Chapter 326

Makhluk yang besar dan berumur panjang secara alami memiliki Qi.

Bukan hanya manusia; semua binatang yang ada dan memberi dampak pada dunia mengumpulkan Qi. Mereka bahkan secara naluriah menggunakan Qi yang mereka kumpulkan.

Tentu saja, manusia adalah satu-satunya yang dapat menggunakan Qi secara sistematis.

Manusia menggunakan kayu, batu, besi, dan bahkan mana secara sistematis.

Jadi tidak mengherankan bahwa mereka juga menggunakan Qi dalam tubuh mereka sendiri.

Akan tetapi, bagi manusia yang hidup hanya sekitar 60 tahun, penggunaan Seni Qi yang rumit pasti menyebabkan kekurangan Qi kronis.

Setiap kali masalah seperti itu terjadi, manusia selalu mencari sesuatu dari luar untuk melengkapi apa yang kurang pada dirinya.

“Sesuatu” itu adalah Qi dari binatang buas lainnya, yang sekarang disebut “ramuan”, inti sari kehidupan itu sendiri.

Sambil berburu binatang untuk mengisi perutnya, manusia juga mengisi kembali Qi mereka yang kurang.

Namun apakah manusia sekarang menyadarinya?

Qi binatang dan Qi manusia pada dasarnya sama.

Dan saat manusia masih berupa binatang, binatang yang paling mudah didapatkan adalah… manusia lainnya.

Kutukan Pertama: Kerakusan.

Tindakan terlarang di mana manusia memakan manusia lain untuk memperoleh mana dan Qi.

Semua manusia menganggapnya sebagai dosa, pikiran terlarang yang mereka coba hapus dari benak mereka, namun tabu ini… masih saja dipraktikkan.

Di dalam perutku.

Mendesah.

Tidak ada gunanya. Tidak peduli apa yang kucoba, aku tidak memperoleh apa pun.

Ramuan itu memang ada di dalam perutku, tetapi tidak ada tanda-tanda akan terjadi apa-apa.

Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu alasannya.

Tak ada aturan yang mengatakan Raja Binatang tak bisa berubah, tapi tubuhku terasa… tetap.

Atau lebih tepatnya, diatur.

Entah aku memakan satu elixir atau menghabiskan ratusan melalui kanibalisme, itu tidak akan membuat perbedaan.

Qi yang bisa kudapatkan dari ramuan berharga ini hanya setitik—dan rasanya itu akan memudar seiring berjalannya waktu.

Namun, untuk menjadi gunung, seseorang harus mengumpulkan butiran pasir terkecil sekalipun.

Tepat saat saya tengah berusaha mengumpulkan sedikit tenaga, saya mendengar sebuah suara.

“…Saya pernah mendengar bahwa ramuan itu cukup berbahaya. Apakah benar-benar tidak ada efek sampingnya?”

“Hampir tidak ada kemungkinan bahaya~. Orang-orang sering berpikir ramuan itu berisiko karena efek sampingnya, tetapi efek samping itu berasal dari Qi tubuh yang mengamuk karena Qi eksternal—seperti reaksi alergi!”

“Apakah itu tidak berbahaya?”

“Tetapi Ayah kita yang terkasih di sini hampir tidak memiliki Qi sama sekali! Bahkan jika Qi kecilnya itu menjadi liar, itu hanya akan terasa seperti geli! Jadi, jangan khawatir! Aku sudah mempertimbangkan semua itu!”

Gelitik?

Sekalipun itu benar, itu terlalu berlebihan.

Tunggu saja, kalau aku jadi lebih kuat, aku akan pastikan untuk memukul kepalanya terlebih dahulu.

e𝓷𝓾𝐦a.𝐢𝗱

Meskipun Hilde meyakinkan, Tyr masih menyatakan kekhawatirannya.

“Tapi Shei bilang kamu harus tetap diam untuk menyerap ramuan itu. Kalau bukan karena efek sampingnya, kenapa?”

“Itu untuk setelah Anda minum ramuan itu. Masalah sebenarnya adalah jika Qi tidak menetap dengan baik di dalam tubuh. Qi yang belum sepenuhnya diserap dapat melayang-layang di dalam, yang berpotensi menyebabkan efek samping di kemudian hari!”

“Begitu ya. Jadi ketika kamu bilang jangan sentuh tubuhnya atau ganggu konsentrasinya…”

“Itu karena menggerakkan tubuh dapat mengganggu Gam Qi dan mengganggu pikiran dapat mengganggu Li Qi! Meskipun saya sendiri belum pernah mengalaminya, itulah yang saya dengar!”

Jadi, itulah intinya.

Tapi itu tidak relevan bagi saya.

Jika saya tidak memiliki Qi, maka saya tidak akan punya masalah dalam mengendalikannya.

“Ngomong-ngomong, untuk menghindari mengganggu Li Qi, kamu harus mengurangi kontak dengan tubuh seminimal mungkin!”

“Kontak dengan tubuh…”

Tyr yang sedari tadi diam menonton, tiba-tiba angkat bicara.

“Tunggu! Bukankah Hu memakai pakaian? Kain-kain menyentuh tubuhnya di mana-mana!”

…Yah, pakaian sebenarnya tidak terlalu penting.

Saya memakainya setiap hari, dan jika tidak, kondisinya akan semakin buruk karena angin dan debu.

Saya berharap Hilde akan mengoreksinya.

｢Hm? Ada yang memang melepasnya, tapi pakaian biasanya tidak jadi masalah~ Tapi, ini sepertinya menyenangkan, jadi mari kita coba sedikit!｣

Jangan dorong!

“Ya ampun, apa yang harus kita lakukan? Aku benar-benar lupa karena itu adalah sesuatu yang dia pakai setiap hari! Aku harus segera melepaskannya!”

Jangan melepasnya!

“Tunggu! Tunggu! Bagaimana mungkin kau bisa menanggalkan pakaian pria yang bukan suamimu?!”

“Apakah itu masalah?”

“Tentu saja! Hanya mereka yang terikat seumur hidup yang boleh melakukan hal seperti itu!”

“Tapi dia ayahku! Bukankah itu hanya menunjukkan bakti kepada orang tua?”

e𝓷𝓾𝐦a.𝐢𝗱

“Uh, itu…! Kalian bukan ayah dan anak yang sebenarnya! Sama sekali tidak!”

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Jika kita tidak melepaskannya, Qi mungkin akan menempel di pakaiannya, dan dia tidak akan pernah bisa melepaskannya selama sisa hidupnya!”

Itu tidak akan terjadi!

“Mengerikan sekali… Sungguh dilema. Apa yang harus kita lakukan…”

“Kita tidak punya pilihan lain selain menyingkirkan mereka!”

“Tetapi…”

“Jawabannya jelas. Yang dibutuhkan hanyalah keberanian untuk bertindak! Tyrkanzyaka, dalam situasi seperti ini, kamu harus berani! Kamu harus mengatasi tantangan ini dan terus maju!”

｢C-Keberanian… Apakah itu berarti… kita harus bersama seumur hidup…?｣

Tyr menelan ludah, melirik ke arahku yang duduk diam dengan mata terpejam.

Tangan pucatnya terulur hati-hati ke arah pakaianku.

Tetapi kemudian dia menyadari sesuatu.

“Tidak ada jahitannya… Di mana kancing atau talinya?”

“Ups, ini adalah Paket Pakaian. Kamu harus menggunakan mana pada Bio-reseptornya untuk membukanya.”

“Aku tidak bisa mengendalikan mana!”

“Kalau begitu, kau harus merobeknya. Mau merobeknya? Kau bisa merobeknya seperti hadiah!”

“Kenapa aku harus melakukan hal konyol seperti itu?! Dan merobeknya akan menggerakkan tubuhnya, bukan?!”

“Hehe, itu benar!”

“Ini mengerikan… Apa yang harus kita lakukan?!”

｢Oh tidak, aku hanya bercanda, tapi dia menanggapinya dengan sangat serius! Apa yang harus kulakukan? Jika aku mengatakan padanya bahwa itu hanya candaan sekarang, dia akan membenciku!｣

Terima saja kebenciannya.

Jika Anda berbohong, setidaknya Anda harus siap menghadapi konsekuensinya.

Pada saat itu, sang Regresor memasuki tenda, tampak cukup senang dengan dirinya sendiri.

Mungkin dia bangga dengan informasi yang dikumpulkannya karena dia mulai berbicara meskipun saya tidak bertanya.

“Saya mendapat infonya. Sekitar satu hari perjalanan dari sini, ada sebuah kamp besar. Itu akan menjadi target kita berikutnya—”

“Shei! Kau datang tepat waktu. Bantu aku menanggalkan pakaian Hu!”

“APA?!”

Pada titik ini, bahkan pemikiran untuk menyerap ramuan itu terasa seperti mimpi yang jauh.

Aku berdiri, wajahku mengerut karena frustrasi.

“Cukup omong kosongnya. Mari kita hentikan ini.”

“Hah! Kamu harus duduk!”

Sang Regresor, yang hampir harus menelanjangi seorang pria tanpa alasan, masih sama sekali tidak tahu apa-apa.

“Hah? Kenapa? Kenapa dia tidak bisa bangun?”

“Dia mengambil ramuan itu! Bergerak itu berbahaya!”

“Tunggu, dia sudah mengambilnya? Tanpa mengatakan apa pun… tunggu dulu!”

Sang Regresor mengaktifkan Tujuh Mata Berwarnanya dan memeriksa saya dengan mata Ungunya, yang dapat merasakan Qi.

Setelah memeriksaku, dia mengerutkan kening.

e𝓷𝓾𝐦a.𝐢𝗱

“…Qi-mu tidak meningkat sama sekali. Apa, kamu pura-pura mengambilnya dan menyembunyikannya di suatu tempat?”

“Bukan saja aku tidak menjadi lebih kuat, tapi sekarang kau memanggilku pencuri?”

“Jika kamu memakan ramuan itu, lalu kemana perginya Qi?”

“Jika kau menemukannya, beri tahu aku. Aku pasti akan memotong tangannya.”

Sang regresor terus mengamati saya dengan Mata Tujuh Warnanya, mencoba melihat apakah saya telah menyembunyikan ramuan itu, tetapi setelah memeriksa secara menyeluruh, dia menyadari bahwa saya mengatakan yang sebenarnya.

“Tunggu… Ini hanya bisa berarti satu hal.”

Sang regresor terdiam, tenggelam dalam pikirannya.

Tyr, yang tidak sabar menunggu jawaban, mendesaknya untuk melanjutkan.

“Apa artinya?”

“…Dia sama sekali tidak berbakat.”

“Bakat? Bagaimana mungkin…?”

｢Selain kekuatan mentah atau harta, Hu tampaknya tidak kalah berbakat dari Shei…｣

Untungnya, sang Regressor mengklarifikasi kebingungan Tyr.

“Bukan bakat belajar—bakat fisik untuk akumulasi Qi. Mirip seperti orang buta yang tidak bisa melihat warna atau orang tuli yang tidak bisa mendengar suara. Dia mungkin terlahir tanpa kemampuan untuk menyimpan Qi eksternal. Sepertinya dia hanya bisa menggunakan apa yang dimilikinya secara alami.”

“Saya setuju. Saya mungkin tidak hidup mewah, tetapi saya juga tidak kekurangan gizi. Namun, Qi saya tidak pernah menempel.”

Itu menjelaskan mengapa Glutonny, suatu praktik terlarang, juga tidak berhasil bagi saya.

Segalanya menjadi lebih jelas.

“Sial. Kupikir kau punya potensi.”

“Sekarang setelah kau mengerti, tolong jangan ikat aku ke kereta luncur untuk latihan lebih lanjut. Itu hanya membuang-buang tenaga.”

“Apakah itu yang penting sekarang? Kau tidak akan bisa menjadi lebih kuat jika terus seperti ini!”

“Apa yang harus kulakukan? Menangis atas nasibku yang malang? Bahkan jika aku menangis, yang kau lakukan hanyalah menepuk bahuku dan berkata, ‘Sudah, sudah.’ Apa gunanya?”

“Aku tidak akan menepuk bahumu bahkan jika kamu menangis!”

｢Kupikir ramuan itu akan menyelesaikan masalah ini. Cih, sekarang dia hanya beban. Tidak apa-apa untuk jangka waktu ini, tapi lain kali…｣

Tunggu, apakah ini bisa menguntungkanku?

Jika Regressor hanya menyelamatkanku satu ronde dan kemudian meninggalkanku, aku bebas mencoba metode berbeda setiap kalinya.

Tentu saja, itu tidak banyak gunanya bagiku sekarang, sementara aku terjebak seperti beban mati yang diseret-seret.

“Wah, sepertinya kita membuang-buang ramuan ajaib. Sayang sekali. Sekarang kita tidur saja. Besok akan jadi perjalanan yang melelahkan.”

“Tunggu sebentar. Aku punya hal lain untuk dicoba.”

｢Biarkan aku menggunakan Mata Takdir untuk melihat takdirnya. Aku akan kehilangan sebagian umurku, tapi… yah, lagipula aku tidak akan hidup sampai akhir hayatku. Ada baiknya melihat ke mana takdirnya akan membawaku.｣

Sang Regresor berpura-pura menyisir rambutnya dengan jari, sambil diam-diam mengaktifkan seluruh Tujuh Mata Berwarnanya.

Setiap mata berkedip secara berurutan, membentuk lingkaran kecil dalam penglihatannya.

Aku mengintip ke titik fokus terang pupilnya.

｢Roda Surga yang Berputar. Mari kita lihat nasib Hughes… Meskipun aku ragu…｣

Takdir terungkap karena alasan yang paling tidak berguna di dunia.

Di mata sang Regressor, bayanganku terpantul.

e𝓷𝓾𝐦a.𝐢𝗱

Melalui masa lalu, sekarang, dan masa depan, dia melihat puncak yang akan aku capai di antara jalan-jalan yang tak terhitung jumlahnya yang terbentang di depanku.

Dikatakan bahwa mata yang melihat takdir memperpendek umur seseorang, tetapi alasannya lebih sederhana dari yang Anda duga.

Ada batas jumlah informasi yang dapat diproses manusia dalam seumur hidup, dan ketika Anda memaksakan informasi yang sangat besar dan sepele seperti takdir seseorang ke dalam otak dalam waktu singkat, secara alami kesehatan Anda akan memburuk, yang kami artikan sebagai hilangnya umur.

Meskipun mengetahui hal ini, sang Regresor mengambil risiko untuk melihat nasibku.

Mungkin, dengan mata itu, dia bisa menemukan sesuatu.

Penasaran, saya membaca pikirannya.

Dan hasil dari mengintip masa depanku…

｢…Tidak ada yang berubah? Tidak di masa depan juga? Ini adalah titik tertinggi yang akan dicapai Hughes…?｣

Anda hanya menyatakannya secara terus terang.

Ya, sudah kuduga.

Saya bahkan tidak terkejut lagi.

Pada saat itu, sang Regressor berjalan mendekatiku.

Dan dengan ekspresi simpatik yang tidak seperti biasanya, dia menepuk bahuku.

“Di sana, di sana…”

Kamu bilang kamu tidak akan menepuk bahuku!

Ini terasa jauh lebih buruk dari yang kubayangkan…