Chapter 53

Menjatuhkan golem itu untuk saat ini, aku melompat ke antara dua vampir itu sealami mungkin, seolah-olah itu adalah tanggung jawabku.

“Oi, pelanggar. Omong kosong itu berhenti di sini. Tutup mulutmu dan bangun.”

Keduanya menoleh ke arahku pada saat bersamaan. Vampir itu terlihat tenang dan tenang, sedangkan si penyusup sedikit mengangkat dagunya, menatap tajam.

Pikiran si penyusup berubah menjadi berapi-api karena gangguan tersebut.

｢Penghinaan! Beraninya manusia biasa mengganggu momen sakral bersama Sang Nenek Moyang ini? Apakah dia ingin mati?｣

Dia hanya menyimpan amarahnya di dalam hati karena dia berdiri di hadapan vampir itu. Kalau tidak, dia akan langsung menerkamku.

｢Jika aku tidak berdiri di hadapan Nenek Moyang, aku akan segera mencabik-cabikmu dan mengurasmu dengan alat darahku!｣

Permusuhan yang sengit berbalik ke arahku. Aku pasti tampak seperti penghalang bagi pertemuan yang sangat dinanti-nantikannya ini. Dan memang begitu.

Tapi bukan berarti aku menerobos masuk tanpa mundur. Aku tidak akan turun tangan jika vampir itu tidak ada di sana. Bagaimanapun juga, dialah orang yang ingin kuajak bicara. Bukan penyusupnya.

“Pelatih Tyrkanzyaka.” 

Saya akan kalah dalam pertarungan melawan penyusup. Kami akan mengalami pendarahan yang sama karena luka, tapi meskipun dia bisa mengingat kembali darahnya seolah-olah mengambil koin yang hilang, saya harus membalut lukanya dan memulihkan diri selama berhari-hari. Jadi, saya tidak harus melawan.

Menang melalui pertarungan adalah hal yang amatir. Seorang ahli sejati menang tanpa berperang.

Aku menyilangkan tanganku dan mengangkat kepalaku. Pada saat inilah aku biasanya bersikap santai.

Aku menghapus senyuman di bibirku, mengerutkan alisku karena tidak senang, dan sedikit bersandar pada satu kaki seolah-olah aku akan terjun kapan saja untuk mengeluarkan udara yang mengintimidasi. Aku dianggap tidak lebih dari seorang berandalan biasa bagi si penyusup, karena aku adalah orang asing baginya, tapi vampir itu akan sedikit tersingkir. Dia sudah terbiasa dengan sikapku yang ceria dan cerah.

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

Hal yang tidak biasa akan menimbulkan rasa takut.

Itu hanya sesaat, tapi vampir itu takut padaku.

…Tentu saja, itu bukan rasa takut terhadap kekuatanku, tapi semacam kegelisahan yang akan kamu rasakan sesaat ketika seorang teman dekat tiba-tiba berubah menjadi serius. Anehnya, kedua perasaan ini adalah emosi yang sama.

“Saya sangat sabar.”

Dasar-dasar trik sulap bukanlah sulap atau alat sulap misterius. Keajaiban sejati melibatkan bermain-main dengan psikologi penonton.

Dalam hal ini, saya masih seorang pesulap.

“Anda mengunjungi wilayah orang lain di tengah malam, tanpa pemberitahuan. Anda mengabaikan penguasa wilayah, dengan kasar mencari tamunya, dan menolak permintaannya yang sah. Anda telah mengancam wilayah saya, martabat saya, dan kehormatan saya.”

Saya membenarkan perilaku saya dan diam-diam mengungkapkan kemarahan saya. Saya telah memberikan petunjuk yang cukup bagi vampir untuk menyimpulkan apa yang saya maksud. Bagaimanapun, seluruh keberadaanku terancam.

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

｢Tentunya dia tidak akan membunuhnya?｣

Satu pertanyaan yang muncul di benaknya itulah yang saya butuhkan.

“Dikatakan bahwa menahan hinaan ketiga bukanlah belas kasihan, melainkan kelonggaran. Seperti yang Anda ketahui, saya adalah orang yang cukup tulus, dan saya tidak bisa mengabaikan rasa tidak hormat seperti itu begitu saja.”

Aku menyipitkan mataku dan menggerakkan jariku dengan tangan masih bersilang seolah-olah aku mampu mengusir penyusup dengan sedikit gerakan itu.

Aku menampilkan pertunjukan arogan sambil melontarkan pertanyaan pada vampir.

“Tetapi mengingat persahabatan kita, Trainee Tyrkanzyaka, aku akan meminta untuk yang terakhir kalinya. Bolehkah aku membunuh penyusup ini?”

Kemampuanku untuk membunuh tidak ada, tapi vampir itu tidak mengetahuinya. Dia benar-benar mencoba menghalangi saya.

“…Kamu harus berhenti. Tolong.”

Di dalam hatinya, saya sama kuatnya dengan sang kemunduran atau bahkan lebih kuat lagi. Mengesampingkan kesalahpahaman konyol itu, jika itu yang dia pikirkan, tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkannya.

Meskipun vampir itu kuat, dia tidak mencoba ikut campur dalam urusan orang lain. Dia hanya mengamati sesuatu dari sudut pandang yang ketat. Bahkan ketika Negara menemukannya saat merobohkan sebuah gereja tua, dan ketika mereka mencoba memasukkannya ke dalam jurang setelah gagal membunuhnya, vampir membiarkan semuanya terjadi.

Namun meskipun dia tidak peduli pada hal lain, dia tidak sanggup menutup mata terhadap masalah sanak saudaranya, karena dia merasa kasihan pada anak-anaknya yang terkutuk dan terkutuk. Merasa bertanggung jawab atas kelahiran mereka, vampir itu memohon padaku.

“Kalau saja untukku, kumohon.”

Bagus. Karena dia begitu bersungguh-sungguh, tidak mencurigakan untuk berhenti di sini.

“Jika kamu banyak bicara.”

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

Wah. Saya melakukannya. Akan merepotkan jika dia menyuruhku membunuh atau mengampuni penyusup sesukaku. Menghindarinya dalam situasi ini akan terasa aneh, dan sayangnya, saya tidak punya cara untuk membunuh penyusup itu saat ini.

Apapun itu, aku bertindak seolah-olah aku tidak mempunyai niat untuk membunuh, tidak memiliki kemampuan, dan berbalik, berbicara kepada si penyusup.

Anggaplah dirimu hidup berkat betapa cantiknya Trainee Tyrkanzyaka.

“H-Hmm?!” 

Saya langsung meringankan suasana seolah menekan tombol. Vampir itu terdengar kaget di belakangku… tapi terus berjalan.

“Jika dia jelek, maka aku sendiri yang akan mencelupkanmu ke dalam acar bawang putih. Terserahlah. Pergilah bersamamu sekarang. Jangan membuat keributan di jam selarut ini.”

“Acar, bawang putih?” 

Penyusup itu setengah berdiri, sepertinya tidak mau berlutut di depanku. Namun terlepas dari ucapanku yang menyinggung, yang bisa dia lakukan hanyalah mengamati situasi dalam posisi canggung, tidak mampu menyerang atau melarikan diri.

｢Nenek moyang sampai meminta bantuan..? Apakah manusia ini, meskipun dia tidak terlihat, mungkin sangat kuat?｣

Dia memperhatikan ekspresi vampir itu, cara nenek moyang yang dihormati itu memandangnya dengan cemas. Dia tampak terlalu serius untuk menganggap ini sebagai lelucon atau kesalahpahaman.

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

Hirarki vampir adalah hal yang konkret. Kecurigaan terhadap petinggi adalah penghujatan yang keterlaluan, itulah sebabnya orang yang lebih rendah bahkan tidak bisa meragukan penilaian mereka.

｢Itu mungkin. Ini Tantalus! Sarang segala macam penyimpangan. Manusia ini mungkin salah satu dari mereka, monster di luar imajinasi!｣

Disuntik dengan kesopanan yang terlambat, si penyusup merapikan pakaiannya. Dia berdehem dan mengulurkan tangannya dengan pikiran untuk berhati-hati, meskipun sudah terlambat.

“Aku berhutang perkenalan. Aku—”

“Terserah. Ini masih malam. Entah bagaimana dengan kalian, tapi bagi manusia, ini adalah waktu tidur dan kewaspadaan.”

Saya menunjuk ke pusat kendali yang runtuh.

“Kamarmu akan menjadi pusat kendali yang rusak. Akan ada lemari kosong, jadi pilihlah satu untuk digunakan sebagai peti matimu untuk tidur. Jangan berharap mendapat lebih dari itu.”

“Grgh.” 

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

｢Belum pernah saya diperlakukan seperti ini sebelumnya…! Tapi ini adalah kediaman sang Nenek Moyang. Penghuni jurang maut lainnya, meski tidak sebanyak dia, pasti kuat dan misterius. Bersantailah untuk saat ini, Finlay! Kelangsungan hidup adalah prioritas!｣

Penyusup itu menundukkan kepalanya ke arah vampir sebelum menuju ke pusat kendali bahkan tanpa menatap mataku.

Wah. Sungguh melegakan karena dia tidak menerkamku. Jika Anda ingin melakukan penipuan, Anda harus melakukannya dengan benar. Benar?

Pria itu bertingkah angkuh seperti bangsawan malam, tapi bahkan dia menjadi patuh di hadapanku. Layak bermain dengan mengambil risiko besar untuk bertindak kuat. Tindakanku tidak salah.

Selagi aku menggigil kegirangan sejenak di sana, sebuah suara memanggilku.

“Terima kasih.” 

Saya melihat payung bergoyang di sudut pandangan saya. Vampir itu berdiri di sisiku.

Saya membalasnya dengan nada tenang.

“Bukan apa-apa, mengingat hubungan yang kita miliki. Kamu bisa menanyakan sebanyak ini padaku.”

“Koneksi?” 

“Dari satu hal yang menyentuh hati ke hal yang lain, bukan begitu? Kita sudah membentuk hubungan yang begitu dalam, ayolah.”

“Pft. Benar. Mari kita berhenti di situ saja.”

Vampir itu tertawa, lalu dengan wajah sedikit penuh harap, dia meletakkan tangannya di belahan dadanya.

Oh, tunggu sebentar. Lagi?

Daging vampir itu terpisah, kulitnya terbelah untuk menunjukkan apa yang tidak boleh dilihat. Cahaya lampuku tidak mencapai rahasia di dalam dirinya, jadi tidak ada yang terlihat di bayangan belahan dadanya.

Tapi saya memiliki kepercayaan diri pada saat itu. Keyakinan untuk menemukan hati yang tersembunyi di sana hanya dengan menggunakan indera tanganku.

“Ngomong-ngomong, maukah kamu melakukannya untukku sekali saja?”

“Sekarang? Dalam situasi ini?”

“Apa masalahnya? Ini saat yang tepat, bukan? Lingkungan sekitar gelap, dunia sunyi, dan tidak ada yang melihat kita.”

Mata merahnya berbinar penuh antisipasi. Aku menghela nafas dan mengangkat jariku.

Mengenai apa yang terjadi selanjutnya, aku tidak begitu ingin mengingatnya.

Jariku menggali masuk ke dalam dirinya (melalui tulang rusuk dan paru-parunya). Rasanya licin sekali (hati). Kemudian terdengar erangan manis menyusul klimaksnya (petir ajaib). Jus panas (darah) menyembur keluar seperti air mancur.

Sementara aku “mengoreksi” ingatanku setelah perbuatan itu dilakukan, demi kewarasan, vampir itu memperbaiki kulit dan pakaiannya dengan puas, sambil tertawa lembut.

“Terima kasih. Aku akan kembali sekarang.”

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

Setelah mengatakan itu, dia naik ke peti mati hitamnya, yang dengan mulus membawanya menuju gudang senjata bawah tanah, diam dan sembunyi-sembunyi. Pintu logam bertanda merah terbuka lebar untuk membiarkannya masuk. Hanya setelah peti mati besar dan rambut perak berkilau pemiliknya menghilang barulah pintu itu tertutup rapat.

Kegelapan dan keheningan yang gelap gulita terjadi. Aku kembali ke lampu yang telah kuletakkan.

Akhirnya, golem itu mulai berbicara seperti bendungan yang rusak.

『Apa yang baru saja kamu lakukan?』

“Suatu hal yang menggetarkan dan menyenangkan.”

『Mengejutkan?』 

“Sulit untuk dijelaskan. Anggap saja itu sebagai pijatan, pada dasarnya.”

Dibutuhkan seorang dewa atau pembaca pikiran untuk memahami apa yang baru saja saya katakan. Karena golem itu bukan keduanya, dia dengan bingung mengambil kesimpulan sendiri.

『Bagaimanapun, tampaknya hubunganmu dan Nenek Moyang tidak buruk.』

“Semua upaya yang saya lakukan untuk bertahan hidup.”

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

Golem itu mengangguk. 

『Kemudian segalanya menjadi lebih mudah. Kunjungan vampir lain tidak terduga. Diperlukan respons aktif dari personel lapangan.』

Aku membalas dengan tidak tertarik.

“Ya, lakukanlah. Oh, dan jangan lupa memberi hadiah padaku.”

『Hadiah, katamu?』 

“Kamu tidak akan berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, kan? Aku melakukan intervensi di antara dua vampir dengan tubuhku yang biasa ini. Setidaknya aku harus diberi imbalan karena mempertaruhkan satu-satunya leherku untuk Negara saat ini.”

『Merupakan tugas warga negara untuk mengabdi pada Negara.』

Sungguh banyak sampah.

Aku menyambar golem itu tinggi-tinggi di udara. Tertangkap di lehernya, golem itu mengayunkan anggota tubuhnya, meneriakiku.

『Hentikan perilaku mengancammu segera. Akumulasi evaluasi negatif dapat merugikan pembebasan Anda dari penjara atau pasca evaluasi.』

“Kapten, lupakan evaluasi dan yang lainnya. Saya pikir saya akan mati sebelum itu jika perintah Anda terlalu berlebihan. Bisakah Anda memenuhi permintaan Anda dengan masuk akal? Jika ini adalah cara Anda mempekerjakan saya, Anda seharusnya membawa sipir sungguhan saja.” .”

『Anda masih menyamar sebagai sipir untuk bertahan hidup, bukan? Peniruan identitas militer adalah kejahatan yang memerlukan hukuman mati maksimum. Saya pikir itu adalah hadiah yang cukup berarti sehingga saya mengabaikan kejahatan ini— 』

“Hah? Berdebat sendirian tidak membenarkan pembicaranya, Kapten Abbey.”

Aku mematikan pengeras suara golem itu. Setelah kehilangan mulutnya, golem itu buru-buru meraihnya kembali, meronta-ronta anggota tubuhnya.

“Aku mempertaruhkan nyawaku di sini meskipun kelihatannya tidak seperti itu, Kapten. Mulai sekarang, mari kita pertimbangkan keadaannya. Baiklah?”

Golem itu dengan cepat mengangguk.

e𝓷𝓾𝗺a.i𝐝

Setelah cukup menikmati pemandangan itu, saya mengarahkan pengeras suara ke arahnya.

Golem itu buru-buru mencoba menangkapnya, tapi kerangka logamnya terlalu kaku untuk itu. Dia berjuang seperti seseorang yang terbakar ketika dia nyaris tidak berhasil menangkap speaker bola kristal di tangannya. Sungguh menyedihkan cara dia memeluk benda itu, seakan takut aku akan mencurinya.

Setelah entah bagaimana memasang kembali speakernya, golem itu kembali berbicara dengan suara lelah.

『…Jika itu dalam wewenangku, aku akan memberimu satu hadiah. Namun, apapun yang melebihi kekuatanku adalah hal yang mustahil, bahkan jika unit ini dihancurkan.』

Saya mengetahuinya. Entah itu golem atau manusia, perasaan terancamlah yang membuat mereka patuh.

Aku meletakkan golem itu lagi.

Kirimkan saja aku ramuan mana atau sejenisnya. Aku sudah kehabisan mana menggunakan sihir sehari-hari akhir-akhir ini, dan aku merasa lemah.”

『Jamu mana adalah barang mewah level 3. Mereka tidak diizinkan untuk— 』

Aku mengetuk pengeras suara golem itu dan dia segera mengubah kata-katanya.

『Tetapi barang tersebut mungkin diminta untuk tujuan distribusi. Karena ada alasan bagus, kami akan menyediakannya dalam beberapa hari.』

Tolong, pastikan untuk mengisi paket sampai penuh. Sejujurnya, ramuan mana itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang aku lakukan saat ini.”

Setelah memberikan ancaman terakhir pada golem itu, aku berbalik dengan perasaan mengantuk. Aku harus segera kembali dan tidur. Cukup menutup mata adalah jalan pintas menuju umur panjang.

Aku menguap lebar-lebar dan mencoba kembali ke kamarku.

Tapi kemudian golem itu meraih celanaku lagi.

『Tunggu sebentar. Saya meminta Anda memindahkan unit ini ke kafetaria.』

“Apa?” 

『Tanpa kerja sama Anda, sulit untuk kembali ke kafetaria dengan unit yang lumpuh ini. Pindahkan unit ini ke— 』

“Aku tidak begitu bisa mendengarmu. Aneh. Tidak apa-apa saat kita datang ke sini. Mungkin karena kata-katamu kaku lagi?”

Saat aku berpura-pura mengupil, golem itu berhenti bicara. Dia sepertinya menyadari apa yang saya minta.

『Anda wajib memenuhi permintaan sah saya—』

“Ayo kita ulangi. Datang lagi?”

Setelah beberapa saat merenung, golem itu menjawab dengan suku kata yang terputus-putus.

『…Babi, kembali. Silakan. Oppa.』

Saya mengembalikan jawaban saya dengan cara yang sama.

“OKE.”