Chapter 209

Kebanggaan Negara Militer, Marsekal Penyihir, adalah pahlawan wanita yang agung. Prelvior, prajurit teladan sekaligus sosok yang dihormati banyak warga, tampak cukup konyol berputar-putar di udara memancarkan cahaya.

Mengingat statusnya yang tinggi dan situasi yang mendesak, tidak ada yang berpikir untuk tertawa. Kecuali satu orang.

“Ha ha! Nenek! Apakah tenaga Anda begitu terkuras sehingga aliran urin Anda begitu lemah dan menyedihkan? Praktis tersebar ke mana-mana!”

Patraxion tertawa terbahak-bahak, hampir sampai pada titik tidak sopan. Para perwira umum yang berlari di sampingnya tidak bisa tertawa karena alasan yang berbeda. Itu karena lelucon itu terlalu rendah untuk diikuti.

Suara nyaring itu juga mencapai Prelvior, yang meringis keras.

“Diam! Ada orang dewasa yang bekerja di sini, namun Anda bahkan tidak segera datang untuk membantu!”

“Tunggu sebentar lagi! Saya hampir sampai! Hai! Gan! Tombak!”

“Ini dia!” 

Menerima tombak cadangan dari ajudannya, Patraxion menginjakkan kaki kanannya dengan kuat ke tanah, lalu berhenti tiba-tiba. Tendon di bahunya praktis pecah. Menarik lengannya ke belakang, dia melemparkan tombaknya dengan seluruh momentum yang dibawa dalam sprintnya.

Suara mendesing. Tombak itu diluncurkan dengan keras. Tepat sebelum ia meninggalkan ujung jari Patraxion…

“Hebat!” 

Jari-jarinya, yang tiba-tiba dipenuhi kekuatan, mencengkeram batang tombak lagi. Pada saat yang sama, dia meluruskan lututnya yang tertekuk dan menendang tanah. Patraxion terbang di udara, berpegangan pada tombak yang dilemparnya.

Setelah menggambar parabola di udara, dia mendarat di tengah medan perang. Setelah bangkit dengan menancapkan tombaknya ke tanah, dia menyerang ke depan dengan gagah berani.

Sunderspear telah bergabung dalam pertempuran. Regresor melompat dan berteriak.

“Tyrkanzyaka! Hadapi Sunderspear untukku!”

“Tunggu sebentar. Izinkan saya memberi pelajaran yang kurang ajar ini….

“Kita harus menyelesaikannya dengan cepat dan membantu orang itu!”

Tyr melirik ke arahku, lalu mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan mengikuti perintah. Dia bergerak menghadap Sunderspear dan perwira umum yang mengikutinya.

“Nenek moyang! Lawanmu adalah….”

“Aku! Aku akan mengantarmu!”

“Ho. Pemuda yang benar-benar hijau ini berani…!”

“Kenapa semua orang meributkan soal usia?! Menyuruhku melakukan ini dan itu! Ini sangat menjengkelkan! Tahukah kamu betapa rumitnya perasaanku setiap kali harus melaluinya?!”

“Saya melihat bahwa cara bicara Anda pun buruk!”

ℯ𝓃u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Prelvior mengumpulkan sihirnya sambil menegur.

Meskipun seluruh cahaya yang disimpan telah habis, nyala api tidak hanya menghasilkan cahaya tetapi juga panas. Dan panas itu memiliki kekuatan untuk mengubah udara menjadi angin. Oleh karena itu, Ugong-isan mendaur ulang panas yang terkumpul untuk mengusir angin, sehingga jubahnya menyebar luas.

“Disetel sebelumnya, Pascal!” 

Angin sepoi-sepoi mengangkat Prelvior tinggi-tinggi.

Bahkan sebuah kontainer berat pun tidak berdaya melawan ganasnya angin utara, sehingga terjatuh ke tanah. Itu lebih mirip kekuatan turbulensi air terjun daripada angin.

Dan di dalam pusaran itu, Regresor mengacungkan Chun-aeng.

Hmph. Maaf, tapi angin itu bukan milikmu sendiri!”

Chun-aeng, harta karun dengan kekuatan surga; ia mampu memanipulasi angin dan awan secara bebas dengan menahan ruang itu sendiri.

Seni Skyblade adalah Ilmu Pedang Ajaib yang menggunakan mana dan Qi untuk mengeluarkan kekuatannya. Dan kekuatan itu digunakan saat Regresor membelah angin kencang bersama Chun-aeng.

Seni Skyblade, Pemecah Gelombang.

“Ini… ajaib!” 

Regresor menembus badai yang mengamuk dengan satu pukulan pedangnya. Menyaksikan hal ini, Prelvior berteriak dengan marah.

“Jika Anda telah menguasai sihir dan Seni Qi pada usia itu, lalu mengapa…! Mengapa mereka yang dikenal sebagai jenius begitu keras kepala, melakukan sesuka hati mereka?!”

“…Terima kasih atas pujiannya, tapi sekarang, meskipun aku mendengar kata jenius, itu tidak membuatku bingung sama sekali!”

“Tidak bisa dimaafkan! Dengan bakat seperti itu, Anda harus bersyukur bahkan sebelum berpikir untuk menggunakannya! Aku tidak akan membiarkanmu bertindak seperti seorang pemberani yang gegabah dan brutal di negeri ini lagi!”

Suara marah Prelvior bergema dengan keras.

ℯ𝓃u𝓶𝐚.𝓲𝐝

***

Dibandingkan dengan pertarungan yang sedang berlangsung di sisi itu, tidak ada pertukaran khusus antara Ria dan aku. Tidak ada serangan, kritik, atau teriakan; hanya pertukaran pandangan singkat.

Namun, kami tidak bisa tetap seperti ini selamanya. Meletakkan kotak di punggungku, aku mengeluarkan sebatang ramuan mana dan menawarkannya pada Historia.

“Ingin merokok?” 

Historia menatapku dengan saksama sebelum menerima ramuan mana. Seolah-olah itu sudah diramalkan, atau lebih tepatnya, dijanjikan, dia memasukkannya ke dalam mulutnya dan aku secara alami menyentuh ujungnya dengan jariku.

“Atur, Re. Fahrenheit.” 

Api muncul dari ujung sarung tangan itu. Saat Historia menghirup, api panas ditarik ke dalam ramuan mana, yang kemudian mulai terbakar perlahan, menyelimuti seluruh tubuhnya.

Sebuah hambatan yang dalam. Wajah Historia sejenak menjadi rileks setelah mencicipi asapnya.

｢Rasanya… anehnya enak. Apa ini? Apakah karena dia menyalakan apinya…? ｣

“Itu bagus, kan? Bahkan menyebutnya sebagai produk kelas atas tidak adil. Kudengar itu dibuat dari daun Pohon Dunia.”

“…Benar. Tentu saja bukan itu masalahnya. Hanya saja ramuan mana itu sendiri berkualitas baik. ｣

Ramuan mana memiliki efek menenangkan. Diantaranya, ramuan mana ini adalah produk khusus yang terbuat dari daun Pohon Dunia. Meski berkualitas tinggi, hal itu juga secara signifikan menenangkan kegembiraan Historia.

Seperti yang diharapkan, merokok lebih diutamakan daripada ikatan sekolah. Sejak saya memberinya asap, mungkin sekaranglah waktunya untuk menekankan hubungan yang kami miliki di sekolah untuk mengulur waktu.

“Berada di sini seperti ini membawa kembali kenangan. Benar? Kamu sangat kikuk dengan Sihir Standar, jadi kamu selalu membutuhkan orang lain untuk menyalakan ramuan mana untukmu.”

Aku membicarakan kenangan lama untuk mengisi waktu, tapi sepertinya Historia sedang tidak berminat untuk ngobrol lebih lanjut.

“Ada apa dengan armor konyol itu? Anda mempersenjatai diri, ya? Mengapa? Apakah kamu mencoba untuk mencoba mengalahkanku?”

“Tidak mungkin aku bisa mengalahkanmu. Ini hanya untuk membela diri. Saya memakainya untuk menghindari hanyut dalam panasnya pertempuran.”

“Itu dia?” 

“Tentu saja. Apa gunanya memakai baju besi dalam situasi ini?”

ℯ𝓃u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Historia mengembuskan asap seolah menyetujui kata-kataku. Mungkin karena saya menghadap angin, asapnya melayang ke arah saya. Aroma yang menempel di ujung hidungku terasa menyegarkan, meski sudah lama aku tidak berhenti menggunakan ramuan mana.

Keinginan untuk merokok lagi— Apakah karena ramuan mana berkualitas tinggi? Atau karena aku bertemu teman merokokku untuk pertama kalinya setelah sekian lama?

“Jika kamu tidak punya niat bertarung…”

Historia menangkap rantai dengan ujung jarinya. Rantai panjang itu dengan patuh kembali ke tangannya seperti binatang yang terlatih. Lalu, dia mengancamku dan mengeluarkan perintah.

“Ulurkan tanganmu. Saya akan menahan Anda dan membawa Anda ke Badan Keamanan Publik.”

“Hanya aku?” 

“Kamu duluan.” 

“Apa yang dituduhkan kepada saya?”

“Anda yang memutuskan. Anda ingin didakwa dengan apa?

｢Pembunuhan, sumpah palsu, pemberontakan, penipuan, dan menghalangi tugas resmi. Biaya apa pun bisa digunakan. Karena dia membunuh 161 orang Hamelin dengan cara itu, tuduhan lebih lanjut tidak ada artinya. ｣

Sepertinya dia masih yakin kejadian hari itu adalah kesalahanku.

Bagaimana saya harus menjernihkan kesalahpahaman ini?

Tidak, tunggu. Apakah saya perlu melakukannya?

Menghindari penangkapan adalah prioritas saat ini. Saya melakukan tindakan yang paling tidak berbahaya.

“Ria. Anda sudah tahu. Aku tidak melakukannya.”

“Aku akan mendengar detailnya di ruang interogasi, Huey. Anda tidak akan pergi sampai Anda mengungkapkan seluruh kebenarannya.”

｢Dan meskipun Anda sudah mengeluarkan semuanya, tidak ada jaminan Anda akan keluar. Bagaimanapun, aku tidak akan membiarkanmu mengoceh dengan lidah perak itu. ｣

Sial, menakutkan jika seorang kenalan masa lalu menjadi musuh. Lihatlah seberapa baik dia mengenalku. Dia bahkan tidak peduli dengan percakapan apa pun dan sudah berusaha menahanku.

Karena dia adalah seseorang yang sering aku goda di masa lalu, dia tidak akan dengan mudah terlibat dalam perang psikologis. Kemudian…

Saya tidak ingin melakukan ini, tapi mari kita gali kesalahannya.

“Mengapa kamu menyalahkanku? Kaulah yang seharusnya mengungkapkan kebenaran.”

Aku meraih dan mengangkat topeng itu dengan tanganku. Wajahku yang telanjang terlihat. Angin yang menerpa wajahku mengeringkan mataku, membuatku sulit untuk tetap membuka.

ℯ𝓃u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Meski begitu, dengan mata terbelalak, aku mengisi setiap aspek ekspresiku dengan kebencian yang mendalam.

Lalu, saya menyalahkannya. 

“Kaulah yang melakukan kesalahan lebih dulu.”

“….” 

“Jika Anda menyelamatkan saya tepat waktu, semua ini tidak akan terjadi. Mengapa kamu berpaling dariku pada saat terakhir?

Aku terus menekan Historia yang sunyi seolah hendak menancapkan paku.

“Apa bedanya kamu dengan mereka?”

Sejujurnya, saya tahu. Karena aku telah membaca pikiran Historia, dulu dan sekarang, aku tidak perlu menanyainya. Itu sebabnya saya menuju ke ibu kota tanpa penyesalan dan berpura-pura mati.

Penampilan yang melekat dan penuh kebencian ini, seperti biasa, hanya untuk memancing rasa bersalahnya. Tidak lebih. Tidak kurang.

Tapi Historia jauh lebih tak tergoyahkan dari yang saya duga.

“Saya tidak berbeda.” 

Banyak hal yang ingin dia katakan padaku.

Dia juga ingin mendengar banyak hal dariku.

Jadi, dia bukan tipe orang yang melewatkan kesempatan karena sedikit rasa bersalah.

Bibir Historia melepaskan rokoknya. Bara rokok berhenti sebentar, lalu mengembuskan asap bening yang sudah tersaring.

“Jadi, menyerahlah. Sementara saya masih menjadi salah satu Jenderal Bintang Enam.”

｢Sementara saya masih Putri Negara Militer, sekaligus prajurit yang setia. Jika terlambat atau jika Anda menjadi lebih berbahaya…. Bahkan aku tidak akan bisa menyelamatkanmu saat itu. ｣

Jika itu masalahnya, dia seharusnya tidak mencoba menangkapku sejak awal. Mengapa terus mengejarku, mengira aku masih hidup bahkan setelah dia menjadi salah satu Jenderal Bintang Enam?

Jika dia berpura-pura melupakanku, aku pasti bisa hidup dengan baik.

Saat aku memandangnya dengan kesal sejenak, Historia menawariku ramuan mana yang setengah diasapi, dengan cara yang seramah mungkin.

Ada suatu masa ketika ramuan mana sulit didapat dan kami biasa berbagi bahkan satu batang pun. Sepertinya dia ingin menunjukkan setidaknya sedikit kepercayaan melalui tindakan yang kami ambil pada hari-hari itu.

Jika ditangkap apa adanya, saya masih bisa hidup dengan baik. Saya bersedia dengan setia membocorkan semua informasi yang saya miliki untuk menyelamatkan hidup saya, dan mungkin, Negara Militer akan mempercayai dan memaafkan saya. Lagipula, teman sekelasku adalah seorang Jendral Bintang, jadi ada dukungannya juga.

ℯ𝓃u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Tapi sekali lagi, bukankah tidak masalah jika aku tidak tertangkap? Mengapa repot-repot mengandalkan satu tali saja dan terjatuh ke tempat yang lebih berbahaya?

Dan sebelum itu…. 

“Ah. Aku tidak memberitahumu ini, tapi…”

Meskipun aroma sejuk ramuan mana menggelitik hidungku, aku mengalihkan pandanganku dan mengangkat bahuku.

“Saya berhenti merokok ramuan mana.”

Keheningan setelahnya terasa berat. Suasana di sekitar kami begitu sunyi sehingga untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah angin sudah berhenti. Historia terlambat bergumam setengah ketukan.

“…Apakah begitu?” 

Di saat yang sama, Historia menjatuhkan ramuan mana. Nyala api yang jatuh ke tanah dipadamkan dengan keras oleh sepatu bot militernya. Historia, menguatkan hatinya dengan tindakan itu, menatapku tajam.

“Kalau begitu, aku akan menyelesaikan ini dengan kekuatan, Kwik. Kamu mungkin akan pingsan, jadi pastikan untuk mengatupkan gigimu.”

“Tunggu sebentar. Sebelum itu, aku punya satu hadiah lagi untukmu.”

Tepat sebelum Historia mendekat, aku menendang tutup kotak itu dengan kakiku. Kuncinya dibuka, dan kotak kejutan, yang telah tertutup rapat, terbuka dengan sendirinya. Asap putih mengepul dari dalam.

ℯ𝓃u𝓶𝐚.𝓲𝐝

Seolah dia sudah menduga hal ini, Historia langsung meningkatkan kewaspadaannya dan mengambil posisi bertarung.

“Tentu saja. Saya mengetahuinya. Tidak mungkin Anda datang dengan tangan kosong. Tapi, Huey. Kali ini, mengejutkanku saja tidak akan cukup. ｣

Di tengah suasana mencekam, yang pertama kali muncul dari kepulan asap tebal adalah suara yang lesu dan menggetarkan.

“Myaaa-. Ya. Ah?” 

Aroma yang menyertai suara mengeong kucing begitu kaya namun juga menyegarkan. Historia mengerutkan kening sambil mengendus-endus udara.

｢Tunggu, bukankah ini asap dari ramuan mana tadi? ｣

“Kamu suka rokok dan kamu suka kucing, kan? Ini, hadiah. Kotak kejutan ini berisi seekor kucing yang sedang merokok. Pada dasarnya, ini adalah hadiah yang akan kamu sukai dua kali lipat!”

Di dalam kotak, yang dipenuhi asap bahagia, ada Nabi yang tertidur lelap. Namun, saat angin kencang di atas sabuk bertiup, asap dengan cepat berhamburan. Nabi mengulurkan tangannya seolah berusaha menangkap asap yang menyebar.

Tapi yang dia rasakan hanyalah angin dingin dan kencang.

Nabi membuka matanya. Setelah sia-sia meraih asap, dia sekali lagi menyadari betapa kencangnya angin di sekelilingnya.

“MYAAAAAAAAAA!”

Dan kemudian, dia mengungkapkan kemarahannya pada angin yang mencuri kebahagiaannya. Demi melampiaskan rasa frustrasinya, dia melompat keluar dari kotak dan melihat sekeliling.

Tentu saja, bentuk yang menyerupai manusia jauh lebih mungkin menarik permusuhan dari binatang dibandingkan manekin baja.

Apalagi jika ada ramuan mana yang terbakar habis di kaki orang tersebut.

“Huey, kamu bajingan gila…!”

Historia memulai pertarungan putaran kedua melawan Raja Kucing yang mengamuk.