Chapter 34

“Hoo.” 

Aku mengeluarkan kekuatan dari tubuhku dan menghela nafas panjang. Saya selalu merasa bahwa membaca pikiran tidak nyaman meskipun manfaatnya besar; setiap kali aku membunuh seseorang, aku akan terlalu tenggelam dalam perspektif mereka.

Akhir kehidupan datang dengan ledakan emosi yang kuat, yang memberi saya ilusi tersapu oleh gelombang setiap kali saya memberikan pukulan terakhir. Itu membuatku merasa seperti aku adalah sesuatu yang lebih dari sebelumnya, ketika kenyataannya, aku baru saja berhasil membunuh beberapa orang satu per satu dalam upaya kikuk untuk bertahan hidup.

Saya kira saya tidak bisa mengeluh. Membaca pikiran memang menyelamatkan hidup saya.

Aku menghela napas dalam-dalam, merasakan sakit di sekujur tubuh. Tidak ada satu titik pun di tubuhku yang tidak terasa sakit, apalagi dengan kejar-kejaran liar tadi dan terbanting ke dinding.

Tiba-tiba, saat aku sedang istirahat sebentar, aku mendengar suara dari belakangku.

“Kamu telah menumpahkan darah.”

Vampir? Apakah dia datang mencium bau darah? Lihatlah dia tampil seperti iblis. Maksudku, menurutku dia salah satunya. Iblis peminum darah.

Saya berbicara dengannya tanpa berbalik.

“Ayo ambil darahnya. Darahnya baru saja dibunuh dan panas.”

“Kamu tidak perlu memberitahuku karena aku sudah melakukannya.”

Pantas saja darah mengalir kembali ke sana bahkan tanpa menyentuh tubuhku. Kurasa aku mengatakan itu tanpa alasan. Lagipula, tindakan menumpahkan darah di Tantalus memberi makan vampir itu sendiri.

Oh benar. Karena dia ada di sini, sebaiknya aku meminta bantuan untuk hal lain.

Hei, bisakah kamu membersihkan mayatnya saat kamu berada di sana juga?

“Mayatnya? Menurutku dia tidak akan menerima gagasan menjadi bagian dari diriku. Mengapa tidak menguburnya saja?”

“Saya tidak setuju. Tidak ada tempat pemakaman yang layak di sini, karena ini adalah jurang yang dalam. Dan karena tanahnya terbuat dari beton, cara terbaik yang bisa kita lakukan adalah menutupi jenazah dengan semen. Mayatnya tidak akan membusuk dan tidak bisa kembali ke pelukan Ibu Pertiwi.” dia akan terkurung selamanya dalam keadaan seperti itu. Menurutku lebih baik tidur di peti mati vampir saja.”

“Bahkan tanpa mengadakan pemakaman?”

“Tidak apa-apa. Aku sendiri yang menutup matanya.”

en𝐮𝓶a.𝗶d

“Aku tidak mendengar kamu menjadi pengurus pemakaman.”

“Pemakaman adalah tindakan mengingat jejak kehidupan masa lalu, bukan? Dalam artian, mereka memiliki pemakaman yang cukup megah.”

Vampir melambaikan tangannya, menyiratkan bahwa dia mengerti, dan darah berkumpul untuk melahap tubuh. Prosesnya terdengar seperti sesuatu yang meleleh atau hancur, seperti suara gelombang yang tak terhitung jumlahnya yang menggerogoti bebatuan yang terkompresi dalam hitungan detik.

Tidak butuh waktu lama. Mayatnya menghilang bersamaan dengan gelombang darah, hanya menyisakan jaket pengekang yang belum dipakai seolah-olah tidak ada apa-apa. Keheningan menyelimuti mereka.

Saat aku tetap diam tanpa memberikan reaksi apa pun, vampir itu bosan berdiri diam dan dengan ringan melangkah menembus kegelapan ke arahku.

｢ Dia mengenaliku bahkan tanpa melihat ke arahku. Ini bukan situasi yang saya harapkan… Tapi saya kira seseorang dengan Qi Sense yang luar biasa harusnya bisa membedakan kehadiran orang lain. ｣

Kehadiran? Yah, saya rasa dia benar jika Anda menganggap membaca pikiran sebagai bentuk Qi Sense.

｢ Bagaimanapun, dia tidak bergerak sama sekali. Apakah dia bersikap sentimental atas tindakan pembunuhan tersebut? Saya kira dia tidak bisa tidak menjadi muda. Mungkin aku akan menghiburnya sedikit. ｣

Menghibur saya? Untuk apa? 

Saat aku berdiri tercengang setelah membaca pikirannya, vampir itu muncul di hadapanku.

“Darah ditakdirkan untuk mengalir dan akhirnya mencapai laut. Selain itu, bukankah mereka musuhmu? Kekuatan mereka mungkin tidak sebanding dengan kekuatanmu, tapi mereka juga adalah sesama pejuang. Kamu tidak perlu tertekan karena bentrokan itu melibatkan kekuatan yang setara. risiko hidup bagi kedua belah pihak.”

“Tapi aku tidak terlalu depresi.”

“Tapi kamu menundukkan kepalamu sejak tadi. Angkat dagumu dengan bermartabat. Itu adalah kebanggaan yang harus kamu miliki atas kekuatan yang kamu peroleh, dan rasa hormat terhadap prajurit yang kamu kalahkan.”

“Tidak, sudah kubilang aku baik-baik saja.”

Aku menundukkan kepalaku karena leherku sakit akibat dicekik tadi. Belum lagi aku lelah karena semua itu merunduk dan menyelami gedung. Dengan kemampuan fisik saya yang biasa, saya perlu istirahat sebentar setelah melakukan aktivitas yang intens.

Selagi aku berpikir sendiri, darah yang menelan mayat Kanysen mengalir ke vampir, menyelimuti pergelangan tangannya dan berputar membentuk lingkaran. Dia diam-diam menatap darah itu sebelum memberikan komentar.

“Menurut darah ini, pemilik mayat yang kuambil pasti adalah seorang ksatria terkemuka dalam hidup, namun kamu berhasil menjatuhkan dan menahannya tanpa menderita cedera apa pun. Kamu tentu layak menunjuk dirimu sendiri sebagai sipir jurang maut ini. “

Tanpa cedera apa pun? Sepertinya dia tidak sadar karena aku tidak mengeluarkan darah, tapi semenit yang lalu, satu tanganku tersangkut dan terbanting ke dinding. Aku yakin ada banyak memar di bawah bajuku.

Bagaimana cara mengatasi kesalahpahaman ini… Eh? Apakah saya benar-benar perlu menyelesaikannya?

Aku berdehem. 

“Bukannya aku bersikap sentimental. Aku hanya memejamkan mata sejenak untuk menghormati keahliannya.”

en𝐮𝓶a.𝗶d

“Itulah yang dianggap sentimental.”

“Baiklah, aku akan–” 

“Tetapi kesampingkan hal itu. Aku datang untuk menemuimu, namun kamu bahkan tidak berpikir untuk menghadapku. Berapa lama kamu berniat untuk tetap duduk?”

“Aku baru saja akan bangun.”

Akhirnya merasa sedikit lebih baik setelah pembicaraan kecil itu, aku terhuyung sambil mengerang. Tapi kemudian aku menemukan vampir itu berdiri tepat di depanku dengan kilauan di mata merahnya. Dia agak terlalu dekat untuk disukai.

Menatap mataku, vampir itu mengangguk dan tersenyum, meneteskan rasa superioritas.

“Bagaimana? Bisakah kamu mengenaliku?”

Hah? Apa yang dia bicarakan? Tentu saja aku mengenali—

｢ Ini seharusnya menjadi pertama kalinya dia menghadapi tubuh asliku. Tidak ada orang yang mendapat kesempatan ini, tapi menurutku tidak buruk untuk memberinya kesempatan sekilas saat aku keluar. ｣

Apa ini sekarang? Mengapa dia bersikap sombong dan perkasa saat turun dari kursi rodanya? Apakah dia berhasil dalam rehabilitasi atau bagaimana?

｢ Mari kita lihat apakah kamu masih bisa memperlakukanku seperti perempuan tua setelah melihat wujud asliku. ｣

Apa? 

Aku mengerutkan alisku dan melihat lagi ciri-ciri vampir itu.

Wajah kecil, kulit putih, dan mata merah. Gaun hitam yang menutupi tubuhnya adalah pakaian tua yang mungkin terlihat di museum, dan di belakang punggungnya, peti mati besarnya mengikuti dari dekat seolah-olah ada petugas. Dan bertengger di bahunya, dia juga memiliki payung hitam yang sepertinya terbuat dari kegelapan.

Entah kenapa, aku bisa melihat dengan jelas wajah vampir di bawah payung meski di sekitar kami gelap gulita. Seolah-olah payung itu menyedot kegelapan di dekatnya.

Maksudku, dia memang terlihat mengesankan, tapi bagaimana dengan “bentuk aslinya”? Apakah dia pikir aku akan terkejut melihat pemandangan itu?

Tunggu. Tidak mungkin… Konyol sekali. Haruskah aku ikut bermain?

Aku bertindak kaget saat melihat wajah vampir itu.

en𝐮𝓶a.𝗶d

“Apa? Seorang wanita? A-siapa? Mungkinkah kamu… Trainee Tyrkanzyaka?”

“Memang benar. Siapa lagi selain aku?”

Vampir itu tersenyum tipis saat dia memutar payungnya, sepertinya merasa lebih baik.

“Orang yang aneh. Kamu bertingkah seolah aku orang asing setelah memanggil namaku beberapa saat yang lalu.”

“Maksudku, kamu tiba-tiba berubah jadi aku agak… bingung, haruskah kubilang…? Kapan kamu turun dari roda—eh, peti mati?”

“Beberapa waktu yang lalu. Aku memanifestasikan wujud asliku sekali ini untuk menyambut penyusup yang tidak pantas. Niat awalku adalah langsung kembali ke dalam setelah menyelesaikan masalah ini, tapi aku keluar karena bau darah yang kental di luar.”

Selama percakapan kecil ini, aku sengaja menghindari tatapan vampir itu. Aku melirik diam-diam, hanya untuk menundukkan kepalaku ketika kami melakukan kontak mata. Melihat keteganganku yang jelas, vampir itu menyipitkan matanya saat dia berpikir sendiri.

｢ Dia bertingkah seperti bujangan yang belum pernah memegang tangan wanita. Ck. Dan pria itu mengaku sangat terlatih. Bagaimana sikapnya bisa berubah begitu saja, hanya karena aku melihat sekilas wajahku? ｣

en𝐮𝓶a.𝗶d

Terlepas dari semua celaan batinnya, dia menikmati reaksi saya. Vampir itu mengeluarkan suara penuh perhatian saat dia melangkah mendekatiku.

“Tapi kenapa kamu tidak menatap mataku meski sudah bangun?”

“A-tentang itu.” 

“Ada apa? Kemana perginya obrolan dalam dirimu? Ini tidak seperti dirimu.”

｢ Dia tidak boleh memiliki pengalaman dengan wanita karena pelatihan sejak usia muda. Aku bertanya-tanya apakah kenakalanku terlalu berat untuk anak tak berdosa ini, tapi… ｣

Vampir yang bersemangat itu mendekati hidungku dan membungkuk untuk menatap mataku. Rambut peraknya yang berkilau dan tergerai serta mata merah darahnya mulai terlihat.

“Tetap saja, ini pertama kalinya kita saling berhadapan seperti ini. Sungguh menyedihkan kalau kamu terus memalingkan muka. Ayo, katakan sesuatu ya?”

｢ Ini sepenuhnya salahmu. Jika kamu tidak mengolok-olokku, aku tidak akan membalas dendam dengan cara yang kekanak-kanakan. ｣

Saat vampir itu diam-diam berkubang dalam superioritas, aku menjawab dengan suara kecil.

“Eh, aku… minta maaf.” 

“Minta maaf? Untuk apa?” 

｢ Apakah menurut Anda permintaan maaf akan membuat saya memaafkan rasa tidak hormat Anda sampai sekarang? Tidak mungkin. Aku akan mengganggumu sebanyak kamu menggodaku. ｣

Ah, benarkah? Penjilatan sepatu bot berakhir di sini, nona tua.

Aku benar-benar mengubah ekspresiku dan mengambil nada dingin.

“Apa, kamu bertanya? Karena tidak mampu menahan sanjungan.”

“Mm?” 

“Dengan caramu berbicara dan berpikir, apa bedanya apakah kamu berada di peti mati atau tidak? Sama seperti biasanya.”

Saya bertanya-tanya mengapa dia masih menjulurkan wajahnya dalam pose itu. Mencerminkan kerutannya, aku juga menjulurkan wajahku. Saat kami hampir bersentuhan, vampir itu mundur karena sangat terkejut.

Aku menggali telingaku dengan acuh tak acuh sambil melanjutkan.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Ada pertarungan beberapa menit yang lalu. Jika kamu sadar bahwa kamu menunjukkan wajahmu untuk pertama kalinya, prioritasnya seharusnya adalah mengidentifikasi dirimu sendiri. Apa idenya dengan mendekat dari belakang dan menanyakan apakah aku mengenalimu?”

“E-Eh? Baiklah.” 

“Apa yang kamu ingin aku lakukan, Trainee Tyrkanzyaka? Berkata ‘wow’ dan membacakan puisi, memuji kecantikanmu atau semacamnya? Atau haruskah aku mengubah sikapku setelah melihat penampilanmu dan meminta maaf karena memperlakukanmu begitu santai sampai sekarang? Itukah yang terjadi?” kamu harapkan?”

｢ T-tidak juga… Aku hanya, aku merasa sedang bercanda jadi… ｣

Tapi kamu penuh dengan pemikiran itu!

Di antara banyak kisah yang diceritakan selama seribu tahun, kecantikan vampir adalah legenda yang terkenal. Orang-orang tidak berspekulasi tentang vampir yang memiliki kekuatan menyihir tanpa alasan. Gereja-gereja cenderung menekankan sisi buruk mereka, tapi tetap saja.

en𝐮𝓶a.𝗶d

Legenda-legenda itu telah meningkatkan evaluasi dirinya terlalu tinggi. Saya berharap dia akan bertingkah sesuai usianya.

Ugh. Dengan serius. 

“Maukah kamu berhenti membodohi dirimu sendiri?”

“Bodoh?!” 

“Tentu saja aku mengerti bahwa keinginan untuk mendengarmu terlihat muda adalah sifat umum dari orang lanjut usia, tapi tetap saja, kamu harus mempertimbangkan waktu dan tempat untuk itu. Ada pertempuran sengit 10 menit yang lalu. Tolong selesaikan semuanya, oke?”

Tampaknya usianya tidak menghilangkan rasa malunya juga. Vampir itu mencengkeram payungnya dengan kedua tangannya karena sangat malu. Dia memegangnya begitu erat sehingga sedikit warna yang tersisa di tangannya hilang.

Aku berdebat untuk menggodanya lagi, tapi rasa malu yang kurasakan dari vampir itu lebih besar dari yang kubayangkan. Aku menghentikan pemikiran itu, mengira dia akan meledak karena kegelisahannya lagi.

Saat berdiskusi dengan orang dewasa yang belum dewasa, yang paling Anda butuhkan adalah sikap menerima. Dia lebih tua dariku, tidak seperti anak-anak. Dan orang-orang yang lebih tua cenderung berpikir bahwa mereka lebih unggul, jadi ketika merasa malu, mereka akan langsung marah daripada melarikan diri. Benar-benar merepotkan.

Apa yang bisa dilakukan oleh saya yang masih muda dan lemah? Saya harus menanggungnya.

“Ugh. Yah, kasusmu relatif lebih baik. Kamu cantik, jika dilihat dari sudut pandang yang objektif dan kosong. Tetap saja, harap menahan diri dari kekonyolan itu. Waktu dan tempat, oke?”

｢ A-apa ini? Kata-katanya memang tidak menyenangkan… padahal dia tidak mengatakan apa-apa, jadi marah itu berarti sempit… tapi kalau diam saja, rasanya seperti aku diabaikan… ｣

“Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan di sini, aku rasa sebaiknya aku memeriksa kotak perbekalan. Kebetulan di sana juga ada persediaan darah, jadi bagaimana kalau kamu ikut?”

“Oh, ah. Ya. Ayo kita pergi.”

Aku berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang. Vampir itu mengikuti di belakang, memegangi payungnya dengan rasa malu dan kebingungan di wajahnya.

Mayat Delta masih tergeletak di dekat titik perbekalan. Vampir itu juga memakan mayat itu. Benar-benar saluran pembuangan manusia… ah, sebaiknya aku menghindari mengatakan hal ini padanya. Dia mungkin benar-benar terluka.

Wah, pertimbangan yang sangat halus, perhatian yang begitu besar terhadap kata-kata. Bukankah aku cukup manis? Nah, saatnya melihat perbekalan.

Saya membuka kotak persediaan, bersiul. Di dalamnya, saya menemukan satu ton kacang kalengan yang dikompres.

“Hah?” 

Aneh. Tentu saja Negara Militer adalah negara yang maniak makanan kaleng, tapi mereka tidak mengabaikan pentingnya nutrisi. Namun tidak ada roti atau nasi sama sekali?

Namun kebingunganku tidak berlangsung lama. Saya menemukan kekacauan yang mengerikan di dalam gudang persediaan: sisa-sisa roti yang tampaknya telah dimakan oleh tikus-tikus yang mengelak. Saya bahkan menemukan kantong keju robek dan kaleng susu kosong.

en𝐮𝓶a.𝗶d

Dan kemudian aku tersadar. Lima anggota Perlawanan bersembunyi di kotak perbekalan. Jelas terlihat bagaimana mereka bertahan hidup. Karena mereka tidak bisa membuka makanan kaleng terkompresi yang membutuhkan banyak air dan sedikit masakan, mereka pasti hanya makan roti dan susu.

Ha ha. Jadi itu artinya. Itu makanan kaleng untuk persediaan pada akhirnya?

“Graaagh! Bajingan itu!”

Saya menendang kotak persediaan dengan marah, hanya untuk memastikan kembali ketahanan wadah buatan negara tersebut. Sialan, kakiku yang kaku!

Aku berbalik untuk menghadapi vampir itu, sambil berteriak.

“Pelatih Tyrkanzyaka, keluarkan mayatnya sekarang juga! Akan kutunjukkan padamu apa itu eksekusi anumerta!”

“Ada apa kali ini?”

Vampir itu masih terlihat cemberut. Dia pasti melihat remah roti, namun dia tidak bereaksi banyak karena itu bukan makanannya. Aku menunjuk ke dalam kotak persediaan, masih berteriak.

“Rotinya! Hilang! Karena para penyusup ini mengisi diri mereka dengan semuanya! Kita harus hidup dengan apa!”

“Wadah bundar itu juga berisi makanan ya? Sepertinya jumlahnya lumayan banyak, jadi kalau tidak ada roti…”

“Memberi saran untuk makan makanan kaleng adalah pemicu revolusi. Jangan pernah membicarakannya! Berbeda dengan vampir sepertimu yang hanya tumbuh subur karena usia dan darah manusia, manusia membutuhkan makanan yang enak!”

en𝐮𝓶a.𝗶d

“A-apa?! Tumbuh seiring bertambahnya usia?!”

Aduh Buyung. Aku mengungkapkan kejujuranku di saat yang panas…

Tapi saat vampir itu hendak melancarkan histeria yang berkepanjangan, seseorang keluar dari pintu masuk penjara. Itu adalah Regresor. Dia sepertinya terluka, garis darah menetes dari mulutnya, namun meski begitu, dia terlihat cukup puas.

Dan lagi, dia akan merasa senang dibandingkan dengan lawannya, yang kini menjadi mayat tanpa kepala yang diseret tanpa daya dengan tangannya yang bebas. Mayat besar yang dilengkapi dengan pakaian tempur itu menyemburkan darah dari bagian yang dipenggal.

｢ Setidaknya aku bisa memotong pakaian tempur, bahkan dengan Qi Art-ku yang tersegel… yang berarti aku telah tumbuh sedikit lebih kuat. ｣

Mengapa dia bisa memotong baja tanpa menggunakan Qi Art? Demi hidupku, aku tidak bisa mengerti.

Sementara itu, vampir itu menyambut Regresor dengan hangat.

“Shei, bisakah kamu mengetahui siapa aku?”

“Tyrkanzyaka, kan? Jadi kamu keluar dari peti matimu. Ini, aku punya darah. Minumlah.”

Regressor segera menyerahkan mayatnya. Vampir itu, yang sedikit sedih karena dikenali begitu cepat, memakan mayat itu menggunakan darahnya.

‘Apakah anak-anak di usia ini menyimpan fotoku atau semacamnya? Mereka hanya menolak untuk terkejut. Saat aku mengolok-olok para pengunjung di rumahku dulu, aku hanya perlu menunjukkan diriku dan mereka bahkan tidak bisa melihat wajahku, tanpa memandang usia atau jenis kelamin… Anak laki-laki zaman sekarang sangat mirip dengan patung batu Buddha.’

en𝐮𝓶a.𝗶d

Lihatlah dia, sentuh wajahnya untuk memeriksa kerutan. Sungguh tidak pantas. Tidakkah menurut Anda mayat tua yang sudah diisi tidak mungkin keriput?

Tapi alih-alih itu, Anda masih belum menyadari Shei melakukan cross-dressing saat Anda mengambil darahnya? Sungguh, tidak ada yang benar tentang vampir ini.

Saat vampir itu melahap mayat itu dengan gelombang darah, dia menatap Regressor sesaat sebelum berkomentar.

“Kamu pasti sudah membuat kemajuan. Aku bisa merasakan darah di tubuhmu sepenuhnya di bawah kendalimu.”

“Ternyata pengalaman kehidupan nyata adalah cara untuk meningkatkan diri.”

Regresor menyeringai saat dia menyeka darah dari mulutnya. Meskipun vampir itu berada tepat di depan hidungnya, darahnya tidak mengalir ke arah vampir itu. Itu masih menempel di kulitnya, membasahinya. Fakta bahwa darahnya yang terbuka tidak dicuri berarti Regresor setidaknya mampu mengendalikan darahnya sendiri.

Singkirkan senyum puasnya, si regresi melihat sekeliling.

“Bagaimana dengan sisanya?” 

“Anak ini pasti sudah berurusan dengan mereka semua. Ketika saya pergi untuk mencari, hanya mayat yang tersisa.”

“Hmph.” 

｢ Che. Aku bertanya-tanya apakah dia mungkin mati saja, tapi sepertinya dia mampu. Sulit untuk memercayai karakter pria itu, tapi saya rasa saya bisa memercayai keahliannya. ｣

Permisi, percaya apa? 

Aku berharap dia tidak percaya padaku dan malah menangani semuanya sendiri. Sekarang saya tidak punya tenaga bahkan untuk berbicara. Aku berdiri dalam keadaan linglung, menatap tumpukan makanan kaleng.

Tidak ada gunanya kalau begitu. Azzy, itu semua untuk kamu makan.