Chapter 9

Tidak ada sinar matahari di kedalaman jurang.

Kedalaman terdalam, dikutuk oleh Ibu Pertiwi sendiri.

Di negeri yang hanya gelap gulita, satu-satunya hal yang menandakan datangnya pagi hari hanyalah bunyi alarm yang berbunyi. Alih-alih sinar pagi yang hangat, dering yang memekakkan telinga akan memaksa seseorang untuk bangun.

Alih-alih langit biru tua, dengan awan yang melayang-layang seperti kapal di laut dengan sinar matahari yang hangat dan angin sepoi-sepoi yang menyegarkan, yang dapat dinikmati semua orang di permukaan.

Yang ada di jurang hanyalah bangunan-bangunan bersudut—yang bentuknya tidak terlalu persegi—dikelilingi oleh puing-puing dan dihiasi dengan lampu buatan; upaya yang buruk dalam mereplikasi cahaya matahari.

Segala sesuatu yang berasal dari alam bersifat menenangkan, sedangkan ciptaan buatan mengganggu suasana hati. Benda-benda buatan manusia adalah produk limbah tubuh manusia. Mereka menyimpan hal-hal terbaik di dalam diri mereka dan membuang apa yang dianggap menjijikkan. Mungkin itu sebabnya kami hidup di antara manusia lain dan menghindari pemandangan buatan.

“…Brengsek. Apakah tidak ada cara untuk membuat alarm itu lebih pelan?”

Memijat bahuku yang kaku, aku bangkit dari tempat tidur. Tubuhku, yang telah dieksploitasi oleh Raja Anjing selama dua hari terakhir, berteriak menolak untuk bangun. Tapi jika aku membiarkan suara mengerikan itu terus berlanjut, itu pasti akan menggerogoti sedikit kekuatan yang tersisa. Jenis kebisingan tersebut secara aktif merusak tubuh.

Semua jam alarm yang dirancang oleh Negara Militer dimaksudkan untuk dipasang di dinding. Ini memastikan bahwa seseorang perlu bangun dari tempat tidur untuk mematikannya.

Betapa cocoknya negara yang tidak memiliki toleransi terhadap kemalasan.

Aku terhuyung-huyung untuk mengambil kursi, naik ke atasnya untuk mencapai roda jam alarm untuk memasukkan kombinasi yang benar.

Satu putaran berlawanan arah jarum jam, empat putaran searah jarum jam, dan dua putaran berlawanan arah jarum jam.

en𝘂m𝗮.id

Dengan kicauan yang mirip dengan jangkrik, dering alarm semakin pelan. Aku sebenarnya tidak ingin kembali tidur setelah kejadian itu, jadi aku mulai menyisir rambutku dan mondar-mandir di kamarku.

Alarmnya berfungsi, oke. bajingan ini.

Kamarnya kecil, tapi memiliki semua yang saya butuhkan. Sederhananya, ini dirancang untuk efisiensi. Kenyataannya, itu berarti mereka menjejalkan terlalu banyak barang ke dalam ruangan yang terlalu kecil. Aku bisa meraih lemari dengan tangan kiriku dan menyentuh wastafel di sisi lain dengan tangan kananku. Air keran tersebut bisa digunakan untuk minum atau mencuci, namun jumlah yang dialokasikan per hari tidak cukup untuk keduanya.

Namun, kamar di sebelahnya kosong. Akan ada air setiap hari di kamar lain juga. Aku meneguk air dari keran; Saya berencana menggunakan kamar lain untuk mandi. Sebuah ruangan kecil yang lebih kecil dari rentang lengan. Awalnya dirancang untuk pekerja dan tahanan, Tantalus sempit dan kekurangan ruang. Dinding beton yang kokoh hanya memperburuk keadaan.

Untungnya, pembobolan penjara massal berarti ada banyak ruang untuk digunakan.

“Mari kita robohkan tembok dan hubungkan dua ruangan.”

Bagaimana kondisi tempat yang bagus untuk ditinggali?

Jawabannya sederhana. 

Tempat dengan sumber daya yang cukup dan tidak terlalu banyak orang.

Alasan mengapa rumah besar mahal adalah karena lingkungan tersebut memiliki kepadatan penduduk yang lebih rendah.

Anehnya, Tantalus saat ini… memenuhi semua persyaratan untuk menjadi tempat yang bagus untuk ditinggali.

“Ha ha ha!” 

‘Aku akan merobohkan tembok-tembok buruk itu dan hidup seperti raja dengan lima kamar yang saling terhubung. Lima kali lipat jumlah air normal. Dengan itu, saya bisa mandi setiap hari. Sebenarnya saya bisa saja langsung menuju tangki airnya dan berenang di sana. Itu adalah gaya hidup yang pantas untuk seorang kaisar!’

Aku menyeringai jahat saat meninggalkan ruangan. Aku membanting pintu tanpa kunci hingga tertutup, aku sedang merencanakan kehidupan bahagiaku.

“Guk-guk!” 

Kemudian, bayangan familiar muncul di ujung koridor.

…Mengapa benda ini ada di sini?

Azzy meluncur melewati koridor dan mulai mengendusku sambil mengelilingiku, seolah ingin memverifikasi identitasku. Saya merasa dia siap memburu mangsanya. Karena ketakutan, aku menggelengkan kepalaku sekuat tenaga.

“A-Azzy! Tidak, saya tidak bisa. Silakan. Kalau terus begini—”

“Pakan! Aku lapar!” 

Setelah aku mendengar kata-kata itu, aku menghela nafas lega.

en𝘂m𝗮.id

“Dasar bajingan gila Negara… Ini tempat penyimpanan makanan?”

Untuk bertahan hidup, seseorang perlu makan. Seseorang perlu mengonsumsi makanan dan mencernanya di dalam perutnya, lalu memecah makanan tersebut menjadi kalori yang diperlukan untuk hidup. Itu adalah hukum alam yang sangat jelas sehingga tidak perlu dijelaskan.

Dan Negara, yang sangat cerdik dalam metodenya, bahkan bersedia memanipulasi hukum alam ini.

Tantalus, fasilitas pendidikan mental, bukanlah tempat yang dimaksudkan untuk membuat orang tetap hidup. Hal itu dimaksudkan untuk membunuh mereka.

Tempat ini menampung orang-orang yang tidak dapat dibunuh oleh negara atau membutuhkan terlalu banyak sumber daya untuk mengeksekusinya. Tantalus adalah tempat di mana mereka akan membuang siapa saja yang mereka anggap terlalu merepotkan untuk ditangani.

Dan cara termudah untuk mengurangi jumlah orang di lingkungan yang terisolasi adalah metode yang mirip dengan yang digunakan oleh ahli strategi militer selama perang.

“Kotoran. Kami juga hampir kehabisan makanan kaleng…”

Masih ada sisa makanan. Tentu saja, beberapa tahanan seperti Tyrkanzyaka tidak akan mati kelaparan jika Anda tidak memberi mereka makanan saja, hanya tahanan seperti itu yang akan selamat tetapi bukan itu yang diinginkan Negara.

“Meski begitu, penjara sebesar ini punya tempat penyimpanan makanan yang luasnya hanya satu meter persegi? Sungguh menjijikkan betapa terbukanya mereka bersedia melakukan hal seperti itu.”

Mereka memastikan bahwa tidak mungkin ‘menimbun’ makanan. Hal ini dimaksudkan untuk menimbulkan rasa takut dan kepatuhan di antara para tahanan, yang harus menunggu hari demi hari hingga perbekalan dikirim. Mereka melakukan ini agar para tahanan saling bertarung untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya.

“Mereka mungkin hanya menyediakan jumlah minimum agar mereka tidak mati kelaparan. Mereka harus saling membunuh demi mendapatkan lebih banyak.”

Namun, seperti yang saya katakan sebelumnya, Tantalus saat ini adalah tempat dengan sedikit orang dan sumber daya yang memadai.

Meskipun tempat penyimpanannya kecil untuk penjara sebesar ini, saat ini hanya ada empat penghuni di Tantalus termasuk saya.

Vampir itu tidak perlu makan, dan aku bisa memberi makan sisa makanan pada anjing itu. Saya hanya perlu mengkhawatirkan Regresor dan diri saya sendiri.

Ada lebih dari cukup makanan untuk dua orang. Terutama karena ini adalah jurang yang dalam, yang bebas dari serangga atau jamur yang dapat merusak makanan, yang berarti kami tidak perlu khawatir akan terjadi kerusakan.

“Ck. Maaf, Aziz. Anda harus makan lebih sedikit.”

“Wow ?! Arf! Arf!” 

Jangan menggonggong. Mau bagaimana lagi, karena manusia lebih dulu datang daripada anjing.

Tiga kaleng daging, dua puluh tiga kaleng kacang-kacangan, dan sedikit pati dan tepung… Ini mungkin makanan yang membosankan, tapi cukup untuk membuat hidup. Mereka mungkin juga akan mengirimkan beberapa perbekalan. Kalau mempertimbangkan semuanya, saya bisa makan banyak.

en𝘂m𝗮.id

“Aku harus bertemu vampir hari ini, jadi aku harus makan makanan yang mengenyangkan.”

Pada hari pertama, saya hanya makan apa pun yang saya inginkan. Tapi karena saya perlu tinggal di sini sebentar, saya perlu mengatur pola makan.

‘Ayo kita coba memasak.’ 

Saya membuka sekaleng kacang yang sudah dikompres dan menyendokkannya ke dalam panci.

“Azzy, kamu suka kacang?”

“Pakan! Kacang, bagus!” 

“Apakah ada sesuatu yang tidak kamu sukai?”

Saat saya menyalakan keran, air menyembur keluar. Dapur hanya memiliki satu api, namun wastafel masih berfungsi dengan baik. Saya menambahkan air ke kacang kering dan membiarkannya terendam. Kacang kering menyedot air dalam hitungan detik.

Dalam proses pembuatannya, buncis sudah dimasak bersama sayuran. Jika Anda hanya merendam dan merebusnya, itu akan menghasilkan kacang panggang yang enak, tapi saya ingin sesuatu yang lebih.

Saya membuat adonan dari tepung, merenggangkannya, dan menutupnya dengan mangkuk sebelum meninggalkannya agar saya bisa terus mengerjakan kacangnya.

“Pakan! Pakan! Pakan!” 

Azzy berjalan-jalan di sekitar panci, bersemangat melihat kacang yang membengkak. Itu adalah jumlah yang tidak saya duga akan keluar dari kaleng sekecil itu. Perubahan volume ini sama besarnya dengan menanam dan memanen benih kacang dalam satu kaleng.

“Pakan! Itu tumbuh! Hal-hal yang lebih enak!”

Negara payah dalam banyak hal, tapi mereka hebat dalam memberikan jatah. Mereka memasukkan kacang-kacangan untuk beberapa hari ke dalam kaleng-kaleng kecil ini. Hal ini hanya bisa dicapai karena mereka selalu fokus pada perang. Bumbu adalah barang mewah. Jelas sekali, penjara kekurangan hal-hal tersebut. Satu-satunya yang kami punya hanyalah garam dan kubis kering. Negara bahkan pernah mempertimbangkan untuk mengeluarkan kubis dari penjara karena rasio volume dan kalorinya.

Saya mencuci kubis dan meletakkannya. Azzy meringis saat melihat tanaman hijau.

“Saya tidak ingin rumput!” 

“Aku bahkan tidak akan memberimu apa pun. Jangan khawatir.”

‘Baiklah, ayo mulai memasak.’

Setelah membumbui kacang dengan garam, saya juga memasukkan kubis ke dalam panci, dan mendidihkannya. Sementara adonan tadi saya masukkan ke dalam oven kompor. Saat rebusan mendidih, saya mulai menambahkan sedikit pati. Sayuran dan air perlahan berubah menjadi sesuatu yang lebih bisa dimakan.

Sekarang yang tersisa hanyalah menunggu sampai selesai dimasak.

Saat aku melihat rebusan itu mendidih, aku terus mendengar suara kedutan gelisah di dekatku. Azzy, yang beberapa kali lebih tidak sabar dibandingkan aku, mulai mengejar ekornya yang bergoyang-goyang. Dia menendang segala jenis debu dan bulu. Aku mengerutkan kening saat aku menegurnya.

“Hei, hei. Anda mendapatkan bulu di mana-mana. Lakukan itu di luar.”

en𝘂m𝗮.id

“Lapar! Lapar!” 

“Bahkan jika kamu lapar, kami pada akhirnya harus memakan bulumu jika terus begini.”

Dia berwujud manusia, jadi hanya kepala dan ekornya yang memiliki rambut.

Jadi dari mana asal semua bulu ini?

Azzy berhenti sejenak, tapi kemudian dia mulai bermain-main lagi karena bosan. Dia siap untuk memasukkan mulutnya ke dalam panci, tidak mampu menahan baunya yang lezat.

“Tunggu!” 

“Makanan, makanan, makanan, makanan, makanan, makanan!”

Ugh. Dia menatapku dengan tatapan aneh sekarang.

Jika aku menunggu lebih lama lagi, akulah yang akan dimakan. Saya segera mengambil sendok dan mulai mengaduk rebusan.

Sisa kacang dan kubis yang hancur dikumpulkan di tengah panci yang berputar-putar. Itu adalah sisa-sisa yang dihasilkan dalam produksi kacang kalengan. Aku menyendok semua sisa makanan dan membagikannya kepada Azzy dalam kaleng kosong.

Lalu, aku mengeluarkan bel dari sakuku dan membunyikannya.

– Dering, dering. 

“Pakan! Pakan!” 

Azzy sepertinya mengerti maksud bel itu sekarang. Matanya berbinar saat dia tegang untuk mengantisipasi.

Aku bisa melihat bibirnya berlumuran air liurnya. Aku meletakkan kaleng sisa makanan di tanah di depannya.

“Di Sini. Makan.” 

Dia segera membungkuk dan mengunyahnya dengan gembira. Aku menatapnya dengan senyum lembut saat dia makan.

Saya suka anjing. Mereka bisa memakan sampah apa pun yang tidak diinginkan manusia.

Senang, saya menyenandungkan sebuah lagu saat saya selesai memasak.

Supnya terasa sedikit manis. Patinya menempel di lidahku, memberiku rasa puas bahkan sebelum aku menelannya.

Sekarang waktunya makan.

Aku menyeka meja yang berdebu dan meletakkan panci di atasnya. Saya juga mengeluarkan hampir roti dari oven. Itu hanya kacang kalengan dan sedikit tepung, tapi itu menjadi makanan yang enak.

en𝘂m𝗮.id

Mungkin aku harus meningkatkan moodku.

Saya duduk tegak di depan meja, memejamkan mata, dan berdoa kepada Ibu Pertiwi.

‘Terima kasih atas rezekiku sehari-hari, dan aku berdoa semoga Engkau menjagaku meski di negeri terkutuk ini. Sekarang, mari kita gali lebih dalam.’

“Pakan.” 

Ketika saya membuka mata lagi, saya melihat seekor anjing duduk tegak di depan meja.

Persetan. 

“Hei, Azzy! Turun! Apa yang kamu lakukan di atas meja?”

“Pakan! Makanan!” 

Dia meminta lebih banyak makanan, sambil menjulurkan kakinya. Bukankah aku sudah memberinya makanan? Aku melirik ke lantai dan melihat dia sudah memakan semuanya. Anjing egois ini mengincar makananku setelah memakan makanannya.

Mendesah. 

en𝘂m𝗮.id

Kebiasaan buruk berdampak buruk. Sekarang dia berpikir dia berada di atas manusia.

Aku dengan tegas menyuruhnya pergi.

“Turunlah selagi aku masih bersikap baik. Ini adalah meja tempat orang makan.”

“Pakan.” 

– Banting! 

Saat kakinya menghantam meja kokoh, semuanya terbang sekitar tiga sentimeter di udara. Saya bisa melihat kacang matang menikmati waktunya di udara.

– Terima kasih, terima kasih. 

Panci dan peralatan makan yang jatuh menghasilkan nada yang unik saat jatuh kembali ke atas meja. Ibarat simfoni, hanya saja dengan alat musik perkusi. Di belakangnya, seekor anjing sedang menjilat bibirnya, menatap lurus ke arahku.

Dengan tangan gemetar, aku mengambil kaleng itu dari lantai. Dia telah menjilatnya sampai bersih, kamu pasti bersumpah kalau itu baru saja keluar dari pabrik tempat pembuatannya. Menggunakannya sebagai piring, aku menuangkan sedikit sup ke dalam—

“Kacang.” 

…Menggunakannya sebagai hidangan, aku menuangkan seporsi kacang-kacangan dan sup ke dalam kaleng. Setelah menggoyangkan belnya lagi, aku menggeser kaleng itu ke depannya. Azzy segera memasukkan wajahnya ke dalam kaleng dan mulai melahapnya.

“Pakan! Lezat! Kacangnya enak!”

Hmph. Ini yang terakhir kalinya. Jangan berharap lebih lain kali.”

Anjing adalah binatang yang mengerikan. Mereka memakan apa yang orang makan, menumpang manusia seperti mereka yang bodoh dan parasit.

en𝘂m𝗮.id

Apakah dia pikir dia lebih unggul dari manusia? Akan kutunjukkan padanya. Dia mungkin Raja Anjing, tapi itu berarti dia tetaplah seekor anjing. Suatu hari, suatu saat, di suatu tempat, ketika saya akhirnya melatih Anda, saya akan memastikan Anda tidak keluar dari barisan lagi. Saya akan menunjukkan mengapa manusia berada di puncak rantai makanan.

… Astaga, kacang ini rasanya biasa saja .