Volume 2 Chapter 7

Setelah itu, semuanya sibuk.

Pertama, Lawrence dan Holo harus meminjam pakaian ganti dari Perusahaan Remelio sementara kotoran dan darah dicuci dari pakaian mereka sendiri. Sementara pakaian-pakaian itu mengering, Lawrence membawa IOU ke Rowen Trade Guild, meninggalkan Holo (yang mengatakan dia lapar) di sebuah kedai minuman larut malam. Rupanya, tugas Lawrence adalah mengurus perinciannya.

Lawrence disambut dengan sungguh-sungguh oleh anggota serikat dagang, yang telah berkumpul di sana untuk minum setelah akhir hari kerja. Dia menanggung banyak pertanyaan vulgar tentang luka di wajahnya sebelum akhirnya mencapai Jakob.

Sama sekali tidak aneh bagi orang-orang dari Kompi Remelio untuk datang memukuli pintu menuntut pembayaran, tetapi baik mereka maupun Lawrence tidak terlihat. Jakob mungkin khawatir sakit sejak hutang Lawrence terjadi.

Tidak mengherankan, reaksi pertama Jakob ketika melihat wajah Lawrence adalah dengan marah membuat tengkoraknya mengetuk.

Tetapi kemudian wajahnya terbelah dalam senyum yang berlinang air mata, dan dia melemparkan tangannya lebar-lebar, merasa lega bahwa Lawrence aman.

Lawrence menyerahkan IOU ke Jakob, yang mungkin bisa menebak, dalam arti luas, pada apa yang terjadi. Dia membawa dompet penuh koin lumione emas yang jarang terlihat dari dalam guild dan membeli IOU di tempat.

Tentu saja, sekarang ada seorang pedagang yang telah memasuki masa tugasnya. Sudahsepenuhnya mungkin bahwa penyelundupan emas tidak akan berhasil, dalam hal ini aset fisik dan piutang usaha Perusahaan Remelio akan dijual untuk membayar utangnya. Biasanya, ketika sebuah perusahaan gagal, asetnya dilikuidasi dan dibagi secara proporsional di antara para kreditor, sehingga uang kertas lima ratus lumione dari Perusahaan Remelio tidak akan langsung tidak berharga bahkan jika penyelundupan emas gagal. Singkatnya, Jakob membeli IOU dengan jumlah yang sesuai dengan perjudian penyelundupan.

Mempertimbangkan semua kemungkinan itu, Jakob menilai IOU agak konservatif pada tiga puluh lumione.

Jika penyelundupan berhasil, ada janji tambahan seratus lumione. Itu secara signifikan kurang dari nilai nominal IOU, tetapi ada kemungkinan besar bahwa Perusahaan Remelio yang dipulihkan masih akan bangkrut dalam sepuluh tahun. Itu harga yang wajar.

Lawrence memberikan dua puluh lumione kepada Jakob sebagai cara untuk memberikan kompensasi atas kerusakan yang disebabkan nama baik Rowen Trade Guild. Dia bermaksud menggunakan sisa yang diberikan Jakob sebagai suap untuk menjaga tukang daging tetap diam jika mereka harus menyembelih domba.

Dengan seratus lumione tambahan yang mungkin didapatnya dari keberhasilan penyelundupan, Lawrence harus memberi kompensasi kepada Norah dua puluh lumione yang seharusnya, dan ia berencana untuk memberikan lebih banyak dengan meminta maaf kepada berbagai perusahaan dagang yang ia minta pinjaman. Jika itu menjadi tiga puluh lumione, itu masih menyisakan lima puluh untuk dirinya sendiri.

Entah bagaimana, dia akan kembali ke tempatnya saat dia menjual lada di Poroson.

Mengingat bahwa pada satu titik ia mengundurkan diri untuk mati di atas kapal budak, ini hanya bisa disebut keajaiban.

Selanjutnya, Lawrence menggunakan koneksi guildnya untuk diperkenalkan ke tukang daging yang kebijaksanaannya bisa dipercaya. Dia mendapatkan janji dari tukang daging untuk menerima domba dari Norah dan memotong daging mereka, tanpa pertanyaan, untuk sepuluh lumione. Dia membayar tukang daging itu dengan sangat baik dan berharap setiap hal akan berjalan lancar.

Setelah melakukan berbagai persiapan, Lawrence kembali ke Perusahaan Remelio untuk mengambil pakaiannya dan kemudian meninggalkan Remelio untuk mengumpulkan dan mempekerjakan kembali mantan karyawannya, yang mungkin semuanya berkerumun bersama, menggigil dalam cuaca dingin. Lawrence juga memerintahkan Remelio untuk mengembalikan kuda gerobaknya, yang telah ia lupakan sepenuhnya. Dia agak tajam dalam mengatakannya, karena dia mengharapkan perintahnya dilaksanakan dengan cepat.

Pada saat Lawrence menyelesaikan semua persiapannya, langit malam mulai pucat dengan fajar.

Dia berjalan di sepanjang jalan dengan tenang di pagi hari, rasa dingin masih di udara dari hujan hari sebelumnya.

Tujuannya adalah sebuah kedai minuman yang bisa tetap buka sepanjang malam, dengan imbalan suap yang dibayarkan kepada pihak berwenang yang sesuai.

Langit biru pucat khas fajar menggantung di atas kota. Lampu yang tidak pada tempatnya, masih menyala, menandai kedai minuman.

“Selamat datang.”

Suara yang menyambutnya lesu — bukan karena ilegalitas, melainkan karena kelelahan karena terjaga sepanjang malam.

Kedai itu mungkin setengah penuh, meskipun secara mengejutkan sepi; pelanggan minum anggur mereka dengan tenang, mungkin berduka karena fajar yang tak terelakkan.

“Panas disini.”

Lawrence berbalik menghadap suara itu dan menemukan Holo, yang muncul di sampingnya memegang tong kecil dan roti. Jika seorang pendeta melihat Holo (yang berpakaian lagi sebagai gadis kota) di kedai semalaman, mungkin ada beberapa masalah nyata — tetapi tampaknya tidak ada yang keberatan dengan kehadirannya.

Holo menangkap mata tuan kedai minuman di belakang meja, dan dengan mengantuk melambai padanya. Holo mungkin telah memikat barang-barang yang dibawanya dari tuan dengan pembicaraan manis.

“Ayo, ayo pergi.”

e𝐧um𝓪.i𝗱

Lawrence sebenarnya ingin duduk dan beristirahat sejenak, tetapi Holo mengambil tangannya dan tidak akan diperdebatkan.

“Ayo lagi,” kata master kedai saat mereka pergi.

Keduanya tidak memiliki tujuan tertentu dan untuk saat ini puas berjalan.

Di luar dingin. Berkat kelembapannya, napas mereka menggantung di udara.

“Sini. Roti, “kata Holo, dan perut Lawrence mengerang ketika dia menyadari bahwa dia belum makan sejak tengah hari sehari sebelumnya. Lawrence mengambil roti — sebenarnya roti isi daging dan sayur — dari Holo yang tersenyum senang dan menggigitnya tanpa ragu.

“Juga, ini.” Holo mengulurkan tong kecil.

Begitu dia membuka tutup dan meletakkan bibirnya ke tong, itu terbukti mengandung campuran mead dan susu hangat.

“Ini bagus untuk apa yang membuatmu sakit.”

Minuman keras yang hangat dan manis itu sempurna.

“Sekarang, kalau begitu,” kata Holo. Dia mungkin tidak bermaksud makanan dan minuman untuk melonggarkan lidahnya sendiri, tetapi ketika dia selesai makan, dia mulai berbicara.

“Aku punya dua pertanyaan untuk diajukan kepadamu.”

Lawrence bersiap untuk yang terburuk.

Holo berhenti sejenak.

“Seberapa jauh Anda mempercayai gadis itu?” dia bertanya, tidak menatapnya.

Itu adalah pertanyaan yang dia miliki dan tidak harapkan. Fakta bahwa Holo telah meninggalkan waktu, tempat, dan keadaan tidak jelas berarti bahwa mungkin ada keraguan samar dalam pikirannya sendiri.

Lawrence mengambil minuman lagi dari tong. “Aku tidak tahu seberapa jauh aku memercayainya,” katanya tanpa melirik Holo. “Namun, aku tahu bahwa jika Norah mengambil emas itu dan menghilang di suatu tempat, dia akan dengan mudah diikuti. Saya tidak cukup percaya padanya untuk berpikir bahwa itu akan terjadi dan masih menyerahkannya emas. ”

Holo terdiam.

“Kecuali dia menempuh jarak yang signifikan, tidak ada yang akan membelinya dengan harga yang wajar, dan kisah seorang gembala yang kebetulan menjual emas jarang terjadi untuk bepergian jauh dan luas. Dia akan mudah diikuti. ”

Sudah pasti bahwa dia tidak benar-benar mempercayai Norah. Sebagai seorang pedagang, Lawrence selalu memikirkan kemungkinan.

“Saya melihat. Kurasa itu ukurannya, kalau begitu. ”

“Dan pertanyaan lainnya?” Lawrence bertanya.

Holo menghadapinya dengan ekspresi yang tidak bisa dipahami.

Itu bukan kemarahan. Itu mungkin, keraguan.

Tapi ragu tentang apa? Lawrence bertanya-tanya.

Dia merasa sulit untuk membayangkan bahwa dia sedang bingung tentang apakah akan mengajukan pertanyaan atau tidak.

“Apa pun itu, aku akan menjawabnya. Bagaimanapun, aku berhutang budi padamu. ”

Dia menggigit sandwich yang sekarang dingin, mencuci dengan minuman keras.

Cahaya keemasan fajar mulai memantul di jalanan berbatu.

“Apakah kamu tidak akan bertanya?” tanya Lawrence.

Holo menarik napas dalam-dalam. Dia meraih lengan bajunya. Tangannya gemetar — entah karena kedinginan atau karena hal lain.

“Hm?”

“Apakah — apakah kamu ingat …” Holo menatapnya dengan mata tidak pasti. “Ketika aku menghadapi anjing dan gadis itu …, siapa nama yang kamu panggil?”

Dia tampaknya tidak bercanda.

Matanya sendiri serius.

“Darah mengalir deras di kepalaku, dan aku tidak bisa mendengar. Tapi sudah menggerogoti saya. Saya cukup yakin Anda memanggil nama seseorang. Apakah kamu ingat?”

Lawrence ragu-ragu ketika mereka berjalan perlahan melewati jalan-jalan kota, matahari sekarang mulai terbit.

Bagaimana seharusnya dia menjawab? Yang benar adalah dia tidak ingat.

e𝐧um𝓪.i𝗱

Tetapi bagaimana jika Holo benar – benar ingat, dan dia hanya berusaha membuatnya mengkonfirmasikannya?

Jika dia memanggil nama Holo, itu tidak masalah. Masalahnya akan datang jika dia memanggil Norah.

Kalau begitu, mengatakan dia tidak tahu akan berarti dia mengatakan nama Norah tanpa benar-benar mengetahui atau mengingat apa yang dia katakan.

Dan dalam hal ini, Holo pasti akan marah. Akan lebih baik untuk mengakui secara jujur ​​bahwa dia telah memanggil nama Norah dan mengemukakan alasan yang tidak jelas mengapa.

Ada kemungkinan lain, tentu saja — bahwa Holo benar-benar tidak mendengar sama sekali.

Dalam hal ini, akan lebih baik untuk mengatakan bahwa dia memanggil namanya.

Setelah memikirkannya dengan saksama, Lawrence menyadari tingkat kebodohannya sendiri.

Gadis di sebelahnya adalah Wisewolf Holo. Dia akan melihat kebohongan apa pun.

Dalam hal ini, jawaban yang benar adalah—

“Aku memanggil namamu.”

Setelah mencari sesaat seperti mata anak anjing yang ditinggalkan, mata Holo bersinar dengan kebencian.

“Itu bohong.”

Dia mengencangkan genggamannya di lengan bajunya, dan Lawrence segera menjawab.

“Ini. Yang benar adalah saya tidak ingat. Namun-”

Telinga Holo menjentikkan ke bawah saputangan di kepalanya lebih cepat daripada yang bisa diubah oleh ekspresi wajahnya.

Dia seharusnya tahu bahwa apa yang baru saja dia katakan bukanlah kebohongan.

“—Dalam keadaan itu, aku pasti berpikir aku akan memanggil namamu,” katanya, menatap mantap padanya.

Secepat matanya dipenuhi dengan kebencian, Holo sekarang menatapnya dengan sedikit keraguan dalam pandangannya.

Tidak ada cara untuk mengatakan apakah itu benar atau tidak; dia harus memutuskan.

Untuk bagiannya, Lawrence mengajukan argumen paling persuasif yang bisa dia pikirkan.

“Waktu sangat penting. Saya yakin saya secara tidak sadar telah memilih untuk memanggil nama Anda. Lagipula-”

Cengkeraman Holo menegang.

“Lagi pula, ini satu huruf lebih pendek.”

Dia hampir bisa merasakan ekspresi turun dari wajahnya.

“Juga, jika aku berteriak ‘Norah’ dengan tergesa-gesa, kamu akan tahu. Tapi Holo perlu waktu sebentar untuk mengatakannya — akan mudah untuk dilewatkan dengan darah mengaum di kepalamu. Bagaimana menurut anda? Argumen yang cukup meyakinkan— “

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya karena Holo memukul mulutnya.

“Diam.”

Bahkan tangannya yang mungil dan lembut terasa sakit sedikit sejak bibir Lawrence terbelah sedikit ketika perusahaan Remelio Company memukulnya.

“Jadi kamu memanggil namaku karena lebih pendek ? Orang bodoh! Menipu!” katanya, menarik lengan bajunya. “Ini menyebalkan bahwa kamu bahkan akan berpikir itu!” Dia menatapnya dengan datar seolah-olah ingin memalingkan muka.

Lawrence bertanya-tanya apakah lebih baik berbohong saja, tetapi dia merasa Holo juga akan marah.

e𝐧um𝓪.i𝗱

Ketika mereka berjalan, mereka mendekati gerbang timur; ada lebih banyak orang di sekitar sekarang sibuk mengatur hari mereka.

Holo berjalan sedikit di depannya, sendirian.

Ketika dia bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan, dia berhenti.

“Hanya—” dia berdiri di sana—

“—Membebaskannya,” kata Holo, punggungnya menoleh ke Lawrence.

Melewatinya, Lawrence melihat bel di ujung tongkat panjang.

Dia mendengar suara mengembik domba di belakang sosok.

Apa yang dilihatnya di luar Holo adalah seorang gadis gembala yang memimpin seekor anjing gembala hitam.

Pada saat itu juga, dia tahu penyelundupan telah berhasil. Dia tidak bisa membantu tetapi bahagia. Dia mungkin dengan mudah memanggil nama Norah.

Lawrence tersenyum pada tindakan pintar dan wajah botak dari Holo.

Saat ia membuka mulutnya untuk memanggil para nama, dia bersin.

” Achoo !”

Sekarang kebenaran nama yang dia panggil akan tetap menjadi misteri selamanya.

Holo memandang dari balik bahunya, kecewa. Dia telah menjadi lebih baik darinya.

Lawrence mengabaikannya dan melambai secara luas tiga kali sama seperti ketika ia pertama kali bertemu Norah di jalan.

Norah memperhatikan dan mengembalikan ombak.

Holo memandang Norah dari bahunya.

Itulah saat yang ditunggu Lawrence.

“Holo.”

Telinganya yang serigala berkedut.

“Holo benar – benar lebih mudah untuk dihubungi.”

Embusan uap muncul di mulut Holo ketika dia menghembuskan napas, mengakui kekalahan.

“Kamu bodoh.”

Lawrence mencintai senyumnya yang geli lebih dari sekadar sinar matahari musim gugur yang hangat.