Chapter 43

Tubuh yang tidak pernah mati bisa dibilang adalah mayat. Meskipun tidak ada darah yang keluar—mungkin itu adalah ciri dari jenis mereka—tidak ada aura kehidupan yang dapat dirasakan dari anggota tubuhnya yang terpelintir dan terpotong-potong secara tidak normal atau dadanya yang tidak bergerak. Lengan kanannya bergerak, tapi aku tidak yakin tentang itu. Mengapa otot dapat bergerak secara mandiri?

Aku menatap mayat itu, bertanya-tanya.

“Apakah menurutmu menyemprotkan air akan membuatnya bangun?”

Vampir itu menolak ideku.

“Oh tolong. Jangan bertindak sia-sia. Kehidupan para penghuni bumi berbeda dengan kehidupanmu. Mereka memiliki kekuatan tak terbatas ketika menyentuh bumi, dan itulah sebabnya dia tidak akan pernah terbangun di tempat yang begitu jauh terpisah ini.”

Namun menurut pemikiran Regresor, makhluk abadi itu telah menyaksikan apa yang terjadi di dalam Tantalus. Dia tidak bisa menjadi saksi jika dia tidak bisa membuka matanya.

Hmm. Haruskah saya menggunakan metode itu? Tidak ada gunanya mencoba jika kekuatan hidupnya benar-benar habis. Lagipula, api tidak akan menyala tanpa kayu bakar.

Namun makhluk abadi telah melahap begitu banyak biji kopi selama beberapa hari terakhir sehingga divisi logistik negara bagian tersebut bertanya-tanya apakah semuanya akan mengalami kegagalan. Jika dia tidak memiliki kekuatan hidup yang cukup meski menerima “anugerah” pada tingkat penggelapan perlengkapan militer, maka dia tidak memiliki keragu-raguan, bukan kehidupan.

Saya merasa percikan api saja sudah cukup untuk menyalakan api dalam dirinya.

“Sekarang, semuanya. Aku akan mencoba trik sulap misterius hari ini.”

“Trik sulap?” 

“Benar! Dan itulah keajaiban kebangkitan hati! Aku akan mencoba membangkitkan orang ini!”

Aku merentangkan tanganku untuk memberikan efek dramatis, hanya untuk mendengar dengusan tak percaya dari sisi lain. Aku menoleh dan menemukan vampir itu tersenyum tak percaya.

“Omong kosong.” 

en𝓾𝗺𝐚.i𝓭

Setelah menertawakanku semaunya, vampir itu dengan tegas menolak kata-kataku.

“Apakah kamu menganggap dirimu sebagai dewa? Atau apakah jantung adalah mainanmu? Bagaimana kamu bisa membuat jantung yang berhenti berdetak lagi?”

“Sebuah misteri yang tidak akan pernah bisa dicapai dengan kurangnya imajinasi masyarakat awam. Itulah yang saya sebut trik sulap.”

“Kalau begitu, maka aku yakin sihir bisa membangkitkan orang mati sekalipun.”

Vampir itu menyandarkan payungnya di atas bahunya dan menegakkan punggungnya seolah dia kehilangan minat dan tidak perlu mendengarkan lebih jauh. Pada saat yang sama, saya merasakan perasaan tidak nyaman yang tidak biasa. Sensasi asing, seperti ada tulang yang tersangkut di tenggorokan.

Ini bukanlah sesuatu yang saya rasakan. Perasaan vampir itu disampaikan kepadaku. Ketidaknyamanan seperti rasa sakit yang menusuk di dalam. Iritasi dan ketidaksenangan yang mencolok.

Bahkan ketika dia berbicara dengan Regresor tentang Azzy sebelumnya, vampir itu cukup menoleransi meskipun bersikap defensif. Namun dia menunjukkan permusuhan sekarang? Aneh. Sejujurnya, dari sudut pandang seseorang dari 1200 tahun yang lalu, bukankah lebih mengejutkan mendengar seorang pria menyukai pria daripada jantungnya yang berhenti berdetak lagi?

Saat-saat seperti ini memerlukan pembacaan pikiran. Mari kita lihat.

Aku menyipitkan mataku, memusatkan perhatian pada pikiran vampir itu.

｢Jantung berdebar lagi? Omong kosong apa. Jika itu bisa dilakukan dengan mudah, semua vampir pasti sudah memiliki hatinya sendiri sekarang. Apa pun. Saya tidak perlu memikirkannya, karena itu tidak mungkin.｣

Dia yakin hal itu mustahil. Apa ini tadi? Pemikiran yang kaku? Keras kepala seorang kakek tua?

Atau mungkin, anggur asam? Kemarahan membabi buta terhadap buah yang telah dia coba berkali-kali untuk mendapatkannya tetapi akhirnya harus menyerah?

｢Saya mengembara selama seribu tahun terpisah dari dua ratus tahun pertama. Saya mengalami kehidupan yang tak terhitung banyaknya, melihat segala sesuatu di dunia, mengungkap rahasia tergelap dan termulia, dan menyaksikan apa yang disebut dewa dan setan. Namun, meskipun waktu tidak dapat dibatalkan, tidak ada satupun penemuan saya yang dapat memberikan kehidupan baru kepada mereka yang telah meninggal.｣

Atau mungkin, ini adalah bagaimana seorang anak merasa kehilangan sesuatu yang berharga terlalu dini, membenci namun merindukan orang tua yang meninggalkannya di masa kanak-kanak.

Hmm. Sekarang ini adalah perasaan yang segar. Biasanya, latar belakang yang berkaitan dengan satu emosi sudah jelas, tapi mungkin karena hidupnya begitu panjang, sulit untuk menentukan apa pun karena berbagai macam peristiwa yang terlibat.

Lagi pula, sebuah menara yang dibangun selama dua belas abad tidak mungkin terbuat dari beberapa batu saja. Pasti ada puluhan ribu batu kecil dan pasir yang berbagi beban besar dan kecil.

｢Menghidupkan kembali hati? Konyol sekali. Itu tidak mungkin. Sama sekali. Tidak ada yang pernah menemukan jalannya. Jika, secara misterius, makhluk agung menganugerahkan metode seperti itu kepada manusia… hal itu tidak mungkin terjadi selarut ini. Itu pasti tidak terjadi. Tidak setelah semua hal baik terbuang begitu saja.｣

Tetap saja, jika ada satu hal yang pasti, vampir itu berharap jantungnya berdetak lagi. Dia berharap untuk mendapatkan kembali kehidupan yang telah hilang di masa mudanya.

｢… Aku kehilangan diriku sendiri. Begitu banyak penyesalan bagi seseorang yang telah hidup lebih dari seribu tahun. Itu semua adalah keinginan duniawi, semua keserakahan.｣

Keserakahan… mungkinkah disebut demikian? Saya tidak setuju.

en𝓾𝗺𝐚.i𝓭

Keinginan untuk hidup tidak disebut keserakahan. Itu naluri atau hukum alam. Fondasi, atau basis. Keharusan kategoris yang mendukung orang dalam segala hal.

Saya tersenyum. Mungkin karena aku sudah cukup membaca pikiran vampir.

Kebangkitan. Sesuatu yang dia tolak selama seribu tahun dan diyakini mustahil. Wajah seperti apa yang akan dia tunjukkan jika itu benar-benar terjadi? Bagaimana jika orang biasa seperti saya melakukan keajaiban itu, tepat di depan matanya?

Akankah dia menghargai kegagalannya selama ribuan tahun di hadapan satu kesuksesan yang datang secara kebetulan? Atau apakah dia akan putus asa?

Rasa ingin tahu yang muncul dalam diri saya sungguh menyenangkan. Jadi, saya membuka tangan saya dan menangis dengan keras.

“Baiklah! Untuk mencapai hal yang mustahil melawan kepercayaan orang lain, itulah artinya menjadi seorang penyihir! Penolakan sepenuh hati dari Trainee Tyrkanzyaka memberiku kekuatan! Baiklah, jika itu adalah keinginanmu, maka sebagai seorang penyihir, aku akan mencoba dan mewujudkannya dengan segenap kekuatanku!”

Regresor mengerutkan kening mendengar kata-kataku.

“Tukang sulap?” 

“A-aha! Nama panggilanku di Negara Bagian adalah Penyihir!”

“Apa yang kamu lakukan hingga mendapat julukan itu?”

“Memperdagangkan jabatan pemerintahan! Keajaiban menghasilkan uang melalui jabatan tinggi! Begitulah konsep saya muncul!”

｢Dia pasti… bercanda?｣

Astaga, aku harus berhati-hati. Aku akan menimbulkan kecurigaan karena terlalu bersemangat.

Ahem-hem. Bagaimanapun. 

“Sekarang. Pertama, ada asal usul dan sejarah yang tepat untuk benda-benda di dunia ini, kecuali benda-benda itu jatuh langsung dari langit, ya? Aku akan membahas penjelasannya selangkah demi selangkah dari awal.”

Aku hendak mengambil sebatang kapur, tapi kemudian kusadari bahwa aku sudah lupa untuk membeli yang baru karena aku sibuk menggoda Regresor tadi. Bukan berarti itu penting. Ceritanya adalah hal yang penting di sini, jadi saya berbalik dan mulai berbicara.

“Petir adalah hukuman dari Dewa Langit, kekuatan murni yang turun dari surga! Namun setelah insiden pencuri petir yang terkenal itu, Dewa Langit memuja manusia karena mengembalikan petir ke langit dan mengizinkan mereka menggunakan kekuatannya. Yang tidak lain adalah daripada ini.”

Aku mengangkat jariku, tempat aku mengumpulkan mana sambil berbicara. Yang lain fokus pada jariku dan mulutku yang tersenyum di belakangnya.

“Baut.” 

– Pzzzt .

Percikan kuning menyala saat kekuatan padat yang mudah menguap menyebar ke udara, sekuat kekuatan itu dengan cepat menghilang. Aku menjentikkan jariku dan menyebarkan energi yang tersisa saat aku melanjutkan.

“Kekuatan untuk menghasilkan listrik. Sejak saat itu, manusia telah mampu menggunakan listrik… Meskipun penggunaannya sangat terbatas karena kekuatan listrik itu sendiri begitu kuat dan tahan lama. Listrik terutama digunakan untuk penerangan lampu, menyalakan berbagai perangkat.” , atau menghilangkan jelaga atau karat dari besi.”

Sementara itu, aku diam-diam mengeluarkan tusuk sateku. Sambil memegang tongkat tajam itu, aku menunjukkan ekspresi terhangat yang bisa kulakukan untuk meyakinkan yang lain.

“…Atau, untuk menakut-nakuti orang-orang yang tidak perlu bungkam, mengetuk pintu dari mulut mereka yang tertutup rapat, ya? Nah, ada kesamaan cara menghilangkan jelaga dari hati dan memunculkan kejujuran, bukan menurutmu?”

en𝓾𝗺𝐚.i𝓭

Meskipun saya mengatakannya sehalus mungkin, para peserta pelatihan memahami pesan mendasarnya. Mereka sangat pandai memperhatikan hal-hal buruk.

“Menyiksa…” 

Regresor dan vampir membuat wajah pada saat yang bersamaan. Vampir itu sedikit mengernyit saat dia menurunkan payungnya, sementara Regresor mencengkeram mejanya dengan kuat. Saya bisa mendengar pelat baja meja dihancurkan. Sialan.

Mengingat perlunya untuk cepat move on, aku mempercepat kata-kataku.

“Sekarang. Divisi Keamanan Publik Negara melakukan tortu listrik—maksudku interogasi damai dengan listrik terhadap beberapa orang. Dan dalam prosesnya, mereka membuat penemuan yang sangat tidak biasa! Mereka menyetrum orang-orang yang jantungnya telah berhenti berdetak, dan—akan kamu percaya!— mereka mengalami banyak kasus di mana jantung mereka mulai berdetak lagi!”

Saya merasa tidak percaya dari vampir dan pesimisme dari Regressor. Ya, itu baik-baik saja. Lebih baik daripada tidak merasakan apa pun. Sekarang.

Aku memegang tusuk sateku dengan posisi terbalik, berjongkok di samping tubuh abadi yang masih dingin, dan dengan hati-hati mengarahkan tusuk sate itu ke jantungnya.

“Aku akan menguji metode itu pada makhluk abadi ini. Awas.”

Lalu aku membanting tusuk sate di dekat jantung makhluk abadi itu tanpa ragu sedikit pun.

Pat. Inikah rasanya menusuk tong penuh semen? Tusuk sateku hanya berhasil menusukkan setengah ruas jari ke dalam dada makhluk abadi dengan suara yang lemah. Tubuhnya aneh. Mengapa seperti beton keras? Tampaknya mustahil untuk menusuk dadanya dengan kekuatanku menggunakan tusuk sate ini.

Saya menyimpan tusuk sate di saku dan mengulurkan tangan kepada Regressor.

“… Ahem-hem. Kurasa aku akan melukai diriku sendiri jika mencoba dengan tusuk sate itu. Trainee Shei, bisakah kamu meminjamkanku pedang yang terus melayang di kepalamu itu?”

“Chun-aeng?” 

“Chun-aeng, nama yang bagus sekali. Ya, aku akan mengembalikannya padamu dengan bagus dan bersih.”

Regresor mengukurku dengan mata sipit dan menilai.

｢Tusuk sate itu harus tumpul. Tidak mungkin pria itu meminta pedang karena dia tidak bisa menembus segumpal daging.｣

Tapi itu benar. Tajam. Saya menyimpannya dengan baik sehingga siap digunakan kapan saja.

en𝓾𝗺𝐚.i𝓭

｢Saya kira dia ingin meminjam milik saya karena menggunakan kekuatan penuhnya mungkin akan menghancurkan tubuh abadi menjadi berkeping-keping? Yah, apa pun masalahnya, ada manfaatnya bagiku mengetahui bagaimana makhluk abadi terbangun.｣

Tidak, itu adalah kekuatan penuhku. Saya hanya berhasil menusuk beberapa inci dengan sekuat tenaga.

Sepertinya aku tidak bisa gegabah bahkan untuk menunjukkan kekuatanku di depan Regresor. Aku mungkin akan menghancurkan ilusinya tentangku.

｢Bodoh sekali jika memberikan satu-satunya senjataku kepada orang yang mungkin musuh, tapi… Hmph. Konyol juga jika Anda terlalu waspada dan tidak meminjamkannya. Hanya aku yang bisa mengendalikan Chun-aeng.｣

Regressor dengan mudah menjentikkan jarinya, dan pedangnya yang tak terlihat melesat ke tanah dekat kakiku. Chun-aeng menggali sekitar tiga inci ke dalam beton sebelum berhenti dengan guncangan.

“Baik. Tusuk satemu sepertinya kurang. Silakan saja.”

“Terima kasih. Aku akan menggunakannya dengan baik.”

Satu-satunya hal yang melegakan dari semua ini adalah senjata Regressor cukup luar biasa untuk berguna bahkan di tangan orang seperti saya. Akan sangat buruk jika aku gagal menebas makhluk abadi bahkan dengan pedang seperti ini.

“Sekarang. Pisau bedah.” 

Bilahnya membelah daging dengan mulus. Darah makhluk abadi itu seperti lendir hidup, jadi tidak tumpah meski dadanya dibelah. Nyatanya, ia seolah bersembunyi jauh di dalam tubuh.

en𝓾𝗺𝐚.i𝓭

Dengan hati-hati aku memisahkan dagingnya dan melihat jantungnya jauh di balik tulang rusuknya yang hitam. Pada titik ini, alih-alih menggali dengan paksa, aku menusukkan tusuk sateku hingga mencapai bagian tengah jantung yang ada di bawah sana.

“Negara tidak melakukan penyiksaan sejauh ini dengan listrik, tapi karena aku akan mencobanya, lebih baik melakukannya lebih dekat ke jantung. Ada kemungkinan sihirnya tersebar jika aku melemparkannya ke luar tubuh. Pokoknya. Haruskah aku mengalirkan listrik ke jantung yang berhenti ini, seperti itu?”

Saya membuang Chun-aeng ke samping dan melakukan somatik yang saya pelajari di masa lalu. Saya menggunakan sihir standar Negara, salah satu dari sedikit penemuan praktis mereka, yang dapat mengeluarkan mana Anda tanpa memerlukan bakat mana.

“Set, Thema, Ket, Obeli.”

Tapi mantra ini adalah tipe yang ditingkatkan. Aku sedikit memperluas kekuatan magis yang biasanya disalurkan melalui ujung jariku, merentangkannya sehingga mana bisa mencapai ujung tusuk sateku, jarum baja yang seperti tanganku yang lain.

Medan mana menembus tubuh makhluk abadi melalui ujung tusuk sate. Setelah mencapai jantungnya, aku menyalakan mana dan menyelesaikan mantranya dengan kekuatan lebih dari biasanya.

“Baut, Franklin.” 

– Pzzt!

Tubuh makhluk abadi itu melonjak saat aliran kilat mantra menyebar ke seluruh tubuhnya dan menstimulasi otot-ototnya. Tanganku tertembak kembali dari mundurnya mana, dan aku merasakan kejutan yang menggelitik. Keajaiban itu sendiri telah berhasil. Sekarang saya hanya perlu mendapatkan hasilnya.

Dan sesaat kemudian. 

en𝓾𝗺𝐚.i𝓭

“Hah!” 

Yang abadi membuka matanya.