Chapter 250

Jika Amitengrad adalah ibu kota warga Negara Militer, maka Komando Lingkar Dalam adalah ibu kota prajurit Negara Militer.

Amitengrad, yang dibangun di ibu kota kerajaan lama, berfungsi sebagai kota pemukiman.

Ini menampung penduduk beserta semua hal penting dari kota pada umumnya: tempat tinggal, tempat kerja, dan lahan pertanian.

Sebaliknya, Komando memiliki banyak faktor yang mendiskualifikasi untuk disebut sebagai kota.

Distribusi penduduk tidak merata, sumber daya terus dikonsumsi tanpa mendistribusikannya kembali ke tempat lain.

Itu adalah kota yang dipersiapkan semata-mata untuk perang.

Berkat ini, Negara Militer mempertahankan pasukan yang besar meskipun ukurannya besar.

Komando dipenuhi dengan segala macam fasilitas militer yang diperlukan untuk perang, termasuk pabrik baja, pabrik amunisi, dan akademi militer.

Di bawah pengawasan tentara, para pekerja melanjutkan pekerjaan mereka, dan senjata serta material yang diproduksi secara bertahap terakumulasi.

Suatu hari nanti, ketika diperlukan, semua kekuatan yang terkumpul ini akan dikerahkan untuk menyerang negara lain.

enum𝓪.id

Terletak di pusat Negara Militer, pos jaga Komando Lingkaran Dalam selalu aman dari invasi.

Di sana, seorang petugas diam-diam gemetar ketakutan.

Meski pihak Militer Negara tidak memberikan jawaban yang jelas, namun petugas bisa mendengar berbagai cerita.

Abyss telah runtuh, melepaskan makhluk terburuk ke dunia yang tidak curiga, dan mereka sekarang mendekati Command untuk meminta pertanggungjawaban orang-orang yang memenjarakan mereka.

Tugasnya adalah menghentikan mereka yang menyerang Komando.

Informasi yang diterimanya hanya itu saja.

Dengan kata lain, dia tidak tahu apa-apa.

“Apakah kamu takut, Letnan Dua?”

Sebuah suara berat terdengar dari belakangnya.

Meskipun dia hanya mendengarnya beberapa kali, itu adalah suara yang tidak bisa dia lupakan, atau lebih tepatnya, tidak boleh dia lupakan.

enum𝓪.id

Letnan Dua yang berdiri dengan disiplin militer yang ketat, segera berbalik dan memberi hormat.

“Salut!” 

Di sana berdiri seorang jenderal berseragam militer dengan tangan di belakang punggung.

Di Negara Militer, dimana kekuasaan disamakan dengan status, usia para jenderal bervariasi.

Namun, karena menguasai seni Qi cukup sulit, ia relatif muda di antara para Jenderal, sudah berusia pertengahan tiga puluhan.

Dia berbicara dengan ramah kepada perwira muda yang baru ditugaskan itu.

“Bahumu tegang. Santai. Senjata yang belum ditembakkan adalah yang paling mengancam, dan pedang yang belum pernah digunakan adalah yang paling tajam. Jika kamu tegang sekarang, kamu akan kehilangan kekuatan saat kamu benar-benar perlu menggunakannya.”

“Saya akan mengoreksi diri saya sendiri!” 

“Izinkan saya bertanya lagi, Letnan Dua. Apakah kamu takut?”

Baru pada saat itulah Letnan Dua teringat bahwa dia belum menjawab pertanyaan pertama.

Ini adalah sebuah kesalahan yang serius.

Letnan Dua buru-buru menjawab.

“Saya hanya sedikit takut!”

“Hooo, apakah seorang prajurit Negara Militer merasa takut?”

“Aku-aku akan mengoreksi diriku sendiri!”

“Tidak perlu. Saya juga takut.”

Jenderal sambil menepuk bahu Letnan Dua, berjalan maju dengan tangan di belakang punggung.

Sementara Letnan Dua bingung dengan respon yang tidak terduga, Jenderal bergumam sambil menatap ke dalam kegelapan.

“Anda tidak dapat memprediksi hasil suatu pertempuran sebelum pertempuran itu dimulai. Tapi saya bisa menebak apakah saya akan hidup atau mati. Musuh kuat, dan korps pertahanan luar tidak mencukupi. Tidak peduli seberapa keras pelatihan mereka, mereka paling banter adalah korps level 3. Siapa pun dapat melihat bahwa kami… adalah pion pengorbanan.”

Letnan Dua sangat terkejut dengan kebenaran yang dingin ini.

Sekalipun itu benar, mendengarnya sebagai lelucon di antara teman-teman dan dikonfirmasi oleh tokoh yang berwibawa memiliki bobot yang berbeda.

Letnan Dua mengulangi dengan suara gemetar.

enum𝓪.id

“S-Pion Pengorbanan…?” 

“Ya. Anda mempertahankan tempat ini tanpa menyadarinya, tetapi Anda seharusnya tidak mengharapkan dukungan jika terjadi pertempuran. Bertarunglah dengan tekad untuk binasa.”

Jika ingin mengetahui perasaan pion yang dibuang, sebaiknya baca pikiran Letnan Dua.

Saat dia menundukkan kepalanya dengan putus asa, sang Jenderal angkat bicara.

“Namun, aku berjanji padamu ini. Sebagai komandan Anda dan orang yang bertanggung jawab atas jabatan ini, saya akan menemui tujuan yang sama seperti Anda di sini. Apakah kita hidup atau mati.”

Tidak ada yang lebih mudah untuk diombang-ambingkan selain hati yang telah jatuh dalam keputusasaan.

Letnan Dua memandang Jenderal dengan wajah penuh emosi.

Sang Jenderal, yang mengharapkan tanggapan ini, membuang muka untuk menyembunyikan senyum puasnya.

Jenderal adalah seorang komandan.

Dibandingkan dengan roda gigi pada mesin, ia mempunyai peran penting seperti poros roda gigi.

Di bawah komandonya, banyak roda gigi yang terjun ke medan pertempuran, menggerinda tubuh mereka.

Poros tersebut harus menahan kekuatan dan beban itu serta bertahan sampai akhir, sehingga Negara Militer memperlakukannya secara khusus.

Namun pada akhirnya, Letnan Dua yang memimpin pasukan di garis depanlah yang lebih dulu menghadang musuh.

Kalaupun as roda itu krusial, tapi kalau roda giginya putus, semuanya akan sia-sia.

Oleh karena itu, sang Jenderal secara pribadi tampil di garis depan untuk mendongkrak semangat mereka.

｢Apakah Letnan Dua atau Jenderal, kita semua hanyalah bagian. Perbedaannya hanya pada angka.｣

Jenderal bergumam pada dirinya sendiri.

Itu adalah evaluasi yang bijaksana atas situasinya, bukan keluhan.

Seorang jenderal mengetahui banyak hal.

Mengetahui bahwa dia hanyalah pion adalah bagian dari itu.

enum𝓪.id

Mungkin mengetahui hal itu sendiri adalah sebuah berkah.

Kebanyakan tentara bahkan tidak mengetahui peran apa yang mereka mainkan dan hanya melakukan tugas yang diberikan.

Hanya mereka yang telah mencapai kesuksesan yang menyadari betapa tidak berartinya mereka.

Hanya ketika terhubung ke pusat, roda gigi dapat menyadari tempatnya.

｢Ini masih lebih baik daripada Kerajaan. Negara yang mengerikan di mana setiap orang terus-menerus bersekongkol satu sama lain, siap berduel jika ada tanda kelemahan pertama.｣

Tapi, sang Jenderal tiba-tiba berpikir.

Letnan Dua muda, yang baru lulus dari akademi, hanya tinggal di Kerajaan selama beberapa tahun setelah lahir.

Dia benar-benar termasuk dalam “generasi yang lebih baik” yang tidak mengingat kerajaan.

Tapi bagi mereka yang tidak ingat Kerajaan… Bagaimana Negara Militer terlihat di mata mereka?

｢Saya tidak bisa mengetahuinya kecuali saya membaca pikiran mereka.｣

Saat Jenderal bergumam, dia mengalihkan pandangannya ke luar.

Lampu sorot yang berayun ke kiri dan ke kanan menangkap sesuatu.

Lima berkas cahaya terbentang, menerangi kegelapan di baliknya.

Lampu sorot pasti menangkap suatu pergerakan.

Jenderal mengangkat tangannya.

“Mereka datang.” 

Para prajurit, yang telah menunggu dengan gugup, mengarahkan senjatanya ke depan.

Meriam dan senapan mesin juga mengarahkan moncongnya ke arah kegelapan.

Sebagai prajurit Negara Militer, tidak ada satupun dari mereka yang melarikan diri karena ketakutan.

enum𝓪.id

Suara seseorang menelan bisa terdengar.

Itu adalah suara dari tubuhnya sendiri.

Jenderal terkekeh. 

｢Bahkan di rank jenderal, saya masih gugup sebelum menghadapi lawan tingkat tinggi seperti itu. Hehe. letnan dua dan jenderal juga demikian.｣

Jenderal mencibir sambil memasang Paket Senjata ke Bio-Reseptor miliknya.

Seketika, lapisan tipis Baja Alkimia melilit seluruh tubuhnya.

Iron Scale Armor adalah Lengan Komandan yang dibuat khusus untuknya, yang utamanya menggunakan belati.

Semakin pendek jangkauan senjatanya, semakin penting pula memakai baju besi yang bisa menyelamatkan nyawa seseorang.

Merasakan sedikit ketidaknyamanan pada armor yang memberikan rasa aman, dia mengangkat belati tajamnya yang seperti taring.

Suara gemerincing semakin dekat.

Karena diselimuti kegelapan, sosok itu masih belum terlihat.

Namun, mengingat area yang tersapu oleh lampu sorot, tidak diragukan lagi jaraknya cukup dekat.

“Tunggu. Kegelapan? Saya diberitahu bahwa lampu sorot tidak akan dapat mendeteksinya…｣

Saat dia mengingat apa yang dikatakan Pemberi Sinyal, dia tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Dengan suara gemerincing, apa yang muncul di hadapan mereka adalah… kereta robot yang terlihat seperti terguling lima kali entah dari mana.

Meskipun bagian luarnya hancur, bagian dalamnya bahkan lebih rusak, seolah-olah seseorang telah mencengkeram dan memutarnya dengan satu tangan.

Tapi yang terpenting, bagian dalam gerbong otomat itu kosong.

Setelah menyelesaikan pemeriksaan, Jenderal mengangkat tangannya dan berteriak.

“Itu umpan! Musuh telah menyusup di bawah naungan malam! Laporkan ini ke pemberi sinyal!”

enum𝓪.id

“Ya tuan!” 

Saat dia melihat Letnan Dua berlari menuju golem yang digunakan untuk berkomunikasi, sang Jenderal menghela nafas dalam hati.

Dia kemudian menyadari bahwa itu adalah desahan lega.

Ada saat-saat dalam hidup Anda ketika Anda terdorong untuk menghancurkan negara Anda.

Mereka bilang mereka yang tidak punya apa-apa mengutuk raja, tapi di Negara Militer, tidak ada raja.

Jadi omelanku hanya bisa ditujukan pada negara itu sendiri.

Mereka mengatakan untuk tidak mengutuk, tapi terkadang sulit untuk bertahan tanpa menyalahkan seseorang.

Itu bagian dari pertumbuhan.

Sebagai warga negara teladan, setiap kali keadaan tidak berjalan baik bagi saya, saya akan mengutuk Negara Militer dan berharap negara itu akan runtuh, sehingga mengurangi kesedihan saya.

Tentu saja itu hanya lelucon.

Individu biasa tidak dapat menghancurkan suatu negara, dan ketidakmungkinan keinginan tersebut mengubahnya menjadi lelucon.

Bagi saya, mengutuk jatuhnya Negara Militer hanya sekedar lelucon.

Tapi sekarang. 

Saya bersama seseorang yang benar-benar dapat menghancurkan Negara Militer.

Di pabrik perakitan kereta otomat dekat Komando.

“Gaya tempur Negara Militer adalah perang manuver. Pemberi sinyal, gerbong otomat, dan sistem komando. Ketiga elemen ini membuat kecepatan eksekusi mengejar kecepatan pengiriman pesanan. Keberadaan kereta otomat sangat penting untuk hal ini.”

Dengan latar belakang jalur perakitan yang terbakar, Historia mengulurkan tangannya.

Nyala api menyalakan ramuan mana di tangannya.

Dengan wajahnya yang tertutup bayangan dan ramuan mana di mulutnya, dia dengan tenang menjelaskan.

enum𝓪.id

“Jalur perakitan ini tidak dapat dipulihkan dengan mudah. Berapapun banyaknya bagian yang ada, jika tidak dapat dirakit, maka itu hanyalah bongkahan logam. Menghancurkan jalur perakitan akan melumpuhkan pabrik. Kecuali ada seseorang seperti Direktur Maximilien, dibutuhkan lima korps insinyur untuk memulihkannya.”

Matanya menangkap kereta robot yang hampir selesai.

Dia menendangnya ke samping. 

Pintunya, yang ditandai dengan sepatu botnya, terbang, dan keretanya tergelincir ke samping dan menabrak dinding.

“Tanpa tempat ini, pengerahan pasukan ‘Komando’ akan terganggu.”

Setelah melewati gerbong automaton terakhir, Historia membunyikan sepatunya dan berjalan pergi.

Historia, yang pernah menduduki puncak Negara Militer dan lebih berpengetahuan tentang hal itu daripada siapa pun, secara langsung mendatangkan malapetaka pada Negara dengan kekuatan dan pengetahuannya.

Mesin baja yang ‘rapuh’ tidak dapat menahan kekerasan sistematisnya.

Di bawah kehancuran terorganisir Historia, Baja Alkimia lunak itu dibengkokkan dan dihancurkan.

Di hadapan Alkimia (fisika), tidak ada yang mempertahankan bentuk aslinya.

Meninggalkan pabrik, yang kini obor raksasa menerangi malam, Historia melangkah keluar.

Regresor, yang membantu penghancuran, menanggapi dengan cemberut.

“Ini tidak ada artinya. Itu hanya hambatan kecil. Kereta otomat? Signalers akan mengumpulkan pengganti dari tempat lain. Kecuali kita berurusan dengan Signaller…”

“Kita tidak bisa menghadapi para Signaller. Bahkan sebagai Jenderal Bintang, saya tidak tahu di mana mereka bekerja. Mungkin tidak ada seorang pun di Negara Militer yang mengetahuinya kecuali para pemberi sinyal itu sendiri.”

enum𝓪.id

Historia sepertinya tidak menyesal karena tidak mengetahuinya.

Regresor menyelidiki lebih jauh.

“Bagi seseorang yang belum mengetahuinya, anehnya Anda tampak khawatir terhadap para Signaller. Apakah kamu tahu sesuatu?”

“…Saya tidak. Itu sebabnya saya khawatir.”

Historia mengembuskan kepulan asap dan bergumam.

“Mereka pasti ada, tapi saya belum pernah melihatnya. Itu sendiri merupakan kenyataan mengerikan yang kebanyakan orang tidak mengerti… Bahkan seorang kapten pun tidak lebih baik.”

Mereka ada tetapi tidak terlihat.

Itu berarti mereka disembunyikan atau tetap dirahasiakan.

Meskipun dia tidak mengetahui tentang komunikasi hanya melalui golem dari Ruang Tanpa Jendela, dia menebak hal serupa.

“Tentu kalau kita serang Mabes Perhubungan akan menimbulkan gangguan. Tanpanya, jumlah informasi yang dapat mereka kirimkan akan menurun drastis.”

“Tepat! Kita harus menyerang di sana dulu!”

“Untuk melakukan itu, kita perlu melemahkan mereka terlebih dahulu. Kita tidak bisa berperang tanpa kehilangan fasilitas utama. Tentunya, Negara Militer akan mengirimkan pasukan elit dari Komando… Lalu, kita serang Komando yang saat itu kosong.”

Sekilas kedengarannya masuk akal.

Namun, Regresor, setelah melalui banyak pertempuran, mengetahui niat tersembunyi Historia.

“Kamu mencoba menghindari pertarungan langsung, bukan?”

Dimulai dengan perubahan arah untuk menyerang pabrik perakitan gerbong otomat dan terus-menerus hanya menargetkan fasilitasnya saja.

Historia secara terang-terangan menghindari pertarungan langsung.

“Hmm. Anda cukup pasifis.”

“Sepertinya aku tertular dari seorang anak laki-laki yang ingin menghentikan perang.”

Karena tidak bisa membalas, Regressor mengalihkan pandangannya dengan tajam.

Historia tidak menghindarinya.

Mereka saling menatap sejenak sebelum keduanya membuang muka dengan ketidakpuasan.

Regresor bertanya. 

“Bagaimana dengan pria itu?” 

“Jika yang Anda maksud adalah Huey, dia pergi mengumpulkan para pekerja.”

“Mengapa?” 

Memuntahkan pantat ramuan mana yang terbakar, Historia bergumam.

“Mungkin untuk melakukan trik lain.”

Ada lelucon di Negara Militer.

Di pabrik, hanya ada roda gigi.

Tentu saja pabrik membutuhkan pekerja.

Tidak peduli seberapa presisi roda giginya, mereka kurang fleksibel.

Untuk berbagai situasi, masuk akal menggunakan manusia.

Jadi mengapa hanya ada roda gigi?

Karena manusia menjadi bagian dari roda gigi.

Di ruang sempit di mana roda gigi berderit dan kereta otomat yang tidak lengkap mengalir di sepanjang sabuk, mereka memasuki celah di mana peregangan bisa berarti kehilangan anggota tubuh.

Detak jantung manusia berbeda-beda, namun detak jantung pabrik konstan untuk semua orang.

Tik, Tok, Tik Tok. 

Dalam kegelapan, semuanya tersinkronisasi dalam ritme yang sama.

Para pekerja berbaring atau berjongkok di tempat yang telah ditentukan, memasang bagian-bagian yang dibawa oleh roda gigi tepat pada waktunya.

Jika mereka gagal, mereka akan dihukum.

Karena semua orang bekerja bersama-sama, kesalahan kecil yang dilakukan satu orang menyebabkan penundaan bagi semua orang.

Supervisor itu berteriak, mendesak mereka untuk terus bekerja, sementara pekerja berikutnya, dengan mata dingin, memperhatikan mereka memperbaiki kesalahannya.

Karena sangat keras, Negara Militer hanya mengirim penjahat ke kamp kerja paksa Lingkaran Dalam.

Karena kekerasan ini, kamp kerja paksa Inner Circle memiliki produktivitas tertinggi.

Saat aku mengumpulkan orang-orang yang selamat, aku merasakan pikiran dari sudut dan mendekat.

Orang-orang bersembunyi di sudut fasilitas.

Aku membuat langkah kaki yang keras saat aku mendekat dan menjulurkan kepalaku ke atasnya.

“Eek!”

“Sekarang, sekarang! Cepat keluar! Kenapa kalian semua diam saat aku menyuruh kalian keluar!”

Saat saya mendesak mereka, para pekerja keluar sambil menangis.

Setelah bertahun-tahun mengikuti perintah Negara Militer, tidak ada lagi benih pemberontakan yang tersisa di dalam diri mereka.

Saya menggiring orang-orang yang merangkak ke sudut.

Dua ratus pekerja shift malam mengoperasikan pabrik bahkan pada jam seperti ini.

Saya memulai pidato kepada orang-orang yang berkerumun dan ketakutan.

“…Sepertinya kalian semua belum mengerti.”

Fwip.

Aku merentangkan tanganku lebar-lebar, menunjuk ke hanggar.

Di sana, 200 gerbong otomat yang belum terkirim menunggu pemiliknya.

“Aku memberi kalian masing-masing sebuah kereta otomat! Tanpa pamrih! Waah, inilah kesempatanmu untuk memiliki kereta otomat, sesuatu yang harus kamu kerjakan sampai kamu mati dan kemudian bekerja 30 tahun lagi sebagai vampir untuk memiliki sepenuhnya!”

Beberapa pekerja tampak tertarik, sementara yang lain curiga dengan niat saya.

Tapi kebanyakan dari mereka menutup telinga karena ketakutan, menunggu saya pergi.

“Tinggalkan kami sendiri….” 

Kebanyakan pekerja Inner Circle adalah penjahat.

Jangan menilai mereka terlalu keras.

Dalam Negara Militer yang ketat, penjahat mengacu pada siapa pun yang bukan warga negara teladan.

Orang yang mencuri, memukul tetangganya, menipu uang, membunuh seseorang secara tidak sengaja, melakukan penyelundupan, atau tertangkap bergabung dengan Perlawanan.

Dulu mereka cukup berani untuk mengabaikan hukum, namun kini mereka hanyalah buruh yang patuh.

Mereka berjongkok secara pasif, menunggu keputusan.

“Jadi, aku menawarimu kesempatan untuk membuang semua itu! Di depan Anda ada gerbong otomat, dan semua tentara yang menindas Anda telah melarikan diri! Anda telah memutuskan rantai Anda dan memperoleh kebebasan untuk menjelajahi dunia! Mulailah hidup baru dengan kereta otomat!”

“…Bagaimana jika kita tertangkap saat melarikan diri?”

Seseorang menggumamkan skenario terburuk.

Begitu dimulai, gumaman para buruh meledak seperti banjir.

“Kita akan terseret lebih dalam. K-Kita semua akan mati.”

“Kami mungkin digunakan sebagai bahan…. T-Tidak, bukan ‘bagian dalam’.”

“Ini tidak adil. Anda menyerang, dan… ini salah Anda, kami tidak dapat memenuhi kuota kami.”

Sekarang mereka mengarahkan kebencian mereka kepada kami.

Takut akan masa depan, mereka mengagungkan masa lalu.

Kami baik-baik saja sebelum kamu datang, jika bukan karena kamu, besok akan seperti kemarin.

Mereka diseret ke sini karena kejahatan mereka.

Mereka gemetar ketakutan karena mereka tahu nasib lebih buruk menanti mereka yang memberontak.

Dengan demikian mereka menelan harga diri mereka dan mematuhi Negara Militer.

Kisah sukses sebenarnya dari proyek rehabilitasi kamp pendidikan Negara Militer.

Perlengkapan hidup, diciptakan dengan menginjak-injak martabat manusia.

Tapi aku tidak bisa meninggalkan mereka di sini.

Historia dan Regressor hanya menghancurkan fasilitasnya, tapi orang-orang ini adalah komponen inti pabrik.

Dengan adanya mereka, restorasi pabrik akan lebih cepat.

Untuk menghancurkannya sepenuhnya….

Saya berdehem dan mulai membujuk mereka.

“Apakah kalian semua tahu?”