Chapter 323

Meskipun aku merasa cemas mengenai kegunaanku sekarang karena Hilde bersama kami, Catafract, dengan sisi-sisinya, atapnya, dan emosinya yang telah dilepaskan, melaju kencang di jalan tanpa peduli di dunia.

Dengan keterampilan berkendara bagaikan golem iblis kecepatan, tidak ada binatang biasa yang mampu menandingi Catafract sekarang.

Kecuali angin kencang, perjalanan ini tampaknya akan lancar dan nyaman… atau begitulah yang saya kira.

“Camarilla, stabilkan keseimbangan di sana.”

“Kau memerintahku tanpa bayaran! Aku akan melakukannya sekali ini saja, tapi lain kali, sebaiknya kau bertanya dengan sopan!”

Dentang, dentang.

Suara ritmis baja yang dipukul bergema di dalam benteng baja bergerak.

Sang Regresor menggunakan Jizan sebagai palu untuk membangun sesuatu.

Sebuah platform datar dan pegangan berbentuk T diikat erat dengan tali yang kuat. Bentuknya seperti kereta luncur yang harus diinjak dengan kedua kaki.

Pertanyaannya adalah mengapa hal itu perlu.

Catafract yang kami tumpangi sudah bergerak dengan kecepatan yang lumayan.

｢Saya tidak bisa hanya berdiam diri selama perjalanan. Saya harus memanfaatkan waktu ini! Saya akan melatih Hughes!｣

…Sebenarnya, aku tahu ini karena aku membaca pikirannya.

Aku mengutuk Pembaca Pikiranku karena membiarkanku melihat sekilas kebenaran terlarang ini, namun sadar atau tidak, itu adalah kartu yang akan kembali padaku.

Perbedaannya adalah apakah saya menghadapinya secara sadar atau tidak. Saya bertanya dengan hati-hati.

“Tuan Shei.”

“Ya?”

“Apa sebenarnya itu?”

Sang Regresor menjawab sambil mengangkat kereta luncur itu dengan ringan.

“Waktu yang tepat. Ini adalah perangkat yang membantu latihan Anda!”

“Pelatihan?”

“Ya! Bukankah aku bilang aku akan membantumu berlatih?”

Tetapi mengapa kereta luncur menjadi alat latihan?

Saya berusaha mati-matian untuk mengganti pokok bahasan.

“Apakah ini beban untuk mengangkat beban? Kelihatannya berat, tapi kurasa ini bisa menjadi latihan yang bagus.”

“Apa kau bodoh? Kalau hanya untuk itu, aku tidak akan membuatnya menjadi kereta luncur.”

“Tapi kamu sendiri yang menyebutnya kereta luncur! Bukankah itu lebih aneh? Bagaimana kereta luncur bisa menjadi alat latihan?”

“Sederhana saja. Sebelum kamu mulai berlatih, aku harus mengukur Qi-mu.”

Sang Regresor menaruh kereta luncur di depanku.

“Kau tahu dasar-dasar Geon, Gon, Gam, dan Li, kan? Kau bahkan memberikan ceramah sombong tentang itu di Tantalus.”

“Tentu saja aku tahu.”

Seni Qi adalah metode memperkuat tubuh menggunakan Qi.

“Geon” mengalirkan Qi ke dalam semua hal, “Gon” menyalurkannya ke bawah kaki agar terhubung dengan tanah, “Gam” memperkuat tubuh itu sendiri, dan “Li” membengkokkan Prinsip Dunia.

Aku tahu semua itu. Aku bisa melakukan segalanya kecuali Li.

Tubuhku tidak mampu lagi mengimbanginya.

“Menguasai Geon dan Gon saja sudah membuatmu dipuji. Jika kau bisa menguasai Gam, kau dianggap sebagai praktisi Qi yang luar biasa. Itu adalah persyaratan dasar untuk menjadi jenderal di Negara Militer. Jika kau bisa sejauh itu, itu hanya masalah peningkatan. Sedangkan untuk Li, itu sangat bervariasi dari orang ke orang, jadi mari kita abaikan saja yang itu untuk saat ini.”

“Mengapa Li dikecualikan? Apakah karena Anda tidak mampu melakukannya, Tuan Shei?”

“Tidak mungkin! Itu karena setiap orang memiliki level yang berbeda, jadi mereka tidak bisa dibandingkan satu sama lain!”

𝗲𝓷uma.id

｢Bukan berarti aku bisa melakukannya sendiri…! Ugh, aku sudah mencoba berlatih dan menambah pengetahuanku, tapi aku masih tidak bisa melakukan Li!｣

Lucu sekali jika kita bertanya kepada seseorang yang dapat memutar balik waktu tentang apa yang ingin mereka capai.

Mengapa mereka perlu menguasainya sementara mereka bisa mencobanya lagi di waktu berikutnya?

Jika mereka bahkan dapat mengatasi kematian, mengapa repot-repot mencapai Aksioma?

“Ngomong-ngomong, dari apa yang kulihat, kau pasti sudah menguasai Gam, kan? Beberapa orang mulai dengan Gam tergantung pada bakat atau pelatihan mereka, tetapi dengan kurikulum Negara Militer, ada Geon, Gon, Gam, dan Li, dalam urutan itu. Itulah mengapa kupikir kau adalah seorang jenderal sebelumnya.”

“Haha, aku tersanjung.”

“Yah, aku masih berpikir kau bisa mencapai level jenderal dengan pelatihan yang tepat. Namun untuk melakukan itu, kita perlu menilai kondisimu saat ini secara akurat.”

Sang Regresor menyerahkan pegangan itu kepadaku.

“Pegang pegangan dengan Seni Geon Qi dan letakkan kaki Anda di platform dengan Seni Gon Qi. Berdirilah di kereta luncur dan jaga keseimbangan Anda. Cobalah untuk bertahan selama mungkin. Anggap saja ini latihan.”

Oh, begitu. Jadi, rencananya adalah mengikat kereta luncur ke bagian belakang Catafract yang berderak ini, menyuruhku berdiri di atasnya, lalu menyeretku.

Azzy pasti suka game seperti ini. Haha.

…Apakah ini lelucon sialan?!

Catafract bergerak dengan kecepatan tinggi. Jika aku tidak ingin jatuh, aku harus mencengkeram tali dengan erat menggunakan tangan, lengan, pinggang, atau kakiku. Jika salah satu ototku tidak kuat lagi, aku akan langsung kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

Mereka bahkan tidak akan mampu mengetahui di mana aku meninggal!

Tubuh saya akan tercabik-cabik sejauh ratusan meter, benar-benar tercampur dengan puing-puing!

“Bagaimana latihanmu?! Apa kau mencoba menghukumku? Tidak, kau mencoba mengeksekusiku?!”

“Jika tidak sulit dan menyakitkan, itu bukan latihan.”

“Tidak mungkin! Menurutmu ini era apa? Siapa yang berlatih dengan metode primitif seperti itu?”

｢Ayolah. Aku pernah diseret-seret dengan sandal jerami sebelumnya. Jika kamu tidak melindunginya dengan Qi, kakimu akan tercabik-cabik. Ini lebih baik dari itu, bukan?｣

Itu hanya pelecehan antar generasi!

Sekalipun Anda pernah mengalaminya, bukan berarti Anda harus melakukan hal yang sama kepada orang lain! Masyarakat ini tidak akan membaik karena orang-orang seperti Anda meneruskan tradisi yang merugikan!

“Kupikir kau akan memberiku ramuan atau harta karun. Buat apa aku repot-repot begini? Biarkan saja Azzy menggunakan kereta luncur itu!”

“Pakan?”

𝗲𝓷uma.id

“Ya, Azzy. Kamu datang di waktu yang tepat. Ini lebih menyenangkan daripada hanya menjulurkan kepala dan menatap kosong ke pemandangan!”

Aku melambaikan gagang pintu, dan Azzy yang menguap karena bosan menjadi tertarik dan mendekat.

Pegangannya bisa menjadi mainan barunya.

Saya biarkan dia menggigitnya lalu menarik talinya dengan tarik tambang.

Ya, itu bukan tarik menarik, tapi lebih pada diriku yang berjuang agar tidak melepaskannya setiap kali Azzy memutar kepalanya.

“Wah, kamu kuat sekali Azzy!”

“Guk, guk! Lebih keras lagi!”

“Tenang saja. Kau beberapa kali lebih kuat dariku. Usahaku tidak akan membuat perbedaan.”

Sang Regresor mendecak lidahnya, melihatku bermain dengan Azzy alih-alih fokus pada latihan.

｢…Dia adalah orang yang paling tidak suka latihan yang pernah kutemui selama masa regresiku. Bukankah keinginan untuk menjadi lebih kuat merupakan naluri manusia? Aku tidak percaya dia akan menolak latihan dari seorang master.｣

Melihat penolakan kerasku, sang Regresor sedikit menyesuaikan pendekatannya.

“Saya pikir Anda memiliki banyak potensi.”

“Para instruktur di Military State juga pernah mengatakan hal yang sama kepada saya. Mereka mengatakan saya tampak berbakat tetapi tidak berusaha. Saya membenci mereka saat itu, tetapi sekarang saya bersyukur mereka percaya pada potensi saya.”

“Aku tidak mengejekmu! Aku serius. Kau benar-benar ahli dalam Qi, mana, dan alkimia. Kau tidak kekurangan bakat. Hanya saja… yah, ada yang aneh.”

Kau benar soal itu. Ini batasku!

Kalau kamu tahu, kenapa kamu mendorongku dengan gegabah?

“Maaf, tapi saya sudah terlalu tua untuk membayangkan kemungkinan-kemungkinan baru untuk masa depan. Sayangnya, ini adalah batas saya.”

“Tidak, ini berbeda. Kurasa keseimbangan tubuhmu tidak seimbang.”

“Keseimbangan?”

“Ya. Saya sendiri mengalaminya. Saat Anda berlatih teknik dengan sifat yang berbeda, seperti sihir dan Qi, rasanya seperti… bagaimana ya saya harus menjelaskannya? Tubuh Anda condong ke satu arah, sehingga keseimbangan Anda terganggu. Memperbaiki keseimbangan itu sangat penting…”

Omong kosong. Saya tidak pernah mengalami masalah seperti itu.

Akulah Raja Manusia.

Semua pengetahuan dan keterampilan manusia adalah milik saya untuk digunakan.

Aku tidak bisa mereproduksikannya dengan sempurna karena cadangan mana dan Qi-ku tidak cukup tinggi.

Jadi, jika aku meningkatkan mana dan Qi-ku, semuanya akan berjalan baik… atau begitulah yang kupikirkan, tapi apa pun yang kulakukan, aku tidak bisa mengumpulkan lebih banyak kekuatan.

Saya tidak tahu alasannya.

𝗲𝓷uma.id

Mungkin ada hubungannya dengan insiden yang menyebabkan Raja Manusia kehilangan kekuatannya.

Adapun apa kejadian itu… Saya tidak tahu.

Sejujurnya, saya juga ingin tahu.

Itu bukan kebohongan. Azzy menepati janji yang dibuatnya beberapa tahun lalu, tetapi jika Anda bertanya kepadanya tentang hal itu, dia hanya akan memiringkan kepalanya dan berkata, “Guk?”

Bahkan detektif yang paling terampil pun tidak dapat merekonstruksi suatu adegan hanya dari sebuah sumpah.

Seperti halnya sebuah janji yang dapat bertahan, kenangan tidak.

Saya menduga hal itu ada hubungannya dengan kutukan, segel, atau sesuatu yang serupa, mungkin berhubungan dengan Saintess of Origin…

Bagaimanapun, karena ini bukan 100% masalah keseimbangan, saya menanggapinya dengan acuh tak acuh.

“Menurutmu, apakah memperbaiki itu akan membuatku lebih kuat? Kenapa tidak memberiku ramuan atau harta karun saja? Aku berjanji akan memanfaatkannya sebaik-baiknya.”

“Anda tidak dapat menggunakan kekuatan dengan benar jika Anda tidak mendapatkannya! Saya memiliki pengalaman serupa. Jika Anda melakukannya dengan benar, Anda dapat menembus batas Anda!”

｢Cara Anda menangani Qi dan mana benar-benar berbeda. Qi adalah tentang menggunakan tubuh Anda untuk mengubah dunia, sementara mana adalah tentang menciptakan kembali perubahan tersebut dengan tubuh Anda. Dalam ke luar, luar ke dalam. Karena keduanya memiliki sifat yang berlawanan, mencoba menggunakan keduanya pada saat yang sama dapat menyebabkan keduanya saling meniadakan… Hmm. Bagaimana saya menjelaskannya?｣

Hmph. Saat aku mulai berusaha, aku sudah kalah. Aku tidak akan menyerah!

｢Ah, lupakan saja. Mari kita lihat apa yang terjadi.｣

Sang Regresor memberiku dorongan yang kuat.

Tindakan itu terjadi pada saat yang sama dengan pikirannya jadi saya tidak punya waktu untuk bereaksi.

“Hah?”

Dia mendorongku dengan Qi, membuatku terlempar kembali ke kereta luncur.

Aku meluncur menuruni lereng belakang Catafract dan mendapati diriku bergesekan dengan tanah.

Tunggu, apakah dia baru saja mendorongku tanpa berpikir dua kali?

“Di Sini.”

Sang Regresor mengambil gagang pintu dari mulut Azzy dan melemparkannya kepadaku.

Orang yang tenggelam akan meraih sedotan dan saya menangkap gagangnya tepat saat berada dalam jangkauannya.

“Berpeganganlah erat-erat jika kau tidak ingin jatuh.”

Tali itu terentang kencang di depan mataku.

Secara naluriah, aku mencengkeram gagang itu sekuat tenaga.

Tiba-tiba, saya merasakan tarikan pada tangan, lengan, kaki, dan pinggang saya.

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah berada di kereta luncur, tepat seperti yang diinginkan Regresor.

Berjuang untuk tetap seimbang, saya berteriak mendesak.

“Gaaah! Apa-apaan ini?!”

Apakah dia gila?

Dia mendorongku begitu saja, tanpa peringatan apa pun?!

Aku sudah bertemu banyak orang, tapi belum pernah aku menjumpai orang yang sembrono seperti Regressor ini!

Dan itu terjadi begitu cepat, sampai-sampai saya bahkan tidak bisa merespons!

Sementara aku berteriak, sang Regressor dengan tenang memegang tali dan menjawab.

“Kamu melakukannya dengan baik. Bertahanlah selama yang kamu bisa. Akan terasa sakit jika kamu jatuh, jadi cobalah untuk tidak jatuh.”

“Tentu saja itu akan menyakitkan, dasar bodoh!”

｢Jika kau hendak jatuh, aku akan menangkapmu, tetapi jika aku mengatakannya padamu, kau tidak akan merasakan ketegangannya, jadi bertahanlah dengan sekuat tenagamu untuk saat ini.｣

Aku bisa membaca pikiranmu, lho!

Tetap saja, aku tidak bisa melepaskannya. Bahkan jika seseorang berjanji untuk menangkapku dan bersungguh-sungguh, sulit untuk mempercayainya dengan cukup kuat untuk secara sengaja jatuh ke belakang.

Bahkan jika dia tulus, bagaimana jika Regresor yang tidak dapat diandalkan ini gagal menangkapku? Aku akan mati!

Tsk, aku tidak punya pilihan! Itu tidak bermartabat, tapi…

“Tyr! Tarik aku!”

𝗲𝓷uma.id

Aku berteriak putus asa, tetapi Tyr tidak menunjukkan rasa khawatir.

Sebenarnya, dia tampak sedikit geli dengan kesulitanku.

“Senang melihatmu bertahan dengan tekun.”

“Kau sebut ini ketekunan? Aku hampir mati di sini!”

“Apa yang tidak membunuhmu akan membuatmu lebih kuat. Jika kamu menjadi lebih kuat, kamu dapat menghadapi bahaya yang lebih besar.”

“Itu hanya jika aku tidak mati sekarang!”

Apakah saya hanya semacam pertaruhan?

Apakah Anda berpikir bertaruh pada risiko yang lebih tinggi akan mendatangkan keuntungan yang lebih besar? Bagaimana jika saya gagal dan kehilangan segalanya?

“Jangan khawatir. Aku akan mengawasimu untuk memastikan kau tidak terluka parah. Dan…”

｢Bahkan jika kau jatuh, aku tidak akan membiarkanmu mati. Jika kau terluka parah, aku akan dengan senang hati memberimu darahku. Siapa tahu… mungkin Raja Manusia akan menjadi Raja Vampir.｣

Atas mayatku!

Saya akan menanggungnya dengan tekad yang kuat.

Tapi… Sang Regresor tidak sepenuhnya salah.

Saya seorang Pembaca Pikiran.

Alih-alih memperkuat tangan saya sendiri, saya membaca tangan lawan dan mengolahnya.

Jika saya tidak menang, saya tidak akan terlibat atau merekrut mereka.

Saya membalikkan strategi mereka untuk melawan mereka.

𝗲𝓷uma.id

Kemenangan saya selalu sempit, berjalan pada garis tipis.

Saya membangun kekuatan saya dengan memperluas pilihan saya.

Akan tetapi… tidak ada taktik yang dapat mengalahkan kekuatan yang sangat besar.

Sekalipun kain dapat menutupi batu, ia tidak dapat menutupi tanah longsor.

Latihan tidak akan membuatku tak terkalahkan, tetapi jika aku dapat meningkatkan kemampuan tanganku sedikit saja.

Baiklah, saya akan mencobanya!

“Baiklah! Mari kita lihat seberapa kuat aku bisa menjadi lebih kuat dengan latihan bodoh ini!”

“Kenapa kamu menggertakkan gigimu padahal kamu yang melakukan pelatihan…?”