Chapter 249

Shiati mengangkat kepalanya, meringis kesakitan dan tidak nyaman.

Jari-jarinya yang patah, mana gelap yang menghancurkannya, dan luka yang ditimbulkan oleh Warforger menggerogoti dirinya.

Sebaliknya, Historia berdiri tegak dan menatap Shiati.

Sutra Langit masih menahannya, dan dia tidak bisa menggerakkan tangannya sama sekali.

Meski begitu, Historia tetap kuat.

Baik secara obyektif maupun subyektif.

“Apa… yang kamu bicarakan?”

Historia melirik ke arah jemari Shiati.

Lengan kanannya adalah prostetik. Di tempat tangan kanan yang terputus di masa lalu, bongkahan logam padat mengisi celah tersebut. Jari-jari tangan kirinya yang tersisa patah dan terpelintir.

Dilihat dari keadaan jari-jarinya, jari-jari itu mungkin juga akan segera hilang.

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

Mungkin… itu mungkin tidak berhenti hanya dengan jarinya.

Historia semakin menyipitkan matanya.

“Jarimu. Kami bahkan belum mencapai Komando, dan Anda hanya punya dua yang tersisa. Jari manis dan jari tengahmu tidak bisa diselamatkan.”

“Hmph, jadi kenapa?” 

“Kamu punya dua peluru tersisa. Ketika Anda menggunakannya, lalu bagaimana? Maukah kamu menggunakan hidupmu selanjutnya?”

“Saya tidak punya apa pun yang tidak dapat saya gunakan.”

Shiati berbicara menantang. 

Dia bersungguh-sungguh. 

Dia siap menggunakan kutukan terakhirnya.

Jika dia menghadapi Komando dan menghadapi orang-orang yang telah menghancurkan hidupnya, Shiati akan mengorbankan hidupnya tanpa ragu-ragu.

Tekadnya tulus, tapi Historia langsung menolaknya.

“Menyerah.” 

“Apa?” 

“Ilmu hitam tidak akan berhasil.”

Shiati, yang diliputi rasa frustrasi, mengangkat bagian atas tubuhnya.

Namun, bertentangan dengan kejujurannya, dia tidak bisa langsung membalas.

Ini karena tidak ada seorang pun yang mengetahui hal ini lebih baik daripada Shiati sendiri.

Dia telah mematahkan dua jarinya saat melawan Warforger dan tidak mencapai apa pun. Dia hanya menundanya sedikit, hanya setitik waktu.

Namun meskipun kerugiannya sangat besar, Maximilian telah kembali tanpa cedera.

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

Tidak, dia berhasil menghentikan Warforger hanya dengan jarinya… itu sendiri merupakan pencapaian yang luar biasa.

Shiati menganggap hidupnya sia-sia jika dia bisa membunuh musuh-musuhnya.

Dia selalu seperti itu.

Tetapi jika dia mengorbankan hidupnya dan tidak mencapai apa pun…

Bahkan jika dia menyentuh Anathema, dia tetap tidak akan mencapai apa pun.

“Kalaupun berhasil, dua jari tidak akan menghasilkan apa-apa. Senjata tanpa peluru hanyalah sebongkah logam. Seorang penyihir hitam tanpa pengorbanan yang cukup lebih tidak berdaya daripada orang biasa.”

Shiati membalas dengan marah.

“Jadi, kamu menyuruhku duduk-duduk sambil menghisap jariku alih-alih mematahkannya? Jangan konyol! Siapa yang akan mematahkan tangannya menggantikanku?”

“Saya akan.” 

“Ha?” 

“Maksudku aku akan menghancurkannya untukmu. Berbeda denganmu, terlepas dari peluru yang tersisa.”

Historia berpaling dari Shiati tanpa ragu-ragu.

Seluruh tubuhnya menghadap ke arah Putri.

Tiba-tiba terbawa ke dalam percakapan, sang Putri berkedip.

Mendekatinya dengan ekspresi tegas adalah salah satu kebanggaan Negara Militer, Jenderal Bintang.

“Putri, saya secara resmi meminta Anda. Daripada Shiati, aku akan menjadi senjatamu.”

“Apa?” 

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

Shiati membelalakkan matanya, memperkirakan apa yang akan dikatakan Historia selanjutnya.

Historia bermaksud menghilangkan alasannya untuk bertarung.

“Saya akan bekerja sama sepenuhnya dengan Anda dan mereka. Saya akan melakukan segala daya saya untuk mencapai apa yang Anda inginkan, bahkan jika hal itu bertentangan dengan Negara Militer.”

Itu adalah usulan yang mengejutkan. Salah satu kekuatan terkuat Negara Militer, salah satu Jenderal Bintang Enam, menawarkan kerja sama penuh kepada sang Putri.

Sang Putri menelan ludah dan bertanya.

“Kamu pasti punya syaratnya kan? Apa yang kamu inginkan?”

Historia mengangguk dan menyatakan, dengan sangat lugas.

“Singkirkan Syiah dari pertarungan.”

“Sejarah!” 

Mengabaikan protes Shiati, Historia terus berbicara.

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

“Putri, kamu mengaku Shiati sebagai temanmu. Maka inilah kesempatanmu untuk melindungi temanmu dan memperkuat kekuatanmu. Jika kamu punya sedikit akal sehat, kamu tidak akan menolak lamaranku.”

“Jangan sombong! Siapa kamu yang menyuruhku mundur atau tidak?”

“Saya Mayor Jenderal Historia, salah satu Jenderal Bintang Enam Negara Militer. Jenderal termuda, orang yang telah mencapai Aksioma, dan Ahli Senjata yang bisa menggunakan senjata api dengan bebas. Aku tidak bisa dibandingkan dengan penyihir hitam yang hanya memiliki dua peluru tersisa.”

Historia dengan tenang menyebutkan kualifikasinya.

“Saya juga memiliki pengetahuan tentang Komando. Saya tidak tahu siapa kontak Anda… tetapi mereka tidak mengetahui Command lebih baik daripada saya.”

Jadi, kekuatanku lebih berguna daripada kekuatanmu.

Historia dengan tajam melontarkan kebenaran yang tidak mengenakkan itu, yang meskipun nyata, sulit diungkapkan dengan lantang.

Keragu-raguan singkat Shiati adalah karena dia tidak bisa menyangkalnya.

｢Jika Historia menjadi sekutu…｣

Singkatnya, keinginan untuk mendapatkan tempat berlindung yang aman muncul.

Dengan bantuan orang yang jauh lebih kuat… bukankah akan lebih efisien jika kita mundur saja?

Ketika tekadnya mulai melemah, perasaan memberontak muncul.

Seandainya Tyr mengajukan usulan yang sama, Syiah pasti akan dengan senang hati menerimanya.

Tapi satu-satunya persembahan adalah Historia.

Dia, yang pernah berbagi waktu dengan Shiati di masa lalu, berusaha menyelamatkannya karena simpati.

“Dan kamu, meskipun terikat, mengaku bisa membantu!”

Historia tidak membantah.

Dia menunjukkannya dengan tindakannya.

“Kualifikasi untuk menjadi jenderal Negara Militer adalah master Seni Gam Qi.”

Krisis, krisis. 

Suara dingin mulai keluar dari tubuh Historia.

Dari tulang, dan persendiannya.

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

Otot-ototnya berkontraksi, tendonnya tertarik kencang.

Pinggangnya bengkok, dan kemejanya menonjol seolah-olah akan pecah karena deformasi seperti tangan tak kasat mata yang menarik bahunya dengan kasar.

Tapi tidak ada seorang pun di belakangnya.

Semua gerakan ini adalah perbuatannya.

Historia terus berbicara dengan tenang seolah-olah ini bukanlah halangan apapun.

“Untuk menjadi seorang jenderal, seseorang harus master Seni Gam Qi. Menanamkan Qi ke dalam tulang dan otot secara drastis meningkatkan peluang kelangsungan hidup. Seorang jenderal memimpin sebuah pasukan dan harus bertahan hidup bahkan jika pedang merobek daging dan batu menghancurkan tubuh mereka, mereka harus mengambil tanggung jawab sampai akhir.”

Lengan Historia semakin terpelintir, tulangnya terkilir untuk sementara.

Pop.

Sebuah tombol, yang tidak mampu menahan deformasi, terbang.

Paket Pakaian yang tangguh terkoyak oleh transformasi yang parah.

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

Meskipun tubuh Historia bergerak dengan lancar, simpulnya tidak memiliki fleksibilitas seperti itu.

“Huuu.” 

Historia menghela napas dalam-dalam, meluruskan kembali bahunya.

Tanpa ada yang tersisa untuk diikat, Sutra Langit menjuntai di bawah lengannya.

Alih-alih melepaskan ikatannya, dia justru mengabaikannya.

Historia menarik Sutra Langit dari dadanya, tempat sutra itu melingkar, mencari tempat untuk meletakkannya.

“Jadi, ilmu hitam… tidak terlalu efektif melawan jenderal. Paling-paling, hal itu dapat menyebabkan cedera ringan dan menghambat pergerakan mereka.”

Historia melemparkan Sutra Langit kepada Regresor.

Regresor, seolah mengharapkannya, mendecakkan lidahnya.

“…Seperti yang diharapkan, tapi kamu melepaskan ikatannya lebih mudah dari yang aku kira. Aku mengikatnya cukup erat.”

Sang Putri bergumam sambil memperhatikan Historia yang telah membebaskan dirinya.

“Jadi, itu bisa dibatalkan…”

“Tentu saja. Jaket pengekang atau tali tidak ada artinya bagi individu setingkat Jenderal Bintang. Tapi Sky Silk membutuhkan waktu untuk melepaskannya, dan sementara itu saya bisa mengatasinya.”

“Kupikir itu pilihanmu…”

“Hah? Preferensi?” 

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

“Syukurlah… Aku tidak menunjukkan potensi seperti itu… Tidak, mungkin sebaiknya aku tidak lengah saat berada di dekatnya…?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan?”

Historia, menyadari ke mana sang Putri memandang, mengancingkan kemejanya, wajahnya sedikit merah.

Setelah melepaskan dirinya dari Sutra Langit, Historia mengajukan lamarannya lagi.

“Putri, jawabanmu atas permintaanku?”

Sang Putri, yang mendapatkan kembali ketenangannya, menjawab.

“Yah, eh. Terima kasih atas tawarannya, Gunmaster. Tetapi…”

“Tetapi?” 

Dengan sedikit penolakan, Historia menatap sang Putri dengan tatapan tajam.

𝓮𝓃u𝓶𝗮.i𝒹

Sang Putri menelan ludahnya dalam ketakutan namun tidak merasa terintimidasi.

“Seperti yang kamu katakan, Shiati adalah temanku. Saya tidak dalam posisi untuk memberikan perintah sepihak padanya.”

“Kemudian? Apa maksudmu tidak apa-apa jika Shiati mati?”

“Tidak, tidak. Aku tidak mengatakan itu!”

Sang Putri dengan cepat menggelengkan kepalanya dan merespons dengan segera.

“A-Sebaliknya, jika kamu ingin membantu Shiati, daripada bekerja sama denganku, bagaimana kalau melindunginya di sisinya? Saya bisa menghindari permusuhan…!”

“Jadi, kamu menolak. Apakah Shiati meninggal atau kehilangan tangannya, itu tidak masalah bagimu.”

“Bukan itu maksudku! Hanya saja… bagi Shiati, ada hal yang lebih penting dari nyawanya.”

“Jadi begitu. Jadi menurut Anda Shiati adalah alat yang bisa digunakan sesuka Anda. Tingkah laku bangsawan yang khas, ternyata kamu tidak berbeda dengan Kingdom.”

Sang Putri menutup mulutnya.

Jika dia benar-benar berpikir begitu, dia tidak akan bergabung di garis depan, tapi karena baru saja kehilangan Selphy, dia tidak memiliki keinginan untuk membantah.

“Aku tidak butuh bantuanmu! Bahkan jika aku mati, aku tidak akan menerima bantuan dari orang sepertimu!”

Sebaliknya, Shiati malah berteriak. 

“K-Kamu tidak pernah melihat kami setara! Kami lemah, tidak berarti. Anda sangat yakin bahwa kami tidak dapat berbuat apa-apa! Orang-orang yang menelantarkan anak-anak Hamelin tidak lain adalah orang-orang sepertimu! Mereka yang memperlakukan kita sebagai orang yang tidak diperlukan! Kamu membunuh kami semua!”

“Katakan apapun yang kamu mau. Aku akan menyelamatkanmu suka atau tidak.”

“Seperti saat kamu mengeluarkan mayat kami dari Sungai Hamelin? Ha! Kamu hebat sekali, apakah kamu menyimpan sesuatu di sana?”

Syiah yang penuh dendam membuka kembali luka lama.

Itu adalah ilmu hitam mental.

Menyakitkan bagi keduanya, namun lebih mematikan bagi Historia, yang lukanya masih segar.

“…Bagus.” 

Historia merasa sedih sesaat tetapi tidak menunjukkannya di wajahnya. Sebaliknya, dia menoleh dengan tenang.

“Seperti dulu.” 

Saat saya berada di belakang kemudi, saya menghela nafas dalam hati.

Tak satu pun dari mereka mahir bersosialisasi, tetapi percakapan mereka hanya berputar-putar saja.

Mereka punya dendam lama, tapi konflik mereka melelahkan bagiku.

“Baiklah, tenanglah. Bagaimanapun, hal ini berjalan dengan baik secara diplomatis…”

Saat aku hendak meredakan situasi dengan kata-kata ringan, Historia berbalik dengan tajam.

“Kamu juga, Huey.” 

“Hah? Aku?” 

“Jauhi pertarungan. Bawalah Shiati bersamamu. Aku akan bertarung menggantikanmu.”

Historia berterus terang. Dia bermaksud melindungi Shiati dan aku.

Terkejut dengan tawaran itu, aku menggaruk daguku.

“Eh, baiklah. Ria, aku menghargainya, tapi…”

Dia jelas salah memahami sesuatu.

Tidak bisakah dia melihat dari cara saya mengemudi bahwa saya bukan seorang pejuang?

“Aku juga tidak bisa menerima tawaranmu.”

“…Apakah kamu juga berencana mati seperti Shiati?”

“TIDAK? Saya tidak punya niat seperti itu. Hanya saja aku bukanlah seorang petarung. Saya bahkan tidak mendekati tempat-tempat berbahaya.”

｢…Sepertinya tidak. Bahkan dulu… kamu selalu berpura-pura pintar, tapi selalu terlibat dalam situasi berbahaya.｣

Historia menatapku dengan ragu, tapi aku tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Saya hanya terjebak dalam segala hal.

“Dan kamu tidak perlu terlalu khawatir. Lihat.”

Aku menunjuk ke langit dengan jariku.

Matahari mulai terbenam, dan malam pun turun.

Cahaya miring mulai memudar, dan kegelapan mulai terjadi.

“Hari mulai gelap.” 

Mengemudikan kereta otomat sampai ke sini tidak sia-sia.

Malam telah turun. 

Saat dimana bahaya biasanya datang.

Tapi kami memiliki Ratu Malam di pihak kami.

Malam ini hanya akan berbahaya bagi Negara Militer.