Chapter 300

Aku membongkar setumpuk kartu di sakuku.

Di tanganku tersisa 8 kartu dari dek klub, tidak termasuk As yang kugunakan saat melarikan diri dari Amitengrad dan 6 kartu yang baru saja kulempar.

Dengan hati-hati, aku menggerakkan jariku di sepanjang tepi kartu dan memilih satu.

Meski itu menyakiti harga diriku, akui saja, kartu apa pun yang kugunakan, aku tidak bisa memberikan kerusakan berarti pada Maximilien.

Mungkin kalau aku masukkan seluruh dek itu ke perutnya dan meledakkannya, aku bisa membunuhnya.

Tetapi kalau saja saya dapat mencapai titik itu, saya pasti sudah menang.

Baiklah.

Mari kita ubah tujuannya. Yang saya butuhkan adalah membuat pembukaan yang singkat, tidak peduli seberapa kecilnya.

Api? Tak berguna.

Angin? Bahkan jika aku membuat kipas dengan roda gigi dan meniupkannya padanya, aku tetap akan kalah.

Alkimia dan sihir dekonstruksi? Dia adalah seorang alkemis yang jauh lebih baik daripada aku.

Meledakkan mana yang tersimpan dalam kartu juga tidak akan berhasil.

Saya tidak bisa menantang seorang spesialis di bidangnya sendiri.

Jadi, hanya ada satu pilihan yang tersisa.

Saya telah membuat keputusan.

Saya mengeluarkan satu kartu, kemudian kartu lainnya.

en𝓊m𝐚.𝒾d

Bersamaan dengan itu, aku melepaskan kain dari bahuku, melilitkannya di tanganku, dan menyembunyikan kartu-kartu itu untuk mengurangi kewaspadaannya, meski sedikit….

｢Kartu lain? Kartu itu pasti mengandung sihir. Efeknya sendiri tidak terlalu berbahaya, tapi aku akan menghalanginya untuk berjaga-jaga.｣

Manusia adalah makhluk yang selalu belajar.

Setelah apa yang terjadi sebelumnya, Maximilien tidak menurunkan kewaspadaannya sama sekali.

Dan setelah mengetahui bahwa aku bisa menggunakan Sihir Uniknya, dia tidak lagi bersikeras menggunakan roda gigi.

Ia memilih metode yang, meskipun kasar, pasti efektif.

Dia meratakan segenggam roda gigi dan merentangkannya tipis-tipis.

Dia lalu menggunakan alkimia sederhana dengan telapak tangannya.

Roda gigi kecil diasah dan diubah menjadi shuriken.

Dengan tangan palsunya, dia mengulurkan jari-jarinya dan menggaruk bagian belakang Steel Beetle.

Kelima jarinya membelah penutup baja secara vertikal, seperti bambu.

Maximilien kemudian membentuk untaian baja panjang yang dihasilkan menjadi tombak.

｢Aku menghindari pedang sampai sekarang untuk mencegahmu mati, tapi sekarang… aku tidak akan menahannya lagi.｣

Direktur Biro Pengembangan Senjata Negara Militer menggunakan alkimia untuk menciptakan setiap senjata yang dapat dipikirkannya—shuriken, tombak, bilah pisau.

Satu saja dari mereka akan cukup untuk membunuhku.

Maximilien melemparkan semua itu dan perlengkapan yang tersisa ke arahku dengan sekuat tenaga.

Setiap senjata terbang di udara dengan kecepatan luar biasa.

｢Jika kau Raja Manusia, kau tidak akan mati di sini. Jika kau mati, tidak ada yang bisa kulakukan. Jika tidak, aku akan mati!｣

Cahaya tajam memenuhi penglihatanku.

Itu bukan sesuatu yang bisa saya halangi atau hindari.

Historia bergegas membantu saya.

Dia menarik jubahku dengan maksud ingin membuangnya.

Itu adalah pendekatan yang masuk akal.

Tapi itu belum cukup.

Tepat sebelum jari Historia menyentuhku, aku memberinya perintah.

“Pindah ke 8.”

Gerakannya sama seperti sebelumnya—berganti posisi sambil saling bersentuhan.

Historia bereaksi secara naluriah.

Tanpa berpikir panjang, dia melompat ke punggungku seperti yang telah kami rencanakan sebelumnya.

Aku memutar badanku untuk memberi jalan baginya.

Seakan membalikkan telapak tangan, Historia dan aku bertukar posisi.

Dalam sekejap, sebuah jalan terbuka antara Historia dan Maximilien.

Pada saat yang sama, senjata baja menghujani dia.

Pikiran Historia akhirnya tercapai.

｢Jika kita bertukar posisi seperti ini, aku harus menerima semua serangan itu sendiri untuk menyelamatkan Huey. Aku bisa memblokirnya dengan Qi Deflection, tapi kemudian…｣

Dia akan kehilangan momentumnya, dan Qi-nya akan terkuras, sehingga mustahil untuk menggunakan Konsensus Senjata dan Pedang.

Peluang sekecil apa pun untuk menang akan hilang.

Hanya ada satu cara untuk menang.

Historia mengumpulkan kekuatan di tangan yang memegang senjatanya.

Qi berputar di sekitar peluru dadakan saat dia mempersiapkan Domain Pelepasan Peledaknya.

Mengabaikan pertahanan, dia mengumpulkan seluruh Qi dalam tubuhnya ke dalam senjatanya.

Qi yang sangat padat mengembang secara aneh…

Hingga melampaui Aksioma.

en𝓊m𝐚.𝒾d

Sebuah tebasan yang sepenuhnya terbuat dari peluru, sebuah paradoks yang mustahil, terwujud dengan paksa menjadi kenyataan.

Tepat setelah Maximilien melepaskan perlengkapan senjatanya, pertahanannya berada pada titik terlemahnya.

Sebagai seorang pejuang yang terlahir alami, Historia melihat celah itu.

Dia juga menyadari mengapa saya memberikan perintah untuk pindah ke Langkah 8.

“Jadi ini yang kau tuju, Huey? Kau benar-benar keterlaluan.”

Tanpa Qi, tubuh Historia hanyalah tubuh wanita yang sedikit tangguh.

Kalau sampai dia terkena shuriken itu, tombak baja yang dibuat tergesa-gesa, dan bilah pedang yang terbelah karena pelat logam, dia pasti mati.

Namun aku telah menyarankan agar dia menggunakan Konsensus Senjata dan Pedang, bahkan menggunakan diriku sendiri sebagai umpan.

Historia tidak ceroboh, tetapi dia juga tidak bodoh. Dia tersenyum tipis dan berbisik:

“Aku akan melakukannya, Huey. Tapi ini yang terakhir, oke?”

｢…Mungkin, karena tidak akan ada waktu berikutnya.｣

Tidak, akan ada waktu berikutnya.

Kau anggap aku apa?

Aku mungkin tidak peduli dengan caranya, tetapi aku punya rasa kemanusiaan.

Tidak ada alasan bagiku untuk membiarkanmu mati di sini.

en𝓊m𝐚.𝒾d

Aku butuhmu tetap hidup untuk terus membantuku di masa mendatang.

Kartu yang saya ambil adalah Delapan Keriting.

Itu adalah sihir kompas sederhana.

Di Negara Militer, anak-anak diajari sihir kompas selama musim pelatihan militer.

Lagi pula, untuk membaca peta, Anda setidaknya perlu tahu di mana utara, selatan, timur, dan barat.

Dan inilah fakta yang cukup terkenal, kompas pada dasarnya adalah magnet.

Persiapannya sudah selesai.

Aku tuangkan seluruh manaku untuk memodifikasinya, jauh melampaui tujuan awalnya, untuk menciptakan sihir yang terdistorsi.

“Kompas Gauss!”

Saya melepaskan mana yang tersimpan.

Mana yang keluar dari Delapan Keriting mengingatkan kita pada pusaran, meski tidak sepenuhnya sama.

Sulit untuk dijelaskan, tetapi bentuk pertemuan antara awal dan akhir agak menyerupai pusaran air.

Bentuknya seperti angka 8.

Saat berputar dan menyebar, mana tersebut mencapai Ratu Kain, membesar, menyebar lebih ganas lagi, dan menyentuh baja.

｢Apakah kau benar-benar mengira mantra sebesar ini dapat memengaruhiku?｣

Maximilien berpikir.

｢Tidak akan berhasil. Baja Alkemis yang kumiliki semuanya adalah material Kelas 4 atau lebih mahal. Baja itu memiliki ketahanan alami terhadap sihir pesona. Sihir tidak akan memengaruhiku kecuali kau seorang alkemis yang lebih kuat dariku, atau kau telah mencapai Axiom!｣

Aku tahu. Sihir tidak mahakuasa.

Itu hanyalah kekuatan yang mempercepat perubahan yang sudah ada di dunia, dan bahkan menghadapi perlawanan sengit.

Ini saja tidak akan mengalahkan Maximilien.

Jadi, saya mengambil kartu lainnya.

Sepuluh Sekop.

Saya menumpuk kedua kartu itu bersama-sama.

***

Baja yang pernah menyatu dengan bumi, mengingatkan pada kerinduan lama.

Itu adalah nostalgia yang muncul tiba-tiba, seperti mimpi dari masa kanak-kanak, sesuatu yang hanya dapat diingat jika itu datang kepada Anda.

Jika terlupakan, tidak akan pernah bisa diingat lagi.

Baja itu berayun putus asa, berusaha meraih kerinduan samar itu.

Itu adalah perjuangan sesuatu yang mendambakan separuh dirinya, seolah-olah ia telah meninggalkan sebagian dirinya di suatu tempat di dunia.

Dan di tengah-tengah itu, “itu” muncul seperti sebuah hadiah.

Akhirnya, ditemukan.

Akhirnya, ditemukan.

Akhirnya, ditemukan.

Semua baja yang telah menemukan “itu” mengubah target mereka. Alih-alih bertujuan untuk merobek kulit binatang yang rapuh, mereka memutar arah untuk memuaskan dahaga yang tak terpuaskan.

Untuk menjadi satu dengan “itu.”

***

Senjata-senjata yang terbang ke arah Historia mulai berubah arah sekaligus. Kecepatannya meningkat, tetapi mereka tidak lagi menjadi ancaman.

Berkat itu, pandangan Historia menjadi jelas.

｢…Kurasa ini bukan yang terakhir. Sungguh, dia mempermainkan emosiku.｣

Historia tidak melihat apa yang kulakukan. Bahkan jika dia melihatnya, dia tidak akan mengerti.

en𝓊m𝐚.𝒾d

Namun “bagaimana”nya tidak penting.

Yang penting adalah saya memecahkan masalahnya.

Dan sekarang giliran Historia.

｢Karena Huey sudah mengerahkan seluruh kemampuannya, aku juga harus mengerahkan seluruh kemampuanku. Tapi… aku masih agak pendek.｣

Historia merasa frustrasi.

Dia bilang dia akan berhasil, tetapi Qi-nya ternyata lebih rendah dari yang diharapkan.

Tidak ada cara lain.

Mustahil untuk membuat penilaian yang tepat dalam situasi yang ekstrem, terutama saat mabuk oleh ramuan mana.

Sekalipun aku bisa membaca pikirannya, semua itu akan sia-sia jika penilaian Historia terganggu.

｢Jika aku mengumpulkan… Jika aku mengumpulkan semuanya dan entah bagaimana memusatkannya.｣

Namun Li yang baru diwujudkan Historia, Konsensus Senjata dan Pedang, tidak dapat dibentuk dengan Qi biasa.

Li pertamanya, Zero In, memastikan peluru keempat yang ditembakkannya selalu mengenai sasarannya.

Itulah Axiom Historia yang dicapai setelah latihan tak berujung dengan senjatanya.

Li keduanya, yang berasal dari Li pertamanya, adalah Konsensus Senjata dan Pedang.

“Bullseye” berkembang dari sebuah titik menjadi sebuah garis.

Itu adalah gambaran yang dibayangkan Historia setelah menganalisis perbedaan antara Chun-aeng dan senjata selama pertarungannya dengan Regressor.

Tetapi untuk mencapai hasil itu, Historia harus mengayunkan senjatanya seperti pedang, dan menggunakan Qi beberapa kali lebih banyak.

Lalu Historia mendapat kilasan wawasan.

｢Apakah harus berupa garis? Bagaimana jika saya hanya fokus pada satu titik?｣

Tunggu.

en𝓊m𝐚.𝒾d

Bukankah itu sama dengan peluru?

Tidak ada bedanya dengan Zero In, atau sekadar menembakkan pistol!

Saya bekerja keras untuk menjadi umpan dan melewati rintangan, dan sekarang kamu memikirkan sesuatu yang sangat konyol!

**｢Mungkin manusia benar-benar terbangun saat menghadapi kematian. Ide yang bagus. Mari kita coba sekarang juga.｣**

Bangun? Tidak, itu efek stimulan!

Inilah sebabnya mengapa Anda tidak bisa mempercayai orang yang memakai narkoba!

Tetapi, saya tidak bisa bergerak sekarang.

Senjata yang tak terhitung jumlahnya berubah arah menuju Sepuluh Sekop di tanganku.

Jika aku melepaskannya sebelum lintasan berubah sepenuhnya, Gaia Ego akan menghilang dan Historia akan menanggung beban proyektil yang tak terhitung jumlahnya.

Saat saya dipaksa untuk menonton, saya melihat Maximilien bersembunyi di balik jubahnya.

Apa nama benda itu tadi?

Jubah roda gigi?

Itulah jubah yang menghalangi tebasan Regressor.

Jubah yang di dalamnya terdapat banyak roda gigi yang saling terkait erat, berputar untuk secara aktif mempertahankan diri dari serangan.

Sifatnya yang saling terkait mendistorsi ruang, membuatnya sangat efektif dalam memblokir serangan spasial atau angin.

Tentu saja, meski ia ahli dalam hal itu, ia juga jago memblokir hal-hal lain.

Mungkinkah Historia yang dilemahkan oleh obat-obatan, mampu menembusnya?

Bahkan dengan Membaca Pikiran, itu sulit diprediksi.

Anda tidak akan tahu sampai hal itu terjadi.

Namun…

Entah bagaimana, saya punya firasat.

Historia menarik pistolnya jauh ke belakang, lalu mendorongnya ke depan sambil menarik pelatuknya.

Gerakannya mirip dengan menusukkan pisau atau menusukkan tombak.

Pada saat yang sama, suara tembakan berlarut-larut yang menjadi ciri khas Konsensus Senjata dan Pedang bergema.

Sebuah bayangan samar menghubungkan laras senapan dan jubah itu.

Itu kena.

Dan itu diblokir.

en𝓊m𝐚.𝒾d

Jubah Maximilien robek, dan beberapa roda gigi yang patah beterbangan ke segala arah.

Karena pelurunya sungguhan, tampaknya kerusakan yang ditimbulkannya lebih besar daripada saat melawan Regressor.

Meski begitu, jubah itu tidak tertembus.

Li dalam Historia juga merupakan tipe yang mengganggu ruang.

Bahkan dengan peluru sungguhan, jubah itu, yang mendistorsi ruang dengan jaring yang tak terhitung jumlahnya, merupakan lawan yang buruk bagi Historia.

Seperti yang diharapkan.

Saya hampir putus asa ketika saya menyadari sesuatu yang aneh.

Suara tembakan tidak berhenti.

Itu bukan serangan cepat, tetapi terus menerus.

Satu tembakan terus diikuti tembakan lainnya.

Pelurunya tidak memanjang, dan dia juga tidak menembakkan lusinan peluru.

Tetapi jubah itu terus ditekan, dan roda-rodanya hancur hingga tidak ada lagi yang bisa dipatahkan.

Retakan yang dimulai di satu titik berangsur-angsur melebar.

Kekuatan berikutnya memperkuat kekuatan hantaman awal.

Pada titik ini, itu bukanlah pistol atau pedang.

Sudah mencapai tingkat tombak.

Senjata api atau tombak, mana yang lebih unggul?

Jawaban atas pertanyaan lama Sunderspear terungkap di sini.

Dengan jawaban klise “seribu aliran pada akhirnya akan bertemu menjadi satu”.

Akhirnya jubah itu ditusuk.

Menabrak.

Tubuh Maximilien tertusuk oleh tembakan tak kasat mata.

Dampaknya membuatnya terlempar ke udara.

Roda gigi yang merupakan kekuatan dan kehidupannya berserakan seperti darah.