Chapter 301

Maximilien lahir di Fallen Dominion.

Di tanah terkutuk itu, di mana kelahiran pun merupakan kemalangan, kegagalan menyelesaikan masalah yang terus-menerus muncul akibat kehidupan di sana berarti malapetaka yang pasti.

Untungnya, meskipun ia tidak memiliki lengan, bakat Maximilien sangat luar biasa dan ia dengan cekatan menangani berbagai tantangan yang dihadirkan kehidupan kepadanya.

Bahkan ketika para elit Fallen Dominion bersatu untuk mengeksekusinya, dia tetap rasional dan tenang.

Dengan kebangkitan Sihir Uniknya, dua kompi penuh hancur di bawah roda bajanya dan Maximilien dengan tenang meninggalkan Fallen Dominion.

Akan tetapi, meskipun telah mengatasi krisis terbesar dalam hidupnya, Maximilien tidak merasa puas.

Masalah yang jauh lebih besar masih membayangi dirinya—bayangan monolitik yang begitu luas sehingga bahkan Dewa Gear sendiri tidak dapat mengintip melewati kegelapan.

Dunia tempat Maximilien tinggal jauh dari kata sempurna.

Ia bagaikan sebuah mesin rusak yang penuh perselisihan dan komponen tak berfungsi, berderit dan berderit bagaikan sepotong sampah yang cacat.

Namun, jika dunia hanyalah sebuah mesin, solusinya akan sederhana. Komponen-komponennya dapat diperbaiki, struktur yang tidak efisien dapat ditingkatkan, dan mesin yang rusak dapat diperbaiki.

Namun manusia tidak dapat diperbaiki.

Manusia tidak logis.

Dibutakan oleh kebodohan mereka, mereka menolak roda gigi, namun merasa iri dan cemburu pada efisiensinya.

Setiap manusia memiliki pemahaman yang berbeda, bahkan ketika mereka melihat objek yang sama. Mereka saling menyerang tanpa alasan—seperti orang-orang bodoh dari Fallen Dominion.

Produk cacat dengan roda gigi bergerigi merupakan masalah terbesar di dunia.

Karena mereka, orang-orang seperti Maximilien, mereka yang memiliki “kualifikasi,” harus hidup dengan gesekan yang tidak perlu.

Jadi, Maximilien menyimpulkan bahwa kemanusiaan perlu diperbaiki.

en𝓊ma.id

Tapi bagaimana caranya?

Maximilien memiliki pemahaman yang jelas tentang masalah tersebut dan bahkan solusinya, tetapi ia tidak mempunyai sarana.

Untuk mewujudkan cita-citanya, ia perlu membangun masyarakat dalam skala kota, bahkan mungkin negara.

Akan tetapi, sebagai seorang gelandangan yang melarikan diri dari Fallen Dominion, ia tidak memiliki sumber daya untuk melakukan prestasi tersebut.

Selama masa perenungan mendalam ini, langit tiba-tiba terbuka dan seorang malaikat turun kepadanya.

Malaikat yang mengaku telah mengawasi Maximilien itu pun memberikan tawaran yang tidak dapat ditolaknya.

Maximilien tidak percaya pada tuhan.

Lagi pula, mereka tidak memberinya tangan untuk berdoa kepada mereka.

Namun malaikat di hadapannya bukanlah dewa—hanya alat dari Sanctum, ternoda oleh urusan duniawi dan jatuh.

Maximilien tidak percaya pada dewa, namun ia percaya pada alat.

Jadi, dia meraih tangan malaikat itu.

Utusan adalah seorang raja, yang berkedudukan dalam posisi mengamati, mengevaluasi, dan memerintahkan segala sesuatu.

Camarilla adalah seorang algojo—dia adalah pedang yang paling dekat dengan Utusan, seorang tukang kebun kejam yang memangkas Negara Militer sesuai kebutuhan.

Dan akhirnya, Warforger adalah arsiteknya, perancang agungnya.

Berbagai fasilitas, penemuan, dan kebijakan Negara Militer muncul dari kedalaman pikirannya.

Dari kereta otomatis yang ia rancang hingga kilang baja alkimia berskala besar, tak ada apa pun di Negara Militer yang tidak memiliki jejaknya.

Bahkan Meta Conveyor Belt, yang dipuji sebagai salah satu mahakarya Negara Militer, diciptakan atas saran Maximilien.

Awalnya, Meta Conveyor Belt seharusnya menggunakan jutaan roda gigi yang akan mengelilingi Military State, bukan Earthweave.

Apakah gagasan itu praktis adalah masalah lain, tetapi kontribusinya sangat dihargai.

Dari ketiga Jenderal Bintang dari luar Negara Militer, Maximilien adalah yang paling rajin.

Bukan hanya karena ketekunannya tetapi juga karena dia benar-benar menikmati pekerjaannya.

Baginya, Negara Militer merupakan mainan yang luas dan rumit serta laboratorium untuk menguji cita-citanya.

Memanfaatkan kekacauan yang selalu terjadi pada negara yang baru berdiri, Maximilien bahkan melakukan beberapa eksperimen yang agak ekstrem.

Kebencian terhadap Kerajaan, harapan yang tumbuh dari tanah yang hangus, dan kepemimpinan luar biasa dari Panglima Perang dengan bantuan tiga Jenderal Bintang yang dibawanya menyebabkan kebangkitan besar Negara Militer.

Meskipun beberapa orang terbuang di tengah jalan, selalu ada lebih banyak perlengkapan untuk menggantikan mereka.

Hal itu tidak terlalu mengganggu Maximilien.

Dan benar saja, Maximilien berhasil.

Namun pada dasarnya, dia gagal.

Ia mencoba menggunakan manusia sebagai bagian dari tubuhnya, tetapi mereka menolak untuk berperilaku seperti yang diharapkan.

Mereka mencoba untuk bangkit kembali seperti kawat melingkar, bahkan ketika dia mengatakan kepada mereka bahwa melarikan diri berarti dibuang.

Tidak peduli seberapa banyak ia memolesnya, bagian-bagian yang rusak dengan tepi yang bergerigi akan tersembunyi di dalam mesin, yang menyebabkan kegagalan fungsi yang kritis pada saat-saat terburuk.

Maximilien tidak dapat menoleransi kerugian seperti itu.

Selama ada kerugian seperti itu, mesin sempurna yang dicarinya tidak akan pernah bisa dibangun.

“Selamat, Maximilien. Kau menemukanku. Menciptakan tempat untuk melangkah ke Abyss dan menjebak Raja Anjing di sana—umpan yang sempurna dan aku benar-benar terpikat.”

Fiuh, akhirnya.

Kehidupan orang ini berkelebat di depan matanya—butuh waktu yang lama.

Aneh memang cara mengatakannya, tetapi Maximilien memang telah “tertusuk” peluru Historia dan kini berada di ambang kematian.

Namun dia belum mati dan dia masih punya kekuatan untuk membunuhku hanya dengan jentikan jarinya.

Aku seharusnya menghabisinya dengan cepat, tetapi Historia sudah pingsan karena kelelahan.

en𝓊ma.id

Sekarang, terserah saya.

Saya melihat ke bawah dari tepi Steel Beetle.

Tingginya sekitar empat meter, dan tanah di bawahnya dipenuhi pecahan beton—terlalu berbahaya untuk melompat begitu saja.

Jika aku dalam kondisi sempurna, aku bisa menggunakan benda dan teknikku untuk mendarat dengan anggun.

Tapi kondisiku juga tidak bagus.

“Bumi” adalah magnet terbesar.

Saya telah memaksimalkan sifat magnetik Delapan Keriting untuk mengalihkan lintasan baja yang terbang ke arah saya, tetapi ada satu masalah.

Meskipun saya dapat menggunakan magnet untuk menarik baja ke arah saya, saya tidak dapat mendorongnya menjauh.

Dengan kata lain, semua baja yang beterbangan itu datang langsung ke arah kartu yang sedang saya pegang.

Sekalipun aku telah membungkus lenganku dengan jubah Ratu Kain, puluhan bilah pedang telah menyerempetku, membuat lenganku dan jubahku menjadi compang-camping.

Kalau saja sebagian besar proyektil tidak melenceng dari jalurnya, aku pasti tertusuk.

Jika salah satu tombak itu mengenai saya secara langsung, saya akan meminta Maximilien membuatkan lengan palsu untuk saya.

Sepertinya saya tidak akan bisa menggunakan tangan kiri saya untuk beberapa waktu.

Aku melilitkan erat Ratu Kain di lenganku untuk menghentikan pendarahan, lalu dengan hati-hati turun menggunakan anak tangga yang berbentuk roda gigi.

“Harus kukatakan. Sayang sekali. Keinginanmu kuat dan mempesona, tetapi sayangnya, aku tidak bisa mengabulkannya. Aku adalah Raja Manusia, wakil dari umat manusia itu sendiri, tetapi aku tidak punya kekuatan atau wewenang. Sekarang, satu-satunya keinginan yang bisa kupenuhi adalah keinginan orang yang berdiri di hadapanku.”

en𝓊ma.id

Maximilien berkedip.

Kondisinya sangat buruk.

Sebuah lubang besar menganga di dadanya, memperlihatkan roda gigi berlumuran darah yang telah tersusun rapi di dalam tubuhnya.

Bahkan sekarang, roda-roda gigi itu terus berputar, meskipun sebagian besar rusak parah, beberapa hancur hingga merobek dagingnya setiap kali berputar.

“Keinginanmu ditujukan pada seluruh umat manusia, bukan? Tapi kau tidak bisa meyakinkan setiap manusia, jadi kau berusaha membujuk Raja Manusia. Itulah sebabnya kau membutuhkan aku, kan?”

Tidak peduli seberapa besar keinginannya, otot-ototnya tidak mau merespon.

Sebaliknya, roda gigi itu menyebar ke seluruh tubuhnya dan menuruti keinginannya.

Klik.

Lengan prostetiknya memaksa tubuhnya yang cacat untuk berdiri tegak.

Meski otot-ototnya menjerit dan darah mengalir tak terkendali, ia tidak menghiraukannya, bangkit dengan tekad yang kuat.

“Sebenarnya, kau tampak lebih cocok menjadi Raja Manusia daripada aku. Bagaimana kalau kau menggantikanku?”

Maximilien bicara sambil batuk berbusa bercampur darah sebelum memaksakan kata-katanya keluar.

“Jika… kamu bisa memberikannya, batuk… aku akan dengan senang hati menerimanya.”

“Haha, aku bercanda. Kau tidak bisa menjadi raja. Bahkan jika aku bisa memberimu gelar, kau tidak berusaha menjadi raja—kau berusaha menjadi dewa. Dewa yang mengubah manusia sesuai keinginanmu.”

“Betapa curangnya… tapi… apa yang baru saja kau lakukan… batuk, pastilah itu adalah kekuatan dewa. Bukankah kau dewa di sini?”

“Tidak. Itu adalah Sihir Unik dari Ordo Gaia. Sudah kubilang. Aku bisa mencuri dan menggunakan Sihir Unik milik orang lain.”

“Bukankah itu… yang dilakukan dewa?”

“Sudah kubilang bukan.”

Aku melambaikan lenganku yang diperban ke atas dan ke bawah.

Gerakan yang tiba-tiba itu membuat darah merembes keluar lagi.

Sungguh gegabah bergerak seperti ini dengan cedera seperti itu, tapi apa pentingnya?

Maximilien memaksakan diri untuk berdiri meski terluka.

Jadi saya harus menunjukkan usaha kepadanya sebagai balasannya.

“Beberapa Sihir Unik memang mencapai wilayah dewa. Mereka memberi nama pada entitas yang sebelumnya tidak ada, mengikatnya pada kenyataan. Setelah diberi nama, ‘dewa’ ini mengawasi dunia, dan manusia mendapatkan manfaat dari berkat dan anugerah mereka. Itulah sebabnya beberapa Sihir Unik juga dapat disebut Ilahi—karena mereka membawa perubahan yang tidak dapat diubah pada umat manusia.”

en𝓊ma.id

Penciptaan Earthweave mengubah umat manusia secara keseluruhan.

Di dasar Abyss, jauh di bawah tempat yang bahkan cahaya dan logika tidak dapat mencapainya, aku menemukan kenangan sang Grandmaster, yang disegel oleh Sanctum.

Sebelum adanya Grandmaster, Ibu Pertiwi hanya merupakan cabang kepercayaan rakyat saja, namun setelah kedatangannya, ia menjelma menjadi dewa yang menjawab panggilan manusia.

Sanctum telah menyegel rahasia ini, jadi hanya pengikut Ibu Pertiwi yang dapat menggunakan Earthweave miliknya, tetapi pada akhirnya, itu tetap saja merupakan penemuan manusia.

“Itulah mengapa kau biasa saja, Maximilien. Peralatanmu tidak dapat mengubah manusia.”

Bagaimanapun juga, roda gigi itu berguna.

Mereka memperkuat kekuatan beberapa kali lipat, atau mereka dapat menciptakan gerakan yang tepat.

Mereka dapat mengubah gaya menjadi rotasi, atau sebaliknya.

Berguna—itu saja.

“Lengan palsumu hanya meniru lengan manusia, seperti halnya Steel Beetle milikmu yang meniru serangga. Meluncurkan tombak dengan peluncur roda gigi, menarik busur dengan kerekan—semua ini adalah fungsi yang telah ditemukan manusia. Peniruan—itulah inti dari kekuatanmu.”

Aku pukul dia di tempat yang sakit, tanpa ampun.

“Kemampuan Anda untuk menyusun roda gigi kecil menjadi sesuatu yang monumental sungguh luar biasa. Itu sesuatu yang patut dikagumi. Namun, roda gigi itu sendiri? Anda tidak menciptakannya. Roda gigi itu sudah ada. Prinsip roda gigi bukanlah hal baru di dunia ini—Anda hanya menguasainya.”

Dia adalah raksasa yang berdiri di atas bahu raksasa lainnya.

Hebat dan berkuasa, ya, tapi dia tidak akan pernah mencapai Yang Ilahi.

Dia tahu itu lebih dari siapa pun.

Bahkan ketika kami berdua mengetahui kebenarannya, ada saat-saat ketika kebenaran itu harus diucapkan dengan lantang.

Ini adalah salah satu momen itu.