Volume 3 Chapter 5

Lawrence bersin dengan anggun.

Tentu saja, itu tidak membuat perbedaan ketika dia bepergian sendirian, tetapi akhir-akhir ini dia punya teman yang nakal, pemarah, jadi Lawrence selalu memikirkan dirinya sendiri. Tapi sekarang, sepertinya dia tergelincir — karenanya bersin.

Dia dengan panik memeriksa untuk melihat apakah penghuni lain selimut masih tidur — hanya untuk menyadari bahwa sisi itu agak dingin.

Dan kemudian dia ingat bahwa dia sendirian, tidur di atas karung gandum di sebelah kios Mark.

“…”

Dia telah mencoba mempersiapkan diri untuk itu dan setelah itu memilih untuk tidur sendirian, tetapi setelah bangun, dia masih merasakan kehilangan yang sangat besar.

Lawrence sudah terbiasa dengan seseorang yang berada di sampingnya ketika dia bangun.

Dia menjadi begitu cepat terbiasa dengan hal itu sehingga baru sekarang dia menyadari nilainya.

Lawrence mengatasi keengganannya untuk berpisah dari selimutnya yang hangat dan berdiri tiba-tiba.

Udara dingin segera menyerangnya.

Langit pagi masih redup, tetapi magang Markus telah menyapu area di depan kios.

“Oh, selamat pagi, tuan.”

“Selamat pagi,” kata Lawrence.

Kelihatannya ini bukan pertunjukan yang dilakukan untuk kepentingan kenalan tuannya; tidak diragukan lagi itu adalah kebiasaan anak laki-laki untuk membangunkan ini lebih awal untuk mempersiapkan kios untuk dibuka. Dia dengan santai menyapa beberapa anak lelaki lain yang lewat.

Dia adalah murid yang mengagumkan.

Lebih dari pelatihan apa pun yang diberikan Mark kepadanya, bocah itu tampak seperti individu yang luar biasa.

“Ah, itu mengingatkanku—”

Bocah itu berbalik dengan cerdas begitu Lawrence berbicara.

“Apakah kamu mendengar dari Mark apa yang terjadi hari ini?”

“Er, tidak … apakah kita tidak memaksa penjahat pengecut itu masuk perangkap?” tanya si pekerja.

Bocah itu menurunkan suaranya dan berbicara dengan cara yang sangat serius sehingga Lawrence tertegun sejenak. Dengan disiplin pedagang sejati, ia berhasil menjaga wajahnya tetap lurus dan mengangguk. “Aku tidak bisa memberitahumu semua detailnya, tapi hanya itu, kurang lebih. Saya mungkin harus meminta bantuan serius dari Anda dalam proses. ”

Bocah itu memegang sapunya di sampingnya seperti pedang dan menelan ludah.

Melihat bocah itu membuat Lawrence yakin akan satu hal.

Dia mungkin magang muda yang menjanjikan dari penjual gandum, tetapi dalam hatinya dia masih merindukan kehidupan seorang ksatria.

Lagi pula, orang hanya melihat “penjahat pengecut” dalam dongeng.

Lawrence mendapat perasaan geli, seolah-olah dia melihat kembali pada dirinya yang lebih muda.

“Siapa namamu, Nak?”

“Ah, er, ini—”

Ketika seorang pedagang menanyakan nama orang lain, itu adalah pengakuan atas status orang itu.

Bocah itu mungkin belum pernah ditanya namanya sebelumnya dalam hidupnya.

Terlepas dari kebingungan yang terlihat, dia benar-benar anak yang mengagumkan, Lawrence merasa.

Bocah itu berdiri tegak dan menjawab. “Landt. Nama saya Eu Landt. ”

“Lahir di utara, kan?”

“Ya, dari desa yang membeku di salju dan es.”

Lawrence melihat bahwa deskripsi Landt bukan hanya cara mudah untuk menyampaikan rasa kampung halamannya, tetapi deskripsi literal tentang bagaimana rupanya ketika dia melihat kembali pada itu untuk terakhir kalinya.

Begitulah keadaan di utara.

“Saya melihat. Yah, aku mengandalkanmu hari ini, Landt. ” Lawrence mengulurkan tangan kanannya, dan Landt buru-buru menyeka tangannya sendiri di tuniknya sebelum menjabat tangan Lawrence yang disodorkan.

Telapak tangan bocah itu kasar dan kapalan, dan siapa yang tahu masa depan seperti apa yang bisa dipegangnya?

Lawrence tahu dia harus menang.

Dia membiarkan tangan bocah itu pergi.

“Baiklah, pertama mari kita isi perut kita, kan? Apakah ada tempat terdekat yang menjual makanan? ”

“Ada stan yang menjual roti kering kepada para pelancong. Haruskah aku pergi dan membeli beberapa? ”

“Memang,” kata Lawrence dan menghasilkan dua potong irehd ternoda yang begitu gelap sehingga tampak hampir seperti tembaga.

enuma.id

“Eh, satu potong harus banyak,” kata Landt.

“Yang lain adalah bantuan Anda hari ini. Tentu saja, saya akan membayar Anda pertimbangan yang tepat ketika semuanya selesai. ”

Bocah itu terpana.

Sambil tersenyum, Lawrence menambahkan, “Jika Anda berlama-lama, Mark mungkin akan datang. Tidak diragukan lagi dia akan mengklaim sarapan adalah barang mewah, bukan begitu? ”

Landt mengangguk dengan tergesa-gesa lalu berlari.

Lawrence memperhatikan wujudnya menurun untuk sementara waktu, dan kemudian ia mengalihkan pandangannya ke ruang-ruang di antara banyak kios di seberang jalan.

“Jangan merusak muridku sekarang.”

“Kamu bisa menghentikanku.”

Bentuk Mark muncul di ruang antara peti. Ekspresinya tampak mudah tersinggung, dan dia menghela nafas. “Akhir-akhir ini menjadi dingin. Jika dia sakit karena saya tidak membiarkannya makan cukup, itu lebih merepotkan saya. ”

Sudah cukup jelas bahwa Markus sangat sayang pada Landt.

Tetapi membuat Landt mendapatkan sarapan bukanlah tindakan kebaikan yang sederhana; itu adalah bagian penting dari rencana Lawrence.

Lagipula, para pedagang bukanlah orang suci. Apa pun tindakan mereka, mereka selalu memiliki motif tersembunyi.

“Seharusnya cuacanya bagus hari ini,” kata Mark. “Bagus untuk berjualan,” dia selesai dengan anggukan.

Lawrence menarik napas panjang.

Udara pagi yang menguat terasa nyaman.

Ketika dia menghembuskan napas, semua pikiran yang tidak perlu dalam benaknya sepertinya pergi dengan napas.

Yang harus dia pikirkan sekarang adalah membuat rencananya berhasil.

Setelah sukses adalah miliknya, dia bisa menebak dan meragukan semua yang dia inginkan.

“Saat itu, saatnya mengisi perutku,” kata Lawrence sepenuh hati ketika dia melihat Landt yang kembali.

Suasananya sendiri berbeda.

Itu adalah hal pertama yang mengejutkan Lawrence ketika dia tiba di pasar.

Apa yang tampak pada awalnya tampak setenang permukaan danau yang berkaca-kaca adalah bisul yang mendidih begitu orang menyentuhnya.

Sejak matahari terbit, satu sudut pasar adalah fokus kerumunan orang yang luar biasa padat, dan pandangan setiap orang beralih ke satu kios.

Itu adalah satu-satunya penjual batu di kota Kumersun, dan satu-satunya detail yang dipedulikan orang banyak adalah papan seadanya dengan harga tertulis di situ.

enuma.id

Di papan harga tertulis deskripsi berat dan bentuk potongan pirit, dan di samping setiap baris deskripsi ada plakat kayu dengan harga dan jumlah orang yang akan membelinya.

Ada kolom lain di papan tulis yang mencantumkan penjual, tetapi tampaknya tidak mungkin ada kesempatan bagi plakat ini untuk tinggal lama di sana.

Papan membuat jelas penawaran dan permintaan pirit, dan permintaan tinggi.

“Sepertinya harga rata-rata adalah … delapan ratus irehd. ”

Itu delapan puluh kali lipat dari harga lama.

Itu hanya bisa digambarkan sebagai tidak masuk akal. Seperti kuda pelarian tanpa penunggang kuda untuk memeriksanya, harga terus naik dan naik.

Dipersembahkan dengan kesempatan untuk mendapatkan uang dengan mudah, akal manusia seperti kendali lumpur — sama sekali tidak mampu menghentikan kuda yang melarikan diri ini.

Meskipun bel pasar tidak akan berdering untuk beberapa waktu, tampaknya ada persetujuan diam-diam untuk melakukan transaksi awal. Begitu Lawrence mencapai tempat itu, ia melihat pedagang yang mendekati tuannya sesekali untuk membisikkan beberapa kata. Setelah sejumlah kesepakatan tercapai, master akan diam-diam mengganti plakat kayu yang relevan.

Master tidak segera memperbarui harga dan nomor baris, mungkin agar orang lain tidak tahu persis siapa yang telah membeli pirit dan berapa harganya.

Tetapi bagaimanapun juga, jumlah orang yang menunggu untuk membeli terus meningkat.

Ketika Lawrence memperkirakan jumlah total yang dihabiskan, sesosok muncul di ujung visinya.

Dia melihat. Itu adalah Amati.

Lawrence telah melihat Amati sebelum Amati melihatnya pada malam sebelumnya, tetapi saudagar muda itu cukup jernih untuk tidak membiarkan peluang untung melarikan diri. Pandangannya sama tajamnya dengan pandangan Lawrence, dan dia segera melihat saingannya.

Salam yang ramah tidak akan sesuai.

Tetapi karena Lawrence telah mengatur untuk mengumpulkan uang tunai, ia berhutang pada bunyi bel yang membuka pasar, ia juga tidak bisa mengabaikan Amati.

Tepat ketika dia mempertimbangkan hal ini, Amati mengungkapkan senyum dan sedikit mengangguk.

Lawrence terkejut sesaat tetapi segera memahami alasannya.

Di samping Amati ada Holo.

Untuk alasan apa pun, dia tidak berpakaian seperti gadis kota, melainkan mengenakan jubah biarawati. Tiga bulu putih murni, cukup jelas untuk bisa dilihat dari kejauhan, ditempelkan di tudungnya.

Dia terus menatap kios penjual batu, tidak sekali pun bertemu mata Lawrence.

Panas naik di perutnya di senyum Amati.

enuma.id

Holo membisikkan sesuatu di telinga Amati sebelum pedagang muda itu berjalan melewati para pedagang yang berkumpul menuju Lawrence, dan Lawrence berpura-pura tenang total, seolah amarah yang dirasakannya tidak ada.

Dia memiliki keyakinan bahwa selama dia tidak harus membodohi Holo, tipuannya tidak akan tertandingi.

“Selamat pagi, Tuan Lawrence.”

“Dan untukmu.”

Butuh beberapa upaya bagi Lawrence untuk mempertahankan fasadnya di hadapan salam Amati yang menyenangkan.

“Segala sesuatunya akan menjadi sangat sibuk begitu bel berbunyi, jadi saya pikir akan lebih baik untuk menyerahkan ini kepada Anda sebelumnya,” kata Amati, menghasilkan tas kecil dari dekat payudaranya.

Dalam ukuran itu lebih dari dompet koin daripada yang lain. “Apa ini?” Lawrence bertanya, setelah mengharapkan Amati untuk memberinya koin perak yang telah disepakati.

Tas itu terlalu kecil untuk membawa tiga ratus keping perak.

“Ini adalah jumlah yang dijanjikan,” kata Amati.

Tidak punya pilihan lain, Lawrence curiga menerima tas itu.

Ketika dia membuka mulut tas dan melihat ke dalam, matanya melebar.

“Mungkin agak lancang bagiku,” kata Amati, “tetapi tiga ratus keping perak akan cukup rumit, jadi aku mengambil kebebasan mengirimkan koin limau emas .”

Meskipun sulit membayangkan bagaimana dia bisa mendapatkannya, tas itu memang penuh dengan koin emas.

Limar emas tidak seberharga lumione , tetapi itu adalah koin yang beredar luas di Ploania, negara tempat Kumersun berada. Itu bernilai sekitar dua puluh trenni.

Tetapi mengelola untuk mendapatkan jumlah ini selama kekurangan mata uang — biaya layanan pasti sangat curam.

Satu-satunya alasan untuk melakukannya adalah agar Amati membuktikan berapa banyak koin yang ada di tangannya — itu adalah serangan psikologis.

Amati juga meminta Holo, mungkin, sebagai cara lain untuk mengalihkan perhatian Lawrence.

Lawrence secara tidak sengaja membelalakkan matanya karena terkejut, sehingga tidak mungkin menyembunyikan kekesalannya.

“Saya menggunakan nilai tukar hari ini untuk menyiapkan jumlahnya. Empat belas limusin emas . ”

“… Dimengerti. Saya menerima.”

“Apakah kamu tidak ingin menghitung koin?”

Biasanya mengatakan “Tidak perlu,” seperti yang dilakukan Lawrence, seharusnya menunjukkan kepercayaan diri, tapi sekarang sepertinya dia hanya berpura-pura kuat.

“Kalau begitu, aku ingin kontrak untuk tiga ratus perak.”

Lawrence hanya melakukannya setelah diminta.

Amati masih selangkah di depannya.

Begitu uang tunai dan kontrak yang sebagian terpenuhi telah ditukar, Amati bahkan yang pertama mengatakan, “Baiklah.”

Ketika dia mengamati bentuk Amati yang surut, satu per satu kesadaran buruk melintas di benak Lawrence.

Ketika mereka menandatangani kontrak pada hari sebelumnya, Amati mungkin mengklaim memiliki uang tunai yang tidak cukup sebagai alasan untuk menyediakan kuda sebagai pengganti koin.

enuma.id

Selalu menyimpan sejumlah uang tunai di tangan adalah sifat yang dimiliki bersama oleh semua pedagang.

Yang lebih parah, Amati pasti mencari dan membeli pirit seperti Lawrence.

Jika Amati sudah mengumpulkan cukup banyak, yang dia butuhkan hanyalah kenaikan harga yang sangat kecil.

Memikirkan kembali cara Amati membungkuk begitu anggun dan berbalik setelah menerima kontrak, Lawrence tidak bisa percaya bahwa itu hanya gertakan.

Berapa banyak pirit yang berhasil dibeli bocah itu?

Lawrence pura-pura menggosok hidungnya dan bukannya menggigit thumbnail-nya.

Rencana awalnya adalah mengamati dengan cermat dan kemudian mulai menjual jumlah pirit mulai siang hari untuk memeriksa kenaikan harga.

Tiba-tiba Lawrence bertanya-tanya apakah dia harus bergerak lebih cepat.

Tetapi utusan Diana belum tiba.

Sampai dia tahu apakah dia bisa mendapatkan jumlah yang diperlukan, Lawrence tidak bisa bertindak.

Dia bisa membeli lebih banyak pirit menggunakan emas yang telah dibayar Amati kepadanya, tetapi jika negosiasi Diana atas namanya berhasil dan dia menerima nilai empat ratus keping perak lagi, itu juga akan menjadi masalah.

Dia telah menyisihkan uang untuk membayar Diana agar itu tidak menjadi masalah, tetapi dia akan memiliki terlalu banyak mineral.

Tentu saja, dia telah membeli pirit untuk dapat memaksa penurunan harga, dan dia berhati-hati untuk membeli cukup banyak untuk dapat mengendalikan penurunan itu, untuk menghindari kebangkrutannya sendiri.

Diakui, jika Lawrence bersedia merusak dirinya sendiri untuk menghentikan Amati demi Holo, dia akhirnya bisa menerima ketulusannya.

Tentu saja, cerita itu tidak akan berakhir dengan mudah — dia masih perlu hidup dengan sesuatu setelah itu.

Beban realitas memikulnya lebih berat daripada koin emas di tangannya.

Papan harga toko batu diperbarui lagi.

Tampaknya seseorang baru saja membeli sejumlah besar pirit; harga dan nomor baris melonjak secara dramatis.

Berapa nilai pirit Amati setelah lompatan ini?

Lawrence merasa tidak mampu untuk hanya berdiri dan tidak melakukan apa pun.

Tetapi kehilangan ketenangannya bisa menyebabkan kekalahan.

Dia menutup matanya, menurunkan tangan dengan kuku yang dia gigit dari mulutnya, dan mengambil napas dalam-dalam.

Semua yang dia pikirkan adalah semua karena kesalahan Amati.

Lagi pula, di belakang Amati ada Holo. Jika Lawrence bisa melihat motif tersembunyi semua orang, ia akan baik-baik saja.

Pada saat itu, nada yang jelas dari bel dering terdengar di atas.

Itu adalah sinyal bagi pasar untuk membuka.

Pertempuran telah dimulai.

enuma.id

Suasana yang dibebankan tampaknya mendorong semua orang untuk tetap jujur ​​dan tenang.

Mereka telah menunggu beberapa saat di depan kios penjual batu tetapi baru mulai bergerak begitu bel berbunyi.

Sebuah pemeriksaan terhadap mahkota mengungkapkan bahwa para pelancong dan petani secara sembunyi-sembunyi menjual sejumlah kecil pirit — tetapi penjualan skala kecil hanya berfungsi untuk semakin memanaskan pasar.

Dalam situasi di mana tidak ada yang mau menjual, satu-satunya orang dengan keuntungan adalah mereka yang sudah memiliki stok pirit besar — ​​itu berkat penjualan skala kecil bersama dengan pembeli baru yang membuat orang bersemangat dan dekat dengan bagian depan kios. .

Karena setiap orang di sana berpikir mereka memiliki kesempatan untuk mendapat untung, tidak ada yang pergi.

Mengingat lingkungan seperti itu, akan membutuhkan pirit dalam jumlah besar untuk menurunkan harga — tidak ada yang kurang dari itu.

Papan harga, yang sesekali menghilang di belakang kepala orang-orang di kerumunan, adalah termometer untuk pasar, dan terus naik.

Utusan Diana masih belum tiba.

Jika negosiasi dia gagal, dia harus mengambil tindakan dengan cepat.

Pikiran-pikiran itu membuatnya sedih ketika dia menatap papan harga, dan tiba-tiba Amati muncul di bidang penglihatannya di depan kios.

Panik menyapu Lawrence, dan dia ingin berlari maju, mencengkeram tas pirit apa yang dia punya di dadanya.

Tetapi jika itu adalah rencana Amati untuk mengguncangnya, langkah seperti itu bisa menjadi bencana. Jika Lawrence menjual hanya sejumlah kecil, itu hanya akan meningkatkan permintaan karena pembeli berasumsi mereka akan dapat membeli pirit selama mereka menunggu cukup lama, dan ketika garis tumbuh lebih lama, harga akan terus naik.

Lawrence mengendalikan keinginannya untuk berjualan, berdoa bahwa ini adalah taktik Amati.

Kemudian dia menyadari sesuatu.

Holo sudah pergi.

Lawrence melirik ke sekeliling dan melihat bahwa pada suatu saat Holo telah pindah ke luar kerumunan orang yang aneh dan sedang memandangnya.

Ketika mata mereka bertemu, dia menyipitkan matanya dengan tidak senang, lalu berbalik, dan mulai berjalan pergi.

Ketika dia melihat ini, keringat muncul di punggung Lawrence.

Ini pasti jebakan yang disiratkan Holo.

Jika dia telah mendengar tentang keadaan sekitar pirit dari Amati, sangat mungkin dia telah merencanakan cara untuk menjebak Lawrence. Seseorang yang sepintar Holo pasti akan memperhatikan hal-hal yang Amati akan lewatkan, bahkan jika dia yang menjelaskan situasinya kepadanya.

Dan Holo unggul dalam membedakan apa yang ada di hati orang-orang. Dia tak tertandingi pada saat-saat seperti itu.

Begitu dia memikirkan hal ini, Lawrence diserang oleh visi rawa yang mengelilinginya.

Di mana pun dia melangkah, dia akan tenggelam ke dalam lumpur; tidak peduli gerakan siapa yang dia tonton, itu akan menjadi ilusi.

Lawrence curiga bahwa ini semua adalah bagian dari rencana Holo.

Teror memiliki serigala licik mengitari dia sehingga tenggelam ke dalam tubuhnya.

Namun Lawrence tidak bisa meninggalkan harapan bahwa Holo hanya melakukan ini karena kegigihannya yang menyimpang.

Racun asumsi dan keraguan menembus benaknya.

Dia menatap kosong ke papan harga, meskipun ini bukan niatnya. Hanya itu yang bisa dia lakukan saat ini.

Harga pirit terus naik ke atas.

Untungnya, karena harga sudah sangat meningkat secara tidak masuk akal, tingkat kenaikannya cukup lambat.

Namun, jika harga terus meningkat pada tingkat ini, itu pasti akan mencapai siang 20 persen yang dibutuhkan oleh Amati.

Sepengetahuan Lawrence, stok pirit Amati saat ini bernilai delapan ratus keping perak. Jika harganya naik dua puluh persen, ia hanya perlu empat puluh keping perak lagi untuk mencapai ribuan yang diperlukan.

Dan jika yang dia butuhkan hanyalah empat puluh koin, Amati pasti bisa memproduksinya.

Dia bisa menjual apa pun kekayaannya yang dia butuhkan dan menyelesaikan kontrak di tempat. Jika itu terjadi, racun penjualan marjinal yang diandalkan oleh Lawrence pasti akan berdampak kecil.

enuma.id

Di mana adalah utusan Diana?

Lawrence bergumam pada dirinya sendiri, kepanikan yang meresap ke ususnya.

Bahkan jika dia mulai berebut untuk membeli pirit sekarang, berapa banyak yang bisa dia kumpulkan?

Itu tidak seperti malam sebelumnya, di mana pasar sudah tutup dan tidak ada yang tahu apakah harga akan naik atau turun berikutnya — tidak, sekarang jelas sekali bahwa harga sedang naik.

Siapa pun yang memiliki pirit tahu itu seperti uang gratis — tidak ada yang mau menjual kepadanya dalam keadaan seperti itu.

Kesadaran itu menghantamnya — rencananya hanya akan berhasil jika dia mendapatkan pirit dari Diana, dan pada tingkat ini, dia mungkin akan menerima pukulan besar dari Amati karena kontrak penjualan margin, juga.

Lawrence menggosok matanya dan berpikir keras. Dia telah merencanakan untuk mengejar tujuannya dengan tenang dan logis, tetapi dia mulai merasa seolah-olah dia dipaksa menemui jalan buntu.

Tidak , katanya pada dirinya sendiri.

Dia tahu apa masalahnya.

Itu bukan karena harga pirit berfluktuasi.

Di balik itu adalah fakta bahwa dia sekarang menganggap Holo lebih putus asa daripada percaya.

Dia telah tiba bersama Amati di pasar — ​​mungkin saja daripada bertemu di pagi hari, mereka menghabiskan malam bersama.

Holo mungkin mengundang Amati kembali ke penginapan setelah Lawrence mengatur kontrak penjualan margin dengannya.

Bergantung pada situasinya, dia bahkan mungkin telah menunjukkan telinga dan ekornya kepadanya dan mengatakan yang sebenarnya tentang keberadaannya.

Lawrence ingin percaya bahwa hal seperti itu tidak mungkin, tetapi dia ingat bahwa Holo telah mengungkapkan sifatnya yang sebenarnya kepadanya pada hari yang sama ketika mereka bertemu. Adalah kebodohan untuk percaya bahwa dia entah bagaimana telah menandainya dan hanya dia yang berpikiran terbuka.

Amati jelas dan dengan tergila-gila jatuh cinta pada Holo; tidak diragukan lagi dia bisa mengevaluasi siapa pun secepat dia memiliki Lawrence.

Dan bagaimana jika Amati menerimanya?

Dia teringat senyum saudagar muda itu beberapa saat yang lalu.

Holo takut sendirian.

Dan Lawrence tidak yakin dia ingin bersamanya dan hanya dia.

Kesadaran bahwa ia seharusnya tidak berpikir dengan cara ini memukulnya, dan kakinya hampir roboh di bawahnya karena terkejut.

Beruntung karena dia tidak jatuh.

Tiba-tiba terdengar gumaman di kerumunan, membawa Lawrence kembali ke dirinya sendiri.

Dia berbalik untuk melihat ooh! yang muncul, hanya untuk melihat bahwa harga pirit paling mahal telah melonjak secara signifikan.

Seseorang telah mengajukan penawaran besar.

Penerimaannya berarti bahwa orang lain akan segera mengikutinya.

Mungkin sudah tidak mungkin untuk menghentikan Amati dari memenuhi kontrak.

Fakta bahwa masih belum ada kabar dari Diana menunjukkan bahwa pihak lain mungkin keras kepala; jika harga pirit terus naik, itu hanya akan membuat mereka lebih enggan untuk menjual.

Tampak lebih dan lebih seolah-olah Lawrence harus meninggalkan harapan itu dan mengambil tindakan sekarang.

Senjata yang dia miliki adalah pirit bernilai empat ratus keping perak, bersama dengan desas-desus bahwa Landt telah diberikan untuk menyebar.

Itu adalah persenjataan yang menyedihkan sehingga Lawrence ingin tertawa. Dia sekarang benar-benar meragukan gagasan bahwa dia memiliki kepercayaan yang demikian pada hari sebelumnya, bahwa hanya rumor yang dapat merusak. Baru kemarin itu adalah senjata rahasianya, produk dari pengalaman bertahun-tahun.

Semakin jelas baginya betapa mabuknya dia.

Dia menyadari dia sudah mencoba memikirkan rencana darurat.

Jika dia tidak melakukan apa-apa, dia masih akan menerima seribu keping perak dari Amati, yang akan membuatnya untung rapi bahkan setelah mengurangi kerugian dari penjualan margin.

Lawrence jijik dengan betapa lebih ringan ini membuatnya merasa.

… Jika Anda bisa menerima seribu koin perak untuk saya, tidak akan begitu disesalkan untuk membiarkan saya pergi — tuduhan Holo memukulnya.

Lawrence ingat surat dari Diana yang terselip di dekat payudaranya.

Itu adalah informasi yang akan membantunya menemukan rumah Holo milik Yoitsu. Mungkin dia tidak lagi punya hak untuk memegang surat ini.

Saya hanya pedagang rendahan. Lawrence berpikir sendiri ketika mencari Holo.

Peristiwa yang terjadi di kota pelabuhan Pazzio dan kota Gereja Ruvinheigen hanyalah mimpi.

enuma.id

Begitu pikiran itu menghantamnya, dia menyadari bahwa sepertinya memang begitu.

Lawrence tersenyum lemah ketika dia melihat ke kerumunan yang berputar-putar, tetapi Holo tidak ditemukan, jadi dia pindah ke tempat lain.

Beberapa waktu telah berlalu sejak pembukaan pasar, tetapi festival hari itu belum dimulai, sehingga semakin banyak orang tampaknya masuk.

Holo tetap sulit dipahami.

Mengutuk ketidakmampuannya untuk menemukannya sekarang – sekarang dari segala waktu! —Dia menyadari sesuatu.

Setelah bertemu dengan tatapannya di kerumunan, Holo pergi.

Apakah dia hanya pergi saat itu juga?

Jika demikian, kemana dia pergi? Apakah dia memutuskan kegagalannya adalah kesimpulan yang sudah pasti, Lawrence bertanya-tanya, dan kembali ke penginapan?

Itu akan masuk akal.

Gagasan itu sangat memalukan sehingga Lawrence merasa hancur hanya dengan memikirkannya — namun ia sendiri memercayainya.

Dia ingin anggur.

Segera setelah pikiran itu terlintas di benaknya, dia mengeluarkan suara kecil, mempertanyakan. “Hah?”

Dia telah memindai area yang cukup kecil, jadi matanya pasti akan memperhatikan detail pada akhirnya.

Amati telah memasuki bidang penglihatannya, yang menyebabkan Lawrence membuat suara kebingungan dan kejutan.

Tangan kanan Amati menempel di dadanya, mungkin memegang sekantong koin dan pirit.

enuma.id

Masalahnya bukan pada apa yang dia lakukan, tetapi lebih pada ekspresi kekhawatiran di wajahnya dan cara dia melihat ke sana-sini, mencari sesuatu — seperti Lawrence.

Lawrence curiga Amati melakukan semacam tindakan.

Tapi kemudian dengan keajaiban, kerumunan di antara mereka menipis, dan Amati memperhatikan Lawrence. Dia jelas terkejut melihat saingannya.

Dan kemudian Lawrence melihat sekilas kelegaan di wajah Amati. Meskipun kerumunan dengan cepat mendekat di sekitar mereka dan menghalangi pandangan Lawrence lagi, tidak salah lagi apa yang telah dilihatnya.

Satu pikiran muncul di Lawrence.

Amati — seperti dia — sedang mencari Holo. Bukan hanya itu, Amati merasa lega melihat Holo tidak bersama Lawrence.

Lawrence merasakan gedebuk, seolah-olah pundak seseorang menabraknya dari belakang.

Dia menoleh untuk melihat seorang pria yang tampak seperti pedagang berbicara dengan penuh semangat dengan yang lain.

Aneh, katanya pada dirinya sendiri, di mana ia merasakan bunyi gedebuk yang sama dari punggung ke dadanya.

Kemudian dia sadar.

Itu adalah detak jantungnya.

Amati dengan panik mencari Holo dan jelas sangat khawatir dia akan bersama Lawrence.

Pedagang muda itu tidak percaya sepenuhnya padanya.

Yang pada gilirannya menyarankan bahwa ada alasan untuk keraguannya.

Tapi apa itu?

“Tidak mungkin—,” kata Lawrence.

Jika Amati mencarinya, itu berarti dia belum memberi tahu ke mana dia pergi.

Dan jika itu saja sudah cukup untuk menyebabkan Amati stres, sangat tidak mungkin dia mengungkapkan telinga dan ekornya kepada Amati.

Itu sudah cukup untuk membuat Lawrence ingin meninggalkan kesimpulan yang gelap dan suram yang baru saja dia lakukan beberapa saat yang lalu dan beralih ke asumsi yang lebih cerah.

Dia tidak percaya pada kemampuannya untuk mengatakan apakah ini angan-angan atau tidak.

Itu cukup menjengkelkan untuk membuatnya mual.

Tiba-tiba ada teriakan lain dari kerumunan.

Lawrence memandang ke arah kios penjual batu dengan tergesa-gesa dan melihat bahwa di suatu tempat di sepanjang garis, plakat untuk pirit bernilai tinggi telah dihilangkan.

Yang berarti bahwa itu telah dijual dengan harga itu.

Dan itu bahkan bukan alasan untuk berteriak.

Plakat yang menandai nilai tertinggi untuk berbagai jenis pirit semuanya telah diturunkan, dan ada penurunan jumlah pelat untuk pembeli yang mengantri.

Seseorang telah menjual dalam jumlah yang cukup besar.

Lawrence melawan mual yang muncul dan tampak panik, berusaha mengenali Amati.

Dia tidak berada di depan warung.

Dia bahkan tidak dekat itu.

Ketika Lawrence akhirnya melihatnya, Amati ada di kerumunan.

Dia memperhatikan kios dengan ekspresi kaget.

Jadi bukan Amati yang melakukan penjualan besar.

Lawrence merasa sesaat lega sesaat sebelum lebih banyak plakat untuk menunggu pembeli naik, bersama dengan putaran baru teriakan dari kerumunan.

Hampir semua orang di sini memiliki setidaknya sejumlah kecil pirit; mereka sedang menunggu saat yang tepat untuk membeli atau menjual. Pasar mulai berfluktuasi, yang akan menjadi faktor lain bagi mereka untuk dipertimbangkan.

Pada dasarnya, sekarang adalah waktu yang tepat untuk menjual.

Lawrence hampir menyerah — tetapi mendorongnya ke arah yang berlawanan adalah pemikiran bahwa ia masih bisa mencapai sesuatu dengan rencananya untuk menjual sejumlah besar dengan hati-hati.

Tapi dia segera berpikir lebih baik tentang itu, seperti semacam kelinci pengecut.

Lawrence tidak tahu apa yang dipikirkan Holo atau ke mana ia pergi. Hati orang-orang tidak begitu mudah dipahami. Berpikir sebaliknya berarti mengundang kehancuran.

Namun — Hukum tidak bisa berhenti berpikir.

Harapan, kecurigaan, anggapan, dan kenyataan adalah empat kaitan yang mengoyak pikiran Lawrence.

Apa yang akan dikatakan Holo the Wisewolf pada saat seperti ini?

Dengan menyedihkan, Lawrence tidak bisa tidak bertanya-tanya.

Dia merasa bahwa dia bisa membuat keputusan berdasarkan pengamatannya yang paling santai sekalipun.

Dia memercayainya.

Saat itu—

“Um, permisi—”

Lawrence merasakan sentakan di lengan bajunya ketika kata-kata itu mencapai telinganya.

Dia berputar seolah tersentak, berharap melihat gadis nakal di belakangnya.

Tapi itu anak laki-laki — Landt, tepatnya.

“Um, Tuan Lawrence, bolehkah saya sejenak?”

Lawrence berbalik dengan sangat cepat sehingga Landt terkejut sejenak, tetapi ekspresi bocah itu menjelaskan bahwa ada urusan yang mendesak.

Kegelisahan melanda Lawrence ketika dia melihat sekeliling; kemudian dia berlutut untuk mendekatkan wajahnya ke Landt yang jauh lebih pendek dan mengangguk.

“Seorang pelanggan telah datang ke toko kami yang ingin membayar gandum dalam bentuk pirit.”

Lawrence langsung mengerti. Mark bersedia menerima tawaran itu dan kemudian menjual Lawrence pirit itu, dengan asumsi Lawrence bisa membayar tunai.

“Berapa banyak?”

Jika Markus telah mengirim bocah itu ke sini, pasti jumlahnya cukup banyak.

Lawrence menelan ludah dan menunggu jawaban.

“Dua ratus lima puluh perak,” kata Landt.

Lawrence menggertakkan giginya untuk menghindari berteriak pada perkembangan yang tak terduga.

Dewa panen serigala mungkin telah meninggalkannya, tetapi dewi keberuntungan masih ada di sisinya.

Lawrence segera mendorong tas kecil yang ia dapatkan dari Amati ke tangan Landt. “Pergilah, secepat mungkin.”

Landt mengangguk, lalu merobeknya seperti utusan yang membawa pesan penting.

Sementara itu, pasar terus berfluktuasi.

Mungkin menunjukkan bahwa harga telah mencapai puncak, jumlah pembeli di plakat telah berubah sangat cepat.

Sudah jelas bahwa pembeli dan penjual mulai berbalik sepenuhnya terhadap satu sama lain.

Dengan harga setinggi ini, beberapa akan mulai menjual sementara mereka yang membutuhkan harga untuk pergi lebih tinggi lagi akan membeli.

Kadang-kadang Lawrence akan melihat Amati di sisi lain kerumunan; dia tidak ragu bahwa Amati juga mengawasinya.

Fakta bahwa Amati mengawasi toko batu dan Lawrence dengan saksama menunjukkan bahwa dia belum mengumpulkan ribuan koin yang dia butuhkan.

Tidak, bukan itu — Hukum mengoreksi dirinya sendiri.

Dia mungkin sudah mengumpulkan uang tetapi khawatir jika dia menjual pirit yang dia miliki, perdagangan mungkin serba salah dan menyebabkan harga jatuh sebelum dia bisa menjual seluruh sahamnya.

Dan karena Amati adalah pihak dalam kontrak penjualan margin Lawrence, jatuhnya harga akan memukulnya dengan kerugian besar.

Ada satu fakta penting lainnya juga.

Pirit bernilai lima ratus keping perak yang dipegang Amati masih ada hanya dalam bentuk kontrak kertas.

Bisa dibeli atau dijual, ya, tetapi pirit fisik yang diwakili kontrak tidak dapat dikumpulkan sampai malam itu.

Pasar mulai berfluktuasi bukan hanya naik, dan kemungkinan penurunan sekarang jauh lebih nyata. Jika Amati menjual sertifikat, apa yang akan terjadi?

Transaksi marjin melibatkan interval waktu antara pertukaran uang dan barang.

Dalam lingkungan di mana penurunan harga diantisipasi, sertifikat penjualan marjin — yang menjanjikan barang masa depan dengan uang tunai segera — adalah pelawak, kartu yang tidak berharga dengan penyihir yang menyeringai.

Begitu nilai pasar suatu produk benar-benar turun, siapa pun yang memegang joker ini akan hancur.

Racun kerja lambat dari penjualan margin Lawrence mulai berlaku.

Amati masih melirik ke sana ke mari, putus asa.

Dia jelas mencari Holo.

Holo mungkin sudah menebak apa yang sedang dilakukan Lawrence dan memberi tahu Amati tentang jebakan itu.

Angin sepertinya akan berubah; pelanggaran dan pertahanan membalikkan diri mereka sendiri.

Jika Lawrence tidak menyerang, ia akan membiarkan kesempatan sekali dalam satu milenium lewat.

Orang-orang hampir menyerang kios penjual batu itu, dan plakat-plakat harganya ditukar satu demi satu.

Lawrence memegang erat pirit di saku dadanya, sangat berharap Landt akan segera kembali.

Tidak perlu terlalu banyak waktu untuk berlari ke kios Markus dan kembali.

Saat itu—

Sebuah suara bergema di antara kerumunan. “Pembelian ada di!”

Seseorang tidak bisa menahan kegembiraan mereka.

Pada saat itu, seolah-olah pasar adalah kapal gelombang yang tiba-tiba mendapatkan kembali kestabilannya, suasana hati kembali bergeser.

Seseorang telah membeli sejumlah besar pirit. Ini menunjukkan bahwa harga akan terus naik.

Didukung oleh harapan itu, kerumunan tampak tenang.

Landt belum kembali.

Semakin banyak waktu berlalu, semakin banyak pasar yang tampak stabil dengan sendirinya.

Tetapi jumlah pembeli yang mungkin menurun — Lawrence bisa mengambil kesempatan ini untuk menjual sejumlah pirit dan menyapu bersih stabilitas ini.

Jika dia melakukan itu, dia mungkin bisa membersihkan garis pembelian bahkan jika itu hanya untuk waktu yang singkat.

Melakukannya pada saat yang tepat ini pasti akan memiliki efek mendalam.

Lawrence bergerak.

Dia menyelinap di antara kerumunan, menarik kantong pirit dari saku dadanya ketika dia tiba di depan gerai penjual batu.

“Aku di sini untuk menjual!”

Ketika semua orang memperhatikan, Lawrence melemparkan kantong pirit di depan penjual batu.

Penjual batu dan murid-muridnya tertegun sejenak, tetapi mereka dengan cepat tersadar dan memulai kembali bisnisnya.

Lawrence telah melemparkan batu ke danau yang tenang; sekarang datang efek beriak.

Pengukuran dilakukan dengan cepat, di mana peserta magang yang memegang plakat membawa potongan pirit ke berbagai pembeli yang telah memesannya.

Lawrence segera menerima pembayarannya.

Tanpa repot-repot menghitung, dia meraih kantung koin itu erat-erat dan melihat kembali ke kerumunan.

Dia melihat sekilas wajah Amati yang terpukul.

Lawrence tidak merasakan pembenaran atau belas kasihan.

Kepedulian satu-satunya adalah tujuannya sendiri.

Dia telah menjual semua pirit yang ada di tangannya. Setiap serangan lebih lanjut harus menunggu sampai dia memiliki lebih banyak.

Di mana Landt? Di mana utusan Diana?

Jika dia memiliki pirit seharga empat ratus keping perak yang dia harapkan dari Diana, tidak ada pertanyaan dia akan mampu membalikkan pasar.

Dia berada di persimpangan takdir.

Dan kemudian dia mendengar suara.

“Pak. Lawrence. ”

Itu Landt, dahinya berkilau karena keringat ketika dia berlari ke Lawrence dan menawarkan tas lain padanya.

Itu seharga 250 buah keping perak.

Lawrence terpecah antara segera kembali ke kios penjual batu untuk menjual pirit yang sekarang ada di tangannya atau menunggu utusan Diana datang agar dia bisa yakin.

Dia mengutuk dirinya sendiri.

Apakah dia sekarang tidak menyerah pada Diana?

Negosiasi telah berlangsung begitu lama. Ada batas seberapa optimistisnya Lawrence.

Dia harus mengambil risiko.

Lawrence berbalik dan bersiap untuk maju lagi.

Ada sorakan nyaring yang membekukannya di jalurnya.

“Ooooh!”

Kerumunan menghalangi pandangannya; dia tidak bisa melihat apa yang terjadi.

Tetapi begitu sorak itu naik, intuisi Lawrence hampir memaksanya untuk berteriak dan lari — itu memberitahunya bahwa yang terburuk telah terjadi.

Dia mendorong jalan kembali melalui kerumunan ke tempat di mana dia bisa melihat papan harga.

Sungguh mengagumkan bahwa dia tidak berlutut di tempat.

Harga teratas di papan telah diperbarui.

Permintaan telah mendorongnya kembali.

Tampaknya beberapa pembeli pasar telah memutuskan bahwa gangguan beberapa saat yang lalu adalah fluktuasi sementara, dan mereka telah memasukkan gelombang pesanan pembelian.

Plakat garis pembelian diletakkan kembali di papan tulis.

Lawrence menekan keinginan untuk muntah. Keputusan apakah akan menjual pirit atau tidak, dia mendesaknya lagi.

Masih ada beberapa peluang sukses jika dia mengambil tindakan cepat.

Tidak — keputusan yang bijaksana adalah menunggu utusan Diana.

Jumlah pirit yang dinegosiasikan dengannya dengannya bernilai empat ratus keping perak saat itu — mungkin setinggi lima ratus sekarang.

Jika Lawrence bisa menambahkan itu ke apa yang sudah dimilikinya, itu akan cukup untuk aksi jual besar lainnya.

Ketika Lawrence menaruh semua harapannya dalam kesempatan kecil itu, dia melihat Amati, yang sekarang tampak jauh lebih tenang, berjalan menjauh dari kios.

Pedagang muda itu berencana untuk menjual.

Tidak jelas apakah dia akan menjual semua yang dia miliki atau tidak.

Lawrence tidak perlu tahu rencana bocah itu untuk menyadari bahwa ia hanya akan menukar sebagian kecil piritnya dengan koin. Amati mungkin menyadari sifat racun Lawrence yang bekerja lambat, jadi dia ingin menurunkan sertifikat terlebih dahulu.

Mengapa utusan Diana tidak datang? Lawrence bertanya-tanya apakah dia akhirnya ditinggalkan oleh para dewa.

Dalam benaknya, dia berteriak.

“Maaf, apakah Anda Tuan Lawrence?”

Dalam keputusasaannya, Lawrence mengira dia salah dengar.

“Pak. Lawrence, saya kira? ”

Sesosok kecil berdiri di samping Lawrence, wajahnya — atau mungkin wajahnya karena tidak mungkin menceritakan jenis kelamin orang itu — tersembunyi di balik kafan yang menutupi semua kecuali mata.

Jelas itu bukan Landt.

Yang berarti itu adalah orang yang telah ditunggu Lawrence.

“Saya punya pesan dari Miss Diana.”

Mata hijau pucat pembawa pesan itu memiliki ketenangan yang sepenuhnya berbeda dengan keributan yang berputar-putar di sekeliling mereka.

Ada aura misterius tentang utusan itu; Lawrence tidak bisa membantu tetapi merasa orang ini benar-benar seorang utusan dari para dewa.

Dan jika demikian — mungkin keajaiban akan terjadi.

“Dia ingin memberitahumu bahwa negosiasi telah gagal.”

Sesaat berlalu.

“Apa?”

“Pihak lain tidak mau menjual. Nona Diana meminta maaf karena tidak dapat memenuhi harapan Anda, ”kata kurir itu dengan suara yang jelas, seolah mengumumkan kematian.

Apakah ini — apakah ini bagaimana jadinya? Lawrence bertanya-tanya.

Keputusasaan sejati tidak datang dari keputusasaan.

Tidak, ketika setitik harapan terakhirnya yang kecil hancur pada saat terakhir— itu adalah keputusasaan.

Lawrence tidak bisa menjawab.

Utusan itu sepertinya memahami hal ini dan berbalik diam-diam.

Entah bagaimana bentuk kurir yang menyusup ke kerumunan menjadi terpatri dalam pikiran Lawrence dengan ingatan akan Holo, ketika dia berjalan menjauh darinya di terowongan di bawah Pazzio.

Lawrence merasa seperti seorang kesatria kuno dalam baju besi berkarat saat dia menatap papan harga lagi.

Garis pembelian telah kembali normal, dan harga terus naik.

Seseorang bisa mengendarai perubahan pasar, tetapi hanya para dewa yang bisa mengendalikannya.

Lawrence ingat kata-kata seorang pedagang terkenal.

Dengan sedikit lebih banyak keberuntungan — hanya sedikit lagi — seorang pedagang bisa menjadi dewa.

Setelah menukar sejumlah piritnya dengan koin, Amati berjalan menjauh dari kios dan kembali ke lingkaran luar.

Lawrence berharap pedagang muda itu akan memberinya senyum sombong, penuh kemenangan, tetapi Amati tidak memandang Lawrence.

Pasti ada orang lain yang meminta perhatiannya.

Holo telah kembali ke sisi Amati.

“Pak. Lawrence …? ”

Landt yang sekarang berbicara dengan Lawrence; Holo sedang berbicara dengan Amati dan tidak melihat ke tempat lain.

“Oh, er, maaf … Kamu … kamu sudah banyak berlarian untukku. Terima kasih.”

“Oh tidak, tidak sama sekali.”

“Bisakah Anda memberi Mark sebuah pesan untuk saya? Katakan padanya rencanaku gagal, ”kata Lawrence, terkejut betapa mudahnya mengatakannya.

Namun terlepas dari “kegagalan,” dari sudut pandang pedagang, itu adalah hasil yang sangat bagus.

Lawrence masih punya beberapa pirit di tangan. Yang perlu dia lakukan adalah membeli sedikit lebih banyak untuk mendapatkan apa yang dia butuhkan untuk diserahkan kepada Amati di malam hari dan kemudian mengurangi biaya itu dari uang yang dia hasilkan menjual banyak pirit sebelumnya — jumlah yang tersisa mungkin akan menjadi positif.

Selain itu, ia akan menerima seribu koin perak dari Amati, yang tidak bisa disebut sebagai rejeki nomplok besar.

Keuntungan seperti itu sudah cukup untuk membuat pedagang senang, tetapi Lawrence hanya merasakan kekosongan yang luas.

Untuk sesaat Landt bingung ketika dia memandang, tetapi ketika Lawrence hendak menyerahkan kompensasinya, mata bocah itu dipenuhi dengan tekad baja.

“Pak. Lawrence. ”

Ekspresi Landt sudah cukup untuk menghentikan tangan Lawrence, yang memegang beberapa koin perak.

“Apakah — kamu menyerah?”

Lawrence ingat hari-harinya sebagai pekerja magang — kapan pun ia ingin berkomentar, ia harus siap dipukuli.

Landt juga siap untuk dipukul. Mata kirinya berkedut seolah-olah dia berharap kepalan datang padanya setiap saat.

“Majikanku selalu memberitahuku bahwa pedagang tidak pernah menyerah.”

Lawrence menarik tangannya, dan pundak Landt mengejang sebagai respons.

Tapi bocah itu tidak memalingkan muka.

Dia sepenuhnya serius.

“Tuanku selalu mengatakan bahwa itu bukan — bukan mereka yang berdoa agar dewa kekayaan mengawasi. Adalah orang-orang yang keras kepala yang tidak pernah menyerah sehingga dia memberkati. ”

Lawrence tidak setuju.

Tapi apa yang dia kejar bukanlah kekayaan.

“Pak. Lawrence. ” Tatapan Landt menusuknya.

Lawrence melirik Holo sejenak sebelum melihat kembali ke Landt.

“Aku …” mulai Landt. “Aku menyukai H-Holo sejak pertama kali melihatnya. Tetapi tuan saya mengatakan kepada saya—, ”kata magang yang setia. Dia tanpa kata menyelesaikan setiap tugas yang diberikan kepadanya, namun sekarang Landt adalah setiap inci anak muda. “Dia mengatakan bahwa jika aku mengatakan itu di depanmu, aku akan mendapatkan suara berdetak.”

Landt hampir menangis ketika Lawrence mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

“-!” Landt tersentak dan tersentak.

Tetapi dengan tinjunya, Lawrence hanya menepuk pipi bocah itu dengan ringan, tersenyum. “Ya, kurasa aku harus memukulmu. Suara yang bagus juga, ”katanya sambil terkekeh — meskipun dia ingin menangis.

Landt kira-kira sepuluh tahun lebih muda dari Lawrence.

Namun dengan keadaan mereka, dia merasa tidak berbeda dengan bocah itu.

Sial , dia mengutuk dirinya sendiri.

Tampaknya sebelum Holo, siapa pun akan berubah menjadi bocah berhidung.

Lawrence menggelengkan kepalanya.

Orang-orang yang keras kepala yang tidak pernah menyerah, eh?

Itu adalah ungkapan yang menggelikan, dan dia menghela nafas menggoda, memandang ke langit.

Kata-kata seorang bocah laki-laki yang sepuluh tahun lebih muda darinya telah menghapus pusaran dan keraguan dari benaknya.

Landt benar.

Dia sudah sejauh ini, dan keuntungan yang tersisa di tangannya hanyalah bukti dari kehilangannya yang sebenarnya — dia bisa kehilangannya tanpa penyesalan.

Tidak ada alasan untuk tidak memikirkan semuanya untuk yang terakhir kalinya sebelum mengambil tindakan.

Hal-hal yang bernilai tidak selalu datang dengan susah payah.

Mark hanya beberapa saat yang lalu membuatnya sadar akan hal itu.

Lawrence membuka keran pada ingatannya yang cukup besar, mengeluarkan bahan-bahan yang ia butuhkan untuk membangun pendekatan baru.

Pilar rencana barunya adalah sesuatu yang dia lupakan sampai beberapa saat yang lalu.

“Orang-orang yang tidak bisa menyerah — mereka adalah orang-orang yang sama yang tidak bisa menghentikan diri mereka dari optimisme sehingga Anda tidak akan percaya,” kata Lawrence.

Ekspresi bahagia Landt bahkan lebih menarik daripada yang normal, cenderung melebihi biasanya.

Ada sedikit keraguan bahwa Markus menghargai anak itu seperti dia akan anaknya sendiri.

“Seorang pedagang membuat rencana, memprediksi hasilnya, dan selalu memegang hasilnya sesuai dengan kenyataan. Memahami?”

Landt mengangguk sopan pada apa yang tampaknya merupakan pernyataan yang tidak terhubung.

“Jika menjual satu item menyebabkan sesuatu berubah , item lain akan menyebabkannya berubah . Hipotesis seperti itu juga penting, Anda tahu. ”

Landt mengangguk lagi. Lawrence berlutut sehingga dia dekat dengan wajah bocah itu dan berbicara.

“Tapi jika aku jujur, hipotesis ini bisa menjadi apa pun yang kamu suka. Jika Anda menghasilkan terlalu banyak, Anda akan menjadi tersesat, melihat bahaya dan risiko dalam setiap transaksi yang Anda lakukan. Untuk menghindarinya, Anda perlu semacam tiang penuntun — sesuatu untuk dipercaya. Itulah satu hal yang dibutuhkan setiap pedagang. ”

Landt muda itu terlihat seperti pedagang sungguhan ketika dia mengangguk. “Aku mengerti,” katanya.

“Jika kamu bisa mempercayai tiang penunjuk jalan itu, maka betapapun absurdnya ide itu menuntunmu ke …”

Lawrence mendongak, menutup matanya.

“… Kamu bisa mempercayainya.”

Meski begitu, sebuah suara di kepala Lawrence mengatakan kepadanya bahwa itu tidak mungkin.

Namun ketika dia memandang Holo, dia hampir yakin.

Ada kemungkinan — peluang kecil — bahwa pilihan pakaian Holo mengatakan sesuatu.

Terlepas dari ide yang aneh itu, jika dia mengujinya, itu mungkin terbukti benar.

Tetapi gagasan ini mensyaratkan bahwa satu syarat harus dipenuhi.

Itu yang dilupakan Lawrence sebelumnya — yaitu, kemungkinan bahwa Holo sebenarnya tidak meninggalkannya.

Mempertimbangkan hal ini sekarang adalah hal yang biasa dilakukan oleh seorang pedagang yang keras kepala dan optimis, yang tidak pernah menyerah.

Pada tahap permainan ini, tampaknya jauh lebih baik untuk berpikir sebanyak daripada terus berusaha menghentikan Amati — itu sudah cukup untuk membuat Lawrence berpikir dia dalam semacam mimpi yang fantastis.

Dia tidak tahu apa yang didengar Landt dari Mark yang membuat bocah itu begitu bersedia membantunya.

Bagaimanapun, jelas bahwa Landt mengatakan yang sebenarnya ketika dia mengatakan dia menyukai Holo.

Sangat mengesankan bahwa dia bisa mengakuinya di depan Lawrence. Jika tempat mereka terbalik, Lawrence sama sekali tidak yakin dia akan bisa melakukan hal yang sama.

Sebelum menunjukkan keberanian seperti itu, itulah yang paling tidak bisa dilakukan Lawrence untuk memenuhi gagasan saudagar optimis yang tak kenal takut ini.

Lawrence menepuk pundak Landt, menarik napas panjang, dan berbicara. “Begitu aku menjual batuku di warung, mulailah menyebarkan desas-desus yang kuminta.”

Wajah Landt berbinar. Dia mengangguk, sekali lagi magang yang sempurna.

“Anak baik.”

Lawrence hendak berbalik, tetapi dia berhenti.

Mata Landt penuh dengan pertanyaan, tetapi Lawrence adalah orang yang bertanya, “Apakah Anda percaya pada para dewa?”

Bocah itu takjub kaget.

Lawrence terkekeh dan mengulangi sendiri. “Ada anak yang baik,” katanya sebelum berjalan pergi.

Dia memiliki pirit senilai 250 keping perak di tangan. Mengaitkan spidol garis pembelian di papan menunjukkan bahwa sudah ada pesanan senilai empat ratus keping perak menunggu — bahkan jika Lawrence menjual semua pirit yang ada di tangannya, itu tidak akan berpengaruh nyata.

Tapi tidak — itu akan berpengaruh. Jika asumsi barunya benar, itu harus dilakukan . Dia melirik Holo untuk sesaat; dia masih berdiri di samping Amati.

Hanya satu detik akan cukup — jika Holo hanya melihat ke arahnya sejenak, itu sudah cukup.

Lalu-

Lawrence berdiri di depan kios penjual batu. Masuknya pesanan telah melambat; penjaga toko, setelah akhirnya tenang kembali, memandang Lawrence dengan wajah yang berkata, “Ya?” Dia kemudian tersenyum, sebuah ekspresi yang sepertinya menambahkan, “Kamu bercumbu cukup baik hari ini.”

Meskipun tidak ada kata-kata yang dipertukarkan, Lawrence mengangguk. Dia akan membuat lebih banyak.

Dia menyodorkan kantong pirit yang dia terima dari Landt ke arah penjual batu dan berbicara. “Saya menjual.”

Penjaga toko menerima potongan dari setiap transaksi, jadi dia tersenyum dengan tulus dan mengangguk, tetapi kemudian dia tampak terkejut.

Lawrence memejamkan mata dan tersenyum.

Dia benar.

“Tuan, aku juga akan menjual.”

Suara itu benar-benar membuat Lawrence bernostalgia.

Dengan bunyi keras, sekantong pirit setidaknya dua kali ukuran Lawrence terbanting ke atas meja.

Lawrence melirik ke samping, dan di sana ada Holo, yang siap menggigit kepalanya.

“Kamu bodoh,” katanya.

Satu-satunya tanggapan Lawrence terhadap tuduhannya adalah senyum dan “Maaf.”

Penjaga toko berdiri di sana, kagum untuk sementara waktu, dan kemudian dia dengan cepat memerintahkan muridnya untuk mengeluarkan semua plakat garis pembelian dari papan harga.

Kedua tas bersama-sama mencapai nilai pirit setidaknya 650 keping perak.

Jumlah Holo telah dinilai sebelum harga hari itu, jadi itu mungkin bernilai bahkan lebih dari itu. Pesta misterius yang membeli pirit dari Diana, tentu saja, adalah Holo.

Sederhananya, pirit bernilai hampir seribu keping perak telah terjual sekaligus.

Tidak ada ruang untuk permintaan untuk mendorong harga naik dalam menghadapi itu.

Lawrence memetik salah satu bulu putih yang ditempelkan pada jubah Holo. “Dia cantik sekali, tidak seperti seseorang yang bisa aku sebutkan,” katanya.

Holo menusuk sisi Lawrence dengan tinjunya.

Tapi kemudian tangannya tetap di sana.

Sudah cukup, pikir Lawrence.

Meskipun di belakang mereka gerombolan orang gila mendorong dan mendorong, Lawrence tidak akan mengambil tangannya dari tangannya.

Dia memang ingin pamer ke Amati.

Lawrence menyeringai pada dirinya sendiri karena begitu kekanak-kanakan.