Volume 7 Chapter 3

Aneh, pikirnya — alkoholnya jelas bekerja.

Dikatakan bahwa si serigala bisa minum sebuah danau kering, tetapi untuk berpikir dia akan menjadi seperti ini setelah secangkir cairan berbau gandum ini — Dan tidak lama setelah pikiran itu terpikir olehnya daripada dia setengah jalan melalui kedua, wajahnya memerah.

Dan bukan hanya minuman itu memiliki efek mengejutkan pada dirinya, tetapi juga dia tampaknya tidak sedikit pun senang tentang hal itu. Hidungnya berkedut — apakah minuman itu tidak disukainya? Dia tidak yakin.

Visinya bergoyang, dan dia melihat kabur ke banyak piring di atas meja, kelopak matanya berat. Tepat di hadapannya ada bahu babi yang dilumuri minyak yang dilapisi dengan garam batu yang dihancurkan, tetapi entah bagaimana dia tidak punya nafsu makan sama sekali.

Tidak, tunggu — berapa banyak yang sudah dia makan? dia bertanya-tanya.

Setelah sampai pada titik ini, dia mulai menyadari bahwa dia mungkin benar-benar merasa sangat buruk, yang jika benar, berarti dia tidak bisa melanjutkan ini.

Seandainya ini hanya sembarang makanan, itu akan menjadi satu hal — dia bisa saja mengklaim dia merasa buruk, dan temannya akan merawatnya kembali dengan sehat sehingga benar-benar memalukan.

Tetapi pada saat ini, dia dan temannya bukan satu-satunya yang duduk di meja bundar kecil.

Kebodohan teman seperjalanannya telah membuat mereka dalam masalah serius, tetapi setelah menegosiasikannya dengan aman, mereka sekarang memiliki sedikit perayaan.

Dan dia tentu saja tidak akan bertanggung jawab untuk menghancurkan kesempatan seperti itu. Perayaan, tidak peduli seberapa sedikitnya mereka, sangat penting.

Namun, ini bukan satu-satunya alasan dia tidak mampu untuk jatuh di sini.

Tidak, alasan terbesar pasti bisa ditemukan di depan matanya, duduk tepat di meja.

Gembala berambut kuning muda dan kurang berpengalaman.

Tepat di depan itu , dia hampir tidak mampu terlihat tidak sopan.

“Tetap saja, aku tidak pernah tahu domba bisa menemukan garam batu,” kata temannya, terdengar sangat tertarik ketika dia melanjutkan percakapan tentang para gembala.

Sementara gembala itu ada di suatu tempat di usia pertengahannya, temannya itu berusia dua puluhan. Sementara seekor serigala mungkin tidak tahu segalanya tentang dunia manusia, dia cukup tahu untuk mengatakan bahwa ketika mereka mengobrol dengan akrab di atas meja, mereka hampir tidak bisa gagal terlihat seperti pasangan yang dikawinkan.

“Itu karena mereka menyukai rasa asin karena suatu alasan. Jika Anda menggosok garam ke batu, mereka akan menjilatinya selama berabad-abad. ”

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

“Oh, jadi itu benar? Saya pernah mendengar tentang kota yang jauh di mana mereka menggunakan domba seperti itu sebagai bentuk penyiksaan — sangat aneh. Saya tidak percaya, jujur. ”

“Mereka menggunakan … domba?”

Gadis gembala itu — Norah atau semacamnya itu namanya — memiliki mata penuh rasa ingin tahu. Mata gadis itu begitu lembut dan patuh sehingga hanya menatapnya membuatnya ingin memakannya.

Gembala yang seperti domba itu mengulurkan tangan ke arah sepotong besar daging sapi yang duduk di tengah meja. Untuk sementara waktu sekarang, semua hidangan yang mereka pesan adalah daging sapi, babi, atau ikan, tanpa daging kambing.

Mungkin ini karena pertimbangan gembala yang makan bersama mereka, tetapi bagaimanapun, tidak ada yang bertanya padanya .

Dan tentu saja, dengan egois bersikeras bahwa dia ingin memiliki daging kambing akan menjadi tanda kehormatannya sebagai seorang serigala.

Bagaimanapun, itu tidak masalah. Itu sepele.

Yang penting adalah bahwa temannya itu sama sekali tidak memperhatikan keadaannya yang buruk dan sedang sibuk dengan gagah mengiris sepotong daging sapi tipis dari daging panggang dan dengan hati-hati meletakkannya di atas piring untuk gembala.

Merasa kesal, tangannya secara otomatis membawa cangkirnya ke bibirnya, meskipun minuman itu telah lama kehilangan rasanya. Itu hanya berfungsi untuk menghangatkan dadanya.

Di dalam kepalanya, seekor serigala yang bangga — dirinya yang lain — memutar matanya ke arahnya.

Tetapi tidak ada apa-apa untuk itu. Ketika suasana hati dan kondisinya memburuk, ada seorang gembala yang membenci tepat di depannya, dan untuk melengkapi semua ini, dia adalah tipe gadis yang lemah lembut dan menyedihkan yang tampaknya disukai oleh temannya.

Itu adalah puncak kebodohan laki-laki untuk lebih memilih gadis yang lemah, tetapi dia tahu betul bahwa jika dia berkata begitu keras, dia akan membodohi dirinya sendiri.

Dia mundur ke sudut.

Melawan pertempuran yang tidak cocok untuk melelahkan.

“Aku lupa nama kota itu, tetapi apa yang akan mereka lakukan adalah mereka menjilat kakimu sebagai semacam siksaan.”

“Apa—? Domba akan— “

Tepat ketika dia berpikir bahwa gembala kecil yang lemah lembut mungkin akan dengan sopan memasukkan daging sapi di antara roti, gadis itu menggigitnya.

Tapi mulutnya kecil jadi itu gigitan kecil yang ragu-ragu, dan dia tidak bisa melewati semua itu.

Gadis itu seharusnya membuka mulutnya lebih lebar dan benar-benar merobek dagingnya, dia ingin mengatakannya, tetapi kemudian dia melihat wajah temannya yang mengendur dengan sedih.

Dia menyimpan hal itu dalam ingatannya, bersama dengan amarahnya – yang tampaknya cara untuk bertindak ketika dalam bentuk manusia.

“Betul. Mereka memiliki domba menjilat kaki Anda, dan tampaknya mereka memberi garam pada mereka. Para penjahat tertawa pada awalnya, yang cukup buruk. Tapi akhirnya menjilati mulai menjadi penderitaan … ”

Mungkin itu minuman keras, tapi mengawasinya melebih-lebihkan begitu lezat.

Mungkin selama perjalanannya, dia terbiasa menceritakan kisah-kisah seperti ini.

Tapi dia tidak pernah sekalipun mengatakan satu padanya .

Rasa sakit karena sakit kepala yang merambah mulai menjalar ke pelipisnya.

“Kurasa aku punya masalah dengan domba-domba yang mencoba menjilat jariku setelah makan dendeng. Mereka berperilaku baik, tetapi mereka tidak memiliki pengekangan, yang agak menakutkan. ”

“Aku membayangkan ksatriamu yang setia lebih masuk akal dalam hal itu.”

Telinganya yang serigala menusuk, tetapi temannya pasti tidak memperhatikan.

“Ksatria” gembala itu — maksudnya adalah anjing gembala yang menjengkelkan.

“Maksudmu Enek? Yah … Enek adalah Enek, dan kadang-kadang dia mencoba sedikit terlalu keras atau agak … tidak mengakomodasi …, “kata Norah ketika sebuah protes muncul dari kakinya.

Dia telah menerima remah roti dan potongan-potongan daging.

Dia sangat sadar bahwa dia sedang menatapnya dari bawah meja.

Meskipun hanya seekor anjing, dia tetap waspada di hadapan serigala murni.

“Yang berarti untuk menjaga anjing dan domba tetap dalam barisan, kamu pastinya cukup terampil.”

Gembala itu membelalakkan matanya karena terkejut, lalu memerah — tidak diragukan lagi bukan dari minuman keras itu.

Di bawah jubahnya, ekor wisewolf mengembang.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

Di bawah meja, dia bisa mendengar anjing itu terengah-engah seolah menertawakannya.

Visinya berenang, jelas karena marah.

“Ngomong-ngomong, Nona Norah, akankah kamu mengejar mimpimu sekarang?”

Mimpinya.

Dia mulai dengan kata itu, dan untuk pertama kalinya menyadari bahwa dia menjadi mengantuk.

Mungkin seluruh percakapan yang menyebalkan ini adalah mimpi, pikirnya, tapi buru-buru menolak anggapan itu.

Dia sekarang merasa benar-benar tidak sehat.

Tidak ada yang tersisa untuk dilakukan kecuali mencoba dan entah bagaimana sampai ke penginapan tanpa terdeteksi.

Ini adalah wilayah musuh.

Metode yang sebaliknya akan dia gunakan kemungkinan akan menjadi bumerang di sini.

Jika dia merusak perayaan yang dimenangkan dengan mengatakan dia merasa sakit, itu akan lebih dari cukup untuk merusak malam itu. Dan satu-satunya yang bisa disalahkan untuk itu adalah dia.

Tapi dia memang punya wilayah sendiri — kamar kecil mereka di penginapan.

Jika dia mengaku merasa sakit di sana, itu sama saja dengan perburuan yang berhasil.

Dia berpikir itu seperti disembunyikan di semak-semak sambil menonton kelinci muncul, benar-benar tidak menyadari kehadirannya.

Yang berarti dia tidak mampu mempermalukan dirinya sendiri. Dengan susah payah, dia pergi untuk mengambil sepotong daging dari meja, tetapi bahkan mengangkat lengannya itu menyusahkan, dan dia tidak dapat mencapai piring.

“Apa, sudah mabuk?”

Dia tidak harus melihat wajahnya untuk mengetahui senyum sedihnya.

Tubuhnya mungkin menderita, tetapi telinganya yang indah masih bekerja dengan sempurna.

Dia tahu tanpa menggunakan matanya persis bagaimana penampilan teman seperjalanannya saat dia makan.

Maka ketika teman itu mengulurkan tangan untuk mengambil sepotong daging untuknya dan menatapnya ketika dia gagal mengucapkan terima kasih, dia tahu segalanya tentang ekspresi dan posturnya dan membencinya karena itu.

Dia tahu betul bahwa dia bisa dengan mudah membayangkan bagaimana dia memandangnya dan bagaimana perasaannya tentang dia.

Tapi dia tidak peduli tentang itu lagi.

Sekarang dia hanya menginginkan satu hal.

“Hei, kamu tidak terlihat begitu baik—”

Dia ingin berbaring.

“Holo!”

Kata-kata teman seperjalanannya adalah hal terakhir yang dia dengar sebelum ingatannya terputus.

Ketika berikutnya ia sadar, ia berada di bawah tumpukan selimut yang begitu berat sehingga sulit bernapas.

Dia hanya memiliki sedikit ingatan tentang kapan atau bagaimana dia akan berada di sini.

Ada perasaan samar-samar digendong di punggung seseorang.

Di satu sisi, ini memalukan, tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa ada beberapa bagian dari dirinya yang merasa sangat lembut tentang hal ini.

Tapi itu mungkin hanya mimpi, jadi dia menyapu ke sudut pikirannya.

Lagipula, dia pernah mengalami mimpi serupa.

Jika dia melakukan mimpi kesalahan untuk realitas dan berterima kasih padanya untuk membawa dia, tidak ada jitu bagaimana bahagia yang akan membuatnya.

Ini adalah cara para serigala: Kemarahan adalah untuk memarahi dan tertawa untuk pujian, tetapi satu menunjukkan kelemahan hanya untuk menipu orang lain agar membiarkan pertahanan mereka turun.

“…”

Namun , pikirnya, berbalik ke samping dan meringkuk di bawah selimut yang terlalu berat.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

Dia memalukan.

Dia menyela makan malam.

Sebagai seseorang yang mengerti kebutuhan akan perayaan, dia malu.

Dan setelah menunjukkan perilaku menyedihkan di depan gadis gembala, dia masih lebih malu.

Dia tidak pernah bisa mendapatkan kembali harga diri wanita bijaknya.

Sementara dia benci disembah, dia tidak mau berpisah dengan martabatnya.

“… Mngh.”

Namun , pikirnya.

Bahkan setelah melakukan aib seperti itu, dia memikirkan saat-saat dia mempermalukan dirinya sendiri di depan teman seperjalanannya yang bodoh — ini terasa seperti tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan mereka.

Salah satu dari mereka lebih dari cukup untuk mempermalukan kesombongan para serigala.

Dia menjadi marah karena ketidaksenangan, tertawa ketika geli, dan membiarkannya lengah sejak lama.

Baru saja bertemu dengannya, dia merasa seperti mereka telah melakukan perjalanan selama berabad-abad, dan ketika dia memikirkan setiap bagian kecil, mereka menambah kegagalan besar, dan dadanya sakit karenanya.

Sudah lama dia melakukan kesalahan di sini atau di sana, tentu saja, tetapi tidak ada dari mereka yang menyakitinya.

Tapi perjalanan ini tiba-tiba terasa seperti itu.

“… Kenapa begitu, aku bertanya-tanya?” dia bergumam terlepas dari dirinya sendiri.

Dia bertanya-tanya apakah itu karena berabad-abad dia habiskan di ladang gandum. Hari demi hari akan berlalu tanpa ada yang terjadi, tidak ada perbedaan antara satu hari dan yang berikutnya, antara besok atau lusa. Satu-satunya hal yang mengingatkannya pada perjalanan waktu adalah festival tahunan — festival panen, festival penaburan, festival doa untuk perlindungan dari salju dan dari angin.

Ketika dia benar-benar memikirkannya, mungkin hanya ada dua puluh hari dalam setahun yang berbeda dari yang lain. Dengan demikian muncullah bahwa perasaannya tentang waktu tidak dalam hitungan hari, tetapi dalam bulan dan musim. Hari-hari lainnya digabungkan bersama sebagai “bukan hari festival.”

Tapi sekarang setiap hari begitu segar, rasanya seperti dilahirkan kembali setiap hari.

Dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya, di mana jika dia tidak hati-hati pohon muda akan tumbuh menjadi pohon besar dalam sekejap mata, waktu yang dihabiskannya dengan pedagang muda itu tampak seperti pengalaman bertahun-tahun yang berharga.

Bahkan dalam satu hari, pagi dan sore sama sekali berbeda. Mereka mungkin memiliki pertengkaran hebat di pagi hari, berbaikan di tengah hari dan saling menggoda karena meninggalkan remah-remah roti dari makan siang di wajah mereka, bertengkar lagi mengenai perjuangan untuk makan malam, kemudian pada waktu tidur berbicara dengan tenang tentang hari yang akan datang.

Dia bertanya-tanya apakah dia pernah mengalami waktu yang begitu memusingkan dengan perubahan sebelumnya.

Saya sudah , jawabannya kembali kepadanya.

Dia telah bepergian dan tinggal bersama orang-orang beberapa kali sebelumnya. Itu adalah kenangan yang tidak akan pernah hilang darinya.

Tetapi sementara dia mungkin punya waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu di masa ketika semua yang harus dia lakukan di ladang gandum adalah merawat ekornya, dia sekarang tidak memiliki kemewahan seperti itu.

Dia terlalu sibuk memikirkan hal-hal lain: Apa yang dilakukan rekannya kemarin? Bagaimana dengan pagi ini? Dan apa yang dia rencanakan sekarang tepat di depan matanya?

Bahkan ketika temannya pertama kali bertemu dengannya, dia baru saja memikirkan tanah kelahirannya dan menangis sedih.

Karena dia sudah terbiasa dengan hari-hari dengan begitu banyak waktu luang sehingga dia bisa menghitung rambut di ekornya dua atau tiga kali lipat, dia tidak bisa mulai menangis sekarang karena setiap hari dipenuhi dengan rangsangan.

Jika dia mengklaim itu tidak menyenangkan, itu akan bohong.

Tidak — itu terlalu menyenangkan, dan itu membuatnya khawatir.

“…”

Dia berguling telungkup dari samping, lalu menghela nafas karena akhirnya menemukan posisi yang nyaman.

Setelah bersusah payah mengambil bentuk manusia, dia mencoba tidur dengan gaya manusia, tetapi tidak peduli apa yang dia lakukan, ini adalah satu-satunya posisi dia bisa bersantai.

Facedown — atau lebih baik lagi, meringkuk menjadi bola.

Rekannya membentang seperti kucing bodoh, tertidur dengan ekspresi paling konyol di wajahnya, tetapi belakangan ini dia harus mengakui bahwa butuh kepekaan yang begitu riang untuk bertahan hidup di dunia manusia.

Dia tidak ragu bahwa manusia itu berumur pendek — mereka beruntung bertemu tujuh puluh — karena mereka begitu sibuk setiap hari.

Lihat saja pepohonannya, pikirnya.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

Mereka hidup sangat lama karena jauh dari membedakan hari ini dari besok, mereka hampir tidak tahu perbedaan antara tahun depan dan tahun berikutnya.

Dan pada saat pikiran itu terpikir olehnya, dia sudah lupa apa yang dia pikirkan sejak awal.

“… Hmph. Gembala itu, eh … ”Akhirnya dia kembali ke awal segalanya.

Bagaimanapun, dia membuat tontonan dirinya kembali ke sana.

Tetapi sekarang mereka berada di penginapan, dan tidak ada yang akan mengganggu mereka.

Jadi mungkin sudah waktunya untuk mengganggu temannya yang tidak sensitif — mungkin sudah waktunya baginya untuk memenuhi beberapa keinginannya.

Lagipula, saat makan malam tadi malam, ia telah memusatkan perhatiannya pada gembala dan nyaris tidak memandangnya.

Berkat sifatnya yang seperti manusia serigala itulah dia mengalami cobaan seperti itu. Gembala terkutuk itu! Tubuh langsing itu! Rambut pirang sialan itu!

Ketika dia memikirkan ini dan itu, dia merasakan kelopak matanya menjadi berat lagi, yang membuatnya frustrasi lagi.

Lagi pula, di mana dia?

Persis ketika dia merasakan kemarahan yang tidak masuk akal muncul ketika memikirkan tentang lelaki baik-baik-tidak-ada yang absen ketika dia paling membutuhkannya — atau mungkin dia tidak masuk akal — telinganya menangkap suara langkah kaki.

“…!”

Dia tersentak bangun.

Kemudian segera merasakan sesuatu seperti anjing tentang tindakannya, dia merasa malu dan jengkel dan jatuh kembali ke tempat tidur.

Tindakan dangkal seperti itu tidak sesuai dengan martabat serigala.

Namun, penghinaan adalah penghinaan.

Bukan hanya karena dia mempertimbangkan untuk turun ke skema semacam itu dengannya, tetapi lebih buruk lagi — dia sudah tidak sadar melakukannya.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

Ada ketukan di pintu.

Dia tidak menjawab dan menghadapinya.

Setelah keheningan singkat, pintu akhirnya terbuka.

Karena dia selalu tidur dengan kepala di bawah selimut, jika itu di luar selimut, dia biasanya bangun.

Temannya sepertinya mengetahui hal ini; dia menghela nafas, masuk, dan menutup pintu.

Namun dia tidak menatapnya; punggungnya tetap berputar.

Jika dia begitu menyukai gadis-gadis yang lemah, maka dia tidak akan gagal untuk terpesona olehnya yang jatuh ke lantai. Dia mulai melihat peluang kemenangan.

Temannya berdiri di samping tempat tidur.

Sekarang, untuk berburu! dia berpikir sendiri, dan penuh antisipasi, dia berguling untuk menghadapnya — sangat, sangat lemah.

Terhadap hal ini dia menambahkan sedikit “… Nn…”

Bahkan dia tidak tahu apa yang dia katakan — mungkin sesuatu yang dia pikir akan membantu kinerja yang menyedihkan.

Tapi memikirkannya nanti, dia pasti terkejut dengan ini.

Lagipula, saat dia balas menatapnya, temannya tidak tampak khawatir atau khawatir sama sekali — wajahnya tegang karena marah.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku kamu tidak enak badan?” adalah hal pertama yang dia katakan.

“…” Dia sangat terkejut sampai tidak punya jawaban.

Tidak pernah dia bermimpi dia akan marah padanya, dari semua hal.

“Kamu bukan anak kecil. Saya berasumsi Anda tidak akan mengklaim bahwa Anda tidak menyadari betapa buruknya perasaan Anda sampai Anda jatuh, kan? ”

Ini adalah pertama kalinya dia melihat sisi temannya ini: serius dan marah.

Meskipun dia adalah sebagian kecil dari usianya, kebijaksanaan dan kekuatannya sedikit dibandingkan dengan miliknya sebagai seorang serigala — wajahnya masih menakutkan.

Kata-kata itu tidak akan datang.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

Meskipun hari-harinya telah sebanyak butiran pasir di pantai, dia bisa menghitung berapa kali seseorang berani marah padanya di satu sisi.

“Jangan bilang daging dan anggur itu sangat penting—”

“Apa—!”

Dia mengakui bahwa sebagian kesombongannya yang membuatnya diam.

Tapi itu hanya setengah benar.

Dia tidak akan pernah menyembunyikan perasaan buruk hanya untuk diperlakukan lebih banyak makanan.

Meskipun dia mungkin membencinya, dia telah dipanggil dewa selama berabad-abad. Dia tahu betul pentingnya pesta. Dia tidak akan pernah mencoba mengubah atau menghancurkannya.

Bahwa dia akan menuduhnya logika yang tidak masuk akal seperti itu—

“…Maafkan saya. Itu salah saya untuk mengatakan, “kata temannya, datang ke akal sehatnya. Dia menghela napas dalam-dalam dan berbalik.

Saat itulah dia menyadari dia memamerkan taringnya. “Aku tidak akan pernah-”

Aku tidak akan pernah berpikir untuk melakukan itu , pikirnya tetapi tidak mengatakannya.

Tenggorokannya kering, tetapi lebih dari itu, temannya yang lagi berpaling untuk memandangnya lebih dari cukup untuk membuatnya menutup mulut.

“Saya sangat khawatir. Apa yang akan Anda lakukan jika kami bepergian? ”

Di sinilah dia akhirnya mengerti mengapa dia sangat marah.

Dia adalah pedagang keliling.

Jika dia jatuh sakit di jalan, dia tidak perlu memiliki kawan di dekatnya untuk memberikan bantuan.

Justru sebaliknya — penderitaan sendirian di hutan belantara adalah hasil yang lebih mirip.

Dia memikirkan makanan miskin yang dia makan saat dalam perjalanan, tentang kesulitan yang membuat kemah.

Runtuh dalam keadaan seperti itu tanpa kehidupan yang berlebihan mengancam.

Dia berbeda dari dia – dia yang mengeluh tentang kesepian tetapi selalu hidup dengan seseorang di dekatnya.

“… Aku minta maaf,” katanya dengan suara rendah dan sunyi, dan itu bukan tindakan.

Temannya begitu lembut tanpa akhir sehingga dia benar-benar khawatir tentang dia.

Bahwa dia mengabaikan itu dan hanya memikirkan dirinya sendiri yang sangat memalukan.

Dia menarik kepalanya, tidak bisa melihat wajahnya.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

“Tidak … tidak apa-apa, selama kamu baik-baik saja. Anda belum … kedinginan atau sakit … kan? ”

Mendengar kata-kata ini dia mendapati dirinya bahagia dan sedih.

Permintaannya sedikit malu-malu. Alasan untuk ketakutan itu jelas.

Dia adalah manusia, dan dia adalah seorang wanita bijak.

Dia berada di luar pemahamannya dalam beberapa hal — seperti ini.

“Aku hanya … sedikit lelah.”

“Aku juga banyak berpikir. Saya pikir saya akan bisa tahu jika Anda sakit. ”

Dia tahu itu setengah benar.

Tetapi tidak ada alasan untuk menunjukkannya, dan akan lebih tidak ada gunanya untuk marah.

“Aku hanya ingin tahu apakah mungkin …”

“?” Dia ragu-ragu untuk menyelesaikan, dan dia menatapnya dengan bertanya.

Dia terus meminta maaf. “… Jika mungkin kamu makan bawang atau semacamnya.”

Matanya melebar tapi tidak marah.

Itu sebenarnya agak lucu.

“Aku … bukan anjing, kau tahu.”

“Aku tahu. Kamu seorang serigala. ” Temannya akhirnya tersenyum, dan dia menyadari bahwa dia juga tersenyum untuk pertama kalinya.

“Saya melakukan nuansa ‘Twas membuang-buang anggur dan makanan, meskipun.”

Mendengar ini, ekspresi temannya menyarankan agar dia setuju. “Kamu tidak perlu khawatir tentang itu — lagipula aku seorang pedagang. Saya memiliki sisa makanan untuk kami. ”

Sekali lagi, taringnya terbuka.

Tapi ini karena bibirnya membentuk senyum.

“—Atau setidaknya, itulah yang aku harap bisa kukatakan.” Senyum temannya menghilang, dan dia mengulurkan tangannya.

Itu tidak terlalu sulit, tetapi juga tidak berbicara tentang kehidupan yang mudah.

Itu jelas berbeda dari tangannya sendiri, dan jika ada, tangan yang menyelimutinya sekeras kaki serigala.

Jari-jarinya dengan hati-hati menyibakkan poninya dan merasakan dahinya.

Dia menjadi sangat gelisah karena sensasi tangan pria itu di wajahnya.

Baginya untuk menyeka wajahnya dengan hidungnya sudah terlalu akrab.

Dia tidak membiarkan perasaan ini muncul di wajahnya, dan temannya tentu saja tidak menyadarinya.

Dia hanya merasakan dahinya, seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia. “Ah, itu seperti yang kupikirkan. Anda demam. Anda pasti benar-benar kelelahan. ”

“Itu karena kamu bodoh, sehingga … aku harus bekerja sangat keras,” katanya pahit, jari kasarnya menusuk hidungnya pada ini.

“Kau harus mengendalikan keberanian itu.” Dia menyeringai lelah, tapi kata-katanya benar-benar serius, dia tahu.

Dia sangat malu sehingga dia tidak bisa terus menatapnya.

Memalingkan kepalanya seolah-olah ingin keluar dari hidung, dia melihat keluar dari bawah selimut dengan hanya satu mata.

“Sejujurnya, itu sangat memalukan untuk berurusan dengan di depan Norah.”

Itu karena pesta itu sia-sia , pikir Holo pada dirinya sendiri, meringkuk.

𝐞𝗻um𝒶.i𝐝

Dia pasti cukup terganggu karena dia.

Bahkan jika dia belum merasa buruk, mendengar hal semacam ini sudah cukup untuk membuatnya berpura-pura.

Dia menatapnya dengan tatapan terluka, yang dikembalikan oleh tatapan kagum.

“Ngomong-ngomong, aku akan memberimu makanan penghibur yang lebih cocok, jadi pastikan untuk beristirahat dan mengumpulkan kekuatanmu, oke? Maka Anda dapat memiliki makanan dan anggur sebanyak yang Anda suka. ”

Telinganya menekuk janji “sebanyak … sesukamu,” tetapi lebih dari itu, dadanya terasa sakit karena gagasan tentang makanan yang menenangkan.

Bahkan sebelum ratusan tahun dia tinggal di desa, dia sering mendengar bahwa ketika orang sakit, mereka diberi makanan paling mewah untuk menebusnya.

Ketika serigala menjadi sakit, mereka tentu saja tidak makan, tetapi manusia memiliki ide yang berlawanan.

Dia hanya harus berpura-pura.

Karena lebih dari segalanya, dia akhirnya bisa mengalihkan pandangannya dari gembala.

Dia tidak akan membiarkan dia pergi.

“Ketika kamu begitu baik, aku takut apa yang akan terjadi selanjutnya.” Dia memilih kata-kata masam, paling sarat keberanian yang dia bisa.

Serigala jantan mungkin pingsan karena kelelahan dan tidak bisa bergerak, tetapi pikirannya masih harus tajam.

Temannya tersenyum. “Itu kalimat saya,” katanya.

Jarinya menyentuh pipinya, yang memang membuatnya sedikit demam, dan dia menutup matanya.

Pagi berikutnya, dia membuka matanya di bawah selimut dan mendengarkan dengan seksama.

Dia tidak mendengar dengkuran bodoh. Sepertinya temannya tidak ada di kamar.

Dia berkonsultasi dengan tubuhnya. Sekarang hanya lelah, dan sementara daging kambing mentah masih keluar dari pertanyaan, sesuatu yang dimasak dan diasinkan ringan akan baik-baik saja.

Setelah diperintahkan untuk beristirahat malam sebelumnya, dia menemukan makanan yang menenangkan ditunda.

Mampu makan hal-hal lezat hanya karena dia merasa baik-baik saja tidak mungkin terjadi.

Sementara dia harus mendesah pada dirinya sendiri karena begitu lemah untuk mengambil demam setelah kurang dari sebulan perjalanan dan krisis kecil ini, dia juga harus mengakui bahwa perawatan ini tidak buruk sama sekali.

Lagipula, itu berkat berkat kelemahan bahwa dia bisa bersama temannya seperti ini.

“Kamu benar-benar bodoh.”

Kata-kata ini jelas diarahkan pada dirinya sendiri, dan dia bergoyang-goyang di bawah selimut sebelum muncul kepalanya.

Setelah terbiasa bangun di luar rumah dengan pemandangan yang menyebar di sekelilingnya, ia mendapati naik di dalam kotak kecil ini tidak terlalu menyenangkan.

Bahkan ranjang kereta, sempit dan dingin seperti itu, lebih disukai.

Adalah hal yang jauh lebih baik untuk bangun di bawah langit yang besar, menelan napas besar dari udara segar yang tak ada habisnya, dan sendirian, hanya mereka berdua, di sana dalam lanskap. Dia bisa menerima atap, tetapi hanya jika itu di dalam lubang pohon besar.

Dia menoleh ke samping saat memikirkan hal-hal seperti itu.

Tidak ada tanda-tanda siapa pun di ranjang sebelah, dan mengendus-endus hidungnya memberitahunya bahwa aroma temannya sangat tipis.

Tentunya dia belum pergi ke gereja untuk berdoa agar dia kembali sehat.

Gagasan itu tidak masuk akal, tetapi itu akan membuat lelucon kelas atas.

Dia tersenyum sendiri pada pikiran itu, tetapi karena tidak ada orang lain di sana, itu dengan cepat memudar.

Napasnya keluar putih di udara dingin, dan dia memeluk bantal isian gandum.

Si bodoh bodoh itu sama sekali tidak masuk akal.

“Bodoh sekali …,” gumamnya, lalu mencoba duduk tetapi ternyata selimutnya berat.

Sudah berapa tahun sejak dia terakhir kali runtuh dalam bentuk manusia?

Dia yakin tidak mungkin dia menjadi selemah ini hanya dalam satu malam tapi akhirnya mengakuinya.

“Hmph.”

Dia ingin menghabiskan waktu merawat ekornya tetapi menyerah mencoba duduk.

Yang berarti — makanan. Dan dia haus. Dia hampir tidak makan apa pun malam sebelumnya.

Kemana perginya rekannya, dan apa yang dia lakukan?

Kembali di Yoitsu, merawat seseorang dengan kesehatan berarti tetap dekat dengan mereka.

Tidak bisa dimaafkan bahwa dia tidak ada di sampingnya ketika dia bangun, dia dengan marah meyakinkan dirinya sendiri — tetapi kemudian dia mendengar langkah kaki.

Alih-alih mencoba duduk, dia menajamkan telinganya.

Itu sangat frustasi, dan dia memeluk bantal lagi.

Untuk sesaat, dia senang temannya tidak ada di sana.

“Apakah kamu bangun?” tanyanya setelah mengetuk pintu dengan ragu dan membukanya.

Jika dia tertidur, dia tidak akan bisa menjawab, dan jika dia bangun, itu adalah pertanyaan yang tidak berarti, pikirnya. “Tidak bisakah kau tahu dengan melihat?” dia bertanya kembali.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Aku tidak bisa duduk.”

Ini bukan bohong, tapi dia masih mencoba mengatakannya sesantai mungkin.

Untuk menggertak, ada yang mengatakan yang sebenarnya.

Sementara mulutnya mengatakan dia berbohong, wajahnya mengkhianati kekhawatiran.

Dia melihat tas kulit yang dibawanya, lalu kembali padanya dengan wajah menyedihkan yang sama.

Jika dia akan semenarik ini, posisinya tidak bagus.

“Memang … warnamu seperti putri yang terlindung.”

Jelas dia terlihat cukup buruk untuk bercanda tentang hal itu, tetapi karena dia belum makan, itu sudah diduga.

“Tetap saja, aku lapar.”

“Ha ha. Itu melegakan.” Temannya tersenyum. “Baiklah kalau begitu,” lanjutnya, “haruskah aku membuat bubur?”

“Aku haus. Apakah itu air di sana? ” tanyanya, sambil melihat tas kulit yang dibawa temannya. Itu tidak berlebihan dan tidak berbau terutama anggur.

“Ah, tidak — kamu demam kemarin, jadi aku membawa anggur apel.”

Dia sangat tidak bisa tetap di tempat tidur di menyebutkan apel.

Namun, ketika dia mencoba duduk, dia ingat beratnya selimut.

“Ah, kamu baik-baik saja?”

“Mmph …” Dulu dia bisa dengan mudah memindahkan pohon raksasa yang ditebang oleh petir untuk membebaskan seorang kawan yang terperangkap di bawahnya, dan sekarang dia terpaksa mencari pertolongan dari bawah selimut.

Sementara khawatir, temannya dengan senang hati meminjamkan tangannya.

“Aku minta maaf,” katanya. Dengan bantuan dia akhirnya bisa menarik selimut dan duduk.

Dia juga membantunya duduk di atas bantal agar ekornya tidak menghalangi.

Bentuk manusia sangat lemah.

Tapi justru itu alasannya.

“Jika Anda hanya setengah dari ini biasanya menyenangkan,” kata temannya dengan jahat. Di samping tempat tidur ada rak dengan tempat lilin. Alih-alih lilin, ia meletakkan cangkir di sana dan mengisinya dengan anggur apel.

“Ah, tapi ketika aku tidur nyenyak di ranjang gerobak, kau jadi marah.”

“Yah, bukankah tidak adil kalau aku menjadi satu-satunya yang terjaga?” Dia menyerahkan cangkir kecil itu, yang dia terima dengan kedua tangan.

“Juga, jika aku terlalu ramah, kamu akan makan sebagian besar makanan saat makan.”

“Jelas — aku lebih besar.”

Mendengar kata-kata ini, dia menyeringai. “Aku hanya harus menumbuhkan sikapku untuk mencocokkan.”

Wajah rekannya tegang dalam ketidaksenangan, tetapi dia sepertinya tidak mendapatkan balasan yang baik. Dia menggaruk kepalanya, kesal.

Tidak ada yang lebih seremonial daripada rasa hormat atau kekaguman — terlebih lagi karena dia bertemu dengan tatapan mata wanita itu, dengan wajah yang mengatakan dia bertekad untuk menang di waktu berikutnya.

Itu sangat nyaman.

Bukan hanya itu — fakta bahwa dia benar-benar berusaha sebaik mungkin membuatnya bahagia tak tertahankan.

Cepat dan pin saya! Jika dia mengatakan ini, dia tidak ragu bahwa dia akan memerah dan menjadi bingung.

Dia tersenyum memikirkannya, meletakkan cangkir ke bibirnya untuk menyembunyikan ini darinya.

Namun, bukan menyembunyikannya yang menghapus senyumnya.

“Guh, ya?”

Dia mengeluarkan cangkir itu dari mulutnya dan memandang isinya dengan curiga.

Di dalamnya ada cairan kuning pucat.

“Apa yang salah?” temannya bertanya.

“Ugh … rasanya, itu …,” katanya, menggosok hidungnya dan bertanya-tanya apakah sudah berhenti bekerja.

Dia mengendusnya lagi dan mendeteksi sedikit aroma apel dan tidak banyak alkohol.

Dia tiba-tiba tidak yakin.

Telinga dan hidungnya bahkan lebih penting baginya daripada matanya.

“Oh, aku sudah mengencerkannya,” kata temannya dengan cepat. Meskipun ini terasa melegakan, dalam sekejap kelegaan itu diganti dengan rasa kesal yang meningkat.

“Ya, dan terlalu banyak. Saya pikir hidung saya jadi bodoh! ”

“Kamu demam, bukan? Oleh karena itu, anggur apel menipis. ”

Dia mengatakan itu seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia, tetapi dia tidak mengerti.

“Oh, benar. Apakah kamu tidak tahu tentang itu? ”

“Aku seorang serigala — aku cukup tahu tentang dunia untuk mengetahui ada hal-hal yang aku tidak tahu.”

“Ada bidang yang disebut ‘obat’ yang dibangun dari akumulasi pengetahuan orang selama bertahun-tahun. Ketika Anda pingsan, saya pergi ke rumah dagang dan untungnya bisa melihat melalui terjemahan buku tentang hal itu. ”

Kata obat tidak dikenalnya.

Ketika orang-orang di desanya yang sakit, mereka akan merebus rumput dalam air dan meminumnya, dan ketika terluka, mereka akan menerapkan rumput ke luka mereka, tetapi selain itu, yang bisa mereka lakukan hanyalah berdoa untuk menciptakan dewa untuk membantu mereka .

Tapi dia tertarik pada hal yang asing.

Dia mengendus cangkir itu lagi. “Dan tentang apa ini?” dia bertanya.

“Yah, ada empat humor di tubuh dan empat temperamen.”

“Oh?”

“Keempat humor itu adalah darah, empedu kuning, empedu hitam, dan dahak,” dia menjelaskan dengan bangga, menghitungnya dengan jari-jarinya, tetapi dia tidak percaya sedikit pun.

Tetap saja, dia tetap diam dan mendengarkan.

“Penyakit terjadi ketika humor-humor ini tidak seimbang — ketika Anda lelah atau menghirup udara yang buruk atau kadang-kadang ketika pergerakan bintang-bintang memengaruhi mereka.”

“Hmm. Aye, aku mengerti itu. ” Dia tersenyum tipis. “Ketika bulan purnama keluar dan tubuh saya kesemutan dan berdenyut, katakanlah.” Dia menarik dagunya dan menatap temannya, yang bisa dia katakan dengan tiba-tiba bingung.

Ya ampun, tapi dia sangat naif untuk pria.

“A-ah, ya, well, itu juga ada. Sama seperti ombak. Jadi, ketika humor menjadi tidak seimbang, Anda perlu menyeimbangkannya dengan pendarahan dan sejenisnya. ”

“… Manusia memiliki gagasan yang paling aneh.”

“Jika Anda memiliki lecet atau mendidih, Anda menusuknya, bukan?”

“Apa—!” Dia menatap temannya, kaget.

Dia menyeringai, di mana dia mengutuk kesalahannya.

“Manusia melakukannya, yang menyembuhkan mereka. Kedengarannya bagus, kan? ”

Dia berbalik darinya, mengabaikan diskusi tentang metode biadab ini.

“Itu salah satu cara mengembalikan keseimbangan, tetapi itu harus dilakukan oleh dokter. Tetapi jika mereka melihat telinga dan ekor Anda, siapa tahu penyakit gila apa yang mereka pikir Anda miliki, dan apa yang akan terjadi. Jadi kita tidak bisa ke dokter. Kami hanya harus menyembuhkan Anda dengan cara lain — dengan menggunakan empat temperamen. ”

Dia menjentikkan telinganya dan menatapnya dengan satu mata. “Dan maksudmu kesenangan, kemarahan, kesedihan, kesenangan — semua emosi, kan?”

“Tutup, tapi tidak cukup. Tubuh manusia memiliki empat temperamen: panas, dingin, kering, dan basah. ”

Meminum anggur apel yang kebanyakan tanpa rasa, dia memeriksa telapak tangannya.

Apa yang dia katakan sangat jelas, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia dijadikan olah raga.

“Juga, Anda dapat memengaruhi kondisi tersebut dengan apa yang Anda makan — karena ada makanan panas, makanan dingin, makanan kering, dan makanan basah. Karena kamu panas, sesuatu yang dingin — seperti apel — benar. ”

Atau orang bisa mengatakan bahwa manusia sangat pandai dalam mengartikan makna benda.

Itu adalah satu hal yang bisa ditegaskannya, setelah menyaksikan begitu banyak kehidupan manusia selama berabad-abad.

Jika ada, dia harus mengakui bahwa dia terkesan pada bagaimana mereka bisa membayangkan segala macam hal menarik, melompat dari satu ke yang berikutnya.

“Yah, jika itu masalahnya, aku lebih suka apel mentah sederhana.”

“Tidak, itu tidak baik. Apel dingin, tetapi secara medis mereka juga kering. Orang yang merasa buruk sudah terlalu banyak, jadi Anda harus membalik itu. Dan untuk itu, Anda perlu minum. ”

Jadi itu sebabnya dia dilayani air berwarna tidak menyenangkan ini.

Apakah rekannya baru mengetahui hal ini atau sudah lama menggunakannya, dia menjelaskannya dengan bangga sehingga mencoba mengatakan kepadanya bahwa semua itu tidak ada artinya itu sendiri tidak akan berarti. Sementara manusia semua adalah spesies, negara-negara yang berbeda memiliki cara yang sama sekali berbeda dalam melakukan sesuatu — yang dia tahu banyak.

Jadi dia harus mengakui bahwa tidak mengejutkan bahwa ketika menyangkut manusia dan serigala, hal-hal yang mereka yakini akan sangat berbeda — dan dia menyerah.

“Jadi, apakah kamu berencana membuatku makan sesuatu yang lain?”

“Ya, karena kamu pingsan karena kelelahan. Karena Anda demam karena akumulasi kelelahan, pertama-tama kami harus mendinginkan Anda. Selanjutnya, tubuh Anda terlalu kering, jadi kita perlu mengisi kelembabannya. Saat Anda berlari, Anda merasa haus, bukan? Tetapi melembabkan tubuh juga mendinginkannya, dan jika Anda menjadi terlalu dingin, Anda akan berubah melankolis, jadi kami harus menghangatkan Anda. Kemudian…”

Ketika dia melanjutkan dengan riang, dia menghela nafas karena dulunya berharap untuk bermain sebagai pasien.

Tetapi mendengarkan temannya melanjutkan, dia menyadari bahwa napas juga mungkin tergesa-gesa.

“Jadi, ya. Kami akan mengambil bubur yang terbuat dari gandum dan susu domba, tambahkan beberapa irisan apel, dan tambahkan keju. Sekarang dengan ini, pertama apel— ”

“Ya, itu akan dilakukan. Saya ingin makan itu. Tidak, aku takut aku akan pingsan lagi jika tidak. Apakah kamu ingin melihat? Lihat betapa pucatnya aku. Cepat, Anda — pergi dan bawa itu! ”

Dia tidak bisa menghentikan perutnya menggeram melihat prospek bubur yang terdengar lezat.

Bahkan sekarang, setetes air liur mengancam akan tumpah dari sudut mulutnya.

“… Kamu sudah sehat kembali, kan?”

“Ooh, aku sangat pusing …”

Pusing tidak akan pernah datang pada waktu yang begitu nyaman, tetapi temannya terlalu lunak untuk tidak menjangkau dan memantapkannya ketika dia bergoyang dan mengancam akan menjatuhkan cangkir.

Dia meringkuk di lengannya, lalu mendongak. “Cepat dan ambil, kan?”

Mungkin wajahnya agak terlalu dekat; rekannya langsung memerah.

Sulit mengatakan siapa yang benar-benar sakit.

Namun, dia mulai bertanya-tanya apakah cara manusia yang aneh mengeluarkan darah dari tubuh itu tidak bijaksana.

“Jujur … well, apa kamu sudah selesai dengan anggur apel?”

“Mm, ya, well, kurasa aku sudah cukup,” katanya, mengambil cangkir lagi dan menyesap.

Bagaimanapun, sahabatnya telah kesulitan mempersiapkannya untuknya.

Dia akan merasa buruk jika dia menolak minuman hanya karena rasanya tidak enak.

“Dan jadikan bubur sebagai porsi besar juga,” katanya, yang tampaknya tidak ada jawaban apa-apa dari temannya.

Dia jujur ​​tidak tahu berapa lama dia menunggu.

Bagaimanapun, dia tidak segera kembali, dan begitu dia meringkuk kembali di bawah selimut, dia langsung tertidur. Dia terbangun hanya karena hidungnya digelitik oleh aroma yang cukup menggoda untuk membangunkannya.

Namun, dia merasa tidak enak badan — bukan karena kondisi fisiknya, tetapi karena dia memiliki mimpi buruk.

Itu tanah airnya. Dan dari ladang gandum.

Mimpi itu membawa kerinduan, ya, tetapi juga jijik yang mengerikan.

Itu sekitar waktu ketika, sebagai makhluk yang berdiri di atas banyak orang lain, dia harus memikul tanggung jawab untuk mereka.

Dunia adalah hutan, dan jika tanahnya tidak kuat, pohon tidak akan tumbuh. Jadi Wisewolf of Yoitsu harus menjadi fondasinya, kuat dan benar. Jika dia meninggalkan tugas itu, hutan akan cepat layu.

Itu bukan permintaan yang diminta darinya; itu hanya tanggung jawab yang harus dipikul seseorang.

Kemudian dia menyadari bahwa di lehernya ada belenggu yang sangat berat.

Dia tidak yakin sejak kapan itu ada di sana — mungkin sejak kelahirannya.

Dia berbeda dari lingkungannya.

Bahkan jika dia mengambil bentuk manusia, mereka akan selalu tahu dia berbeda — aneh.

Dia diandalkan untuk kekuatannya, ditakuti untuk ukurannya, dihargai karena kegunaannya.

Dia dan kaumnya berpikir wajar untuk melayani dalam kapasitas ini, dan itulah yang mereka lakukan.

Mereka semua satu pikiran bahwa ada manfaat bagi mereka dalam melakukannya.

Tetapi para penyembah membutuhkan keagungan dewa-dewa mereka, di samping untuk kebaikan. Jika objek-objek penyembahan mereka sedikit, bagaimana mungkin mereka berharap para dewa itu dapat melimpahkan berkat?

Meskipun dia tidak pernah meminta untuk disembah, dia tidak dapat meninggalkan para penyembah ini dan dengan demikian terperangkap.

Tanpa ada yang menyembah, mereka akan luntur dengan musim, hilang ketakutan, kegilaan, dan kekejaman.

Dia tahu itu bodoh, tetapi tidak peduli bagaimana dia menderita, dia tidak bisa meninggalkan mereka.

Dia tidak pernah meminta ini dan tidak pernah diminta, namun — berabad-abad telah berlalu.

Sesuatu yang berbau lezat; dia terbiasa mencium makanan enak.

Tetapi sementara hidungnya bergerak-gerak seperti itu, dia tahu dia tidak akan pernah terlihat tersenyum ramah.

Bahkan dari seseorang yang kurang ajar yang tidak tahu tempatnya.

“Bisakah kamu duduk?”

Tubuhnya telah berangsur-angsur pulih, dan sekarang ia memiliki sedikit kesulitan merangkak keluar dari bawah selimut.

Meskipun demikian, dia menggelengkan kepalanya, matanya masih berat karena mengantuk.

Penjara itu lama di masa lalu.

Dia bisa mewujudkan mimpinya yang telah lama menjadi kenyataan.

Menari dan bermain seperti anak kecil. Menjadi egois, tidak berdaya.

Dan untuk dilindungi oleh seseorang.

“Jujur — jika aku jatuh sakit, aku berharap kamu membalas budi.”

Baru saja bangun dan sebagian besar masih kelelahan, dia pasti terlihat seperti seekor kucing yang terseret dari tempat tidur favoritnya.

Itu memalukan, tetapi setelah melakukannya sekali, dia tidak bisa berhenti.

“Ya, asalkan kamu tidak keberatan dengan gaya serigala Yoitsu.” Dia menyeringai untuk menyembunyikan celaan dirinya.

Bagaimanapun, wajah temannya berkedut, tetapi dia cukup yakin bahwa jika dia bertanya tentang perawatan itu, dia akan sangat senang dengan jawabannya.

Itu melibatkan banyak menjilati dan meringkuk.

Namun, dia tidak begitu baik untuk memberitahunya tanpa diminta.

“Ah, ini baik-baik saja. Hidung saya sangat tajam — saya akan tahu jauh sebelum Anda mengubah ini dengan buruk dan melakukan sesuatu tentang hal itu. ”

Setelah mengatakan ini, dia berpikir tentang menambahkan sesuatu tentang tidak mengobrol bahagia dengan beberapa wanita lain sambil tidak memperhatikannya sampai dia pingsan tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.

Syukurlah — ya, dia tampak sangat bahagia, tetapi temannya tahu apa pekerjaannya.

Dan pada saat itu, mengobrol dengan gadis itu adalah pekerjaannya.

Jadi dia berkata, dan dia percaya padanya.

“Tetap saja, aku minta maaf aku tidak menyadarinya. Tapi saya berharap Anda mengatakan sesuatu. Bagaimanapun, ya — saya agak tebal, ”kata temannya, sambil mengangkat bahu.

“Kamu memang benar. Saya mungkin memiliki penyakit yang jauh lebih serius, dan Anda pasti masih gagal memperhatikannya. ”

“Hah?” Dia memandangnya dengan bertanya, tetapi dia tidak akan menjelaskan.

Dia terlalu tebal untuk membuat koneksi.

Dia mabuk cinta.

Tapi dia tahu itu akan lama sebelum dia menyadarinya.

“Ini bukan apa-apa. Lupakan. Sekarang makanan! ” katanya, yang dikerutkan oleh temannya yang kekanak-kanakan.

Manusia menilai sesuatu berdasarkan penampilan mereka.

Menjadi dikalahkan oleh seseorang yang tampak seperti gadis manusia muda itu membuat frustrasi.

Itu adalah emosi yang rumit tetapi tidak nyaman.

Bahkan dalam kitab tulisan suci yang beredar di seluruh dunia, ada kisah satir tentang Allah berpakaian compang-camping dan berjalan di jalan, sehingga kehilangan semua rasa formalitas dan upacara.

“Kamu benar-benar seorang putri pagi ini,” gerutunya, tetapi meskipun demikian dia melepas tutup dari panci bubur dan mengambil piring.

Tidak ada ksatria yang akan berbicara begitu kasar kepada seorang putri.

Dia menyeringai. “Maukah Anda menyendok makan saya?” dia bertanya dengan cara menganggapnya.

Temannya membeku, terpukul — wajah yang terlalu menyedihkan hingga tidak cocok untuk seorang ksatria.

“‘Akan lebih baik dengan lebih banyak apel.”

“Mungkin. Apel dingin meningkatkan melankolis seseorang. ”

“Apakah kamu … mph … maksudmu aku terlalu ceria?” katanya sambil membawa gigitan terakhir ke mulutnya.

Dia punya dua mangkuk penuh.

Beberapa yang pertama, mungkin karena rasa malunya, sedikit goyah dan ceroboh, tetapi entah dia berubah serius atau terbiasa, dan dia bisa menikmati setengah bagian terakhir dari makanan dengan sangat nyaman.

Mampu makan hanya dengan membuka mulut dan menunggu membuatnya merasa seperti bayi perempuan.

Akan menyenangkan bisa merawatnya dengan cara ini juga, tapi ekornya terlalu berharga untuk dipercayakan kepada orang lain.

Dia bersendawa pelan, yang rekannya mengerutkan alisnya sedikit.

“Juga, ingat berapa banyak apel yang aku makan sebelumnya di kota.”

“Ah iya! Anda bahkan tidak bisa menyelesaikannya, jadi itu sebabnya Anda menjadi sangat melankolis. ”

“Mm.”

Terlintas dalam benaknya bahwa dia benar, tetapi bukan karena rasa atau esensi apel atau omong kosong semacam itu, tetapi hanya karena dia membeli terlalu banyak.

“Aku tidak ingin makan apel lagi untuk sementara waktu,” kata temannya.

Dia mengklaim dia akan bisa makan semuanya, tetapi pada akhirnya dia harus membantu.

Namun, dia tahu bahwa makan bersama adalah jauh lebih menyenangkan daripada makan sendirian — bukan karena dia pernah mengatakannya.

“Tetap saja, jika kamu bisa makan sebanyak ini, kamu sedang dalam perbaikan. Besok atau lusa kamu akan sehat kembali, ”kata temannya saat dia mengumpulkan piring dan panci. “Bukannya ada kebutuhan untuk terburu-buru. Kami akan berada di kereta lagi untuk beberapa waktu setelah kami pergi. Mungkin lebih baik istirahat. ”

Dia terlalu lunak untuk mengenali kebohongan sebagai kebohongan.

Tidak — itu lebih karena dia begitu percaya sehingga dia tidak akan pernah curiga dia berbohong.

Perasaan bersalah muncul di dadanya, tetapi ketika dia mendongak dan bertemu dengan matanya, napasnya tersengal.

Mata cemasnya itu.

Ini sama sekali tidak baik.

“… Aku minta maaf telah … menunda perjalanan kita,” katanya ketika dia menyadari hal ini.

Dia tidak bisa membiarkan kesempatan ini lolos.

“Aku menyerah saat aku menjemputmu. Dan mereka mengatakan masa-masa sulit menjadi fondasi yang lebih kuat, bukan? Saya mendapatkan kembali kredit baik saya di kota ini, dan mungkin itu lebih baik daripada sebelumnya. Ketika saya memikirkan untung itu, berapa dua atau tiga hari lagi? ”

Dia harus berterima kasih kepada dewa keberuntungan yang selalu disembah manusia, pikirnya dalam hati, bahwa dia telah dijemput oleh orang yang begitu bodoh.

Softhearted, softhearted – Ketika dia tidak mengatakannya dengan mencibir mencibir, itu berubah menjadi nama yang sama sekali berbeda, yang menakutkan.

Dia ingin dia tetap bersamanya.

Hanya mengawasinya ketika dia mengumpulkan piring dan mulai menuju pintu untuk mengembalikannya ke penginapan, ekornya berayun gelisah.

“Tetap saja, kamu—”

“Hmm?” katanya, dengan mata yang begitu naif, dia nyaris tidak tahan melihat mereka.

“Penginapan hanya … terlalu sunyi, jadi …” Malu menahannya dari menyelesaikan kalimat.

Tapi temannya itu pasti mengira itu semua hanya akting.

Dan pada saat yang sama, dia pasti menebak bahwa meskipun itu adalah sebuah tindakan, itu juga kebenaran.

“Memang benar, tidur di kereta jauh lebih ribut. Bagaimanapun, saya tidak ada hubungannya hari ini. Dan saya harus berkonsultasi pada menu malam hari untuk makan besar tertentu yang saya tahu, jadi … ”

Jadi dia akan tinggal bersamanya.

Dia bersikap egois seperti anak kecil.

Temannya tersenyum, dan dia membuat wajah cemberut yang sengaja, berbalik.

Itu adalah pertukaran yang tidak terhalang, tanpa suara.

Jika kebahagiaan memiliki bentuk, ini mungkin saja itu.

“Jadi, apakah kamu punya preferensi kasar? Saya akan mencari detailnya di buku obat nanti, tetapi begitu pasar tutup, saya tidak akan bisa membeli bahan. ”

“Mm. Hmm … ”

“Kamu tampak baik-baik saja. Namun, Anda mungkin tidak sepenuhnya lebih baik, begitu banyak hal berat keluar. ”

“Daging juga?” Dia mendongak dengan menyedihkan.

Ini sebuah akting.

“Tentu tidak. Bubur atau sup yang terbuat dari roti rebus … ”

“Hmph. Lalu, lebih dari itu — apa itu, susu domba? ” katanya, menunjuk pada piring yang dipegang temannya. Dia mengangguk. “Saya suka aroma manis dan rasanya yang kental. Itu akan berhasil. ”

“Susu domba, eh …?”

“Apakah ada masalah?” dia bertanya, dan dia menggelengkan kepalanya.

“Susu ini cepat rusak, jadi susu berkualitas baik mungkin sulit ditemukan di sore hari. Anda akan menginginkannya segar, ya? ”

“Tentu saja.” Dia menyeringai, memamerkan taringnya, di mana dia merosot.

“Yah, mungkin Norah akan meminta Norah untukku lagi. Menjadi seorang gembala, dia punya mata untuk jenis … ”

Dia menahan diri dari menyelesaikan kalimat.

“Apakah kamu mengatakan Norah?” dia balas menembak secara refleks — begitu refleks sehingga dia tidak tahu wajah seperti apa yang dia buat.

Ekspresi rekannya memperjelas bahwa dia menyadari bahwa dia mengucapkan kata tabu, jadi dia pasti membuat semacam wajah.

Suasana yang menyenangkan sudah lama berlalu.

Ketika disebutkan bahwa Norah memperhatikan domba, dia menyadari bahwa ketika dia tidur, temannya berjalan-jalan di kota dengan gembala itu.

Gembala itu membenci.

Hanya mereka berdua.

Sementara dia tidur!

“Tidak, itu … itu untukmu. Saya perlu mendapatkan susu yang baik, jadi saya pikir— ”

“Jika kamu hanya menghabiskan uang, kamu tidak perlu mata untuk domba,” geramnya, menatap tajam padanya.

Pengkhianat, pengkhianat, pengkhianat! Dia meneriakkan kata itu di dalam hatinya.

Meskipun dia tahu dia tidak melakukan apa pun untuk menimbulkan kemarahannya, dia seharusnya tahu lebih baik daripada menyebutkan gembala pada saat seperti itu, jadi dia tidak bisa menahan diri.

Bagaimanapun, para gembala dan serigala adalah musuh bebuyutan.

“Su-tentu saja tidak ada alasan untuk tidak mempekerjakannya sebagai pemandu. Dan lagi pula— ”Dia jelas tahu dia telah menemukan masalah besar dan buru-buru mencoba untuk memperbaiki keadaan. Tetapi dalam pergolakan kemarahannya yang tidak rasional, perataan seperti itu hanya menambah kecurigaannya. Dan untuk melengkapi semua ini, dia terus berjalan. “Lagi pula, mengapa kamu begitu membenci Norah?”

Waktu membeku.

Dalam mencoba menenangkan kemarahannya yang menggeram, dia mengatakan sesuatu yang begitu tak terduga sehingga dia tidak bisa menjawab.

Mulutnya ternganga. “A-apa yang kamu katakan?” dia menjawab dengan bodoh.

“Y-yah, aku … maksudku, aku tidak tahu apa yang terjadi antara kamu dan para gembala di masa lalu, tapi aku mengerti bahwa kamu adalah serigala dan kamu hanya tidak menyukainya. Tetapi itu tidak berarti Anda harus sangat membencinya. Maksudku, Norah adalah gembala, tapi yah … ”Masih memegang mangkuk dan piring di kedua tangan, dia dengan hati-hati menggaruk kepalanya. “… Dia sangat manis — pasti ada pengecualian untuk setiap aturan.”

” Bodoh! “Dia hampir berteriak.

Apa yang menghentikannya bukanlah keletihannya, juga bukan fakta bahwa ia tidak pantas menjadi seorang serigala.

Sebenarnya, kebodohan temannya sendiri yang menguras keinginan untuk berteriak darinya.

Memang benar bahwa setelah kesepian selama berabad-abad, setelah baru saja melarikan diri dari ladang gandum membuatnya emosinya tidak stabil — dia harus mengakuinya. Dia benar-benar lupa bagaimana berbicara dengan orang-orang sehingga dia sekarang harus sangat memperhatikan pembicaraannya. Dia menyadari bahwa dia telah lupa bagaimana cara membaca sifat halus orang lain.

Dan tidak mengherankan bahwa rekannya, yang telah menghabiskan berbulan-bulan dan bertahun-tahun sendirian di kereta, telah berkarat pada keterampilan yang sama.

Namun tetap saja – bisakah dia benar-benar tebal? Dia menghela nafas.

Dia tidak bisa mengerti bagaimana dia bisa begitu gigih bahkan setelah mendapatkan dirinya dalam situasi ini; bagaimana meskipun bodoh, dia memiliki keberanian untuk mencoba menggunakan alasan padanya; mengapa untuk alasan apa pun meskipun kelihatannya sangat perhatian, bahkan lemah, ia memiliki kecenderungan untuk sekarang — dari segala waktu! —memiliki kesombongan; dan mengapa pada saat yang genting ini, dia bisa sangat padat. Dia tidak bisa memahaminya sama sekali.

Bisakah dia benar-benar tidak melihat? dia bertanya-tanya.

Dia bahkan mulai berpikir dia sedang mengujinya.

Pandangannya tentang situasinya adalah bahwa si serigala Yoitsu membenci para gembala — apakah itu yang dia pikirkan?

Serigala memburu domba, dan para gembala melindungi domba-domba yang menyedihkan dan tak berdaya itu. Jadi dalam komposisi ini, siapa serigala dan siapa gembala dan siapa domba? Jika dia hanya memikirkannya, dia akan segera mengerti alasan ketidaksenangannya.

Dia tidak membenci para gembala. Dia gugup bahwa gembala tertentu berada di dekat domba.

Seolah domba tidak dilindungi oleh gembala. Seolah gembala akan meniup tanduknya dan mencuri domba-domba itu. Seolah-olah dia mungkin pergi dengan gembala yang naif dan baik hati karena dia sangat tak berdaya, begitu bodoh, tidak pernah berpikir!

Saat pikiran seperti itu memenuhi pikirannya, dia menghela nafas untuk terakhir kalinya.

Temannya berdiri di sana, wajahnya menunjukkan bahwa, seperti biasa, dia tidak memiliki gagasan yang samar-samar apa yang dipikirkannya. Dia adalah setiap inci domba yang konyol, bodoh.

Kebaikan manis yang dia tunjukkan padanya dalam menyendok bubur dan memberinya makan terasa sama seperti dulu.

Mimpinya pada dasarnya telah menjadi nyata.

Dia telah dibebaskan dari penjara dan bebas melakukan apa yang dia suka tanpa ada yang memandangnya dengan curiga, bebas untuk mengatakan apa yang dia sukai tanpa mengganggu siapa pun.

Jadi dengan cara apa pun, dia hanya ingin sekali saja. Seperti apa rasanya bermain-main seperti anak anjing? Bagaimana rasanya?

Pada akhirnya, itu tidak sebanding dengan menjadi bodoh pada dasarnya.

Saat meminum semalaman, yang sadar harus selalu menjaga yang mabuk.

“Dengar, kamu—” katanya lelah, karena dia memang sangat lelah.

Terpikir olehnya untuk bertanya-tanya bahwa bermain-main seperti anak anjing adalah urusan yang serius.

Akhirnya mustahil bagi serigala untuk berpura-pura menjadi domba.

Rekannya mungkin mengira dia mengenakan kulit domba yang tidak peduli, tetapi itu bukan tanggung jawabnya.

Adalah kesalahannya karena begitu terpaku pada pesona domba sehingga dia mendapati dirinya ingin menjadi salah satu tetapi tidak mampu.

Jika mereka berdua domba idiot, mereka hanya akan terjun bersama di atas tebing.

Salah satu dari mereka harus menjadi yang sadar dan memimpin yang lain.

Kehilangan.

Kehilangan bawaan sejak lahir.

“Aku salah,” katanya dengan kesal yang disengaja. Temannya jelas lega. “Tapi suka dan tidak suka bukanlah hal yang dirasakan dengan alasan. Saya merasa sudah mengatakan ini sebelumnya. ”

“Ya, tentu saja itu benar, tentu saja. Saya tidak berpikir Anda harus memutuskan semuanya dengan alasan, ”katanya untuk menunjukkan bahwa ia memahami perasaannya — tetapi sebenarnya dia tidak mengerti arti sebenarnya dari apa yang dikatakannya.

Dia mungkin membiarkannya membelai kepalanya, tapi dia jelas tidak bisa membiarkannya merapikan ekornya.

Akankah hari itu datang?

Dia menatapnya dengan mata lelah dan bertanya-tanya.

“Dan juga, kamu—” dia memulai, dan rekannya menegang, seolah bersiap untuk sesuatu yang baru. Dia seperti anjing yang menundukkan kepalanya menjadi hewan peliharaan. “Ketika kamu menjatuhkan itu, apakah kamu akan segera kembali?” Dia mengatakan ini dengan senyum lemah lembut.

Dia tampak terkejut dengan perubahan tiba-tiba, tetapi segera menyusulnya. Mungkin dia tidak begitu sangat bodoh setelah semua.

“…Ya tentu saja. Penginapan agak terlalu sepi dan semuanya. ”

Si bodoh memiliki ekspresi puas, seolah-olah dia pikir dia agak halus.

Semuanya terlalu jelas untuk disebut jelas, namun di sinilah dia, orang bodoh yang luar biasa.

Tidak menyadari bahwa dia sedang memikirkan hal itu, wajah temannya itu menjadi cerah; dia sepertinya berpikir masalahnya sudah terpecahkan.

“Baiklah kalau begitu, aku akan segera kembali. Anda mau minum apa?”

Merasa seperti dia kehabisan nafas untuk menghela nafas, dia harus mengakui itu adalah sesuatu yang baik dari dia untuk menawarkan.

Jadi dia memberinya hadiah.

“Anggur apel yang menipis yang kamu berikan padaku sebelumnya akan menyenangkan. Saya harus sembuh secepat mungkin, bukan? ”

Dia tersenyum sangat, sangat bahagia.

Ketika dia membuat wajah seperti itu, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk menjadi kejam kepadanya.

“Jadi, kamu tunggu saja di sini, oke?” katanya dengan antusias dan meninggalkan ruangan.

Dia benar-benar bodoh, tetapi ketika dia berguling-guling tepat di sebelahnya, hal yang sama bisa dikatakan tentang dirinya.

Itu adalah waktu yang damai dan tenang.

Dia tahu betul betapa berharganya hal itu.

Jadi dia harus mengendalikannya, menghargainya, dan menikmatinya sebaik mungkin.

Ada satu hal yang membuatnya khawatir.

Dia menggeliat kembali di bawah selimut, mengubur kepalanya di bantal seperti yang pernah dilihat manusia.

Temannya yang malang telah menjalani kehidupan yang begitu kelaparan sehingga jika dia menunjukkan sedikit kasih sayang, dia mungkin menjadi benar-benar tidak berguna — dan jika dia melebih-lebihkan, dia akan menjadi terbiasa dengan hal itu dan itu akan kehilangan kemanjurannya.

Bagi makhluk buas dan manusia, pengulangan yang cukup terhadap sesuatu akan selalu menyebabkan kebosanan.

Yang berarti dia harus memikirkan cara lain.

Dan ketika dia melakukannya, dia langsung mengenai itu.

Jika dia bosan manis, dia hanya perlu menambahkan garam.

Jika senyumnya gagal mengaitkannya, yang harus ia lakukan hanyalah memanggil beberapa air mata.

Itu sangat sederhana.

Dan itu pasti akan berhasil pada domba yang sederhana.

“… Hmm?”

Sesuatu mengomel padanya saat dia memikirkan hal ini. Sejenak dia bertanya-tanya apa itu, dan dia segera menemukan penyebabnya. Itu adalah makan malam sebelumnya ketika dia pingsan.

Mereka berbicara tentang domba — tentang bagaimana domba akan menjilat apa pun yang terasa asin. Dia ingat itu, dan sebuah pikiran aneh terlintas di benaknya.

Dia membayangkan air mata asin di wajahnya, temannya terus-menerus menjilatinya.

Dia pasti akan tertawa terkikik-kikik pertama, meskipun itu pasti akan melelahkan dengan sangat cepat. Mudah untuk membayangkan temannya yang tidak tahu kapan harus berhenti — begitu mudah untuk membayangkan, bahkan, itu menyedihkan.

Ya, dia harus terus memegang kendali agar dia tetap melakukan apa yang diinginkannya.

Memikirkan berapa banyak hal yang perlu dikhawatirkan, dia berguling di tempat tidur.

Kepalanya masih terkubur di bantal, dan dia berbaring meringkuk, tertawa.

Sudah lama sekali sejak dia bersenang-senang.

Dia tidak yakin apa yang menyenangkan dari situasinya. Ada begitu banyak hiburan sehingga tidak mungkin untuk memilih hanya satu.

Tetapi jika terdesak untuk mendapat jawaban, itu adalah bahwa teman bodohnya tidak bisa, karena semua kebodohannya, ditangani dengan cara biasa.

Ada sesuatu yang menyenangkan dari perburuan dalam hal ini, entah bagaimana, yang membuat hatinya serigala terbakar.

Setelah mengambil piring-piring di lantai bawah, rekannya setia pada kata-katanya, dan dia mendengar langkah kakinya mendekat.

Jantungnya berdetak pelan.

Ekornya bengkok dan telinganya mengejang.

Hidungnya gatal, dan dia menggosoknya ke bantal.

Ah, kesenangan berburu yang tak terlukiskan ini!

Langkah kaki berhenti di depan pintu.

Dia tidak bisa menahan senyum ketika dia melihat kembali ke arah itu.

Dan kemudian, saat dibuka, berdiri di sana—

“Holo,” kata temannya, tersenyum.

Gembala di sebelahnya.

“Nona Norah datang mengunjungi Anda.”

Tidak, memang dia tidak bisa ditangani dengan cara normal sama sekali.

Gembala itu tersenyum se senyum dan sejernih ladang awal musim panas, dan bukan pengalaman berabad-abad para serigala yang memungkinkannya untuk tersenyum kembali.

Dia tersenyum karena kesenangan yang sebenarnya.

Memegang kendali kekonyolan sahabatnya yang sangat besar adalah tugas yang sangat sulit, dia hanya bisa menertawakannya.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya Norah si gembala.

“Ini bukan apa-apa, hanya sedikit kelelahan.”

Jika dia tidak menjawab pertanyaan seperti ini, bagaimana mungkin dia bisa menjawabnya?

Bahkan dengan pikiran cerdas seorang serigala, dia tidak tahu.

Temannya menyaksikan pertukaran yang menyenangkan dengan senyum bangga dan puas diri.

Bukannya dia tidak benar-benar kelelahan.

Jauh dari itu — dia merasa demamnya akan naik kembali.

“Tapi aku agak kelaparan untuk ditemani. Anda tahu, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda, ”katanya.

“Hah? Ada yang ingin ditanyakan … saya? ” Gembala itu adalah gadis yang pandai tetapi selalu sederhana; dia bisa melihat mengapa temannya akan jatuh cinta pada itu. “Jika itu sesuatu yang bisa aku jawab, maka … tolong lakukan.”

Dia kemudian tersenyum.

Gembala itu tidak bisa diremehkan. Tetapi sebagai seorang pemburu, dia akan mengerti kata-kata ini, dan karenanya si serigala ingin menanyakannya.

“Apa cara terbaik untuk memimpin domba?”

Mata gembala itu membelalak kaget pada pertanyaan tak terduga, tetapi senyumnya yang biasa segera kembali.

Di sebelahnya, anjing gembala nakal itu berdiri dengan waspada, penjaganya seperti biasa.

Gembala pucat dan ramping itu berbicara dengan senyum lembut. “Kamu membutuhkan hati yang murah hati.”

Sesaat setelah dia mendengar jawabannya, dia merasa seperti angin bertiup.

Gadis ini benar-benar asli.

Dia benar-benar gembala.

Untuk memelihara domba, seseorang membutuhkan hati yang murah hati.

Dia melirik temannya dan berpikir bahwa gembala itu benar.

Norah melihat pandangan itu dan membuat ekspresi realisasi singkat.

Orang pintar hanya perlu sesaat untuk memperhatikan hal-hal seperti itu.

“Ini karena domba selalu menganggap diri mereka sangat pintar.”

Norah mengembalikan pandangannya padanya dan tersenyum, sedikit bingung tetapi senang.

Dia merasa dia akan cocok dengan gadis ini baik-baik saja.

Tetapi ketika temannya memperhatikan, tidak tahu bahwa mereka berbicara tentang dia, dia tidak yakin tentang kemampuannya untuk memegang kendali.

Hanya Tuhan yang tahu jika dia bisa melakukannya.

Dia menatapnya kesal, yang mengejutkannya.

Anda domba, Anda domba, Anda domba kecil yang tidak bersalah , pikirnya dalam hati.

Namun, caranya yang konyol itu — ya.

“Kamu benar-benar bodoh,” gumamnya.

Dia sangat mencintai domba-dombanya.

Akhir.