Chapter 293

Semakin berharga suatu kartu truf, semakin ia harus disembunyikan.

Terutama jika itu adalah kartu langka namun tidak praktis.

Lagi pula, setelah tumpah, air tidak dapat dikumpulkan kembali, dan setelah terpapar, informasi tidak dapat disembunyikan lagi.

Strategi terbaik adalah merahasiakannya dan menunggu saat yang paling kritis.

Namun jika Anda tidak berencana untuk membawanya ke liang lahat, akan tiba saatnya untuk menggunakannya pada akhirnya.

Jadi, apa alasannya untuk tidak menunjukkan kartu saya?

Tentu saja, itu tidak berarti saya makhluk hebat atau semacamnya.

Status saya tidak membantu apa pun sepanjang hidup saya.

Kalau aku adalah salah satu Raja Binatang, tentu aku akan memiliki kemampuan dahsyat yang mewakili setiap binatang dan berkuasa di atas binatang lainnya.

Begitulah cara dunia berjalan, tatanan alam.

Namun saya tidak memiliki kekuatan seperti itu.

Saya bahkan tidak punya sarana untuk membuktikan bahwa saya seorang raja.

Tidak ada mahkota, tidak ada jubah kerajaan, tidak ada takhta.

Tidak ada yang diberikan kepadaku.

Aku adalah raja telanjang yang ditinggalkan di negeri asing, meski tidak telanjang secara harfiah, setidaknya.

“Raja… Manusia?”

Historia bersikap skeptis. Jujur saja, mengatakan bahwa dia setengah percaya saja sudah cukup baik. Jika Maximilien tidak berbicara dengan serius, dia akan menganggapnya sebagai omong kosong.

Saya melangkah maju untuk menghilangkan keraguannya.

“Benar sekali. Aku adalah Raja Manusia. Jadi mulai sekarang, panggil aku Yang Mulia, pujilah aku, dan bayarlah 50% dari penghasilanmu sebagai pajak.”

“Diam, ya?”

“Ya.”

Lihat? Apakah kamu seorang raja atau bukan, semua itu tidak ada gunanya jika tidak ada yang mengakuinya.

e𝗻𝓾𝗺a.i𝐝

Sementara saya tutup mulut, subjek yang kurang ajar itu terus bertanya.

“…Kudengar tidak ada yang namanya Raja Manusia. Manusia adalah penguasa segala sesuatu, mampu memilih pemimpin mereka sendiri, dan cukup bermartabat untuk mendominasi dunia.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu? Bahwa manusia adalah makhluk yang bermartabat?”

Senyum sinis mekanis muncul di wajah Maximilien.

“Bahkan seseorang sekelasmu pun tertipu oleh omongan seperti itu, jadi bagaimana dengan orang-orang bodoh lainnya? Tidak peduli seberapa besar keinginan seseorang untuk menyangkalnya, kebenarannya sudah jelas. Manusia pada dasarnya adalah binatang buas, dan satu-satunya hal yang membedakan mereka dari hewan lain adalah menjadi sedikit lebih kuat. Manusia dengan bodohnya percaya bahwa keberadaan mereka istimewa, tetapi harapan selalu jauh dari kebenaran.”

“Tetapi-“

“Tetapi! Umat manusia melakukan sesuatu yang luar biasa untuk menjadi istimewa! Dengan tangan mereka sendiri, mereka membunuh raja mereka! Mereka menjadi eksistensi ‘istimewa’ yang mampu melakukan apa yang bahkan tidak terpikirkan oleh binatang buas! Bagaimana mereka berhasil membunuhnya, saya tidak tahu!”

Sebagai catatan, saya juga tidak tahu.

Itu terjadi sebelum saya lahir.

Bahkan seorang raja pun tidak dapat mengetahui segala sesuatu yang terjadi semasa hidupnya, apalagi masa lalunya.

“Bagaimana Huey bisa membuktikan bahwa dia adalah Raja Manusia?”

Memang.

Kalau saja aku punya bukti yang jelas, aku pasti bisa mengumumkannya ke seluruh dunia.

Mengapa aku malah bersembunyi dalam bayangan?

Para bajingan Rezim Manusia ini seharusnya menggunakan kekuatan yang mereka punya untuk menobatkan aku sebagai raja mereka.

Menanggapi pertanyaan Historia, Maximilien semakin antusias dalam jawabannya.

“Dia tidak bisa!”

“Tapi kamu yakin dialah orangnya, bukan?”

“Percaya diri? Sama sekali tidak! Tidak ada yang bisa! Berkat mereka membunuh raja mereka sendiri, umat manusia telah memiliki banyak raja! Di dunia di mana bahkan seorang pengemis biasa bisa menjadi raja jika Anda memberi mereka mahkota, bagaimana Anda bisa membedakan Raja Manusia?”

Tidak seperti sebelumnya, saat dia dengan hati-hati menimbang segala sesuatunya terhadapku, Maximilien sekarang membanggakannya kepada Historia.

Dia adalah tipe orang yang senang memamerkan apa yang diketahuinya.

Bukan kepribadian yang terbaik untuk menjalankan organisasi rahasia.

“Meski begitu, Raja Manusia tetaplah seorang raja, wakil semua manusia! Jika raja seperti itu ada, dia pasti akan mengerti manusia mana pun, tidak peduli seberapa bejat atau korupnya mereka, selama mereka manusia!”

Bengkok dan korup.

Mendengar kata-kata itu, Historia tiba-tiba teringat seseorang.

“Lankart. Bajingan menyebalkan yang memandang orang lain seperti serangga itu ternyata ramah pada Huey. Dan bukan hanya dia. Bahkan Leluhur Tyrkanzyaka tampaknya peduli pada Huey dengan cara yang aneh. Mereka semua anehnya baik padanya, mengingat apa yang dia tunjukkan.”

Hei, bukankah lebih baik jika kita mulai dengan merenungkan diri kita sendiri?

Kenapa Anda berasumsi Anda normal?

Sementara saya mengkritiknya dalam diam, Maximilien mulai berbicara tentang hal-hal yang bahkan belum ditanyakan.

“Jika dia adalah Raja Manusia, dia akan mengerti bahwa beberapa bagian manusia dapat digantikan oleh roda gigi! Anggota tubuh, sendi, dan otot hanyalah mesin organik, dan roda gigi dapat menggantikannya dengan cukup baik! Manusia dapat berkembang bersama roda gigi…!”

Historia mengingat pertarungannya dengan Maximilien.

Sebelumnya, Maximilien muncul mengendarai Steel Beetle. Suara kedatangannya begitu keras sehingga Historia menyadarinya jauh sebelum dia tiba.

e𝗻𝓾𝗺a.i𝐝

Tubuhnya tidak dalam kondisi untuk bertarung setelah melawan malaikat.

Jangankan Konsensus Senjata dan Pedang, dia bahkan tidak yakin apakah dia bisa menggunakan Qi yang diisi peluru.

Karena kebutuhan, Historia mencoba terlibat dalam perang gerilya dari jarak jauh.

Namun, Maximilien tidak menanggapi taktiknya.

Dia terus mendekati Markas Komunikasi sambil mengendarai Steel Beetle.

Peluru Historia kuat, tetapi tidak cukup kuat untuk menembus Steel Beetle yang diperkuat dengan Baja Alkemik Kelas-5. Tanpa pilihan lain, Historia harus terlibat dalam pertempuran jarak dekat.

Dia melawan Steel Beetle seorang diri, merobek roda gigi dengan tangan kosong, dan berhasil menciptakan celah.

Meskipun sekujur tubuhnya tercabik-cabik oleh peralatan itu, dia tetap menyerang Maximilien.

Anggota tubuhnya bergerak dengan cara yang aneh, hampir seperti roda gigi yang berputar….

“Seperti anggota tubuhmu, Direktur?”

Tidak ada maksud jahat di balik kata-katanya, hanya pengamatan sederhana yang dibuat dari pertarungan mereka.

Tetapi tidak ada yang lebih tidak mengenakkan daripada kebenaran.

Ekspresi Maximilien kehilangan senyumnya.

Terdengar bunyi klik samar, seolah ada roda gigi yang berpindah di dalam pikirannya.

“…Aku sudah bicara terlalu banyak. Mayor Jenderal Historia, aku harap kau mengerti sekarang. Aku tidak punya niat untuk menyakiti Raja Manusia.”

Tetapi tingkah laku Maximilien yang mekanis membuatnya tidak cocok untuk mengekspresikan emosi.

Historia gagal menyadari ketidaknyamanannya dan terus mendesak.

“Apa yang ingin kau lakukan dengan Huey, Direktur? Apa kau benar-benar tidak punya niat lain…? Agh…!”

Air selalu meluap karena ada setetes air yang jatuh tepat sebelum meluap.

Kesal, Maximilien menjentikkan jarinya.

Roda gigi itu bergerak berat, menarik anggota tubuh Historia.

Ada jenis busur yang menggunakan mesin derek untuk menarik tali busur.

Tubuh Historia bergerak seperti tali busur itu.

Saat roda gigi itu memutar anggota tubuhnya, pinggangnya semakin bengkok, dan jeritan memilukan keluar dari bibirnya.

Maximilien tidak menunjukkan perubahan ekspresi apa pun saat dia memutar anggota tubuhnya.

“Berhati-hatilah dengan posisimu, Mayor Jenderal Historia. Hidup dan matimu ada di tanganku. Betapa bodohnya dirimu mempertanyakan orang yang memegang kendali atas hidupmu?”

“Aduh! Aduh…!”

“Kau mungkin layak menjadi sekutuku, tetapi jika kau terus mengecewakanku, aku akan mempertimbangkan kembali keputusanku. Sekutu yang tidak tahu tempatnya lebih berbahaya daripada musuh.”

Ini benar-benar penyiksaan.

Karena tidak dapat melihat lebih lama lagi, saya pun mendekat dan berusaha menarik tuas transmisi sekuat tenaga, namun sia-sia.

Sekali lagi saya bertanya-tanya apakah ini artinya menjadi seorang raja.

Maximilien tidak mengendur bahkan saat melihatku berjuang.

e𝗻𝓾𝗺a.i𝐝

“Penjelasan saya kepada lawan yang sudah menyerah adalah isyarat niat baik, tetapi Anda telah mengkhianati niat baik itu, Mayor Jenderal. Tentunya, Anda mengerti sekarang?”

“Oh, aku mengerti sepenuhnya. Benar-benar. Historia di sini terlalu lancang, bukan?”

Ada cukup waktu.

Ada cukup banyak petunjuk.

Steel Beetle adalah perangkat mekanik rumit yang terdiri dari ratusan ribu roda gigi yang saling bertautan.

Sumber tenaga? Tidak ada.

Ia bergerak hanya dengan kekuatan otoritas Maximilien dan mengerahkan kekuatan maksimumnya di bawah kendalinya.

Bagi yang lain, itu hanya tumpukan besi tua, tetapi bagi Maximilien, itu adalah senjata yang tak tergantikan.

Kumbang Baja ini menjadi penjara di mana tekanan dari kekuatan mekanis dapat menghancurkan anggota tubuh.

Tidak seperti Sky Silk milik Regressor yang pernah mengikatnya, roda gigi ini terus-menerus mengerahkan tenaga.

Dia tidak dapat melarikan diri dengan mengubah tubuhnya dengan seni Qi.

Saat dia mengubah struktur tubuhnya, tubuhnya akan semakin menegang.

“…Tapi sihir pelarian adalah yang paling dramatis ketika tampaknya mustahil.”

Sambil berkata demikian, aku memegang roda gigi di kaki Historia dengan kedua tangan.

Tatapan Maximilien menjadi gelap.

｢Apakah dia mencoba melepaskan roda gigi? Betapa bodohnya. Jika dia memahami struktur Steel Beetle, dia akan tahu bahwa itu adalah usaha yang sia-sia. Mungkinkah dia tidak mengerti?｣

Aku mengerti. Dari apa yang kubaca dari pikirannya, untuk melepaskan roda gigi ini dengan kekuatan manusia, kau harus melepaskan roda gigi Steel Beetle satu per satu, mulai dari ekornya.

Jadi itu tugas yang mustahil.

Mengetahui hal ini lebih dari siapa pun, Maximilien berbicara dengan sedikit kekecewaan.

“Jangan membuatku kecewa padamu juga. Steel Beetle tidak bisa digerakkan hanya dengan kekuatan saja.”

“Aku tahu itu.”

Benda ini tidak mungkin digerakkan hanya dengan kekuatan saja.

Hanya Maximilien yang dapat menggerakkan Steel Beetle.

“Apa kau mencoba protes? Kalau begitu, aku makin kecewa. Kalau kau pikir mengamuk akan mengubah pikiranku—“

Pekik.

Maximilien terdiam ketika suara yang seharusnya tidak pernah terdengar mencapai telinganya.

Dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi dan terlambat melihat untuk mengetahui apa yang sedang terjadi.

Gigi-giginya sedang berputar.

Sebaliknya.

Hal ini tidak dapat dicapai dengan kekuatan kasar.

Saya tidak memiliki kekuatan semacam itu.

Bahkan Tyr tidak akan mampu membalikkan kekuatan yang dikeluarkan oleh Steel Beetle hanya dengan kekuatan fisik semata.

Perangkat mekanis, yang diciptakan selama bertahun-tahun oleh seorang jenius gila, memperkuat gaya apa pun yang diberikan hingga ribuan, atau bahkan jutaan kali lipat.

Hanya ada satu cara untuk memindahkannya.

Dengan menggunakan otoritas Maximilien, Qi-nya… Tidak, Sihir Uniknya yang disamarkan sebagai Qi-nya.

Dengan kata lain, satu-satunya cara menggerakkan Steel Battle adalah dengan memutar roda gigi.

“…!”

Maximilien terkejut.

Bahkan pikiran mekanisnya tidak dapat memproses dampak yang sangat besar itu.

Peralatan yang seharusnya berada dalam kendalinya sepenuhnya, senjata yang hanya miliknya, Steel Beetle, telah lepas dari genggamannya.

｢Tidak mungkin…! Mungkinkah Raja Manusia bisa mengalahkan Sihir Unik…!｣

Hanya butuh beberapa detik baginya untuk sadar kembali.

Tapi itu sudah cukup.

e𝗻𝓾𝗺a.i𝐝

Tubuh Historia pun terbebas.

Karena tenaga yang dikeluarkan oleh roda gigi sudah tidak ada lagi, kaki kanan dan lengan kanannya mudah terlepas.

Sisanya sederhana.

Sebelum aku sempat menyentuh roda gigi di sisi lain, Historia dengan paksa menarik dirinya bebas.

Tiba-tiba terbebas, Historia terhuyung dan mendarat di tanah.

Aku menunggu dia mendarat sebelum merentangkan tanganku dan mengangkat bahu.

“Tada! Bukankah itu menyenangkan? Ini sihir pelarian! Semuanya, berikan tepuk tangan!”

Saat saya berteriak dengan bangga, Maximilien mengangkat kedua tangannya, matanya terbuka lebar.

Historia, yang menduga akan adanya serangan, bergerak, tetapi yang terjadi bukanlah serangan.

Maximilien memiringkan satu tangan dan mulai menggerakkan tangan kanannya, bertepuk tangan dengan penuh semangat.

Tepuk tangan yang meriah membuat sikap bertahan Historia terasa hampa.

Sudah lama sejak terakhir kali saya bertemu dengan penonton yang begitu antusias.