ada di ujung jalan keserakahan saya? Dan saya menjawab, bukan? Apa yang saya tunggu-tunggu … “Eve perlahan menutup matanya dan kemudian perlahan membukanya. “… Apakah itu suatu hari nanti aku akan puas, dan aku akan dapat mencapai dunia tanpa khawatir, dan tanpa penderitaan.”

Lawrence mundur selangkah karena ia benar-benar ketakutan.

Bertujuan untuk sebuah dunia tanpa khawatir dan penderitaan tetapi berusaha meraihnya melalui pengkhianatan terus-menerus — itu seperti ditunjukkan sumber dari dosa manusia.

Ini bukan tindakan.

Itu bukan jebakan.

Eve perlahan duduk, dengan enggan bersandar di kursinya.

“Baiklah kalau begitu. Saya menerima proposal Kieman. Katakan itu untukku. ” Dia berhenti sejenak, tersenyum seperti ular. “Kamu memberitahunya.”

Hawa jenius.

Bagaimana kata-katanya bisa dipercaya? Apa yang harus dia laporkan kepada Kieman?

Ngarai-nya naik karena kemungkinan dan keraguan, tetapi dia menelannya dan perlahan meluruskan dirinya. Dia telah mengatakan kepadanya untuk menyampaikan pesan itu, dan dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

“… Dipahami.”

Dia membungkuk dengan sopan, lalu berbalik untuk pergi.

Sejenak, bagi Hawa, Lawrence tampak seperti monster merah dan bersenjata lengkap yang kadang-kadang melahap kapal dan menghantui mimpi para pelaut.

Hawa benar-benar tidak mempercayai siapa pun. Tidak mengherankan kalau dia rela mengkhianati siapa pun demi keuntungannya sendiri. Tetapi juga benar bahwa tanpa mempercayai seseorang, di suatu tempat, perdagangan tidak dapat diselesaikan, dan dengan demikian tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh.

Jadi siapa yang akan dia percayai pada akhirnya? Dan setelah semua dikatakan dan dilakukan, siapa yang akan dikhianati?

Ketika Lawrence meletakkan tangannya ke pintu, Eve berbicara seolah-olah akan menghentikannya. “Hei, mengapa tidak bergabung denganku?”

Dia menatapnya tanpa ekspresi. Dia nampaknya tulus dan menipu.

en𝐮𝓶a.id

“Apa, untuk bergabung denganmu bahkan tahu aku telah dibodohi?”

“Persis.”

“Aku tidak ingin percaya bahwa aku telah dibodohi,” jawab Lawrence.

Eve tersenyum. “Kurasa tidak.”

Lawrence tidak punya jawaban untuk mengikuti itu. Jika dia menjawab, dia akan diambil. Manusia terlalu mudah tersesat oleh lagu putri duyung itu.

Dia cepat-cepat keluar dari ruangan dan menuruni tangga. Sepanjang jalan, dia merasa seolah Hawa sedang mengawasinya pergi.

Kieman harus dihubungi melalui kurir.

Lokasi yang ditunjuk adalah jalan kecil yang sibuk yang penuh dengan kios-kios, dua blok jauhnya dari mata air emas. Lagipula, tempat terbaik untuk menyembunyikan pohon adalah di hutan.

Dia mengirim catatan itu melalui messenger bukan hanya karena sulit untuk bertemu dengan Kieman secara langsung, tetapi karena alasan lain juga.

Lawrence berada di bawah perintah tegas untuk memberi tahu Eve hanya hal-hal yang secara khusus diperintahkan kepadanya untuk diberitahukan padanya. Ini mungkin untuk mencegahnya menggunakan Lawrence untuk menyampaikan informasi yang salah kepada Kieman.

Lawrence harus mengakui bahwa tindakan pencegahan itu melindunginya juga. Mustahil untuk mengatakan bagian mana dari pertukarannya yang terbaru dengan Hawa yang akurat.

Apa kebenarannya dan di mana letak kebohongannya? Dia merasakan kepercayaannya sendiri pada orang-orang yang goyah.

“Bos itu berkata, ‘Dipahami.’” Itu adalah seorang pria kecil bungkuk yang menyampaikan pesan Lawrence dan mengembalikan balasan ini.

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Pertemuan akan segera berakhir. Anda akan mendapatkan instruksi Anda setelah itu. ”

“Saya mengerti.”

“Benar, kamu akan mengambil pesanmu selanjutnya dari kami di lokasi yang sudah diatur sebelumnya.”

Tidak lama setelah utusan itu berkata begitu, dia pergi — mungkin untuk mengambil informasi lain dari tempat lain.

Mereka tentu saja mengambil setiap tindakan pencegahan, tetapi Lawrence masih tidak tahu seberapa efektif itu.

Delta itu selalu penuh dengan pedagang yang datang dan pergi, jadi wajah asing yang berkeliaran di sekitar kota bukanlah pemandangan yang aneh — tapi semuanya ada batasnya.

Pada saat tertentu, seorang pedagang berkeliaran di sekitar atau berdiri di bawah atap sebuah kios, memandang ke sana kemari seolah menunggu seseorang, akan terlihat sangat mencurigakan. Dan kecurigaan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.

Seandainya Holo ada bersamanya, dia pasti akan merasa nyaman, tetapi setelah terbiasa dengan kehadirannya, menakutkan jika dia tidak ada di dekatnya. Lawrence menyeringai, terlepas dari dirinya sendiri dan pergi ke kedai tempat dia diberitahu untuk menerima balasan berikutnya.

“Saya minta maaf Pak. Kami tidak punya kursi tersisa! Apakah itu baik-baik saja? ”

Ada beberapa bar di delta, dan sebagian besar telah disewakan, jadi semuanya sangat ramai.

Akibatnya, Lawrence diberitahu tentang hal itu sebelum ia bisa memasuki tempat itu.

Dia bisa tahu hanya dengan melihat bahwa tempat itu penuh dengan orang. Jelas bahwa mereka akan kehabisan anggur jika mereka tidak mulai mengencerkannya dengan air, dan mengantisipasi hal itu, Lawrence memesan beberapa minuman keras yang lebih kuat.

Meskipun dia akan condong ke dinding untuk meminumnya, posisi itu tepat untuk memberinya pandangan yang baik tentang interior kedai minuman. Dia tidak berpartisipasi dalam pertemuan itu, tetapi tidak akan sulit untuk mengetahui apa yang terjadi di sana, dan dia bahkan tidak perlu melakukan apa pun secara khusus untuk melakukannya.

Pada waktu yang dibutuhkannya untuk menerima minuman kerasnya dan mengambil tiga teguk dari barang-barang itu — itu benar — dia dapat memahami garis besar dari apa yang telah terjadi.

Orang utara menuduh orang selatan mencuri kapal mereka, tetapi orang selatan berpendapat bahwa itu adalah keinginan nelayan di atas kapal.

Garis penalarannya paralel dan tentu saja tidak akan menghasilkan resolusi apa pun.

Menurut pedagang paling keras di kedai minuman, kemungkinan adalah bahwa orang utara akan menarik di malam hari dan melepaskan klaim mereka pada narwhal dengan imbalan bagian dari keuntungan dari penjualannya. Lawrence setuju dengan gagasan itu.

en𝐮𝓶a.id

Jika para tetua selatan ingin menghancurkan orang utara, mereka harus menjual narwhal kepada salah satu tuan tanah dan, setelah merebut kekuatan militer, mengancam mereka semua untuk menyerah. Karena mereka belum melakukan itu, itu berarti mereka masih mengharapkan resolusi damai. Jika mereka berharap untuk terus memegang kendali orang utara, mereka harus memberi mereka tawaran yang cukup murah hati, yang akan membuat orang utara puas. Perlawanan tuan tanah datang dari keinginan mereka untuk melindungi pengaruh mereka sendiri, serta keinginan sederhana mereka untuk dapat menawar sebagian dari keuntungan dari perluasan pasar delta.

Dan bahkan itu tidak akan diputuskan pada pertemuan ini, melainkan dalam negosiasi di balik pintu tertutup.

Tetapi negosiasi-negosiasi itu akan terjadi tanpa sepengetahuan Lawrence, dan satu-satunya orang yang memahami situasi ini adalah tokoh utama dalam sandiwara itu.

Karena dia berdiri di antara dua orang — Kieman dan Hawa — yang kekuatannya di kota ini luar biasa dalam, dengan narwhal di pusat peristiwa, Lawrence memiliki perasaan keliru bahwa dia entah bagaimana krusial untuk semua ini. Tapi sebenarnya dia hanyalah anak sungai.

Ketika dia menganggap bahwa satu-satunya perannya adalah menyampaikan informasi, dia hanya bisa tersenyum. Dan Eve telah menempatkannya di bawah jempolnya selama ini.

Bahkan kekuatan minuman keras tidak cukup untuk membiarkannya dengan tenang mempertimbangkan pertukaran terakhir mereka. Dia merasa sangat tajam betapa mudahnya benar-benar menangani pertukaran barang dengan uang.

Jika dia melewati hari-harinya di lingkungan seperti ini, tidak mungkin dia akan menjadi monster seperti apa. Ketika sampai pada penyesalan dan ambisi, ia hidup di dunia yang berbeda.

Dia hanya bisa tersenyum betapa beruntungnya dia karena Holo tidak ada di sini untuk melihatnya sekarang.

“Tuan,” sebuah suara memanggil Lawrence ketika dia tenggelam dalam pikirannya, piala di bibirnya.

Setiap pedagang yang lupa wajah atau suara gagal. Tentu saja, utusan Kieman memiliki wajah yang agak berkesan.

“Kamu cukup cepat.”

“Pasti. Pekerjaan bos butuh penyelesaian cepat. ” Wajah pembawa pesan itu berkerut dalam senyum bangga.

Semakin banyak informasi yang dimiliki, semakin akurat, tetapi ini membutuhkan jangkauan. Itulah yang ditangani pedagang keliling. Sebaliknya, Kieman menangani barang yang membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk diangkut dengan kapal. Pada jarak seperti itu, tidak ada cara untuk mengetahui apakah informasi yang dimiliki seseorang dapat dipercaya, dan memang, seringkali tidak mungkin untuk memiliki informasi sama sekali. Dalam situasi seperti itu, seseorang masih harus membuat keputusan perdagangan mengenai barang-barang dengan nilai luar biasa, dan untuk melakukannya, tidak ada sedikit ketegasan yang diperlukan.

Untuk tidak mengatakan ketabahan yang dibutuhkan untuk menunggu berbulan-bulan dibutuhkan barang untuk tiba.

Begitulah cara Kieman memiliki keberanian untuk membuat rencana untuk memperdagangkan narwhal untuk mengendalikan delta, sehingga mengubah keseimbangan kekuasaan di kota.

Dan itulah sebabnya utusannya tersenyum dengan bangga.

“Jadi disini.” Lawrence menemukan selembar kertas menyelinap ke tangannya, seolah-olah sudah ada di sana selama ini.

Dan jika Lawrence sendiri hampir saja dibodohi, tidak ada kesempatan bagi siapa pun yang melihat pesan itu berpindah tangan.

“Memang,” gumam Lawrence, dan kurir itu menghilang begitu dia tiba.

Apa yang telah diberikan padanya bahkan tidak ada dalam amplop.

Tidakkah mereka mengira dia akan membacanya? Atau apakah mereka tidak keberatan?

Either way, Lawrence tidak melihat kertas. Jika dia punya, dia mungkin menemukan dirinya terperangkap oleh informasi yang terkandung di dalamnya, dan dengan demikian lebih mudah bagi Hawa untuk terperangkap. Bahkan kucing dengan cakar paling tajam tidak dapat menemukan pembelian di atas batu yang halus. Semakin sedikit yang dia tahu, semakin sulit baginya untuk tertarik.

Ada perbedaan besar dalam jumlah informasi yang dimiliki masing-masing, jadi ini adalah cara terbaik baginya untuk melindungi dirinya sendiri. Dia perlu menolak akting sebelum hal-hal benar-benar berada dalam genggamannya dan untuk menghindari mengungkapkan pikiran sejatinya kepada siapa pun.

Tentu saja, itu adalah kontradiksi — menyadari sepenuhnya bahwa ia berusaha bertindak secara alami. Tetapi hanya mereka yang dapat menjaga pikiran mereka terbuka dan emosi mereka sepenuhnya terkendali yang dapat benar-benar menyebut diri mereka pedagang.

Lawrence mengingatkan dirinya sendiri akan hal itu, seolah-olah dia adalah seorang bocah lelaki yang menjelajah ke dalam hutan yang gelap, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa setan tidak benar-benar ada.

Mengikuti urutan yang sama yang telah dia lakukan tidak lama sebelumnya, Lawrence kembali mengirimkan surat kepada Hawa dan menerima balasannya. Kali ini dia tidak mengatakan apa-apa, hanya menatap Lawrence yang sepertinya mengundang rasa iba.

Tetapi jika dia bisa bertindak normal, Eve pasti bisa melakukan hal yang sama, jadi tidak ada cara untuk mengetahui seberapa banyak dari ekspresi wanita itu adalah suatu tindakan. Namun rambutnya yang berantakan dan kerutan di sana-sini sudah cukup jelas, dan bahkan lebih banyak kertas berserakan di mejanya.

Ketika dia meninggalkan ruangan, bayangan Hawa yang berurusan dengan semua surat itu sendirian di mejanya entah bagaimana tetap ada dalam pikirannya.

Lawrence punya Holo.

Dia menjadikan keduanya sebagai sumber dukungan yang sederhana, tetapi juga sebagai kartu truf — jika situasinya menjadi buruk, dia bisa membersihkan papan tulis.

Tapi Eve sendirian, dan dia menghadapi konflik ini tanpa ada orang yang bisa dia sebut sekutu. Keadaannya tidak diragukan lagi berbahaya, dan jika diketahui dia berkomunikasi dengan Kieman, membayangkan balas dendam macam apa yang akan dilakukan tuan tanah utara sangat mengkhawatirkan Lawrence, meskipun risikonya bukan miliknya.

Dia merasakan tekadnya mulai goyah.

en𝐮𝓶a.id

“Apa masalahnya?” tanya kurir Kieman, ketika dia datang untuk mengirim balasan

“Bukan apa-apa,” kata Lawrence, menggelengkan kepalanya, dan kurir itu tidak bertanya lagi.

Lawrence melebur ke kerumunan dalam perjalanan kembali ke tempat Hawa dan menyadari ia berlari. Sesuatu membuatnya merasa tergesa-gesa.

Dia hanya membawa secarik kertas, dan dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa tidak ada lagi yang diperlukan darinya, tetapi kegelisahannya masih meningkat.

Dia tidak bisa membuat alasan.

Pesan-pesan yang dibawanya bisa dengan mudah menentukan nasib hidup manusia.

“Tolong tunggu disini.” Apakah ini kunjungan keempat?

Ketika Lawrence datang untuk menyerahkan surat itu, penjaga hanya mengkonfirmasi kata sandi dan menerima surat itu. Dia tidak memimpin Lawrence masuk.

Siksaan apa pun akan kehilangan kemanjurannya setelah diulangi dengan cukup, tetapi Lawrence mendapati kekhawatirannya tiba-tiba memburuk.

Penjaga itu, tentu saja, tidak menjelaskan apa pun kepada Lawrence, dan setelah menyerahkan surat kepada Hawa di kamar, ia kembali diam.

Kedua penjaga tidak saling bertukar kata-kata dan tidak saling memandang. Waktu berlalu, dan suara-suara keributan di luar hanya berfungsi untuk menekankan kesunyian di penginapan.

Sepertinya jawaban Hawa membutuhkan waktu lebih lama dan lebih lama baginya untuk menulis, dan Lawrence bertanya-tanya apakah dia mendapati dirinya harus mempertimbangkan jawaban-jawabannya lebih hati-hati.

Apakah dia berpikir sebelum meletakkan pena di atas kertas? Tidak ada dokumen yang akan memberitahunya jawaban yang benar dan tidak ada orang di sekitar yang tahu apa itu. Namun dia harus menemukan solusi untuk masalah ini, di mana seluruh takdirnya bergantung. Itu bukan prestasi kecil. Lawrence teringat saat ia dikejar pencuri di hutan yang gelap dan terjadi di persimpangan jalan.

Salah satu persimpangan akan mengarah lebih dalam ke hutan dan akhirnya menemui jalan buntu. Tidak ada waktu untuk memilih dan tidak ada yang mendengar teriakan bantuannya, jadi satu-satunya pilihan adalah maju terus.

Pena bulu di tangan Hawa pasti merasa seperti terbuat dari timah.

Pintu akhirnya terbuka, dan lelaki tua yang tuli itu keluar dari kamar sambil membawa surat. Dia memandang Lawrence, lalu perlahan menyerahkannya padanya.

Surat itu sendiri sedikit kusut dan ada keringat di sana-sini. Rasa sakit Hawa sangat jelas.

Lawrence menyerahkan surat itu kepada kurir Kieman, lalu menerima jawabannya.

“Bos menjadi tidak sabar,” kata pria itu. “Dia mengatakan arus semakin kuat. Dan kita harus mendayung lebih cepat untuk mengikutinya. ”

Eve jelas bukan satu-satunya orang yang berurusan dengan Kieman. Saat ini dia berbicara tentang pasti melibatkan transaksi rahasia dengan puluhan pedagang, dengan Kieman memegang kemudi.

Itu adalah prinsip dasar perdagangan bahwa semakin cepat Anda bisa menyampaikan informasi, semakin baik. Mungkin alasan surat-surat terbaru disegel adalah karena mereka tidak sanggup menunggu sampai lilinnya mengembang.

Lawrence mengangguk dan berlari ke Hawa.

Lagi-lagi, penjaga di pintu hanya menyerahkan surat itu ke kamar, dan Lawrence tidak dapat melihat Hawa, yang berarti dia tidak bisa mendesaknya untuk bergegas.

Meskipun mendesaknya, bukan jaminan bahwa dia akan benar-benar menulis tanggapannya lebih cepat.

Hawa tidak bodoh; dia pasti memperhatikan perubahan aliran dan harus tahu bahwa terlepas dari rencana apa pun yang mungkin dia miliki, kelambatan untuk bertindak hanya akan mengundang kerugian.

Jika arus cukup cepat untuk membuat Kieman gugup, maka volume surat yang mengalir ke arah Hawa juga pasti meningkat. Tidak peduli seberapa besar potensi rencana Kieman untuk membalikkan situasi, Eve tidak dalam posisi yang cukup mudah yang bisa dia tangani. Sebaliknya, kesepakatan rahasia harus disembunyikan dengan hati-hati di antara yang sah.

Hawa tentu saja sama putus asa dengan orang lain.

en𝐮𝓶a.id

Lawrence mengingatkan dirinya sendiri tentang hal itu berulang kali, ketika dia menunggu di lorong dan berpura-pura tenang

Jika itu untuk keuntungan mereka sendiri, pedagang yang baik akan menunggu dua atau tiga hari sampai timbangan mereka seimbang. Tapi menunggu juga bisa berarti peluang yang terlewatkan.

Ketika orang tua itu akhirnya kembali dengan jawaban, Lawrence mengucapkan terima kasih ala kadarnya dan segera pergi. Dia tidak lagi tahu di pihak siapa dia berada. Apakah dia terburu-buru untuk membantu Kieman atau membeli hanya sedikit lebih banyak waktu untuk dipikirkan Hawa? Atau dia hanya terjebak pada saat itu? Dia tidak tahu.

Utusan Kieman mulai tampak muram, dengan keringat mengucur di alisnya. Dalam waktu yang singkat, kurir itu mengirimkan pesan kepada Kieman, Lawrence tidak sengaja mendengar para pedagang yang lewat di jalan dan di kedai minuman bahwa ada kemajuan dalam pertemuan itu.

Tampaknya akan ada kesimpulan yang lebih cepat daripada yang diantisipasi.

Saat konsensus tercapai, pembalikan besar yang direncanakan Kieman akan berubah menjadi begitu banyak busa.

Dan Lawrence ragu bahwa kesempatan seperti itu akan datang lagi.

Utusan itu mulai menggunakan bahasa yang lebih kuat untuk mempercepat Lawrence, dan berkali-kali Lawrence mendesak penjaga Hawa.

Tetapi balasan Eve terus memakan waktu lebih lama untuk datang, dan dari apa yang bisa dilihatnya sekilas dari tulisan tangannya, tampaknya menjadi berantakan, hampir mabuk. Di tengah-tengah ketegangan yang melilit pertukaran, Lawrence mengunjungi penginapan berulang-ulang, lagi, dan lagi.

Ketika dia menyerahkan surat lagi kepada penjaga pintu, dia merasakan kegelisahan yang aneh dan membeku.

“…?”

Penjaga itu memandangnya dengan waspada.

Lawrence memandangi penjaga itu, tercengang, tetapi buru-buru berusaha tersenyum.

Jantungnya berdegup kencang di dadanya.

Itu tidak mungkin.

Kata-kata menari-nari gila di kepalanya.

Penjaga membawa surat itu ke kamar dengan Hawa.

“… Tidak mungkin,” bisik Lawrence pada dirinya sendiri.

Mengapa balasan Hawa begitu lama? Kieman berpartisipasi dalam rapat dan mungkin bahkan lebih sibuk daripada dia, namun keputusan dan balasannya datang dengan cepat setiap waktu.

Jelas itu tidak sesederhana perbedaan dalam kepribadian mereka. Hawa adalah tipe orang yang bisa menggambar pisau pada seseorang tanpa ragu sedikit pun jika dia perlu. Dia bukan tipe orang yang akan menemukan dirinya diserang oleh keraguan.

Saat itulah dia mulai bertanya-tanya apakah Hawa entah bagaimana bahkan lebih sibuk daripada Kieman sehingga Lawrence merasakan sedikit ketidaknyamanan.

Ketika dia diizinkan masuk ke kamar Hawa, ada banyak surat berserakan di mana-mana. Dan setiap kali dia berkunjung sejak itu, tampaknya ada lebih banyak, sehingga bahkan hanya dengan membaca semua itu akan menjadi tugas yang cukup berat.

Tetapi dia telah mengabaikan sesuatu yang penting.

Setiap kali dia mengirim surat, dia harus menunggu di luar ruangan selama beberapa waktu.

Dan selama waktu itu, apa yang telah dilihatnya?

Apakah ada orang lain yang membawa satu surat ke kamar?

Setelah diminta menunggu cukup lama, Lawrence akhirnya diberi jawabannya. Dia bisa melihat sekeliling dengan mata sejelas langit setelah badai. Ketika lelaki tua itu membuka pintu, dia melihat lagi sekilas ruangan itu, berserakan dengan surat-surat seperti biasa.

Tapi kemudian dia memikirkan banyak hal.

Apa perlunya menyebarkan mereka seperti itu setelah membacanya? Dan jika ada alasan untuk melakukan itu, apa itu?

Lawrence memasukkan jawaban Eve ke dalam saku dadanya dan bergegas keluar dari penginapan.

Pertukaran ini memiliki aspek yang tidak dapat dipahami sejak awal. Yang paling aneh adalah desakan kekanak-kanakan Hawa bahwa dia hanya harus memonopoli semua keuntungan. Namun kata-kata yang telah dia bertukar dengan dia dan suasana umum tempat itu membuatnya tampak masuk akal untuk mengatakan hal konyol seperti itu.

Bukannya dia selalu menjadi pedagang dan siap untuk terjun ke dunia pengkhianatan siap ini — Lawrence bisa membayangkan kesulitan yang dia alami untuk mencapai tempat ini. Tidak akan mengejutkan jika dia memilih untuk berjalan di jalan pengkhianatan jahat jika dia pikir itu akan mengarah ke dunianya tanpa penderitaan.

Itu tidak akan mengejutkan, tetapi di mana kebutuhannya? Memilih jalan yang memungkinkannya untuk menyakiti orang lain hanya karena dia juga kesakitan hanyalah alasan.

Tetapi bagaimana jika itu semua benar-benar sebuah tindakan?

Pikiran Lawrence berpacu, dan darah mengalir dari kepalanya. Terkadang menunggu menghasilkan keuntungan yang lebih besar, tetapi terkadang tindakan cepat membawa keuntungan terbesar. Dan kesepakatan ini kemungkinan besar jatuh ke dalam kategori yang terakhir. Begitu kesepakatan tercapai pada pertemuan tersebut, rencana turnabout Kieman tidak lagi bisa berjalan.

Jika Eve tidak bekerja untuk keuntungannya sendiri, tetapi sebaliknya untuk orang lain, itu akan menjelaskan mengapa balasannya terlalu lama.

en𝐮𝓶a.id

Dia sedang berusaha membeli waktu.

Di kurang lebih kota mana pun, ada orang-orang seperti Kieman, yang akan selalu berusaha mengecoh saingan mereka dengan setengah kesempatan. Bagaimana para penatua, yang telah memperoleh semua pengalaman mereka di jalan yang sama, gagal untuk diingatkan akan masa muda mereka sendiri?

Apakah mereka menggunakan Hawa sebagai alat untuk menggagalkan rencana gila Kieman?

Membiarkannya menyia-nyiakan waktunya dengan seorang teman yang menganggur, para penatua akan dengan terampil menghindari ujung tombak dari konflik antargenerasi yang tak terhindarkan ini.

Semuanya mulai masuk akal.

Surat-surat tersebar secara tidak wajar di seluruh lantai.

Dan keberadaan begitu banyak surat, meskipun Lawrence tidak pernah melihat siapa pun membawa mereka.

Dan Eve tidak pernah sekalipun memberi kesan bahwa dia akan goyah menghadapi kesulitan apa pun.

Lawrence mengirimkan surat itu kepada kurir. Ketika pria itu berbalik untuk bergegas kembali dan menyelesaikan pengiriman, Lawrence meraih bahunya dan berbicara.

“Pesan untuk Tn. Kieman.”

Utusan itu mengerutkan kening, tetapi Lawrence tidak peduli dan melanjutkan.

“Ada kemungkinan serigala itu umpan.”

Petunjuk seperti itu akan lebih dari cukup untuk dipahami oleh orang seperti Kieman.

Bahkan mungkin saja Kepala Jeeta telah membuat jebakan untuk memberi pelajaran kepada pemula tersebut. Lagi pula, mengingat Kieman tidak ragu bermain Lawrence sebagai pion, tidak akan mengejutkan jika kekuatan di atasnya akan mengambil kesempatan yang sama untuk secara legal menghancurkan bawahan yang bermasalah.

Tetapi jika itu yang terjadi, Lawrence akan menderita juga, dan apakah dia bisa meminjam kekuatan Holo untuk melarikan diri atau tidak, tempatnya di guild akan hilang.

Utusan itu hanya membuat wajah sedih pada kata-kata putus asa Lawrence dan berlari tanpa menjawab. Dia mungkin diperintahkan untuk tidak menerima apa pun selain surat dari Lawrence, untuk mencegah Lawrence membuat keputusan sendiri.

Tetapi situasi membutuhkan tindakan segera.

Jika Eve benar-benar mencoba menjebak mereka, semakin cepat mereka mundur semakin baik. Selama ini masih menjadi pintu masuk perangkap, mereka masih bisa melarikan diri. Tapi begitu pintu ditutup, sudah terlambat.

Lawrence menunggu dengan cemas di kedai minuman.

Karena balasan Kieman jauh lebih cepat daripada jawaban Hawa, ini adalah pertama kalinya Lawrence merasa tidak sabar karena harus menunggu satu. Dan sungguh, sepertinya dia tidak harus menunggu terlalu lama — namun dia tidak bisa berpikir, Akhirnya! untuk dirinya sendiri setelah kembalinya utusan.

Utusan itu membawa barang yang sama dengan yang dibawa sebelumnya — hanya sepucuk surat.

“Tolong sampaikan ini.”

“-”

Lawrence terpana terdiam, dan untuk sesaat dia tidak tahu harus berkata apa. “Apakah kamu tidak memberitahunya?” katanya, meraih pria itu di pundaknya.

Pria itu menoleh, mulutnya tertutup.

Dia belum memberitahunya.

Namun alih-alih menjadi marah, Lawrence hanya merasakan urgensi. “Aku tidak mengatakan ini tanpa alasan. Dan saya tahu mengapa pesanan Anda sangat ketat. Tapi mereka bukan dewa yang tahu segalanya, dan tidak ada manusia yang bisa menggambar kota yang belum pernah mereka kunjungi. Mereka mengatakan melihat adalah percaya, dan itulah kebenarannya. Masih ada waktu. Anda harus memberi tahu mereka— ”

“Cukup!” kata lelaki kecil itu, yang sangat cocok untuk pekerjaannya. Suaranya rendah dan tebal.

Lawrence melepaskan bahunya terlepas dari dirinya sendiri. Ini bukan suara seseorang yang berjalan di jalan yang lurus dan sempit.

Pelafalannya berbau darah dan kotor.

Hampir tidak mengejutkan bahwa Kieman akan mempekerjakan mantan penjahat.

“Kita hanya harus melakukan apa yang diperintahkan, kau dan aku.”

Untuk pertama kalinya, Lawrence memahami arti kata loyalitas — kata yang tidak memiliki tempat di dunia pedagang keliling.

Itu adalah konsep yang bodoh, dan ada banyak cerita di mana itu menyebabkan kematian banyak ksatria dan tentara bayaran. Pedagang adalah di antara sedikit orang yang seharusnya dapat menghindari masalah seperti itu menggunakan logika dan alasan.

Tidak takut, Lawrence menjawab, “Semua orang membuat kesalahan. Terkadang ada hal-hal yang harus Anda saksikan. Adalah tugas orang-orang di bawah untuk memperbaiki kesalahan-kesalahan itu, bukan? ”

Utusan itu mengerutkan kening pada kata-kata Lawrence dan melihat ke bawah. Tentunya bahkan pria yang loyal ini akan menyesali kesetiaan itu jika itu menyebabkan kematian tuannya.

Lawrence harus meyakinkannya. Dia harus.

Saat dia menemukan keberanian untuk melanjutkan, pria itu mendongak dan pura-pura meludah. “Kau lupa dirimu, saudagar. Kami hanya alat. Kami tidak berpikir. Lengan dan kaki tidak memiliki kepala sendiri. Apakah kamu mengerti? ”

Namun, suara lelaki yang pendiam itu kasar, nada kasar seseorang yang biasa mengancam orang lain dari bayang-bayang. Tapi bukan itu yang mencuri napas Lawrence.

Kata-kata pria itulah yang menghentikan Lawrence mati.

“Jika kamu mengerti, maka ambil surat ini. Saya mendapat perintah dari bos. Dan kau juga, ”kata pria itu, menampar pundak Lawrence, lalu berlari seolah berusaha mendapatkan kembali waktu yang terbuang.

Tidak ada seorang pun di dekatnya yang mengkhianati bukti telah memperhatikan pertukaran mereka — percakapan itu terasa singkat dan tidak penting, dan memang itu tidak penting.

Lawrence adalah alat Kieman. Itu sudah pasti, dan dengan demikian, memikirkan situasi atau mengambil kesimpulan bukanlah tugasnya.

Dia tahu itu, dan dia tahu dia harus mentolerir ini sampai kesempatan yang tepat datang. Tetapi sebagai pedagang keliling yang mandiri dan mandiri, ia memiliki harga dirinya, sehingga toleransi seperti itu sangat buruk untuk bertahan.

Meskipun dia tahu dia tidak penting, dia tidak bisa mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia hanyalah roda gigi belaka.

Meski kecil, ia memiliki nama sendiri, ia memiliki pikirannya sendiri, dan ia adalah seorang pedagang yang bisa mengambil tindakan sendiri. Semakin dia memikirkannya, semakin menyakitkan dia untuk menyangkal dirinya dengan cara ini.

Dia tahu dia hanyalah bagian kecil dari mesin yang rumit. Namun kenyataan itu terasa seperti pukulan fisik ke kepalanya. Tetapi kemudian, sesaat setelah api amarah membara di dalam dadanya dan dia merasa hampir terdorong untuk berteriak darinya, dia tiba-tiba mengerti — dia memahami alasan mengapa Hawa bersikeras untuk bertindak begitu egois kekanak-kanakan, mengapa meskipun situasi yang muncul dengan sendirinya baginya, dia masih ingin menyimpan semua keuntungan.

Eve tidak berusaha membeli waktu, juga tidak merencanakan apa pun.

Lawrence yakin akan hal itu.

Jika ini adalah jebakan, dia mungkin juga mengangkat tangannya dan menyerah di tempat.

Tidak ada logika untuk keyakinan Lawrence; itu sepenuhnya emosional.

Ketika dia tiba di kamar Eve lagi, untuk beberapa alasan dia diizinkan masuk dan mendapati dirinya menatap langsung ke wajahnya.

Itu mungkin untuk mengetahui rencana seseorang dari tindakan yang mereka ambil dan dari ekspresi yang mereka kenakan.

Hawa memiliki siku di mejanya dan senyum ramah dan polos di wajahnya.

“Kau tampak senang,” kata Lawrence.

Tetapi serigala yang hidup di sepanjang Sungai Roam tidak tersenyum dengan wajah mereka.

Lawrence mengeluarkan surat itu dari saku dadanya dan berbicara. “Kamu benar-benar berencana untuk menyimpan semua keuntungan dari narwhal, bukan?”

Senyum Hawa menghilang, dan sudut matanya menyipit sedikit. Sepertinya semacam kerutan.

Tapi bagi serigala yang bisa menertawakan seluruh dunia, itu adalah senyum yang sempurna.

Keluarganya telah dijual demi uang, nasibnya terombang-ambing oleh angin, dan dia harus menggunakan semua yang dia miliki hanya untuk berenang melalui lautan belerang dan asam. Dan selama itu dia tidak diragukan lagi telah digunakan dengan cara lain juga.

Ketika dia dikenali oleh orang lain, apakah itu karena dia adalah kepala keluarga Bolan, atau apakah itu hanya karena dia seorang wanita cantik? Tentu saja tidak ada orang yang akan menyebut namanya dengan segala jenis kasih sayang atau keakraban.

Mungkin itulah alasan sebenarnya mengapa dia tidak lagi menggunakan nama “Fleur Bolan.” Jika orang-orang di sekitarnya bisa melihatnya hanya sebagai alat untuk digunakan, maka dia akan membuat topeng untuk melindungi dirinya yang sebenarnya.

Bahkan jika itu adalah gagasan sentimental, Lawrence menduga itu tidak jauh dari kebenaran.

Eve memandangi kertas yang diberikan Lawrence dan perlahan menutup matanya. Dia kemudian tersenyum sedikit dan berbicara.

“Kamu benar-benar tidak cocok menjadi pedagang.”

“Dan aku ragu kau cocok menjadi serigala.”

Percakapan yang disingkat tampak seperti sesuatu antara seorang imam dan Tuhannya.

Eve mengalihkan pandangannya ke perapian dan menyipitkan matanya sebelum melanjutkan. “Aku telah merencanakan untuk bertahan hidup, tidak peduli siapa yang harus aku gunakan untuk melakukannya, tetapi tampaknya aku tidak akan bisa mengabaikan kenyataan lebih lama lagi.” Dia meletakkan jarinya ke sudut kiri mulutnya, seolah-olah dia akan membuat lelucon. “Ketika masalah di kota ini pertama kali dimulai, bulu-bulu yang kukenakan sebagian besar nilaiku disita. Arold, yang melarikan diri dari Lenos dengan saya, ditangkap. Dalam keadaan seperti ini, aku tidak memiliki keberanian untuk menjadi serigala lagi. ”

Jelas bahwa orang utara mengalami negosiasi yang sulit. Ketika terpojok, orang akan mencoba mengalihkan ancaman kepada yang lebih lemah daripada mereka. Sepertinya terlalu mungkin, pikir Lawrence dalam hati.

Hawa mungkin telah digunakan selama ini. Tetapi kali ini mereka membuat kesalahan, karena kesabarannya mencapai batasnya.

“Nama saya selalu menjadi alat yang praktis. Hanya kakek saya dan beberapa orang eksentrik yang pernah memanggil saya dengan itu. Dari mereka, mungkin satu-satunya yang masih hidup adalah Arold. ”

Lawrence bahkan tidak bisa mulai membayangkan bagaimana rasanya menjalani seluruh hidup seseorang sebagai alat, berharga hanya selama ia berguna. Itu membuatnya merasa seolah-olah orang-orang lebih rumit daripada yang dia duga, namun juga lebih sederhana.

Dengan beberapa tanda, seseorang yang telah menjalani kehidupan yang hampir tidak dapat dia bayangkan akan dapat mengetahui dengan tepat bukit mana yang telah dia capai.

Lawrence perlahan berbicara. “Jadi, maksudmu kau ingin dipanggil dengan namamu?”

Bukit itu sepi dan dikelilingi oleh musuh.

“… Ketika kamu mengatakannya dengan sangat jelas, itu memalukan. Tidak, tolong jangan marah. Saya senang. Aku senang kita cukup ramah sekarang kita tidak harus bertarung dengan pisau dan kapak. Saya sendiri kaget, sungguh. Saya pikir tidak akan terlalu sulit untuk memanipulasi Anda. Bagaimanapun, Anda adalah sentuhan yang sangat lembut. Dan lagi…”

Ada banyak detail dalam olok-olok cepat Hawa yang tidak ingin dimaafkan Lawrence, tetapi bagi para pedagang lidah bisa membawa kekayaan sekaligus malapetaka.

Jika dia begitu menghina, itu berarti dia tidak berbicara sebagai pedagang.

“Tapi aku tidak tahan kamu tidak tahu. Tentu saja, aku tidak akan keberatan jika kamu tidak percaya padaku. ”

Lawrence tidak tahu bagaimana harus menjawab. Sepertinya tidak peduli bagaimana dia menjawab, Hawa akan berakhir disakiti.

“Ketika ini semua berakhir, aku akan meninggalkan tempat yang busuk ini. Jadi pada akhirnya …, ”katanya, tersenyum dengan senyum yang luar biasa.

Lawrence ingin menyimpan kenangan betapa indahnya ia menemukan ini di dalam hatinya selamanya.

“Pada akhirnya, kamu akan memastikan mereka mengatakan namamu. Itu saja?”

Bibir Eve melengkung. Sama seperti serigala. Taringnya terbuka, dia tersenyum sedih. “Betul. Pada akhirnya, aku akan mengkhianati mereka dengan luar biasa, dan aku akan membuat mereka memanggil namaku. ”

Lawrence hanya bisa menjawab dengan nada lembut seseorang melihat seorang kesatria pergi ke medan perang di mana ia pasti akan mati. “Bahkan jika mereka berteriak ‘Eve Bolan’ dengan marah?”

“Walaupun demikian.” Pada saat itu, wajah Hawa kembali ke wanita yang dikenalnya. “Nah, izinkan saya bertanya kepada Kraft Lawrence, yang dengan ramah memanggil saya dengan nama.”

Para raja hanya berbicara kepada beberapa orang terpilih di dalam istana mereka, tetapi bukan karena mereka telah dipilih oleh Allah untuk memerintah bangsa-bangsa hanya dengan beberapa kata. Itu karena mereka juga manusia biasa dan hanya bisa mempercayai mereka yang dekat dengan mereka.

Ketika dia pertama kali bertemu Kol, Eve memberitahunya bahwa itu semacam takdir untuk disukai oleh orang lain. Dan inilah yang dia maksudkan.

“Maukah kau mengkhianati mereka denganku?”

Hawa punya memar yang tampak menyakitkan di sudut mulutnya, dan pada saat itu wajahnya layak menjadi serigala.