Volume 7 Chapter 2

Menyadari itu tiba-tiba menjadi sunyi, Lawrence mendongak.

Tapi suara jalanan yang masuk bersama sinar matahari melalui jendela yang terbuka tidak berubah.

Jadi mengapa tiba-tiba menjadi sangat sunyi? Dia menaruh seikat kulit domba yang disinari matanya, lalu memecahkan lehernya.

Seorang gadis di tempat tidur menyeka mulutnya. Mungkin itu penyebabnya.

“Jadi, kamu makan sepanjang …? Berapa banyak yang kamu miliki? ”

Gadis itu, Holo, yang memiliki rambut kastanye yang cantik yang akan membuat iri setiap wanita bangsawan, menjentikkan telinga serigala, lalu menghitung dengan jarinya. “Sepuluh dan … tujuh. Tidak, sembilan. ”

“Dan apa yang tersisa?”

Kali ini dia menjentikkan ekornya, ekor yang akan membuat lebih banyak bulu linglung iri hati.

Gerakan itu membuatnya tampak seperti anak anjing yang dimarahi.

“… E-delapan …”

“Delapan?”

“Delapan puluh satu.”

Lawrence menghela napas, dan ekspresi Holo bergeser sepenuhnya; dia memelototinya. “Kamu akan bertanya padaku apakah aku akan memakan semuanya.”

“Aku belum mengatakan apa-apa.”

“Jadi apa yang harus diikuti desahan itu, eh?”

Setelah jeda singkat, Lawrence menjawab. ” Bisakah kamu makan semuanya?”

Membiarkan tatapan Holo menyapu dirinya, Lawrence mengembalikan perhatiannya pada bungkusan kulit domba di depannya, mencoba mengikatnya dengan benang sebelum mengingat bahwa ia tidak bisa menggunakan tangan kirinya.

Ini karena dalam beberapa ketidaknyamanan baru-baru ini, dia melakukan kesalahan untuk ditusuk.

Namun demikian, gangguan itu memiliki efek menciptakan ikatan baru dan tak ternilai antara dia dan Holo, yang kebetulan dia temui sebelumnya dalam perjalanannya.

Ketika dia memikirkannya seperti itu, memang murah, dia mengingatkan dirinya sendiri, berdiri dari kursi.

Ada tumpukan peti kayu penuh dengan apel di sudut ruangan. Tagihan itu untuk 120 apel, tetapi — termasuk hitungan hari ini — tiga puluh sembilan sudah dimakan.

Bahkan jika mereka adalah makanan favoritnya, memakan semuanya sebelum mereka manja tidak akan berarti apa-apa.

“Kamu tidak harus begitu keras kepala,” kata Lawrence.

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

“Aku tidak keras kepala.”

“Betulkah?”

Holo berpaling dengan murung, setiap kekanak-kanakan seperti penampilannya akan membuat orang berharap, meskipun dia telah hidup puluhan tahun lebih lama dari Lawrence dan merupakan roh serigala berusia berabad-abad yang tinggal di gandum dan dapat menghasilkan panen apa pun yang dia inginkan. .

Tapi dia tetap seperti itu hanya sesaat, akhirnya meletakkan telinganya serigala kembali kekalahan. “… Sebenarnya … aku agak penuh dengan mereka …”

Mengetahui dia akan membangkitkan kemarahannya jika dia menertawakannya, Lawrence hanya setuju. “Saya akan bertaruh. Bahkan jika itu adalah makanan favorit Anda, itu banyak apel. ”

“Masih-”

“Hmm?”

“Tetap saja, aku bersumpah akan memakan semuanya.”

Tidak seperti ketika dia memberinya tatapan marah itu, dia mengatakan ini dengan apa yang tampak seperti tekad yang suram.

Lawrence sempat terkejut dengan perubahan mendadak ini tetapi segera menyadari posisi Holo.

Holo menggunakan nama Lawrence tanpa persetujuannya untuk memesan 120 apel, buah yang sama sekali tidak murah.

Tapi dia tidak melakukannya hanya untuk tujuan rakusnya sendiri.

Seaneh kedengarannya, Holo perlu membuang sejumlah besar uang Lawrence agar mereka dapat melanjutkan perjalanan mereka.

Holo awalnya terikat ke sebuah desa yang menanam gandum, tetapi telah meminta Lawrence untuk membawanya ke tanah kelahirannya di negara utara — sehingga perjalanan mereka telah dimulai.

Tetapi ini adalah cara dunia bahwa rencana yang dibuat untuk alasan sederhana tidak berjalan dengan sederhana.

Lawrence sama sekali tidak marah pada Holo karena membeli apel. Justru sebaliknya, dan itu bukan hanya apel; dia juga membeli beberapa pakaian yang agak mahal, tetapi dia berharap dia melakukan hal itu.

Namun, meskipun mereka saling memahami dalam hal ini, Holo tampaknya masih merasa tanggung jawab karena telah pergi dan membuat kontrak.

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

Lawrence bukanlah putra bangsawan yang hilang; dia adalah pedagang keliling yang rajin bekerja.

Dia pasti sepenuhnya menyadari hal itu.

Bagaimanapun, Holo adalah seorang pahlawan yang memproklamirkan diri.

Dia juga serigala yang sangat peduli padanya sehingga dia ingin tertawa.

“Kau tidak perlu terlalu kesal soal itu,” kata Lawrence, mengambil apel. “Bahkan jika kamu bosan memakannya mentah, ada banyak cara untuk memakan apel.”

Dia menggigit buahnya, yang sudah sangat matang hingga hampir pecah, tetapi berhenti di pandangan Holo.

Bahkan sebelum segunung apel yang tidak mungkin dia selesaikan, dia jelas tidak akan membiarkan orang lain memilikinya.

“Jika kamu membuat dirimu hancur, apel akan menjadi penyebabnya, aku beri tahu.” Dia menyeringai dan melemparkan apel ke arahnya, yang dia tangkap dengan wajah tidak senang.

“Jadi, katakan padaku tentang ‘cara lain’ untuk memakannya.”

“Hmm, yah, kamu bisa memanggang mereka.”

Holo memindahkan wajahnya dari apel yang digigitnya, dan setelah mencermati, dia memandang Lawrence. “Kamu sebaiknya bersiap untuk konsekuensinya jika kamu mengolok-olokku.”

“Tidak bisakah telingamu selalu berbohong dari kebenaran?”

Mendengar kata-kata ini, telinganya berkedut seolah menjentikkan, dan dia menggerutu, “Memanggang apel … Aku belum pernah mendengar yang seperti itu.”

“Ha-ha, kurasa tidak. Ini tidak seolah-olah seseorang memanggang mereka di atas api yang terbuka. Ini lebih seperti roti yang dipanggang dalam oven. ”

“Hmph.”

Jelas dia kesulitan memahami ini, bahkan setelah itu dijelaskan. Dia memiringkan kepalanya saat dia mengunyah apel.

“Jadi, kamu belum pernah makan pai apel?”

Mendengar pertanyaan ini, dia menggelengkan kepalanya.

“Hmm. Saya kira itu akan tercepat untuk hanya menunjukkannya kepada Anda. Ketika Anda memanggang apel, mereka menjadi lunak — itu adalah contoh yang buruk, tetapi mereka hampir sama lembutnya seperti saat busuk. ”

“Mmph.”

“Tapi sama seperti sesuatu di ambang memanjakan bisa menjadi lezat, apel panggang luar biasa. Anda tahu bagaimana apel mentah baik untuk tenggorokan kering? Apel yang dipanggang sangat manis sehingga Anda benar-benar haus. ”

“Aku … mengerti,” katanya, berpura-pura nada, tapi ekornya sibuk bergoyang ke sana kemari.

Sementara pikirannya yang cerdas dan lidahnya yang cepat selalu mengolok-olok Lawrence, ketika datang ke makanan, Holo memiliki kelemahan yang berbeda.

Dan tidak peduli apa kata mulutnya, telinga dan ekornya selalu menunjukkan perasaannya yang sebenarnya.

“Pokoknya, itu adalah apel yang baik untuk awalnya, jadi mereka akan menjadi baik tidak peduli bagaimana Anda mempersiapkannya. Meskipun kamu akan lelah juga, kan? ”

Ekor Holo tiba-tiba berhenti.

“Daging asin atau ikan asin — mana yang kamu sukai?”

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

Jawabannya datang seketika. “Daging!”

“Jadi, untuk makan malam—” Lawrence memulai tetapi terputus ketika matanya bertemu Holo ketika dia melompat dari tempat tidur dan dengan gembira mengenakan jubahnya. “Apa, kamu berniat pergi sekarang?”

“Bukan begitu?”

Menyerah ketika mencoba mencari tahu di mana di dalam tubuh kecilnya itu semua apel itu cocok, dia ingat bahwa wujud aslinya adalah serigala yang cukup besar untuk memakannya dalam satu gigitan.

Dia tidak ingin memikirkannya, tapi mungkin perutnya tetap sebesar saat dia menjadi serigala.

“… Jadi aku akan bertanya lagi, apakah kamu pikir kamu bisa makan semua apel itu?”

“Setelah mendengarmu, aku memutuskan untuk melakukannya. Anda tidak perlu khawatir. ” Dengan cepat memperbaiki jubahnya tentang dia dengan selempang, dia berputar dan siap dalam sekejap.

Tidak banyak waktu berlalu sejak tengah hari, tetapi Lawrence diam-diam menyerah.

Membujuknya kalau tidak akan mustahil, dia cukup yakin.

“Kurasa aku punya bisnis, jadi mengapa tidak? Ayo pergi.”

“Baik!” Holo mengangguk, tersenyum, sama riangnya dengan gadis muda yang tampangnya.

Lawrence telah menjadi pedagang keliling selama tujuh tahun, sejak ulang tahunnya yang kedelapan belas, dan masih tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantahnya ketika dia tersenyum padanya seperti itu.

Pikiran-pikiran semacam itu menghampirinya, dia menyaksikannya dengan tidak sabar melayang keluar pintu, meninggalkan gema senyumnya, lebih manis daripada apel apa pun.

Namun, jika dia tahu itu, dia hanya akan menggunakannya untuk menggodanya.

Lawrence berdeham dan bersiap untuk pergi, tetapi ketika dia pergi mengikuti Holo, kakinya tiba-tiba berhenti.

Holo menatapnya dengan gembira melalui pintu yang terbuka.

“Kamu harus lebih banyak tersenyum seperti itu; Ini bagus. ”

Mereka mungkin telah berangkat untuk membersihkan rasa apel, tetapi dia benar-benar jahat.

Ketika dia mengikutinya keluar dari kamar, Lawrence berbicara kepada serigala kecil yang nakal itu. “Kau benar-benar tidak enak, kau tahu.”

Holo memandang ke satu bahu. “Kalau begitu, apakah aku harus mengklaim kelezatan?” katanya, pura-pura kesal.

Bahu Lawrence menjadi kendur, menandakan kekalahannya, di mana Holo terkekeh.

Terletak di Sungai Slaude, kota pelabuhan Pazzio selalu ramai.

Bahkan tanpa persiapan festival atau pertempuran, jalan-jalannya sibuk dan dipenuhi oleh orang-orang yang pergi ke sana-sini.

Peternak memimpin ternak, pedagang keliling mengangkut dagangan mereka, anak-anak pelayan berpakaian rapi menjalankan tugas, dan biarawan yang tampak bingung pada kunjungan pertama mereka di kota-kota yang ramai – semuanya terbukti.

Dikatakan bahwa di mana pun tiga jalan bertemu, sebuah kota akan tumbuh — dan ada banyak, banyak jalan di kota itu, kalah jumlah hanya dengan jenis orang yang menginjaknya.

Tetapi tidak ada di antara mereka yang membayangkan bahwa salah satu pengunjung ke kota itu bukan orang sama sekali.

“Jauh dari itu,” kata Lawrence. “Kau terlihat seperti biarawati.”

“Mm?” Holo balas menatap Lawrence yang berbicara pada dirinya sendiri, mulutnya penuh. Meskipun telah memakan begitu banyak apel, satu pandangan di stand kismis adalah semua yang diperlukan baginya untuk mulai mengemis seperti orang miskin.

“Aku bilang aku tidak ingin memikirkan berapa banyak tagihan makananmu.”

“Huh. Apakah ada ketidaknyamanan dengan penampilan saya seperti biarawati? ” Holo tidak bisa menyembunyikan kesenangan jahatnya ketika membuktikan kepada Lawrence bahwa dia mendengar apa yang dikatakannya.

“Jauh dari itu; itu membuat perjalanan menjadi lebih nyaman. ”

“Hmm. Untuk dapat dengan mudah berubah begitu banyak hanya dengan memilih pakaian — dunia manusia tentu saja aneh. ”

“Aku yakin serigala akan menemukan sesuatu yang nyaman dalam mengenakan kulit domba, jika mereka bisa mengelolanya.”

Holo berpikir sejenak, lalu menyeringai. “Ya, dan jika aku memakai kulit kelinci, kamu akan dengan senang hati masuk ke dalam perangkap apa pun.”

“Jadi untukmu, aku akan memakan jebakanku dengan apel.”

Lawrence harus tertawa ketika melihat Holo mencoba mencibir dengan pipinya yang penuh dengan kismis.

Ini adalah kesenangan yang tidak bisa dinikmati pedagang sendirian, yang percakapannya untuk bisnis atau untuk dirinya sendiri.

“Pokoknya, ini bukan tanpa ketidaknyamanan, terutama dalam kasusmu.”

Tampaknya menyadari dari nada bicaranya bahwa dia telah berubah serius, Holo mendongak lagi, kali ini tanpa mengolok-olok, ketika dia berjalan di sampingnya.

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

“Ada banyak masalah dengan seorang biarawati yang minum anggur di tengah hari. Kebanyakan kedai minuman akan mengabaikannya, tetapi Anda bisa mempertimbangkan hal-hal semacam itu sedikit lebih banyak. ”

“Mm. “Ini seperti minum di jembatan reyot yang bisa jatuh kapan saja.”

Lawrence mendapati dirinya terkesan karena dia menemukan contoh yang tepat dengan begitu cepat.

“Juga, kota yang berbeda memiliki keadaan yang berbeda. Terutama saat kita menuju ke utara, mungkin ada tempat-tempat di mana biarawati akan menjadi penyamaran yang sangat buruk, memang. ”

“Apa yang harus aku lakukan?”

“Akan lebih aman untuk memiliki pakaian ganti yang akan membuatmu terlihat seperti gadis kota.”

Holo mengangguk dengan sopan, lalu memasukkan sisa kismis ke dalam mulutnya. “Kalau begitu, bisakah kita tidak membelinya sebelum makan malam? Apa pun yang mengurangi keamanan kita akan membuat makanan terasa lebih buruk. ”

“Aku senang kamu mengerti. Tidak ada waktu untuk menyia-nyiakan meyakinkan Anda. ”

“Apa, apakah kamu pikir aku akan bersikeras pada makanan dan anggur terlebih dahulu? Saya tidak begitu dibutakan oleh kerakusan seperti itu. ”

Lawrence mengangkat bahu seolah berkata, “Bukan begitu?” Holo menjilat jari-jarinya, tidak merasa senang.

“Huh. Anda berusaha merawat saya. Saya harus mengambil keuntungan dari itu, bukan? ” kata Holo pelan, memandangi jalan di depan, bukannya pada Lawrence. Dia kemudian tersenyum sedikit dan menghela nafas. “Itu alasan yang bagus untuk membeli baju baru. Apakah Anda pikir saya tidak akan memperhatikan? ”

Lawrence meletakkan tangannya ke mulutnya, tetapi tidak menghentikan seruan kejutan agar tidak lolos — tidak, itu karena dia merasa agak malu.

“Heh. Ah, well, jika Anda membelikan saya beberapa hal baru, saya senang untuk memaksakan pada Anda. Musim dingin yang dingin sudah menunggu. ”

“Kamu bisa mengenakan sedikit lebih sedikit .”

Holo tersenyum seperti anak kecil yang bercanda, melingkarkan jari-jarinya di tangan kanan Lawrence.

Dia khawatir tentang dompet koinnya dengan cara Holoish-nya sendiri. Meskipun jika sampai pada ini, memiliki dompet seseorang dikasihani dengan cara sendiri untuk seorang pria.

Wisewolf itu tampaknya sudah lama memahami konflik di dalam dirinya.

Dia tidak memiliki cukup kebijaksanaan untuk berpikir Holo.

“Ini dingin. Tanganku akan membeku. ”

Lawrence, tentu saja, tidak percaya sepatah kata pun tentang itu.

“Ya, itu pasti dingin.”

“Iya.”

Mereka masing-masing tahu yang lain berbohong, yang entah bagaimana lebih menyenangkan daripada sekadar mengatakan yang sebenarnya.

Berjalan menyusuri jalan yang ramai, hanya mereka berdua yang mengerti arti yang tersembunyi di sana.

Itu sudah cukup untuk membuatnya merasa lebih baik daripada saat ia menyelesaikan perdagangan besarnya dan memiliki dompet penuh koin dengan kepala ratu bertabur emas di atasnya.

“Ya.”

Tetapi ketika dia memikirkannya, Lawrence menyadari sesuatu yang membawanya keluar dari lamunannya dan kembali ke realitas jalanan yang ramai.

“Apa masalahnya?”

“Aku … tidak punya uang.”

Holo tampak kosong sejenak, lalu memberinya tatapan yang melewati kekesalan menjadi penghinaan murni.

Apa pun yang dia katakan, dalam hal ini dia tidak berbeda dengan gadis kota biasa.

Jika seseorang tidak membeli seorang gadis kota apa yang telah dijanjikan kepadanya, kegigihannya akan lebih dalam dari pada pedagang mana pun.

Itu adalah satu hal yang telah dipelajari Lawrence dalam tujuh tahun pengalamannya.

“Namun, demi kehormatan saya, saya harus menjelaskan bahwa ketika saya mengatakan, ‘Saya tidak punya uang,’ Saya tidak bermaksud apa yang Anda pikir saya maksudkan.”

“Hah?”

“Maksudku, aku tidak punya uang receh.” Ketika dia berbicara, Lawrence merasakan dompet koinnya tetapi menyadari dia tidak bisa menggunakan lengan kirinya.

Sangat disayangkan, tetapi dia dengan santai melepaskan tangan Holo. “Yup, tidak ada,” katanya setelah memeriksa isi kantong.

“Mereka mengatakan terlalu besar lebih baik daripada terlalu kecil. “Ini tidak seolah-olah kamu tidak punya uang sama sekali.”

“Mereka juga mengatakan untuk tidak membunuh lalat dengan palu godam. Bukankah Anda mengatakan hal yang sama kepada saya ketika membeli roti? ”

“Mph. Jadi kita perlu perubahan, kalau begitu. ”

“Kita harus menukarnya. Jika kita memberikan koin emas kepada penjahit, tidak ada yang tahu wajah buruk apa yang akan dia buat. ”

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

“Mm … masih—” kata Holo ketika Lawrence menutup dompet koinnya dan menggantinya di pinggangnya. “Apakah koin emas benar-benar sangat berharga?”

“Hah? Tentu saja. The lumione koin di dompet saya sekarang adalah perdagangan untuk sekitar tiga puluh lima keping trenni perak. Jika Anda tidak menginap di penginapan dan tidak minum anggur, Anda dapat hidup selama seminggu di satu trenni . Jadi pikirkan sekitar tiga puluh lima kali lipat. ”

“… Itu benar-benar sesuatu, sungguh. Jadi mengapa seorang penjahit akan terganggu untuk mendapatkan pembayaran? ” Kata Holo. Lawrence memandangnya dan bisa menebak apa yang akan dia tanyakan selanjutnya. “Tidak seperti apel, koin emas mungkin hanya membeli satu atau dua potong pakaian. Saya diberi tahu bahwa pakaian ini harganya dua keping emas. ”

Ketika rumah-rumah bangsawan diserang oleh rakyat jelata yang kerusuhan, Lawrence telah mendengar bahwa sering kali merupakan pernyataan sepele yang menjadi pemicunya. Dia meringis, bertanya-tanya apakah apa yang baru saja dikatakan Holo adalah contoh yang baik dari pernyataan seperti itu.

“Jika semua pakaian mahal, bagian besar penduduk kota akan berjalan telanjang bulat.”

Menuliskan IOU untuk jubah yang harganya dua keping emas, tidak ada keraguan bahwa penjual pakaian itu akan bertanya-tanya apakah dia benar-benar akan dibayar atau tidak — sedemikian aneh sehingga aneh bahwa kontrak belum ditandatangani di depan dari saksi publik.

Dan itu bukan hanya dua potong pakaian — ada selempang sutra juga.

Tetapi petugas itu tidak mengira itu semacam lelucon kekanak-kanakan, mungkin karena Holo tampak seperti biarawati pribadi dari seorang bangsawan kaya di suatu tempat.

“Hmm … ini sangat mahal, kan?” Holo menunduk dan meraba jubah yang dipakainya.

“Betul. Jadi mulai sekarang, mari kita simpan barang-barang yang lebih miskin. ”

Mendengar hal itu Holo mendongak, bibirnya bengkok, sepertinya kesenangannya telah dimanjakan. “Aku Holo, Wisewolf of Yoitsu. ‘Twill melukai reputasiku untuk memakai pakaian buruk.

Lawrence menarik dagunya ketika kata-katanya tersangkut di tenggorokannya; Pikirannya berputar ketika dia mencari respons yang baik tetapi tidak dapat menemukannya.

Holo memukul lengan kanannya seperti anak yang mengamuk.

“Tetap saja, penukaran uang …” Dia mengesampingkan pikiran Holo dan mempertimbangkan masalah itu sambil menghela nafas.

Akan ada biaya yang terlibat dalam mengubah koin emas menjadi perak, dan sesuatu tentang dirinya tidak pernah terlalu senang dengan melepaskan emas.

Dia ditertawakan karena hal ini, diberi tahu bahwa para pedagang menabung karena mereka jatuh cinta dengan emas, tetapi bagi pihak Lawrence, dia tidak menganggapnya sebagai lelucon.

Tetapi saat ini ia memiliki masalah yang lebih besar untuk dihadapi.

Ketika bertukar koin di sebuah kota, itu adalah rutinitasnya untuk pergi ke seorang pelana yang dia kenal, karena melihat penukar uang untuk pertama kalinya, mereka selalu menipu dia dan membawanya untuk kerugian. Yang lebih buruk, ini dipandang sebagai semacam pajak, jadi dia bahkan tidak bisa mengeluh tentang hal itu. “Jika Anda tidak menyukainya, lebih baik Anda mengenal kami lebih baik,” adalah garis standar dari para kambis tentang masalah ini.

Tentu saja, Lawrence punya kambist pilihan dan tidak terlalu khawatir tentang ini.

Dia memiliki masalah yang berbeda.

Begitulah, pembantunya adalah pembasmi wanita yang terkenal kejam dan langsung dibawa bersama Holo.

Lebih buruk lagi, Holo sepertinya menikmati ini.

Selain itu, dia juga tampak menikmati betapa menyedihkan hal ini yang membuat Lawrence merasa.

Jika dia bisa menghindarinya, dia tidak ingin membawa Holo untuk melihat money changer.

“Penukaran uang, eh? Itu berarti … oh ho. ” Pandai Holo menyadari siapa yang akan mereka lihat dan nyengir. “Yah, kalau begitu, kamu sebaiknya membuat pengaturan. Saya ingin minum anggur lebih cepat daripada nanti. ”

Holo menarik tangannya, menuju jalan yang ramai.

Lawrence menghela nafas seperti yang selalu dilakukannya sebelum kesepakatan apa pun, mengutuk semangat pemilik tangan lembut yang memegangnya.

“Untuk satu lumione , tingkat hari ini adalah trenni tiga puluh empat .”

“Dan biayanya?”

“Sepuluh kecapi perak atau tiga puluh trie tembaga .”

“Aku akan membayar dalam kecapi .”

“Sangat bagus kalau begitu. Di sini, lalu … Oh, harap berhati-hati. Apa pun yang Anda jatuhkan di jalan menjadi milik orang yang mengambilnya, ”kata penukar uang, dengan sopan menempatkan koin perak di tangan Holo, lalu menutupinya dengan miliknya, seolah-olah ia memberikannya kepada seorang anak.

Lawrence menawarkan satu koin lumione , tetapi kaisar itu tidak melepaskan tangannya.

Sebenarnya, dia sama sekali tidak memandang Lawrence.

“Weiz.”

Mendengar namanya, pria itu akhirnya menoleh. “Apa?”

” Aku pelangganmu.”

Lawrence sudah lama menggunakan Weiz sebagai pembalapnya, karena mereka berdua mengenal tuannya. Weiz menghela napas dramatis dan menunjuk ke mejanya dengan dagunya. “Biarkan saja emas itu di sana. Aku sibuk.”

“Dan kamu sibuk dengan apa?”

“Tidak bisakah kamu tahu? Aku tepat di tengah memastikan gadis cantik ini tidak menjatuhkan peraknya. ” Weiz tersenyum pada Holo, masih belum melepaskan tangannya.

Holo, pada bagiannya, bertindak lebih malu daripada yang disadari oleh Lawrence bahwa dia mampu dan sekarang menurunkan pandangannya, tampak senang.

Weiz dan Holo sama-sama bertindak konyol, dan sebagai satu-satunya yang serius, Lawrence sama sekali tidak terlibat.

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

“Tapi, Tuan—,” kata Holo akhirnya, yang membuat wajah Weiz tegang, dan dia meluruskan posturnya seperti seorang kesatria. “Sepertinya ada terlalu banyak perak untuk dipegang tanganku.”

Weiz menjawab sebelum Lawrence sempat bicara. “Nona Holo sayangku, itu sebabnya kamu juga punya tangan.”

Holo tampak terkejut, lalu berbicara seolah sangat sedih. “Aku tidak mungkin memaksakan beban seberat itu padamu.”

Weiz menggelengkan kepalanya dan melanjutkan. “Jika perak meluap dari tanganmu, maka aku dengan senang hati akan meminjamkan milikmu. Itu tidak akan menyusahkan saya sedikit pun — karena, sayangku, saya yakin Anda, Miss Holo, pada gilirannya akan menerima perasaan saya, perasaan yang begitu bergairah sehingga saya tidak bisa menahannya di kedua tangan. ”

Holo mengalihkan pandangannya seperti anak perempuan bangsawan yang memerah sementara Weiz menatap wajahnya dengan mantap.

Pertukaran itu begitu sakarin yang menggertakkan gigi sehingga membuat Lawrence ingin menampar mereka berdua.

Semuanya adalah klise, tentu saja, tetapi juga dilakukan dengan sangat sempurna sehingga membuat Lawrence bertanya-tanya apakah mereka telah mengaturnya sebelumnya.

Dia menemukan semuanya sangat tidak menyenangkan.

Sudah waktunya membuang air dingin ke atasnya.

“Koin perak untuk dompet koin, emas untuk kotak, dan tembaga polos di tangan — atau apakah kamu lupa pepatah itu, Weiz?” Itu adalah prinsip paling mendasar dalam menangani uang, hal pertama yang dipelajari oleh magang kambist dari tuannya.

Kesenangan Weiz benar-benar dimanjakan.

Seperti yang diharapkan Lawrence, dia akhirnya melepaskan kedua tangannya dari Holo dan menggaruk-garuk kepalanya dengan berisik. “Bah. Menjaga gadis cantik seperti ini untuk dirimu sendiri adalah penghinaan bagi Tuhan. Pernahkah Anda mendengar ‘Bagikan roti milikmu dengan orang lain’? ”

“Kamu ingin aku berbagi?” tanya Lawrence, membuka dompet kulitnya dan mengisinya dengan koin perak di tangan Holo. Dia tersenyum tipis tetapi menatap Lawrence tanpa ekspresi.

“Tidak ada pinjaman di meja kambis. Hanya pertukaran atau tidak ada pertukaran, ”kata Lawrence sambil tersenyum kepada Weiz yang berwajah serius, menempatkan koin perak terakhir di kantongnya. “Dia datang dengan hutang yang harus dia bayar. Apakah kamu keberatan?”

“Hmph,” kata Weiz, menarik dagunya.

Dia tampak agak menyesal sekarang karena pembicaraan tentang uang telah kembali.

Tetap saja, Weiz terbiasa dengan hal itu. Dia segera mengambil ekspresi sedih dan menatap Holo. “Aku tidak mungkin memberi harga padamu.”

Sebuah tawa lepas dari Holo, tetapi dia masih beralih ke penampilannya sebelum menjawab, “Saya khawatir timbangan di hati saya masih berayun. Tapi saya yakin mereka tidak akan hanya miring di bawah berat emas … ”

“Oh, tapi tentu saja.”

Weiz mencoba meraih tangan Holo lagi, dan dia menariknya. “Untuk meletakkan tangan Anda pada skala yang berayun … Tuan, Anda benar-benar bajingan,” kata Holo kepada Weiz seperti pelayan bar yang memarahi pelanggan yang mabuk, yang membuatnya sangat kesal sehingga Lawrence tidak bisa melihatnya sebagai orang yang sama.

Bersumpah bahwa dia tidak akan pernah membiarkan itu terjadi padanya, Lawrence menghela nafas dan menurunkan tirai komedi kelas tiga ini.

“Ayo, ayo pergi.”

“Oh, hei, Lawrence—”

“Hmm?”

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

“Jadi, jika kamu datang jauh-jauh untuk menukar uang, apakah kamu melakukan semacam belanja?”

“Ya, kita menuju utara, jadi aku mendapatkan pakaian dan semacamnya.”

Weiz memutar matanya sebentar. “J-jadi, kamu akan segera pergi?”

“Ya, mungkin …,” kata Lawrence, memandang Holo, yang tersenyum senang.

Dia tidak harus pandai melihat orang seperti halnya Holo mengetahui apa yang dipikirkan Weiz.

“Bagaimanapun, harga naik dengan matahari. Saya ingin membeli apa yang saya butuhkan sebelum hari itu berakhir. ”

“Ugh …” Weiz tampak siap untuk menutup bisnisnya dan mengejar mereka, tetapi dia pasti memiliki kesepakatan yang tidak bisa dia abaikan.

Merasa seperti sudah mendapatkan bahkan karena dibuat merasa seperti roda ketiga, Lawrence berkata, “Baiklah kalau begitu,” dan berbalik untuk pergi.

Tapi Holo menghalangi jalannya. “Bisakah uang ditukar setelah matahari terbenam?”

Tiba-tiba, Weiz mengambil kesempatan untuk melompat. “Pasar memutuskan bahwa pengendara sepeda yang menggunakan timbangan setelah matahari terbenam semuanya penipu. Dan, tentu saja, saya bukan penipu. ”

“Kamu mendengarnya,” kata Holo kepada Lawrence.

Dia menyadari dia tidak akan bisa merawat dendam kecilnya selamanya. Dan dia berencana mengundang Weiz.

Pedagang keliling tidak memiliki banyak teman kota yang cukup dekat untuk minum di malam hari.

“Setelah kita membeli pakaian kita, kita akan menuju kedai minuman. Ketika Anda selesai dengan pekerjaan, Anda harus datang jika Anda bebas. ”

“Tentu saja saudara! Kedai biasa? ”

“Aku takut mabuk di tempat yang tidak kuketahui.”

“Benar, mengerti. Saya akan berada di sana — saya pasti akan ada di sana! ”

Kata-kata terakhir ini sebagian besar diarahkan pada Holo. Kambis lain di daerah itu tidak banyak berpikir, hanya menatapnya sekilas seolah berkata, “Apa, lagi?” Bahkan ketika Lawrence dan Holo pindah dari kiosnya, Weiz terus melambai.

Mungkin menikmati tampilan, Holo balas melambai sampai mereka hilang dari pandangan.

Ketika dia akhirnya menghadap ke depan lagi, itu karena mereka telah selesai menyeberangi jembatan di mana semua kios penukaran uang dan tukang emas berjajar dari atap ke atap.

“Heh. Saya tahu itu akan lucu, ”kata Holo, seolah-olah telah meminum anggur yang sangat lezat.

Lawrence hanya bisa menghela nafas dalam hal ini. “Jika kamu terlalu banyak bermain-main dengan orang, kamu akan menyesal nanti.”

“Penyesalan?”

Ada banyak lelucon tentang biarawati cantik yang berziarah hanya untuk kembali dengan lebih banyak orang daripada yang mereka tinggalkan.

“Kamu akan diikuti sekitar.”

“Aku sudah diikuti olehmu.” Ketika Lawrence goyah sebagai jawaban, Holo menyeringai jahat, menunjukkan kedua taringnya. “Tidak seperti kamu, dia tahu aku bermain dengannya. “Ini cukup lucu mempermainkanmu, tapi kadang-kadang seseorang merindukan laki-laki pintar untuk bermain.”

Lawrence memiliki banyak hal yang ingin dia katakan tetapi tidak bisa memaksa salah satu dari mereka keluar dari mulutnya.

Dia merasakan rasa malu yang baru karena tidak memiliki harapan sama sekali dalam segala hal selain bisnis.

“Kami berdua tahu ini hanya permainan; jangan terlalu serius. Kamu membuatku malu sekarang. ”

Holo dengan sengaja meletakkan tangannya di pipinya, yang hanya bisa dilihat Lawrence dengan masam.

“Tapi, ini baik-baik saja. Weiz memiliki lidah yang lebih pintar daripada Anda, tetapi saya telah hidup cukup lama untuk mengetahui bahwa tidak ada yang begitu tidak dapat dipercaya seperti kata-kata yang kita ucapkan. Hidup di dunia perdagangan seperti yang Anda lakukan, tentunya Anda tidak sepenuhnya tidak menyadarinya sendiri. ”

Agak kaget dengan kata-katanya yang tiba-tiba, Lawrence melihat bahwa sementara Holo sendiri tersenyum, mata kuningnya yang bening sangat serius.

Sebagai dewa panen gandum, Holo telah lama disimpan di desanya. Meskipun penduduk desa menyanyikan pujiannya, mereka juga menggantung rantai besi di lehernya dan tidak membiarkannya pergi. Pada akhirnya, ketika mereka selesai dengan dia, balas dendam mereka akan menjadi kejam.

Mempertimbangkan itu, kata-kata Holo terasa berat.

e𝓃𝓾𝓶a.𝓲𝒹

Namun tangan yang dengan santai memegangnya terasa hangat.

“Itu benar. Saya akan berbohong jika itu akan memberi saya untung. ”

“Tapi mereka tidak akan bekerja padaku.”

Lawrence tahu telinganya berkedut bangga di bawah tudungnya, dan dia tidak bisa menahan senyum. “Jadi, akankah kita pergi membeli pakaian?”

“Iya.”

Lawrence bertanya-tanya pakaian seperti apa yang cocok untuk Holo dan melakukan yang terbaik untuk memastikan pakaiannya tidak diperhatikan.

Pakaian jenis yang dibeli Holo sebelumnya — yang harganya seharga satu atau dua potong untuk satu barang — pada dasarnya adalah barang baru.

Namun, beberapa penduduk desa benar-benar mengenakan pakaian baru.

Setelah sepotong selesai, itu dipakai sampai lubang mulai aus, dan itupun dijual lagi bekas, diperbaiki, dan seterusnya dan seterusnya. Pedagang akan membeli pakaian bekas yang awalnya dibuat untuk pedagang yang lebih kaya, dan pakaian bekas dari pedagang perantara itu kemudian pergi ke pelayan manusia. Pelayan akan menjual pakaian mereka kepada pengrajin magang, atau menyumbangkannya kepada biksu pertapa yang bepergian.

Siklus ini memperjelas secara sekilas di mana orang cocok dengan hierarki sosial.

Untuk dapat menghabiskan dua keping emas pada pakaian yang baru dibuat sangat mengesankan. Bahkan Lawrence hanya memiliki satu item pakaian yang disesuaikan, yang telah robek dalam gangguan dengan Holo beberapa hari sebelumnya.

Apakah dia tahu itu, atau bukan?

Sebelum sebuah toko yang menjual barang bekas cukup jauh dari siklus pakaiannya, wajah Holo membuktikan ketidaksenangan yang jelas.

“Huh …” Dia menghela nafas yang kabur saat dia memegang sepotong coklat yang mungkin telah diwarnai dengan merebusnya dengan kulit pohon.

Tentu saja, tidak ada cara untuk mengetahui apakah itu baru saja ternoda sehingga telah mengubah warna noda apa pun yang gagal untuk dicuci. Begitulah cara memukulnya.

” Lute empat puluh yang itu . Saya kira, ini cukup kokoh untuk harganya. ” Penjaga toko mengangguk samar-samar, dan Holo akhirnya meletakkannya kembali di meja pajangan, mundur tiga langkah dari kios.

Itu pasti dimaksudkan untuk menyatakan bahwa dia kurang tertarik pada pakaian apa pun di sini, tapi itu seperti gadis bangsawan yang membuat Lawrence harus nyengir.

“Tuan, ketika kita pergi ke utara, bisakah kamu memilih beberapa barang yang lebih hangat untuk kita berdua? Dan tidak terlalu mahal, tolong. ”

“Dan anggaranmu?”

“Dua trenni .”

“Baiklah, Tuan.”

Jenis pakaian yang dijual sekitar waktu tahun ini bukan untuk penggunaan sehari-hari, tetapi dimaksudkan untuk melindungi dari dingin dan sedikit berbeda dari bundel jerami. Warna dan bentuk adalah yang kedua — jika pakaian itu bentuknya, setebal mungkin, dan tidak penuh dengan serangga, itu bagus.

Barang-barang tugas berat ini dijual oleh para pelancong yang datang dari utara dan pada gilirannya dibeli oleh orang-orang yang berencana untuk naik kembali.

Siapa yang tahu berapa tahun karya usang yang dipegang Holo telah dibawa-bawa?

Ketika datang ke barang-barang seperti itu, seseorang tidak membelinya dengan potongan, tetapi dengan tumpukan.

“Untuk atasan dan bawahan ditambah dua selimut, bagaimana ini terdengar?”

“Ya … yah, seperti yang kau lihat, aku pedagang keliling, dan aku datang ke sini untuk urusan bisnis dengan perusahaan dagang yang kukenal — Perusahaan Milone.”

Saat menyebut salah satu rumah dagang terkemuka di kota itu, telinga penjaga toko itu naik.

“Dan sepertinya aku akan datang ke sini beberapa kali setahun.”

Ini menjelaskan bahwa pelanggan penjaga toko adalah pedagang keliling dengan uang cadangan.

Dan itu semua akan lebih baik jika dia sering berencana berkunjung.

Bisnis pakaian itu tidak didasarkan pada berapa banyak keuntungan yang bisa ia dapatkan dari satu potong, melainkan berapa banyak potongan yang bisa ia jual, sehingga kata-kata Lawrence membuat wajahnya tersenyum.

“Sangat bagus, tuan. Saya cukup mengerti. Haruskah aku menambahkan jubah ini? Sudah dirawat dengan asap, tentu saja. Saya jamin itu akan bebas-hama selama dua tahun. ”

Jubah usang itu penuh tambalan, dan selimutnya terbuat dari wol yang sangat kasar, tetapi bagi mereka yang membeli persediaan untuk perjalanan ke utara, mereka masih bisa mendapatkan harga yang layak.

Lawrence mengangguk, puas, dan mengulurkan tangan kanannya.

Kesepakatan itu disegel dengan jabat tangan, dan penjaga toko mulai mengikat bundel pakaian dengan benang rami.

Lawrence mengawasinya melakukannya tetapi menoleh ke belakang ketika salah satu potongan tiba-tiba direnggut.

Seperti yang dia harapkan, Holo memasang ekspresi tidak senang.

“Kupikir kita akan datang untuk membeli pakaian untukku,” katanya.

“Itu benar … dan?” kata Lawrence, seolah bertanya-tanya mengapa Holo menanyakan sesuatu yang begitu jelas. Saat dia menatapnya, kekuatan itu sepertinya mengalir dari wajahnya.

Dia menyadari bahwa meskipun tampaknya hanya peduli tentang ekornya, Holo sebenarnya bersemangat tentang pakaian ini.

Tetapi tepat setelah gelombang kekecewaannya surut, itu kembali turun sebagai kemarahan.

“Apakah kamu … mengatakan aku harus mengenakan ini?”

“Jika kamu ingin melawan kedinginan hanya dengan jubah itu, aku tidak keberatan, tapi …”

Apakah dia merenggut pakaian itu karena penjaga toko tidak bertanya atau apakah itu karena kemarahan, Holo berbicara dengan geraman rendah. “Jika Anda marah tentang saya menggunakan uang Anda, katakan saja sebanyak itu. Saya Holo the Wisewolf. Aku punya otak dan kecantikan, tapi hidungku juga bagus. ‘Twould kerut hidungku untuk memakai hal seperti itu. ”

“Mungkin sedikit kesulitan akan memperbaiki semangatmu yang kusut.”

Batuk karena pukulan mendadak ke dada yang dia terima untuk ini, Lawrence memutuskan untuk tidak menggoda Holo lebih jauh.

“Jangan marah. Saya akan menjelaskan rahasianya di sini. ”

Holo masih memamerkan taringnya dan menggeram, tetapi Lawrence memegang tangannya, lalu berbicara kepada penjaga toko, yang masih sibuk mengikat pakaiannya.

“Pak, sepatah kata, tolong.”

“Hnnnggh … Di sana. Iya?”

“Apakah kamu tidak punya pakaian wanita yang bagus?”

“Pakaian wanita, katamu?”

“Sesuatu yang bisa dipakai di kota utara dan seukuran dengannya,” katanya, tentu saja, merujuk pada Holo.

Penjaga toko itu mengukur Holo, lalu melirik Lawrence.

Tidak ada keraguan dia melakukan perhitungan biaya-manfaat di kepalanya.

Ini tidak hanya mencakup keadaan dompet koin Lawrence, tetapi juga hubungan Lawrence dan Holo dan seberapa besar ia memperkirakan Holo akan bisa membuat Lawrence membelanjakannya.

Jika dia mengeluarkan artikel langka yang berharga, itu bisa meningkatkan hubungannya dengan Lawrence, yang pada gilirannya dapat menyebabkan untung yang tak terhitung di masa depan, yang persis apa yang pasti dia coba perkirakan. Semakin banyak pelanggan yang dimiliki toko pakaian bekas, semakin banyak pesaing yang diciptakannya. Mendapatkan klien keliling yang sering berkunjung adalah hal yang sangat besar.

Ada alasan dia datang ke warung penjualan massal seperti ini untuk membeli pakaian Holo.

Bahkan seorang anak bisa tahu jubah yang dikenakan Holo berkualitas sangat baik. Jika dia membawanya, mengenakan jubah seperti itu, ke pakaian murah seperti ini, itu seperti berdiri di depan kelinci sambil memegang pisau daging.

Kunci negosiasi adalah menempati posisi yang lebih baik daripada lawan Anda.

“Sangat baik. Tolong tunggu sebentar.”

Sambil mengangkat pakaian yang dibundel dengan kasar — ​​bal jerami itu diikat dengan lebih rapi — ke meja pajangan, dia berbalik dan mendatangi gunung barang di belakang kios.

Untuk warung seperti ini, tantangannya adalah memindahkan barang dari sini ke sana, dan dengan demikian penjaga toko tidak akan ragu untuk membeli dari sumber yang agak mencurigakan.

Dengan kata lain, barang curian adalah barang biasa, dan di antara mereka ada beberapa barang pilihan.

Jika tujuan tawar-menawar adalah tujuannya, tidak ada tempat yang lebih baik selain warung kecil seperti ini.

“Bagaimana dengan sesuatu yang seperti ini? Sebuah rumah pedagang tertentu menjualnya kepada saya saat pergantian musim, ”kata penjaga toko, yang memproduksi kemeja berkerah, yang bersama dengan rok panjang, telah diwarnai biru.

Dipasangkan dengan celemek putih bersih dan postur yang baik, itu akan menghasilkan ansambel yang sangat cocok untuk pelayan di penginapan yang bagus di suatu tempat. Warnanya tidak pudar atau kelimannya dikenakan, jadi kemungkinan besar dicuri.

Tetapi apakah artikel itu baik atau tidak, pertanyaannya adalah apakah Holo akan menyukainya?

Lawrence melirik Holo, yang tampak tidak terkesan.

“Mungkin wanita itu tidak menyukainya.”

“Aku tidak punya waktu untuk warna-warna konyol ini.”

Jika Holo benar-benar dilahirkan dalam rumah bangsawan, dia akan menginspirasi desas-desus bahwa dia lebih suka baju besi daripada pakaian.

“Aku ingin sesuatu yang lebih sederhana. Sesuatu yang mudah dikenakan. ”

Lawrence bertemu dengan mata penjaga toko dan tersenyum.

Ada sesuatu yang menarik tentang seorang gadis yang ingin berpakaian cepat.

“Kalau begitu …” Penjaga toko berbalik dan lagi pergi mencari melalui tumpukan pakaiannya.

Ketika datang ke hal-hal yang mudah dipakai, sesuatu yang menutupi bahu seperti jubah adalah pilihan yang mungkin.

Jadi apa yang muncul di sepanjang garis yang sesuai dengan kota seperti Holo?

Lawrence bertanya-tanya tentang hal itu ketika dia melihat punggung penjaga toko, ketika matanya menyorotkan sesuatu. “Maaf, Tuan, tapi apa itu?”

“Iya?” Penjaga toko melihat dari balik bahunya, kedua tangannya memegang jubah tipis, lalu mengikuti jari menunjuk Lawrence ke sasarannya.

Dan itu dia.

Jubah kulit coklat lembut.

“Memang. Sekarang setelah mataku tertuju padanya, kau benar. ”

Sebagian besar telah terkubur di bawah tumpukan, tetapi ketika penjaga toko dengan hati-hati mengekstrak jubahnya, memang itulah yang dipikirkan oleh Lawrence.

“Ini adalah bagian yang sangat bagus yang pernah dipakai oleh seorang bangsawan tertentu.”

Lawrence mengabaikan penjelasan langsung penjaga toko — tidak ada yang tahu apakah itu benar atau bohong — dan memandang Holo, yang sepertinya tidak senang.

“Kulitnya kecokelatan indah, Anda tahu, di sini, dan ujung-ujungnya dijahit dengan hati-hati tanpa robekan. Perhatikan juga tombol kenari ini. Anda memperbaikinya di bahu Anda seperti ini — seperti itu — di sana. Jika dia memakainya bersama dengan salah satu saputangan khusus yang dibuat bangsawan untuk staf rumahnya, dia akan menjadi gadis kota yang menawan. ”

Lawrence menerima deskripsi berlebihan bersama dengan jubah dan sapu tangan, dan setelah melihat sekilas, ia menyerahkannya kepada Holo.

Holo mengendus sebentar. “Kelinci, eh?” dia bergumam.

“Apakah itu membuatmu ingin makan kelinci?” tanya Lawrence, di mana Holo tersenyum tanpa suara dan mendongak.

“Ini akan berhasil.”

“Kamu mendengar wanita itu. Berapa banyak, pria baik saya? ”

“Terima kasih untuk bisnismu. Bagi mereka berdua, hmm, mungkin sepuluh trenni ? Tidak — buat sembilan. ”

Itu harga yang cukup baik — tentunya investasi untuk memiliki hubungan yang baik dengan Lawrence.

Tapi tentu saja ada ruang untuk tawar-menawar, pikir Lawrence, dan membuat wajah masam, yang membuat penjaga toko melanjutkan.

“Dimengerti. Kemudian sebagai pengecualian untuk wanita muda yang cantik ini, delapan potong. ”

Setelah sampai pada titik itu, Lawrence tidak bisa menahan senyum dan siap untuk membeli — tetapi tepat sebelum ia membuka mulut, Holo dengan lancar menyela.

“Dalam hal itu, karena pertimbangan untuk diriku yang cantik mengenakan ini dan memodelkannya, bagaimana kalau tujuh?”

Penjaga toko itu membeku seolah-olah lupa bernapas, tetapi pada senyum kepala Holo yang sombong, dia kembali sadar dan berdeham keras.

Tidak sulit membayangkan bahwa ia memiliki seorang putri yang tampak seumuran dengan Holo.

“Sangat baik. Saya akan membiarkan mereka pergi selama tujuh. ”

“Terima kasih!” kata Holo, sambil meremas jubah dan saputangan ke payudaranya dan tersenyum, yang menimbulkan kerongkongan keras lain dari penjaga toko.

Di sebelahnya, Lawrence hanya bisa tersenyum sedih pada kemampuan negosiasi itu, jauh lebih baik daripada apa yang bisa ia kembangkan dalam tujuh tahun perdagangannya.

Ternyata, ketika Holo berganti pakaian, dia menjadi seorang gadis kota yang begitu menjemput sehingga sepuluh dari sepuluh orang akan berbalik dan memandangnya ketika mereka berjalan melewatinya.

Dengan gesit meletakkan kerudung di atas kepalanya untuk menyembunyikan telinganya — tepat di depan penjaga toko, pada kesal Lawrence — Holo kemudian membuka kancing jubah yang dipakainya dan membiarkannya meluncur ke bawah, mengenakannya di pinggangnya sebagai rok. Kemudian dia meletakkan jubahnya di atas bahunya dan selesai.

Bagi Lawrence, yang sepenuhnya sadar akan telinga dan ekornya yang bukan manusia, sepertinya ia mengganti pakaian dengan begitu mudah sehingga mungkin itu juga sihir.

Reputasi penjaga toko naik, dan Holo senang.

Beberapa saat setelah mereka meletakkan toko di belakang mereka, Holo akhirnya angkat bicara.

“Apakah pakaiannya sangat mahal?”

“Tidak juga. Mereka sangat bagus untuk tujuh keping perak. ”

Dia berbicara jujur, tetapi berjalan di sebelah kirinya, Holo tampaknya tidak terlalu bangga.

Menyeimbangkan kembali bungkusan pakaian yang dibawanya melewati bahu kanannya, Lawrence tersenyum dan menambahkan, “Apakah Anda pikir Anda bisa menawar lebih jauh padanya?”

Tapi Holo tidak tersenyum, malah menggelengkan kepalanya perlahan sebelum menjawab dengan suara rendah. “Jika itu pakaian yang harus kamu kenakan, kamu akan membayar sepersepuluh dari itu, bukan?”

“Ya,” Lawrence setuju. “Tapi aku yakin itu akan lebih dari itu, jadi jangan repot-repot tentang itu.”

Holo sedikit mengangguk, tetapi ekspresinya tidak jelas.

“Jika kamu akan makan anggur di kedai nanti dengan mudah, kamu bisa dengan mudah menghasilkan tujuh keping perak.”

“Aku jarang minum sebanyak itu.” Dia akhirnya tersenyum.

“Tetap saja, kamu mengendarai mobil dengan tawaran yang sangat sulit.”

“Oh?”

“Bahkan pedagang paling keren pun tidak bisa membandingkan, kan?”

“Hmph. Laki-laki semuanya idiot, ”kata Holo dengan senyum jahatnya yang biasa, berlanjut begitu Lawrence menghela nafas berat. “Apa yang akan kamu lakukan dengan muatanmu di sana? Apakah Anda membawanya langsung ke kedai minuman? ”

“Ini? Tidak, bukan aku.”

Mendengar ini, Holo membuat wajah bingung. “Jika kamu kembali ke penginapan, bukankah begitu?”

“Aku juga tidak meninggalkannya di penginapan.”

“Hrm?”

“Aku akan menjualnya ke toko pakaian yang berbeda. Kita akan bisa membeli perlengkapan cuaca dingin begitu kita sedikit lebih jauh ke utara. ”

Itu jawaban yang sangat jujur, tapi Holo berdiri terpana, seolah-olah dia mengatakan sesuatu yang benar-benar keterlaluan. “Kamu … menjualnya?”

“Iya. Tidak ada gunanya membawa mereka berkeliling ketika kita tidak akan menggunakannya. ”

“Mm … Saya kira itu benar … tetapi apakah Anda dapat menjualnya sayang?”

“Aku penasaran. Saya ragu itu akan terlalu buruk, tapi kami mungkin akan mengambil sedikit kerugian. ”

Ada sesuatu yang lucu tentang wajah Holo yang semakin bingung. “Kau akan menjualnya … bahkan … dengan kerugian?”

“Jangan mengerti, kan?”

“Tunggu. Saya berpikir.”

Lawrence tersenyum pada Holo yang tiba-tiba keras kepala dan menatap langit musim gugur.

Langit selalu biru pucat yang sama, tetapi pada saat itu entah bagaimana tampak lebih jelas dan lebih luas dari biasanya.

“Mmm …”

“Haruskah aku memberitahumu triknya?” katanya, mengembalikan pandangannya dari langit yang akrab dan melihat teman barunya menggerutu frustrasi. “Bukan hal yang hebat — dan pada akhirnya, kaulah yang paling mengesankan.”

“Hah…?” kata Holo, mengangkat satu alis. Lawrence menganggap itu sebagai penyerahan diri dan membiarkannya melakukan trik.

“Bundel ini adalah pakaian seharga dua keping perak. Jadi katakanlah saya membawanya ke toko pakaian yang berbeda dan menjualnya setengahnya. Itu kehilangan satu keping perak. ”

“Iya.”

“Tapi mari kita ubah pemikiran kita menjadi sesuatu yang lain. Siapa pun dapat memberi tahu jubah yang Anda kenakan adalah barang berkualitas tinggi. Kita bahkan dapat mengatakan bahwa seseorang yang mengenakan jubah seperti itu tidak akan pernah pergi ke toko semacam itu. Jadi ketika mereka melihat Anda bersama saya, mereka akan ingin membangun hubungan yang baik dengan saya. Jadi apa yang dilakukan toko itu? ”

Holo segera menjawab. “Jual dengan harga murah.”

“Baik. Jadi apa artinya itu? ”

Holo, tatapan wisewolf yang memproklamirkan diri tidak fokus untuk sesaat.

Lawrence tersenyum dan melanjutkan. “Ketika saya membeli bundel dari toko itu, dia sedikit menurunkan harganya. Ketika saya membeli pakaian baik untuk Anda, ia menurunkan itu cukup sedikit. Dengan menunjukkan kepadaku kemurahan hati, dia berharap aku akan berbelanja lagi di sana. Bagaimanapun, saya membeli seikat kain untuk dua keping perak. Tapi ada perbedaan besar dalam harga antara kedua item. Jadi apa yang menyebabkannya? ”

Jika Holo benar-benar pintar, dia akan segera mendapatkan jawaban yang benar.

Beberapa saat kemudian, ramalan Lawrence terbukti benar. “Jadi,” katanya, “melihat perbedaan antara kerugian yang Anda ambil ketika Anda menjual bundel dan diskon yang diberikan penjaga toko kepada Anda karena Anda membelinya, bahkan jika Anda mengambil kerugian pada bundel itu, Anda masih unggul dalam total — apakah itu? ”

Dia menepuk kepalanya dengan tangan kiri seolah-olah mengatakan, “Bagus sekali!” – di mana dia memukulnya dengan keras, dan dia mengerang kesakitan.

“Hmph. ‘Ini cara bundaran dalam melakukan sesuatu, aku akan mengatakan itu. ”

“Ini disebut naluri bisnis. Tetapi teknik Anda jauh lebih kuat, tidak ada keraguan. ” Lawrence menyeringai mencela diri sendiri, yang harus disapa Holo.

“Tapi tentu saja. Ide-ide Anda yang tipis tidak cocok dengan rencana saya. ”

“Terimakasih banyak.”

“Oh, ho. Anda pikir Anda bisa menjadi yang terbaik bagi saya? ” Holo menyipitkan matanya, tersenyum menggoda.

Senyum cocok untuknya — wanita tidak bermain adil.

Tentu saja, bagian paling tidak adil dari semuanya adalah bahwa Holo sangat menyadari hal itu.

“Yah, jika kamu memiliki kepercayaan diri seperti itu, mengapa tidak mencoba keberuntunganmu di kedai nanti?”

Holo melambaikan tangannya dengan ringan, yang membuat kata-kata Lawrence menempel di tenggorokannya.

Dia sudah melupakannya sampai sekarang — Weiz juga akan berada di kedai.

“Pastikan kamu membelikanku dengan harga tinggi, ya?” kata Holo, yang tidak bisa disembunyikan oleh Lawrence.

“Oh, aku akan membelikanmu, oke — tapi aku membayar dengan apel.”

Karena terkejut, mata Holo sedikit melebar, dan kemudian dengan senyum frustrasi, dia semakin mendekati Lawrence. “Terkadang kau cukup keras.”

“Tapi lebih manis saat dimasak.”

Holo tertawa diam-diam, lalu dengan lembut mengambil tangan kiri Lawrence, seolah itu rapuh. “Terlalu manis untuk aku makan.”

“Dan bagaimana denganmu?” tanya Lawrence, meremas tangannya sebisa mungkin tanpa memperparah lukanya.

“Cobalah dan lihat, jika kamu berani.”

Lawrence mengangkat bahu tak berdaya dan memandangi bentangan langit di atasnya, yang berwarna biru jernih.

Akhir.