Chapter 41

“Pelatih Tyrkanzyaka!” 

Saya memanggil vampir untuk menghentikannya saat dia hendak kembali. Dia menggeser payungnya sedikit, hanya menoleh untuk menatapku.

“Apa itu?” 

“Itu hanya gonggongan anjing. Jangan merasa terlalu sakit hati. Aku akan membantumu.”

“Sakit? Baiklah. Kesampingkan hal itu, apa saranmu yang bisa kamu bantu?”

Lebih baik menyimpan kenangan itu daripada menunjukkan kepedulian setengah hati. Ck. Ini sepertinya kasus yang sulit untuk diselesaikan oleh Regresor.

Aku segera mengulurkan tangan untuk meraih tangan vampir itu. Bentuknya sangat kecil dan ramping sehingga saya mungkin bisa menyembunyikannya di telapak tangan saya. Aku dengan lembut melingkarkan tanganku di tangannya saat dia tersentak.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

Tentu saja memegang tanganmu.

Tapi aku ragu itu jawaban yang dia inginkan. Dia bermaksud menegurku karena dengan kasar mengambil tangan seorang wanita. Meskipun dalam kasus ini, itu lebih seperti seorang nyonya.

Bagaimanapun. Daripada memberi alasan di sini…

“Tanganmu keren.” 

“Dingin?” 

“Ya. Pada suhu yang tepat dan menyenangkan, seperti tersandung di bawah naungan pohon di musim panas. Aku yakin rasanya akan nyaman jika dipegang bahkan untuk waktu yang lama.”

Ini mungkin terkesan murahan. Bagaimanapun juga, aku menarik tangan vampir itu sementara dia terdiam sesaat. Dia mampu membuatku lepas kendali, tapi kebingungannya terlalu besar untuk itu.

Sementara itu, tanganku menjadi penanda kehilangan hatinya. Dia ditarik tanpa daya. Setelah itu, aku mengulurkan tanganku yang lain pada Azzy. Gadis anjing itu berhenti menatap vampir yang mendekat dengan waspada dan menoleh ke arahku.

“Oi, Azzy.” 

“Grr… Guk.” 

“Anak kecil ¹. Tenang. Apa kamu, garam? Menyentuh air tidak akan membunuhmu. Kenapa kamu begitu kesal?”

“Pakan?” 

Tenang! Tangan! 

“Pakan!” 

enum𝐚.𝓲𝗱

Azzy langsung mengacungkan kakinya. Aku menggelitik dagunya sambil terkekeh sambil perlahan menarik tangan vampir itu, satu inci demi satu. Cakar Azzy dan tangan vampir itu semakin mendekat.

｢Dia tidak mencoba untuk menyentuhku dan Raja Anjing, bukan? Sungguh pemikiran yang kekanak-kanakan.｣

Vampir itu membeku saat menyadari niatku. Tangannya tidak bergerak. Dia takut disentuh, tapi tidak khawatir diserang.

Azzy adalah raja anjing yang hanya menerima manusia, itulah sebabnya vampir tidak pernah diterima oleh anjing mana pun hingga saat ini. Ketika dia biasa berjalan melewati desa-desa, hewan-hewan itu akan menggonggong dengan liar atau lari sambil berteriak. Pertemuannya dengan anjing selalu berakhir dengan penolakan sepihak.

“Tidak apa-apa. Anjing kami tidak menggigit.”

Saya membimbingnya dengan lembut. Vampir itu ragu-ragu sejenak sebelum melepaskan ketegangannya seolah membiarkanku melakukan apa yang aku suka. Sedangkan Azzy, dia tidak menolakku. Saya menarik kaki dan tangannya, mendekatkannya, dan meletakkannya di atas satu sama lain.

Tentu saja, tidak ada hal dramatis yang terjadi hanya karena mereka bersentuhan. Vampir itu tidak menitikkan air mata emosi, dan Azzy tidak memperlihatkan giginya. Mengesampingkan fakta bahwa vampir tidak bisa menangis dan Azzy tidak tahan permusuhan terhadap manusia… Apa yang baru saja terjadi hanyalah hal sepele.

Aku menunjukkan hal itu pada vampir.

“Adalah kejadian sehari-hari bagi anjing untuk menggonggong atau menghindari sentuhan seseorang. Biasanya, anjing yang mencurigakan cenderung menggonggong terlebih dahulu pada orang asing, lho? Jadi mulai sekarang, jangan terlalu memaknainya hanya karena anjing mendapat sedikit. takut, berbicara tentang Raja Anjing sebagai musuhku dan aku bukan manusia dan yang lainnya.”

Lalu aku menoleh ke arah Azzy yang menatapku dengan mata terbelalak.

“Kamu juga, Azzy. Kamu tidak boleh membentak siapa pun. Gadis nakal! Tahukah kamu siapa orang ini?!”

“Pakan?” 

“Kamu berusaha dan berumur panjang. Usia itu seperti debu dan menempel di sekujur tubuhmu, oke? Dan sayangnya, itu tidak bisa dihindari. Jadi bagaimana perasaannya jika kamu menggonggong hanya karena usianya terlihat di perilakunya— Ack! Kenapa kamu memukulku lagi!”

“Itu adalah harga dari kesombongan, dasar brengsek.”

Vampir itu mendengus. 

“Kamu berkali-kali lebih nakal daripada Raja Anjing dan Shei. Pertama-tama, kamu salah jika berasumsi aku akan merasa terganggu karena masalah sepele seperti itu.”

“Jika kamu tidak bermasalah maka jangan pukul aku!”

“Kamu tidak memilih kata-katamu, jadi mengapa aku harus peduli dengan perilakuku?”

Kali ini, vampir itu mengulurkan tangan dan menjentikkan dahiku dengan salah satu jari kelingkingnya. Aku merasakan ketukan, tapi tidak terasa sakit sedikit pun. Sebenarnya sedikit dingin. Vampir itu menarik tangannya sambil tersenyum ceria.

“Dan apa pun yang kamu lakukan, aku tidak punya niat untuk mengabdi pada Raja Anjing. Aku yakin dia akan menjadi gila jika dia bersamaku sendirian. Aku menolak terlibat perkelahian dengan dia yang sangat menentangku.”

“Bukannya aku juga mengharapkan persalinan darimu, Trainee Tyrkanzyaka. Apa kamu tidak mengenalku? Selain hal-hal lain, aku membawa sopan santun ke tingkat yang baru seperti yang kamu lihat.”

enum𝐚.𝓲𝗱

“…?” 

｢Aha. Sepertinya sopan santun yang kuketahui sudah hilang akhir-akhir ini. Saya pikir anak-anak muda ini sangat kasar, tapi saya rasa bisa dimengerti jika zaman telah berubah.｣

Kesalahpahaman konyol macam apa itu? Aku, kasar? Aneh sekali. Apakah ada orang lain di dunia ini yang mematuhi sistem senioritas seperti saya?

“Ngomong-ngomong. Singkatnya posisi semua orang, begini, ya? Pertama-tama, aku perlu memandikan Azzy. Trainee Shei tidak menyetujui pria kotor, kecuali dirinya sendiri, yang memandikan Azzy. Trainee Tyrkanzyaka berkata, bereskan mengeluarkan dirimu sendiri. Apakah itu benar?”

“Guk! Aku! Aku tidak mau! Mau mandi!”

“Kamu diam!” 

“Arf.” 

“Semuanya dengarkan baik-baik. Inilah rahasia untuk menyelesaikan seluruh situasi dalam sekejap.”

Saya mulai mengutarakan pikiran saya dengan tekad yang suram.

“Sekarang, dulu. Aku akan mencuci Azzy… sebagian.”

“Sebagian?” 

Saya terus menjelaskan untuk menjawab pertanyaan di benak mereka.

“Aku ingin memandikannya seluruhnya, tapi mau bagaimana lagi karena Trainee Shei menentangnya. Sebaliknya, aku akan menggosok tangan, kaki, dan rambut Azzy dengan keras… setiap bagian yang berbulu. Sangat sulit untuk meninggalkannya.” tidak ada lagi ruang untuk tumpah atau kotor.”

Tujuan terbesar dan langsung saya adalah menghilangkan bulu dan kotoran Azzy. Selama itu terjamin, saya bisa menyerahkan sisanya.

“Selanjutnya, Trainee Shei dapat menyentuh Azzy sesuai keinginannya dan mencuci seluruh tubuhnya. Saya akan menutup mata sampai tingkat tertentu untuk menghilangkan keinginan pribadi. Lakukan sesuka Anda. Tidak seperti Anda, tujuan saya adalah murni kebersihan dan kebersihan .Jadi selama kamu menggunakan cukup air dan sabun, aku tidak akan terlalu peduli dengan apa pun yang kamu lakukan dengan Azzy. Meski menurutku kamu agak menjijikkan karenanya.”

“Jangan memfitnahku! Aku juga tidak ada pikiran untuk melakukan apa pun pada Azzy!”

Saya mengabaikan protes Regresor dan melanjutkan.

“Dan saya meminta Trainee Tyrkanzyaka mengawasi Trainee Shei dan saya dari sudut pandang netral. Kesampingkan saya, Anda tidak tahu apa yang akan dilakukan Trainee Shei dengan kepalanya yang penuh dengan ide-ide yang merosot.”

“Sudah kubilang aku tidak akan melakukan apa pun!”

enum𝐚.𝓲𝗱

“Yah mau bagaimana lagi. Karena rupanya, menurut kata-katamu, seorang pria akan menjadi sehat saat dia meletakkan tangannya di tubuh wanita, apapun kemauan atau kepribadiannya. Aku ingin bersikap baik jadi aku akan menyerah dan berikan kesempatan ini kepadamu sebagai gantinya.”

“Maukah kamu berhenti memfitnahku?! Aku…!”

Marah dengan ejekan yang terus berlanjut, Regressor melonjak dan berteriak.

“Aku suka laki-laki!” 

Tentu saja, Anda seorang wanita.

Tapi tidak seperti aku, vampir itu tercengang.

“A-apa? Laki-laki, laki-laki?” 

Mata vampir itu terbuka lebar saat melihat pria yang dia anggap sebagai muridnya keluar. Dia begitu terkejut hingga secara naluriah dia memegangi kepalanya meski tidak memiliki tekanan darah tinggi.

Setelah bergoyang sejenak, dia melambaikan tangannya sebagai tanda pengertian.

“Ya, tidak apa-apa. Dunia ini luas, dan waktu telah berubah. Saya yakin itu bisa terjadi.”

“T-tidak, tunggu. Tyrkanzyaka. Ini.”

enum𝐚.𝓲𝗱

“Saya mengerti, saya mengerti. Namun… Bisakah Anda menjauh sebentar?”

Dijauhi oleh vampir pada akhirnya, Regresor tampak bodoh sesaat sebelum memelototiku, terengah-engah. Dia meledakkan dirinya sendiri, jadi aku tidak tahu dia menatapku seolah aku adalah musuh bebuyutannya.

Bagaimanapun, tidak ada yang menolak saranku.

“Guk! Guk-guk! Aku! Aku tidak mau mandi!”

Ya, tidak ada orang sama sekali. 3:0. Saran itu disetujui dengan suara bulat. Azzy terus menggonggong, tapi anjing tidak punya hak suara. Jika dia tidak menyukainya, maka dia bisa mengubah hukum dan mendapatkan kartu identitas. Tentu saja, jika dia membawa tanda pengenal anjing, itu berarti harus segera dipanggang.

Setelah mendapat dukungan masyarakat, saya langsung mulai memandikan Azzy.

“Arf, arf…” 

Azzy mengulurkan tangannya sekuat tenaga, menoleh seolah dia tidak ingin melihat hal itu terjadi. Sepertinya dia ingin menghilangkan cakarnya yang bergelembung sabun jika memungkinkan.

Apapun itu, tanpa kompromi saya menyiram kakinya dengan air dan menggosoknya dengan deterjen. Setiap kali aku melakukan itu, Azzy memejamkan mata dan merintih seperti sedang mengalami mimpi buruk.

“Wah, lihat kotorannya keluar. Sungguh mengerikan membayangkan kamu berkeliling dengan cakar ini sampai sekarang.”

Air keruh bercampur bulu emas mengalir ke saluran pembuangan dan menghilang. Saya hanya bisa bersyukur Ibu Pertiwi menerima air kotor seperti ini.

Azzy adalah seekor anjing. Meskipun dia memakai cangkang manusia, tubuhnya memiliki ciri-ciri anjing. Dia tidak mengeluarkan setetes pun keringat dari seluruh tubuhnya secara keseluruhan, tetapi karena kelenjar keringat di telapak kaki dan telapak kakinya, kelenjar keringat itu menjadi basah dalam waktu singkat ketika dia mulai berlari kencang. Pencampuran keringat, bulu, dan kotoran inilah yang mengakibatkan kekacauan yang tak terlukiskan.

Aku praktis mencabut cakar Azzy yang licin. Ketika dia menggeliat-geliat karena sensasi menggelitik, aku memaksanya lurus dan terus melakukannya. Itu lebih dekat dengan pencucian atau pembersihan daripada pencucian. Pekerjaan itu membuatku berkeringat seperti kuda, tapi aku tidak akan pernah menyerah jika hanya demi kebersihan di Tantalus.

Saya membayangkan saya terlihat sangat suci, tanpa berkata-kata menyeka segala macam kotoran. Tentunya Regressor akan merenungkan dirinya sendiri karena menuduh saya tidak suci. Lihat betapa non-seksual sentuhan saya dan betapa acuh tak acuh saya bekerja semata-mata demi kebersihan…

enum𝐚.𝓲𝗱

“… Sungguh tidak senonoh.” 

“Maaf?” 

Tahan. Apa yang baru saja kudengar?

Aku mengangkat kepalaku dan menemukan vampir itu menutupi matanya dengan satu tangan seolah dia tidak tahan melihatnya.

“Meraba-raba gadis yang mengerang dengan cara yang tidak senonoh. Memalukan. Apa gunanya jika tidak cabul?”

Terlintas dalam pikiranku kalau vampir itu adalah seorang kakek tua dengan etika 12 abad yang lalu. Baginya, pria dan wanita hanya berpegangan tangan sama dengan kecabulan!

“Eh, kesampingkan kenapa berpegangan tangan itu tidak senonoh, dia itu anjing, tahu?”

“Itulah mengapa aku mencoba untuk sekadar menonton daripada menghukummu. Namun, apa yang tidak senonoh tetap saja tidak senonoh… Sungguh tidak senonoh. Sepertinya Shei tidak mengkhawatirkan apa pun.”

“Kegilaan.” 

Kalau terus begini, dia akan mengatakan bahwa jari-jari yang saling bertautan sama saja dengan berpelukan. Saya mengabaikannya dan fokus mencuci Azzy.

Tapi saat aku memandikannya, setiap kali jariku yang bersabun menyentuh bulunya yang tebal atau di sela-sela kakinya…

“Harrumph.” 

“Hmm.” 

enum𝐚.𝓲𝗱

“Ck.” 

Saya harus mendengarkan segala macam suara tidak setuju.

Sungguh menyedihkan. Saya hanya ingin hidup bersih, namun saya harus disebut tidak senonoh karena memandikan anggota tubuh anjing. Saya tidak akan terlalu sedih jika saya benar-benar melakukan sesuatu yang vulgar. Mungkin tidak terlalu menyedihkan jika dilecehkan oleh ibu mertua karena buruk dalam pekerjaan rumah.

“Tidak heran mereka mengatakan normalitas di antara kelainan adalah abnormal…”

Aku meratapi keadaanku sambil membasuh kaki Azzy. Namun untuk beberapa alasan, Regresor dan vampir itu mengangguk seolah berempati dengan apa yang aku katakan. Mereka membuatku gila.

* * *

｢Pria itu. Dia terampil menangani Azzy dan Tyrkanzyaka.｣

Kaki Raja Anjing telah diolesi sabun, dan sekarang rambutnya sedang dibilas. Bahkan dengan kepala dimiringkan ke belakang dan handuk di dahinya, dia menutup mata dan bibirnya, takut air terciprat.

Adapun vampir itu, dia mengutak-atik rambutnya dan bergumam, “Sungguh tidak senonoh,” dan yang lainnya.

Regresor memperhatikan mereka dengan tenang, sambil berpikir.

｢Azzy dan Tyrkanzyaka pada dasarnya tidak membenci manusia. Lagipula, mereka tidak akan bisa hidup tanpa manusia. Tetapi.”

Dalam siklus hidup sebelumnya, vampir memimpin Kekuatan Darah dan bergerak menuju Sanctum. Di sana dia ditakdirkan untuk kalah… Regresor selangkah lebih maju dalam membubarkan perkumpulan para vampir dan menjadikan mereka sekutunya, tapi dia gagal menyelesaikan dendam lama mereka.

Azzy menjadi monster yang mencabik-cabik manusia dengan cakar dan taringnya. Regresor tidak dapat memastikan momen terakhirnya, tapi kemungkinan besar dia telah mati di suatu tempat di medan perang. Pada saat itu, Regresor telah membantai hewan, kulit binatang, dan dalang konflik yang tak terhitung jumlahnya.

Menurut akal sehat, itu adalah perubahan yang tak terbayangkan dibandingkan dengan keadaan Azzy dan vampir sekarang.

｢Apa yang terjadi pada mereka dalam regresi saya sebelumnya? TIDAK.”

Mata Regresor beralih ke pria yang sedang mencuci Azzy. Pidatonya terlalu ringan untuk menjadi seorang sipir dan sulit untuk menganggapnya kuat, namun pria itu tak terduga. Dia adalah orang luar yang muncul entah dari mana di Tantalus, dan ketika penjara runtuh, dialah satu-satunya yang hilang.

｢Pria itu. Apa yang dia lakukan pada keduanya?｣

Regresor tidak dapat memastikan karena dia tidak mengetahui masa depan. Dia datang untuk mengejar masa lalu, tapi sejarah berubah saat dia memasuki tempat ini.

｢Niat awal saya adalah untuk menghilangkan semua faktor yang tidak terduga, tapi dia lebih kuat dari yang diharapkan. Aku mengubah rencanaku untuk terus mengawasi hal-hal yang dia lakukan, tapi… karena campur tanganku, sudah terlambat untuk mengetahui apakah memang memang seharusnya begitu. Penyimpangannya terlalu besar. Sekarang yang bisa saya lakukan hanyalah mengumpulkan petunjuk dari sebelum regresi.｣

enum𝐚.𝓲𝗱

Mata Regresor turun dari atap dengan tangki air, tempat tertinggi di Tantalus. Pikirannya mencapai makhluk yang masih diam di lantai bawah.

｢Saksi yang menyaksikan segala sesuatu di dalam Tantalus… yang abadi. Kapan dia akan membuka matanya? Saya mungkin bisa menemukan sesuatu jika saya bisa mencocokkan kebenaran yang dia ketahui dengan saat dia bangun.｣

Busa di tubuh Azzy hilang dengan beberapa kali siram air. Bulunya yang kuning kecokelatan bersinar bahkan dalam cahaya redup. Setelah pria itu menyekanya, dia melepaskan diri. Sisa air di bulunya beterbangan kemana-mana, membasahi lelaki itu. Dia marah.

Itu adalah pemandangan yang sangat indah. Pikiran vampir itu stabil, dan Azzy sehat. Jika hari-hari terus berlanjut seperti ini, Fragmen Kiamat sebelumnya akan keluar dari Tantalus dengan tampak damai seperti sekarang…

Itu tidak mungkin, tapi tetap saja, dia berharap.

* * *

Regresor menarik diri dari pikirannya, begitu pula aku. Mataku menjadi gelap.