Chapter 328

Pemandangan berubah drastis setelah melewati tembok itu.

Struktur buatan mulai bermunculan di seluruh lanskap di sana-sini.

Lingkungan sekitar menjadi lebih kompleks dan tak lama kemudian, Catafract telah berakhir di tengah kota.

Di satu sisi, rumah-rumah bata rapi berjejer di jalan sementara paviliun empat lantai menghadap dunia di kejauhan.

Jalan itu terbentang jauh di depan, ditaburi batu-batu halus berkilau.

Itu akan menjadi kota yang makmur, di mana bahkan batu batanya tampak direncanakan dengan sangat cermat.

Jika ada orang yang tinggal di dalamnya.

Meskipun ada kota, tidak ada sedikit pun jejak kehidupan manusia di dalamnya.

Tidak ada tenaga kerja untuk menjalankan kota dan tidak ada pasokan makanan untuk menopangnya.

Ini juga hanya sekadar karya lain dari Golden Lord.

“Menakjubkan. Seorang manusia biasa menciptakan seluruh kota sendirian…”

Mata Tyr berbinar seperti mata anak-anak.

Tampaknya bahkan kota hantu pun menarik bagi vampir yang telah tertidur selama 300 tahun.

Sebenarnya, bukan hanya Tyr yang merasakannya. Aku merasakan hal yang sama, meskipun perasaanku sedikit berbeda darinya.

“Hai, Tuan Shei. Kalau dipikir-pikir lagi…”

“Ada apa, tiba-tiba?”

“Perjanjian gencatan senjata… itu untuk Tuan Emas, kan?”

“Mungkin? Kurasa begitulah yang akan terjadi.”

“Tapi apakah menurutmu gencatan senjata mungkin terjadi? Melihat kekuatan Golden Lord dari dekat, dia tampak lebih kuat lagi.”

Kekuatan Dewa Emas, suatu jenis alkimia yang dekat dengan penciptaan itu sendiri, memiliki potensi tak terbatas.

Ia dapat membangun kota dan benteng raksasa sesuai keinginannya, dengan batu bata yang bentuknya masing-masing unik.

Sungguh, itulah alkimia penciptaan.

Hal ini menimbulkan pertanyaan penting.

Sang Regresor berkata bahwa Negara Militer akan menang melawan Fallen Dominion, mungkin melawan Golden Lord.

Tetapi bagaimana Negara Militer menjadi begitu kuat?

Apakah hanya dengan tentaranya?

en𝘂𝓶𝒶.𝐢d

“Bagaimana jika Tuan Emas tidak menerima gencatan senjata? Bagaimana jika dia menganggap kita sombong dan mengubah kita semua menjadi emas, lalu maju dengan penuh kemenangan untuk menyerang Negara Militer?”

Ini adalah masalah penting.

Sang Regresor yakin bahwa Fallen Dominion akan menerima gencatan senjata.

Saya, setelah membaca ingatan Regressor, secara tidak langsung terpengaruh dan bergabung dalam perjalanan ini.

Akan tetapi, sekarang setelah aku melihat kekuatan Golden Lord dengan mataku sendiri, aku mulai merasa sedikit ragu.

Dia terlihat sangat kuat.

Kalau dia membangun benteng di atas kepalaku dan menghancurkannya, aku akan tergencet seperti serangga.

“Negara Militer, sebagai negara yang relatif muda, tidak memiliki Arcana yang signifikan untuk dibicarakan, tetapi Fallen Dominion memiliki alkimia dan Golden Lord. Tuan Shei, bisakah kita benar-benar mengalahkan Golden Lord?”

“…Baiklah, jika kita mengerahkan seluruh kemampuan kita.”

Tanggapan Regresor tidak sepenuhnya meyakinkan.

Mari kita lihat, apa yang sebenarnya dipikirkannya?

｢Penguasa Emas bukanlah seseorang yang bisa kau lawan atau kalahkan. Dia lebih asing daripada Tyrkanzyaka, tapi aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya dan jika aku menakuti mereka, itu hanya akan membuat segalanya lebih sulit…｣

Lihat? Bahkan kamu sendiri tidak percaya diri!

Dalam kasus seperti Tyr dan Ria, saya lebih memilih menjalin sekutu yang kuat daripada menentang mereka.

Apa cara termudah untuk memenangkan pertarungan 17 lawan 1?

Jawabannya adalah menjadi salah satu dari 17.

Bagaimana Anda bisa menang melawan 17 orang sendirian?

Bagaimanapun, meski aku punya alasan untuk menemui Golden Lord, aku tidak perlu mendekatinya dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Regressor.

Perjanjian gencatan senjata mengandung benih-benih konflik.

Kalau kita akhirnya bertarung dengan Golden Lord dan dia meruntuhkan kota di atasku, aku bahkan tak akan punya waktu untuk bereaksi sebelum aku musnah.

“Jujurlah padaku. Aku siap untuk itu.”

Tetapi sang Regresor pasti tahu sesuatu.

Kalau tidak, dia tidak akan begitu percaya diri.

Ketika saya mendesaknya agar menjawab, dia tampak mempertimbangkan kembali dan akhirnya berbicara.

｢Ya, orang ini memang suka mengeluh, tetapi akan tetap berjalan ke ladang ranjau tanpa berpikir dua kali. Bahkan jika dia tidak percaya diri, dia tidak akan melarikan diri.｣

Setelah sampai pada kesimpulannya sendiri, sang Regresor mengingat kembali pertemuannya sebelumnya dengan Golden Lord dan menjawab dengan jujur.

“Kita mungkin tidak akan menang. Kekuatan Golden Lord itu aneh, hampir… seperti alien. Bahkan dengan Jizan, kita mungkin tidak akan bisa menyentuhnya.”

“Jadi begitu.”

Tepat seperti yang saya pikirkan.

Anda tidak percaya diri sejak awal.

Setelah mengangguk beberapa saat, aku menoleh ke Hilde dan memberi perintah.

“Hilde, balikkan Catafract. Kita akan kembali.”

“Ya! Sekarang berbalik! Hore! Saatnya perang!!”

“Tidak, tunggu! Tunggu sebentar!”

Sang Regresor buru-buru menarik kerah bajuku dan berteriak.

“Hei! Kamu bilang kamu sudah siap!”

“Saya siap untuk lari! Saya siap untuk membuang kehormatan saya yang tidak berharga dan menyelamatkan hidup saya yang berharga!”

“Bukan begitu seharusnya kau menggunakan kata ‘siap!’ Apa yang akan kau lakukan jika kita kembali sekarang?”

“Seharusnya aku yang bertanya! Apa gunanya maju kalau kita tahu kita tidak akan menang?! Kita hanya akan mati sia-sia!”

Aku mencoba melepaskan cengkeramannya, tetapi dia terlalu kuat sehingga aku akhirnya merengek sambil berteriak.

“Kalian semua sombong karena berhasil menghancurkan Negara Militer, tetapi itu bahkan bukan negara sungguhan! Itu adalah negara semu tanpa Arcana atau raja dengan kekuatan khusus, hanya struktur yang rumit dan rapuh! Satu-satunya alasan kita bisa menghancurkannya adalah karena betapa lemahnya negara itu!”

“Hehe~ benar juga, tapi aneh mendengarnya dari warga Negara Militer~”

en𝘂𝓶𝒶.𝐢d

Satu-satunya alasan Negara Militer belum runtuh adalah karena Sang Santa melindunginya.

Yah, “melindungi” mungkin bukan kata yang tepat—lebih seperti dia menutupi semua kemungkinan masa depan di mana hal itu runtuh.

Negara Militer selalu berada di ambang kehancuran.

Bahkan Sang Saintess pun sangat lemah sehingga ia harus mengandalkan Para Pemberi Sinyal sebagai pengganti.

Siapa pun yang mencoba, dapat menjatuhkannya dalam waktu singkat.

Lagi pula, hampir saja runtuh ketika hanya tiga orang yang bekerja sama.

Namun Fallen Dominion berbeda.

Sekalipun kita mengabaikan ukuran dan skala negara itu, akarnya kuat.

Tuan Emas, Democrias.

Dia adalah Dominion, dan Dominion adalah dia.

Bahkan jika Anda membunuh setiap manusia di negara ini, selama Golden Lord tetap ada, negara ini pada akhirnya akan pulih.

Dan selama Golden Lord tidak dapat dikalahkan, memberinya perjanjian gencatan senjata seperti menaruh hatiku di tangannya.

Jika dia menghancurkannya, kita akan mati di tempat.

“Aku tidak akan bertarung! Aku akan kembali! Aku tidak ingin mati!”

“Dengar! Kita tidak akan melawan Golden Lord!”

“Oh, benarkah? Kalau begitu aku akan duduk kembali.”

Astaga, seharusnya kau memberitahuku dari awal.

Aku percaya padamu selama ini, Regressor!

“Sikapmu terlalu mudah berubah!”

“Sebut saja kemampuan beradaptasi yang fleksibel, ya?”

Bukankah sudah jelas?

Ketika situasi berubah, sikap Anda juga harus berubah.

Tetap saja, ada baiknya mengetahui Regressor memiliki akal sehat.

Aku pikir kita harus melawan Golden Lord.

Sekalipun dia bisa mundur, dia tidak akan menyerang tanpa rencana.

“Jadi mengapa kita tidak melawannya? Apakah dia tipe orang yang hanya menandatangani gencatan senjata?”

Sang Regresor menggelengkan kepalanya dan dengan enggan membagikan apa yang diketahuinya.

“Tidak, Tuan Emas tidak akan bekerja sama dengan kita, tetapi dia juga tidak akan menyerang kita. Dia mungkin hanya akan… mengabaikan kita.”

｢Saya bahkan tidak bisa berbicara dengannya di timeline terakhir. Dia lebih jauh dari siapa pun…｣

Sang Regresor mengingat kembali pertemuannya sebelumnya dengan Sang Penguasa Emas.

Dalam benaknya, ia melihat sosok Sang Penguasa Emas yang jauh dari garis waktu masa lalu.

Sebelum Raja Dosa muncul, dunia berada di ambang kehancuran, dan para penjaga Istana Emas memberi Regresor kesempatan untuk bertemu dengan Penguasa Emas.

Dia naik ke puncak istana dan memasuki aula besar yang kosong, di mana dia memohon bantuannya.

Tetapi Sang Raja Emas tidak memandangnya.

Dia tidak mendengarkannya.

Ia tenggelam dalam pikirannya, menciptakan sesuatu melalui alkimia tanpa henti sementara pernak-pernik tak berguna menumpuk di belakangnya.

Sang Regresor mencoba menarik perhatiannya, bahkan menggunakan kekerasan.

en𝘂𝓶𝒶.𝐢d

Namun saat ia mendekat, sebuah medan gaya mendorongnya menjauh.

Medan gaya Golden Lord begitu kuat hingga mampu memukul mundur bahkan seorang Regressor yang ditenagai oleh harta karun terbaik yang dikumpulkannya.

Dinding pemisah yang sesungguhnya.

Sang Penguasa Emas meneruskan alkimianya seolah-olah kiamat yang mendekat tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Sang Regressor telah mencoba menyerangnya dengan Jizan, tetapi begitu ia menerobos medan gaya dan menyentuh wilayah kekuasaan Sang Penguasa Emas, dunia bereaksi untuk menyingkirkannya.

Kekuatan Golden Lord adalah alkimia—alkimia yang begitu ekstrem hingga menyentuh konsep “Penciptaan”.

Ciptaan itu berbalik melawan Regresor dan menyerangnya.

Dia hampir mati saat itu.

Setelah itu, para penjaga mengusirnya sebelum dia bisa mencoba hal lain, tetapi pengalaman itu sangat berharga.

Itu adalah informasi krusial bagi seorang regresor yang dapat kembali setelah kematian.

“Tuan Emas marah.”

Ah, jadi kalau aku salah bicara, dia mungkin akan menghapusku dari kehidupan?

Mengerti.

Aku berdiri lagi.

“Aku akan kembali.”

“Tunggu! Maksudku dia bukan tiran gila. Dia hanya terobsesi menciptakan sesuatu saat ini. Itulah sebabnya dia memenuhi Fallen Dominion dengan sampah!”

“Mengapa Anda menyerahkan perjanjian gencatan senjata kepada orang gila? Itu tidak realistis.”

“Sudah kubilang bukan seperti itu! Kami tidak membawa perjanjian gencatan senjata untuk Tuan Emas. Selama kami bisa meyakinkan para penjaga Istana Emas, kami bisa menghentikan perang! Tuan Emas tidak peduli apa yang terjadi pada negara dan para penjagalah yang benar-benar menjalankan pertunjukan!”

Sekarang saya mengerti.

Sang Raja Emas sangat kuat, namun dia hanyalah seorang lelaki tua pikun yang pengembara.

Para wali adalah orang yang bertanggung jawab?

Seharusnya kau memberitahuku hal itu dari awal.

Regressor sulit dibaca. Saya tidak dapat melihat informasi dari garis waktu masa lalunya, jadi saya harus membuatnya mengingatnya secara langsung, yang melelahkan.

en𝘂𝓶𝒶.𝐢d

“Mengapa Anda tidak mengatakannya lebih awal, Tuan Shei? Jika Anda menjelaskannya seperti itu sejak awal, saya tidak akan khawatir.”

“…Sudah diketahui umum bahwa Golden Lord menguasai Fallen Dominion dan para penjaganya setia kepadanya. Sepertinya tidak perlu menjelaskan detailnya.”

Sang Regresor tergagap dan memberikan alasan, tetapi aku dapat membaca maksud tersembunyi di balik kata-katanya.

｢Ini adalah kebenaran tersembunyi dari Istana Emas. Kecuali jika Anda bertemu langsung dengan Tuan Emas, Anda tidak akan mengetahuinya. Jika saya menjelaskan terlalu banyak, saya akan dicurigai sebagai seorang regressor. Untungnya, sepertinya belum ada yang mengetahuinya.｣

Hmm, kamu yakin?

Bukankah hal ini sudah semakin berbahaya sekarang?

Bagaimana pun, ini berhasil.

Jika para penjaga adalah kekuatan sesungguhnya dan mereka ada di Istana Emas, ke sanalah aku harus pergi.

Saya tidak akan mendapat banyak kesempatan sebagai orang asing untuk datang dan membaca pikiran Sang Dewa Emas.

Saya harus pergi.

Saya perlu membaca pikiran Penguasa Emas untuk mengetahui bagaimana Elric, Raja Kekaisaran Emas dan keturunan Lima Penguasa, dikalahkan.

Atau, lebih tepatnya—

Aku harus mencari tahu mengapa Lima Penguasa, yang mencuri kekuasaan dari Raja Manusia, ditinggalkan oleh umat manusia.

Dengan cara itu…