Chapter 75

Gadis itu dan ayahnya mendapati diri mereka dalam situasi yang sulit.

Kematian di desa jarang terjadi karena dampaknya sangat besar, dan bila terjadi, seringkali sangat mengerikan, tidak meninggalkan satu pun jenazah yang utuh. Jika seseorang menjadi korban binatang buas atau tenggelam, tidak ada satu pun mayat yang tersisa.

Kematian karena penyakit adalah satu-satunya jenis yang meninggalkan tubuh, tapi hal itu menimbulkan masalah tersendiri bagi ayah dan putrinya. Sejak penduduk desa segera mencari bantuan sang ayah untuk mengatasi luka ringan dan penyakit, sebagian besar penyakit tidak lagi berakibat fatal.

Bahkan jika seseorang meninggal karena penyakit yang parah, masalahnya tetap ada. Karena meskipun para pengikut Ordo Gaia lebih menyukai penguburan, orang-orang miskin yang tidak mempunyai sarana beralih ke kremasi, seperti yang dianjurkan oleh Gereja Suci.

Saat tubuh terbakar penduduk desa yang jatuh sakit tergeletak di hadapannya, sang ayah menggigit bibir karena frustrasi. Bagaimanapun juga, mustahil untuk membedah abu. Meski begitu, dia tidak boleh lalai dalam mendiagnosis pasiennya dan membiarkan mereka meninggal.

Namun, wilayah tersebut tidak menyediakan sarana untuk mendapatkan jenazah dan pada akhirnya, karena keadaan yang mendesak, sang ayah memutuskan untuk mengambil risiko.

“Tyr, aku akan keluar lebih jauh hari ini.”

Sekarang, dia dicekam oleh obsesi jahat. Tampaknya dia tidak akan berhenti sampai dia mempelajari segala hal yang perlu diketahui tentang anatomi manusia.

Gadis itu merasakan kegelisahan yang samar-samar, tapi perasaan itu dengan cepat berakhir dengan kekhawatiran. Bagaimanapun juga, dia telah menjadi seorang penyembuh yang luar biasa, melebihi kemampuan ayahnya.

“Aku akan membantu juga.” 

e𝗻u𝓶𝓪.i𝗱

“Tidak apa-apa. Perjalanannya akan panjang dan berat.”

“Tidak apa-apa. Aku juga suka jalan-jalan malam. Lagi pula, tahukah kamu? Aku tidak pernah kehabisan napas tidak peduli seberapa jauh aku berjalan.”

“Aku akan pergi sangat jauh, melewati dua bukit. Membawamu hanya akan menarik lebih banyak perhatian, jadi tetaplah di rumah dan jaga rumah hari ini.”

Tekad dan rasionalitasnya dengan cepat meyakinkan gadis itu, meski ketidakpuasannya terlihat jelas di wajahnya. Sebagai tanggapan, sang ayah tertawa kecil sambil meraih mantelnya.

“Sebaliknya, bisakah kamu menaruh kain di kuku Ralion untukku? Dengan perjalanan yang jauh ke depan, aku akan membutuhkan bagal untuk menarik gerobak malam ini…”

Saat itu malam yang gelap. Sadar akan kebutuhan untuk menghindari deteksi oleh penduduk desa lainnya, sang ayah menunggu hingga lewat malam sebelum berangkat.

Gadis itu bertengger di batu terbesar di desa, mengucapkan selamat tinggal pada ayahnya. Dia akan menunggu dia kembali di tempat yang sama.

Langit dihiasi bintang-bintang yang berkelap-kelip. Bulan yang memudar dengan malas melintasi jalurnya, cukup lambat untuk menguap. Gadis itu menatap ke langit, tenggelam dalam perenungan mendalam.

e𝗻u𝓶𝓪.i𝗱

Ayahnya tidak salah. Jika bukan karena penyakit tanpa ampun dan kematian tak berperasaan yang ditimbulkannya, ibunya mungkin masih hidup. Kalau saja mereka tidak ada, pastilah ayahnya bahagia, terbebas dari gejolak batin yang menderanya.

Jadi, bukan ayahnya yang bersalah; kedengkian sebenarnya terletak pada cengkeraman kejam penyakit-penyakit ganas yang telah mengubah dirinya.

‘Maafkan aku, Tyr.’ 

Gemerisik lembut angin membangunkan gadis itu. Dia secara tidak sengaja tertidur. Fajar mulai menyingsing di ufuk, diiringi kicauan burung di pepohonan.

Gadis itu dengan cepat menghilangkan sisa tidurnya, tatapannya mengamati area tersebut. Apakah ayahnya belum kembali meski telah lewat sepanjang malam? Dia yakin dia akan membangunkannya jika dia melihatnya. Atau mungkin dia terlalu lelah untuk melihat sekelilingnya…

Gadis itu berhenti melihat ke jalan dan memutuskan untuk pulang. Jika ayahnya tidak ada di sana, dia bisa saja keluar kembali.

Namun saat dia berjalan di sepanjang jalan setapak dan tiba di pondok kecil tempat dia tinggal bersama ayahnya, perasaan tidak menyenangkan melintas di benaknya.

Seekor kuda besar ditambatkan di dekat pondok, seekor kuda perang yang cantik, dua kali lebih besar dari Ralion, dengan surai yang tampan. Di pelana putihnya, sekilas terlihat mewah, terdapat sebuah salib, meterai Gereja Suci.

Saat gadis itu mengenali benda apa itu, dia buru-buru berlari ke dalam pondok.

Firasat buruk jarang disalahartikan.

Saat dia membuka pintu, dia disambut oleh bau darah yang menyengat. Pondok sederhana itu memungkinkannya untuk dengan cepat memahami keseluruhan situasi begitu dia melangkah masuk.

Tiga orang, yang mengenakan armor baja dingin, menarik perhatiannya dengan penampilan mencurigakan mereka. Salah satu dari mereka memegang pisau yang berlumuran darah… sementara ayahnya terbaring tak berdaya di tanah, berdarah.

“Ayah!” 

Karena ngeri, gadis itu bergegas ke sisi ayahnya dan berlutut. Dia terhuyung-huyung di ambang kematian, tetapi secercah cahaya muncul kembali di matanya. Kegembiraan sesaat mengaburkan pandangannya, hanya untuk segera digantikan oleh ekspresi mata terbelalak yang dirusak oleh keheranan dan ketakutan.

Tyr.Lari. 

“Tidak! Ayah!” 

Suaranya lemah seolah-olah akan pecah kapan saja. Namun demikian, dia mengerahkan seluruh kekuatannya sebelum kematiannya, berbusa darah, untuk mengucapkan kata-kata terakhirnya.

Namun.kamu bisa.Sur.hidup.Harapanku.

“Ayah!” 

Lukanya parah. Tidak perlu seorang penyembuh untuk menyadari kondisinya yang tidak ada harapan.

Bisakah dia melakukannya? Dia tidak yakin. Dia tidak pernah memberikan kekuatan yang signifikan pada seseorang yang masih hidup. Tapi dia harus melakukannya. Kalau tidak, ayahnya akan mati.

Gadis itu menutup matanya dan mulai mengendalikan darah yang mengalir keluar.

“Tuan Pendeta. Apa yang harus kita lakukan terhadap gadis ini?”

“Tinggalkan dia dan kembali. Kami adalah penghukum, bukan pembunuh. Karena kami telah mendapatkan semua yang kami butuhkan…”

e𝗻u𝓶𝓪.i𝗱

Tiba-tiba, pendeta itu berhenti bergumam.

Darah mengikuti pergerakan jari gadis itu. Itu bangkit dari dada ayahnya, dan di bawah bimbingannya, kembali ke tempat yang seharusnya. Darah muncrat ke udara kosong.

Air yang tumpah tidak dapat dikumpulkan, tetapi darah dapat dikumpulkan.

Dengan putus asa, gadis itu mengalihkan darahnya kembali ke tubuh ayahnya.

“Tuan Pendeta. Itu…” 

Pendeta itu mengangkat tangannya, memotong udara untuk memberi tanda agar tenang. Keheningan menyelimuti mereka. Dengan nada berbobot, seolah memikul beban langit, pendeta itu menyapa gadis itu.

“Nak. Siapa namamu?”

Gadis itu tersentak memperhatikan suara dari belakang. Orang-orang ini pasti datang untuk menghukum ayahnya. Mereka tidak akan berdiam diri dan mengamati tindakannya. Namun jika dia menghentikan usahanya, ayahnya akan binasa. Dia tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

Gadis itu tetap menggunakan alat darahnya dan dengan sungguh-sungguh memohon kepada para penyusup.

“Aku T-Tyr. Maafkan aku. Aku tidak akan melakukannya lagi mulai sekarang, jadi tolong, selamatkan ayahku…”

e𝗻u𝓶𝓪.i𝗱

“Tyr, begitu. Tyr. Nama yang bagus. Apakah ayahmu yang memberikannya?”

“Ya, ya. Ayah memang orang baik. Dia membantu banyak orang. Jadi, aku akan menghentikannya mulai sekarang, jadi…”

Itu adalah permohonan tulus dari seorang putri yang berbakti. Jika penyusup yang berdiri di hadapannya memiliki belas kasihan sedikit pun, dia bisa dengan mudah berbalik.

Tapi dia menghadapi seorang pendeta. Tidak ada ruang untuk belas kasihan dalam perlengkapan iman dan tugas yang dikenakan oleh para pendeta.

“Aku tidak bisa menyelamatkan ayahmu. Namun.”

Prrk. Tanpa peringatan apapun, pedang pendeta itu menembus dada gadis itu.

Dia tersentak tak percaya, merasakan sentuhan sedingin es dari logam yang mengiris dagingnya, meluncur menuju jantungnya yang berdebar kencang. Rasa sakit yang menyiksa menjalar ke seluruh tubuhnya. Darah mengalir keluar dari paru-parunya yang tertusuk, berbusa dan menodai lantai saat Tyr terjatuh ke lantai ruang tamu.

Dunia di sekelilingnya menjadi kabur, dan hanya rasa sakit yang bergema di kepalanya. Lambat laun, kesadaran gadis itu memudar, dan ingatannya mulai kabur.

Saat dia terbaring terjatuh, dia mendengar gumaman pendeta di atasnya.

“Aku akan mengirimmu ke tempat yang sama dengan ayahmu.”

Pendeta itu mengayunkan pedangnya, meninggalkan bekas noda darah di lantai kayu. Itu adalah kenangan terakhir yang dimiliki gadis itu sebelum nyawanya hilang.

“Saya harus introspeksi diri. Saya hampir khilaf karena rasa kasih sayang yang salah tempat.”

“Apakah kita menyucikan? Haruskah saya membawa obor?”

“Tidak. Kita harus membuat peringatan. Mari kita keluarkan mayat-mayat di bawah gedung dan pergi.”

“Ya, Tuan Pendeta.” 

“Itu adalah momen yang berbahaya. Menemukan Benih Dewa di lokasi seperti ini…”

* * *

“Dokter, lengan saya kaku hari ini… Ahhh!”

e𝗻u𝓶𝓪.i𝗱

“Telah terjadi pembunuhan! Pembunuhan! Dokternya meninggal! Bahkan Tyr!”

“Hah? Corp… ses?” 

“Tunggu, bukankah ini wanita tua yang meninggal bulan lalu…?”

“Di sini! Ada lebih banyak lagi mayat…!”

“Tidak mungkin dokternya, bukan, iblis inilah yang menggali kuburan akhir-akhir ini…?”

“Setan…” 

“Itu hukuman ilahi…”

“Sungguh tidak menguntungkan. Jangan biarkan siapa pun datang…”

“…”

* * *

“Tsk-tsk. Bahkan jika mereka melakukan dosa besar dengan menodai orang mati, tubuh dan dosa mereka semuanya berasal dari bumi. Bukankah sayang jika mereka tidak dapat menemukan jalan kembali? Sebagai seorang pelayan Ibu Pertiwi, aku tidak bisa membiarkan mereka dikutuk.

“Ayah dan putrinya saling berhadapan bahkan dalam kematian. Pastinya mereka adalah keluarga yang saling mencintai satu sama lain. Haah. Sudah lama sejak terakhir kali aku melakukan ini, tapi kurasa aku akan mengadakan pemakaman untuk mereka.”

* * *

“Bagus. Semua terkubur. Fiuh. Melelahkan melakukan hal ini lagi setelah sekian lama. Semoga kamu menemukan kedamaian dalam pelukan Ibu Pertiwi.”

* * *

Namun, pendeta yang telah menusukkan pedangnya ke jantung gadis itu, penduduk desa yang telah meninggalkan ayah dan putrinya, dan bahkan pengurus pemakaman yang menguburkan mereka tetap tidak menyadarinya. Mereka sama sekali tidak menyadari bahwa gadis itu, meski memiliki luka parah di jantungnya, belum meninggal.

Itu adalah masa ketahanan. Gadis itu tetap bertahan dalam perjuangannya untuk hidup di dalam kuburnya, diganggu oleh ketidakpastian mengapa dia harus terus hidup. Dia tidak bisa melepaskan kehidupan, bahkan ketika dia menyaksikan mayat ayahnya yang membusuk di depan matanya.

Apakah ini karena kata-kata terakhirnya yang diucapkan pada saat-saat terakhirnya? Atau mungkin naluri dasar yang memaksanya?

Gadis itu mencegat darah yang berusaha keluar dari tubuhnya, dengan keras menentang gangguan kematian.

‘Gelap…’ 

Secara alami gelap. Dia dimakamkan di bawah tanah di peti mati, berdampingan dengan ayahnya. Inilah kenyataannya, yang ditakdirkan untuk bertahan selamanya. Jadi, apa tujuan warna? Pigmen-pigmen itu diciptakan untuk melawan cahaya, tetapi sekarang menjadi sia-sia.

Biarkan semuanya memudar.

‘Aku… lapar.’ 

Tidak ada yang bisa dikonsumsi kecuali ayahnya, terbaring tak bernyawa di hadapannya…

Tiba-tiba, rasa dingin menjalari gadis itu. Apakah dia seharusnya memakannya? Jenazah ayahnya? Dia tidak sanggup melakukan hal seperti itu. Namun di luar keinginannya, rasa lapar dalam dirinya menuntut dia melakukan tindakan bejat kanibalisme. Dia membenci rasa lapar ini, percaya bahwa akan lebih baik jika tidak mengalami rasa lapar seperti itu.

‘Jadi, haus…’ 

e𝗻u𝓶𝓪.i𝗱

Apakah air liur diperlukan tanpa rasa lapar? Apakah air mata mempunyai manfaat ketika tidak ada lagi ruginya? Itu tidak diperlukan.

Singkirkan itu. 

‘Sakit…’ 

Kenapa dia harus merasakan sakit? Seperti yang dikatakan beberapa filsuf tua, bukankah penderitaan merupakan bukti adanya kehidupan? Maka, rasa sakit tidak ada artinya lagi bagi gadis yang telah kehilangan nyawanya. Dia membenci rasa sakit tanpa henti yang mengejar dan menyiksanya tanpa akhir.

Saya harus menyingkirkannya.

Dia tidak membutuhkan warna.

Hapus mereka. 

Dia tidak membutuhkan keinginan.

Putuskan mereka. 

Dia tidak perlu menangis.

Kosongkan mereka. 

Dia tidak membutuhkan rasa sakit.

Cungkillah itu. 

Dengan demikian, gadis itu menanggung penderitaan bertahun-tahun, terbaring di tengah darahnya sendiri dan esensi kehidupan yang merembes dari tubuh ayahnya. Melalui semua itu, penguasaan ilmu darahnya semakin meningkat menuju puncak seiring berjalannya waktu. Semua fungsi tubuh yang diperlukan untuk bertahan hidup terhenti di dalam dirinya. Dia hanya mengandalkan pergerakan darahnya untuk menjaga tubuhnya tetap bekerja.

Gadis yang dulunya dengan gigih menyatukan keluarganya, kini telah berubah menjadi pemungut pajak yang kejam di dalam tubuhnya sendiri.

Maka dari itu, dia membuang semua hal yang tidak perlu, perlahan-lahan menguasai setiap pembuluh darah di ujung tangan dan kakinya, memperluas wilayah kendalinya, mencakup setiap tetes darah yang berceceran di tanah.

Lalu pada satu titik, dia membuka peti matinya dan muncul ke dunia.

“Ahh.” 

Gumaman kering keluar dari bibirnya. Dia mengira dia akan kehilangan kata-kata karena tidak bisa berbicara dalam waktu yang lama, tapi bahkan setelah membuang segala hal lainnya, bahasa tersebut sepertinya tetap bertahan.

e𝗻u𝓶𝓪.i𝗱

Dimana-mana gelap, tapi kegelapan sudah tidak asing lagi di mata gadis itu. Itu adalah hasil dari kehidupan yang hidup dalam ketiadaan yang abadi.

Banyak hal telah berubah ketika gadis itu terbangun. Desa, dunia, dan juga penghuninya. Satu-satunya hal yang konstan adalah dirinya sendiri… atau mungkin dia telah mengalami perubahan paling besar.

Meskipun telah membuang begitu banyak hal, ada satu hal yang bertahan: kemarahan yang sangat dingin, halus, dan membara. Itu adalah emosi yang tidak bisa dia hilangkan selama pengurungannya yang tampaknya abadi, dengan tubuh tak bernyawa ayahnya sebagai pengingat di depan matanya.

Gadis itu memanipulasi darahnya untuk menggerakkan tubuhnya, mengambil langkah canggung seperti boneka yang dipandu oleh tali. Namun, dia dengan cepat menjadi terbiasa dengan hal itu dalam waktu yang relatif singkat.

Berjalan di jalan tanpa tujuan, namun didorong oleh tujuan, dia mengukir tugasnya dalam pikirannya—untuk mendapatkan balasan yang adil dari para rasul Dewa Langit, setara dengan apa yang telah hilang darinya.

… Dan begitulah ceritanya.

Aku mengumpulkan pecahan yang dibuang gadis itu dan memalsukannya kembali. Kenangan akan penderitaan, begitu kuno dan menyiksa sehingga terlupakan. Aku mengumpulkan momen-momen yang telah dia buang satu per satu, terbuang sia-sia di hadapan tubuh tak bernyawa ayahnya, dan menyimpannya dalam satu kartu.

Sihir adalah manifestasi dari duniamu sendiri.

Gadis itu membuat kenang-kenangan saat dia mengenang dirinya yang dulu yang telah menghilang 1200 tahun yang lalu. Hati merah yang tergambar di kartu itu berkilauan seperti darah.

Gadis itu memasukkan kartu merah ke dadanya, mengalami campuran rasa sakit yang hebat dan kelembutan yang mendalam.

Dan dengan senyuman tipis, dia pergi.