Chapter 307

Tentara Salib.

Pengawal pribadi Sang Santa.

Meskipun mereka disebut pengawal, pada kenyataannya, mereka adalah unit tempur, intelijen, dan pembunuhan yang melayani Sanctum dengan kesetiaan penuh.

Mereka melaksanakan perintah sang Saintess, mulai dari mengangkut mainan eksotis dari negeri yang jauh hingga menghapus seluruh negara dari peta tanpa kecuali.

Kepala Keamanan Publik Negara Militer, yang dikenal mampu menghentikan tangisan anak-anak hanya dengan namanya, sebenarnya adalah anggota Tentara Salib Sanctum.

Wahyu ini jauh dari apa yang dibayangkan Historia sehingga dia hanya bisa membuka dan menutup mulutnya, tidak dapat berbicara.

Hilde, menyadari reaksinya, mengangkat alisnya.

“Ayah, apakah dia baik-baik saja? Historia, wajahmu terlihat sangat bodoh sekarang. Apa yang terjadi?”

“Ah. Historia tidak tahu tentang Sang Santa.”

“Aneh sekali. Sang Saintess memberiku izin untuk mengungkapkannya. Apakah dia sengaja diabaikan?”

“Menurutku tidak, tetapi penting untuk selalu mempertimbangkan bagaimana orang yang terlibat menafsirkannya. Ria, apakah kamu merasa tersisih?”

“…Ya. Seperti biasa.”

Kapan aku pernah meninggalkanmu?

Jadi, siapa yang terabaikan menjadi salah satu Jenderal Bintang Enam Negara, sementara siapa yang mengabaikan yang lain berjuang sebagai copet di gang-gang belakang?!

Bagaimana itu adil?!

Kalau begitu, masyarakat telah mengabaikan saya!

Bagaimana pun, sepertinya penjelasan singkat itu perlu.

e𝐧u𝐦𝐚.id

“Baiklah, izinkan saya menjelaskannya secara singkat sebagai Kepala Keamanan Publik dan orang yang menangani semua rahasia Negara Militer.”

Hilde, yang sekarang mengenakan kacamata, membetulkan letak kacamata di pangkal hidungnya.

Dari mana dia mendapatkan kacamata itu?

Apakah dia mengambil beberapa perlengkapan dan membuat kacamata tersebut dalam waktu yang singkat?

Menakjubkan.

“Negara Militer sebenarnya diciptakan oleh seorang Saintess. Itu saja!”

Itu sangat singkat. Begitu singkatnya, tidak menjelaskan apa pun!

Wajah Historia menjadi semakin kosong.

“Tunggu sebentar, itu terlalu pendek! Tidak ada lagi yang perlu dijelaskan?”

“Masih banyak yang harus dijelaskan…? Ah! Saintess kita meninggalkan imannya! Jadi, meskipun aku adalah Kepala Tentara Salib Saintess, kita sepenuhnya dikucilkan oleh Sanctum! Bahkan, kita harus khawatir tentang kapan nabi Sanctum akan datang untuk menghancurkan Negara Militer. Setiap hari begitu mengasyikkan! Jantungku berdebar kencang hanya karena memikirkan bahwa kita mungkin diserang oleh Sanctum kapan saja!”

“Itu terlalu pribadi.”

“Yah, aku tidak bisa menahannya, bukan? Keadaan pribadiku adalah yang terpenting bagiku!”

“Cukup adil.”

“Hehe. Aku sudah diakui!”

Hilde berhenti di tengah kalimat, lalu tertawa terbahak-bahak.

Percakapan itu begitu terputus sehingga Historia mengusap pelipisnya dan berbicara.

“Ugh. Tunggu dulu, Zigrund….”

“Tidak, tidak! Tolong panggil aku Hilde dengan hormat dan kagum! Zigrund bukan ‘aku’. Jika kau terus memanggilku seperti itu, aku mungkin akan kehilangan harga diriku lagi!”

Meskipun kata-katanya disampaikan dengan ekspresi lucu, kata-katanya terlalu menyeramkan untuk dianggap sebagai lelucon belaka.

e𝐧u𝐦𝐚.id

Historia ragu sejenak sebelum sedikit berkompromi.

“Lalu… Kepala Keamanan Publik. Anda di pihak mana?”

“Aku? Aku sekarang di pihak Ayah!”

Hilde membuka lengannya dan melemparkan dirinya ke arahku.

Aku hendak mendorongnya ketika dia tiba-tiba menjatuhkan diri dan memeluk pinggangku.

…Benar sekali. Dia adalah seorang Jenderal Bintang.

Historia tampak tidak senang saat Hilde menempel padaku dan berbicara.

“Para Tentara Salib dikenal karena kesetiaan mereka yang fanatik, hanya mengikuti perintah dari Sanctum. Jadi mengapa kalian berpegang teguh pada… tidak, mengapa kalian mencoba mengikuti Huey?”

“Hmm… Itu memerlukan pemahaman tentang cara kerja internal Tentara Salib. Historia, apakah kamu tahu bagaimana Tentara Salib terbentuk?”

“Bukankah mereka ditunjuk oleh Sanctum?”

Hilde menutup mulutnya dengan tangan, berpura-pura terkejut.

“Wah, kamu hanya tahu informasi yang dangkal! Kamu tidak tahu bagian yang tersembunyi! Bagaimana kamu bisa bertahan hidup di dunia yang keras seperti itu? Ayah, bagaimana dia bisa begitu bodoh?”

“Aku tahu, kan? Aku juga khawatir tentang bagian Ria itu.”

“Huey, diamlah!”

Mengapa dia cuma berteriak padaku?

Historia dengan tajam memarahiku sebelum menatap tajam ke arah Hilde.

“…Kepala Keamanan Publik. Anda bersikap sangat berbeda. Anda tampak sangat kaku sebelumnya saat Anda bertindak sebagai kepala.”

“Bagaimana mungkin orang yang kaku bisa bertindak? Hanya orang yang sefleksibel jeli yang bisa masuk ke dalam cetakan orang lain! Semua lembek-lembek, seperti saya!”

“Tunggu sebentar, Hilde! Aku tidak lembek! Jangan remas aku seperti itu! Rasanya seperti mau meledak!”

Kalau kau menggunakan Kekuatan Suci, sentuhan saja sudah cukup.

Mengapa kamu memijatku seperti ini?

Meski memiliki khasiat penyembuhan, itu menyakitkan!

“Ketika orang-orang berpikir tentang Tentara Salib, mereka membayangkan para paladin yang mencolok. Namun, tidak semua orang di batalion menjadi seperti itu. Sebagian besar, seperti ‘saya,’ adalah orang yang dipilih.”

Hilde menertawakan kata-katanya sebelumnya sebelum melanjutkan penjelasannya.

Pandangannya menjadi jauh saat dia mengingat masa lalu.

“Ketika aku tidak bisa mempercayai siapa pun, ketika aku tidak tahu harus ke mana, dan ketika aku bahkan tidak tahu siapa ‘aku’, seorang malaikat turun dari langit. Meskipun aku menyembunyikan identitasku dan telah mengubah penampilanku, mereka menunjuk langsung ke ‘aku’ dan berkata, ‘Ini jalanmu, dan kau harus mengikutinya.’”

Sang Santa melihat segalanya.

Tak peduli seberapa banyak seseorang menyembunyikan identitasnya atau mengubah penampilannya, Sang Santa akan menemukan mereka.

Dan mereka yang ditinggalkan oleh takdir terikat pada kenyataan bahwa ada seseorang yang mengawasi.

“Dan begitulah cara Anda terpikat. Surga telah mengawasi ‘saya’ selama ini dan menawarkan tali penyelamat untuk memberi saya kesempatan baru dalam hidup… Bahkan seseorang seperti saya mulai percaya pada iman. Terutama ketika ‘saya’ sudah menjadi penganut agama yang taat.”

e𝐧u𝐦𝐚.id

“Apakah itu sifat asli Tentara Salib?”

“Ya. Para Tentara Salib diselamatkan oleh takdir, dan hidupku diteguhkan. Tahukah kau apa yang terjadi setelah itu? Kau menjadi kecanduan pada keyakinan fanatik, seperti obat bius. Terutama ketika Sang Santa sendiri memanggil ‘aku.’ Bagaimana mungkin semuanya menjadi salah? Hidupku yang hancur dipulihkan, baik dalam hidup maupun mati!”

Untuk sesaat, matanya bersinar karena kegilaan.

Historia menggigil melihat pengabdian yang membabi buta dan mengerikan itu. Namun, secepat itu muncul, Hilde kembali tenang dan mendesah dalam-dalam.

“Namun, ‘aku’ sedikit istimewa. Kau tahu, ada sifat-sifat unik pada ‘aku’. Dan Saintess yang memilih ‘aku’—Saintes of Foresight—telah sepenuhnya meninggalkan keyakinannya. Itulah sebabnya aku menjadi relatif lebih rasional.”

Lalu dia mengguncangku dengan riang, sambil tertawa gembira.

“Lalu, begitu saja! Raja Manusia muncul! Tentu saja, Raja Manusia membantuku mendapatkan kembali jati diriku yang sebenarnya! Sekarang aku tidak akan pernah bisa kembali! Aku minta maaf kepada Saintess, tetapi seperti dia, aku juga akan membuat pilihan yang rasional!”

Tiba-tiba, Hilde membeku.

Dia menatap udara kosong, seolah mendengar sesuatu.

Bibirnya bergerak tanpa suara, seakan mendengarkan sesuatu yang tak terdengar, lalu dia mengerang kecil.

“Hmm. Sang Saintess berkata untuk berhenti main-main dan bersiap-siap. Apa yang harus kita lakukan, Ayah?”

Meski aku tidak mendengar suara apa pun, Hilde jelas-jelas menanggapi sesuatu.

Dia menatapku seolah mencari petunjuk.

Apakah ini yang disebut “Panggilan Sang Santa”?

Konon, Sang Saintess dapat memanggil pengikutnya tak peduli seberapa jauh jarak mereka.

Namun, bahkan dengan kemampuan membaca pikiranku, aku tidak dapat mendeteksi “panggilan” itu sendiri.

Baiklah, saya dapat mengetahuinya dari pikiran Hilde.

Saya memutuskan untuk pura-pura bodoh.

“Anda perlu memberi tahu saya apa yang sedang kita persiapkan sebelum saya dapat memutuskan.”

Hilde tersenyum lebih lebar dan menjawab.

“Tentu saja perjanjian damai!”

Pada saat itu, Sang Leluhur Tyrkanzyaka tengah berjalan menuju Komando dengan seekor golem bertengger di bahunya.

Vampir tidak lelah.

Mungkin itu sebabnya kecepatan gerak mereka tidak terlalu cepat.

Bahkan di puncak kekuasaan mereka, vampir tidak dapat melintasi Dataran Besar Enver yang Terberkati. Sinar matahari yang datang sekali sehari, air yang mengalir, dan makanan yang sulit diawetkan—jika vampir lebih cepat, kelemahan seperti itu tidak akan begitu terlihat.

Maka Shei pun melesat maju, memanfaatkan angin untuk menambah kecepatannya.

Angin Chun-aeng tidak dapat membawa seseorang dengan kehadiran besar seperti Tyrkanzyaka, jadi dia mengambil peran yang berbeda—peran yang jauh lebih sederhana dan lebih bersih.

Meskipun dia sendiri tidak terlalu senang dengan hal itu.

“Mengapa aku harus mengikuti kata-katamu?”

Tyrkanzyaka bertanya pada golem di bahunya.

Menunjukkan ketidaksenangannya, kegelapan di sekelilingnya berputar-putar dengan tidak menyenangkan, tetapi sang golem, yang hanya sebuah mesin, tidak menyadarinya.

[Bekerja sama akan menguntungkan bagi saya dan Anda. Saat ini, Komando Lingkaran Dalam sedang kacau karena gangguan eksternal. Mereka tidak mengetahui kesepakatan kita. Jika kita segera menyelesaikan kekacauan ini, itu akan mengurangi risiko bagi sekutu Anda yang lain.]

“Tidak bisakah kau menggunakan salah satu boneka kesayanganmu?”

[Karena kemampuan Maximilien, semua golem di dalam Komando dinonaktifkan. Ini adalah satu-satunya unit yang mampu berkomunikasi jarak jauh di dalam Komando.]

Saat menyebut Maximilien, Tyrkanzyaka teringat.

“Yang kulihat di jalan tadi? Yang bau karat? Dia sekutumu, ya? Tapi kenapa?”

[Maximilien telah membelot dari Negara Militer. Dia tidak lagi bekerja untuk kita.]

“Hmph. Negara Militer bahkan tidak bisa mengelola pengikutnya sendiri dengan baik. Bagaimanapun juga, negara ini mungkin tidak akan bertahan lama.”

[Sebagian setuju. Namun, Maximilien selalu mengikuti jalannya sendiri. Situasi saat ini agak diantisipasi… meskipun kami tidak menduga dia telah menanamkan perlengkapan penghancur diri pada golem komunikasi.]

Tyrkanzyaka tertarik dengan istilah “perkakas penghancur diri”, tetapi pikiran lain segera menggantikan rasa ingin tahunya. Ia menutup mulutnya dengan tangan dan bergumam.

“Ya, aku ingat. Dia bilang dia sedang mencari Raja Manusia… Hm. Raja Manusia…”

Tyrkanzyaka terdiam, tenggelam dalam pikirannya.

Raja Manusia, yang mewakili seluruh umat manusia saat mereka masih berupa binatang.

e𝐧u𝐦𝐚.id

Konon, Saintess of Origin mengusirnya dan membawa peradaban dan ketertiban ke negeri itu.

Sekadar memikirkan Sang Suci yang diagungkan oleh Sanctum saja sudah cukup untuk memenuhi dirinya dengan amarah yang tiada habisnya.

Kebencian Tyrkanzyaka terhadap Sanctum sudah ada sejak lama, menjadikan Saintess of Origin sebagai musuh bebuyutannya—musuh bebuyutan yang hanya bisa disesalinya karena tidak mampu membalas dendam.

“Musuh dari musuh bebuyutanku. Tentu saja, begitulah mereka menyebutnya. Hmmm.”

Saat pikirannya hendak mendalam, golem itu menyela renungan Tyrkanzyaka.

[Leluhur Tyrkanzyaka. Anda setuju untuk bekerja sama. Apakah Anda siap?]

“Sangat tidak sabaran. Itulah sebabnya orang yang hidupnya pendek….”

Tyrkanzyaka memberikan omelan kecil yang ditujukan pada golem itu sebelum dia menggenggam kegelapan dengan tangannya.

Sanctum menggunakan cahaya, tetapi Tyrkanzyaka, yang telah melawannya sepanjang hidupnya, telah belajar cara bersembunyi darinya.

Dia menyelubungi dirinya dalam kegelapan.

Dalam pelukan kegelapannya, bahkan Sang Saintess pun tidak dapat “melihatnya”.

Itu adalah kekuatan yang ia peroleh dari konflik selama beberapa generasi dengan Sanctum.

Dan melalui pertempuran panjang itu, Sang Leluhur telah memperoleh teknik lain untuk memanfaatkan kegelapan.

“Tunggu sebentar. Matahari sedang terbit, jadi ini akan memakan waktu lebih lama…”

Kegelapan menyebar sepanjang jalan persegi.

Meskipun Komando Lingkaran Dalam luas dan terang benderang, masih ada cukup bayangan untuk menyampaikan suaranya.

Tyrkanzyaka berbicara dengan nada yang dalam dan bergema.

e𝐧u𝐦𝐚.id

“Sudah selesai. Bicaralah. Kegelapan akan membawa suaramu ke seluruh tempat ini.”

Golem itu segera mulai berbicara.

Suaranya, yang ditransmisikan melalui pengeras suara, mengalir di sepanjang kegelapan.

[Kepada seluruh personel di Komando Lingkaran Dalam, ini Kapten Abbey, mewakili seluruh Pemberi Sinyal.]

Ada sedikit keributan di sana-sini, tetapi tidak ada yang besar.

Pengumuman publik menggunakan Sinyal telah sering dilakukan, sehingga para prajurit terbiasa mendengar suara-suara bergema dari segala arah.

Beberapa prajurit merasa khawatir, menyadari bahwa sumber suara itu tampaknya adalah kegelapan itu sendiri, tetapi tidak menyebabkan keributan besar.

[Kepala Komando Negara Militer telah memutuskan untuk mengadakan negosiasi dengan kelompok yang bertanggung jawab atas serangan baru-baru ini. Kepala Keamanan Publik Zigrund akan menghadiri pertemuan tersebut. Semua pasukan yang ditempatkan harus menghentikan pertempuran dan fokus pada pemulihan pascapertempuran. Ini adalah transmisi dari Signaller Abbey.]

Pesan golem itu singkat dan langsung ke intinya.

Setelah menyelesaikan transmisinya, Tyrkanzyaka melepaskan cengkeramannya pada kegelapan dan bergumam sambil melirik golem itu.

“Ucapanmu menjadi semakin arogan.”

[…? Tidak jelas. Arti kata-kata Anda sulit dipahami.]

“Kamu tidak lagi bergantung pada aturan dan peraturan seperti yang kamu lakukan di Abyss. Dulu, kamu sepertinya membutuhkan sesuatu untuk bersandar. Sekarang, hal itu tidak terlalu terlihat.”

Golem itu terdiam dan berpikir sejenak.

Tidak seperti Tyrkanzyaka, tidak perlu terburu-buru.

Dia berjalan santai, dengan sabar menunggu tanggapan sang golem.

[Sebagian… setuju.]

Suara yang akhirnya muncul dari golem itu membawa lebih banyak emosi daripada yang diharapkan dari mesin seperti itu.

Tyrkanzyaka tersenyum tipis dan berbicara.

“Bagus. Sekarang tunjukkan jalannya. Ke mana aku harus pergi?”

[Markas Besar Gabungan. Saya akan memandu Anda, silakan ikuti saya.]

Mengikuti jejak golem itu, bayangan vampir itu membentang panjang seperti jejak kaki di belakangnya.