Chapter 324

Aku berpaling dari sang Regressor dan fokus.

Geon (乾), Gon (坤), Gam (坎), dan Li (離) — empat ‘arah’ di mana manusia dapat memperluas Qi mereka.

Geon melambangkan Langit, atau lebih tepatnya, lingkungan sekitar.

Dengan saya di pusatnya, Qi saya menjangkau untuk memengaruhi segala sesuatu di sekitar saya.

Dengan menggunakan Geon, saya mengulurkan tangan dan menggenggam gagangnya erat-erat, seolah-olah tangan saya dan gagang itu selalu menjadi satu.

Gon adalah Bumi.

Ia membumikanku dan memantapkan tempatku di dunia, membantuku memahami betapa kecilnya aku dibandingkan dengan alam semesta yang luas.

Melalui Gon, aku merasakan bumi berdebur di bawah kakiku.

Gam melambangkan dagingku.

Sejak saat itu, dunia tak lagi berarti. Tubuh adalah dunia kecilnya sendiri, hanya dipisahkan dari dunia luar oleh lapisan kulit tipis.

Aku memasukkan Qi ke dalam otot, tulang, dan dagingku untuk melampaui keterbatasan manusia…

“Ugh, Qi-ku sudah hampir habis…”

…Tapi dari sini, aku agak lemah. Gam memengaruhi seluruh tubuh, jadi ia menghabiskan lebih banyak Qi.

Mematahkan senjata tidak masalah, tapi tubuhku sendiri adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Aku menstabilkan postur tubuhku semaksimal mungkin dan mengumpulkan cukup Qi pada ototku untuk bertahan.

Meski hanya sedikit Qi, itu sedikit membantu.

Jika aku bisa bertahan seperti ini…

“Guk! Guk! Guk!”

Mungkin karena merasakan bahaya yang mengancam, Azzy menjulurkan wajahnya ke arahku dan menyalak dengan marah, seolah-olah dia bisa melompat keluar kapan saja.

Ya, seekor anjing memang sahabat manusia.

Meski hanya sekadar gonggongan, aku tetap menghargainya.

Anjing selalu menenangkan.

“Azzy, kamu memang yang terbaik! Tapi jangan khawatir, aku pasti akan—”

“Aku tidak bisa menahannya lagi!”

Dengan teriakan itu, Azzy tiba-tiba melompat.

Sosoknya melesat melewatiku, mendarat jauh di belakangku di tanah, tetapi dia berbalik dan bergegas kembali ke kereta luncur, sambil menyeringai lebar.

Tunggu sebentar…apakah ini kegembiraan yang kurasakan dari Azzy?

en𝐮m𝓪.id

“Guk guk! Ayo main kejar-kejaran!”

“Apakah itu naluri berburu selama ini?!”

“Nom! Woof, ketahuan! Aku akan melepaskannya sekarang!”

“Jika kau akan melepaskanku, jangan pegang aku sejak awal! Kau membuatku goyah!”

Setiap kali sosok Azzy berkelebat di penglihatan tepi saya, kereta luncur itu berguncang hebat.

Syukurlah, dia tampaknya tidak berniat menjatuhkanku sepenuhnya, tetapi dia terus menyenggolku, sehingga membuatku kehilangan keseimbangan.

Ini buruk.

Kalau saja yang main-main dengan kereta luncur itu manusia, aku bisa membaca pikiran mereka dan bereaksi, tapi dengan Azzy, aku harus mengandalkan kemampuanku sendiri—dan aku tidak cukup percaya diri untuk itu!

“Ini benar-benar berbahaya! Hilde! Darurat! Tolong!”

Saat saya berteriak minta tolong, Hilde tersenyum tenang dan bertanya.

“Apakah Anda butuh bantuan, Ayah?”

“Ya! Cepat!”

Hilde melompat berdiri dan berpose serius dengan tangannya di pinggul.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu bergantian merentangkan tangan dan kakinya, sambil berteriak riang.

“Berjuang, berjuang! Kau bisa melakukannya, Ayah! ‘Aku’ di sini untukmu!”

“Berhentilah bersorak dan berikan aku bantuan yang nyata!”

“Kalau boleh aku beri saran, tekuk lututmu sedikit lagi! Tubuh bagian bawahmu sepertinya agak lemah!”

“Bagaimana itu bisa menjadi bantuan yang nyata?!”

Dan kaki yang lemah?

Itu hanya realitaku!

Raja Manusia tidak dikenal memiliki kaki yang kuat!

Sialan. Aku tidak percaya mereka menikmati penderitaanku seperti ini.

Aku telah melalui banyak momen memalukan, tapi aku tetap Raja Manusia.

Dipicu oleh amarah, saya berteriak pada mereka.

“Kalian semua harus berhati-hati! Begitu aku menjadi lebih kuat, aku akan membuat kalian semua membayarnya!”

“Silakan saja. Saya ingin melihatnya.”

Terutama kamu, Regressor. Bersiaplah.

“Guk. Sudah selesai.”

Azzy menyelamatkanku saat aku hampir pingsan karena kelelahan.

Yah, “diselamatkan” mungkin agak berlebihan.

en𝐮m𝓪.id

Dia menggigit tengkukku dan melompat, menarikku ketika aku tidak dapat bertahan lebih lama lagi.

Lenganku terasa nyeri, pinggangku sakit, tanganku gemetar, dan betisku bengkak.

Aku tidak punya tenaga lagi, dan aku tidak bisa mengendalikan Qi-ku dengan baik.

“Itu menyenangkan! Woof! Ayo main lagi nanti!”

“Tentu saja, yang selalu kamu pikirkan hanyalah bermain…”

Kami berdua adalah Raja Binatang, namun di sinilah aku menghabiskan seluruh Qi-ku hanya untuk mencoba berpegangan pada kereta luncur, sementara dia mampu berlari dengan kecepatan yang sama tanpa berkeringat sedikit pun.

Ini benar-benar tidak adil.

Aku berbaring di lantai Catafract, masih dipenuhi rasa kesal dari “pelatihan” yang baru saja kujalani.

Setelah beberapa saat, sang Regresor berbicara kepadaku.

“Sudah kehabisan Qi? Luar biasa! Untuk seseorang yang menguasai Gon Qi, kamu terlalu lemah!”

“…Apakah menurutmu aku ingin dilahirkan seperti ini? Jika aku bisa memilih tubuhku sebelum lahir, aku akan memilih tubuhmu, Tuan Shei.”

“Apakah menurutmu aku mendapatkan kekuatanku secara cuma-cuma?”

Mungkin bukan kekuatanmu, tetapi kamu mendapatkan regresi secara gratis.

Dan jika Anda mendapatkan Qi, mana, dan relik berkat regresi, semuanya juga gratis.

Sang Regresor menggaruk dagunya sambil menatapku.

“Ngomong-ngomong, keseimbanganmu tampaknya lebih baik dari yang kukira. Output dan kontrol Qi-mu tidak buruk. Hanya saja…”

“Hanya apa?”

“…Cadangan Qi-mu menyedihkan. Kau hanya memiliki sedikit lebih banyak dari orang biasa yang tidak pernah berlatih apa pun.”

Terima kasih atas wawasannya.

Saya sudah mengetahuinya, tetapi senang rasanya jika hal itu dapat dikonfirmasi.

“Tapi jangan khawatir! Itu hanya membuat segalanya lebih mudah. ​​Jika Qi Anda rendah, Anda hanya perlu meningkatkannya!”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Bagaimana saya bisa meningkatkannya?”

“Ada cara yang sederhana. Namun, biayanya mahal.”

Sang Regresor menggambar sebuah lingkaran di udara dengan jarinya, dan mengikuti lintasannya, sebuah lubang bundar muncul di udara.

Dia meraih ke dalam, mencari-cari. Hilde menutup mulutnya karena terkejut.

“Wah. Shei, itu…?”

“Itu sakuku.”

“Itu Rene’s Pocket! Kamu punya satu?”

“Aku punya satu.”

“Hanya ada empat di dunia! Dan kau bilang kau hanya punya satu? Apakah kau putra seorang raja atau semacamnya?”

en𝐮m𝓪.id

“Ha! Aku harap begitu.”

｢Coba lihat… bukan yang ini, bukan yang ini… ah, ini dia.｣

Menepis pertanyaan canggung itu, sang Regresor mengeluarkan sebuah kotak kecil yang disegel dengan kunci hitam.

Dia membukanya dan mengulurkannya padaku.

“Ini. Ini ramuan ajaib.”

Sebuah bola putih terbungkus kertas obat muncul, memancarkan aroma sedikit amis namun menyegarkan.

Aku mengangkat kepalaku sedikit untuk melihatnya.

“Ramuan?”

“Ya. Seberapa banyak yang kau serap tergantung pada kemampuanmu.”

Sebuah obat mujarab, ya?

Aku tidak yakin bagaimana perasaanku.

Aku bilang pada mereka kalau mereka ingin aku tumbuh lebih kuat, mereka seharusnya memberiku ramuan saja daripada melakukan semua latihan yang tidak masuk akal itu.

Namun itu bukan alasan untuk menolak.

Ini pertama kalinya aku minum ramuan asli.

Siapa tahu? Mungkin itu akan membantuku mendapatkan kembali kekuatanku.

Dan ramuan ini adalah…

“Wow, Pil Gading! Itu ramuan langka yang hanya terbuat dari saripati gajah!”

Sambil mengendus udara, Hilde mengenali ramuan itu dan berseru.

Sebagian karena benar-benar terkejut, tetapi juga untuk memperpanjang pembicaraan.

Keterampilan sosial yang standar, tetapi Regresor sama sekali tidak standar. Dia menjawab dengan acuh tak acuh.

“Ya.”

“Bagaimana kamu mendapatkannya? Gajah memperlakukan mayat dengan penuh rasa hormat sehingga sulit untuk mengambil apa pun, bahkan dari mayat yang baru saja mati!”

“Saya menemukannya di suatu tempat.”

“Wah. Itu jawaban yang sangat jelas, ‘Aku tidak ingin memberitahumu’! Pertama, ‘Aku menemukan relik itu,’ dan sekarang ‘Aku menemukan ramuan itu.’ Kenapa kalian semua mengikuti orang seperti ini?”

Tyr menanggapi gerutuan Hilde.

“Itu adalah sentimen, dan jika sentimen itu tidak ada, maka mungkin itu adalah rasa tidak suka yang sama. Kita telah bekerja sama cukup lama untuk membentuknya, paling tidak.”

｢D-tidak suka…?｣

Mengapa Anda terkejut dengan hal itu? Tentu saja, itu karena tidak suka.

Apakah Anda menganggap itu rasa suka?

“Ngomong-ngomong, Shei. Kudengar ramuan harus diminum di lingkungan yang tenang dan stabil.”

“Itu benar.”

“Tetapi dari sudut pandang mana pun, kereta yang bergelombang ini tampaknya bukan lingkungan yang stabil. Bukankah sebaiknya Anda memindahkan Hu ke tempat yang lebih stabil sebelum dia meminum ramuan itu?”

“Kamu benar.”

“Bagaimana dengan peti matiku? Lagipula, di dalam sana tenang dan damai…”

｢Peti matiku bagaikan perpanjangan tubuhku. Aku bisa menghilangkan getaran sekecil apa pun. Fufufu, ini kesempatan yang sempurna untuk akhirnya memasukkan Hu ke dalam peti matiku.｣

“Oh, itu tidak akan berhasil. Untuk menyerap Qi dengan baik, lebih baik melakukannya di tanah yang kokoh.”

en𝐮m𝓪.id

“…Mengapa tidak?”

“Jika Anda bergerak, Qi tidak akan stabil. Terutama jika Anda menggunakan Gon Qi, itu dapat menyebabkan masalah. Lebih baik berhenti sejenak dan menunggunya menyerapnya secara perlahan.”

“Bahkan di peti matiku?”

“Peti mati yang bergerak tetaplah bergerak, kan?”

Sedikit kecewa, Tyr menjawab singkat.

“Kalau begitu, kurasa Hu tidak akan bisa meminum ramuan itu saat kita bepergian.”

“Kita akan segera berhenti. Matahari mulai terbenam, dan kita memasuki wilayah Fallen Dominion. Golem itu juga sudah mencapai batasnya.”

Golem itu tetap diam, memegang erat kendali.

Dilihat dari tidak adanya tanggapan, kemungkinan besar hal itu telah mencapai batasnya sejak lama.

“Kamu bilang kita sedang terburu-buru. Kenapa harus berhenti sekarang?”

“Yah, lebih baik bepergian melalui Fallen Dominion pada siang hari. Kau akan mengerti setelah melihatnya sendiri…”

Itu memang benar.

The Fallen Dominion adalah wilayah yang segala sesuatunya berubah—bahkan medannya pun tak terkecuali.

Apa yang benar hari ini tidak akan benar besok, dan tidak ada yang dapat dipercaya.

Ini adalah negeri ketidakpercayaan di mana segala sesuatunya berubah terus-menerus.

en𝐮m𝓪.id

“Lihat, ada perkemahan di sana. Mari kita mampir.”

Sang Regresor melihat api unggun di kejauhan dan beberapa siluet manusia samar, bergumam saat dia menuntun kami ke arah mereka.