Chapter 238

Area bagian dalam Meta Conveyor Belt juga dikenal sebagai Zona Gelap.

Berbeda dengan Kadipaten Kabut, nama ini murni simbolis.

Bertentangan dengan namanya, Zona Gelap sama sekali tidak gelap. Faktanya, tempat ini jauh lebih terang dibandingkan daerah lain.

Lampu yang memungkinkan pekerjaan berlanjut hingga larut malam.

Lampu sorot melacak individu yang melarikan diri.

Mercusuar dari menara tinggi mengawasi para pekerja.

Meski terang benderang, secara paradoks kawasan ini dijuluki Zona Gelap.

Mereka yang berada di Lingkaran Dalam tidak dapat meninggalkan sabuknya sampai hukuman mereka selesai. Dengan demikian, peristiwa-peristiwa di dalam sabuk tersebut tetap terisolasi dari dunia luar.

Dengan demikian, Zona Gelap muncul sebagai kekosongan informasi karena kurangnya komunikasi.

Berbeda dengan zona luar yang tenang, zona dalam dipenuhi pekerja yang dibawa karena melanggar peraturan atau melakukan kejahatan. Orang-orang ini terus bekerja tanpa kebebasan sedikit pun, kerja mereka adalah hukuman.

“Hah, hah.” 

Di pertanian komunal, salah satu dari tujuh penemuan utama Negara Militer, Kacang Chimera, tumbuh subur. Kacang besarnya begitu menarik sehingga petani yang membudidayakannya mungkin akan merasa kenyang hanya dengan melihatnya.

Namun buruh tersebut bukanlah seorang petani, dan dia tidak merasa bangga dalam merawat tanaman.

Peternakan ini bukan miliknya; dia terpaksa mengerjakannya.

Kacang Chimera tumbuh dengan cepat dan menghasilkan panen yang melimpah, namun membutuhkan banyak air dan tenaga kerja yang banyak. Tanpa pemangkasan teratur, tanaman merambatnya akan menjalar tak terkendali dan bijinya akan roboh karena beratnya sendiri.

en𝐮m𝐚.i𝓭

Tugasnya adalah mengusir burung dan serangga yang tertarik pada kacang yang tumbuh terlalu banyak ini.

Sebagai seorang tahanan dan buruh, dia mematahkan dahan Kacang Chimera dengan sekuat tenaga meskipun dia kelelahan.

Saat dia melakukan tugas monoton ini, dia merenungkan bagaimana dia bisa sampai di sini.

Suatu kali, dengan kekuatannya yang kecil, dia memukuli seorang supervisor yang meminta suap. Penuh semangat muda, dia tidak bisa mentolerir korupsi seperti itu. Saat tinjunya mengenai rahang supervisor, dia tidak merasa menyesal.

Tapi sekarang, setahun kemudian, dia menyesali hari itu setiap saat. Jika dia tidak bertindak gegabah, dia tidak akan berada dalam situasi ini sekarang.

Dia bahkan tidak bisa lagi menemukan jejak kemarahan yang telah membawanya ke sini. Dia hanya berharap setiap hari berlalu lebih cepat, dan kerja keras tanpa akhir ini berakhir.

Saat memikirkan “melarikan diri”, rasa takut mencengkeramnya. Melarikan diri tidak terbayangkan. Dikelilingi oleh lampu sorot yang waspada, dia menyaksikan jiwa-jiwa yang tidak taat terseret semakin dalam ke dalam kegelapan.

Dia tidak tahu apa yang ada di lubuk hatinya, tapi satu hal yang pasti: dalam setahun terakhir, tidak ada seorang pun yang pernah kembali dari sana. Kepastian ini membuatnya ketakutan.

Satu-satunya penghiburan baginya adalah mengetahui bahwa supervisor yang berani menerima suap di Negara Militer telah menghilang ke kedalaman. Itulah satu-satunya pelipur laranya.

Dalam Negara Militer, hanya Negara yang dapat mengeksploitasi pihak lain.

Dengan pikiran kabur, dia memikirkan hal ini sambil memotong semak-semak dengan sabit tumpul.

Lalu, hal itu terjadi. 

『Ini adalah Signaller Io dari Negara Militer, yang memberi tahu semua pekerja. Semua pekerja harus berhenti bekerja dan segera kembali ke tempat tinggalnya. Saya ulangi, semua buruh yang sedang bekerja harus segera kembali ke tempat tinggalnya. Ini adalah perintah. Lebih.”

en𝐮m𝐚.i𝓭

Dia tidak bisa mempercayai telinganya. Pengakhiran kerja paksa bagi pekerja Negara Militer adalah sebuah keajaiban—yang diinginkan namun jarang dikabulkan. Namun di sinilah hal itu terjadi, tanpa diduga.

Berpikir dia mungkin salah dengar, dia menatap ke langit yang masih cerah. Ini belum waktunya untuk mengakhiri hari kerja.

Teriak supervisor tersebut, mengancam akan memberikan hukuman jika mereka tidak segera berhenti bekerja. Hal ini menambah kebingungan dan ketidakpercayaan di kalangan buruh.

Mengambil peralatannya dengan tergesa-gesa, dia bergegas kembali ke tempat tinggalnya.

“Hidup cukup lama, kamu akan melihat hari-hari seperti ini.”

Keberuntungan yang tiba-tiba ini membuat hidup terasa lebih berharga.

Korps Penembak, tanpa Ahli Senjata mereka yang berharga, mendapati diri mereka tidak berdaya.

Mereka bahkan tidak bisa memberikan perlindungan yang efektif.

Peluru secara sporadis menghantam dinding luar kereta otomat, tapi tembok yang sudah dibentengi itu sekarang berada di bawah kendali Tyr. Peluru yang ditembakkan ke arah baja alkimia yang diperkuat dengan mana jahat memantul dengan sia-sia.

Saat saya terus melaju, saya melihat rintangan menghalangi jalan di depan—paku besi dan barikade baja alkimia yang kokoh.

Saya langsung berteriak. 

“Tuan Shei! Jalannya diblokir!”

“Aku tahu.” 

Regresor melompat dari tempat duduknya, mendarat di kap kereta otomat.

Dengan gerakan cepat, dia melemparkan Jizan menuju barikade yang mendekat.

Seni Terra Firma. Sabit Bumi.

Berputar di udara, Jizan bertabrakan dengan barikade.

en𝐮m𝐚.i𝓭

Dalam sekejap, barikade dan paku-paku itu terlempar dengan suara gemerincing logam.

Bilahnya, yang hanya ringan bagi penggunanya yang diakui, terasa lebih berat daripada kereta bagi orang lain.

Saat ia berputar dan menembus rintangan…

Barikade dan penghalang menjadi seperti orang-orangan sawah di hadapan Jizan yang berputar, perontok bumi, pemanen tanaman baja yang tangguh.

Di tengah gemuruh pecahan baja yang berserakan, saya menginjak pedal lebih keras.

“Kami menerobos! Semuanya bersiaplah… Agh!”

Aku meringis ketika kepalaku membentur bagian dalam kereta. Meskipun Regresor telah berupaya membersihkan puing-puing, guncangan kecil masih terasa seperti tendangan.

Apakah benda ini dirancang dengan mempertimbangkan manusia?

Tidak, di mata Negara Militer, warga negaranya tidak dipandang sebagai manusia.

“Kereta sialan ini… Tuan Shei! Bukankah ada kendaraan yang lebih baik untuk kita semua? Sesuatu yang luar biasa?”

en𝐮m𝐚.i𝓭

“Apakah hal seperti itu ada?”

Regresor, yang berdiri di samping kereta, berusaha mengambil Jizan yang terjatuh.

Ini merupakan prestasi yang luar biasa.

Setelah mengambil pedangnya, dia kembali ke tempat duduknya. Aku menggerutu sambil menggenggam kemudi.

“Atau alat terbang! Aku melihatmu mengendarai angin tadi!”

“Ada terlalu banyak orang sekarang. Semakin berat, semakin sulit untuk terbang.”

“Berusahalah lebih keras!” 

“Kamu terlalu ceroboh dengan kekuatan orang lain–”

Mata Regresor tiba-tiba membelalak. Dia dengan cepat menarikku ke samping.

“Hati-Hati!” 

Mendorongku menyingkir, Regresor mengulurkan Chun-aeng.

Seni Pedang Langit, Fajar. 

Sebuah pedang tak kasat mata ditembakkan dari Chun-aeng, nyaris mengenai hidungku.

Penglihatanku kabur sesaat, diikuti oleh ledakan di kejauhan saat peluru yang dimaksudkan untuk kami meledak di udara.

en𝐮m𝐚.i𝓭

Aku merasakan kehangatan singkat di pipi kiriku.

“Bajingan-bajingan itu mencoba menjebak dan menembak kita! Hah, tidak mungkin! Seolah-olah ada orang yang akan terkena serangan itu!”

Regresor tampak sangat berani hari ini. Saya membagikan pemikiran jujur ​​saya.

“Tuan Shei, kamu terlihat keren hari ini. Sepertinya aku mungkin akan jatuh cinta padamu.”

“Apa?! Berhentilah melontarkan omong kosong di saat berbahaya seperti ini! Fokuslah mengemudi!”

Saat melirik ke sekeliling, aku melihat sebuah meriam bergerak yang terpasang pada kendaraan, larasnya mengarah tepat ke arah kami.

Tampaknya strategi mereka adalah menyudutkan kami di jalan dan menghujani kami dengan hujan deras.

Aku menekan pedal lebih keras.

“Mereka tidak berada di jalan. Mereka tidak akan mengikuti jauh. Bagaimana kalau kita terus menghindar dan mencari cara untuk melarikan diri?”

“Aku lebih suka tidak melakukannya.” 

“Tidak bisa mengatasinya? Apakah langkah sebelumnya hanya sebuah kebetulan?”

“Tentu saja tidak! Ini tentang penentuan posisi. Seni penafsiran nullitas. Bukankah aku sudah menjelaskannya sebelumnya? Dengan penentuan posisi yang tepat, memukul sesuatu di udara tidaklah terlalu sulit. Itu sebabnya kita tidak bisa terbang. Itu kemungkinan dicegat…”

Regresor bergumam dengan menyesal.

Jadi, dia akan terbang jika bukan karena risiko intersepsi.

Saya mungkin salah paham, mengira dia pelit.

“Tapi itu menguras Qi dan fokus, jadi saya tidak ingin mengalihkan perhatian masing-masing. Bagaimana kalau memercayai Tyrkanzyaka dan menanggungnya?”

en𝐮m𝐚.i𝓭

“Dengan tubuhku?” 

“Yang saya maksud adalah bodi mobilnya, tapi jika Anda bisa menahannya secara fisik, itu lebih baik lagi.”

“Omong kosong. Aku rapuh. Sebuah peluru akan mencabik-cabikku, dan bahkan jika mobilku tertabrak, guncangannya akan mengganggu cara mengemudiku! Lindungi aku!”

“Cih, itu juga tidak berhasil ya.”

“Tentu saja! Hadapi mereka!”

Regresor ingin bertindak, tetapi ada sesuatu yang menahannya saat dia melihat ke depan.

“Aku ingin, tapi jika aku pergi sekarang…”

“Oh! Kalau begitu kita tidak bisa menghancurkan barikade berikutnya! Itu berbahaya bagiku! Tolong tetap di sisiku! Jangan kemana-mana!”

“Y-Iya… tapi kenapa kamu selalu bicara seperti itu… Cih, pokoknya. Aku tidak ingin menggunakan sihir, tapi mungkin aku akan memanggil petir….”

Saat Regresor bersiap memanggil petir, seekor kuda putih yang berlari di samping kereta mematahkan formasi dan berlari ke depan.

Sang Putri dan Shiati sedang berkendara bersama.

Regresor akhirnya mengingat keberadaan mereka.

Benar. Perlawanan. Serahkan saja pada mereka.

“Apakah keduanya cukup? Sang Putri sepertinya tidak terlalu kuat…”

Saya menyuarakan keraguan saya. 

Tentu saja. 

Sementara Shiati tampaknya telah memperoleh kemampuan baru dalam Perlawanan, putri berambut merah muda, yang tidak memiliki kekuatan signifikan, sering kali melemparkan dirinya sendiri ke dalam bahaya.

Sulit untuk mempercayainya.

Hanya orang bodoh yang mau melakukannya.

Melihat keraguanku, Regressor menanggapinya dengan geli.

“Jadi, ada sesuatu yang tidak kamu ketahui? Haha. Yah, tidak mudah untuk mengetahuinya. Bahkan sang Putri sendiri mungkin tidak sepenuhnya memahaminya.”

“Apa itu?” 

“Mau aku beritahu padamu? Jika kamu memintanya dengan baik, aku mungkin akan mempertimbangkannya.”

en𝐮m𝐚.i𝓭

Nada sombongnya membuatku kesal, jadi aku membaca pikirannya saja.

Saat Regresor mengingatnya, saya sekarang bisa membaca ingatannya dari kehidupan masa lalunya.

｢Sang Putri berasal dari keluarga kerajaan Grandiomor. Keluarga kerajaan Grandiomor adalah salah satu dari lima penguasa yang menggulingkan Raja Manusia. Sang Putri, khususnya, memiliki kemampuan unik untuk menghindari permusuhan manusia.｣

Kemampuan untuk menghindari permusuhan?

Aku melihat lagi ke arah kuda putih yang menyerang langsung ke arah musuh.

Para artileri ragu-ragu.

Haruskah mereka mengincar kuda putih atau kereta otomat yang menuju Komando?

Regresor, yang mencegat peluru di udara, memelototi mereka.

Logikanya, akan lebih bijaksana jika mengincar kuda putih.

Namun pasukan artileri terus mengarahkan pandangan mereka ke arah kami.

Menyadari hal ini, aku berbicara. 

en𝐮m𝐚.i𝓭

“Apakah dia memiliki kemampuan untuk menghindari sasaran?”

“Cukup dekat. Bagaimana kamu tahu?”

“Karena meriam masih mengarah ke kita meski sang Putri sudah mendekati mereka!”

Artileri tidak terlalu dihargai.

Peluru yang keras dan lamban efektif melawan kelompok padat, namun ahli dapat menangkis atau menangkapnya.

Meski begitu, meriam lebih baik daripada senjata.

Setidaknya meriam bisa menembus tembok atau menghancurkan gerbong yang lewat.

Sama seperti sekarang! 

“Secara teknis, kemampuan untuk menghindari permusuhan. Ini mengurangi risiko pengkhianatan, mengurangi bahaya dalam konflik, dan mendorong keringanan hukuman pada orang lain. Itu adalah kemampuan unik yang dimiliki oleh keturunan raja kuno. Itulah sebabnya keluarga kerajaan Grandiomor bertahan begitu lama. .”

“Bukan itu maksudnya! Permusuhan mereka ditujukan pada kita! Kita dalam bahaya!”

seruku. 

Shiati, yang berada di belakang sang Putri, melepas sarung tangan kirinya—bukan tangan kanan prostetiknya, melainkan tangan kirinya yang penuh bekas luka.

Yang paling mencolok adalah jari tangan kirinya yang cacat.

Semua orang memperhatikan tindakannya.

Shiati mengangkat tangan kirinya dan menjentikkan jari kelingkingnya ke atas.

Bersamaan dengan itu, laras meriamnya berputar secara tiba-tiba, meniru jari Shiati.

Terjadi ledakan. 

Meriam tersebut, yang dirancang untuk menahan ledakan, berputar secara aneh ke atas seperti jari Shiati, memuntahkan api dan asap.

Shiati dengan tenang mengenakan kembali sarung tangannya dan memberi isyarat kepada Putri untuk mundur.

Meski berhasil menetralisir musuh, sang Putri tampak tidak senang.