Chapter 7

Hidup itu seperti sebuah buku. Yang dimulai dengan kelahiran, dan berakhir dengan kematian, sisanya diisi dengan waktu yang Anda habiskan untuk hidup.

Jika kita berpikir seperti itu, membaca pikiranku bisa disamakan dengan membaca buku. Saya cukup membaca sekilas apa yang sedang ditulis melalui pemikiran karakter saat ini atau hanya membolak-balik halaman dari awal hingga akhir.

Jika saya mau, saya bisa membacanya secara lengkap, dari awal sampai akhir. Namun, hal ini akan memakan waktu terlalu lama dan juga dapat menimbulkan risiko bagi saya.

Amitengrad, ibu kota Negara, adalah monster yang tumbuh dengan melahap kota-kota terdekat. Pertumbuhan kota yang eksplosif mendorong segala sesuatunya keluar.

Orang, rumah, uang, dan bahkan budaya.

Semua hal yang disingkirkan memiliki kisahnya masing-masing, dan saya telah bertemu banyak orang menarik selama tinggal di sana.

Namun seperti yang mereka katakan, selalu ada sesuatu yang lebih besar dari yang dapat Anda bayangkan. Di dalam penjara besar bawah tanah Tantalus, terdapat tahanan yang jauh melampaui apa pun yang pernah saya alami.

Raja Anjing. 

Nenek Moyang Vampir.

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Dan seorang Regresor. 

Makhluk yang bisa melenyapkan kota sendirian. Buku-buku mereka sangat unik sesuai dengan kekuatan mereka. Buku Azzy mirip dengan membaca kitab suci gua dengan suara keras. Aku bisa membacanya, tapi aku tidak bisa memahaminya.

Itu campur aduk. Dia tidak peduli dengan konsep seperti kiri atau kanan, atau mengapa seseorang tidak mau melempar bola. Kekhawatiran seperti itu tidak ada dalam bukunya. Dia tidak pernah memikirkannya, seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia.

Mungkin itu yang diharapkan. Anjing tentu saja tidak berpikir logis seperti manusia. Selama saya masih manusia, saya tidak akan pernah bisa memahami buku Azzy secara utuh.

Aku mungkin bisa membaca suasana hatinya jika aku mencobanya, tapi aku bisa melakukannya hanya dengan melihat ekspresinya.

Buku vampir itu tebal. Sebagai monster kuno yang telah hidup selama lebih dari 1.200 tahun, jumlah halaman yang melebihi manusia normal sebanyak belasan kali lipat membuatku kewalahan. Bahkan membaca sekilas pun akan menjadi cobaan berat.

Apalagi tak hanya kental, tapi juga penuh dengan kejadian-kejadian gila. Bagaimana dia menjadi vampir, sejarah diskriminasi, waktunya di medan perang, rezimnya, kejatuhannya, pelariannya, dan waktu yang dia habiskan untuk tidur… Dilihat dari nama chapternya, aku bahkan tidak bisa bermimpi untuk menyentuh sisanya. itu. Selain itu, gayanya juga berubah sesuai dengan periode waktu rekamannya.

Seorang sejarawan mungkin akan jatuh cinta padanya, tapi sayangnya, hanya saya yang bisa membaca buku tentang pikiran.

Dan saya bukan sejarawan.

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Terakhir, Regresor. 

Buku Shei tidak termasuk dalam kategori mana pun yang disebutkan di atas. Buku Regresor… adalah seri buku sepanjang 14 yang seharusnya tidak ada.

Meskipun ceritanya telah berakhir, dia melanjutkan. Hampir seperti penulis buruk yang berlarut-larut dalam sebuah serial, tanpa ada tanda-tanda akan segera berakhir…

Itu yang membuatku bingung.

Saya membacanya, tetapi saya tidak dapat sepenuhnya memahaminya.

Dia mungkin menjalani kehidupannya saat ini, tetapi semua pengalaman dan kekuatannya berasal dari kehidupan sebelumnya. Motif, musuh, dan mimpinya telah diangkat di buku-buku sebelumnya.

Sayangnya bagi saya, yang bisa saya baca dari pikirannya hanyalah bagian terbaru. Buku-buku sebelumnya tidak ada di dunia ini.

Bayangkan jika Anda mengambil buku terbaru dari seri yang belum pernah Anda baca. Anda tidak bisa mengikuti ceritanya sepenuhnya.

Jadi, meskipun saya tahu saya akan mati di masa depan dan dunia akan berakhir, saya tidak dapat melihat detail pastinya. Saya hanya bisa memprediksinya dari kilas balik atau tindakan yang dia lakukan dalam hidup ini.

Untuk mengetahuinya, saya perlu mendengarnya dari mulutnya sendiri…

Atau memaksanya untuk mengenang masa lalunya.

“Uh. Apa pun yang terjadi, saya harus dekat dengan Regresor.”

Memahami situasiku, aku menghela nafas.

Sepertinya itu tidak akan mengubah apa pun.

Di penjara tanpa melakukan apa pun, orang-orang secara alami tertarik pada lapangan di luar. Saya mendorong pintu jeruji baja dan menuju ke lapangan.

Saya disambut oleh pemandangan yang aneh.

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

“Tyrkanzyaka! Aku datang untuk menemuimu! Buka pintunya!”

Shei berteriak di depan gudang senjata bawah tanah dengan tangan terentang.

Gudang senjata bawah tanah. Itu adalah tempat yang dimaksudkan untuk menyimpan senjata yang dapat menundukkan para tahanan jika terjadi kerusuhan. Itu dibuat dengan tiga tahap keamanan untuk mengaksesnya.

Meskipun dalam kasus Tantalus di mana mereka hanya menahan tahanan yang tidak dapat mereka tangani, hal itu menyimpan sesuatu yang lain. Anda bisa menyebutnya sebagai senjata terkuat dari semuanya. Apa pun yang terjadi, itu adalah zona yang tidak boleh diakses oleh tahanan normal. Eksekusi dibenarkan bahkan hanya sekedar mendekatinya.

Di depan gudang senjata bawah tanah, Regresor sedang melakukan semacam ritual aneh.

‘Apa yang dia lakukan?’ 

Tiba-tiba saya teringat bahwa saya telah memperkenalkan diri sebagai sipir.

‘Hmm. Jika saya seorang sipir, haruskah saya menghentikan seorang tahanan yang mencoba masuk ke gudang senjata? Tapi aku tidak ingin kehilangan akal.’

Regresor itu seperti seorang teroris—bukan, seorang ilmuwan gila yang melakukan eksperimen di seluruh dunia. Jika keadaan menjadi kacau, dia selalu bisa melanjutkan ke sidang berikutnya.

Namun, dia akan lebih mencurigaiku jika aku tidak melaksanakan tugasku. Jika dia percaya aku lebih merupakan variabel daripada sipir, dia mungkin akan mencoba melenyapkanku.

‘Baiklah. Mari kita hentikan dia. Dia tidak akan benar-benar membunuhku, kan?’

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Saya berbicara dengan suara marah.

“Pelatih Shei! Apakah kamu—” 

「Ck. Dia di sini. Tapi aku tidak bisa membiarkan dia menghentikanku. Jika dia melakukannya, aku harus menyingkirkannya entah bagaimana…」

“A-Apakah tidurmu nyenyak? Selamat pagi. Ini adalah pertama kalinya saya tidur di sel penjara, tapi saya tidur nyenyak.”

Hampir tidak bisa menghentikan diri, saya mulai tersenyum saat mendekatinya.

‘Saya tidak berpikir dia benar-benar mencoba membunuh saya. Baiklah, mulai sekarang, aku akan membiarkan dia melakukan apapun yang dia mau.’

“…Ck” 

Saat aku terus memperhatikannya dengan senyuman di wajahku, Regressor mengerutkan wajahnya dan berbalik. Untungnya, dia mempunyai kesopanan untuk tidak meludahi wajah saya.

‘Baiklah, terima kasih. Selamat pagi juga untukmu.’

Setelah bertukar salam pada diriku sendiri, aku berjalan menuju pintu gudang senjata yang tertutup rapat.

“Berteriak di tengah pagi? Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Itu bukan urusanmu.”

“Kamu ingin bertemu orang di dalam?”

Regresor mendecakkan lidahnya karena frustrasi. Sepertinya itulah caranya mengatakan ya.

“Mengapa kamu ingin membangunkan seseorang yang sedang tidur nyenyak?”

“Jangan khawatir tentang hal itu.” 

“Aku tidak bisa bertanya apa pun, ya?”

Regresor sangat waspada terhadap saya sehingga dia tidak mencoba mengambil tindakan apa pun saat saya sedang menonton. Cukup menjengkelkan untuk menghadapinya. Hanya Regresor yang mengetahui jawaban bagaimana dunia akan berakhir atau apa yang sebenarnya terjadi di sana. Jadi, saya membutuhkan Regresor untuk memikirkan masa lalu saat dia berada di samping saya.

Namun, dengan sikapnya saat ini, aku ragu apakah aku bisa mendapatkan informasi apapun darinya, bahkan setelah satu tahun.

‘Ah. Apa yang harus dilakukan…?’ 

Aku melihat kembali ke arah gudang senjata.

Tantalus kekurangan senjata di gudang senjata bawah tanahnya. Tidak seperti penjara biasa lainnya, wabah hampir selalu mustahil terjadi pada para tahanan di sini. Karena tidak ada rasa takut para tahanan melarikan diri, fasilitas tersebut tidak mengalokasikan senjata apa pun untuk menundukkan mereka. Sebaliknya, sesuatu yang lain ditempatkan di dalam.

Vampir pertama, binatang berdosa, dan Ratu kegelapan.

Nenek Moyang, Tyrkanzyaka.

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Sebuah istana dan penjara bagi vampir yang menolak cahaya dan tidur jauh di bawah tanah.

Ini adalah makhluk yang Regresor coba bangunkan saat ini. Bagiku, kebangkitan makhluk yang memakan darah manusia bukanlah hal yang terbaik bagiku. Terutama karena aku adalah satu-satunya manusia normal yang ada.

Namun, dalam proses mencoba mendekati Regresor, membantu tugas seperti ini akan memperbaiki hubungan kami.

Apa yang harus dilakukan… 

Keraguan saya hanya berumur pendek.

‘Aku akan membantu Shei. Vampir itu tidak akan membunuhku. Sekarang semua orang sudah mati atau tiada, aku adalah komoditas berharga bagi vampir. Saya ragu dia akan membelah perut angsa yang bertelur emas hanya untuk memuaskan dahaga sesaat. Paling buruk, dia akan mengubahku menjadi drone setengah mati untuk memompa darah selamanya.’

…Ini bukan masa depan terbaik. Tapi itu lebih baik daripada mati.

Setelah membuat keputusan, saya mengajukan usul kepada Regresor.

“Mengapa kamu tidak mendobrak pintunya?”

“Pintu ini berada di bawah kendali Tyrkanzyaka.”

Melihat ke arah yang dia tunjuk, noda darah merah menyala menggantikan posisi dimana lubang kunci seharusnya berada. Saya tidak bisa membaca energi atau aura, tetapi bahkan sekilas pun, saya tahu bahwa itu adalah sesuatu yang tidak menyenangkan.

“Ukiran darah itu. Selama noda itu bersinar merah, pintu baja itu mirip dengan salah satu familiarnya. Itu tidak akan terbuka tanpa perintahnya.”

“Aku akan membiarkannya kali ini, jadi kamu bisa mencoba memecahnya jika kamu mau. Siapa yang tahu? Mungkin setelah seminggu, itu akan turun.”

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

“…Itu mungkin saja, tapi aku tidak mau. Saya mencoba meminta bantuan Tyrkanzyaka, bukan melawan.”

‘Hah? Aku hanya menggodanya, tapi dia benar-benar bisa melakukannya? Manusia normal tidak bisa menembus pintu baja. Yang ini khususnya memiliki tingkat kekuatan tiga dan diperkuat oleh alkimia khusus Negara. Ia tidak akan bergeming bahkan jika ia menembakkan peluru meriam dari jarak dekat. Tapi dia mengklaim bahwa dia bisa menghancurkannya jika dia benar-benar menginginkannya? Manusia dapat mendobrak pintu itu jika mereka benar-benar mencobanya? Pada titik ini, itu tidak sopan bagi orang yang mendesainnya.’

“Kamu memiliki akal sehat lebih dari yang aku kira.”

“Jelas sekali. Membunuh familiar seseorang bahkan lebih kasar daripada membobol rumah mereka.”

“Lucu, datangnya dari orang yang tiba-tiba mencoba memotong lenganku.”

“Apa?” 

“Tidak ada apa-apa. Aku hanya bergumam.”

Mengabaikan kecurigaan Regresor, saya mulai berpikir.

‘Tingkat kekuatan alkimia dari bunker tipikal adalah level tiga. Jika saya menggunakan “itu” mungkin berhasil. Haruskah aku mencobanya?’

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

Aku merogoh sakuku untuk menemukan barang itu. Itu adalah bel yang kugunakan untuk melatih Azzy kemarin.

“Untuk apa itu?” 

“Itu bel anjing.” 

“Seekor anjing-apa?” 

Suaranya tidak terlalu keras, tapi jelas bagi indra tajam Azzy.

Biasanya, dia akan mengabaikan suara bel. Ada terlalu banyak suara di dunia ini sehingga kita tidak bisa terlalu memperhatikan satu suara saja.

Namun, Azzy menghabiskan sepanjang hari berlatih dengan suara bel tersebut. Itu sebabnya aku terus meneleponnya saat aku bermain dengannya kemarin.

Aku mengangkat bel di atas kepalaku dan membunyikannya.

– Jingle, jingle.

“Pakan? Pakan!” 

Saat lonceng yang jelas bergema dari bel, saya mendengar gonggongan dari jauh. Segera setelah itu, Azzy mulai bergegas menuruni sisi gedung untuk menemuiku.

Dia benar-benar berlari ke bawah tembok gedung. Itu beberapa kali lipat dari kecepatan jatuhnya. Jejak tertinggal di dinding beton saat dia mendorongnya, membuat batunya menjorok ke dalam. Dengan benturan keras, dia langsung terpental dari lantai saat dia menyentuh tanah ke arahku.

Hampir seperti bola karet yang memantul ke tanah, perubahan kecepatannya sangat drastis. Jika dia menabrak seseorang, niscaya mereka akan mati.

Saya bergegas merogoh saku saya untuk menemukan potongan daging yang telah saya siapkan sebelumnya. Tepat sebelum Azzy tiba, aku berhasil melemparkannya ke pintu gudang senjata bawah tanah.

Raja Anjing mengejar potongan daging itu dan langsung menghantam pintu baja.

– Ledakan! 

Getaran besar bergema di seluruh penjara. Tidak ada bel yang bisa menghasilkan suara sebesar itu. Rasanya seperti kita berada di dalam tubuh alat musik perkusi, saya bisa merasakan udaranya sendiri bergetar. Aku juga tidak begitu yakin tentang hal ini, tapi kupikir aku merasakan tanahnya sedikit miring.

Terkejut, Regresor mencengkeram kerah bajuku.

“Apa… menurutmu yang sedang kamu lakukan?!”

“Tunggu saja.” 

“Sudah kubilang! Aku butuh bantuan Tyrkanzyaka!”

“Anjing kami kebetulan tidak sengaja masuk ke pintu rumahnya.”

Dan Azzy, yang menghasilkan dampak itu…

“Nyam, enak! Pakan!” 

…Tersesat di dunianya sendiri, dengan gembira mengunyah daging.

Aku melirik Azzy lalu ke pintu.

e𝓷u𝐦𝗮.𝗶𝗱

“Hm. Itu lebih dari cukup untuk menghancurkan baja alkimia level tiga. Tapi sepertinya peningkatan nodanya jauh melebihi ekspektasiku. Setidaknya ini level empat.”

Meskipun Azzy menabrak pintu dengan kecepatan maksimal, dia hanya meninggalkan jejak kaki di sana. Mungkin jika dia marah dan meninjunya dengan kekuatan penuh, itu akan patah. Sayangnya, tidak ada alasan bagi Raja Anjing yang riang untuk marah pada pintu baja.

Sekarang setelah saya verifikasi bahwa itu tidak akan berhasil, saya tidak membutuhkan Azzy lagi.

“Kamu mendengar bel. Kerja bagus. Sekarang kembalilah.”

“Aduh!” 

Setelah menggelengkan kepalanya dengan keras, dia mengibaskan ekornya dan menyalak di sampingku

“Pakan! Ayo bermain!” 

“Tapi kami bermain kemarin.”

“Jadi, ayo bermain lebih banyak!” 

‘Kemarin dan hari ini adalah dua hal yang berbeda baginya ya? Ini adalah cara berpikir yang sangat positif untuk tidak mengkhawatirkan masa lalu.’

“Saya sibuk hari ini. Pulang.”

“TIDAK! Ayo bermain!” 

Azzy pura-pura menggerogoti betisku, berusaha menunjukkan kekesalannya.

– Mendesah. 

‘Apa dia pikir akulah yang jadi peliharaan di sini, mencoba memerintahku? Ini semua kesalahan Regresor. Seharusnya aku memperbaiki sopan santunnya kemarin, tapi Regresor melarangku menggunakan cambuk.’

Aku memelototi Shei. 

“A-Untuk apa kamu melihatku?”

“Uh. Jangan khawatir tentang hal itu.”

Saya satu-satunya yang menjaga anjing itu. Hanya aku yang benar-benar bermain dengannya.

Namun, tidak seperti anjing, manusia justru khawatir dan berkembang dengan belajar dari masa lalu. Saya sudah bersiap menghadapi situasi seperti ini. Saya tidak bisa membiarkan diri saya menjadi mesin pelempar seperti kemarin.

“Sekarang, Azzy, hiruplah tanganku.”

“Pakan!” 

Azzy mengusap hidungnya pada tanganku yang terulur. Setelah memastikan dia dapat mengingat aroma seluruh tanganku, aku menunjuk ke arah penjara.

“Azzy, maafkan aku! Aku meninggalkan bolanya di sana.”

“Pakan?” 

“Kamu ingat baunya, kan? Carikan bolanya untukku. Kalau begitu aku akan bermain denganmu.”

“Guk, guk!” 

Tanpa ragu sedikit pun, Azzy menghambur dari lantai menuju bagian belakang penjara. Aku menyeringai saat dia melangkah semakin jauh.

‘Heh. Saya mencuci bola secara menyeluruh dan menyembunyikannya jauh di dalam puing-puing beton. Ini akan memakan waktu lama bahkan untuk Raja Anjing.’

Saya mengulur waktu. Aku berbalik ke arah Regresor.

“Saya kira, ada batasan untuk kekerasan. Sekarang, mari kita mencari cara lain.”

‘Hah, dia menatapku aneh lagi. Seolah dia punya masalah jika aku memperlakukan Azzy seperti anjing.’

Regresor melirik ke arah Azzy yang berlari jauh sebelum kembali ke arahku dengan ekspresi bingung.

“…Kapan kamu begitu dekat dengan Azzy?”

“Kami tidak sedekat itu. Ini baru sehari.”

“Mustahil. Dia hampir tidak mengakuiku meskipun aku sudah melihatnya selama lebih dari seminggu…”

‘Itu karena kamu terus berusaha memperlakukannya seperti manusia. Melambai dan bertanya pada anjing, “Bagaimana cuaca hari ini?” tidak ada artinya bagi mereka. Anda perlu melatih mereka seperti saya.’

Cukup obrolan ringan. 

Untuk saat ini, saya perlu memikirkan cara masuk ke gudang senjata.

“Bagaimanapun, pintunya tidak akan pecah dengan misil anjing, dan jika kamu tidak ingin merobohkannya… kita harus membuatnya membukanya.”

“Saya sudah mencoba segalanya. Saya sudah berteriak dan mengetuk, tapi dia tidak merespon.”

“Jangan khawatir. Saya tahu apa yang harus saya lakukan.”

“Benarkah?” 

Regresor mengangkat alisnya karena tidak percaya. Mengesampingkan dia, aku teringat saat pertama kali aku tiba di Tantalus. Pada saat itu, vampir itu terbangun sebentar dari tidurnya. Samar-samar aku bisa memahami pikirannya.

Kenapa dia bangun saat itu? Untuk memberikan sambutan hangat kepada narapidana baru?

Hanya ada satu jawaban.

“Kita perlu menawarkan darahnya.”

Saat itu, saat Azzy menggigit pergelangan kakiku dan menarikku, aku berdarah karena tergelincir di lantai yang keras. Saat air mengalir ke bawah dan apel matang jatuh dari pohon, Tyrkanzyaka menyerap darah di beton.

Tunggu, bukankah dia mengeluh tentang rasanya? Sungguh pemilih makanan, terutama mengingat dia telah mengambilnya dariku.

Terlepas dari apakah dia terbangun karena rasanya tidak enak, dia bereaksi terhadap darah.

“Kita perlu menawarkan darah untuk membangunkan vampir.”

Saat aku dengan bangga mengumumkan hal itu, Shei mengejek sambil mengacungkan jarinya ke arahku.

“Kamu pikir aku belum memikirkan hal itu? Saya sudah mencobanya.”

Jari-jarinya masih ringan dan halus, dia belum banyak mengayunkan pedang dalam hidupnya. Aku bisa melihat luka tipisnya sudah mulai menutup.

“Saya memotong jari saya dan menawarkan darah saya, tetapi dia tidak bangun. Darahnya baru saja tersapu ke dalam.”

“Hah?” 

“Hah, kamu bertingkah seolah kamu pintar, tapi menurutku kamu tidak punya rencana lain, kan?”

Regresor menyilangkan tangannya saat dia menggodaku. Kegagalan saya sepertinya membuatnya lebih bahagia.

‘Mengapa dia senang karena rencana untuk masuk ke dalam gagal? Jika darah terserap melewati pintu, Tyrkanzyaka pasti bisa “merasakan” darah. Tapi setetes saja tidak cukup untuk membangunkannya. Bagi vampir, menyerap darah dilakukan secara tidak sadar, sama seperti bernapas bagi manusia.’

Ya, itu membuat kita hanya punya satu pilihan.

“Ayo kita menulis dengan darah.” 

“Apa?” 

Jika menyangkut Raja Anjing, suara benturan logam dengan logam adalah suara yang tidak ada artinya. Namun, setelah membunyikan bel setiap kali kami bermain lempar tangkap dan memberinya camilan, dering tersebut mulai membangkitkan emosi positif.

Ekspresi yang cukup puitis.

Namun kenyataannya, itu hanyalah pelatihan biasa.

Logika yang sama bisa diterapkan pada vampir. Dia akan menyerap darah secara normal, tapi dia pasti akan menyadari jika darah itu membentuk sebuah kata.

“Jelas Trainee Tyrkanzyaka bisa merasakan darah. Namun, darah biasa tidak ada artinya, jadi dia hanya menyerapnya tanpa berpikir. Jika kita menulis kata-kata dengan darah, setidaknya kita bisa melihat apakah dia ingin bertemu kita atau tidak.”

“…Ck.” 

「I-Itu masuk akal… Lagipula dia tidak sebodoh itu.」

‘Aku harap kamu memberikan pujian dengan suara keras daripada hanya mendecakkan lidahmu padaku.’

“Baiklah, aku akan mencobanya.” 

Shei mencengkeram udara di belakang kepalanya. Saat itulah dia mulai membayangkan senjatanya melayang di belakang kepalanya.

‘Aku bertanya-tanya di mana dia menyimpannya, tapi dia hanya melayangkannya di udara menggunakan mana miliknya.’

Itu adalah tindakan yang tidak disadari sehingga aku bahkan tidak menyadarinya saat membaca pikiranku. Saya pikir dia tidak bersenjata, tapi dia selalu membawa senjata di sampingnya.

‘Dia melakukan itu secara tidak sadar? Meskipun Chun-aeng adalah pedang yang tidak berbobot, namun tetap membutuhkan pengendalian yang tepat. Itu bukanlah level yang bisa dicapai hanya dengan bakat saja. Itu adalah naluri yang diperoleh dengan membawa satu pedang selama beberapa tahun atau dekade. Berapa banyak siklus yang dia alami saat memegang Aerial Blossom? Saya harus berhati-hati mulai sekarang. Tangan kosongnya tidak seperti kelihatannya.’

Saat aku memikirkan hal itu—

– Celah. 

Pedang itu ditarik membentuk busur horizontal. Di jalurnya ada ujung jari Regresor. Dengan kontrol yang ekstrim, dia nyaris tidak menyentuh permukaan jarinya.

Luka yang nyaris tak terlihat terbentuk di jari putih rampingnya, dan warna merah mulai keluar darinya. Segera setelah itu, darah mulai mengalir keluar seperti keran terbuka; sampai-sampai saya khawatir dia akan menderita anemia.

Sungguh pemandangan yang memuakkan untuk dilihat, tapi saya benar-benar tenang.

Itu karena Regressor bahkan tidak merasakan sakit apapun pada lukanya. Saya diliputi oleh ketenangan yang aneh.

“Apa yang harus saya tulis?” 

Seolah dia sedang memegang kuas, dia mengangkat jarinya dan bertanya. Aku bisa melihat tetesan mengalir dari jarinya.

“Tuliskan apa yang saya katakan. G, R…”

“G, R…”

Regressor dengan hati-hati memastikan untuk tidak membiarkan tetesan yang lepas mengganggu pukulannya.

“SEBUAH…” 

“G, R, A, T…” 

“T, Y.” 

“G, R, A, N, N, Y—”

Ketika Regresor menyadari apa yang telah dia tulis, dia mengangkat kepalanya kembali.

“‘Nenek’?” 

“Ya. ‘Nenek, sudah waktunya bangun.’ Tulis itu.”

“Tunggu, apa yang kamu coba tarik ke sini?”

“Apa maksudmu? Saya hanya mencoba membangunkan seorang nenek tua.”

Tampaknya Regresor tidak terlalu mengenal Tyrkanzyaka. Mungkin dia tidak memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya di kehidupan sebelumnya. Saya mencoba yang terbaik untuk menjelaskannya kepadanya.

“Tyrkanzyaka adalah seorang peserta pelatihan yang berusia lebih dari 1.200 tahun. Apalagi di masa dia, cara Anda memperlakukan orang lanjut usia merupakan nilai yang sangat penting untuk dimiliki. Adalah pantas untuk memperlakukannya dengan rasa hormat yang diperlukan.”

“TIDAK! Wanita seperti apa yang senang diperlakukan seperti wanita tua?!”

‘Apa yang kamu bicarakan? Seorang wanita yang hidup 1.200 tahun bukan hanya seorang wanita tua. Itu adalah peninggalan kuno. Mereka telah hidup lebih lama dibandingkan kebanyakan negara. Anda benar-benar berpikir orang seperti itu akan memikirkan hal-hal seperti itu?’

Pada saat itu— 

「Betapa beraninya kalian berdua…」

Suara gelap dan dalam bergemuruh saat pintu baja terbuka dengan gema logam yang bersih. Kegelapan yang gelap gulita melambai melewati pintu.

Lampu sorot yang menerangi Tantalus merupakan sebagian besar cahaya di sini. Karena lampu terfokus pada area tertentu, tempat tanpa lampu akan terasa agak gelap. Namun, kegelapan di gudang senjata berbeda dari sekadar ketiadaan cahaya.

Itu adalah kegelapan yang sepertinya menyedot cahaya. Meski begitu, aku bisa melihat semburat merah darah berkilauan di dalamnya. Warnanya gelap, namun sekaligus merah seperti darah. Sebuah ironi yang tidak dapat dipahami oleh akal sehat.

Namun monster yang tinggal di dalamnya bertentangan dengan akal sehat.

Hari, bulan, tahun, abad…

Legenda dan sejarah. Pemanen semua kematian yang hilang dari sejarah. Puncak dari sejarah darah yang melingkari kegelapan.

Sebelum menyebutkan kekuatan, ini adalah masalah mitologi.

Dia disebutkan dalam dongeng dan menempati satu halaman penuh buku sejarah, wanita yang menjadi legenda.

Nenek Moyang, Tyrkanzyaka.

Merinding muncul di sekujur tubuhku. Monster di dalam gudang senjata telah bertahan lebih dari seribu tahun hanya dengan darah manusia. Kegelapan itu sendirian mengobarkan perang melawan Tempat Suci.

Saat aku mempertanyakan keputusanku untuk membangunkannya dari tidurnya…

「Ayo masuk.」 

Pintu baja kokoh itu terbuka lebar, memperlihatkan tanda darah bersinar yang menatap ke arahku dan Regressor.