Chapter 216

Historia menganggapku sebagai orang yang baik hati, penurut, dan tidak bisa dengan mudah meninggalkan satu orang pun yang tersesat.

Lankart percaya bahwa saya adalah orang berhati dingin yang memperhitungkan dan bertindak sesuai dengan itu.

Tahukah mereka? Apa yang mereka lihat dalam diri saya adalah dunia yang ingin mereka lihat. Bisa dibilang, saya adalah cermin yang mencerminkan keinginan mereka.

Jadi, siapa aku tadi? Penurut? Atau orang yang berhati dingin?

Nah, siapa yang tahu? Jika saya harus mengatakannya, saya pikir saya adalah keduanya.

Saya selalu kesulitan menolak permintaan orang lain. Fakta bahwa saya adalah seorang Pembaca Pikiran… mungkin merupakan alasan terbesarnya.

Jika itu adalah keinginan mereka untuk mempertaruhkan hidup mereka, saya mendapati diri saya ingin mendukung mereka meskipun saya sendiri.

Jika itu adalah seorang anak yang berpura-pura tidak tahu di mana mereka menyembunyikan permennya di simpanan rahasianya, aku ingin bermain bersama sambil tersenyum.

Jika itu adalah tindakan memproyeksikan masa lalu mereka dan menaruh harapan mereka padaku, aku ingin memenuhi harapan mereka.

…Bahkan jika orang lain sudah dewasa, tidak seperti aku.

“Historia berpartisipasi dalam log march, katamu…”

ℯn𝓾𝐦𝗮.id

Ketika Kepala Instruktur Nicholas, yang memanggil saya, berbicara, saya menjawab dengan sopan dengan tangan di belakang punggung.

“Ya. Kepala Instruktur Nicholas.”

“Bagus sekali, Huey.” 

Nicholas, Kepala Instruktur Hamelin, mengangguk sambil tersenyum lembut.

“Historia… Anak itu. Dia benar-benar bakat yang diberkati. Dia adalah kekayaan Hamelin ini, dan melampaui Negara Militer. Bakat untuk mempelajari Seni Qi pada usia itu dan menciptakan kategori bela diri sendiri jarang terjadi bahkan di Kekaisaran.”

Pikirannya secara alami beralih ke Lankart. Senyuman di bibirnya semakin lebar.

“Lankart. Hal yang sama berlaku untuk dia. Meskipun Sihir Unik berbeda dari orang ke orang, skalanya berubah sesuai dengan Intent yang dimilikinya. Keajaiban Unik Lankart minimal berada pada Tingkat Strategis. Cukup untuk mengubah jalannya pertarungan sendirian. Jika ada kesempatan baginya… menjadi seorang Magus bukanlah mimpi yang jauh.”

Nicholas hanya merasakan kegembiraan di hatinya, meski memiliki dua siswa yang jauh melampaui dirinya, yang hanya seorang Kepala Instruktur.

Kolonel Nicholas. Seorang prajurit yang tegas namun baik kepada murid-muridnya, setia kepada Negara Militer, dan mengabdikan tubuhnya untuk pengabdian. Meskipun bukan seorang prajurit legendaris, dia memiliki kualitas seorang pendidik yang hebat. Ia menjadi bukti bahwa seleksi personel TNI tidak terlalu buruk.

Seorang prajurit yang lebih mengabdi pada negaranya dibandingkan siapa pun merasa senang memikirkan masa depan cerah Negara Militer.

“Aku percaya padamu, Huey. Historia dan Lankart. Anda adalah satu-satunya yang dapat berbicara dan memberi perintah kepada mereka secara setara.”

“…Aku tidak bisa memberi perintah pada Historia. Saya hanya bisa meminta dalam bentuk permintaan.”

“Apa bedanya? Selama mereka mengikuti perkataanmu, entah itu perintah atau permintaan, semuanya sama saja.”

Namun, dia adalah seorang prajurit sejati. Dia tidak akan peduli dengan tiket lotere tergores yang sudah dianggap tidak berguna.

“Kamu bisa berhenti menjadi ketua kelas. Lagipula tidak ada yang bisa kamu pelajari dari mereka.”

“Terima kasih atas kata-katamu, tapi aku sekarang kelas 3. Karena saya telah mengambil peran tersebut, saya akan menyelesaikannya sampai akhir.”

“Saya mendengar kata-kata serupa dari Anda tahun lalu dan tahun sebelumnya. Tidak menghentikanmu adalah penyesalan abadiku.”

“Ha ha.” 

Nicholas menatapku, yang hanya tertawa samar-samar, dengan rasa kasihan.

“Menurutku, kamu mengambil terlalu banyak. Seni Qi, Sihir, Balistik, Taktik, Dii Arcane, Alkimia, Kedokteran, Penyempurnaan…. Anda mencoba segalanya untuk menemukan bakat Anda dan Anda telah mencapai hasil yang memadai di berbagai bidang. Tapi kamu belum unggul dalam segala hal.”

Sebenarnya saya tidak mencapai hasil sama sekali. Saya hanya membaca pikiran untuk mendapatkan intinya dan secara kasar mengikutinya. Jadi, wajar saja kalau aku tidak unggul.

Namun, Nicholas, yang tidak menyadari hal ini, mengira saya menyia-nyiakan waktu dan bakat saya.

“Kamu terlalu berbakat. Saya pikir Anda akan mengatur diri Anda sendiri dengan baik dan berhenti fokus pada Anda untuk sementara waktu. Itulah penyesalan dan penyesalan saya. Saya seharusnya menyadari bahwa Anda masih muda dan tidak menyadari bakat Anda sendiri.”

Keputusasaan dan penyesalan terlihat jelas.

ℯn𝓾𝐦𝗮.id

Itu adalah perasaan yang mungkin dimiliki seseorang ketika, setelah mencocokkan enam angka dalam lotere, mereka menyadari bahwa angka terakhir salah karena kesalahan mereka sendiri; sebuah emosi yang datang ketika hancur dan hancur.

Sejujurnya, meskipun aku sendiri selalu tahu bahwa aku tidak akan pernah bisa unggul dalam hal apa pun, ironisnya aku tidak bisa memaksakan diriku untuk tersenyum setelah membaca emosi tulusnya.

“Itulah yang terjadi pada semua orang. Ini bukan sesuatu yang terjadi pada saya sendirian. Anak-anak lain mungkin merasakan hal yang sama.”

“…Ahhh. Itu benar. Anak-anak lainnya.”

Nicholas setuju, mungkin karena dia berjiwa pendidik. Seandainya dia prajurit lain, dia mungkin akan memarahiku karena menyimpang dari maksudnya.

Tidak, itu akan lebih buruk dari itu. Mereka akan secara paksa memisahkanku dari mereka, bahkan sebelum tahun pertamaku berakhir.

｢Huey memiliki kepribadian yang mencurahkan banyak waktu dan perhatian kepada orang lain. Begitulah cara dia menjadi dekat dengan Historia dan Lankart, tapi ada efek samping tertentu. Ia bahkan memperhatikan mereka yang kelak menjadi prajurit biasa. Aku membiarkannya, berpikir mungkin ada Historia atau Lankart lain di luar sana, tapi Huey seharusnya tidak ditempatkan bersama mereka. Kalau saja aku memisahkannya dari awal… ｣

Nicholas, yang bahkan menghargai tiket lotre yang dibuang sebagai sumber daya Negara Militer, sebenarnya adalah orang yang paling dekat dengan seorang pendidik. Meski begitu, dia tidak bisa lepas dari batasan yang dimiliki oleh Negara Militer.

Nicholas mengungkapkan perasaan sedihnya secara terbuka.

“…Tetap saja, ini belum berakhir. Bagaimanapun, Anda memiliki Akademi Militer Tingkat Lanjut di depan Anda. Anda akan bertemu instruktur di sana yang jauh lebih unggul dari saya.”

“Saya mungkin bertemu dengan instruktur yang berpangkat lebih tinggi dari Anda, Kepala Instruktur, tetapi menemukan mentor yang lebih baik akan sulit.”

“Tidak perlu sanjungan. Lagipula, aku sudah gagal.”

ℯn𝓾𝐦𝗮.id

Meskipun dia berbicara dengan nada mencela diri sendiri, dia sedikit senang dengan sanjunganku. Saya memberi hormat dan berbalik untuk pergi.

Saat aku melangkah keluar, Nicholas, yang ditinggalkan sendirian di dalam, menghela napas dalam-dalam dan mengeluarkan dokumen rahasia dari tumpukan dokumennya. Setelah membaca dokumen itu dengan wajah gelisah, dia bergumam sambil menutup matanya rapat-rapat.

“…Mungkin kesalahanku masih bisa diperbaiki. Jika pertimbangannya terhadap teman-teman sekelasnya sebesar ini….”

Nicholas terus membaca dokumen rahasia itu, tanpa menyadari bahwa saya sedang membaca pikirannya dari luar pintu.

Hamelin dibangun di atas fondasi sebuah akademi dari zaman kerajaan masa lalu. Bahan-bahan dari masa itu masih dilestarikan, sering dikunjungi oleh Arcane Dissectors dan tim peneliti Negara Militer.

Di antara bahan-bahan itu, ada sesuatu yang seharusnya dibuang. Namun, Nicholas turun tangan untuk mencegah pembuangannya dan mengambil alihnya.

Mata Nicholas menunduk.

***

“Ah, aku merasa sangat segar!”

“Ughhhhh….” 

Historia meregangkan punggungnya dengan tampilan segar, sementara aku, yang telah dipukuli berulang kali, terbaring di tanah sambil mengeluarkan erangan keras. Lengan dan kakiku sakit karena dipukul berkali-kali.

Terlepas dari kenyataan bahwa temannya mengerang kesakitan, Historia sepertinya masih dalam suasana hati yang baik.

“Rasanya menyenangkan bisa pindah setelah sekian lama. Bukankah begitu, Huey?”

ℯn𝓾𝐦𝗮.id

“Jika kamu yang dipukuli… Aku yakin kamu tidak akan merasa begitu baik….”

“Jika kamu menjadi cukup kuat untuk memukulku, aku akan membiarkanmu mengalahkanku sebanyak yang kamu mau.”

“Sungguh cara yang tidak langsung untuk mengatakan bahwa Anda tidak akan pernah membiarkan diri Anda tertabrak….”

Keuh. Dengan erangan kecil, aku membalikkan tubuhku. Historia menyeka keringatnya dan tertawa gembira.

Itu adalah pertarungan dimana Historia dilarang menggunakan Qi Arts. Tentu saja, dalam hal ini, fisikku yang lebih besar seharusnya memberiku keuntungan… adalah sebuah pemikiran yang lebih baik dibuang.

Mereka yang telah mempelajari Qi Arts mengerahkan kekuatan yang kuat. Awalnya, tubuh yang sangat terpengaruh secara bertahap akan beradaptasi dengan kekuatan tersebut. Pada akhirnya, ia menjadi jauh lebih kuat daripada tubuh orang biasa.

Jadi, pada titik ini, Historia telah menjadi sangat kuat sehingga meskipun saya menggunakan Qi Arts, saya tidak bisa menang melawannya!

“Mengapa berdebat denganku… Ada Springfield, yang berada di peringkat kedua, atau instruktur tempur….”

“Itu tidak menyenangkan.” 

Historia, tampaknya masih memiliki sisa energi, merentangkan tangan dan kakinya yang panjang saat dia merespons.

“Jika saya menggunakan QI Arts, saya menang.”

“Wah, aku sangat iri. Bagaimana jika kamu tidak melakukannya?”

“Jika saya tidak menggunakannya, pihak lain akan mencoba mengalahkan saya dengan kekuatan. Mereka tidak berpikir untuk membaca gerakan atau mengeksploitasi kelemahan. Itu tidak membantu sama sekali.”

ℯn𝓾𝐦𝗮.id

“Apakah ini waktu luang bagi yang kuat… Bagaimana ini bisa menjadi keluhan… Jika aku memiliki kekuatan seperti milikmu, aku akan segera mengalahkanmu.”

“Jangan ragu, jadi cepatlah kembali ketika kamu sudah mengumpulkan cukup Qi.”

“Jika sesederhana itu, saya pasti sudah melakukannya.”

Sambil meratap, aku mengeluarkan sebungkus rokok dari sakuku. Mengklik bagian atas terbuka memperlihatkan sebatang rokok ramuan mana yang digulung bulat.

Hanya satu yang tersisa? Sekarang, bahkan ramuan mana pun membuatku kesulitan, ya.

Jamu mana adalah Barang Mewah Level 3. Itu bukanlah sesuatu yang bisa didapatkan oleh seorang siswa sekolah militer belaka. Bukan berarti aku juga seorang kadet. Tapi apa bedanya? Jamu mana tidak membeda-bedakan orang atau waktu. Begitu saya menyalakannya dan memasukkannya ke dalam mulut saya, asap manis itu menghibur saya terlepas dari situasi atau waktu.

Saat aku sedang mengadakan pertemuan rahasia dengan asap di dalam koran, Historia mendekatiku.

“Ramuan mana? Kamu merokok itu?”

Sebelum Historia sempat mengomel, aku meringis dan berbicara.

“Ria. Bagaimana jika saya memiliki lebih banyak Qi atau Mana? Bagaimana penampilan saya?”

“Tidak ada yang lebih ideal dari itu.”

Begitu topik Qi Arts muncul, Historia mendekat untuk berbicara, bahkan tidak memperhatikan asap.

“Penguasaan Anda atas Qi Arts sangat alami dan efisien. Bagaimanapun, Anda sepenuhnya memanfaatkan dan mencerna dengan sempurna semua kekuatan yang Anda miliki. Dan itu terlihat dalam nilai tes tertulis Anda seberapa baik Anda memahami Qi Arts.”

“Yah, itu karena kapasitas Qi-ku hanya setitik. Lebih mudah memegang cangkir daripada memindahkan bak mandi.”

ℯn𝓾𝐦𝗮.id

“Berbohong. Ketika aku tidak bisa mengendalikan Qi-ku yang meluap dan akhirnya mematahkan pedang dan tombak, kaulah yang menyarankan agar aku mencoba menyeimbangkannya dengan pistol. Namun, apakah kamu serius mengatakan bahwa kamu masih kurang pemahaman?”

Tidak, Kepala Instruktur Nicholas-lah yang mempertimbangkannya, tetapi saya mencegat gagasan itu melalui Membaca Pikiran karena persepsi negatifnya terhadap senjata.

Aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya padanya, jadi aku terdiam saja.

“…Dan karena itu, kamu selalu datang kepadaku untuk berdebat. Itu adalah kesalahan terbesar saya.”

“Hu hu. Dan itu merupakan keberuntungan terbesar bagi saya.”

Hanya kegembiraan yang terpancar dari senyum cerahnya. Bagaimanapun, setelah mencapai sesuatu dan memiliki kekuatan untuk maju, dia hanya perlu menatap masa depan yang cerah.

Yang kurang dari Historia hanyalah seorang teman untuk berjalan di sampingnya ketika dia melangkah terlalu jauh, tapi sekarang dia memiliki Lankart dan aku, hal itu pun terpenuhi.

Yang perlu dia lakukan hanyalah bergerak maju.

Historia adalah- 

“Tapi kenapa kamu tiba-tiba bertingkah menyedihkan? Tunggu. Tidak, jangan beri tahu aku?”

｢Huey dipanggil oleh Nicholas sebelumnya, kan? Mengapa? Mungkinkah itu? ｣

Sial, intuisinya tajam. Menyadari sesuatu, Historia segera mencondongkan tubuh untuk mengamati wajahku.

“Jika Nicholas atau Komando Militer Negara menawarkan untuk meningkatkan Qi-mu, jangan berpikir dua kali dan terima saja, Kwik!”

“Bagaimana mungkin seseorang bisa meningkatkan Qi? Katakan sesuatu yang masuk akal.”

“Kamu bisa meminum tonik atau ramuan atau semacamnya!”

“Itu mudah untuk dikatakan. Di mana saya bisa mendapatkannya? Bahkan jika mereka berhasil menemukan sesuatu seperti itu, apakah mereka benar-benar akan memberikannya kepada siswa sepertiku? Dan bahkan jika mereka melakukannya, tidak ada jaminan bahwa Qi saya akan meningkat.”

“Tidak, menurutku ada kemungkinan! Jika Negara Militer punya akal sehat, mereka tidak akan membiarkanmu begitu saja!”

Itu tidak masuk akal. Jika Negara Militer akan memberi saya perlakuan khusus, mereka tidak akan menyebut diri mereka sebagai Negara Militer.

Tapi harapan yang bersinar di mata Historia terlalu terang untuk aku pupus.

Maaf, Historia. Apa yang telah disiapkan Negara Militer untuk saya bukan sekedar tonik atau ramuan.

Rasanya jauh lebih buruk.

Dan itu bukan hanya untuk saya yang masih kecil.

ℯn𝓾𝐦𝗮.id

“Mendesah. Fuuuuu.” 

Karena tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan, aku mengembuskan asap ke wajah Historia. Tersedak asap, Historia tersandung ke belakang, muak dengan aroma yang menyengat.

“Batuk. Bukankah ini pada dasarnya adalah racun? Mengapa kamu merokok seperti ini?”

“Hooo. Anda tidak mengerti. Terkadang, menjalani hidup membuat Anda ingin menelan racun. Tapi tetap saja, jangan pernah merokok ini.”

“Aku tidak percaya kamu melakukan postur tubuh ketika kamu seumuran denganku.”

Ck ck. Hanya mereka yang belum mengalaminya yang akan menganggap ini hanya sekedar postur. Aku mengeluarkan rokok ramuan mana dari mulutku dan melambaikannya. Seolah-olah itu adalah penghalang, Historia terus menghindar dengan menggerakkan kepalanya ke depan dan ke belakang.

“Apakah sepertinya aku hanya berpose? Lalu kamu mencoba menghisapnya.”

“Kamu pikir aku tidak bisa?” 

Desir . Historia dengan cepat mengambil rokok dari tanganku. Setelah merenung sejenak sambil melihat rokok yang setengah terbakar, dia mengalihkan pandangannya antara aku dan ramuan mana sebelum menggigitnya dengan berani. Saat dia memasukkan rokok ke mulutnya, wajahnya memerah.

Jika ada yang melihatnya, mereka akan mengira dialah yang merokok. Seperti ikan salmon. Aku bergumam tidak percaya.

“Aku tidak percaya kamu benar-benar mengambilnya hanya karena aku sedikit memprovokasimu.”

“Batuk. Kaulah, Uhuk, yang, Uhuk, yang berkata, Uhuk, kepada, Uhuk!”

“Hei, semuanya akan terbakar. Jika Anda tidak bisa merokok, kembalikan saja. Saya hampir tidak berhasil mendapatkannya setelah banyak permintaan, Anda tahu?

“Heup, Batuk. Aku akan memberikannya, Uhuk!”

Wajahnya memerah, tapi Historia terus menghindari tanganku, menjauh dariku sampai rokoknya padam.

Tapi itu yang terakhir bagiku…