Chapter 246

Creeeak. 

Kereta otomat, yang sedang melaju kencang, berhenti saat bertabrakan dengan sebuah sosok.

Meski diseret hampir lima puluh meter dan disayat oleh mata gergaji, Maximilien tampak sangat gembira.

Dia bahkan bertepuk tangan kegirangan.

Alih-alih kulit mulus, roda gigi menutupi seluruh tubuhnya, terlihat dari pakaiannya yang robek.

Situasi ini bertentangan dengan akal sehat.

“Jadi begitu! Itu kamu. Ya, kalau dipikir-pikir, kamu memang punya potensi. Tidak ada kualifikasi, tapi potensi!”

Maximilien tampil luar biasa tenang, meski baru saja keluar dari pertarungan sengit.

“Anak-anak yang lahir pada tahun jatuhnya kerajaan. Di antara mereka, dua orang disingkirkan. Tapi, apakah salah satu dari mereka selamat? Mungkinkah… kamu, yang dianggap mati?”

｢Ya ampun! Sepertinya kita melakukan kesalahan dalam penilaian. Kami pikir dia sudah mati. Sekalipun dia selamat, dia luput dari perhatian kami karena dia tidak menunjukkan ciri-ciri yang khas. Tapi, hanya saja dia tidak terlihat. Jika dialah yang mengumpulkan mereka semua—Leluhur Tyrkanzyaka, anak laki-laki yang memegang kekuatan Dewa, Raja Binatang Buas, dan pewaris terakhir keluarga kerajaan? Jika dia memimpin mereka!｣

Mata Maximilien berbinar penuh harap.

Baginya, sebagian besar manusia mempunyai kekurangan.

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Manusia tersusun dari unsur yang sama: darah, daging, tulang, dan otot.

Qi dan mana yang mengalir di dalamnya.

Sebagai seorang alkemis, Maximilien memahami hal ini secara mendalam.

Namun, bergantung pada bagaimana elemen-elemen ini dirakit dan difungsikan, bentuk dan kemampuannya bervariasi.

Orang cacat rendahan yang meminta makanan dan makhluk mutlak yang berdiri sendirian di puncak dunia adalah manusia, terbuat dari daging, Qi, dan mana.

Meskipun mereka tidak terlihat seperti itu.

Oleh karena itu, di mata Maximilien, kebanyakan manusia hanyalah produk cacat, sehingga merusak potensi bawaannya.

Tentu saja, barang yang dibuat dari bahan unggul menunjukkan kinerja yang unggul.

Perbedaan mendasar mereka sejak awal menunjukkan kemampuan yang berbeda.

Tetapi jika kinerjanya bervariasi secara signifikan tergantung pada bagaimana mereka disusun dan digabungkan, dan pada ketepatan strukturnya…

Bukankah orang luar biasa seperti Maximilien mampu ‘memperbaikinya’, memperbaiki kekurangannya, dan mengeluarkan potensi terpendamnya?

Karena itu, dia mencari Raja Manusia.

Untuk memahami esensi kemanusiaan dan kualitas transendennya.

“Apakah kamu Raja Manusia? Sungguh, apakah kamu adalah penilai keras yang turun ke negeri ini untuk menilai Negara Militer yang baru muncul?”

Membaca pemikirannya sendiri, Maximilien tampak seperti seorang revolusioner yang menantang batas-batas umat manusia, berusaha untuk melampauinya.

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Tapi tujuan sebenarnya adalah…

Untuk menemukan Raja Manusia…

｢Roda pemikiran yang sempurna. Untuk dapat menerapkannya secara universal, diperlukan Raja Manusia. Bagaimanapun, Raja Manusia mewakili seluruh umat manusia!｣

Dia ingin menanamkan roda gigi di kepala Raja Manusia.

Dia benar-benar gila. 

Raja Manusia tetaplah manusia, dan dia tidak cocok dengan roda gigi.

“Sempurna. Sempurna! Mungkinkah ada kombinasi yang lebih ideal? Kualifikasi dan potensinya ada! Jika Raja Manusia tidak ada di antara mereka, itu akan jauh lebih aneh! Hahaha. Keinginan lamaku datang padaku dengan sukarela. Betapa beruntungnya !”

Meskipun Maximilien mengoceh sesuka hatinya, aku tidak punya kekuatan untuk membungkamnya.

Aku menoleh pada satu-satunya orang yang mampu membungkamnya.

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

“Tuan Shei.” 

Regresor, yang berdiri diam mendengarkan pidato Maximilien, menanggapi panggilan saya.

“Hah? Apa?” 

“Apa yang sedang kamu lakukan? Jalan kita masih panjang. Apakah kamu akan mendengarkan semua omong kosong ini?”

Regresor mengangguk, pandangannya beralih antara Maximilien dan aku.

Kemudian dia berbicara, penuh percaya diri.

“Apakah kamu tidak penasaran dengan apa yang dia katakan?”

“Anda memberikan waktu luang kepada orang berbahaya—yang baru saja Anda lawan—untuk menyebarkan ideologi aneh karena Anda penasaran? Apakah informasi itu penting? Lebih dari sekedar keselamatan kita?”

“T-Tidak. Tentu saja tidak. Hanya saja…”

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

｢Cih. Saya harus membiarkan dia berbicara lebih banyak. Jarang sekali Warforger mengoceh sendiri saat dia sedang bersemangat.｣

Jadi itu sebabnya kamu hanya berdiri disana setelah bertarung sampai mati? Untuk informasi lebih lanjut?

Saya sudah membaca pikirannya. Tidak ada lagi yang bisa diperoleh di sini. Ayo bergerak!

Melihat rasa frustasiku, Regressor menambahkan dengan setengah hati.

“Sebelum membunuhnya, setidaknya kita harus mendengarkan kata-kata terakhirnya.”

“Kamu harus mendengarkan kami! Mengapa Anda lebih mendengarkan musuh daripada sekutu Anda sendiri?”

Oke, oke. 

｢Tetap saja, kami sudah cukup mendengar. Lahir di tahun jatuhnya kerajaan? Bagi seseorang yang menyebut dirinya pemimpin Rezim Manusia, dia pasti percaya pada rumor tak berdasar. Pantas saja dia mengulangi kesalahan yang sama di setiap timeline. Bagaimanapun, sepertinya orang-orang Negara Militer telah ditangani dengan bersih kali ini.｣

Atas desakanku, Regresor menempatkan dirinya di antara kami dan Maximilien.

“Apakah itu kata-kata terakhirmu? Jika masih ada yang ingin Anda katakan, lakukanlah sebelum Anda mati. Kesabaran kami mulai menipis.”

Maximilien menjawab dengan konfirmasi samar.

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

“Ah. Aku tidak akan membunuhmu. Ada sesuatu yang perlu saya verifikasi.”

“Bukannya kamu tidak akan membunuh kami, Maximilien. Anda tidak bisa. Kamu tidak bisa mengalahkanku sendirian.”

“Memang benar, menanganimu yang memiliki kekuatan dua Dewa agak menantang. Apa yang dipikirkan orang-orang Kuil Suci itu? Mengizinkan seorang anak laki-laki untuk menggunakan kekuatan dua Dewa, yang disebut perkumpulan rahasia telah mencapai keadaan seperti itu. Ck ck.”

Meski dalam situasi genting, Maximilien tetap tenang. Itu bukanlah ketenangan seseorang yang memiliki kartu truf tersembunyi atau mengharapkan bala bantuan.

Dia sama sekali tidak takut mati.

Tik-tok. 

Roda gigi di kepalanya berputar.

Dia memisahkan akal dari emosi, menjalinnya hanya jika diperlukan.

Sama seperti mesin yang tidak takut rusak, Maximilien juga tidak takut akan nasibnya sendiri.

…Yah, bukan berarti Maximilien tidak menyembunyikan apa pun.

Tapi sudah terlambat untuk menghentikannya.

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Orang pertama yang merasakan ada yang tidak beres adalah kegelapan Tyr.

Bayangan yang bersembunyi di dalam kereta otomat, mempertahankan kekuatannya, bergetar hebat.

Ia mundur, semakin gelap seolah-olah ada ruam.

[Ini…] 

Merasakan sesuatu, Tyr menegakkan tubuh.

Bersamaan dengan itu, Regressor, yang secara intuitif merasakan perubahan tersebut, mencengkeram pedangnya lebih erat.

Meretih. 

Percikan api berkobar di depan mereka.

Di udara kosong, bercak cahaya berbentuk persegi bersinar seperti mosaik sekilas sebelum menghilang.

Dimana cahayanya memudar, tidak ada apa-apa.

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Hanya bayangan sisa di retina kita yang perlahan menyatu menjadi suatu bentuk.

Tapi pasti ada sesuatu di sana.

Sesuatu yang dapat dipahami namun tidak dapat diidentifikasi.

Regresor bergumam pelan.

“Kehadiran ini…!” 

Sebuah beban menekan seluruh keberadaanku.

Kehadiran luar biasa yang terasa seolah-olah makhluk superior sedang mengawasi kita, membuat manusia merasa tidak berarti.

Di bawah tatapan tajam itu, manusia merasa sama sekali tidak penting.

Sementara itu, Maximilien, dengan roda gigi yang ditanam di kepalanya, tetap tidak terpengaruh.

Karena logikanya beroperasi secara mekanis.

“Tapi sepertinya kalian semua memiliki kualifikasi yang memadai. Tidak perlu khawatir ada di antara kalian yang sekarat. Sebaliknya, akulah yang harus peduli dengan kelangsungan hidup. Jadi, aku harus berbuat curang.”

Lingkaran cahaya muncul.

e𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝐝

Itu mengambil bentuk seseorang.

Dengan dua tangan, dua kaki, dan wajah di atas lehernya, sosok putih kosong perlahan naik.

Namun kemiripannya dengan manusia hanya dangkal.

Saya mencoba membaca pikiran dari penampakan tiba-tiba ini.

Saya tidak bisa membaca pikirannya.

Tidak. Pertama-tama, apakah benda itu adalah manusia?

『Pengamatan terkendali selesai. Tingkat manifestasi 14%. Disarankan untuk berhati-hati. Lokasi saat ini tidak kondusif untuk observasi terkendali.』

Seluruh tubuhnya bersinar. 

Cahaya putih menyilaukan menutupi seluruh tubuhnya.

Helm putih menutupi seluruh wajahnya, dan garis hitam sederhana yang menyerupai mulut, muncul hampir seperti renungan untuk meniru penampilan manusia.

Tidak dapat membaca pikirannya, saya tidak mengerti apa itu.

Saya hanya bisa mengenali apa yang mendasari pemikiran Regresor dan Maximilien.

“…Eider!” 

Historia tampak kaget. 

“Apa? Utusan? Benda… itu?”

Saya bertanya dengan tidak percaya. 

“Bukankah kalian berdua adalah Jenderal Bintang? Bagaimana mungkin kamu tidak tahu?”

“Aku tidak tahu. Utusan tersebut tidak pernah muncul secara resmi. Tetapi bahkan jika mereka punya….”

｢Penampakan itu, jelas bukan manusia, tidak peduli bagaimana kamu melihatnya. Kehadirannya sangat samar!｣

Di tengah kebingungan, sosok aneh itu memancarkan kehadiran yang aneh.

Sebuah pedang putih muncul di tangannya, tampak seolah-olah pedang itu selalu ada di sana dan bukan diambil dari tempat lain.

『Protokol darurat. Dimulai.』

Lingkaran cahaya pecah seperti kaca. Sosok putih itu melesat ke arah kami dengan kabur, meninggalkan bayangan setelahnya.

Manusia bereaksi lambat. 

Saat berhadapan dengan lawan yang telah melampaui batas kemampuan manusia, memprediksi serangan, merasakan niat membunuh, atau bahkan mendeteksi kehadiran mereka menjadi sebuah tantangan.

Bahkan membaca pikiran pun tidak berhasil; Saya menyadari dia menyerang hanya setelah meninggalkan bayangan.

“Menghindari!” 

Regressor bereaksi dengan Heavenly Counter Domain, tapi bilah cahayanya tidak ditujukan padanya.

Sosok putih itu mengincar kereta otomat dengan niat yang tepat.

Namun kehadiran lain mengintai di sini.

[Kurang ajar! Kamu berani membawa malaikat ke hadapanku!]

Saat Tyr berteriak, kegelapan melonjak.

Awalnya, Tyr seharusnya tetap bersembunyi di kompartemen bagasi.

Paparan sinar matahari secara terus-menerus akan menghilangkan kegelapannya, jadi ini adalah rencana untuk menghemat kekuatannya, setidaknya sampai malam tiba.

Namun dalam kemarahannya, Tyr mengabaikan rencana tersebut dan melepaskan kegelapannya.

Malam yang terlokalisasi turun di sekitar gerbong robot.

Bilah cahaya membelah kegelapan.

Cahaya merembes ke dalam seperti tinta, memperlihatkan sekilas di tengah bayang-bayang.

Bahkan dalam kegelapan yang gelap gulita, kepala malaikat muncul.

Namun kegelapan mengepul seperti gelombang, dengan cepat mengisi celah-celah tersebut.

Dari dalam, payung hitam pekat menghantam malaikat itu.

Sosok berwarna putih itu sepertinya memiliki wujud fisik.

Dihantam langsung oleh payungnya, ia terlempar.

Tyr membalikkan kereta otomatnya dan melompat keluar.

Dia memelototi malaikat itu dengan ekspresi murka.

[Hama ini, kamu berani…!] 

Malaikat itu, yang terkena payung Tyr, melayang seperti ikan yang berenang di air.

Itu bergerak dengan cara yang sangat tidak manusiawi.

Bangkit seolah-olah berenang di udara, malaikat itu menyebarkan cahaya putih dan berbicara.

『Direktur Maximilien. Segera kembali. Anda tidak bisa menghadapinya sendirian.』

“Ha ha. Akhirnya, Anda muncul, Utusan! Apakah kamu melihatnya? Sepertinya aku sudah menemukannya!”

『Pendapat Anda tidak diminta. Terlepas dari tujuan pribadi Anda, sekaranglah waktunya untuk menyatukan kekuatan. Segera kembali. Kalau tidak, kita tidak bisa menghentikan mereka.』

“Baiklah baiklah! Saya mengerti. Aku akan mengikuti petunjukmu!”

[Menurutmu kemana kamu akan pergi?]

Pada saat itu, kegelapan melonjak, mencoba menelan mereka.

Malaikat itu mengayunkan pedangnya, membubarkan kegelapan, tapi pedang itu mendekat tanpa henti.

Seolah mengulur waktu menyambut kedatangan seseorang.

[Mainan Tempat Suci. Saya tidak pernah menyangka akan melihatnya di sini… Sungguh peristiwa yang lucu. Atau apakah Anda memprovokasi saya?]

Tyr mendekat dengan langkah terukur.

Vampir tidak punya kehidupan sendiri.

Mereka mengendalikan darah mereka sendiri dan, karena sudah mati, memiliki perasaan hidup yang samar-samar.

Memprovokasi makhluk yang tidak bisa terluka atau benar-benar hidup cukup menantang.

Bahkan pukulan atau serangan yang mengancam terhadap manusia hanyalah sebuah kelancangan kecil bagi mereka.

Tapi ada satu pengecualian.

Segala sesuatu yang berhubungan dengan Tempat Suci.

Setelah nenek moyang Tyrkanzyaka kehilangan ayahnya, dirinya sendiri, dan kerabatnya di Tempat Suci, mereka menimbulkan kebencian utama para vampir.

Semua vampir memendam kebencian yang kuat terhadap Tempat Suci.

Dan Tyr berdiri di puncak kebencian itu.

Malaikat itu melihat ke arah Tyr yang mendekat dan berbicara dengan tenang.

『Saya akan mengalihkan perhatian nenek moyang. Direktur Maximilien, saya ulangi, segera kembali.』

“Ha ha! Sumber daya sekali pakai memang berguna!”

Maximilien tertawa kecil dan mundur.

Roda gigi di kakinya berputar cepat, mendorongnya dengan cepat di sepanjang jalan.

Dia melarikan diri dengan cepat.

Meskipun musuh melarikan diri, Regressor ragu-ragu untuk mengejarnya.

Di depan kami berdiri makhluk yang disebut Utusan, yang telah diberi label malaikat oleh Tyr.

[Apa menurutmu aku akan membiarkanmu pergi begitu saja?!]

Kegelapan melonjak. 

Tyr sendiri tidak terlalu cepat, tapi esensinya terletak pada dominasi spasialnya yang luar biasa.

Di dalam kegelapan, yang sebenarnya merupakan perpanjangan dari tubuhnya, dia memegang kendali mutlak.

Saya mengingatkannya. 

“Tir! Jangan buang terlalu banyak tenaga!”

Karena saat itu siang hari. 

Kegelapan dengan cepat menghabiskan dirinya dalam perjuangannya melawan cahaya, menghilang dalam celah sekecil apa pun.

Menyebarkan kegelapan di siang hari seperti mencoba melindungi gelembung udara di bawah air.

Malaikat mengambil keuntungan dari ini.

Pedangnya terfragmentasi menjadi puluhan cabang.

Setiap serangan tidak kuat, tapi cukup cepat dan tajam untuk terus menerus menembus kegelapan.

Pukulan yang mengiris menghilangkan kegelapan, memperlihatkannya lapis demi lapis.

Di setiap celah, sinar matahari di atas menembus luka.

Pertempuran terjadi antara kegelapan dan terang.

Di tengah bentrokan ini, Regresor bergerak.

Mengonfirmasi Maximilien sudah cukup jauh, dia turun tangan dengan cepat.

“Sudah cukup! Eider!”

Untuk sesaat, mata Regressor berkilauan dengan tujuh warna.

Tanpa membuka Mata Takdir sepenuhnya, dia merasakan cahaya dengan mata tujuh warna.

Secara bersamaan, dia mengangkat Chun-aeng dan fokus melampaui malaikat itu.

Seni Skyblade, Teknik Tertaut Tujuh Mata Berwarna: Prisma.

Chun-aeng menjulur seperti sambaran petir, menebas malaikat itu secara diagonal.

Merasakan serangan itu, malaikat itu menangkis dengan pedang putihnya, tetapi saat Chun-aeng dan cahaya itu berbenturan, cahaya putih itu terpecah menjadi tujuh warna.

Pelangi yang tercipta dengan menyebarkan cahaya putih menelusuri jalur Chun-aeng, meninggalkan jejak pelangi panjang yang mengikutinya.

Meski tidak ada emosi yang terungkap, malaikat itu tampak sedikit terkejut.

『Jadi, ini adalah… kekuatan Ilahi… Dari langit….』

Malaikat itu tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Regressor mendesak ke depan, memotong lehernya dengan kekuatan yang sama.

Kilatan cahaya yang cemerlang meninggalkan bayangan yang tersisa.

Regressor, yang menembus tubuh malaikat itu, berteriak dengan keras.

“Tyrkanzyaka! Selesaikan!”

Kaca dapat menghamburkan cahaya, namun tidak dapat benar-benar menghapusnya.

Malaikat itu, yang sesaat kabur, berkedip-kedip saat mencoba melakukan reformasi.

Saat itu juga, kegelapan menyelimutinya.

Bayangan yang muncul menjerat malaikat itu.

Tyr, yang diliputi amarah, mengayunkan tinjunya tanpa sepatah kata pun.

Kegelapan dengan cepat terbentuk dan memadat.

Kegelapan yang pekat menghancurkan cahaya putih.

『Pengamatan, batasi… bahaya.』

[Sudah berakhir.] 

Tyr mengepalkan tangannya. 

Kegelapan menyelimuti cahaya.

Kekuatan terkuat Tyr bukanlah kekuatan fisiknya.

Meski ditekankan karena peningkatan kekuatannya baru-baru ini, kekuatannya lebih mendekati kutukan atau dominasi.

Setelah terjerat, nasib malaikat telah ditentukan.

Terselubung dalam kegelapan, tubuh cahaya bergumam dengan tenang saat menghadapi kegelapan yang merambah.

『Mengaktifkan protokol penghancuran diri.』

Segera, pilar cahaya muncul dari dalam kegelapan.