Chapter 240

Sementara Historia sibuk menghancurkan meriam, sang Putri, tanpa melakukan apa pun, mengendarai Selphy dan berjalan berkeliling dengan santai.

Secara alami kebal terhadap permusuhan, sang Putri mengamati tindakan tanpa usaha Historia dengan penuh kekaguman.

Seseorang mengincar sang Putri pada saat itu.

Itu adalah seorang perwira yang tidak melupakan sang Putri dan kuda putihnya sementara semua orang fokus pada Historia.

｢Mereka mengatakan untuk mengincar kudanya, bukan komandannya. Jika saya menangkap gadis itu dan mengambil kudanya, musuh tidak akan bisa bergerak.｣

Diam-diam, petugas itu mendekati Putri dan Selphy.

Hanya Regressor, yang mengawasi dari kejauhan, dan saya, yang bisa membaca pikirannya, menyadari pendekatannya.

Namun, Regresor tidak terlalu peduli, begitu pula saya. Karena…

“Ha! Mengerti kamu–” 

“Pakan! Mengerti!” 

Meringkik! 

Tiba-tiba, Azzy muncul dan menggonggong dengan keras.

Terkejut, Selphy menyadari musuh mendekat dan melangkah mundur.

Melihat ancaman itu, sang Putri menenangkan hatinya yang terkejut dan berbicara.

“A-Wow! Terima kasih, Nona Azzy!”

“Saya menggonggong dengan baik! Saya menjaga dengan baik! Sombong!”

Azzy dengan bangga mengangkat bahunya.

Seperti yang diharapkan, seekor anjing adalah yang terbaik untuk tugas jaga.

Azzy, sebagai seekor anjing, tidak bisa dikurung dalam wadah seperti Tyr atau Nabi. Karena dia harus aktif, lebih baik menggunakannya untuk menjaga orang, yang juga membantu menghilangkan stresnya.

Tidak ada gunanya bersembunyi setelah ditemukan.

Muncul dari semak-semak, petugas itu berteriak.

“Menyerah! Atau aku akan membunuh kudanya!”

Fakta bahwa dia mengancam akan membunuh kudanya daripada sang Putri adalah bukti bahwa permusuhannya sekali lagi dialihkan darinya.

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

Dia menusukkan tombak panjangnya ke arah Selphy.

Meskipun permusuhannya ditujukan pada kudanya dan bukan pada sang Putri, serangan itu tetap merupakan serangan yang mengancam dan tepat.

Tombak itu menerjang Selphy yang mundur.

Tombak itu, yang dipenuhi seni Qi, hendak menembus leher kuda itu.

Pada saat itu… 

“Oh tidak! Selfi! Itu berbahaya!”

Sang Putri mengayunkan kendali.

Kendali yang berputar dengan cekatan melilit batang tombak.

Tunggu. Hal ini tidak mungkin terjadi hanya karena keberuntungan atau garis keturunan.

Apa ini? 

Mungkinkah sang Putri juga kuat?

Mencapai kesadaran serupa, petugas itu tertegun sejenak.

Batang tombaknya tidak bisa bergerak, dicengkeram erat oleh kendali.

Itu bukan karena kekuatan sang Putri.

Dia hanya menggunakan kendali dan kekuatan kudanya.

Namun tekniknya sangat mengesankan.

Kendalinya melingkari kuda dengan aman, memanfaatkan kekuatannya agar tidak ada ruang bagi tombak untuk bergerak.

Berjuang untuk melepaskan tombaknya, wajah petugas itu memerah dan memucat.

Meringkik. 

Selphy, si kuda putih, gemetar kuat.

Dalam gerakan yang semakin tinggi, tombak tidak dapat mengimbangi, dan kuda itu mencengkeram batang yang menonjol dengan giginya.

Petugas itu berusaha bergulat dengan kudanya sejenak.

Itu adalah tindakan yang buruk.

Manusia tidak bisa menandingi kekuatan kuda.

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

Terutama yang seperti Selphy, seekor kuda putih mulia yang diturunkan dari garis keturunan kerajaan.

Kuda itu menyentakkan lehernya dengan keras.

Saat dia melakukan itu, petugas tersebut kehilangan kesempatan terakhirnya untuk melepaskannya dan terlempar sambil memegang tombak.

“Bagus sekali, Selphy! Kamu sangat pintar!”

Mendengus. 

Selphy melebarkan lubang hidungnya, mengejek manusia yang terbang di udara.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Historia berjalan kembali.

Selphy menurunkan dirinya sedikit, membiarkan Historia naik.

Sang Putri juga menyambut Historia.

“Kamu bertarung dengan sangat baik bahkan dengan tangan terikat! Kamu luar biasa!”

“…Ini agak memalukan. Bisakah kamu berhenti berbicara denganku?.”

“Hah? Mengapa? Sungguh mengesankan! Kamu bahkan tidak menggunakan tanganmu, hanya kakimu! Wow! Dan mereka sangat ramping dan panjang, kamu terlihat sangat keren!”

Hentikan. 

Rasa malu Historia telah mencapai puncaknya.

Dia mungkin berpikir untuk menyalakan rokok.

Pertempuran berakhir dengan sederhana. 

Seorang Jenderal Bintang memang seorang Jenderal Bintang.

Kecuali menghadapi sesama jenderal, dia bisa menangani petugas normal bahkan dengan tangan terikat.

Regresor bergumam sambil melirik ke arah Historia.

“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, dia sepertinya tidak akan mengkhianati kita. Haruskah kita melepaskan ikatan sutra langit…?”

Omong kosong. Lepaskan ikatan musuh? Sejak kapan kamu menjadi begitu lembut?

Tujuan Historia berbeda dengan tujuan kami. Kami menyerang Komando untuk menghentikan perang, tapi Historia fokus pada saya dan Siati-

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

Ah, bagaimana aku menjelaskannya?

kataku dengan malas. 

“Menyenangkan sekali mengikatnya, bukan? Kelihatannya bagus juga. Mari kita ikat dia.”

“Kamu benar-benar sinting… Hei! Awasi jalannya!”

Regresor berteriak, dan tiba-tiba aku menyadari sesuatu muncul tepat di depan kami.

Sesuatu ditujukan tepat padaku dari atas.

Tunggu, jika aku tidak berjaga-jaga, bukankah begitu?

Lalu apa gunanya kamu duduk di kursi penumpang?

“Brengsek!” 

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

Regresor dengan cepat mengangkat Chun-aeng.

Saya menghargai niatnya untuk melindungi saya…!

Benar-benar sekutu yang bisa diandalkan…! 

Tunggu! Itu! 

Menyadari apa yang jatuh, aku menggenggam erat Regressor dengan tangan kananku.

Regresor, yang hendak mengayunkan pedangnya, berteriak.

“A-Di mana yang kamu sentuh?!”

“Tunggu sebentar, Tuan Shei! Itu!”

Berkat menahan Regressor, proyektil itu jatuh ke pelukanku.

Itu adalah golem sihir tipe sinkronisasi dengan tangan dan kaki, mirip dengan yang pernah kulihat berkali-kali di Abyss

Ia telah memilih tempat pendaratannya dengan baik. Kalau bukan karena tanganku, dia akan menghantam tanah dengan keras.

Golem itu, yang sekarang dalam pelukanku, berbicara dengan nada mendesak.

『Ini Kapten Ivy, pemberi sinyal Negara. Hentikan semua permusuhan terhadap unit ini. Unit ini menuntut dialog dengan kelompokmu.』

Regresor mengerutkan kening. 

“Dialog?” 

｢Ini adalah pertama kalinya dalam rentang waktu ini mereka secara terbuka menuntut dialog. Apakah orang-orang ini memiliki konsep dialog?｣

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

Bahkan dalam wujud buatan golem itu, tampaknya ia merasakan permusuhan dari Regresor.

Golem itu mengangguk dengan panik, hampir memohon agar tidak diserang.

“Setuju. Unit ini berfungsi sebagai perantara. Pesan Anda akan disampaikan langsung ke Command melalui unit ini. Harap tanggapi jika Anda setuju dengan persyaratan ini.』

Namun, Regresor kami yang pemberontak tidak suka mendengarkan siapa pun.

Mungkin, setelah ditipu berkali-kali di kehidupan masa lalunya, dia tidak mempercayai orang-orang yang tidak mendapatkan kepercayaannya.

Bagi Regresor, golem yang bertindak sebagai juru bicara Negara Militer adalah entitas yang meragukan.

Tanpa banyak berpikir, dia dengan tegas menolak lamaran tersebut.

“Tidak ada yang ingin kukatakan padamu–”

“Sungguh sumbu yang pendek! Tunggu sebentar, Tuan Shei.”

“Jangan ambil kerahku sembarangan! Dan kamu, perhatikan jalan! Anda mencari kemana-mana kecuali lurus ke depan!”

“Tidak apa-apa karena kita tidak terjatuh. Selain itu, berhentilah membenci golem tanpa dasar. Mendengarkan tidak membutuhkan banyak usaha, bukan? Apakah ada golem yang membakar tanganmu sebelumnya?”

“Tentu saja! Para pemberi sinyal ini tidak pernah menampakkan diri mereka dan hanya berkomunikasi melalui golem setiap saat! Bahkan jika Anda menemukan sesuatu yang mencurigakan, mereka tetap bungkam, jadi Anda tidak dapat mempelajari apa pun! Sungguh membuat frustrasi betapa tertutupnya mereka! Bagaimana saya bisa menyukainya?｣

Meski masih tidak puas, Regresor dengan enggan menyetujui pendapatku, sambil bergumam pelan.

“…Lakukan dengan cepat. Beresiko membiarkan mereka mengamati kita terlalu lama.”

“Baiklah, dekatkan golem itu ke telingaku. Saya harus tetap memperhatikan jalan saat mengemudi.”

“Apakah aku pelayanmu sekarang?!”

『Waktunya singkat, jadi saya akan langsung ke pokok permasalahan.』

Golem itu menyela pembicaraan kami. Semakin menggerutu, Regresor mengulurkan golem itu ke arahku.

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

Diposisikan di tangannya, golem itu berbicara dengan jelas.

『Kamu seharusnya menuju utara menuju Fallen Dominion. Itulah satu-satunya jalan yang tersisa dan rute teraman. Command mengantisipasi hal itu, dan kemungkinan besar Anda sampai pada kesimpulan yang sama.』

“Ck. Melihat? Lagipula itu adalah taktik memikat.”

Regresor, meski mengklaim dia tidak mau bicara, menggemakan asumsi golem itu dengan keras.

Itu tidak masalah karena kami berdua mengharapkan ini…

Sebenarnya mungkin Andalah yang paling membutuhkan pembahasan ini.

『Namun, Anda tiba-tiba mengubah arah dan sekarang mengancam Negara Militer. Ini adalah tindakan yang tidak rasional dan tidak terduga. Mengapa kamu maju menuju Komando?』

“Bagaimana menurutmu?” 

『Unit ini menanyakan alasan itu. Jika kami memahami alasan Anda menuju Komando, mungkin ada ruang untuk negosiasi.』

“Negosiasi, artinya kamu akan membiarkan kami pergi ke Fallen Dominion? Apakah Anda menawarkan sejumlah kompensasi untuk itu?”

“Setuju.” 

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

Ini mengejutkan. 

Negara Militer, yang biasanya pantang menyerah terhadap tuntutan, kini bersedia melakukan negosiasi?

Apakah ancaman kita begitu signifikan sehingga bisa dijadikan preseden seperti itu?

Namun Regresor kita tidak pernah bernegosiasi dengan faksi yang mencurigakan.

Dengan tegas, dia menantang golem itu.

“Amerika berencana mengeksploitasi pelarian kita ke Fallen Dominion sebagai dalih untuk menyerang mereka, bukan? Lagipula, kamu akan bentrok dengan Fallen Dominion atas Abyss Wasteland!”

“Setuju. Namun, bagaimana hal itu menjadi perhatianmu?』

Golem itu menjawab seolah-olah bingung.

『Perang tidak ada hubungannya denganmu. Negara Militer berupaya menetralisir potensi ancaman seperti Anda sebelum perang. Negara Militer tidak lagi membutuhkan alat pencegah. Oleh karena itu, Anda tidak punya alasan untuk tetap berada di Negara Militer.』

“Tapi kami juga tidak punya alasan untuk pergi.”

“Dipahami. Oleh karena itu, Command bermaksud memberi Anda insentif untuk pergi. Apa yang kamu inginkan? Uang? Kekayaan? Kami bersedia menyediakannya dalam batas wajar.』

Nada suara golem itu kering, tapi ini adalah permohonan dari Negara Militer.

Seberapa putus asanya mereka untuk menawarkan uang dan mengajukan permintaan seperti itu?

Tentu saja, hal itu bukan urusan Regresor.

“Lucuti kekuatanmu.” 

“…Bagaimana apanya?”

“Korps yang Anda kumpulkan untuk menangkap kami. Bubarkan mereka. Hanya itu yang saya minta.”

Dia menuntut pelucutan senjata Negara Militer, sebuah perintah yang sama saja dengan bunuh diri ideologis dan nasional.

Tentu saja Komando tidak dapat menerima hal ini.

Golem itu menjawab dengan kaku.

『…Lalu, haruskah kami menganggapmu memusuhi Negara Militer?』

en𝓾𝓶a.𝒾𝐝

“Kamu baru saja menemukan jawabannya? Kamu agak lambat.”

Memahami niat Regresor, nada suara golem itu diturunkan.

『Saya menyarankan untuk tidak melakukannya.』 

｢Kamu seharusnya tidak datang ke sini. Tempat ini berbahaya.｣

Hah? 

Tunggu. Apakah ini… membaca pikiran?

Apa ini? 

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung.

Aneh. 

Hingga saat ini, saya hanya bisa membaca pikiran makhluk di sekitar.

Aku belum pernah mendengar pemikiran golem sebelumnya.

Bahkan dengan Kapten Abbey, saya tidak tahu apa-apa tentang dia sampai kami bertemu langsung.

Tapi sekarang… 

“Apakah ini sebuah ancaman? Ngomong-ngomong, menurutku kita sudah selesai di sini?”

『…Tampaknya negosiasi telah gagal. Jika Anda berniat menentang Negara Militer, bersiaplah dengan konsekuensinya.』

“Baiklah. Selamat tinggal.” 

Regresor dengan cepat membelah golem itu menjadi dua.

Dengan suara berderit, golem itu terbelah menjadi dua.

Dengung mekanisnya berhenti, dan ia terdiam.

Sebelumnya, saya mencium aroma bunga yang samar-samar.

Ini belum musim berbunga.

Ah, jadi itu sebabnya golem itu jatuh ke arahku.

Dia bilang dia bisa mati jika terkena.

“Mereka juga gugup?” 

“Sepertinya begitu.” 

Dari jauh, aroma samar melayang—aroma khas rumput yang dijemur di bawah terik sinar matahari.

Mengingat pemikiran yang baru saja saya baca…

“Tn. Shei. Bersiap.” 

“Untuk apa?” 

“Mereka telah memperingatkan kita untuk bersiap. Jadi mari kita bersiap.”

Saya menekan pedal lebih keras dan mengencangkan cengkeraman saya pada kemudi.

Kereta otomat itu menjadi tegang karena upaya itu.

Bahkan Regressor tersentak, meraih pegangannya.

Raungan yang memekakkan telinga meletus.

Kuda putih itu bangkit, dan semua orang menjerit dan merunduk.

Di tengah debu yang berhamburan, saya menyaksikan akibat dari kekuatan musuh kami.

Jalan di depannya terbelah dua.