Chapter 222

“Kami membunuh Kepala Instruktur… seorang perwira militer… seorang Kolonel. Apa yang kita lakukan sekarang?”

“Lagi pula, keparat itu pantas mati! Sejujurnya, dia mati dengan mudah! Rick dan Kantana juga mati! Jika kamu membunuh, wajar saja jika kamu mati juga!”

“Apa yang akan kita katakan kepada Hamelin, bukan, kepada Negara Militer? Tidak, tunggu, apakah kapal penyelamat akan datang? Apakah kita ditinggalkan begitu saja di sini…?”

“Jika kami menjelaskannya dengan baik, mungkinkah ini bisa diselesaikan?”

“Daripada itu, apa itu kutukan? Apa sebenarnya hebatnya kutukan ini hingga membuat Kepala Instruktur ingin membunuh kita?”

“Dasar bodoh, apakah kamu bertarung tanpa menyadarinya?! Huey menjelaskannya sebelumnya. Itu adalah lingkaran sihir vampir!”

Tujuh belas orang tewas dalam serangan binatang buas itu dan lima belas orang tewas dalam pertempuran dengan Nicholas. Kerusakannya signifikan tapi sejujurnya, itu adalah prestasi yang luar biasa.

Bahkan pemburu yang terampil pun mundur ketika menghadapi rusa raksasa yang hiruk pikuk dan serigala yang berkeliaran.

Selain itu, pangkat Kolonel berada tepat di bawah perwira umum. Kekuatan mereka sangat bervariasi, tetapi mereka tetaplah prajurit berpengalaman. Mungkin siswa terbaik dari akademi militer mungkin mempunyai peluang, tetapi lulusan sekolah militer biasa akan kesulitan untuk bersaing.

Namun, mereka telah kehilangan terlalu banyak untuk merasa bahagia karenanya.

“…Semuanya, diamlah.” 

Setelah selesai membalut, Shiati menggenggam tunggul pohon yang terbungkus kain dan mengangkat kepalanya. Semua orang terdiam. Orang yang paling banyak kalah dalam pertarungan ini terhuyung ke arahku.

Huey. Aku… tidak mempercayaimu. Karena kamu, kita berakhir seperti ini.”

Ada keributan dari yang lain, tapi aku mengangguk seolah menunjukkan bahwa aku mengerti. Lanjut Shiati dengan wajah pucat.

“Tapi tetap saja, instruksi dan perintahmu tidak salah. Berkat mengikuti mereka, kami berhasil sejauh ini. Jadi… beri tahu kami. Apa yang harus kita lakukan?”

en𝘂𝓂a.i𝓭

Shiati bertanya dengan murung. Tidak ada setitik pun harapan di matanya yang kosong.

Yang dia butuhkan saat ini adalah anak panah yang mengarahkannya ke arah yang benar.

Namun, saya adalah orang yang tidak bisa bergerak tanpa keinginan. Aku bertanya padanya, membidik hatinya yang kosong.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Apa pun.” 

“Akan lebih mudah untuk memutuskan jika kamu memberitahuku apa yang kamu inginkan. Haruskah kita melarikan diri untuk menyelamatkan hidup kita? Atau haruskah kita mempertaruhkan hidup kita untuk mengungkap kesalahan Nicholas? Yang mana yang kamu sukai?”

Ketika saya bertanya, Shiati kembali fokus tak lama kemudian. Hanya kebencian membara yang memenuhi matanya yang kosong.

“Jika aku memberitahumu apa yang kuinginkan, bisakah kamu mewujudkannya?”

“Sebanyak yang saya bisa.”

“Saya ingin Negara Militer jatuh ke dalam kehancuran.”

Shiati langsung menjawab.

“Saya telah melakukan semua yang mereka perintahkan sepanjang hidup saya! Saya bekerja, saya belajar, saya dimarahi, saya belajar, saya mengikuti ujian, saya dievaluasi. Demi menjadi seseorang yang lebih berguna bagi Negara Militer, meski hanya sedikit, saya melakukan yang terbaik! Bahkan ketika orang tuaku meninggal, aku menahan diri! Bahkan saat aku kesakitan, aku menahannya! Dan meski melelahkan, aku hanya menangis diam-diam sendirian! Semua untuk mendapatkan evaluasi yang lebih baik dan melakukan… sesuatu! Apa pun! Tetapi!”

Teriakannya yang penuh emosi menjangkau lebih dari seratus anak di sekitarnya, serta saya, yang membaca keinginannya melalui mereka. Shiati mencengkeram lengannya yang hilang lebih erat sambil berteriak.

“Ini… Ini tidak benar! Digunakan sebagai bahan belaka… tidak benar! Tidak peduli betapa tidak perlunya kita, tidak peduli seberapa umum kita sebagai Level 2…!”

Bagi Negara Militer, siapa pun yang berada di bawah Level 2 dapat digantikan kapan saja. Itu adalah eksistensi yang tidak akan terlalu dirindukan.

Itu sebabnya mereka ditinggalkan.

Karena para taruna akademi militer tidak tersentuh, hanya mereka yang putus asa yang dibawa. Itu demi menggunakannya sebagai bahan. Bahan-bahan.

Dengan demikian, orang-orang ini benar-benar ditinggalkan oleh negara. Anda tidak diperlukan… itulah yang dibuktikan oleh Negara Militer.

en𝘂𝓂a.i𝓭

“…Namun, tidak peduli seberapa banyak kita berteriak dan membuat keributan… Bangsa ini tidak akan mendengarkan kita. Mereka lebih memilih membunuh kami untuk membungkam kami daripada menawarkan kompensasi. Lagipula, seperti yang dikatakan Nicholas, kita sama sekali tidak berguna bagi Negara Militer.”

Saat Shiati selesai berbicara, anak-anak yang mendengarkan juga menundukkan kepala. Tangisan kesedihannya membuat mereka sadar akan kenyataan yang selama ini mereka sangkal.

Pada akhirnya… Negara Militer akan mengubur kejadian di Hamelin. Jadi, semua orang akan mati. Tidak ada yang bisa bertahan hidup.

Kebenaran yang sederhana dan brutal.

“Apakah kamu ingin berguna?”

Tepat pada saat itu, seseorang muncul di antara anak-anak. Mereka dikejutkan oleh kehadiran yang tiba-tiba. Seorang anak laki-laki berambut merah mendekat seolah-olah dia sudah berada di sana sejak lama.

Beberapa anak mengenalinya.

Lan.kart? 

Lankart tidak menjawab atau menoleh untuk menjawab pertanyaan tersebut. Dengan matanya yang hanya tertuju padaku, dia berjalan lurus ke arahku. Dia bahkan tidak melihat ke bawah ke lantai hutan di bawahnya.

Meskipun hanya itu yang dia lakukan, tepat di depannya, angin puyuh secara spontan muncul, menghamburkan semak-semak dan debu seolah-olah dunia sendiri sedang membuka jalannya.

Arcane pertama dari Negara Militer. Seorang anak laki-laki dengan Sihir Unik Tingkat Strategis. Seorang Magus sedang dalam proses pembuatan.

Pembelanjaan Lankart. 

Di hutan yang dipenuhi ranting, Lankart, yang berpakaian rapi, mulai bertepuk tangan entah dari mana.

“Sungguh menakjubkan. Ini benar-benar tidak terduga. Aku bertanya-tanya apakah itu bisa terjadi, tapi kukira kau benar-benar akan membunuh Nicholas dan menghabisinya.”

Sementara semua orang terdiam karena kemunculannya yang tiba-tiba, Lankart menghentikan tepuk tangannya yang keras dan mengerutkan kening.

“Namun, kamu juga mengetahuinya, bukan, Kwik? Nicholas adalah eksistensi yang terlalu berbeda darimu. Dia sudah tua, jompo, dan atribut serta kuantitas Qi-nya tidak seperti milik Anda. Ini sangat, sangat tidak efisien. Mengkonsumsinya melalui Kerakusan tidak akan menyebabkan perubahan drastis pada kuantitas Qi Anda.”

“Lankart. Berapa lama lagi Anda akan membicarakan hal-hal yang sudah saya ketahui?”

Aku membentaknya dengan kesal, dan Lankart tersentak, berhenti di tengah kalimat. Aku menyilangkan tanganku dan menekannya.

“Kamu seharusnya melakukan percakapan efisien yang sangat kamu sukai, Lankart. Dan tidak mungkin Anda memulai dari awal karena Anda meragukan tingkat intelektual saya, saya yakin.”

“Ah, eh, eh, um.” 

“Langsung saja ke intinya. aku lelah.”

en𝘂𝓂a.i𝓭

“Aku mengerti, maaf.” 

Lankart, yang merasa takut untuk meminta maaf, dengan cepat mengemukakan apa yang ingin dia katakan. Tanpa sedikit pun keraguan.

“Makan semua yang tersisa.”

Sebuah kesimpulan dicapai setelah beberapa lompatan, Namun saya, yang memiliki Pikiran Membaca, langsung memahami kata-kata Lankart.

Lagipula mereka ditakdirkan untuk mati. Jika saya tidak membunuh mereka, Negara Militer yang akan melakukannya. Jadi daripada mereka mati sia-sia, lebih efisien membunuh mereka di Ritual Anathema dan menjadikan kekuatan mereka milikku.

Terlebih lagi, ini adalah bahan biologis yang sempurna bagi saya. Berbeda dengan Nicholas, ‘Gluttony’ akan diterapkan dengan lebih lancar. Jika bukan sekarang, memakannya nanti tidak ada gunanya…

Ya, itu pasti intinya.

Tentu saja, Syiah, yang baru saja lolos dari kematian, bereaksi keras.

“Lankart! Saya pikir Anda hanya seorang punk yang menyebalkan. Tapi apakah kamu juga salah satu antek Nicholas…?!”

“Orang idiot yang tidak tahu apa-apa harus tutup mulut. Apa menurutmu aku akan menjadi antek pecundang seperti itu?”

Karena kesal, Lankart menoleh dengan tajam. Tekanan yang luar biasa menghancurkan Syiah. Ekspresinya berubah kesakitan karena Sihir Unik Lankart telah mencapai tempatnya berdiri.

Itu memutar. 

Di dekat Lankart, kecepatannya cepat, lebih jauh lagi, kecepatannya lambat. Dunia sekitar, termasuk udara, berputar ke kanan dengan kecepatan berbeda. Di arus yang mengalir ini, Shiati merasa seolah-olah ada yang mencengkram dan mencabik-cabiknya.

“EUAH, EUKKEUAAAAAAAH!”

teriak Syiah. Tapi anehnya suara itu pun terasa jauh. Di ruang yang dipelintir oleh Sihir Uniknya, bahkan suara pun tersesat dan mengembara.

Lankart, yang telah menaklukkan Shiati bahkan tanpa mengangkat satu jari pun, mengalihkan pandangannya kembali padaku.

“Jika kamu tidak ingin tanganmu kotor, aku, Lankart ini akan melakukannya.”

“Ini akan merepotkan, tahu?”

“Ada apa. Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang perlu dilakukan untuk seorang teman. Masalah sebanyak ini tidak masalah. Saya bersedia menerimanya.”

Tentu saja, ‘teman’ yang dimaksud Lankart hanyalah saya.

Anak-anak berteriak berusaha menyelamatkan Shiati, tapi mereka bahkan tidak bisa mendekat, merasa seolah-olah lengan mereka yang terulur akan robek.

en𝘂𝓂a.i𝓭

Seseorang tidak dapat melintasi badai yang terbentuk di dalam cangkir teh melalui garis lurus. Mereka harus mendekatinya dari sudut tertentu. Tapi siapa yang tahu? Siapa yang bisa menembus dan mengatasi labirin ruang yang berputar-putar dalam sekali jalan?

Itu tidak mungkin. Tidak ada yang bisa mendekat atau mundur tanpa izinnya. Bahkan aku pun tidak.

Dunia Tangan Kanan.

Baginya, dunia ibarat air yang berputar ke kanan. Sebuah prinsip dunia. Sebuah Aksioma. Jika yang itu tidak mengikuti arus, mereka akan bertabrakan dan terjebak di dalamnya. Mereka akan menciptakan gelembung-gelembung putus asa sebelum tenggelam.

Penguasa dunia itu, Lankart, hendak menangkap Shiati dan menekannya dengan kekuatannya saat dia berbicara.

“Ah. Untuk referensi. Seperti yang kamu katakan, meskipun kamu mencoba ikut campur, aku bisa melepaskannya dan membunuh mereka semua. Saya berbeda dari orang seperti Nicholas. Huey, kamu mungkin punya beberapa trik tersembunyimu sendiri, tapi… kamu tetap tidak bisa menghubungiku.”

Lankart menggertak, berasumsi dia tidak akan bisa membujukku seperti yang tidak bisa dilakukan Nicholas. Matanya bersinar karena ketertarikan dan rasa ingin tahu, seolah-olah dia bertanya-tanya bagaimana tanggapan saya.

Tetapi… 

“Lankart. Jangan terlalu membosankan.”

Aku meludah dengan kesal. Lankart tampak bingung.

Saya mungkin mendengarkan keinginan orang lain, tetapi itu tidak berarti saya menuruti setiap amukan anak-anak. Itu melelahkan, Anda tahu.

“Aku baru saja memberikan jawabannya setelah mengamati ujianmu dan Nicholas, bukan? Apakah Anda mencoba membuat saya mengulangi jawaban yang sama? Kemana perginya Lankart Expry, yang selalu mengeluh karena diberi masalah yang sama hanya dengan perubahan konstanta,?”

“Tidak, Tidak, aku-” 

“Kamu akan dengan sengaja mengontrol kekuatanmu untuk membuat sihir itu menyakitkan tapi tidak mematikan…. Itu sebuah ancaman, bukan? Mengapa membuang-buang mana ketika Anda sudah tahu itu tidak akan berhasil? Berhentilah menggangguku dan cabut sihirnya.”

Lankart menuruti kata-kataku untuk saat ini. Kekuatan yang telah merobek tubuh luar dan dalam dilepaskan dan tubuh Shiati roboh lemas. Isak tangis yang menyakitkan keluar dari wajah yang menempel di tanah.

“Lalu, apa yang akan kamu lakukan? Kapal penyelamat, instruktur akan datang. Bahkan jika mereka hanya menginterogasi sedikit di sini, mereka akan segera memahami keseluruhan situasinya. Begitu laporan tersebut sampai ke Komando, penilaian ‘rasional’ Negara Militer pasti akan….”

“Bukankah aku sudah bilang untuk tidak membicarakan hal-hal yang kita berdua tahu.”

en𝘂𝓂a.i𝓭

“Ah… Um, ya.” 

Yang dia lakukan hanyalah mencoba menguji ini dan itu karena dia sendiri tidak mempercayai rasionalitas. Beraninya dia? Kapan dia menyadari bahwa pengujian seperti itu tidak masuk akal?

Setelah membungkam Lankart, saya merangkum ceritanya dengan sederhana.

“Singkatnya, Anda mengatakan ini. Tidak ada respons lain untuk mengatasi krisis ini. Tidak, mungkin ada, tapi kamu, Lankart, tentu saja tidak bisa memikirkan apa pun. Jadi Anda penasaran bagaimana rencana saya untuk mengatasinya. Benar?”

“Itu tidak sepenuhnya… Tunggu. Anda pikir Anda bisa mengatasi situasi ini, krisis ini?”

“Krisis? Sebuah situasi? Lupakan itu. Jika Anda tidak tahu, diam saja dan tonton saja. Mengapa Anda terus mengganggu dan memperkeruh air?”

Setelah memarahinya sekali lagi dan melemahkan semangatnya, aku segera melambaikan tanganku.

“Pergi dan bersihkan apa pun yang menghalangi sungai. Lagipula, ada hal-hal yang harus dilakukan di hilir.”

“Apa gunanya? Ujung sungai adalah laut. Dan selama Teror Purba, Leviathan, hidup di laut, mustahil untuk melarikan diri….”

“Ini dia lagi, membicarakan hal-hal yang sudah aku ketahui.”

Saat aku memasang wajah kesal, Lankart buru-buru menuju ke tepi sungai.

Permintaan saya tidak lebih dari sikap keras kepala yang tidak masuk akal. Apakah dia mematuhinya hanya bergantung pada keinginan Lankart. Tidak ada masalah meskipun dia tidak melakukannya.

Namun, selama dia setuju untuk hanya menonton dan tidak ikut campur, dia harus menuruti permintaan saya.

Karena penasaran bagaimana saya akan menangani situasi ini, dia terjebak dalam kebutuhan untuk membantu saya mempersiapkan diri.

Tak lama setelah Lankart sampai di tepian sungai, terdengar suara benturan keras. Kayu apung yang menghalangi sungai seperti bendungan telah hancur dalam sekejap. Apa yang telah diperjuangkan ratusan orang dengan mudah dilakukan di hadapan Sihir Unik Lankart.

Sihir. Arcane yang menutupi aturan dunia. Bagi orang yang memanipulasinya sesuka hati, hanya struktur dan beban yang mudah dihancurkan.

“Syiah!” 

“…Keuk, ya. Satu… adalah… lebih baik dari seratus.”

en𝘂𝓂a.i𝓭

Shiati, didukung oleh teman-temannya, nyaris tidak bisa berdiri. Dia tersenyum seolah dia sudah menyerah, wajahnya pucat.

“…Tetap. Sebuah jalan telah… terbuka.”

“Lankart…! Biarpun kamu tidak menganggapku sebagai teman, kupikir kamu setidaknya menganggapku sebagai kawan!”

Meskipun dia pernah menjadi pengikut Lankart, sekarang dia memiliki kasih sayang yang jauh lebih berharga terhadap orang lain. Karena itu, Kerapald bereaksi keras terhadap cedera Shiati. Dia lupa bahwa dia pernah mengagumi dan takut akan sihir Lankart, sambil berteriak.

“Semuanya, bantu aku! Saya tidak tahan! Aku harus menyerang bajingan itu!”

“Diam saja. Huh. Dibandingkan kehilangan lengan, ini bukan apa-apa.”

Sambil terengah-engah, Shiati mengulanginya dengan suara yang hampir pecah.

“Apa yang baru saja saya lalui adalah apa yang akan kita semua hadapi mulai sekarang. Akan lebih baik jika, keuk, membiasakan diri. Lagipula, Negara Militer, tidak, tidak ada seorang pun… yang akan peduli pada kita, apalagi membantu kita.”

Anak-anak dengan sedih menundukkan kepala mereka.

Mereka, yang bahkan tidak mampu menangani satu pun Lankart, tidak memiliki peluang untuk mengatasi kesulitan yang akan datang.

Bahkan Kolonel, yang baru saja mereka kalahkan, nyaris berhasil dihalau dengan jebakan yang telah disiapkan dan pengorbanan lima belas orang yang berani… Jika Negara Militer mengerahkan kekuatan penuhnya, seratus tiga puluh siswa akan dicabut seperti rumput liar dan dibuang seperti sampah. .

Seseorang berteriak. 

“Brengsek…! Apa salahku, ya?!”

Sensasi pertempuran mereda, hanya menyisakan rasa frustrasi. Rasa sakit dan kesedihan yang terlupakan kembali muncul dan secercah harapan padam, menjerumuskan mereka ke dalam kegelapan.

Mereka tidak punya tempat tujuan. Bahkan konsep membuang-buang waktu pun tidak bisa memberi mereka perlindungan. Lagipula, musuh lain bernama kapal penyelamat terus mendekat.

Tersesat di jalan, tanpa arah atau bahkan keinginan untuk berharap, mereka hanya bisa menelan kekesalan dan amarah. Namun meski saat ini, mereka masih mengharapkan seseorang untuk menerangi jalan mereka.

Jika kekuatan dan otoritas Ordo Surgawi ditampilkan di sini, mereka pasti berdoa kepada Tuhan. Untuk menyelamatkan mereka dari cobaan ini dan menuntun mereka ke surga.

Tapi tidak ada surga atau neraka di dunia ini. Kematian adalah akhir paling sederhana yang bisa dibayangkan.

en𝘂𝓂a.i𝓭

Entah surga atau neraka, itu hanyalah konsep buatan manusia, dikemas sedemikian rupa agar mudah ditelan. Kepalsuan menyiratkan peniruan, definisi sebenarnya dari kepura-puraan belaka. Itu tidak lebih dari sesuatu yang hanya mengeluarkan yang buruk sambil menyimpan yang terbaik di dalamnya.

“Mari kita jatuh ke neraka….”

Namun, saya tetap harus menanggapi keinginan ini.

Bahkan harapan telah hilang dan tidak ada yang bisa memikirkan jalan keluar, sehingga hanya harapan putus asa yang tersisa di hati. Dan di tengah-tengah tempat ini…

Aku memasukkan peluit dingin ke dalam mulutku.

***

Kapal penyelamat akhirnya membuang-buang waktu karena puing-puing menumpuk.

Ada tanda-tanda yang jelas bahwa mereka akan tinggal, tetapi anak-anak tidak terlihat. Namun, dari jejaknya, sepertinya mereka telah diserang oleh binatang buas dan bertarung dengan sengit. Noda darah berserakan, dan ada bekas sesuatu yang berat diseret ke tepi sungai.

Seseorang dengan hati-hati menunjukkan bekas pedang yang diukir di pohon. Itu adalah tanda-tanda Kepala Instruktur Nicholas sedang mengayunkan pedangnya. Lawannya adalah sekelompok pasukan biasa yang terorganisir, kemungkinan besar adalah pelajar.

Para instruktur diliputi kebingungan, tetapi segera bergegas mencari karena marah.

Tidak ada alasan bagi Kepala Instruktur Nicholas untuk menyerang anak-anak di daerah terpencil seperti itu, namun anak-anak punya banyak alasan untuk menyerang Nicholas.

Peserta pelatihan yang berpartisipasi dalam latihan praktik kelulusan adalah orang-orang buangan yang dipastikan gagal di Level 2. Para siswa ini pasti memendam kebencian dan mengancam atau menyerang Kepala Instruktur Nicholas atau siswa terbaik Huey… itulah yang ditentukan oleh instruktur.

Bagaimanapun, kebutuhan untuk mempercepat pencarian semakin meningkat. Tim penyelamat dibagi menjadi tim pencarian kamp dan tim pencarian hilir. Salah satu sudut tumpukan kayu apung telah runtuh, menunjukkan bahwa mereka mungkin pergi ke hilir.

Jadi, tepat ketika kapal penyelamat menyusuri sungai… Setelah mencapai garnisun hilir, mereka memperoleh informasi. Konon anak-anak tersebut, yang terbagi menjadi beberapa rakit, telah melewati garnisun dan turun ke kota di hilir.

en𝘂𝓂a.i𝓭

Ada keluhan mengapa mereka tidak tertangkap… Tapi mereka tidak bisa menyuarakan pemikiran seperti itu. Lagipula, mereka bukanlah Kepala Instruktur Nicholas. Seorang instruktur dari sekolah menengah memiliki pangkat lebih rendah dari seorang komandan garnisun. Terlebih lagi, ini adalah masalah internal Hamelin, tidak ada hubungannya dengan garnisun.

Instruktur yang memberi hormat baru saja akan melangkah lebih jauh ke hilir ketika…

“Tapi, apakah ada perintah aneh yang dikeluarkan lagi? Mereka menyanyikan almamater sambil mendayung….”

Terjadi keributan di hilir Sungai Hamelin.

Meskipun Sungai Hamelin bukanlah sungai besar, namun merupakan tempat tinggal yang baik bagi masyarakat, terutama karena sungai yang lebih sempit lebih aman; ada lebih sedikit kejadian Leviathan yang menakutkan naik ke sungai.

Dan serangkaian kelompok melayang menyusuri sungai tersebut. Itu adalah sekelompok anak-anak, terbagi di antara beberapa rakit besar.

-Di aula belajar di bukit sederhana. Oh, pelukan Hamelin.

Diiringi bunyi peluit, anak-anak yang suaranya serak merobek pita suaranya untuk menyanyikan sebuah lagu. Jeritan itu lebih mengerikan daripada jeritan putus asa mana pun. Warga meringis dan menoleh ke arah tepian sungai.

-Untuk mengalahkan musuh kita dengan seluruh darah dan keringat kita…

Penonton berkumpul di tepi sungai dengan perasaan tidak nyaman dan penasaran.

Mereka bertanya-tanya apakah seorang instruktur dengan hobi yang tidak menyenangkan telah mengeluarkan perintah yang aneh.

Kencing—eeep. 

Ketika seorang anak laki-laki di depan rakit meniup peluit, sesuatu yang aneh terjadi.

Anak-anak yang mendayung rakit berdiri satu per satu. Mereka saling memandang, berpegangan tangan erat, dan berpindah ke tepi rakit. Semua sambil terus bernyanyi.

-Untuk negara kita yang mulia, kita maju, mengabdikan hidup kita….

Meski besar, rakit tetaplah rakit. Bahkan untuk berjalan di atasnya pun terlihat sulit, apalagi menjaga keseimbangan. Namun, anak-anak saling mendukung satu sama lain di atas rakit yang bergetar ini, dengan tenang melepas sepatu bot militer mereka yang keras. Kaki telanjang mereka bertumpu pada batang kayu yang kasar.

Seseorang mengerang. Itu bukan anak-anak. Bagaimanapun, mereka masih bernyanyi.

Salah satu penonton, yang membiarkan imajinasinya menjadi liar, terkekeh tak percaya. Pemikiran fantastik seperti itu terlalu tidak realistis, tidak peduli bagaimana kelihatannya.

Lagi pula, bagaimana mungkin orang sebanyak itu….

Sungai yang diselimuti kabut memancarkan suasana mistis. Suara air yang menyegarkan mengalir melalui bidang penglihatan yang kabur. Angin yang menerpa wajah terasa dingin.

-Maju…. Maju…. 

Saat mereka menyanyikan bagian refrainnya, anak-anak bergerak maju sambil berpegangan tangan. Mereka mendekati ujung rakit. Tinggal satu langkah lagi dan mereka akan melepaskan batang kayu yang keras ke permukaan air yang lembut.

Baru pada saat itulah para penonton, menyadari sesuatu yang tidak menyenangkan, dengan putus asa meneriakkan sesuatu. Namun tidak terdengar oleh anak-anak yang sedang bernyanyi.

Air sungai berkilauan pucat saat sinar matahari fajar menembus kabut. Karena arus yang deras dan kurangnya cahaya yang diarahkan ke mereka, wajah anak-anak tersebut tidak terpantul di permukaan.

Tapi itu tidak masalah. Lagi pula, tepat di sebelah mereka, wajah-wajah yang mirip satu sama lain terlihat jelas.

Jadi, anak-anak menyanyikan bait terakhir bersama-sama…

-Menuju masa depan Negara Militer….

Dan tenggelam di bawah sungai yang dingin dan dalam.

Baru pada saat itulah lagunya berhenti.

***

-Pusat Komando Sekolah Menengah Militer Hamelin. Pastikan rincian lengkap kebenarannya dan laporkan kembali secepat mungkin. Cari korban yang selamat dan interogasi untuk mengetahui niat mereka.

Mendesak. Mendesak. Pahami seluruh situasi secepat mungkin. Pusat Komando juga akan melakukan penyelidikan independen…

….

….

….

-Koreksi. 

Mulai saat ini, mulai Kontrol Informasi Level 5.

Berisi Hamelin. 

saya ulangi. Berisi Hamelin.