Chapter 262

Itu hanya sebagian keberhasilan.

Saya membuat Zigrund mengungkapkan identitas dan kemampuannya sendiri.

Yakin bahwa saya memiliki semacam Arcane, dia menilai bahwa menyembunyikan identitasnya tidak ada artinya dan mengungkapkan dirinya di hadapan kami.

Masalahnya adalah dia berpikiran sama.

｢Arcane menjadi lebih mudah ditangani setelah Anda mengungkapnya. Asal usul, kemampuan, kelemahan, batasan. Selama Anda mengetahuinya, Anda dapat merancang tindakan pencegahan, seperti halnya Progenitor Tyrkanzyaka.｣

Arcane adalah sesuatu yang datang dari luar kemanusiaan.

Oleh karena itu, Arcanes memiliki kelemahan dan kekuatan yang jelas.

Bahkan nenek moyang Tyrkanzyaka yang perkasa untuk sementara waktu terjebak oleh jebakan berbasis cahaya.

Bloodcraft adalah kekuatannya sendiri, tapi kegelapan yang dia kendalikan adalah Arcane yang lahir dari sejarah dan karma.

｢Negara Militer terus kalah karena mereka tidak tahu tentang Arcane yang tersembunyi di dalam kegelapan Nenek Moyang. Pied Piper, aku akan membedah Arcane-mu.｣

Hmm. Tapi… Arcane-ku tidak datang dari luar kemanusiaan.

Saya melihat sekeliling. 

Tyr dan Regressor tidak ada di sini.

Mereka harus menyelamatkan para pekerja yang sekarat sambil diam-diam menyelinap keluar.

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

Adapun orang-orang di sini… bahkan jika aku mengungkapkan ini, itu tidak akan menimbulkan banyak kerugian.

Baiklah. 

Ini akan sulit, tapi saya harus mengaturnya tanpa bantuan Regressor dan Tyr.

｢Sebuah Misteri? Huey?｣ 

Historia ragu-ragu sebentar tapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

Dia adalah seorang prajurit berpengalaman dan tidak melupakan tujuannya.

｢Dia selalu memiliki banyak pengetahuan lain-lain. Setiap kali saya menanyakan sesuatu kepadanya, dia biasanya punya jawaban. Mungkin Kerapald mengatakan yang sebenarnya. Tapi apa bedanya? Saat ini, identitas orang di depanku lebih mendesak daripada identitas Huey. Mungkin, identitas orang itu adalah…｣

Sedikit pemikiran akan mengungkapkan jawabannya.

Lawannya memiliki wajah dan tubuh Historia.

Tidak peduli kemampuan apa yang mereka miliki, jika mereka bertransformasi, kondisi mereka tidak akan sempurna.

Untuk bertarung secara seimbang dengan Historia dalam keadaan tidak sempurna?

Hanya enam orang di Negara Militer yang memiliki kemampuan seperti itu.

Di antara mereka, orang yang sebagian besar kemampuannya masih tersembunyi hanyalah satu orang.

“Kepala Keamanan Publik Zigrund. Apakah itu kamu?”

Zigrund tersenyum. 

“Kamu lambat, Historia. Anda seharusnya memperhatikan saat kami bertukar pukulan. Kamu benar-benar buruk dalam spionase.”

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

“Anda memperkenalkan diri Anda sebagai orang yang ahli dalam spionase, infiltrasi, dan mahir dalam pertempuran sembunyi-sembunyi dan jarak dekat. Bagian sembunyi-sembunyi itu bohong, bukan?”

“Ada pepatah: untuk menipu musuh, menipu sekutumu terlebih dahulu. Fakta bahwa saya menggunakan seni transformasi adalah rahasia besar. Target pengawasanku seharusnya tidak mengetahui hal itu. Yang aku inginkan adalah—”

“Jadi sekarang?” 

“Tidak ada gunanya menyembunyikannya lagi.”

Zigrund menunjuk ke luar Historia kepadaku.

“Di sana, Arcane yang melihat masa depan ada di hadapanku. Apa gunanya menyembunyikannya sekarang?”

“Apakah kamu mencoba menabur discord ? Tidak ada gunanya. Kami tidak cukup kompeten untuk merusak segalanya dengan keraguan yang bahkan tidak dapat kami konfirmasikan saat ini.”

“Saya rasa kamu adalah…” 

Kali ini, Zigrund menunjuk dari balik bahunya.

Historia melihat ke arah itu dan melebarkan matanya.

“Tetapi apakah semua orang seperti itu?”

Di sana berdiri Syiah. 

Shiati lebih bingung dari siapapun.

Saat dia mempertimbangkan apakah akan menghancurkan kilang, Kerapald tiba-tiba mengkhianati mereka dan mengaktifkan jebakan.

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

Segera setelah itu, dunia diselimuti cahaya.

Ketika penglihatannya kembali, Kerapald telah menghilang, dan pasukan Negara Militer semakin mendekat.

Sementara semua orang sibuk dengan sesuatu, yang bisa dilakukan Shiati hanyalah melindungi sang Putri di tempat yang aman.

Namun, meski dalam kebingungannya, Shiati menyadari satu hal ketika Zigrund berubah menjadi Kerapald.

Zigrund adalah akar dari semua ini.

“Anda…!” 

Shiati menunjuk satu jari. 

Jarinya terbungkus mana hitam.

Tidak ada strategi. 

Didorong oleh keinginan untuk menimbulkan rasa sakit yang sama pada musuh kebenciannya, Shiati mengepalkan jari telunjuk tangan kirinya.

Pada saat itu, dalam waktu singkat, Zigrund berbicara dengan nada dan tatapan Kerapald.

“Syiah. Ilmu hitam tidak mahakuasa. Saya tidak ingin Anda menggunakan ilmu hitam….”

Manusia selalu terpengaruh oleh apa yang dilihatnya.

Meskipun pikirannya tahu dia adalah musuh, Shiati ragu-ragu karena kurangnya pengalaman.

Keraguan sesaat sudah cukup bagi Zigrund.

Historia melihat arah Zigrund bergerak dan berteriak dengan nada mendesak.

“Syiah! Kembali!” 

Namun saat dia selesai berbicara, Zigrund sudah dekat dengan Shiati.

Seni bela dirinya sangat aneh.

Sepertinya dia telah berlatih gerakannya bersama Shiati, bergerak dengan lancar dan alami.

Sebelum Shiati sempat bereaksi, Zigrund menyelinap ke belakangnya dan dengan cepat memutar lengannya, secara efektif menundukkannya.

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

Bagi seni Qi Jenderal Bintang, lengan palsu dari baja sama rapuhnya dengan jerami.

Tulang dan logam berderit di genggamannya.

“Argh…!”

Saat Shiati meronta, Zigrund berbisik padanya.

“Tenanglah, Shiati.” 

“Biarkan aku pergi! Jangan panggil aku dengan nama itu dengan wajah seperti itu…!”

“Anda harus tenang untuk menyelamatkan nyawa Kerapald. Bukankah sedikit temanmu berharga?”

Shiati, tercekat, mencoba mengatakan sesuatu.

Dia ingin berteriak bahwa dia tidak peduli dengan kematian teman-temannya.

Anak-anak yang tenggelam di Hamelin bersumpah mereka lebih memilih memotong pergelangan tangan mereka sendiri daripada menyeret satu sama lain ke bawah.

Tapi dia tidak sanggup mengatakannya.

Dia tahu dia seharusnya tidak berbicara baik-baik dengan musuh, tapi pemikiran “bagaimana jika” membuatnya membeku.

Karena dia masih manusia biasa.

“Menurutmu bagaimana aku meniru penampilannya? Suaranya, kebiasaannya, bahkan sapaan rahasiamu. Menurutmu bagaimana aku mempelajari semua itu?”

“Uh….” 

“Tentu saja, saya menyiksanya karena hal itu. Jadi hidupnya ada di tanganku.”

Zigrund tertawa pendek dan menepuk Shiati sebelum melirik ke arahku dan Historia.

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

“Sekarang, Historia. Huey. Maukah kamu mengikuti perintahku untuk menyelamatkan sahabatmu?”

Shiati, dan jelas Kerapald, termasuk di antara ‘sahabat baik’.

Historia mengertakkan gigi.

“Apakah kamu berencana menyandera…?”

“Itu adalah metode yang paling efisien. Tapi karena kita terpojok, kita tidak bisa pilih-pilih tentang cara kita.”

“Percuma saja. Kami hanyalah tambahan.”

“Tapi tidak ada salahnya memotong tambahannya. Selain itu, Anda mungkin bisa membujuk mereka.”

Dia menargetkan Historia dengan kata-katanya, tapi aku tahu.

Perhatiannya sepenuhnya tertuju padaku.

Hei, sekarang ini tantangan terbuka?

Apakah kamu benar-benar berpikir kamu dapat mengungkap segalanya tentang aku?

Saya tidak mampu lagi bertindak tidak kompeten.

Karena… 

“Syiah, Historia. Jangan tertipu. Jangan percaya kata-katanya.”

Huey. Berpikirlah secara rasional. Mungkin ini adalah kesempatan kita. Sekarang kita telah mengikuti Negara Militer sampai ke depan pintu mereka, ini mungkin kesempatan kita untuk mengamankan keselamatan kita…!”

“Kerapald sudah mati. Dia menggunakan mayat untuk melakukan penyanderaan.”

Zigrund tersenyum lebar.

Itu adalah senyuman kemenangan yang akan kau tunjukkan setelah mengurai benang kusut atau menangkap mangsa yang sudah lama dikejar.

Sebaliknya, wajah Shiati hancur lebur.

Kontrasnya sangat mencolok, karena wajah Zigrund, tepat di belakangnya, tampak sangat gembira.

Seolah-olah kebahagiaan adalah kuantitas yang terbatas, dan Zigrund telah mengambil kedua bagian tersebut.

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

Maaf. Tapi kita tidak bisa membuang waktu lagi di sini.

“Negara Militer tidak mempunyai alasan untuk mempertahankan hidup Perlawanan. Mereka tidak akan memenjarakan anggota Perlawanan di kamp kerja paksa karena dapat memicu pemberontakan di kalangan buruh. Jadi mereka pasti membunuhnya tepat setelah interogasi.”

Kerapald sudah mati. 

Setelah disiksa dan diinterogasi dengan kejam, dia dibuang begitu mereka mendapatkan semua informasi yang mereka inginkan.

Itu adalah hal yang baru-baru ini terjadi.

Berdasarkan tanggal, hal itu terjadi ketika Sage Bumi datang ke Tantalus.

Komando memerintahkan Keamanan Publik untuk memeriksa fasilitas militer sebagai persiapan perang, dan selama proses itu, Departemen Keamanan Publik merebut Kerapald.

Dia ‘diinterogasi’ oleh Zigrund…

Itu adalah kenangan terakhir Zigrund tentang Kerapald.

Kerapald tidak diragukan lagi sudah mati.

Shiati menatapku seolah-olah aku telah membunuhnya dan berteriak.

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

“Dia mungkin masih hidup…!” 

“TIDAK. Dia sudah mati. Tidak efisien memenjarakan seseorang semata-mata karena menahannya. Jika mereka tidak bisa dipekerjakan, Negara Militer akan membunuh mereka.”

Shiati meledak marah mendengar kata-kata tegasku.

“Huey, bagaimana kamu bisa begitu yakin?! Apakah kamu ingin Kerapald mati?”

“Saya sedang berbicara tentang kenyataan. Bahkan jika dia masih hidup, dia tidak akan baik-baik saja setelah diinterogasi oleh Keamanan Publik.”

Shiati bungkam. 

Masing-masing anggota Perlawanan mempunyai alasan masing-masing untuk bergabung.

Mereka tidak akan dengan mudah mengkhianati rekan mereka.

Dengan kata lain, jika Zigrund secara pribadi disiksa dan mendapat pengakuan dari Kerapald, kondisinya pasti cukup parah.

“…B-Bagaimana kamu tahu?! Bagaimana kamu bisa begitu yakin?!”

“Mengapa menurutmu? Aku sudah mengatakannya. Dia memiliki Arcane!”

Meskipun situasi penyanderaan gagal, Zigrund tampaknya tidak keberatan sama sekali.

Dia tertawa terbahak-bahak, puas karena dia telah mendapatkan informasi itu dariku.

“Hahahahaha! Saya mengetahuinya! Ya, tentu saja, tidak ada jalan lain! Apakah ini pandangan ke depan? Apakah suatu masa depan membisikkan kebenaran kepadamu?”

Sekarang dia benar-benar yakin.

Ck. Dia salah paham.

Jika saya benar-benar seorang Utusan, apakah saya akan ditangkap oleh Anda?

“Saya bukan seorang nabi, dan meskipun saya seorang nabi, saya tidak wajib memberi tahu Anda.”

“Tidak masalah jika kamu tidak memberitahuku. Semakin Anda merahasiakannya, semakin buruk bagi Anda!”

Benar, itu juga penting.

Di Negara Militer dengan sejarah singkat, hanya ada satu departemen yang menangani Arcanes.

The Arcane Dissector, mereka yang mengungkap Arcane dengan menyelidiki catatan sejarah, menganalisis dan membongkarnya.

Jika saya tetap tinggal di Negara Militer, saya mungkin ditugaskan di sana.

𝐞nu𝐦a.𝗶𝓭

Kepala departemennya adalah Zigrund.

Di Negara Militer, yang rentan terhadap Arcane, dia adalah satu-satunya Jenderal Bintang yang memiliki kekuatan untuk memanfaatkan dan memerangi Arcane.

Dia tahu persis bagaimana menghadapi ramalan.

Alih-alih berbicara kepada saya, Zigrund malah berbicara kepada Historia dan Shiati.

“Syiah. Sejarah. Anda mengarahkan kebencian Anda ke tempat yang salah. Mengapa negara ini harus menanggung kemarahan Anda? Tepat di depanmu adalah pelaku yang membawamu ke situasi ini.”