Chapter 298

Historia menghirupnya dalam-dalam dan berbicara dengan ekspresi sedikit bingung.

“Ini… bagus… Lenganku tidak sakit, dan kepalaku terasa jernih. Rasanya kekuatanku kembali…”

“Meow~. Aku juga suka, nya~.”

Dengkuran puas terdengar sebagai jawaban dari Nabi.

Maximilien memperhatikan Nabi berguling-guling di ruang sempit di belakangnya, dikelilingi tumpukan ramuan mana, dan mengerutkan kening.

Trik untuk memastikan narkoba tidak memengaruhi Anda?

Minumlah terlebih dahulu.

Berhasil, meskipun saya agak khawatir dengan seberapa banyak Historia merokok.

Berapa banyak dia merokok sampai matanya kehilangan fokus seperti itu?

“Kamu salah. Lenganmu tidak sakit karena kamu tidak merasakan sakitnya dan kepalamu terasa jernih hanya karena kamu kecanduan ramuan mana.”

Walaupun aku berkomentar, Historia hanya nyengir dan melambaikan ramuan mana itu.

“Serius nih. Rasanya jauh lebih enak daripada pertama kali saya menghisapnya. Saya heran kenapa.”

“Ramuan mana itu seperti mercusuar, yang hanya mengingatkanmu akan saat-saat paling bahagia. Jika kamu merasa bahagia saat menyalakannya, itu artinya kamu sedang tersesat, jadi jangan lengah.”

“Ini semua salahmu. Alasan aku merokok ini, alasan aku dalam keadaan menyedihkan seperti ini, itu semua karena aku terjebak denganmu.”

“Apa?”

Aneh sekali. Apakah aku bisa membaca pikirannya?

Dia mengucapkan hal-hal keras-keras yang seharusnya hanya ada dalam pikirannya.

Dia tampak menikmati ekspresi tercengangku dan terkekeh saat dia membawa kembali ramuan mana ke bibirnya.

Dia menghirup asap abu itu dan mengembuskannya perlahan, sambil mendesah manis.

“Hah… Kamu mau coba puff juga?”

“Jangan bersikap murah hati dengan sesuatu yang kuberikan padamu. Cepatlah dan kembalikan apa yang tersisa.”

“Puh. Kau jahat sekali. Apa yang menjadi milikmu dan milikku tidak penting dengan ramuan mana. Kita seharusnya berbagi.”

Senyumnya yang cemberut memancarkan perasaan yang meresahkan.

Berapa banyak hambatan mental yang telah dirobohkan?

Sungguh mengerikan betapa narkoba dapat mengubah seseorang.

Sementara aku kehilangan kata-kata, Maximilien memeriksa ramuan mana di tangan Historia dengan saksama dan merasa tercengang.

“…Apakah itu daun Pohon Dunia? Bagaimana kau bisa mendapatkannya? Tidak, siapa yang memberikannya padamu?”

Historia menjawab dengan senyum bodoh.

“Saya tidak tahu… Mengapa saya harus peduli? Saya tinggal menyalakannya dan merokok.”

“Itu tidak mungkin! Tidak ada satu hal pun yang berada di bawah kekuasaan Raja Tumbuhan dan Pohon yang tidak berada di bawah kekuasaan Rezim Manusia! Bagaimana mungkin sehelai daun Pohon Dunia bisa terlepas? Tidak mungkin!”

“Kalau begitu, kurasa Rezim Manusia yang memberikannya kepadaku. Oh benar, Huey, bukankah kau yang memberikannya kepadaku? Hehe. Huey, apakah kau bagian dari Rezim Manusia?”

Jawabannya menunjukkan bahwa kepalanya masih belum beres.

Bahkan Maximilien menyerah untuk mendapatkan jawaban yang tepat dan menggelengkan kepalanya.

“Jadi jawaban ini pun bergantung pada Raja Manusia. Itulah satu alasan lagi untuk mengamankannya.”

“Itu tidak mungkin terjadi.”

Saat Historia asyik menghisap ramuan mana, dia tiba-tiba kehilangan senyumnya.

Yang dibutuhkan hanyalah perubahan pada ekspresinya dan rasanya seperti suhu udara turun beberapa derajat.

Ramuan mana itu bergerak naik turun di antara bibirnya saat dia bergumam.

“Bajingan itu… Dia bajingan sialan yang memulai sesuatu dan kemudian melarikan diri tanpa tanggung jawab, tapi itu tetap saja hari-hari terbaik dalam hidupku.”

Tepat setelah berkata demikian, Historia menendang tanah.

Dia tidak butuh start lari.

Dia mendarat dengan ringan di atas Kumbang Baja raksasa sebelum mengambil napas dalam-dalam.

Maximilien berbicara.

“Itu perasaan yang tak terbalas. Dia adalah Raja Manusia. Emosinya tidak akan terpengaruh oleh satu orang pun.”

“Raja Manusia, Raja Manusia, atau apa pun, tak ada yang penting. Kenangan itu milikku dan aku tak akan membiarkan Direktur menghancurkannya!”

en𝐮m𝒶.i𝗱

…Itulah sebabnya orang harus selalu berusaha menunjukkan sisi terbaiknya.

Melihat?

Hidup dengan tulus akan membuat Anda memiliki koneksi di masa lalu yang akan membantu Anda di saat-saat seperti ini. Rasanya saya mendapatkan lebih banyak bantuan daripada yang seharusnya saya dapatkan atas apa yang telah saya lakukan.

Saya mungkin harus membalas budi, dengan cara yang manusiawi.

Saya menghentikan apa yang sedang saya lakukan dan naik kembali ke Steel Beetle.

Sambil berjalan perlahan, aku berdiri di belakang Historia seolah ingin membantunya.

Azzy yang sedari tadi mengejar roda gigi itu melihatku dan setelah ragu sejenak, menegangkan bahunya dan duduk di sampingku.

Situasinya telah berubah sepenuhnya dari sebelumnya.

Dalam dinamika yang baru berubah, Maximilien, yang merasa berada dalam posisi sulit, melengkungkan jari-jarinya.

“Tiga lawan satu… Bahkan tanpa Raja Anjing, itu tidak akan mudah.”

Historia masih belum dalam kondisi sempurna dan paling banter aku hanya setengah kekuatan saja.

Bersama-sama, kita hampir tidak bisa mencapai satu kekuatan penuh.

Akan tetapi, kemungkinannya sekarang lebih tinggi daripada sebelumnya.

Aku mengangkat daguku dan berkata,

“Kau mengerti betul. Ini kesempatan terakhirmu. Jika kau lari sekarang, aku akan membiarkanmu pergi.”

Maximilien serius memikirkannya.

Dia adalah orang yang seperti roda gigi, bergerak berdasarkan logika dan akal sehat.

Dia dengan serius mempertimbangkan apakah akan memilih pertempuran berbahaya di sini atau mundur dengan aman.

｢Raja Manusia bisa menghancurkan tubuhku dengan satu sentuhan. Aku tidak bisa membiarkannya mendekat, tetapi masalahnya adalah ada juga ahli dalam pertarungan jarak dekat, Gunmaster. Tanpa Steel Beetle, sulit untuk mempertahankan keunggulan. Ada terlalu banyak variabel. Mundur akan menjadi pilihan yang rasional, tetapi…｣

Keputusannya jelas.

Namun ada satu keterikatan terakhir yang menghambatnya.

Maximilien berbicara.

“Kamu bilang aku biasa saja.”

Saya mengangguk tanpa ragu dan menambahkan kata penghiburan.

“Jangan berkecil hati. Bukan hanya Anda. Semua manusia itu biasa saja, kecuali beberapa orang saja…”

“Aku tahu. Manusia sendiri hanyalah jenis binatang lain… sampai mereka menjadikan diri mereka istimewa.”

Maximilien menatap tangan palsu miliknya, melenturkan dan melengkungkan jari-jarinya.

Meskipun tidak terlihat dari luar, roda gigi di dalam prostetik tersebut saling terkait rumit, meniru gerakan manusia.

Berapa banyak percobaan dan kesalahan yang ia lalui hingga ia dapat bergerak secara alami?

Penemuan seperti itu tidak diragukan lagi merupakan hasil dari bakat luar biasa yang berkembang di lingkungan yang tepat melalui usaha yang gigih.

Tidak dapat disangkal, itu adalah keterampilan yang luar biasa.

Tapi itu tidak ‘istimewa’.

Lagi pula, itu hanyalah replikasi dari sesuatu yang sudah ada.

Paling bagusnya, itu hanya pengganti.

Betapapun rumitnya roda gigi itu, pada akhirnya roda gigi itu merupakan versi yang sangat sederhana dari Prinsip Dunia, sesuatu yang Maximilien pahami lebih dari siapa pun.

en𝐮m𝒶.i𝗱

“Mungkin aku sudah mengetahuinya sejak lama. Secara objektif dan subjektif, aku adalah orang yang luar biasa, jauh melampaui orang biasa… tetapi aku masih kekurangan sesuatu untuk mencapai Sang Ilahi. Aku mencari Raja Manusia untuk mengisi kekosongan itu.”

“Kau datang ke tempat yang tepat. Kau tahu bahwa aku adalah Raja Manusia. Sekarang, puaslah dengan para penontonmu dan kembalilah. Itu akan menjadi cerita minum yang bagus dengan orang-orangmu sambil minum bir.”

“Tetapi jika aku menyerah di sini, bukankah itu akan menjadi akhir bagiku?”

Maximilien bergumam sambil meletakkan kedua tangannya di belakang Steel Beetle.

Saat dia menuangkan sejumlah besar mana ke dalamnya, tangan palsu yang terbuat dari Baja Alkemik beresonansi dan bersinar putih.

Ujung-ujung jarinya yang berisi mana meleleh seperti lahar.

Dia menggerakkan jari-jarinya yang meleleh untuk menggambar suatu gambar—sebuah lingkaran, sebuah segitiga, dan sebuah garis lurus.

Itu adalah simbol yang menyerupai sisik.

Awal mula alkimia, lingkaran transmutasi.

Maximilien memasukkan lebih banyak mana ke dalamnya sambil bergumam.

“Manusia bisa melakukan apa saja. Tidak peduli seberapa gilanya hal itu.”

Dan setelah beberapa saat, tangannya terbenam ke dalam baja.

Riak-riak terbentuk seolah-olah dia sedang bermain di air.

Alkimia.

Seni manusia dalam memanipulasi dan mengubah materi dalam batas-batas tertentu.

Ia dibatasi oleh banyak larangan dan keterbatasan, dan tidak peduli seberapa terampil seorang alkemis, beberapa hal pasti mustahil.

Oleh karena itu, alkimia tidak dianggap sebagai Arcana.

Dibandingkan dengan Sihir Unik yang rumit dan misterius, alkimia tampak agak sederhana.

Namun hakikat alkimia bukanlah kekuatan.

Alkimia adalah tentang akumulasi.

Sama seperti bagaimana menabung sejumlah kecil uang selama bertahun-tahun pada akhirnya dapat memungkinkan Anda membeli sesuatu yang tidak pernah Anda impikan, alkimia memungkinkan Anda menuangkan kekuatan yang terkumpul dalam satu momen untuk mencapai prestasi yang biasanya mustahil.

Bahkan aku, pada saat ini, menunjukkan kemampuan yang melampaui kemampuan biasanya berkat alkimia.

Dan bagaimana jika Maximilien melakukan hal yang sama?

Aku langsung berteriak pada Azzy.

“Azzy, lompat!”

“Guk? Lompat? Lompat!”

Azzy memiringkan kepalanya namun dengan patuh melompat di tempat.

Saya menghargai perilaku baiknya, tetapi masalahnya adalah itu bukan jenis lompatan yang saya butuhkan.

“Tidak, jangan melompat di tempat!”

“Guk? Lompatan yang berbeda?”

Sementara Azzy masih bingung, Maximilien menuangkan mana dalam jumlah besar ke dalam Steel Beetle.

Steel Beetle merupakan hasil perakitan Baja Alkemik yang sangat teliti.

Itu adalah senjata itu sendiri, tetapi juga bahan mentah untuk alkimia. Sama seperti kartu-kartu saya.

en𝐮m𝒶.i𝗱

“Alkimia Tempur: Merkuri Dealke.”

Tangan Maximilien “merobek” Steel Beetle.

Itu bukan Sihir Unik.

Dia hanya menggunakan mana untuk mengubah seluruh Steel Beetle.

Dia memecahnya dan memisahkan komponen-komponennya.

Alkimia.

Keterampilan universal yang dapat saya gunakan secara bebas, tetapi tidak dapat saya curi karena merupakan kemampuan bawaan manusia.

Tanah bergetar.

Kumbang Baja terbelah seolah-olah melepaskan kulitnya.

Tubuhku melayang ke atas.

Historia segera mencengkeram kerah bajuku, mencegahku tergelincir.

Napasku tercekat di tenggorokan.

Berkat tindakan cepat Historia, aku selamat, tetapi Maximilien tidak menargetkanku sejak awal.

“Guk! Guk, guk, guk, guk, guk!”

Azzy yang telah melompat ke udara, terjatuh ke dalam celah-celah.

Dia berusaha keras untuk keluar, sambil menancapkan cakarnya ke bagian dalam baja Steel Beetle.

“Kita, manusia, adalah penguasa segala sesuatu…”

Maximilien bergumam sambil menyatukan kedua tangannya dengan paksa.

Terdengar suara dentang keras saat logam beradu dengan logam.

en𝐮m𝒶.i𝗱

Mengikuti gerakannya, baja yang terbelah itu melonjak seperti ombak.

Sebelum Azzy bisa melarikan diri, retakan Steel Beetle tertutup.

Gonggongan Azzy semakin samar, seakan datang dari balik tembok.

Setelah langsung mengisolasi Azzy, Maximilien mengangkat lengannya.

Baja yang menempel pada prostetiknya sekarang bergerigi dan tidak rata.

Tidak ada lagi tanda-tanda kehalusan atau keahlian.

Yang tersisa adalah kegilaan dan agresi murni.

Sambil mengayunkan logam aneh itu seperti senjata, Maximilien berteriak.

“Binatang buas yang menjadi luar biasa dengan membunuh Raja mereka dengan tangannya sendiri! Tidak ada yang tidak bisa kita lakukan!”