Chapter 305

｢Apakah dia pergi? Apakah dia benar-benar pergi? Mari kita lihat, Jade Eyes!｣

Sang Regresor mengamati sekelilingnya dengan Mata Gioknya, salah satu dari Tujuh Mata Berwarna, yang dapat melihat menembus segalanya.

Jelas terguncang oleh pertemuan tak terduga itu, dia memeriksa secara menyeluruh segalanya dari darat hingga langit.

Setelah memastikan berkali-kali bahwa Nevida benar-benar telah pergi, dia akhirnya menghela napas lega.

“Fiuh… Setidaknya untuk saat ini kita aman…!”

Tepat saat dia bicara, sebuah ledakan terdengar.

Suaranya tidak setajam ledakan mesiu, tetapi terlalu kuat untuk dikatakan berasal dari tanaman.

Regressor, bukankah ledakan itu terdengar aneh bagimu? Jangan merasa lega dulu!

“Apa maksudmu kita aman!? Semuanya kacau!”

“Oh, tidak apa-apa. Itu hanya bom kacang polong. Itu menyebalkan, tetapi jika Nevida sendiri tidak ada, itu mudah dibersihkan. Selama Pohon Kejadian tidak terbentuk dari Binatang Kejadian, itu tidak masalah.”

“Binatang dari Genesis?”

“Binatang itu terbuat dari kayu. Terkadang buah Pohon Korupsi melahirkan binatang. Sepertinya kali ini tidak sampai sejauh itu. Untungnya–”

Saat dia mengibarkan bendera untuk dirinya sendiri, hal itu terjadi.

Pekik!

Di kejauhan, seekor ular besar dengan batang pohon sebagai tubuhnya meliuk dan menggeliat.

Ledakan terjadi secara beruntun. Benih-benih melesat ke langit, berkilauan di tengah fajar yang cerah.

Salah satu Kacang Chimera mendarat dengan bunyi gedebuk tepat di sebelahku.

Untuk sesaat, baik Regresor maupun saya terdiam.

Keheningan singkat itu dipecahkan oleh teriakan yang bergema dari segala arah.

“Seekor ular… terbuat dari kayu?”

“Apa yang kau lakukan hanya berdiri di sana? Serang saja!”

“Semua ransum militer kita baru saja meledak!”

“Quartermaster, jika aku terluka karena kacang itu, apakah itu terhitung luka pertempuran?”

“Diam dan urus ular itu dulu!”

Suara tembakan terdengar saat para perwira dan jenderal Negara Militer menerjang maju sambil membawa senjata, menebas ular kayu itu.

Namun, meski ditebas dan disayat, ular besar seperti pohon itu menggeliat hebat.

Kekuatan Ilahi dapat mengubah lingkungan.

Sekalipun tidak ada niat untuk menyakiti ketika gunung dan hutan bergerak, makhluk kecil di dalamnya pasti akan menderita.

Sang Regresor mendecak lidahnya, mendengarkan paduan suara jeritan itu.

“Cih. Apa mereka berharap aku membereskan ini? Negara Militer bahkan tidak berpihak padaku!”

“Yah, mungkin mereka akan berada di pihak Tuan Shei mulai sekarang.”

“Apa?”

“Silakan urus. Aku akan mengurus Ria dan membantu Azzy.”

Sang Regresor akhirnya melihat sekelilingnya, menyadari kehadiran orang lain.

“Oh, benar juga. Di mana semua orang?”

“Mereka baik-baik saja.”

“Mengerti!”

Sang Regressor, yang menghunus Chun-aeng dan Jizan, melesat maju.

𝗲n𝓾𝗺a.𝒾d

Dengan angin berputar di sekelilingnya, dia melompat ke udara, dengan cepat mengiris Jizan dengan Chun-aeng.

“Pedang Tertinggi Aerith, Batu Api yang Membara!”

Ia memicu udara melalui gesekan, dan Chun-aeng pun menyala menjadi api merah yang berkobar.

Dengan tebasan yang berapi-api, sang Regressor membelah ular kayu itu.

Ular yang terbakar itu menggeliat kesakitan, dahannya berhamburan ke seluruh Komando, sementara teriakan tentara bergema di sekeliling kami.

“Kapten! Apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?”

“… Perintah mengatakan untuk tidak terlibat dengan entitas yang bermusuhan…! Bakar saja pohon itu untuk saat ini!”

Api yang menyebar menambah kekacauan, tetapi Regressor tetap tidak terpengaruh.

“Lebih baik menghadapi api daripada meledakkan polong kacang atau ular kayu. Setidaknya kalian merasakan urgensinya! Aku akan menyalakan api, kalian fokus saja untuk memadamkannya!”

Untuk sesaat, gencatan senjata terbentuk antara kami dan Negara Militer.

Meskipun ular kayu itu terus bergerak-gerak, tampaknya situasi akan segera terkendali.

｢Memang besar, tetapi tidak terlalu efektif. Mengapa Nevida repot-repot menggunakan Pohon Genesis jika dia tidak berencana untuk bertarung? Sepertinya dia hanya memamerkan kekuatan Sang Ilahi.｣

Itulah yang terjadi, Regressor. Nevida menggunakan kekuatan Ilahi…

Untuk memamerkannya padaku.

Aku menoleh.

Kacang Chimera yang mendarat di sebelahku telah berakar dan mulai bertunas lagi.

Tunas besar itu merayap ke arah kakiku, batangnya yang tampak rapuh merayap di tanah.

Aku berjalan perlahan di samping Pohon Chimera yang sedang tumbuh.

Itu adalah proses alamiah bagi Kacang Chimera untuk tumbuh dari batang Kacang Chimera.

Namun tatanan Ilahi sedikit berbeda.

Kacang merah, kacang polong, buncis, kacang merah.

Batangnya menghasilkan segala jenis kacang, seolah-olah seseorang dengan selera humor telah memutuskan untuk menggantungkan setiap jenis kacang pada satu tanaman.

Namun kebenaran di baliknya tidak begitu lucu.

Tanaman merambat liar mulai melilit beton, sementara semanggi berdiri tegak dengan daunnya yang kecil dan lurus.

Mereka tidak menghasilkan kacang apa pun, tetapi mereka dengan percaya diri mengambil tempatnya di antara cabang-cabang pohon.

Aku berjalan melewati mereka, sambil memikirkan apa yang mungkin terjadi jika aku terus berjalan.

𝗲n𝓾𝗺a.𝒾d

Inilah intisari dari Pohon Kejadian.

Itulah alasan mengapa Nevida sangat mencemooh Sanctum, tempat yang memberikan nama pada segala sesuatu di dunia.

Bukan berarti semua itu membuatku khawatir.

“Hmm. Ini tidak terlalu berguna bagiku.”

Kekuatan Ilahi ini sangat sulit bagiku untuk digunakan.

Nevida, sebagai seorang druid, dapat menggunakannya seratus kali lebih efektif.

Hal terbaik yang dapat saya lakukan adalah menanam kacang.

Tapi mungkin itu sudah cukup.

Aku mengeluarkan setumpuk sekopku.

Setelah mempertimbangkan sejenak, aku memilih Sembilan Sekop, memainkannya dengan jari-jariku.

Sekop itu spesial.

Berlian memerlukan transmutasi, Keriting perlu diisi mana, dan Hati menyimpan ramuan yang sesuai.

Tetapi Spades tidak membutuhkan apa pun.

Satu-satunya syaratnya adalah keyakinan saya.

Lagipula, sekop adalah berhala yang memuja Sang Ilahi.

Tanpa Maximilien di dekatnya, tak ada cara untuk menggerakkan roda gigi.

Tanpa pilihan lain, saya meraih sisi Steel Beetle dan bersusah payah memanjatnya.

Hanya sekitar 4 meter, tetapi saya merasa kehabisan napas.

Kurasa aku lebih lelah dari yang kukira.

Aku benar-benar membutuhkan beberapa ramuan mana saat ini.

Ketika saya akhirnya mencapai puncak, saya melihat Historia bersandar lemah pada salah satu roda gigi.

Matanya yang cekung bertemu dengan mataku ketika aku menyambutnya dengan senyuman.

“Ria. Mau kacang?”

“Di mana aku bisa mendapatkan kacang…?”

Aku menjentikkan jariku.

Di ujung pohon anggur yang tumbuh di sampingku, muncullah sebutir kacang.

Karena kelelahan karena pendakian, ia hanya berhasil menghasilkan satu.

Namun kacang tanah, jika dibelah, akan terbagi menjadi dua bagian.

Aku membukanya dan memberikan separuhnya kepada Historia, yang tertawa kecil dan getir.

“Kita berbagi satu kacang saja, ya?”

“Ya, kita sudah sedekat itu.”

Historia memasukkan kacang ke dalam mulutnya, lalu mengunyahnya pelan-pelan dengan bunyi renyah yang lembut.

Aku duduk di sampingnya, sambil dengan santai mengunyah bagianku juga.

Kacang memang enak.

Mereka bisa membuat kehadiran mereka terasa dalam hidangan apa saja, namun juga bisa bersinar dengan sendirinya.

Setelah camilan singkat kami selesai, Historia bergumam.

“Huey… Apakah kau benar-benar Raja Manusia? Raja Manusia?”

“Ya.”

“Jadi begitu.”

Lalu hening. Aku bicara lagi.

“Hanya itu yang ingin kamu tanyakan?”

Tentu saja dia punya banyak hal dalam pikirannya. Saat aku mendesaknya, Historia ragu-ragu sebelum bertanya.

𝗲n𝓾𝗺a.𝒾d

“…Apakah kamu punya ramuan mana lagi?”

“Aku berikan segalanya padamu.”

“Bagaimana dengan barang simpanan yang kau sembunyikan?”

“Cih. Kok kamu tahu?”

Sambil mendecak lidah, aku mengeluarkan ramuan mana yang telah aku simpan dalam Bio-reseptor.

Senang rasanya menyimpannya di sini karena saya tetap dapat merasakan khasiat ganja tersebut meskipun tidak menghisapnya.

“Tentu saja, Anda akan menyembunyikan sesuatu.”

Dia menyeringai dan mengulurkan tangannya dengan penuh harap.

Saya tidak ingin menyerahkan semuanya, jadi saya mengeluarkan kartu, siap untuk memotong ramuan mana menjadi dua.

Historia mengerutkan kening.

“Serius? Memotongnya jadi dua?”

“Diamlah. Ini bukan sekadar rokok biasa. Hanya ini yang tersisa, jadi ini sangat berharga.”

Mata Historia sedikit menyipit.

“…Kau tidak akan memberikan semuanya padaku?”

“Aku memberimu setengahnya.”

Itu tidak mudah dipotong.

Mungkin tenaga saya terlalu terkuras.

Saat aku berjuang mengumpulkan ramuan mana, Historia, yang mulai tidak sabar, mengayunkan tangannya dengan gerakan tajam.

Suara mendesing.

Tangan Historia mengiris ramuan mana.

Sebelum potongan-potongan itu sempat terpisah, dia dengan cepat mengambil bagian yang lebih besar dan langsung memasukkannya ke dalam mulutnya, memastikan saya tidak dapat mengambilnya kembali.

Tanpa sepatah kata pun, dia memiringkan ujungnya ke arahku.

**” Api. “**

Setidaknya ucapkanlah dengan lantang.

Aku mengangkat jariku ke ujung ramuan mana yang dekat bibirnya.

Ramuan mana yang dipersingkat itu menemui tanganku.

“Set, Re. Fahrenheit.”

Historia menarik napas dalam-dalam, dan ramuan mana menyala, terendam dalam api.

Sebelum padam, aku juga menyalakan karyaku sendiri.

Kata-kata yang tak terucapkan berhamburan ke udara menjadi asap.

Ramuan mana pendek itu terbakar secepat ia dinyalakan.

Aku hisap lagi sampai habis, sambil menatap langit, aku bergumam.

“Ria. Aku akan segera mati.”

“…Benar-benar?”

“Dan Raja Manusia akan terlahir kembali. Namun kali ini, dia adalah Raja Dosa.”

“Siapa? Bagaimana?”

“Saya tidak tahu siapa yang akan melakukannya atau bagaimana, tetapi saya punya sedikit gambaran mengapa. Mungkin… mereka ingin mengalahkan dosa.”

Mungkin sedikit terkejut, Historia menarik napas tajam, membakar ramuan mananya.

“Bisakah kita… mengalahkan dosa?”

“Entahlah, tapi mungkin mereka ingin percaya bahwa mereka bisa. Sama seperti saat kau mengatupkan gigi dan menjadi jenderal untuk mencegah tragedi lain seperti Hamelin.”

Historia terdiam.

Tanpa sadar dia mencoba memasukkan ramuan mana yang terbakar itu ke dalam mulutnya dengan tangan gemetar.

Aku menarik tangannya—tak bisa membiarkan dia memakan abu.

Pandangan kami bertemu, pupil matanya yang gelap menatap ke arahku.

𝗲n𝓾𝗺a.𝒾d

“Huey, bisakah kau menghentikan apa yang terjadi di Hamelin?”

“Mungkin.”

“Lalu kenapa kamu tidak melakukannya?”

“Karena pada saat itu, hal itu belum terjadi.”

“Tapi… begitu hal itu terjadi, Anda tidak bisa menghentikannya.”

“Itulah sebabnya saya tidak bisa menghentikan apa yang terjadi di Hamelin.”

Mungkin tanggapan saya terlalu santai.

Historia melepaskan tanganku dan menekan dahinya, berbicara seolah dalam penderitaan.

“Aku… aku tidak mengerti. Kenapa kau harus seperti ini, Huey? Tidak bisakah kau bersikap… sedikit lebih normal? Kau tidak harus menjadi Raja Manusia… atau pergi ke mana pun.”

Bersikap normal, ya?

Saya sudah normal.

Bagaimana pun juga, aku adalah Raja Manusia.

Saya dapat menangani sebagian besar teknologi manusia, dan saya dapat hidup cukup baik dengan bersikap ramah secara umum.

Itu saja.

Tetapi apa yang Historia… dan dia… inginkan bukanlah hal yang normal seperti ini.

𝗲n𝓾𝗺a.𝒾d

Mereka mengharapkan sesuatu yang sepenuhnya berbeda.

Sesuatu yang jauh lebih lembut, jauh lebih baik.

Manusia tidak seperti itu, jadi bagaimana mungkin saya seperti itu?

“Ria. Terima kasih. Sudah menolongku tanpa meminta alasan.”

“Pembohong.”

“Bahkan aku punya rasa terima kasih. Manusia tidak sebegitu tidak tahu malunya.”

“Benarkah? Kau hanya akan mengucapkan terima kasih?”

“Apa yang kamu inginkan?”

Sesuatu terlintas di benak Historia.

Itu adalah keinginan yang sederhana dan mendasar.

Dia tidak akan pernah mengucapkan hal itu dalam situasi normal, tetapi karena pengaruh ramuan itu, kata-kata itu nyaris terucap.

“Mya. Anjing bodoh. Bahkan tidak bisa membebaskan diri?”

Entah dari mana, Nabi muncul di atas kumbang baja.

Historia tersadar kembali dan menelan kata-katanya.

Mungkin tidak masalah jika dia mengatakannya, tetapi ternyata, tatapan kucing pun bisa meresahkan.

Sambil menoleh sebentar, Nabi mengulurkan cakarnya.

Dia menjepitnya ke celah antara dua roda gigi yang tidak sejajar dan menariknya.

Sebuah roda gigi besar terlepas, dan berdenting di bawah.

Nabi berjongkok seolah menunggu sesuatu.

“Guk! Aku bebas!”

Melalui celah gigi yang dilepas, Azzy melompat keluar.

Dia terjebak di dalam Steel Beetle, menggigit-gigit gigi dengan sia-sia.

Sekarang bebas, Azzy menggoyangkan tubuhnya karena kegirangan.

𝗲n𝓾𝗺a.𝒾d

“Aku benci terjebak! Guk! Aku benci terikat! Guk! Gelap dan sepi!”

Nabi jauh lebih mahir daripada Azzy dalam menggunakan kaki depannya.

Dan hewan yang menggunakan cakarnya cenderung menangani peralatan lebih baik.

Mungkin itulah sebabnya Nabi selalu tampak lebih pintar dari Azzy.

Dia menunduk menatap anjing itu dan mengejek.

“Mya. Anjing bodoh. Makhluk bodoh selalu menyerbu masuk, memamerkan gigi mereka dengan bodoh, meong.”

“Woof! Aku digigit! Aku harus menolong! Dan baunya sangat busuk! Baunya seperti logam!”

“Itulah mengapa kau bodoh. Suka atau tidak, kau tidak punya alasan untuk terlibat dalam pertengkaran mereka. Yang terbaik adalah duduk santai dan mencuri makanan, meong.”

Nabi dengan santai mengangkat satu kaki, dengan ramuan mana tertancap di cakarnya.

Kucing itu pasti bersenang-senang saat kami pergi.

Azzy menggelengkan kepalanya dan menunjuk ke arahku.

“Tidak! Aku menepati janjiku! Jadi, manusia juga akan menepati janjinya!”

“Mya-mya. Anjing bodoh. Kau benar-benar berpikir manusia mengingat janji lama seperti itu?”

Nabi melambaikan tangannya yang memegang ramuan itu dengan nada mengejek.

Azzy menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“Woof! Tidak! Aku ingat!”

“Mya-mya-mya. Jadi apa? Janji hanya ditepati jika bermanfaat, meong. Dan tanpa raja yang menegakkannya, manusia pasti dilupakan, meong.”

“Tidak! Tidak! Manusia ingat! Lihat!”

𝗲n𝓾𝗺a.𝒾d

Azzy menggonggong keras, membantah pernyataan Nabi.

Meski Nabi mengejek, Azzy mengibaskan ekornya dan mendekatiku.

Raja Anjing, Azzy, telah mengikutiku selama ini tanpa keraguan.

Makhluk yang baik dan percaya itu menatapku dengan keyakinan penuh bahwa aku akan mengingat janji kita.

Dengan senyum lebar, dia mengingat janji yang kita buat dahulu kala.

“Aku akan melindungimu. Dan kau juga melindungiku. Aku percaya padamu, jadi bantulah aku, Woof.”

Anjing akan mengibaskan ekornya pada manusia mana pun, baik atau jahat, dan mereka tidak akan menyerang atau membunuh kecuali merasa terancam.

Mungkin tampak seperti kekurangan, tetapi lebih merupakan kekuatan.

Bagaimanapun juga, sekutu yang dapat dipercaya tanpa syarat sangatlah berguna.

Azzy mungkin adalah orang paling bodoh, namun paling kuat dan paling setia di dunia.

Tidak peduli berapa kali dia tertipu, dia tidak akan pernah berhenti percaya padaku dan umat manusia.

“Aku akan mencintaimu, jadi kau pun mencintaiku, Woof.”

Sebagai Raja Manusia, secara teknis saya tidak punya kewajiban untuk menanggapi—bagaimanapun juga, kelangsungan hidup lebih diutamakan daripada janji.

Lagipula, aku telah kehilangan sebagian besar kekuatanku.

Tetapi ketika dihadapkan dengan kepercayaan yang begitu murni dan nyaris tidak wajar, saya tidak bisa begitu saja menertawakannya.

Mungkin…

“Dan serigala jahat itu tidak akan bisa menyakitimu, Woof!”

Azzy mungkin bisa melihat sekilas seperti apa masa depanku.