Chapter 22

Apa sebenarnya tidur itu? Mengapa hewan hidup memerlukan waktu untuk memutuskan hubungan dengan dunia luar, tanpa perlindungan sama sekali saat tidur?

Tidak ada jawaban konkrit. Meskipun demikian, bagaimana tidur mempengaruhi manusia dapat disimpulkan dengan memperkirakan bentuk suatu benda berdasarkan bayangannya. Kurang tidur menyebabkan jantung menjadi bengkok, dan orang tersebut menjadi setajam jarum; mereka menjadi lelah, dan pikiran mereka berkedip-kedip berbahaya. Bahkan orang bijak pun mengerutkan kening ketika mereka terbangun secara tiba-tiba, jadi tidur pasti merupakan tindakan yang mengisi kembali sesuatu dalam pikiran.

Namun, karena kita tidak dapat mengetahui sepenuhnya, kita tidak dapat menjelaskan sepenuhnya peran tidur.

Aku hanya melayang tak sadarkan diri, menunggu sesuatu untuk membangunkanku…

Sesuatu kemudian meraih kakiku. Aku tersentak dari tidurku.

Tidak ada bedanya seberapa nyenyak tidurnya. Sensasi tubuhmu yang terbentur lantai, entah karena tidur atau hal lain, menghilangkan kenyamananku. Sensasi mengerikan saat Ibu Pertiwi meninggalkanku menyentak jiwaku.

Itu sama saja dengan dikutuk oleh Ibu Pertiwi. Bahkan Ibu Pertiwi mengizinkanku jatuh ke bumi mengirimku ke jurang yang dalam.

“Saya minta maaf! Bantu aku! Saya minta maaf!”

Aku secara naluriah memohon saat aku terjatuh. Dan-

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

– Menabrak! 

Saya terjatuh ke lantai dalam sekejap, dalam waktu kurang dari setengah detik. Aku melompat dengan panik, tidak mampu menghilangkan keterkejutanku.

Hah. Hah. Hah. 

Aku mengambil posisi waspada dan mengamati sekelilingku.

Saya terjatuh 50cm di bawah ranjang militer yang rendah. Aku terbangun karena ada sesuatu yang menarik kakiku dan menyeretku turun dari tempat tidur.

Tidak butuh waktu lama untuk menyadari penyebabnya.

“Pakan.” 

Azzy menggonggong singkat dengan wajah dingin lalu pergi. Setelah kami bertengkar karena makanan yang dicuri, dia sepertinya mulai merasa sedikit jijik padaku.

Tapi mengingat dia masih datang untuk membangunkanku, dia tidak sepenuhnya membenciku.

Tidak, itu adalah hal yang aneh untuk dikatakan.

Anjing tidak bisa mengembangkan kebencian terhadap manusia sejak lahir.

“Aduh.” 

“Pakan.” 

Azzy hanya menoleh. Tidak seperti sebelumnya—saat dia membalikkan seluruh tubuhnya menghadapku—dia hanya menatapku.

Tapi bagaimana dengan itu? Seekor anjing tetaplah seekor anjing.

“Datanglah ke kafetaria.” 

Telinganya menajam, dan ekornya mulai bergoyang. Aku tidak bisa membaca pikirannya, tapi itu tidak perlu. Tidak ada hewan lain yang memiliki bahasa tubuh yang begitu terbuka seperti ini.

“Pakan? Makanan?” 

“Ya. Karena hari ini ada hidangan spesial.”

“Pakan! Makanan!” 

‘Dia menjadi sangat gembira saat mendengar suara makanan dan mulai melompat-lompat. Ha ha. Tidak perlu terlalu bersukacita karenanya. Karena hari ini giliranmu yang memasak.’

“Tunggu aku selagi aku mandi dulu.”

“Kamu terlalu banyak mencuci! Pakan! Semua Rambut rontok!”

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Aku belum botak, oke?! Sederhananya, Anda kurang mencuci! Pokoknya, bawa dia dari bawah, cepat! Bukan kamu dan aku, dia!”

“Turun? Pakan! Oke!” 

Regresor mengingat penghinaan tadi malam. Dia sepenuhnya terekspos setelah mencoba menguping, dan pikirannya setengah dipenuhi oleh rasa malu saat dia mengurung diri di kamarnya.

Dan sepertinya dia menangis sedikit.

‘Dia menangis’ dalam artian ‘tidak secara fisik merasakan kesedihan dan kekecewaan diri’. Sepertinya terekspos dalam kamuflase benar-benar mengejutkannya.

Saya pikir dia akan menjalani kehidupan yang berantakan mengingat dia hanya bisa mundur dan mencoba lagi, tapi dia jauh lebih sensitif dan lebih perfeksionis daripada yang saya kira.

「Sial, sial, sial! Upaya awalmu terlalu jelas, Shei! Tentu saja, mereka akan waspada setelah itu! Kapan Anda akan membuang pikiran sombong ini? Cobalah yang terbaik sekali saja!」

‘Tidak, tolong, hentikan sikap mencela diri sendiri. Apakah hanya itu yang ada di pikiranmu tadi malam? Tanpa tidur?’

「Ini juga merupakan masalah jika kamu terlalu meremehkan lawan. Anda menetapkan standar rendah untuk pria ini hanya karena dia tidak bisa melihat melalui kamuflase sebelumnya. Tidak ada jaminan. Hanya karena kamu tidak tertangkap sekali pun bukan berarti kamu tidak akan tertangkap lain kali…!」

‘Ini gila. Itu meresahkan ketika dia mencoba membunuhku, tapi lebih parah lagi ketika dia mengatakan semua itu seolah-olah dia akan bunuh diri. Selain itu, dia menghindari kontak mata dengan saya karena apa yang saya anggap memalukan. Huh. Ya ampun. Mengapa kita tidak meringankan suasananya?’

“Trainee Shei, apakah kamu tidak tidur nyenyak tadi malam? Matamu terlihat lelah.”

Regresor mengoceh pada dirinya sendiri dan tidak mampu merespons dengan baik. Dia sepertinya berusaha membuatku berhenti berbicara dengannya, tapi sepertinya dia tidak akan melakukan itu.

Karena membaca pikiran. 

「 Ck . Meskipun kamulah yang membuatku tidak bisa tidur malam sebelumnya…」

‘Jika seseorang mendengarnya, akan ada kesalahpahaman. Syukurlah, tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya selain aku.’

Bagaimanapun, Anda nampaknya cukup kesal, Regressor.

“Sampai pada titik mana kamu mendengarkan?”

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“…A-Apa?” 

“Saya pikir saya sedang melempar bumerang dengan berapa kali Anda kembali setelah saya menjatuhkan Anda. Tolong jangan melakukan hal itu lagi.”

“Ugh…!” 

Regresor yang biasanya agresif dan kejam tidak menyerangku dengan pedangnya kali ini.

Mungkin karena harga dirinya yang kini rusak. Dan karena dunia ini mempunyai hukum kekekalan yang aneh, ketika harga diri Regresor menurun, harga diri saya pun meningkat.

Ah, aku tidak seharusnya melakukan ini. Tapi itu sangat menyenangkan.

“Pakan! Makanan!” 

Tadinya aku akan mengolok-oloknya lagi, tapi biarkan saja di sini. Karena Azzy menggerutu padaku.

“Sekarang, sekarang, Azzy. Ada beberapa hal yang ingin aku katakan, jadi tunggu sebentar.”

“TIDAK! Pakan! Katakan sambil makan!”

“Anjing ini…” 

‘Bagaimana harga dirimu tetap tidak ternoda? Apakah tidak ada yang perlu disakiti ketika Anda menjadi seekor anjing?’

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Ehem. Bagaimanapun. Alasanku mengumpulkan kalian semua di sini adalah karena aku menemukan petunjuk tentang pencuri persediaan makanan yang telah membuat Tantalus kacau selama beberapa waktu.”

“Pakan!” 

Azzy tidak menunjukkan minat pada apa pun kecuali makanan.

‘Hal tercela ini. Mari kita lihat seberapa adil Anda ketika bukti disodorkan ke wajah Anda.’

Saya pergi ke sudut kafetaria dan mendapatkan golem seukuran boneka. Saat aku mengutak-atiknya untuk memastikannya masih berfungsi, dia memutar kepalanya seolah-olah sebagai respons.

‘Itu terhubung.’ 

Saya meletakkan golem di atas meja.

“Sebagai saksi, saya telah menghadirkan Radioman Negara yang duduk-duduk di kafetaria sebagai golem. Kapten AB, selamat datang! Sampaikan salam, Kapten!”

｢…｣

“Hai, senang bertemu denganmu!”

Respons Azzy dan Regressor tidak berubah bahkan setelah melihat golem tersebut. Regresor memiliki rentang perhatian yang singkat setelah memutuskan untuk melepaskan apa yang terjadi kemarin, dan Azzy tidak peduli pada sesuatu yang bukan manusia.

‘Saya tidak bisa memperkenalkannya seperti ini. Mari kita coba menunjukkan kemampuan dalangku sejak aku menghibur beberapa anak.’

Aku memegang golem itu di antara kedua lenganku dan mengayunkannya seperti boneka. Saat Azzy tertarik dengan gerakannya, saya menutup mulut dan menggunakan ventrilokui

¹.

“Halo, Azzy.” 

“Pakan?” 

Azzy memiringkan kepalanya sambil terus melirik ke arah aku dan golem itu.

Karena suara itu datang dariku tapi golem itu melambai padanya, dia mungkin bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Saya terus mengayunkan anggota tubuh golem dan berbicara dengan ventrilokui.

“Senang berkenalan dengan Anda! Aku dipanggil AB!”

“Guk, guk? Manusia?” 

“Ya! Aku seorang manusia meskipun aku terjebak di sini sekarang! Kamu Azzy kan?”

“Pakan! Ya! Aku Asyik!” 

“Kamu tampak seperti gadis yang baik!”

“Terima kasih! Kamu kelihatannya sangat keras!”

“Mari berteman! Anda ingin memberi saya jilatan?

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Tentu!” 

｢…Hentikan.｣ 

Saat hidung Azzy mendekat, golem itu bergerak dengan kecepatan yang luar biasa dan belum pernah dilihat sebelumnya. Setelah melepaskan tanganku, golem itu berdiri dengan kedua kakinya dan menghindari wajah Azzy.

Kemudian suara pembicara yang kering dan monoton mulai terdengar.

｢Negara mengamanatkan pengawas untuk secara kritis menghindari kontak dengan peserta pelatihan. Namun, berdasarkan Klausul Kasus Khusus Pasal 2, dan berdasarkan situasi saat ini, semua klausul keamanan di bawah keamanan tingkat 2 akan diabaikan.｣

Setelah menyatakan itu, golem itu berdiri tegak. Entah itu karena dibuat dengan baik atau karena mereka sudah terbiasa, itu terus menggunakan sinkronisasi meskipun golemnya modelnya lebih kecil.

｢Saya Radioman Negara, Kapten AB. Saat ini saya bertanggung jawab atas komunikasi antara Negara dan Tantalus. Saya memperingatkan sebelumnya bahwa kehancuran individu ini akan mengakibatkan penilaian negatif bagi peserta pelatihan.｣

Bahkan tanpa membaca pikiran, sudah jelas siapa yang dimaksud karena hanya ada satu orang di sini yang bisa dan akan menghancurkannya.

Regresor melirik golem itu dengan wajah masam.

“Saya tidak peduli dengan penilaian negatif apa pun. Aku akan meninggalkanmu sendirian jika kamu tidak pergi menyelinap ke mana-mana hanya karena aku sudah membuat kesepakatan dengan pria ini.”

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

｢Adalah tanggung jawab saya sebagai direktur dan pengawas Tantalus untuk melakukan pengawasan.｣

“Ya? Yah, aku tidak tahan dengan mesin yang dikirim oleh Negara untuk mengawasiku.”

｢Terkadang ada orang yang mengalami kelainan seperti itu. Kategori individu yang sensitif untuk diawasi. Karena kami memberikan pengobatan untuk gangguan tersebut secara gratis, saya menyarankan Anda untuk pergi dan mengobatinya.｣

“…Ini kecil—” 

｢Namun, dalam situasi saat ini, Anda tidak dapat mengunjungi Rumah Sakit Negara. Saya telah memverifikasi dokter Anda. Dengan pengecualian terhadap semua peraturan di bawah keselamatan tingkat 2, demi keselamatan individu ini, saya akan menunda misi pengawasannya.｣

Setelah bertukar pandang sebentar, Regressor mengejek dan berdiri.

“Jika itu saja, aku pergi.”

‘Hah? Segera?’ 

Saya meraih Regresor. 

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d

“Ah, tunggu! Anda harus mengambil bagian dalam masalah ini!”

“Saya tidak peduli. Tangani saja golem itu. Jika aku melihat benda itu di luar kafetaria, aku mungkin akan menghancurkannya.”

Regresor segera keluar dari kafetaria. Meski merasa terpuruk, ia masih menyimpan rasa benci yang mendalam terhadap Negara.

Saat itu, Azzy—yang tidak mengerti apa pun tentang percakapan itu—bertanya dengan wajah ceria.

“Pakan. Apa isinya?”

‘Kurasa dia sedang membicarakan golem.’

Saya menjelaskan dengan nada datar karena Azzy tidak dapat memahami satu kata pun dari frasa golem yang sulit dan logis.

“Dikatakan, jangan pukul. Dan jangan digigit. Itu menyakitkan.”

“Pakan! Saya tidak menggigit! Aku baik-baik saja!”

“Ya ya. Aku tahu. Kamu baik-baik saja.”

“Aduh! Aku baik-baik saja! Bagus!” 

Saat aku menepuk kepala Azzy, aku meraihnya dan bergumam dengan nada suram.

“Tapi aku harus bertanya, anjing nakal mana yang memakan semua sup daging dari panci tadi malam?”

“A-Guk?” 

e𝗻u𝗺𝗮.𝒾d