Chapter 223

Saya menyembunyikan sebagian besar hal tentang Membaca Pikiran dan sisanya diadaptasi secara moderat. Saya mengubah kata-kata saya, seolah-olah saya telah mendengar cerita seperti itu dari entitas yang sama sekali berbeda.

Kisah yang berjalan lancar itu berakhir hanya setelah menyinggung tentang aliran air Sungai Hamelin.

Regresor, yang telah mendengarkan cerita saya dari posisi paling obyektif, merangkum percakapan tersebut.

“Jadi, Negara Militer mencoba melakukan eksperimen menggunakan Anathema dan Anda adalah subjek eksperimen tersebut, tetapi Anda menolak dan bergabung dengan para siswa untuk melenyapkan seorang perwira militer, dan pada akhirnya, untuk menghindari pengejaran selanjutnya, Anda menyebabkan Insiden Hamelin.”

Dengan Mmm, Regressor menganggukkan kepalanya dan tiba-tiba berteriak, mengepalkan tinjunya.

“Semua yang kamu katakan terakhir kali adalah kebohongan! Kamu bilang anak-anak memulai pemberontakan dan mengutukmu saat menggunakanmu sebagai korban!”

“Bukankah mirip? Jika kamu mempertimbangkan setiap bagian pada satu waktu, itu semua benar.”

“Tidak! Kamu berbicara seolah-olah kamu benar-benar korban! Sekarang aku mendengarnya, kamu yang menghasut semuanya!”

“Tunggu apa? Halo? Lalu, kalau ada yang memberitahuku ‘Kaulah pelakunya’, apakah aku harus mengangguk setuju? Orang bodoh macam apa yang melakukan itu? Aku yakin aku sudah memenuhi tugasku hanya dengan mengatakan itu padaku.” kebenarannya.”

Saya dengan percaya diri membalas. Anehnya, Regresor sepertinya setuju dengan alasan saya saat ini.

𝗲num𝗮.i𝗱

“Tapi tetap saja, selain itu… Yah, itu adalah respon yang tepat.”

“Oh? Kamu memahami hal ini? Apa acaranya?”

“Apa maksudmu, ada acara apa? Aku selalu berada pada posisi objektif, lho.”

Regresor dengan ringan membalas dan menyilangkan tangannya, dengan dingin mengevaluasi tindakanku.

“Itu adalah penilaian terbaik yang dapat Anda buat pada saat itu. Negara Militer, yang rentan terhadap Arcane, memberlakukan perintah pemadaman berita ketika insiden aneh dan tiba-tiba terjadi. Sebaliknya, ketika Anda membuat insiden besar dan mereka berhati-hati dalam menyelidikinya.” , saat itulah kerentanan muncul. Ini adalah strategi yang bagus.”

Itu adalah pernyataan yang layak diucapkan oleh seseorang yang pernah menjatuhkan Negara Militer. Mungkinkah karena rasa kekeluargaan dengan seseorang yang juga membenci entitas yang sama? Regresor memandangku dengan ramah, yang telah berkontribusi dalam menjatuhkan Negara Militer.

“…Tetap saja, itu adalah cerita yang lebih baik dari yang kukira. Pada awalnya, aku mengira kamu adalah agen Satuan Tugas Khusus yang dilatih secara khusus oleh Negara Militer seperti pemberi sinyal atau Keamanan Publik. Ternyata, kamu adalah orang yang cukup baik .”

“Hahaha. Rasanya canggung mendengarnya dari penjahat besar yang bahkan memotong lengan Earth Sage.”

𝗲num𝗮.i𝗱

“Lihatlah kamu mencoba membuatku kesal sampai akhir. Hentikan itu.”

Ha ha ha. Percakapan yang menyenangkan dimana senyuman datang dan pergi. Ya, ini adalah percakapan nyata.

Sampai saat ini, hal tersebut terlalu serius dan bertujuan: mengajar, memberi informasi, marah-marah, berkelahi.

Tidak perlu menggunakan bahasa hanya melalui bentuk pertukaran informasi. Mempromosikan persahabatan seperti ini adalah salah satu fungsi pidato yang bermanfaat.

｢Dalam regresi sebelumnya… Ketika saya berkolaborasi dengan Perlawanan, berkat Insiden Hamelin, saya dapat mengumpulkan cukup banyak dukungan internal. Yah, itu tidak akan mungkin terjadi hanya dengan itu. Hal ini terutama karena aku mengobarkan perang gerilya dan menyebabkan Rezim Manusia mengamuk, tapi sentimen internal juga tidak bisa diabaikan… Apa-apaan ini? Kami adalah rekan, ya? ｣

Pernahkah ada saat lain ketika Regresor menatapku dengan begitu hangat? Harmonis. Kata itu sangat cocok saat kami tersenyum ramah satu sama lain.

“Saya pikir saya telah salah paham terhadap Anda sampai sekarang.”

“Tidak apa-apa asalkan kamu mengetahuinya sekarang. Lagipula, manusia adalah makhluk yang beradaptasi dan belajar, bukan?”

“Lihatlah kamu menyinggung lagi. Pokoknya, aku berhutang budi padamu.”

｢Tentu saja, ini hanya terbatas pada regresi sebelumnya. Saya memutuskan untuk tidak bekerja sama dengan Perlawanan dalam kemunduran ini, jadi tindakannya tidak banyak berguna…. Tidak, tunggu. Hamelin, sebenarnya, bunuh diri… Kekuatan pengaruh. ｣

Apa-apaan ini? Pikirannya berpacu, jadi isinya melompat terlalu cepat untuk dipahami.

Saat itulah hal itu terjadi. Historia, yang baru saja mendengarkan dengan tenang dengan tangan terikat erat, menggigit rokoknya lebih keras lagi. Suara yang tertahan terdengar.

𝗲num𝗮.i𝗱

“…Manis. Aku tidak berpikir kamu akan menjadi orang yang kejam. Mereka adalah teman sekelas Huey dan aku, kamu tahu? Namun, untuk berpikir kamu akan terlihat baik-baik saja jika mereka semua sekarat.”

“Eh?” 

Ketika dia menoleh, Regresor mendapati Historia menatap tajam ke arahnya, seolah-olah dia akan menerkam kapan saja. Menghadapi permusuhan yang tak terduga ini, Regresor tampak bingung.

“Apa? Kenapa? Bukankah dia membuat hukum administrasi ditetapkan dengan menggunakan kepura-puraan seorang Arcane sementara para siswa Hamelin melarikan diri dalam kebingungan?”

Regresor bertanya dengan polos.

Menyadari kesalahpahaman yang dialami Regresor, Historia mendengus dan bersandar ke dinding kontainer lagi. Menghembuskan asap dari rokoknya, dia tersenyum pada Regressor seolah-olah sedang melihat anak yang naif.

“…Ahhh. Jadi itu yang kamu pikirkan? Aku menarik kembali perkataanku. Cara berpikirmu masih lucu seperti biasanya.”

“Kenapa kamu bertengkar lagi denganku? Dia hanya perlu menipu negara dengan tepat dan mengekstraksi mereka, kan?”

“Bagaimana mungkin seseorang bisa menipu mata para instruktur di kapal penyelamat yang diikuti ketika ada begitu banyak siswa sekolah menengah militer? Kamu benar-benar naif dan muda. Bagaimana anak sepertimu bisa berakhir dengan Huey?”

“Ehhh? Tunggu. Menurutmu…”

｢Apa yang dia katakan memang masuk akal. Jika itu adalah orang biasa yang bahkan tidak bisa menangani Sihir Standar dengan baik… akan sulit untuk melarikan diri tanpa diketahui di dalam air yang mengalir. Lalu, apakah itu berarti mereka sendiri sebenarnya… ｣

Tiba-tiba, rasa dingin menjalar ke tulang punggung seolah-olah langsung basah kuyup oleh air. Itu bukan emosiku, melainkan emosi Regresor.

Regresor bergidik sebentar dan menatapku dengan kedutan.

｢…Apakah kamu benar-benar membunuh mereka semua? Teman sekelasmu sendiri…? ｣

Ini mungkin terdengar seperti aku yang membunuh mereka, tapi untuk pembelaanku… Almarhum memiliki kesepakatan bersama.”

“Perjanjian? Perjanjian macam apa? Perjanjian untuk mati bersama?”

Apakah kamu bercanda? Tentu saja tidak. Mengapa mereka membuat perjanjian yang tidak berarti?

𝗲num𝗮.i𝗱

“Itu serupa tapi berbeda. Itu adalah kesepakatan bahwa tidak semua orang bisa bertahan.”

“Apa?” 

“Mereka yang mati akan mati dan mereka yang hidup akan hidup. Setidaknya, demi mereka yang selamat… mereka pasrah untuk mati dengan tenang.”

Jika tidak ada jenazah yang ditemukan, maka diduga mereka selamat. Kemudian, itu akan tetap hanya sebagai tindakan pelarian.

Dan tentu saja, bernyanyi seolah-olah ingin merobek tenggorokan sambil mendayung akan kehilangan maknanya.

Pasang sihir angin pada bio-reseptor dan berjalan di bawah sungai untuk melarikan diri. Selama mereka tidak kehilangan konsentrasi, mereka bisa bernapas di bawah air selama sekitar tiga menit menggunakan Sihir Standar. Terhanyut oleh air, tercekik, atau menjadi makanan ikan, mereka sepakat untuk mengambil risiko tersebut dan berjalan di sepanjang dasar sungai… Itu agar diberikan kesempatan bagi mereka yang ingin hidup untuk bertahan hidup.”

“Tunggu. Tidak mungkin itu mungkin. Menggunakan sihir angin di bawah air membutuhkan konsentrasi yang luar biasa. Bahkan jika seseorang berhasil melakukannya, secara naluriah mereka akan gagal jika kehabisan napas.”

“Mereka bahkan menanggung hal itu, lho. Di antara anak-anak yang ikut serta dalam latihan praktik wisuda Hamelin, tidak ada seorang pun yang berteriak minta tolong. Mereka mati dalam keadaan berjalan diam-diam atau nyaris tidak selamat dan mencapai tepian sungai. Hal itu dilakukan dengan sangat meyakinkan sehingga tercetak di sana.” pikiran orang.”

Dengan demikian, Hamelin tetap menjadi noda bagi Negara Militer. Dan bagi yang kebetulan menyaksikan kejadian tersebut, menjadi mimpi buruk.

Kutukan tidaklah terlalu istimewa. Jika seseorang yang dipenuhi dengan kebencian dan frustrasi yang kuat berulang kali menderita karenanya dan kemudian mengungkapkannya dengan cara yang mengejutkan dan cerdik, sehingga mengukirnya dalam pikiran orang-orang… hal itu sendiri menjadi sebuah kutukan.

Orang-orang yang terkena kutukan itu tidak perlu ditemukan di tempat yang jauh.

“Dan kebetulan saksi langsungnya ada di sini.”

Historia adalah saksinya. Salah satu orang terdekat yang melihat secara persis akhir cerita yang kami temui.

Dan itulah mengapa dia berakhir seperti ini.

“Lihatlah Ria. Salah satu Jenderal Bintang Enam, Sang Ahli Senjata. Putri Negara Militer, lahir di bawah Bintang Tuan. Seorang jenius yang berani dan congkak… menjadi terikat hanya karena dia ingin mendengar ceritanya dari teman sekelasnya. Bagaimana lagi tontonan seperti itu bisa disaksikan?”

“Ugh… Meskipun itu benar…”

𝗲num𝗮.i𝗱

｢Apakah Gunmaster menjadi tokoh kunci di Kerajaan Baru karena itu…? Seberapa jauh jangkauan orang ini? Seberapa besar pengaruhnya? ｣

Jangan perlakukan aku seperti makhluk rahasia, bersembunyi di kegelapan. Saya adalah orang yang individualistis, bahkan diantara orang-orang yang individualistis. Saya tidak pernah mengatur atau membuat rencana dalam bayang-bayang. Saya selalu melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup. Itu saja.

Meninggalkan Regresor, saya mendekati Historia.

Bekas luka yang tergores di hatinya merupakan kutukan tersendiri. Itu tetap ada selamanya, sehingga menyiksanya, dan kegelapan pekat yang berasal dari luka itu menyebar ke mana-mana.

Bagi orang idiot yang menerima kesan mendalam dan bukannya bekas luka, itu mungkin tampak seperti sebuah berkah. Namun hal itu jelas tidak berlaku jika menyangkut Historia.

“Bagaimana, Ria. Apakah kamu sudah mengetahui semua yang ingin kamu ketahui?”

“…Aku secara kasar memahami apa yang terjadi.”

“Sepertinya kamu masih belum puas dengan sesuatu. Ada yang ingin kamu katakan?”

Meskipun rasa penasarannya telah teratasi, ekspresinya masih menunjukkan perasaan yang belum terselesaikan. Historia mengangkat kepalanya dari balik asap ramuan mana, matanya dingin dan tenang saat dia menginterogasiku.

“Bagaimana. Kenapa. Kamu bisa memikirkan cara untuk membunuh semua anak-anak itu… Namun, kenapa kamu tidak bisa memikirkan cara untuk menyelamatkan mereka? Jika itu kamu, tentu saja, metode yang berbeda bisa…”

Namun Historia tahu bahwa meratap tidak ada gunanya. Saat itu, akulah yang bertindak dan Historia yang bersiaga. Seorang pengamat seperti dia tidak punya hak untuk mencela saya karena tidak memikirkan solusi yang lebih cerdik.

Dia berhenti di tengah kalimat dan menoleh dengan tajam. Hanya suara desahan bercampur asap yang terdengar di telingaku. Saya mengakhiri percakapan dengan senyum tipis.

“Nah, nah. Ceritanya agak suram, bukan? Mungkin membosankan bagi kalian semua.”

𝗲num𝗮.i𝗱

[Membosankan? Tentu saja tidak. Itu adalah kisah yang menarik. Sepertinya inilah sebabnya negara yang dikenal sebagai Negara Militer ini mengejarmu, seolah-olah sangat ingin membunuhmu…]

Bagi Tyrkanzyaka, yang menyukai cerita apa pun, yang ada hanyalah ketertarikan. Lagi pula, bunuh diri seratus orang tidak akan terlalu mengejutkan Tyrkanzyaka.

[Namun… Maaf, Kwik, Kerakusan tidak dianggap sebagai otoritas pada tingkat kutukan. Berburu mangsa dan menguras nyawanya adalah hukum alam. Meskipun metode yang digunakan oleh Negara Militer menjijikkan, saya harap Anda tidak meremehkan otoritas Kerakusan itu sendiri…]

Vampir, yang membenarkan tindakan kanibalnya, menunjukkan sikap seperti predator yang ingin membuktikan bahwa dia tidak berbahaya.

Yah, bukan berarti Tyr adalah seorang pembunuh nakal. Memahami posisinya, saya menjawab dengan acuh tak acuh.

“Saya tidak pernah terlalu mempermasalahkannya. Itu tidak perlu, kau tahu? Sama seperti Tyr yang tidak seenaknya menikam setiap orang yang lewat untuk meminum darahnya, aku juga tidak melakukan tindakan yang tidak perlu.”

[Terima kasih.] 

“Untuk apa? Selama kamu tidak memakanku, semuanya baik-baik saja.”

Memiliki predator yang pasti tidak akan memakan saya sungguh meyakinkan. Selama dia tidak menyerangku, kami bisa melampaui asal ras kami dan menjadi teman dekat, mhm.

“Guk guk.” 

“…? Kenapa kamu tiba-tiba menggonggong?”

“Pakan. Waktunya!” 

“Waktunya? Waktunya berapa?” 

Bagaimanapun, setelah mengatakan semua yang perlu dikatakan, aku bertepuk tangan untuk mengakhiri pembicaraan.

“Yah, matahari sudah terbenam. Sudah saatnya kita mulai bergerak. Lagipula, lebih aman untuk bergerak di malam hari. Tapi sebelum itu…”

Historia tampak tidak tertarik melakukan kontak mata denganku. Dia mengalihkan pandangannya dengan cepat, hanya memperlihatkan profil sampingnya sambil mengepulkan asap dari rokoknya. Sepertinya tidak mungkin dia mau bekerja sama sepenuhnya.

Membiarkannya mengkhawatirkan dan menyeret Putri Negara Militer sambil menyerang seluruh Negara Militer juga tampaknya tidak benar.

Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan. Historia bisa menundukkanku bahkan dalam keadaan terikat, jadi aku perlu meminta bantuan teman-temanku. Mari kita cari pendapat mereka.

“Jadi, eh, Tuan Shei, apa yang harus kita lakukan terhadap Historia?”

“Ummm. Beri aku waktu sebentar. Biarkan aku berpikir sebentar.”

｢Dia adalah Jenderal Bintang Negara Militer dan dia bahkan belum mencapai masa puncaknya. Membiarkannya hanya akan menyebabkan gangguan terus menerus. Terutama jika, alih-alih Aksioma Bullseye di mana dia benar-benar mengenai satu dari tiga tembakannya… dia terbangun dengan Konsensus Senjata dan Pedang. Kalau begitu, dia akan menjadi lawan Chun-aeng, jadi akan lebih merepotkan lagi menghadapinya. Ummm. ｣

Ehhh? Apa yang ada di dunia ini? Dia akan menjadi lebih kuat? Apa sebenarnya Konsensus Senjata dan Pedang itu? Bukankah itu terdengar sangat kuat hanya dari namanya? Ada apa dengan itu?

Hah, astaga. Saya merasa relatif kekurangan. Sementara saya meratap ketika saya membaca pemikirannya sepuasnya, Regresor juga menunjukkan keengganan dan mencari pendapat.

𝗲num𝗮.i𝗱

“…Aku sebenarnya tidak ingin membunuhnya. Mari kita putuskan untuk membuatnya tetap hidup untuk saat ini.”

Hehe? Apa maksudnya tiba-tiba?

“Maaf, Tuan Shei. Apakah kamu termasuk tipe iblis yang haus darah dan gila pembunuhan? Mengapa kamu berbicara tentang tidak ingin membunuhnya seolah-olah kamu melakukan kebaikan padanya?”

“Hah? Mengapa? Tapi aku baru saja bilang aku tidak terlalu ingin membunuhnya?”

Apakah dia masih tidak mengerti apa yang salah dengan perkataannya tadi? Saat mulutku ternganga tak percaya, Tyrkanzyaka juga tampak heran dan menegurnya dengan tegas.

[Shei. Bahkan jika Anda menyimpan dendam terhadap Negara Militer, Huey adalah teman Anda, bukan? Bagaimana Anda bisa berbicara tentang membunuh teman seorang teman? Bahkan vampir yang haus pun tidak akan menyakiti kerabat temannya.]

“Eh…? Tunggu. Apakah aku orang jahatnya?”

“Melihat? Anda tidak punya hak untuk mengkritik vampir. Siapa yang peduli jika Anda tidak berlatih Kerakusan? Anda tidak hanya memotong tangan kanan seseorang, tetapi Anda juga menyarankan untuk memotong tawanan yang cukup patuh dan menyerah dengan sukarela. Dan itu bahkan tidak memperhitungkan bahwa dia pernah menjadi temanku!”

Regresor, yang menghadapi kritik dengan suara bulat, dengan keras menyangkalnya.

“Saya juga tidak berpikir untuk membunuhnya! Saya baru saja menyuarakan pendapat!”

“Kamu merusak suasananya. Tidak ada yang berpikir untuk membunuh, namun di sini Anda berkata, ‘Kalau begitu, jangan bunuh dia,’ seolah-olah kita adalah pembunuh sejak awal.”

[Jika kamu berencana untuk membantai teman kawanmu, siapa yang akan mendampingimu di dunia yang keras ini? Jangan menyebutkan pendapat seperti itu, meskipun secara tidak sengaja.]

“Aku, aku… tapi tidak bermaksud seperti itu…”

Karena teguran gabungan dariku dan Tyr, Regresor mundur. Mhm, itu benar. Memuaskan sekali. Saat aku menikmati dampak dari pukulan verbal kami, tiba-tiba aku merasakan sesuatu yang aneh dan mengalihkan pandanganku ke Tyr.

Eh, Tir. Sepertinya kamu tidak membunuhnya bukan karena dia seorang tawanan, tapi karena dia adalah kenalanku, kamu tahu…?

“Um, permisi, Tyr. Bagaimana jika bukan Ria yang ditangkap melainkan tuan pemegang tombak tadi? Maukah kamu membunuhnya?”

[…? Jika itu bukan kenalan Anda, mengapa repot-repot membiarkan mereka tetap hidup? Lagipula, kalian semua tidak membutuhkan manusia hidup untuk mendapatkan darah.]

｢Saya tidak ingin menimbulkan permusuhan dengan membantai teman Anda secara tidak perlu. ｣

Tampaknya pola pikirnya mengutamakan hubungan dan ikatan keluarga…. Itu mungkin karena mentalitasnya yang kuno benar-benar berasal dari masa lalu.

𝗲num𝗮.i𝗱

Bagaimanapun, pembicaraan telah kembali ke topik tentang apa yang harus dilakukan dengan Historia. Pada akhirnya, pilihannya adalah membiarkannya pergi atau membawanya bersama kami. Jika kita melepaskannya, bagaimana kita melakukannya? Jika kita membawanya, tindakan apa yang harus kita ambil?

Dalam situasi di mana tidak ada solusi jelas yang terlintas dalam pikiran, sebuah ide tiba-tiba muncul, membuatku menjentikkan jari.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita melakukan ini?”