Chapter 270

Komando sedang sibuk mempersiapkan perang yang akan datang.

Mereka sibuk dengan persiapan perang seperti biasa dan juga menanggapi kehadiran musuh yang maju ke kilang baja alkimia.

Bahkan di tengah malam, seluruh markas sibuk seperti sarang lebah yang diganggu beruang.

Yang paling meresahkan mereka adalah para pekerja yang melarikan diri.

Para pekerja yang saya bebaskan menyebabkan kekacauan yang signifikan.

Pekerja tak dikenal yang berkeliaran secara terbuka di area operasional menyebabkan tekanan mental di antara para pemberi sinyal dan petugas staf.

Akan lebih mudah untuk membunuh mereka semua, tapi jumlahnya terlalu banyak, dan di antara mereka ada pekerja di kilang yang sulit digantikan, sehingga tidak mungkin mereka bertindak gegabah.

Di tengah semua ini, kereta robot militer tiba di pintu masuk.

Para prajurit meminta kata sandinya, dan seorang gadis dengan rambut merah muda terang dalam seragam perwira wanita menjawab saat dia keluar dari kereta otomat.

Sang Putri, yang mengenakan seragam militernya kaku, bergerak dengan canggung seperti pakaiannya.

Tanda pangkat yang menunjukkan rank dan medali di dadanya tampak tidak pada tempatnya.

Dengan wajahnya yang bulat, lembut, dan rambut merah jambu lembut, seragam itu memberinya rasa keganjilan yang tak terlukiskan.

Sang Putri memberi hormat dengan postur penuh ketegangan.

“S-Salut. Letnan Satu Natalia dari Departemen Keamanan Publik! Saat ini sedang menjalankan misi rahasia!”

Ucapannya terbata-bata, dan salam hormatnya kikuk, seperti anak kecil yang berusaha keras meniru orang dewasa.

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

Sampai-sampai para penjaga akan merasa bersalah jika dia menahannya.

Namun, lawannya tidak mempunyai keinginan untuk melakukan hal tersebut.

Petugas yang memeriksa tanda pangkatnya menyipitkan matanya dan bertanya,

“Departemen Keamanan Publik… kamu memiliki Segel Alkimia, kan?”

“Y-ya, ini dia.” 

“Periksa, Ulang… Verifikasi selesai. Letnan Satu, ini benar-benar tugasku, jadi jangan khawatir tentang itu….”

Pertama, fakta bahwa dia berasal dari Departemen Keamanan Publik yang berkuasa, yang dikenal bahkan menyeret bintang-bintang yang tergantung di langit, menghilangkan keinginannya.

“Saya jelas tidak sedang menggali informasi rahasia… Tapi ini adalah prosedur yang diwajibkan dalam kondisi semi-masa perang… Ke mana tujuan Anda, Letnan Satu, dan siapa saja yang ada di dalam kendaraan itu?”

“Mereka adalah para pekerja yang melakukan kontak dengan entitas musuh. Kepala Zigrund memerintahkan pemindahan mereka ke Departemen Keamanan Publik untuk diinterogasi lebih lanjut!”

“Ketua Zigrund…?” 

Kedua, fakta bahwa dia adalah anggota keluarga kerajaan Grandiomor mengurangi kecurigaannya.

Dia tidak merasakan banyak kecurigaan atau bahaya saat melihat wajahnya.

Kecurigaan sering kali berasal dari permusuhan terhadap hal yang tidak dikenal.

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

Kekuatan keluarga kerajaan Grandiomor menghapus kecurigaan kecil itu.

Sejak zaman kuno, kekuatan semacam ini telah dilaksanakan dengan cara yang begitu halus.

Meski tidak kuat, kekuatan ini memungkinkan keluarga kerajaan Grandiomor bertahan lama.

“Maaf sudah meluangkan waktumu. Kamu mungkin lulus. Selanjutnya… hei! Berhenti! Nyatakan afiliasimu sebelum masuk!”

Kami melewatinya tanpa insiden.

Sang Putri mencoba menundukkan kepalanya tetapi buru-buru mengubahnya menjadi hormat sebelum buru-buru naik kembali ke kereta otomat.

Para prajurit memberi jalan, dan kereta otomat militer perlahan-lahan bergerak lebih jauh ke dalam pangkalan.

Sang Putri duduk dan mengelus dadanya dengan lega.

Saya menyapanya dengan riang dari kursi pengemudi.

Bagus sekali! Kamu sempurna!

Sang Putri, berkeringat deras, melepas topinya dan menghela napas dalam-dalam.

“Wah… kukira hatiku akan meledak…”

“Kamu dengan mudahnya membodohi para perwira militer yang ketat itu. Bagus sekali! Aku akan mengandalkanmu lagi di masa depan!”

“Tidak… aku tidak bisa. Itu hanya karena mereka tidak terlalu mencurigaiku…”

“Tentu saja. Kamu memiliki Segel Alkimia yang ditinggalkan oleh Hilde. Dan kemampuanmu sebagai seorang putri.”

Dan ada juga frasa sandi yang saya baca dari pikiran mereka.

Tidak ada alasan bagi kami untuk tertangkap jika kami mengikuti prosedur yang benar.

“Namun, ini bukanlah akhir. Alasan kami lolos dengan lancar pasti karena kemauan Komando.”

“Kehendak Komando? Maksudmu mereka mengizinkan kita lewat?”

“Ya. Jika para pemberi sinyal memberi tahu Komando tentang entitas musuh yang mendekati pangkalan dan memperingatkan semua petugas tentang kemunculan kita, kita pasti sudah tertangkap.”

Jika Tyr dan Regressor ada di sini, responnya tidak akan setenang ini.

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

Mereka terlalu terkenal, dan Negara Militer akan terlebih dahulu menyiapkan peringatan dan tindakan balasan terhadap kekuatan mereka.

Tapi kami berbeda. 

Historia memang kuat, tapi kekuatannya adalah kekuatan individu.

Apalagi hingga beberapa hari lalu, dia adalah prajurit setia Negara.

Jika Komando memahami situasi di Hamelin, mereka akan tahu bahwa Historia mengikuti saya dan Shiati daripada membenci Negara Militer.

Meskipun saya tidak dapat memprediksi tindakan mereka secara pasti, saya memahami ideologi Negara Militer.

Negara itu rasional. 

Ini bukanlah perang antar negara, tapi hanya beberapa individu pemberontak yang menyerang negara.

Dengan membelotnya Historia dan Hilde dicopot dari barisan mereka, Negara Militer menjadi lebih lemah dari sebelumnya.

Jika tidak ada alasan untuk bertemu, buatlah alasan.

Sekali lagi, meskipun kami ingin menyelesaikan masalah secara lisan, kami harus memulainya dengan kekerasan.

Saya mengarahkan semua orang untuk tetap waspada karena kami mengambil jalan yang lebih sedikit penduduknya.

“Baiklah. Kita menuju ke arah yang benar! Tapi tetap waspada. Ini adalah Komando Militer Negara. Perwira tinggi ada di mana-mana. Kita tidak tahu kapan Jenderal Bintang akan muncul, jadi berhati-hatilah… “

『Observasi selesai. Tingkat manifestasi 97,4%.』

“Bicaralah tentang iblis dan dia akan muncul.”

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

Dalam kegelapan, sekelompok cahaya berkumpul menjadi satu titik.

Cahayanya membentuk bentuk manusia, menyinari lampu depan Command yang redup.

Dengan helm yang ditekan, tubuh yang ukurannya tidak terlihat karena cahaya yang bersinar, dan pedang cahaya yang panjang dan tipis.

Utusan Eimeder. 

Malaikat pelindung Negara Militer.

Dan mungkin… inkarnasi dari Command.

Semuanya, mundur! 

Historia, orang pertama yang merasakan kehadirannya, menghadapi entitas tersebut, siap untuk menyerang kami.

Namun, Eimeder tidak mengarahkan pedang cahayanya ke arah kami.

Sebaliknya, ia diam-diam mengamati kami.

Mulut hitam terbuka di wajah bercahaya.

『Saya akan memandu Anda. Ikuti saya.』

Tanpa penjelasan lebih lanjut, ia mulai meluncur di atas tanah, mengharapkan kami untuk mengikutinya.

Namun malaikat itu sepertinya salah memahami sifat manusia.

Sejak kecil, kita diajarkan untuk tidak mengikuti orang asing.

Historia, dengan kewaspadaannya, bertanya.

“Bimbing kami? Ke mana?” 

Tubuh Eimeder terhenti, sepertinya tidak mengharapkan reaksi kami.

Malaikat putih bersih membalikkan tubuhnya dan menyampaikan maksudnya.

『Bukankah kamu datang ke sini untuk bernegosiasi?』

“Negosiasi? Lebih seperti percakapan?”

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

『Saya akan mengakomodasi itu. Namun, badan ini kekurangan sarana komunikasi. Karena itu.”

Caranya yang ringkas dalam hanya memberikan informasi dan isinya yang mudah diganti… Itu sangat mirip.

Seperti yang diharapkan. 

“Dengan kata lain, Anda memandu kami ke tempat pertemuan? Jawaban yang lugas, saya menyukainya. Ayo pergi.”

『Jika Anda menerimanya, saya akan membimbing Anda lagi. Ikuti saya.』

Eimeder berbalik lagi dan mulai bergerak ke suatu tempat.

Hingga saat ini, Eimeder lebih merupakan monster yang menghunus pedangnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ia tidak memiliki kehadiran kehidupan, tidak ada belas kasihan dalam tindakannya, dan kekuatannya cukup kuat untuk menghadapi Tyr sejenak.

Malaikat yang begitu mengerikan sekarang dengan tenang muncul dan membimbing kami, memberikan kami perasaan yang sangat aneh.

Sang Putri, Shiati, dan Historia saling berpandangan, tidak yakin harus berbuat apa.

Kecuali satu. 

“Myaa…” 

Nabi menatap punggung Eimeder dengan mata berbinar.

Apa yang dilakukan kucing gila itu?

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

Mencoba merusak segalanya sebelum pertemuan.

Hentikan… tidak, berbahaya jika aku menangkapnya.

“Azzy, tangkap dia! Pegang dia erat-erat supaya dia tidak bisa bergerak!”

“Pakan!” 

“Nyahaak!” 

Ini belum waktunya, belum waktunya.

Aku membawamu untuk melawan serangan mereka jika perlu!

Saat kami menjejalkan Nabi yang sedang berjuang ke kursi belakang, kami mengemudikan kereta otomat mengikuti malaikat itu.

Malaikat itu meluncur di atas tanah dengan cepat dan gesit.

Karena terbuat dari cahaya, sepertinya ia tidak memiliki konsep inersia, mempertahankan kecepatannya meski mengubah arah.

Jika kita mengalihkan pandangan sejenak, sepertinya ia akan hilang dari pandangan kita.

Mengikuti malaikat itu, kami bergegas melewati gudang senjata yang penuh dengan cangkang, berbelok ke kanan di sebuah wadah berisi persediaan makanan, dan mengitari peralatan Korps Teknik.

Melihat makhluk suci bagai bidadari berjalan di atas tanah yang dipenuhi baja dan beton ibarat memadukan dua gambar yang tidak serasi.

“… Ada yang tidak beres.”

Saat kami melanjutkan, sang Putri bergumam sambil melihat sekeliling.

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

“Kenapa… tidak ada seorang pun di Komando?”

Rasanya setengah hari telah berlalu, namun kami baru mengikuti Eimeder sekitar sepuluh menit.

Namun, ini adalah Komando. Ibukota militer dengan begitu banyak perwira sehingga Anda bisa tersandung.

Ini menyiratkan manajemen yang ketat di mana Anda tidak dapat menemukan kerikil yang menggelinding dengan mudah.

Kecuali seseorang merencanakannya.

Saya melihat sekeliling dan berkata,

“Sepertinya Komando tidak ingin menunjukkan bahwa mereka sedang menemui kita. Mereka sedang membersihkan area yang dipenuhi orang. Dengar. Di luar titik ini, kamu bisa mendengar tentara bekerja dengan berisik, kan?”

“Kenapa begitu? Kita hanya kelompok kecil. Bukankah lebih baik mereka berkumpul dan memberikan tekanan pada kita?”

“Belum tentu. Saat ini, Negara Militer sedang akan bernegosiasi dengan teroris. Menunjukkan proses negosiasi yang memalukan kepada seorang prajurit dapat menurunkan semangat mereka.”

Negara Militer bersikap rasional tetapi tidak mempercayai semua orang demikian.

Itu sebabnya mereka membatasi informasi dan mengendalikan tindakan di kalangan perwira dan jenderal.

Sang Putri, yang akhirnya memahami tindakan mereka, mempunyai pertanyaan baru.

“Bagaimana mereka bisa dengan tepat membersihkan jalur yang kita ambil?”

“Mereka pasti menggunakan Signaller.”

Jawab Historia. 

“Para prajurit benar-benar mematuhi perintah Komando, dan Pemberi Sinyal menyampaikan perintah tersebut. Mereka pasti mengarahkan tentara menjauh dari jalur kita.”

“Oh, benar. Ada Pemberi Sinyal… Apakah itu berarti Pemberi Sinyal adalah Komando?”

“Seorang priest yang menyampaikan firman Tuhan tidak dianggap Tuhan, kan?”

“Tapi Komando bukanlah Tuhan. Tidak bisakah seseorang mengendalikan para Pemberi Sinyal atau memutarbalikkan pesan mereka demi keuntungan pribadi? Mengapa tidak ada yang mencurigai hal itu?”

Itu pertanyaan yang tajam, tapi Historia punya jawabannya.

𝗲𝐧u𝗺𝗮.i𝓭

“Para Pemberi Sinyal tidak seperti itu… Tidak, tepatnya mereka tidak bisa. Mereka tidak ada.”

“Hah? Tapi para Signaler memang ada, kan?”

“Tidak ada yang pernah melihat mereka. Meskipun beberapa orang mengaku telah memandu Signaler pada kesempatan yang jarang terjadi, mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan atau ke mana mereka pergi. Bagaimana mereka bisa memiliki keserakahan ketika mereka bahkan tidak muncul?”

Ada banyak sekali contoh pendeta yang korup karena mereka setiap hari berinteraksi dengan orang-orang percaya, mengambil iman dan sumbangan mereka untuk keuntungan egois.

Mereka dapat menimbulkan kerugian jika mereka memiliki keserakahan.

Tapi Signalers tidak melakukan kontak dengan siapa pun.

Mereka hidup di dunia yang sepenuhnya terisolasi, berkomunikasi hanya melalui golem.

Mereka bahkan tidak bisa dianggap sebagai pendeta, hanya pembawa berita, murni dan sederhana.

Sekadar alat untuk menyampaikan kata-kata.

“Tidak ada yang tahu apa yang dilakukan para pemberi sinyal? Bahkan kamu, salah satu Jenderal Bintang Enam, sang Ahli Senjata?”

Historia ragu sejenak sebelum menjawab pertanyaan sang Putri.

Ya.bahkan aku, seorang Jenderal Bintang, tidak tahu apa-apa tentang mereka.

Tiba-tiba merasa kecil hati, Historia menoleh dan terdiam.

“Ya. Saya tidak tahu apa-apa. Saya mengabdi di Negara Militer untuk membantu seorang teman, tetapi saya tidak mengenal teman saya atau Negara Militer. Apakah saya hanyalah alat yang diasah dengan baik, tidak tahu apa-apa dan dimanfaatkan?｣

Saat bekerja di bawah Komando, Historia menyaksikan pemandangan yang lewat dalam refleksi yang tenang.

Dalam keheningan yang tidak nyaman, kereta otomat terus berputar.

“Kita sudah sampai.” 

Akhirnya, Eimeder berhenti di bawah tembok besar.

Itu adalah dinding yang mulus dan mulus tanpa jendela, pintu, atau bahkan ventilasi kecil.

Itu lebih terlihat seperti sebuah kotak daripada sebuah bangunan.

Saya pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya.

Itu mirip dengan kotak baja kecil yang muncul dari tanah ketika Tantalus membalikkan bumi.

Hanya yang ini yang berkali-kali lebih besar.

Eimeder mengangkat pedang putihnya dan menusukkannya ke dinding tanpa ragu-ragu.

Historia mengamati dengan cermat.

｢Ada jahitan yang sangat halus. Eimeder memasukkan bilahnya tanpa kesalahan sedikit pun.｣

Jahitannya sangat halus sehingga saya salah mengira jahitannya mulus.

Bilah cahaya murni menyelinap ke dalam celah yang tak terlihat.

Sepertinya bilahnya telah menembus dinding, tapi mata Historia yang tajam melihat jahitannya.

Berkat membaca pikirannya, aku juga mengetahuinya.

Wah, untung aku tidak berpura-pura mengetahuinya.

“I-Dindingnya, sedang dipotong! Rasanya seperti mengiris dinding baja seperti tahu!”

Aduh Buyung. 

Orang lain di sini dengan penglihatan yang buruk.

Ck ck. Biarkan saya membuka mata Anda terhadap kebenaran.

“Perhatikan baik-baik, ada celah kecil di dinding. Pedang dimasukkan melalui celah itu.”

“Ada celah? Oh, sepertinya ada…?”

Mengapa ada orang yang memasukkan pisau ke dalam celah seperti itu?

Tentu saja untuk membuka kunci pintu.

Historia tidak bisa melihat ke balik jahitannya, tapi setelah memecahkan sendiri beberapa brankas, aku menebak struktur bangunannya.

“Celah yang cukup lebar untuk cahaya. Mungkin ada kunci di dalamnya. Pedang ringan itu adalah kuncinya.”

Seperti yang kuduga, Eimeder mengangkat pedangnya yang tertancap di celah.

Terdengar bunyi klik saat sesuatu dilepaskan.

Segera, cahaya memancar dari lapisan halus di dinding.

Dentang. 

Dengan suara gerinda, dinding yang tertutup rapat itu terbelah.

Suara roda gigi berputar bergema di sepanjang dinding, dan sebuah pintu persegi tersembunyi di dalam.

Setelah memenuhi perannya sebagai kunci, Eimeder berdiri diam.

Ia tidak bergeming satu inci pun, seperti benda mati yang telah berdiri di tempatnya selama berabad-abad.

Memang benar, Eimeder adalah kuncinya.

Ruangan tanpa jendela yang tidak bisa dimasuki tanpa menerobos.

Tadinya aku bertanya-tanya bagaimana para Signaler masuk dan keluar serta menguncinya… dan sekarang hal itu masuk akal.

“Dan tidak boleh ada makhluk lain yang menggunakan pedang ringan selain Eimeder. Hanya malaikat Negara Militer, Eimeder, yang bisa membuka pintu ini. Apa maksudnya?”

“Yang di dalam bisa memanggil atau mengendalikan Eimeder…?”

Benar. 

Sang Putri selalu tepat sasaran.

Eimeder berbicara dengan suara bergema.

“Memasuki.” 

“Bisakah kita semua masuk?”

“Itu tidak masalah.” 

Dan seolah-olah itu adalah sebuah pintu, Eimeder memiringkan tubuhnya untuk memberi jalan bagi kami.

Aku mengutus Nabi, masih berusaha menjangkau Eimeder, dan Azzy, memeluknya erat-erat, ke depan, lalu memberi isyarat kepada Putri dan Shiati.

Setelah mengirimkan dua binatang tak terduga itu, saya juga melangkah masuk.

Salah satu rahasia terbesar Negara Militer terungkap kepada saya.

Melewati celah sempit, saya menemukan diri saya berada di ruang yang aneh.

Ada meja bundar besar berisi kertas.

Meja itu ditutupi dengan dokumen yang tak terhitung jumlahnya, dan dindingnya dilapisi dengan halaman-halaman buku yang sobek.

Huruf-huruf kecil di dinding berisi informasi rahasia dari Negara Militer.

Nilainya terletak pada banyaknya informasi yang terkandung dalam dokumen.

Surat-surat itu sendiri tidak teratur, tetapi sangat berharga bagi seseorang yang memiliki pengetahuan yang relevan.

Dan entitas yang menciptakan nilai itu…

『Permintaan dari A. untuk penyesuaian kuantitas pasokan karena hancurnya kilang baja alkimia.』

『Inventaris: 89.400 unit. Periode pemeliharaan yang diharapkan: 38 hari. Diperkirakan akan terjadi penipisan total setelahnya.』

『Permintaan peningkatan produksi: 3.200 unit. Probabilitas pencapaian keadaan saat ini: 0,72%.』

『Diperlukan penilaian nilai. Untuk dibahas sebagai agenda pertemuan.』

Lusinan Golem Ajaib untuk komunikasi.

Rasanya seperti memasuki dunia mainan.

Mungkin untuk meningkatkan kapasitas penyimpanan? Semua golem di sini berukuran kecil atau mini.

Ada golem sekecil telapak tangan, dan yang terbesar hampir mencapai pinggang.

Berbagai golem kecil sibuk berpindah-pindah, membaca, menulis, dan menyalin.

Ada yang terampil menulis dengan jari, ada yang mengetik dengan mesin tik kecil, dan ada yang berteriak dengan megafon.

Golem-golem itu tidak menyerupai manusia, membuat pemandangannya semakin seperti dongeng dan menawan.

Nabi, yang melihat golem-golem itu seperti mainan, mencoba mengejar mereka, tapi Azzy mati-matian menahannya.

Ya, Anda membutuhkan dua raja binatang.

Yang satu menyebabkan kekacauan dan yang lainnya menahan gairah.

Saat kedua binatang itu berguling-guling di tanah, saya melihat pintu-pintu di sepanjang dinding seberang.

Pintu baja secara berkala.

Kesenjangan di antara mereka sangat sempit; jika saya merentangkan tangan saya, saya dapat menjangkau dari satu pintu ke pintu berikutnya.

Total ada 26 pintu.

Jelas sekali, pintu itu tidak sering digunakan.

Jika ya, tidak akan banyak kertas yang bertumpuk di depan mereka.

Saya membaca label di atas rangkaian pintu.

『Markas Besar Komunikasi Langsung Komando Lingkaran Dalam. Modul I.』