Chapter 46

Apa ciri terbesar yang membedakan siang dan malam? Secara alami, itulah ada tidaknya cahaya. Cahaya menerangi dunia dan memberikan kemampuan untuk membedakan objek di depan Anda di dunia yang berduri ini.

Kita tidak dapat mengetahui apa pun tanpa cahaya. Sekalipun kematian menghampiri kita, kita mungkin condong ke arahnya seperti anak berusia tiga tahun yang tidak bersalah.

Tidak ada keberanian saat menghadapi hal yang tidak diketahui, yang ada hanyalah rasa takut. Saat melangkah melewati kegelapan, bukanlah keberanian yang mencegah taring bahaya yang tak kasat mata menggigit leher Anda, melainkan keberuntungan. Orang biasa yang memahami hal ini secara naluriah menghindari kegelapan, mengambil pelajaran dari orang sembrono yang tidak kembali dari kegelapan.

“Bangun.” 

Oleh karena itu, malam selalu menjadi konsep yang harus diwaspadai, karena yang tidak diketahui adalah ketakutan dan ketakutan itu sendiri.

Manusia membangun rumah dan menyalakan api untuk mengusir kegelapan dan melindungi diri mereka sendiri, mengisi lingkungan mereka dengan hal-hal yang familiar untuk menghilangkan rasa takut mereka.

“Bangun.” 

“Haiyaaah!” 

Jadi ketika seseorang masuk ke kamarku pada malam hari, aku dengan histeris melompat dari tempat tidur untuk menyalakan lampu samping tempat tidur. Siapa yang akan menyelinap ke sini tanpa suara? Ke kamarku di semua tempat? Aku yakin siapapun orang itu mempunyai niat buruk…

Namun bertentangan dengan asumsi saya, penyusup yang saya temukan sama sekali tidak terduga. Itu adalah gadis cantik berkulit putih. Atau lebih tepatnya, kulitnya tampak tidak berwarna. Wajah pucat, rambut perak pucat, ekspresi dingin, dan dada tak bergerak. Dia memberikan kesan yang sakit-sakitan, kekurangan beberapa elemen kehidupan.

Gadis itu memiliki kesan klasik, keanggunan aristokrat, namun penampilannya masih muda dibandingkan dengan suasana misteriusnya. Namun, perbedaan tersebut tampaknya bukan berasal dari ketidakdewasaan. Seolah-olah dia telah kehilangan pertumbuhannya pada suatu saat.

Apakah dia hantu? Rambut dan anggota tubuhnya sangat tipis, sepertinya dia bisa patah hanya dengan satu sentuhan. Itu membuatku ragu untuk mendekatinya. Saya merasakan bahaya yang tertatih-tatih seolah-olah saya sedang menonton porselen putih yang akan jatuh ke lantai.

Namun kegelisahan itu sendiri merupakan sebuah daya tarik. Kapan itu akan jatuh? Bagaimana pecahnya? Betapa indahnya warna kemerahan yang merembes ke pecahan-pecahan itu? Itu adalah dorongan yang membuat saya terengah-engah, menggetarkan, dan tidak bermoral.

Darah di sekujur tubuhku mengalir padanya. Pikiranku berkembang jauh. Saya merasakan pusing yang mirip dengan jatuh. Aku mengulurkan tangan secara tidak sadar, dan—

“Ah.” 

Saya membaca pikirannya. 

Itu vampir. Kenapa dia ada di sini? Tidak mungkin…

“Apakah kamu akhirnya datang untuk menyembelih angsa yang bertelur emas?”

𝐞n𝘂𝐦𝗮.i𝓭

Mata merahnya, bersinar bahkan dalam kegelapan, dipenuhi kebingungan.

“Dari mana asalnya?”

Ini adalah pilihan yang sangat bodoh. Hanya ada sekitar 5L darah yang mengalir ke seluruh tubuhku. Hanya itu yang bisa kamu dapatkan dengan membawaku sekarang. Tapi aku dapat menghasilkan lebih banyak darah setiap hari, dan jika saya memaksakan diri secara ekstrem, saya dapat menghasilkan sekitar 300mL darah setiap minggunya. Setelah 17 minggu, kira-kira 120 hari, Anda akan mendapatkan keuntungan dengan menyelamatkan saya suku bunga. Bagi orang berusia seratus tahun seperti Anda, bunga majemuk adalah pilihan yang tepat…”

Di sinilah aku, menyampaikan pengetahuan terlarang kepada vampir yang akan hidup selamanya selama dunia tidak masuk neraka. Apakah aku telah menimbulkan keburukan…?

Vampir itu terdiam sesaat mendengar ucapan Azzy-ku, lalu menatapku.

“Apakah kamu sudah menjernihkan pikiranmu?”

“Ya. Berbicara membantu mengembalikan kesadaranku.”

“Ya. Saya boleh duduk, ya?”

“Oh ya.” 

Saat aku mengangguk, vampir itu memunculkan kursi hitam dari udara dan duduk. Aku duduk di tempat tidur dan mengusap wajahku beberapa kali. Saya tidak merasakan rasa permusuhan atau kelaparan darinya. Sepertinya aku tidak ditakdirkan untuk mati malam ini.

Kuharap tak seorang pun menganggapku terlalu aneh karena ketakutan. Seorang vampir datang diam-diam di tengah malam? Bukankah itu salah satu dari tiga kengerian terbesar di dunia setelah harimau dan cacar? Lega rasanya vampir itu tidak berniat menyakitiku. Kalau tidak, aku akan tersedot hingga kering seperti kelapa yang jatuh dari pohonnya.

“Apa yang membawamu ke kamarku selarut ini?”

Aku mengajukan pertanyaan untuk membaca pikirannya, tapi itu tidak perlu karena vampir itu menjawab dengan jujur.

“Memang benar. Aku datang untuk mendiskusikan sesuatu yang penting denganmu. Aku akui aku agak tidak sabar, tapi aku merasa tidak akan ada kesempatan lagi melewati malam ini…”

𝐞n𝘂𝐦𝗮.i𝓭

Vampir itu berhenti sejenak untuk melihat sekeliling, lalu dia menutupi wajahnya sedikit dengan payung dan menundukkan kepalanya.

“Aku memanggilmu dari luar, tapi kamu tidak mau bangun. Jadi aku tidak punya pilihan selain masuk ke dalam… Kenapa kamu tidur begitu nyenyak? Kamu sendiri yang membuatku masuk.”

｢Tidak terbayangkan bagi seorang wanita untuk menyelinap ke kamar pria di malam hari.｣

Aku berharap dia menyadari bahwa dia adalah seorang vampir sebelum dia menjadi seorang wanita. Itu sangat menakutkan. Jantungku berdebar kencang seolah aku baru saja bertemu dengan predator alami. Aku adalah korbannya, jadi kenapa dia bersikap seolah-olah dia kehilangan sesuatu…?

Apa pun. Aku mengambil kesempatan itu untuk tertawa jahat dan menjulurkan lidah.

“Heheheh. Datang kepadaku diam-diam di malam hari pasti berarti kamu sudah bertekad… Apakah kamu sangat merindukanku? Baiklah. Aku akan menanganimu sesukamu…”

“Jangan main-main. Aku serius.”

Mata merahnya berkilat karena ketidaksenangan. Dia menerobos masuk pada malam hari, namun dia bahkan tidak membiarkanku bercanda. Betapa tidak adilnya.

Namun perbedaan usia di antara kami bahkan lebih tidak adil. Saya mengibarkan bendera putih dan dengan cepat mengganti topik.

“Itu karena kamu terus-menerus tertinggal. Kamu datang ke sini sangat terlambat dan terburu-buru padahal biasanya kamu sangat santai. Kenapa kamu hanya duduk di sana sambil meringkuk dan memelintir rambutmu?”

“Yah… Agak tiba-tiba aku mengatakan ini. Artinya, aku punya permintaan penting untukmu.”

Ayolah.Aku hanya manusia dan tidak bisa membaca pikiranmu, Trainee Tyrkanzyaka.Aku tidak tahu jika kamu tidak mengatakannya.

Sebenarnya, aku tahu. Saya baru saja membaca pikirannya. Faktanya, saya merasa hal ini akan terjadi sejak saya mencoba melakukan resusitasi jantung pada hari sebelumnya. Karena bahkan setelah seribu tahun, vampir itu masih merindukan jantungnya yang mati dan nyawa yang dicuri darinya.

Dan seperti yang kuduga, vampir itu mengambil keputusan dan menatap lurus ke arahku. Mata merahnya membara karena gairah manusia yang telah menangkap seutas harapan. Rasanya seolah-olah saya sedang melihat seorang pemula yang mahir dalam permainan judi.

“Ini tentang jantung. Dengan menggunakan metode itu hari ini, kamu membuat jantungmu mulai berdetak lagi.”

“Ya.” 

“Saya juga memiliki jantung yang berhenti di tubuh saya. Sebuah anglo rusak karena tidak adanya api dalam waktu yang lama.”

Jantung vampir tidak berdetak, ia hanya membiarkan darah mengalir melalui pembuluh darahnya yang tertahan. Bagi mereka, jantung hanyalah sumber tempat berkumpulnya darah mereka. Jadi bagaimana darah mereka bergerak? Prinsip apa yang membuat cairan merah di dalamnya, sumber kehidupan, menetes…?

Jawabannya ternyata sangat sederhana: Bloodcraft. Teknik vampir dalam mengendalikan darah yang ingin dipelajari oleh sang regresi. Melalui seni ini, mereka secara langsung mengontrol setiap tetes dan helai darah dan menyebarkannya ke seluruh tubuh, mendorongnya ke seluruh otot dan daging mereka. Darah sepenuhnya tunduk pada keinginan mereka, yang memungkinkan mereka bergerak bahkan tanpa jantung berdetak.

Itulah alasan vampir bisa hidup meski sudah mati.

𝐞n𝘂𝐦𝗮.i𝓭

Bisakah kamu menghidupkan kembali anglo itu, dengan nyala apimu?

Itulah sebabnya jantung vampir tetap diam dan tidak berdetak sementara darah mereka mengalir dengan bangga, sealami air sungai. Konsep pemompaan darah yang intens tidak ada pada makhluk-makhluk ini. Mereka tidak merasakan kegembiraan atau kesedihan. Bahkan jika mereka merasakan emosi seperti itu, tubuh mereka sama sekali tidak terpengaruh.

“Kumohon. Aku ingin memiliki jantung yang berdetak sendiri… dan mati sebagai manusia hidup.”

Wajah mereka tidak memerah, pembuluh darah mereka tidak menonjol, pandangan mereka tidak menyempit, dan mata mereka tidak memerah dan tidak mengeluarkan air mata. Ketegangan tidak membuat anggota tubuh mereka gemetar, dan kesedihan tidak menguasai mereka. Entah itu kegembiraan atau kesedihan, semuanya berakhir sebagai pikiran yang berkelap-kelip di benak. Emosi yang tidak disertai hormon tidak akan bertahan lama.

Selama seribu tahun terakhir, beberapa orang mengagumi vampir. Mereka iri pada daging orang-orang yang selalu muda dan abadi, dan bahkan rasionalitas mereka yang dingin. Satu-satunya emosi yang diperbolehkan bagi seorang vampir adalah rasa hormat terhadap pembuatnya.

Namun sebagai nenek moyang mereka, Tyrkanzyaka tidak pernah menikmati perlakuan seperti itu. Itu sebabnya dia datang kepadaku sambil membawa kerinduan panjang ribuan tahun, penyesalan hampa yang tidak bisa dirasakan di dadanya.

Saat aku menatapnya tanpa berkata-kata, vampir itu tersenyum sedih.

“… Agak jelek, bukan? Meski sudah hidup selama lebih dari seribu tahun, kamu mungkin bertanya-tanya penyesalan apa yang aku miliki, tanpa malu-malu menginginkan lebih banyak kehidupan padahal aku sudah ada lebih lama dari yang lain.”

Aku mengangkat bahu mendengarnya. 

“Tidak. Fakta bahwa kamu telah hidup sampai saat ini tidak akan merendahkan keinginanmu untuk terus hidup.”

Vampir itu sedikit ternganga mendengar jawabanku yang sangat baik.

“Kupikir kamu akan mengolok-olokku. Sungguh tak terduga.”

“Kapan aku pernah mengolok-olokmu, Trainee Tyrkanzyaka? Aku selalu memperlakukanmu dengan penuh perhatian. Kamu tidak akan menemukan orang lain sepertiku yang bekerja keras untuk menghormati orang tua.”

“… Apa aku salah? Apa aku masih digoda?”

Tidak heran anehnya dia tampak terganggu setiap kali saya menyentuh topik usia. Dia pasti merasa malu untuk terus hidup.

𝐞n𝘂𝐦𝗮.i𝓭

Vampir itu menunduk, bergumam.

“Saya tidak takut mati, karena saya sudah mati satu kali. Saya juga tidak takut sakit, karena saya telah menderita dalam segala hal selama berabad-abad. Namun, pengalaman, emosi, dan rasa sakit yang saya rasakan melalui tubuh ini… adalah konsep-konsep yang disaring, diamati melalui darah yang mengalir perlahan. Bertahun-tahun yang berlalu terasa begitu dibuat-buat, dan kengeriannya—”

Vampir itu tiba-tiba meraih lenganku. Tangan dinginnya menempel padaku seolah aku adalah penyelamat terakhirnya. Ada sedikit kekuatan dalam genggamannya, tapi aku tidak sanggup melepaskannya. Vampir itu memohon padaku dengan suara kesedihan yang dingin.

“Aku akan melakukan apa saja. Tolong. Kembalikan hatiku.”

Sial, ini buruk. 

Sebuah harapan samar merembes dari harapan yang memudar, sebuah mimpi yang telah berakhir, sebuah kepolosan yang hilang.

Semua faktor ini adalah elemen yang membuat seorang penyihir menjadi gila. Melihat keinginannya akan harapan yang dia tidak percaya pada dirinya sendiri membuatku ingin memberikan kejutan padanya apapun yang terjadi. Lagipula, tugas seorang penyihir adalah membangkitkan fantasi.

Saya mengulangi kata-katanya. 

“Kamu akan melakukan apa saja?” 

“Memang benar. Itu adalah mimpi berharga selama seribu tahun. Tidak ada yang tidak akan kulakukan.”

𝐞n𝘂𝐦𝗮.i𝓭

“Jika demikian.” 

Aku bangkit dari tempat tidurku, dan tatapan vampir itu mengikutiku. Duduk di kursi, kepalanya hanya setinggi pinggangku. Aku merapikan tempat tidur, lalu menampar kasur yang keras sebelum memberinya perintah.

Telanjang dadamu dan berbaringlah di sini.

Matanya tersentak seolah dia tidak pernah memperkirakan respons seperti itu.

“Berbaring, dengan dada telanjang? Itu…”

“Bukankah kamu bilang kamu akan melakukan apa saja?”

Sikap itu, tatapan matanya, wajah seseorang yang menemukan harapan dalam keputusasaan. Itu familiar. Mulutku berair seolah-olah aku baru saja melihat makanan lezat.

Indra saya sebagai pemain kartu gang belakang berteriak bahwa saya telah menangkap pengisap yang telah menarik keberuntungan dan siap untuk menaikkan penawaran di bawah pimpinan saya. Sebuah tanda mudah yang bisa saya gunakan untuk menghilangkan sinar matahari yang tidak hidup.

Reputasiku sebagai penjudi akan hancur jika aku melepaskan anak domba seperti ini.

“Kamu harus berbaring untuk memulai. Sekarang, ayo.”

Aku memerintahkannya dengan nada tegas, tapi vampir itu hanya mundur, jari-jari putihnya mengepal karena ragu. Kemudian beberapa saat kemudian, seolah bertekad, dia bangkit sambil memegangi leher bajunya.