Chapter 76

Buk, Buk. Suara asing bergema di ruangan yang tenang itu. Iramanya lembut dan halus, mengingatkan pada kicauan burung yang baru lahir, hampir tidak terdengar bahkan dengan telinga terfokus. Itu adalah melodi dasar hati, variasi khas dari denyut teratur yang memunculkan ritme kehidupan yang tunggal.

Tyrkanzyaka membuka matanya dalam irama itu dan menyentakkan tubuhnya ke atas, terkejut seperti anak kecil yang ketiduran. Dia menatap ke dalam kegelapan, tatapannya kosong, sebelum dengan bingung mengulurkan tangan untuk merasakan wajah dan tubuhnya.

“Kapan aku… tertidur?”

Tyrkanzyaka yakin dia telah terjaga sepenuhnya, setidaknya sampai pertengahan ritual. Dia telah mengamati sipir, duduk dengan mata tertutup rapat. Dia jelas-jelas sedang melakukan sesuatu, tapi meskipun dia punya banyak pengalaman, dia tidak bisa membedakan apa itu.

Maka, Tyrkanzyaka tetap tidak bergerak dan terus mengamati. Menunggu adalah sesuatu yang sudah biasa dia lakukan. Tanpa kesabaran itu, dia tidak akan mampu bertahan selama bertahun-tahun.

Ada kalanya dia diam-diam menatap langit yang diterangi cahaya bulan sepanjang malam tanpa alasan tertentu. Dan ada kalanya dia mengubur dirinya di bawah tanah untuk tertidur selama hampir seratus tahun. Menghabiskan waktu berjam-jam atau berhari-hari hanya untuk mengamati wajah seseorang adalah tugas yang menurutnya tidak menantang. Apalagi mengamati setiap kontur wajahnya juga tidak terlalu membosankan.

Namun pada titik tertentu, sipir tiba-tiba terbebas dari keheningannya yang mematikan. Tyrkanzyaka sejenak bingung dengan gerakan tak terduganya saat tangannya perlahan meraih kartu yang dimilikinya. Jari-jarinya menyentuh kartu itu, lalu menyentuh tubuhnya, dan pada saat itu juga, dia tidak sadarkan diri.

Tyrkanzyaka tidak tahu berapa lama dia tidur. Apa yang membangunkannya adalah sensasi detak jantung berirama di dalam tubuhnya. Itu mirip dengan langkah kaki seorang pengembara yang pulang dari perjalanan jauh, sebuah ketidakbiasaan yang menyatu dengan pemandangan sekitarnya bahkan sebelum dia menyadarinya.

“Hatiku?” 

Begitu dia menyadari hal ini, Tyrkanzyaka dengan cepat mendekatkan telapak tangannya ke dadanya. Merasakan denyut yang pelan di dalam, dia segera mengeluarkan seruan heran.

“Ini… sulit dipercaya.”

Jantungnya berdebar kencang. Tidak ada keraguan tentang hal itu. Tidak ada. Temponya tidak lamban atau mekanis, melainkan terasa begitu alami sehingga Tyrkanzyaka sendiri pada awalnya tidak menyadarinya. Sekaligus membawa esensi nostalgia yang membangkitkan kenangan masa lalu.

Itu bukanlah percikan sensasi sekilas seperti saat hatinya terguncang ke dalam kehidupan sementara. Tidak, tidak diragukan lagi ini adalah dentuman miliknya, denyut yang bergema dari masa lalu dan akan terus bertahan di masa depan. Tyrkanzyaka secara naluriah mengetahui bahwa ini benar.

“Ya ampun. Tak disangka dia benar-benar akan melakukannya… Tapi bagaimana caranya?”

Tyrkanzyaka memeriksa kondisinya sendiri. Sebagai ahli ilmu darah yang tak tertandingi, dia bisa memanipulasi setiap tetes darah di dalam dirinya. Dia menelusuri perubahan halus di dalam tubuhnya, berhati-hati agar tidak membahayakan hatinya.

Bagi orang biasa, perubahan pada dirinya tidak akan disadari. Namun, Tyrkanzyaka telah menyempurnakan ilmu darahnya selama 1200 tahun, mencapai tingkat di mana dia bahkan bisa menganimasikan darah melebihi bentuk fisiknya sendiri. Dengan cepat, dia memahami apa yang telah terjadi, namun mendapati dirinya diliputi oleh banyak pertanyaan.

“Darah… kerajinan? Dia bahkan bukan vampir. Bagaimana? Aku ingat dengan jelas hanya mengajari Shei…”

Bloodcraft bukanlah keterampilan yang mustahil diperoleh dengan usaha yang cukup. Dalam kehidupannya, Tyrkanzyaka sendiri telah menguasainya sendiri, dan bahkan Shei telah mempelajarinya dengan mudah dalam beberapa minggu.

Intinya, kerajinan darah adalah bentuk Qi Art yang berakar pada teori. Namun tidak peduli seberapa jauh kemajuan seseorang dalam penguasaan ilmu darah, hal itu biasanya terbatas pada pengendalian darah di dalam tubuhnya sendiri.

Sadar akan keterbatasan ini, Shei terutama berfokus pada penggunaan alat darah untuk menghentikan pendarahan atau memperkuat tubuhnya sendiri. Kecuali jika seseorang mengalami kebangkitan yang mirip dengan pencerahan Tyrkanzyaka—yang merupakan kombinasi bakat, kebetulan, dan pengalaman—mencoba menggunakan alat darah untuk memanipulasi tubuh orang lain hampir mustahil.

Namun sipir telah melakukan hal itu pada Tyrkanzyaka. Dan dari semua hal, dia telah berubah…

𝐞𝗻um𝓪.𝗶d

“Apa yang aku kesampingkan… hal-hal yang telah lama kukorbankan untuk bertahan hidup…”

Hal-hal yang harus dia tinggalkan untuk hidup. Kenangan yang telah dia buang ke relung pikirannya selama-lamanya.

Waktu telah menyebabkan ingatan itu menua dan memudar hingga dia kemudian melupakan keberadaannya. Namun, semua sisa-sisa itu telah tersimpan di dalam kartu yang terletak di dalam dadanya. Seperti buku harian tercinta yang sudah lapuk dan tersimpan di sudut lemari berlaci, atau peti harta karun yang terkubur jauh di dalam bumi, menyimpan kenangan berharga.

Nostalgia menyapu Tyrkanzyaka, membangkitkan aroma yang samar dan jauh. Air mata menggenang di matanya—air mata yang pasti telah hilang dari Tyrkanzyaka sendiri. Menangis dengan campuran antara suka dan duka, dia berseru dengan suara tercekat oleh air mata.

“Terima kasih. Sungguh, terima kasih. Kamu benar-benar berhasil…”

Tentu saja, pikirannya dibanjiri pertanyaan. Bagaimana dia bisa menggali kenangan dan jejak masa lalu di dalam tubuhnya, yang semuanya terpaksa dia lupakan? Bagaimana dia bisa mengompresnya menjadi satu kartu dan memberikannya padanya? Bagaimana dia bisa menggunakan ilmu darah, sebuah seni yang bahkan belum pernah dia ajarkan padanya?

Semua pertanyaan ini membangkitkan rasa ingin tahunya… tapi itu bukan hal yang penting.

“Terima kasih. Saya tidak yakin bagaimana saya bisa membalas budi ini… Tapi sebutkan saja.”

Tyrkanzyaka berseri-seri, matanya berkaca-kaca. Air mata yang pernah hilang darinya.

𝐞𝗻um𝓪.𝗶d

“Apa pun yang aku tawarkan, aku akan memberikannya. Katakan saja padaku.”

Namun, sipir tampaknya tertidur, kepalanya tertunduk karena kelelahan. Tyrkanzyaka cenderung membiarkannya tidur apa adanya, tapi tidak ada tempat tidur yang layak di sekitar tempat ini, jadi dia tahu dia tidak akan mendapatkan istirahat yang cukup.

Mengingat hal ini, dia mengulurkan tangan untuk membangunkannya dan menyentuh bahunya, mendorongnya untuk mengangkat kepalanya dan menatap tatapan Tyrkanzyaka dengan mata yang kurang fokus.

“…apakah kamu.” 

Tyrkanzyaka menunggu kata-katanya selanjutnya, siap dengan sepenuh hati menerima permintaan apa pun yang mungkin dia buat. Begitulah nilai dari hadiah berharga yang telah dia berikan padanya.

“Siapa kamu?” 

Namun perasaan sayang Tyrkanzyaka tidak bertahan lama. Bahkan dia tidak bisa menghindari rasa takut dengan pertanyaan yang diucapkannya.

* * *

Shei telah berjaga di gudang senjata bawah tanah selama beberapa hari tanpa tidur. Sudah tiga hari sejak sipir menyebutkan melakukan semacam ritual yang melibatkan Tyrkanzyaka.

Sejak hari itu, pintu baja kokoh gudang senjata tetap tertutup, tidak mengeluarkan satu suara pun. Konstruksinya seluruhnya terbuat dari baja, sehingga Shei tidak mungkin bisa melihatnya. Yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu di luar, bertanya-tanya kapan pintu akhirnya akan terbuka.

‘Apa yang dia lakukan? Dia tidak akan melakukan urusan lucu apa pun…?’

Shei menggelengkan kepalanya, mencoba menepis pemikiran tidak berdasarnya. Bagaimanapun, vampir tidak punya keinginan selain rasa haus akan darah dan kesetiaan mereka kepada pembuatnya. Terlebih lagi, sejauh ini sipir tidak menunjukkan perilaku mencurigakan. Dia hanya langsung mengambil kesimpulan.

Namun sejujurnya, sipir menanggung sebagian besar kesalahan atas meningkatnya kecurigaan Shei. Ritual macam apa yang dia lakukan sehingga dia berperilaku sedemikian rahasia?

‘Ck…! Setidaknya berikan penjelasan lebih detail jika Anda akan berada di sana selama tiga hari penuh! Aku bahkan tidak bisa tidur nyenyak karena penasaran!’

𝐞𝗻um𝓪.𝗶d

Saat dia menyalahkan sipir atas sesuatu yang harus dilakukan, tidak ada cara untuk melampiaskan rasa frustrasinya…

“Guk-guk!” 

Azzy datang dengan bola di mulutnya.

Sementara regressor berjaga di halaman, mengawasi pintu gudang senjata yang tertutup, Azzy yang gelisah menganggap perilakunya sebagai tanda waktu bermain. Dia sering mendekati Shei untuk bermain bola. Dan ingin membina hubungan positif dengan Azzy, Shei selalu menuruti permintaannya.

Namun, cara dan hasil sesi permainan mereka sedikit berbeda dari pendekatan yang biasa dilakukan sipir.

Memegang bola di satu tangan, Shei mencengkeram Chun-aeng dengan tangan lainnya.

“Seni Skyblade, Angin Lembut.”

“Pakan?” 

Sebelum Azzy sempat bereaksi, Shei mengayunkan Chun-aeng dan mengirim bolanya melayang di udara. Terperangkap dalam hembusan angin ajaib, bola itu melesat berkeliling, melintasi halaman ke segala arah.

Setelah mendapatkan waktu untuk bersantai, Shei mengalihkan pandangannya ke arah pintu gudang senjata yang tersegel. Namun Azzy tak menunjukkan minat mengejar bola. Sebaliknya, dia duduk dan mengetuk tanah di dekat kaki Shei.

Perhatiannya kembali tertuju pada Azzy.

“Azzy? Ada apa?” 

teriak Azzy dengan wajah tidak puas.

𝐞𝗻um𝓪.𝗶d

“Guk! Kamu, jangan main! Hanya aku yang main!”

“Hah?” 

“Guk-guk! Guk-guk-guk! Kamu, tidak asyik!”

“Tidak, tidak, tunggu dulu.” 

Jelas sekali bahwa ketidakpuasan Azzy semakin besar. Sebelumnya, dia akan bermain sendiri sebelum berangkat dengan tenang, tapi kali ini, sepertinya dia tidak akan membiarkannya begitu saja. Meskipun Raja Anjing biasanya sangat menyukai manusia, dia terus menggonggong pada Shei.

Menghadapi ketidakpuasan Raja, Shei berjuang untuk menemukan tanggapan yang tepat.

“Tidak, aku. Uh, aku ingin santai saja.”

“Guk-guk-woo-guk!” 

Apakah dia salah berasumsi bahwa berurusan dengan Raja Anjing akan mudah karena ketertarikannya pada manusia? Tampaknya caranya melakukan sesuatu tidak akan berhasil. Shei menghela nafas dan memanggil bola itu, menyebabkan bola itu terbawa angin kembali hingga mendarat di tangannya.

“Baiklah. Mulai sekarang aku akan melemparkannya dengan tangan, tanpa trik. Apakah itu akan membuatmu bahagia?”

“Ruff! Tidak! Ruff-ruff!” 

Azzy menggonggong keras dan dengan cepat berbalik dari Shei. Ditolak oleh Raja Anjing, yang dikenal karena kebaikannya, Shei hanya bisa melihat sosok Azzy yang mundur dengan ekspresi bodoh. Dia mengusap rambutnya, bergumam pada dirinya sendiri karena frustrasi.

“…Argh. Aku tidak mengerti. Bagaimana pria itu bisa begitu akrab dengan Azzy?”

Dengan enggan, Shei mau tidak mau menyimpan harapan rahasia bahwa sipir akan kembali. Dia adalah satu-satunya orang yang mampu mengungkap segudang pertanyaan di benaknya dan menyelesaikan kesulitan yang ada.

Dan jauh di lubuk hatinya, meskipun dia tidak akan pernah mengakuinya, dia mungkin telah mengembangkan sedikit rasa suka pada pria itu.

Tapi kemudian, begitu gagasan itu terlintas di benaknya, pintu gudang senjata terbuka.